江浪传奇-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



江浪问道：“姬夫民，那是什么人？”

公孙白瞧了江浪一眼，脸上露出十分惋惜，又十分伤感的神色，道：“姬兄弟跟表妹是青梅竹马，文武双全。他也是我的好兄弟，好朋友……唉，只可惜天妒英才，两年前他得了一种怪病，不治而亡。”顿了一顿，长叹一声，缓缓道：“从那以后，表妹便极少露出笑容。”

江浪细细回想，登时省悟到自从遇到律灵芸以来，虽未见过到她的容颜，但总是感到她言语神态之中，郁郁寡欢，一副冷冰冰、凛然不可接近的样子，原来竟是为了那竹马之交姬夫民的早夭。他心下不禁恻然：“良伴早逝，情可以堪？想不到这位律姑娘，倒是一位性情中人。”

公孙白见江浪低头不语，显然犹豫不决，拍拍他肩头，微笑道：“江兄弟，适才我说过，这两年来，你是唯一的一个令我表妹如此关心的男子。灵岩山下那一幕，表妹早已对你刮目相看，说来也是你的机缘。”

江浪摇了摇头，淡然道：“公孙兄，当时情形危急，只要是个男人，都不会坐视强人欺凌弱女的。你们也不必太放在心上。”他只道公孙白跟菊桂二女一般，也是向自己深致谢意的。

不料公孙白微微一笑，道：“江兄弟，你做镖头，每个月的薪资才不过五两银子。这样罢，只要你肯答应留在我表妹身边，我每个月付给你五十两银子，你意下如何？”说着伸手取出一锭金元宝，道：“空口无凭，这锭金子，先请收下。”

江浪一怔，浑没料到公孙白会说出这番话来，过了片刻，道：“公孙兄，我不明白你的意思。”

公孙白轻轻吁了口气，道：“我只想让表妹能多开心一些。如果你不答应留下来，势必令她心生遗憾。只要表妹能平安喜乐，莫说花用区区金银财帛，便是赴汤蹈火，千难万险，我公孙白也决计不会皱眉一下的。”

江浪听了这几句话，不由得耸然动容，没料到公孙白对律灵芸这等情根深种，生死以之。想起自己对鲍小昙的深情，与此殊无二致，纵然是为了心爱的女子历尽苦楚，也自甘之如饴，无怨无悔。一时之间，心下对公孙白大生同情之意。

公孙白见他似已意动，喟然道：“我来跟江兄弟商量，便是想请你答应留下来，不是做保镖，更不是做下人，当然也不必定要加入本教，只是做个贵宾佳友。当然了，只要一找到尊夫人，江兄弟若不愿再呆在表妹身边，随时便可离去，在下决不勉强。总之，只要今日我表妹提及此事，务请相允。至于寻找尊夫人一事，在下愿鼎力相助，不知江兄弟尊意若何？”

江浪万万料想不到，公孙白来见自己，竟是为了满足律灵芸的心意。想是公孙白从菊桂双姝口中听过，情知自己无意留在水天教中，急于离岛寻妻，这才苦口婆心，前来商量。

他想了一阵，抬起头来，道：“公孙兄，倘若律姑娘不嫌我武艺低微，笨手笨脚，我江浪便留下来做个保镖又如何？这锭元宝就不必啦。至于每月的银子，便跟其他的保镖薪资一般即可。只是我寻妻之事，若能得公孙兄之助，江浪实在感激不尽。”

公孙白见江浪答允做律灵芸的保镖，哈哈大笑，拉着江浪之手，道：“江兄弟，一言为定。以后咱哥儿俩便是自己人了。”

第11章　似曾相识（三）

十一、似曾相识（三）

江浪和公孙白相偕来到听风别苑之时，院中正并肩站着三名女子，面对着西侧花树低低叙谈，似在品评桂花。

左右二女正是小菊和小桂。而当中一位背影苗条纤秀的白衣女郎，袅袅婷婷，自然便是律灵芸了。

公孙白哈哈一笑，踏上一步，道：“表妹，你也到啦？”

三女听到声音，一齐转过身来，望向大门。

律灵芸这次并没用布帕遮住面容，映入江浪眼中的，自然是一张清丽绝俗的少女面庞。

霎时之间，江浪一见到律灵芸的俏脸，身子一震，胸口便似猛地给大铁锤重重一击，瞪大一双眼睛，眨也不眨，随即大喜若狂，叫道：“小昙，小昙，我找的你好苦！”跃起身来，抱住了她。

律灵芸吃了一惊，急忙挣脱，后退一步，红着脸道：“江公子，你，你认错人啦！我不是你娘子。”

江浪一怔，侧头打量着她，见眼前女郎眉目如画，神清骨秀，端丽无双，却不是妻子鲍小昙是谁？伸手抓住她一双纤纤素手，不住摇晃，又笑又跳，叫道：“小昙，你别再开玩笑啦。你知不知道，自从那天我回到家里，不见了你，我到处找你，找得好辛苦。好娘子，快告诉我，这些日子你都去哪里了？”

律灵芸见江浪眉花眼笑，欢喜不胜，绝非作伪，心下纳罕不已，颤声道：“江浪，你认错人啦。我真的不是你妻子！你，你瞧清楚点。”

江浪又是一怔，上下打量着律灵芸，只觉眼前的白衣女郎面目身材与鲍小昙一模一样，但声音语气颇有不同，迟疑道：“娘子，这才几日不见，你不认得我啦？你，你说话怎地这般口气？”

律灵芸淡淡的道：“你瞧清楚了，我姓律，不姓鲍。我不是你妻子鲍小昙。”

江浪傻傻的向她瞪视，见她冷若冰霜，凛然有不可犯之色，胸口一酸，眼眶不由得红了，摇头道：“你明明就是鲍小昙，为什么不肯认我。为什么？”

律灵芸皱眉道：“江公子，你再仔细瞧瞧，我是不是你妻子？”

耀眼阳光之下，江浪又仔仔细细的打量着律灵芸，左瞧右瞧，横看竖看，眼前少女雪肤花貌，艳美无俦，却不是自己日思夜盼、念兹在兹的新婚妻子鲍小昙是谁？

只不过一向眉眼盈盈、笑语如花的鲍小昙又几时变成这么冷冰冰的模样？

他又是焦急，又是不安，涩然道：“小昙，我瞧得很清楚，你本来便是我妻子鲍小昙啊。你，你是不是生病了，把什么都忘记了么？你，你怎么不认得我啦？我是江浪啊，咱俩七月十二在马陵山下大村中洞房花烛。你难道都忘得干干净净？”

公孙白和菊桂二鬟站在一旁，一时均被江浪的这番突如其来的疯狂行径惊得呆了。

律灵芸见江浪紧紧抓住自己双手，不愿分开，满脸激动之色，显是唯恐自己挣脱离开，不禁羞得俏脸生霞，低垂粉颈，央求道：“江公子，你，你别这样。我真的不是你妻子鲍姑娘。你认错人啦！”

霎时之间，江浪脸色惨白，怔怔不语，过了片刻，痴痴的道：“小昙，你爱吃的桃酥和绿豆糕，我都买回家来了。”律灵芸摇了摇头，一双纤纤素手被他大手握着，泪流满面。

但见人影一晃，公孙白闪身来到律江二人之间，右臂倏地探出，将江浪的双手硬生生的扳开，反臂向一旁推去。叫道：“江镖头，休要放肆！”

江浪被推得脚下一个踉跄，身子打了个旋，立足不定，一交坐倒在地。他急忙挺身跃起，瞪了公孙白一眼，目光又瞬也不瞬的望着律灵芸。

律灵芸将盈盈妙目凝视着他，黯然摇了摇头，眼中泪光莹然，樱唇微颤，脸现悲悯之色。

便在这时，江浪突然之间省悟，无论眼前的白衣女郎是不是鲍小昙，都已经再不会是自己妻子了。他呆呆的怔了半晌，恍恍惚惚的若有所失，蓦地急火攻心，哇的一声，喷出一口鲜血。

律灵芸一惊，伸手推开守护在她身旁的公孙白，走向江浪，柔声道：“江，江公子，你没事吧？”

江浪惨然一笑，摇了摇头，突然间高声大叫，跳起身来，发足向院外狂奔而去。他边奔边叫，叫声中充满了绝望、气恼、伤痛、悲苦，声音竟不似人声，犹如是一只受伤的野兽在旷野中嗥叫……

院中四人面面相觑，尽皆惊愕不已。

公孙白怔怔的望着江浪背影消失的方向，哼了一声，转过身来，道：“这小子胡言乱语，冲撞表妹，多半是疯啦！”对律灵芸微微一笑，柔声道：“表妹，你没被江浪那小混蛋给吓着吧？”

律灵芸秀眉微蹙，摇头道：“我没事。表哥，是你先来到岛上，适才你跟江公子在外面都说了些什么？”

公孙白微笑道：“也没什么。我本来想劝他留在你身边，做个保镖，这家伙有点儿贪心，定要每个月五十两银子。还有，先让我预支一个十两重的金元宝，想是怕不信任咱们。”

律灵芸嗯了一声，蹙眉默然，过了片刻，嘴角边挂着一丝冷笑，淡然道：“这种贪婪之人，岂能留在我身边做事？”吩咐小菊道：“你去跟着瞧瞧。无论如何，这个人始终有恩于咱们，别出了什么岔子。他若是有甚么条件，都答应了他罢。”

小菊应了声：“是。”拔步追了出去。

小菊在岛上寻了良久，问遍渔樵，才在湖畔一块岩石上找到江浪。

她慢慢靠近，见江浪脸色苍白异常，浑无半点血色，双眼发直，神色僵滞，乍一看去，竟尔如同死人一般。又见他衣衫褴褛，裤脚被钩刺撕得破烂已极，腿上也被划得血淋淋的。显然是乱奔乱走之际，被岛上荆棘树枝所伤。

小菊默不作声的来到他身边，凝视着他脸，隔了良久，轻声道：“那副画像中的女子，也就是你妻子。她，她长得当真跟我们小姐很像？”

江浪缓缓转过脸来，怔怔的瞧着她，点了点头，一脸茫然之色。

小菊一呆之下，长长吁了口气，道：“依你所言，你和你妻子鲍姑娘是七月十二成亲的。上个月十二的那天，我和小姐还在南海的‘侠隐岛’上陪夫人练剑呢。江大哥，你，你真的认错了人……”

不待她说完，江浪已打断话头，嘶声叫道：“你胡说，不可能！她，她就我娘子。明明是她，是小昙，小昙她不要我啦。你，你们干吗骗我？为什么？”

但听得咕咚一声，江浪直挺挺的摔倒在地上，双眼翻白，已晕了过去。

小菊吃了一惊，急忙扶起了他，出力摇晃，叫道：“江大哥，江大哥。你醒醒！”

过了片刻，江浪茫然睁开眼睛，脑海中空空洞洞，意兴萧索，出神半晌，又挺身站起，哑声道：“小菊姑娘，求求你，让我走吧。我便是死，也不想在这个岛上多呆一刻。”小菊神色黯然，微一点头，从怀中取出一只海螺，呜呜呜的吹了几声。

江浪听到海螺之声，纵目望去，先前所见的那六艘三檐船俱已不在了。他又呆呆出神，一阵湖上清风吹来，禁不住打个冷战，犹似大梦初醒，脑海中灵光一闪，问道：“小菊姑娘，我心中存着几个疑团，很不明白。念在相识一场，你，你可否从实相告？”

小菊展颜一笑，柔声道：“江大哥，你总算还没有太见外。我以为你心里恨死我们了呢！你问吧。”

江浪强忍着心头悲痛，略一思索，望着湖面，缓缓问道：“端午节那天，你是否陪着你家小姐在灵岩山寺朝山进香？”小菊微感诧异，一凝思间，睁大两只乌溜溜的眼珠，点头道：“是啊，怎么你也知道此事？别提啦，那天我和小姐进香，在山门遇着一个盗贼，小姐还弄丢了一只绣花荷包呢。”

江浪想起陈老二之言，问道：“后来找到没有？”

小菊点点头道：“第二天便找到啦，是表少爷的手下送回来的。表少爷还说，那个小偷儿已经知道错啦，是他自个儿将荷包送还过来的。”

江浪望着小菊的俏脸，怔怔不语。明明那个小偷叫做“踏雪无痕”申超，是“江南双煞”之一的“快”田七之徒，且已被其师沉尸湖底，为什么小菊却说他已知错了？

到底是公孙白的手下消息不实，还是小菊在说谎？

江浪心头兀自隐隐作痛，摇了摇头，又问：“三天前那个晚上，我在悬崖所遇到的吹笛女子不是女鬼，多半是你们水天教中的高手，是也不是？”

小菊点点头道：“是小姐……小姐不让我们说的。”幽幽一叹，道：“婢子敬重江大哥的为人，拼着挨一顿骂，便告诉你吧。这是我家小姐的隐私。那晚小姐在悬崖之上独个儿吹笛子，乃是缅怀一位少年时的好友姬相公，谁知你误打误撞的前去搅和。是小姐把你送回‘听风别苑’，她还吩咐我们不准再提及此事。”

江浪心下恍然，道：“原来那个女鬼……女子，竟然是你家小姐。”苦笑一声，叹道：“原来我不是做梦。是真的，是真的。”

小菊一双明净的大眼睛凝望着他，缓缓点了点头。

江浪伸袖拭泪，又问：“那个水上剧贼彭飞也是你们一伙的？”

小菊微笑道：“彭岛主早已洗心革面。君不知太湖水寨之中，无一人敢在欺压良民，鱼肉百姓乎？”瞧了江浪一眼，悠悠的道：“彭寨主是个粗豪汉子，对镖局中人和贪官污吏，奸商劣绅，神鲛岛的人可能不会太客气。”

江浪暗暗一叹，闭目不语。若是小菊所言不虚，这位极似鲍小昙的美貌少女当真叫做“律灵芸”，当真不是自己的新婚妻子！抑或是律灵芸不愿认自己，这一切只是她和小菊在欺骗自己？

一时心中百感交集，思涌如潮，怎一个愁字了得？

过不多时，水声响动，湖上摇来了一只小船。小菊对船夫道：“把这位江公子带到他想去的地方。一定要听他的吩咐。”那船夫躬身应道：“请小菊姑娘放心。”

江浪向小菊拱手作别，举步便行，更不回头。小菊心中一动，忙道：“且慢。”

江浪缓缓转过头来，问道：“还有什么事？”

小菊手中已多了两块黄澄澄的金元宝，递在江浪面前，道：“江大哥，这些金子，请你收着，也好路上花用。”顿了一顿，又道：“小姐吩咐过，你还有甚么条件，尽管开口。”

江浪斜睨了那两锭黄金一眼，脸现鄙夷之色，冷冷的道：“不必了。怎么你们水天教的人都喜欢送人黄金么？”

说着仰天大笑，振衣而行，到得水边，纵身上了小船。

那船夫将竹篙刺入水中，激起一圈圈漪涟，小船在湖水中平平滑了出去。到得深处，船夫改用双桨，缓缓滑动。

小船离陷空岛越来越远。一阵晚风吹过，江浪又机伶伶地打个冷战，头脑清醒过来，回头望去，只见小菊仍自呆立水边岩石之上，远眺着自己。从船上望去，她纤小的身影渐远渐小，终不可见。更行一阵，整个陷空岛在太湖中缩成一片灰影，直至在水天之际消失。

那船夫向江浪问明住处，将他送到姑苏城内的安平客栈。

其时天色已大黑。大堂中一众客人喝酒猜拳、喧哗叫嚷，好不热闹。萧掌柜见江浪进来，双眼一亮，迎了上前，上下打量着他，问道：“江镖头，你回来啦？”

江浪点了点头，强露笑颜，道：“是啊。”

萧掌柜把江浪拉到一旁，悄声道：“江镖头，你离开这几天，有好几拨人在打听你呢。问东问西，没完没了。呵呵，我还以为你得罪了那些江湖帮派中的什么人呢？”

江浪心道：“那些打听我的人，定是公孙公子和律姑娘的手下。”一想到律灵芸，便即想起鲍小昙，到底她们是不是同一个人？若非同一人，怎地会生得一模一样，当真似一个模子刻出殊无分别？

其实在他心中，已渐渐承认，或许律灵芸和鲍小昙的确不是同一个人。

鲍小昙又如何会这么残忍地对待自己丈夫？

细细想来，二女虽则脸型、眼睛、鼻子、嘴唇、耳朵、肤色、身材、手足，看似一模一样，但其声音、神态、举止，甚至一颦一笑，却迥然有异。二女都很温柔斯文，鲍小昙温柔中略带俏皮，律灵芸斯文中更见矜持。

无可奈何花落去，似曾相识燕归来。

这次第，又岂是一句“似曾相识”了得？

第12章　江浪卖马（一）

十二、江浪卖马（一）

次日一早，江浪又去城东打听鲍小昙的下落。

他对律灵芸与鲍小昙到底是否同一个人兀自将信将疑，难以判定，翻来覆去的想了大半夜，寻思：“既然律姑娘不肯承认自个儿是小昙，姑且信她。嗯，如果她当真不是我娘子，我来这姑苏城是寻小昙的。无论如何，我定要坚持到底。”

第二晚回到客房之时，萧掌柜捧着一本帐簿，敲门进来，笑眯眯的道：“江镖头，前些日子你一直都外出未归，这间客房的店帐也该结算一下啦。若是手头有银子的话，您瞧……”

江浪接过帐簿，翻开第一页一看，见上面写着“天字第一号客人房饭钱几两几文”，待得翻到第四页，则是“黄字第四号客人房饭钱十两四文”，赫然便是自己的房间。

江浪伸手捶了捶自己脑袋，连声道：“对不起，对不起。我给忘了！”转身到床角里侧取了包袱，却只掏摸到一锭十两的银子。他微微一慌，当即将包袱打开，却见里面除了两件衣服、一本拳经、一封书信之外，更无别物。

那封书信乃是他离开青龙镖局之时，总镖头邓通达写给寒山寺主持月明和尚的。他吩咐江浪，如果遇有困难之时，不妨持此信到寒山寺求助。

江浪一寻思间，随即想起那晚在灵岩山下被那几名贼人抢去了身上的二十多两银子，现下自己只剩下这包袱中的十两了。

只是房饭钱已到了十两四文，即使将仅有的十两银子全部交给萧掌柜，仍然尚欠四文钱。

萧掌柜见江浪脸有尴尬之色，又见他只拿出十两银子，呆呆发怔，显然身无余财，微笑道：“江镖头，若是您手头不便，宽限几日，却也无妨。”

江浪叹了口气，将那锭银子塞到萧掌柜手中，道：“余下四文钱，请容我再想想办法。”

萧掌柜道：“不妨事，不妨事。”

萧掌柜缓步走到门口之时，忽又回过头来，迟疑道：“江镖头，老汉有一言相劝，您别怪我多嘴。”

江浪道：“掌柜的请说！”

萧掌柜微一踌躇，道：“似苏州城这等大城市，诸物皆贵，居之不易。老汉想你探访尊夫人下落，一定花用甚大。谅你一个镖行中人，年纪又轻，身上又能有多少钱财？”

江浪听他这几句话虽不甚客气，却是实情，不由得点了点头。萧掌柜见自己行李萧条，必自囊中羞涩，故有此语。

他来姑苏城不足一个月，人马食宿，花了不少银子，那日灵岩山下又遭遇抢劫，如今已囊中羞涩。

言念及此，对萧掌柜道：“掌柜的，请你放心，我明儿一定设法张罗银子，决不短你一文铜钱。”

萧掌柜摇头笑道：“老汉还没说完呢。”低头晃了那个包袱一眼，道：“其实江镖头你在姑苏城内走动，渡船即可。至于您老的那匹坐骑，倒是个值钱的宝贝，何不牵到城北的骡马市上去换些银两……”

江浪一呆，这才明白，敢情萧掌柜的意思是劝自己把座骑卖掉。只不过那是青龙镖局送给自己的代步脚力，如何卖得？

萧掌柜见他脸现彷徨之色，显是不舍得自己的爱马，摇了摇头，冷笑道：“江镖头，恕我直言，除了这匹白费草料的畜生，你身上值钱之物，还有多少？”顿了一顿，又道：“你是个练武的好汉，想古往今来，一文钱难倒英雄汉。秦琼卖马，杨志卖刀，那还不是手头窘迫，难以存身之故？”

江浪脸上一红，微微点头，苦笑道：“我只是一个寻常的小镖头，可不敢跟秦琼、杨志那些前辈英雄相比。掌柜的，请你放心，明儿一早我便将马儿牵到骡市卖掉，决不赖账。”

次日一早，江浪连饭也不吃，向店伙问明骡马市的所在，从马厩牵了黄马出来，离店而去。

半道之上，他在马鞍上插了草标儿，上市去卖。

姑苏城的骡马市在北郊一处偏僻的街巷。常言道“南船北马”，以水道纵横似蛛的江南之地，骡马远不及舟船好用。因此这条骡市并不甚大，看上去冷冷清清的，牛马贩子固然不多，买主也寥寥无几。

江浪牵着黄马来到牛马稀稀落落的长街之上，与一干贩牛卖骡之人厮混在一起，挨了半日，也不见有人问津。他听得几名本地闲汉用吴语叙话，始知今天并非好日子，三天之后逢集，来买骡马的人定会多些。

好不容易过午后有两个人来选马，却将青龙镖局以五十五两银子购买的这匹健马说得一文不值。江浪解释了半晌，其中一名瘦子勉强只愿出三十两银子。

江浪想到年初自己跟着邓总镖头、段副镖头到宿迁骡市购买之时，大家公认这匹黄马能值六十两银子以上。当时那贩马的还是念着跟邓总镖头有点交情，这才少要了五两银子。怎地不到一年，便这么不值钱了？当下摇头拒却，不愿相让。

但自从那二人去后，直至夕阳西下，再无一个人上前搭腔。

江浪身无分文，饿了一天，怏怏而归。

回到客栈，萧掌柜和店伙见他垂头丧气的样子，又见黄马尚未卖掉。细问其故，江浪照实说了。

萧掌柜双眼一翻，沉着脸道：“哦，原来三天后方才逢集。江镖头，不是老汉不信你，实在是敝店乃小本生意，现银交易，一向便是至亲好友，概不赊欠。你若是拿不出房饭钱，这可委实令老汉为难得紧啊！”

江浪没料到这店掌柜先前还赠伞指路，颇为通情达理，谁知一见自己拿不出钱来，便即翻脸，当真是势利之极。他叹了口气，拱手道：“萧掌柜，且请宽限几日，待我卖了马儿，一定及时结算店钱。”

萧掌柜冷冷的道：“不是我不给面子。只不过你整日里拿着一幅画像到处找你娘子，其实便是游山玩水，找借口好方便你色迷迷的看苏州美女罢。哼，想你区区一个乡下穷小子，哪里有资格玩这个调调儿