包子修炼守则-第23部分

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一道圣旨，催昏了白瑞怡，高兴坏了白瑞雅和老夫人，作为事件主角的白瑞宁，脑子里的浆糊搅得很是欢快。

白老夫人小心翼翼地收好圣旨，吩咐李妈妈供到她房中菩萨座前，这才来寻白瑞宁，拉着她的手又落了泪，一口一个亲孙女儿，一口一个真不枉奶奶疼你。

所以说么，看人不能看表面，别看白老太太以前对她不闻不问的，原来在玩“天将降大任于斯人也”那一套，这心机可够深沉的，演技也够，愣是谁也没看出来，她要是不说，白瑞宁估计一辈子也不会明白。

相对于白老夫人恨不能把白瑞宁捧到手心里呵护的架式，夏芷娟的脸色可就难看多了，她从老太太手里抢回白瑞宁，拽着就往自己院里走。

“难道真被瑞怡得了逞？”夏芷娟怎么也想不明白，“可既然顾月皎已经配给了林渊，为何还要促成你与莫如意？”

这话问白瑞宁根本就是白问，她现在满脑子就一个念头，敲登闻鼓。

夏芷娟分析了半天还是一无所得，头痛万分地道：“这回可真麻烦了，你爸还困在那小院出不来，瑞家昏迷不醒难以上路，咱们跑是没望了，只能想办法拒了这婚事！”说完，又更愁，“可怎么拒？”

白瑞宁根本没听进去多少，还在酝酿着她的登闻鼓计划，都说现在的皇帝不是昏君，既然这样，想来也不会为难一桩两不情愿的婚事吧？

白瑞宁和夏芷娟的脑电波根本没在一个波段上，各想各的，白瑞宁满脑子的大鼓，夏芷娟则想得更细、更多一点。

“这件事的关键还是在莫如意身上。”夏芷娟仔细想了想，“你以前不是和我说过他想娶顾月皎，很大一部分原因是看上了她的家世么？”

白瑞宁点点头，这还是她偷听来的。

夏芷娟道：“既然他如此注重名利，就不可能放弃联姻这样一条捷径，顾月皎出身名门，自然是他的首选，可没有了顾月皎，难道就没有其他名门之女了么？一定是有的，但皇帝偏赐给她一个看不见前途的六品官员的女儿，他能愿意？”

白瑞宁听了半天，又纠着眉头狐疑地想了半天，这……老妈说了一大通就得出这个结论？她早就知道了啊，莫如意不情愿嘛！

“……既然他不愿意，只要好好利用这一点，拒了这首圣旨也不是不可能的事！”

白瑞宁抓抓头，这和她的想法……好像真的没有什么差别啊！

只不过夏芷娟分析出了莫如意不愿意的原因，而她，只是感觉到莫如意不愿意，看来第六感什么的还是靠谱的。

“我去找你爸商量一下。”夏芷娟站起身来，略略一顿，“不行，为保险起见，还是得和凌家先通个气。”说完这话，她忙让陈妈妈去联系凌子皓出来见面，又气恼地抱怨，“现在就是麻烦，要是咱们那时候，直接就说你怀了，什么事都解决了。”

白瑞宁听得囧囧有神，她老妈还真是开通啊……

不过，看夏芷娟很有信心的样子，白瑞宁也就没再提登闻鼓的事，她已经习惯了事事有夏芷娟替她拿主意，尤其这样的大事，她的想法肯定是好不过夏芷娟的。

因为要与凌子皓见面，夏芷娟便没有先去看白松石，而是等着陈妈妈带回相见的讯息，可一直等到下午，陈妈妈也没有回来，却直接等到了凌府的人上了门。

当初提亲的时候是凌子皓自己带着媒人过来的，所以夏芷娟还是头一回见他的家人，因为出了赐婚的事，夏芷娟心焦得很，得了通报马上便到了前院中堂。

中堂之上，一个穿戴体面的中年男子坐在那里，四十上下的年纪，面容英挺，眉宇间与凌子皓有两分相似，颔下蓄了一些短须，但并不显得苍老颓废，反而像是精心打理过的，整个人显得十分稳重。

夏芷娟随着管家进了中堂，那男子便站起来，管家介绍道：“夫人，这位自称是凌公子的二叔。凌老爷，这位是我家大夫人。”

夏芷娟微一欠身，“凌二爷。”

凌二也拱手行礼，两相见罢，凌二道：“此次来得匆忙，未能提前知会，若有什么唐突之处，还望夫人见谅，凌某先在此告罪了。”

夏芷娟笑道：“谁不知道凌二爷是天云布行的风云人物？我才该说大驾光临未能远迎，是我的错处。”

凌二轻轻一笑，“如此在下便不再客气了，此次前来，权因在下不久前往南海行商时偶得了一件宝贝，佳物难得，特送与夫人鉴赏。”

说罢朝外扬声道：“抬进来！”

门外便进来四个小僮，抬着一副架子，架子上蒙着红巾。

凌二不发一言地走到架前，扯开架上红巾。

红巾之下，现出的是无数圆润珍珠，珠体大小均匀，色泽莹白自有光华流转，就算外行看了也知道不是凡品。

“这是南海养珠人尽十年心血才挑得万颗大小色泽相差无几之珠织就，夫人请看。”凌二说着伸出手去，两手各抓了一把珍珠，猛一使力，那些堆在一处的珍珠竟然颗颗连结，从凌二的手中延展下来，变成一件完美梦幻的珍珠长裙。

因为珍珠数量太多，长裙份量极重，凌二纵然身高肩阔，也只是拎了一会便将之放下，笑问：“夫人觉得如何？”

夏芷娟满目赞叹，“果然不是凡物，此等珍宝确实难得。”

凌二道：“若夫人不弃，便送与夫人。在下于外行商多年，还积攒了不少有趣之物，改日也一并给夫人送来。”

夏芷娟一对细眉微微拢了拢，看着凌二，没有说话，和然的面色渐渐缓去。

凌二见状，轻叹了一声，极为诚挚地道：“夫人慧眼如炬，在下便不再夫人面前现眼了。前几日夫人派人到府内提及过礼一事，我兄嫂才知道子皓背着他们偷偷上贵府提了亲，凌家世代商户，自知身份，岂敢痴念妄想与官家结姻？请夫人莫将子皓之举放在心上，年轻人无知冲动，因此给夫人及贵府带来的困扰，凌家愿竭力弥补。”

那满满的一担珍珠长裙，堆在那里莹芒灿灿，满眼的珠玉之光，任谁也知道价值不菲，可夏芷娟的面色已经坏到了极点。

“说了半天，不就是要退婚么？

第54章登闻鼓院

凌二低头笑笑，“尚未订婚，何来退婚？凌家自知不配与官家为亲，从不敢有这等妄想。”

夏芷娟默然半晌，虽面上不显，心中却已是极恼，压着脾气问了一句：“不知凌公子此时身在何处？为何不来与我讲明一切？”

凌二笑道：“时逢子皓外祖家有事相约，他今日一早已出城去了，归期未定。”

“那不知今日是否有要客前往凌府拜访，从而影响了贵府的决定？如果是，还望如实相告。”

凌二微微一怔，“夫人这是何意？”

夏芷娟察言观色，见他错愕不似作伪，便陡然冷了声音，“所以你们凌家便是这般处事的！”她再不掩饰眼中忿意，“提亲的是你们，如今无故要毁约的仍是你们！在你们心中，我白家便是这样好欺的么？”

凌二没料到夏芷娟突然翻脸，忙道：“在下与兄嫂决无此意！只是自知……”

“自知如何？”夏芷娟猛一拍桌案，容色俱厉，“我家老爷与二叔皆为朝庭命官，竟被你们一个商户如此戏弄，如今又抬了件破衣裳来欺辱我们，传出去，老爷与二叔还要不要做官？白家的姑娘还要不要做人？”

“凌家断没有这样的意思！”凌二略略提了提声音，“若夫人怒意难休，待子皓回来，我马上带他过府负荆请罪！”

“呸！”夏芷娟一点也不管什么官家夫人的端庄气度，咬着牙道：“一个连直面我勇气都没有的男人，谁稀罕他的请罪！你回去告诉凌展云，想退婚，简单！京中天云布行的所有分行闭店一月，我便同意你们的要求！”说罢。也不给凌二反应的机会，直接叫了家丁把凌二和那几个小僮以及那担衣服通通扔出府去！

夏芷娟是真怒了，她原还以为凌家是受莫如意胁迫、或者是听到了赐婚的风声这才过来退婚，不想根本没那么回事儿！也就是说，纵然没有赐婚一事。凌家仍是会来退婚。全然不顾白家的尴尬以及白瑞宁的尊严脸面！

至于凌子皓私瞒家里过来提亲一事，夏芷娟根本不信。如果真是这样，那凌家就该在得了白府通知后的第一时间赶过来解释此事，而不是等着过了两天才派人上门。所以婚事有变。必然是凌子皓父母临时意变的原因！

而最让夏芷娟失望的还是凌子皓。他之前表现出百般的勇气与坚决，如今却连登府的勇气都没有，别说身不由己，别说被软禁难以成行。他若真想来，有一百个办法能让他出来。他不应该不明白白瑞宁如今的处境，名声已败，若再遭退婚，无疑是雪上加霜，更严重的，很有可能今生再无出嫁的可能，但他依然没有出现，哪怕不说一句话，连跟着来的勇气都没有！

过了好久，夏芷娟仍是怒意未休，重重地舒了两回气，她扬声朝外道：“回来了就进来！”

门外一道身影慢慢地走了进来，正是奉命去找凌子皓的陈妈妈。

陈妈妈满面纠结难言之色，又带了些惭愧，“夫人……”

夏芷娟一摆手，“你不用多说，说了我对凌家和凌子皓的印象也不会改变，我原还指着他能救救瑞宁，现在看来，倒是白期盼了！”

陈妈妈当时便急了，“夫人，我相信子皓不是不想来，他也一定在反抗！”

“那他的人呢？”夏芷娟冷声反问，“哪怕他依了他父母的意，若能来亲口与我说明原委，我也算佩服他！如今却任由他的家人来伤害瑞宁！”

陈妈妈一时说不出话来，夏芷娟正当气头上，接连又数落数句，可最终，看着陈妈妈惶惶不已、为了一个连她的存在都不知道的儿子担忧的样子，她终还是软了心肠。

“罢了。”缓了一会儿，夏芷娟长叹道：“我相信他必然反抗过，只是反抗没有成功，被他的父母压制住了，从他父母的角度来看，他还是个好儿子，我是因瑞宁的婚事急过火了，你别放在心上。”

陈妈妈连连点头，忙道：“这件事或许还有隐情，我这便再去打听。”说着急急转身，借此掩饰她微红的双目。

望着她的背影，夏芷娟多少有些后悔，这件事一出，陈妈妈恐怕比任何人都要难受，而凌家心意难改，退婚势在必行，根本不可扭转，她又何必再发这样大的火？说白了就是不甘心，心疼瑞宁罢了。

“安叔！”夏芷娟待心情平复了一些，扬声喊过管家，“你去凌家，把皇上赐婚的事情告诉他们，再与他们说，纵然他们不来，我们也是要退这婚事的，让他们别太把自己当回事，闭店一说不过是给他们个警告，我们白家，可不像他们一样什么下作的事情都能做！”

之前说闭店，无非是想让凌家明白白家的态度，真要认真施行，那与凌家又将是一场浩大的拉锯持久战，夏芷娟耗不起，她也不想耗，先声夺人罢了。

白安也在为凌家上门退亲一事忿忿不平，在他想来，白家是得了皇上赐婚的，原来的亲事就算退，那也得白家去退，哪有让人逼上门来退亲的道理？当下把夏芷娟的话一字一句记得清清楚楚，这才雄纠纠地去了。

白安走后，夏芷娟长叹一声站起身来，直接喊人备车去了白松石所住的别院商量对策，却是没发现，几乎是她出府的同时，一个戴着帏帽的身影由白府后门悄悄地也溜了出去。

溜出来的正是白瑞宁，知道凌家派人来后，她当然要派出手下第一也是唯一的探子缘儿去趴窗根听动静，缘儿不负所望地带回了重大消息，凌家要退婚。

对于这个结果，白瑞宁竟然没有很讶异，她一直觉得凌子皓的父母对她不会太满意，如果有机会，他们一定不会想要她这样的媳妇，而现在似乎就是那个“机会”。

不过，虽然她在不知不觉中已经有了这样的觉悟，但知道这件事时，心里还是闷闷的，尤其凌子皓昨天才来过，用缘儿的话说，他都“高兴傻了”，而今天，却又是这样的结局。

凌子皓……由昨夜才开始在她脑中慢慢变得清晰的文雅面容再一次模糊下去，那飘荡在夏日里的朗朗读书声也于耳畔渐渐飘远，“行到水穷处，坐看云起时……”她还记得他念过这句话，这“行到水穷处”，说的，岂不就是现在的情景？那……她的“云起时”又在哪里？

白瑞宁在房中静坐良久，她心中一直有一个想法，却又不敢实施，总想找机会和夏芷娟商量商量，可又等来夏芷娟命人备车出门的消息。白瑞宁一直是个意志不够坚定的人，此消彼涨之下，心里一直闹腾的想法是想压也压不下去，等她稍稍冷静下来，她已经借着那股冲动离开了白家。

大雍律规定，凡建议有关朝廷政事、军事机密、公私利害等事，或请求恩赏，申述冤枉，贡献奇异术等，如果不能依照常规程序上达皇帝，都可先到登闻鼓院呈递事状。白瑞宁有了这个想法之后，她曾到白松石的书房里查阅，白松石是朝庭官员，家里律政法典是不缺的，她也查到登闻鼓并非只有含冤者才能去敲，所以她的心绪才会鼓噪不定，直接被情绪左右了行为。

白瑞宁从自家后门的巷子里出来，在街头徘徊了一会，规划了一下自己的行程路线，这才到街头闹市去雇了辆车，直奔鼓路而去。

所谓鼓路，便是皇宫外的一条大路，大路尽头便是设有登闻鼓的登闻鼓院，为保民情可以时时上达天听，所以鼓路不做他用，以确保时时畅达。

白瑞宁原来的想法很明确，敲登闻鼓，见皇上，直诉自己的意愿，以前看新闻还总看到关怀慰问解决民生的温馨场面呢，虽然换了一个时空，但上位者的想法应该不会相差太多，总归是要得民心的，而她，就是民……中的一个。

不过，想的容易、也简单、也冲动，可等她真的到了鼓路，看着那条空荡荡的大街和街尾那面架高的大鼓，她每走出一步都像在上刑一样。

真要去敲？这一敲，结果如何谁也不能预料，她自然想了千百次的皇帝亲切接见和善慰问收回圣旨，可要是她想的都是错的呢？万一皇帝媒婆没做成恼羞成怒了呢？她会如何？在这个皇帝一言堂的地方，会不会连累家人？莫如意知道后又会有什么反应？会配合她解除婚约吗……

她出来的时候想得干脆利落，觉得自己就好像夏芷娟附体了似的，现在被风一吹，又现了原形了。

她一步一步地向前挪行，最终在登闻鼓二十米开外的地方停了下来，她看着守在登闻鼓旁的两个守卫，双腿有点发软；那两个守卫也看着她，像在看外星人。

正隔着帏纱和守卫大眼瞪小眼的功夫，她身后蓦然响起一个声音，“还不敲？太阳都快下山了。”

第55章敲还是不敲

这声音让白瑞宁猛然一个激灵，回过头，便见身后极近的地方，莫如意双手环胸，神情专注地低头看着她。他一侧长眉微微扬着，看不出恼怒的样子，却也没有任何笑容，这让白瑞宁一下子就压力山大了。

“真、真巧啊……”白瑞宁不太敢看他，只微抬了眼看着他的下颔，干巴巴地哈哈一笑，“你也来敲鼓啊？”

“不是。”莫如意稍稍逼近一步，头更低了些，“来看人敲鼓。”

两人的身高差距让白瑞宁倍感压迫，她后退了一步，拉开点安全距离，讪讪一笑，“你……消息还挺灵通的啊……”

莫如意轻笑了一声，“是啊，自皇上登基后，二十年间敲响这面鼓的人一手可数，你很有可能是下一个敲响登闻鼓的人，自然倍受关注。”说着他抬抬下颔，朝登闻鼓的方向示意了一下，“都站了一个下午了，快去啊。”

白瑞宁紧张万分，拿不准他的真实想法，小心地看了他半天，“你……也是赞成的是吧？那……我真去了……”

莫如意轻哼了一声，含意莫明，白瑞宁觉得自己手都麻了，盯着他，轻轻地、静静地、试探着地朝前挪了挪。

莫如意只是看着她，神情都没变上一下。

白瑞宁心里小松了口气，一步一步地挪到登闻鼓下。她抬头看那登闻鼓面平如镜，直径最少有三米的巨型大鼓庄重而有气势，让人看了真有万分的安全感，可以想象它会发出怎样激荡人心的声音。要是敲响它，就算远在天边，定然也会被其声所动，何愁心事不平？白瑞宁心里越来越热。一下子充满了无尽的勇气，伸手便将搁在鼓架上的大鼓锤拿了下来。

只要敲响它……白瑞宁紧握鼓锤，她能感觉到自己手心的汗水。一颗心跳得异常狂乱，看看左右两名守卫，他们眼中也绽放着奇异的光芒，视线在她与她身后不停游移，这让白瑞宁更加坚定了信心，又顺着他们的目光回过头去，想再次得到一些鼓励的时候……便对上莫如意深如海渊的双眼。

白瑞宁瞬间哆嗦了一下。手里的鼓锤脱手坠地。

所有的一切，激荡、热情、勇气、贲发……所有的东西，就像鼓锤坠地激起的一些尘埃一样慢慢消散。

莫如意缓步上前，弯腰拾起鼓锤，递过来。“敲啊。”

他的声音和缓，脸色却阴鸷得可怕，白瑞宁哪里敢接？束手站在那里，一动不动。

莫如意压低了声音又说了一遍，“敲啊。”

他声音一放低，倒有点温柔的感觉，这让白瑞宁又小小地纠结了一下，是不是他本来就长得凶，根本就没有想阻止她的意思？不过这一想法。在她小心翼翼地接过鼓锤后迅速消失，她发誓她看到了莫如意眼里闪动的森森寒光，她立时改变方向，麻利地把手里的鼓锤放回原位，就像她本来就想这么干似的。

“拿着怪沉的……”白瑞宁彻底地服了自己，她的没种已到到了一种境界。一般人比不过她。

莫如意看样子也有点佩服，无语了一会，他抬手自袖中抽出一个狭长的扁盒，递到白瑞宁面前，“拿去。”

白瑞宁迟疑了一下，莫如意立时斥道：“听不懂么？”

白瑞宁马上伸手接过，又不知道该怎么处理，小心地问：“这是什么？”

莫如意上下薄唇轻轻一碰，“聘礼。”

白瑞宁惊得手一松，那盒子当即落地，盒盖错开了一些，露出一只精美华贵的如意金簪。

莫如意陡然色变，白瑞宁连忙躬身捡起，在他发作之前连声道：“没摔坏没摔坏！”她紧张得头上冒了汗，弯腰的时候急了点，汗水滑到眼角，涩涩的难受，她便将手缩进帏帽里去擦，一手又紧握着那木盒，“我这回拿住了，你继续说吧。”

莫如意的脸色由青转白，看着更加阴森，估计是气惨了。白瑞宁更不敢抬头看他，又庆幸自己带了帏帽，此时帏纱的存在简直太重要了，就跟超人的裤衩一样。

莫如意冷着脸看着她，又看看她手里的盒子，依旧什么也没说，神情阴郁地转身而去。

走了没几步，他又停下，“过来。”

白瑞宁马上捧着盒子过去，就差说一句“您老有何吩咐”了。

莫如意沉默了一会，“为什么不愿意？”说完又转过身，面对着她，“为什么不愿意这婚事？”

白瑞宁极讶，“难道你愿意？你不是也不愿意嘛！”

莫如意的唇角抽了一下，咬着牙一字一字地说：“我在问你。”

白瑞宁抿抿唇，纠结了一会，还是选择实话实说，“你把我爹打成那个样子，到现在还软禁着他，我不怪你是因为我没有能力怪你，并不是真的不怪你，又怎么会愿意……”她越说越小声，“是你让我说的啊，你可不能因为这个回去对付我爹……”

她说完后，莫如意等了一阵子，“没有了？”

白瑞宁反应了一会，“哦，你是想说你人品有问题吧？”说着点点头，“这个当然也是很重要的原因！你爹肯定也不希望你娶回一个人品有问题的媳妇啊，还有……”好在她还有点理智，眼见莫如意的眼睛微眯了一下，她马上住了嘴。

莫如意的脸色总算没有变得更坏，“东西好好收着，要是丢了或者坏了，你知道是什么后果。”

什么后果？她全家人都在他手里捏着，还能有什么后果？想着今天发生的所有事，白瑞宁端着那装着金簪的盒子闷闷地朝他问了一句，“那就是……不能退婚、不能请皇上收回圣旨了，是吗？”

莫如意用尽耐力地吸了口气。指着登闻鼓，“能啊，你去敲啊！”

白瑞宁一下子就伤心了，她现在哪还有种去敲？

“还有。”见她没动弹，莫如意这才把那口气吐出来，“你和凌家的婚事。尽快去退了，你我的流言已经传得够多了，我不希望再多一个。”

提起这事，白瑞宁更委屈，“哪还用我去？人家已经来退了。”

“哦？”莫如意稍稍意外了一下，想了想，俊秀的面孔上掠过几丝嘲弄。“你可知道他们为何退婚？”

白瑞宁摇摇头，又点点头，“肯定是嫌我名声不好呗，也可能是听说了赐婚的事，还有可能……”她偷瞄他一眼。声音压得极低，“还有可有是你去要他们来退婚的……”

她的声音微小如蚊，莫如意竟然听到了，轻哼一声，“我会做那种事？”

白瑞宁一想，也对，他一个眼神儿她就连鼓都不敢敲了，他哪还用费心去做多余的事？

莫如意继续道：“前几日我陪皇上微服出游，在一个菊庄里遇见你的几个姐妹。她们其中的一个私下里以帏帽遮面自称是你，与人炫耀即将嫁入凌家之事，还说，只要拿捏住凌子皓，