女捕头-第37部分

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　　　　“皇上贪色，荒废朝政，他只想抱你上床！”汪公公道：“和咱家合作，就不用有此虑了。咱家也会借重令尊，入阁主事，你还是当你的刑部总捕头，怎么样？小女娃儿，这可是天下第一等的好事啊！”
　　　　程小蝶道：“听起来倒是不错，皇上呢？”
　　　　“留他下来，做个傀儡，借他之口，发号施令！”
　　　　“这样吧！既然是留着皇上不杀，何不把朝政还给他呢？”
　　　　“还给他朝政大权，咱家又做什么呢？”
　　　　“做你的太监呀！你这份独门生意。”程小蝶道：“别人也没有法子抢啊！”
　　　　汪公公怒道：“你敢戏耍咱家，先拿命来！”一掌拍向程小蝶。
　　　　两个人展开一场抢手先机的恶战。掌风指影，在皇上身旁门来转去。
　　　　皇上站起身子向外走，庭院中打得更厉害，刀光霍霍，金戈撞击，小雅两支匕首，独斗四个黑衣人，杀得难解难分，两个小太监站在一侧掠阵。
　　　　皇上不敢走了，只好退人厅中坐。
　　　　汪公公的武功之好，大出了程小蝶的意外，恶战非常激烈。
　　　　事实上——
　　　　汪直已打得心惊胆颤，忖道：这个丫头，如此扎手，不能把她置于死地，今日将一败涂地了。
　　　　杜望月果然机警，发觉梧桐宫中多了两个身着黑衣的厂卫，竟然不再搜查。
　　　　他心中明白，找不出韩贵妃无法交代，找出韩贵妃，很可能送了她的性命。
　　　　他心中疑惑的事，似乎正在逐步的得到证明。
　　　　坐候了一阵，不见程小蝶来，杜望月坐不住了，暗道：难道总捕头真的被皇上抱上了床？
　　　　站起身子，道：“于兄、小文姑娘，咱们去接应总捕头！”
　　　　“接应？”于承志道：“总捕头会有什么麻烦？”
　　　　不能说怕被皇上抱上床，只好随口说道：“也许宫廷有变！”
　　　　还真是歪打正着，赶到时，小雅已陷入危境，她独斗四人，只杀得香汗淋漓。小文娇叱一声，首先冲了上去。接下了两把单刀。
　　　　于承志向里闯，却被两个守在门口的小太监挡了下来。
　　　　杜望月一掌震开一扇窗，却见皇上坐在厅中发愣。
　　　　汪直和程小蝶，已经由卧室打到客厅，近身之搏，掌指全攻向对方要害。
　　　　杜望月冲进去急发两拳，道：“总捕头，怎么回事？”
　　　　“快些回刑部，召请岑、吴二位，要他多带一些高手来入宫勤王，太监汪直造反，控制了整座宫廷，顺便告诉程尚书，要他联络兵马司，调动大军，围攻东厂。”
　　　　杜望月道：““这种事，要总捕头办起来才快。何况，你的兵刃也未带在身上，这里交给属下就是。”
　　　　程小蝶也不再争，退下来，一把拉着皇上，道：“这里即将有一场血战，你是九五之尊，要避开锋镝，先跟我到刑部去吧！”
　　　　事实上——
　　　　目睹恶战，皇上早已没了主意，只好听姑娘的安排。
　　　　程小蝶把皇上拉到刑部，吓坏了刑部尚书程砚堂，一面传圣谕，邀请吏、户、工等各部尚书齐聚刑部面圣，一面传令五城兵马司，调动大军勤王。
　　　　程姑娘约请了白云观的四大护法助战，也请谭文远率领镖师助拳。
　　　　高手众多，再加上大军围攻，东厂很快被清剿一空，但捉到的，却是三档头和厂卫、几位大档头、二档头，竟然都逃出重围。
　　　　他们都是江湖高手，凶狠狡猾，轻功卓绝，但最大的原因是程小蝶有意地放纵。她不想这时刻，有太大的伤亡。
　　　　但元凶汪直没有放过，生擒后，交给皇上发落。
　　　　韩贵妃没有被杀，真面目就是水仙，整个的案件是韩贵妃自己计划的，她发觉宫廷危机，就和皇上商量，要找一个取代汪直统率东厂的人。
　　　　她牺牲了一个忠心的女婢，想不到皇上大意失荆州，竟然真的造成了东厂追杀韩贵妃的凶危。
　　　　皇上一直不相信汪直会反，只觉得这是满好玩的设计，他们选中了程砚堂父女，皇上的心愿是，想把程小蝶抱上床。
　　　　但韩贵妃却被严密搜杀，不敢再和皇上联络，就这样断了线。
　　　　幸好，她遇上了族人羊古，安排李代桃僵，冒充水仙，水仙本人也很美，不用心很难看出来。
　　　　但她发觉身上佩带的祖传紫竹令，是全真教主的遗物，又找上了白云观主帮忙。
　　　　羊古嗜赌，几泄隐秘，被东厂的高手杀死。以后的事，全是白云观主的策划，但韩贵妃坚持要考验一下程小蝶和四大捕头的武功，不肯正面相见，白云观主只好安排一场镖车南下，引动厂卫追袭，他只是暗中导引，让程小蝶步入设计，果然程小蝶，一举歼灭了东厂的一半实力。
　　　　汪直情急翻脸，控制皇上和宫廷，但却一直查不出韩贵妃的下落。
　　　　韩贵妃在皇上避到刑部时，才正式抖出身份，和皇上见面。皇上握着贵妃的手，垂下双泪，道：
　　　　“朕未能依照爱卿的设计执行，几乎害了卿家，也几乎丢了江山。幸好朕想到了白云观，亲自去找观主，以一枚久存宫中的紫竹令，要他们出手锄奸，却未料到程姑娘竟是智勇双全，窥破奸计救朕出险。”
　　　　韩贵妃道：“雨过天睛，往事可鉴，你要好好地振作起来，用忠臣，远奸人，也不枉我们经历了这一场凶险。”
　　　　“朕已决定，放出杨尚书，让他入阁主事，把法权交给程尚书，也请程姑娘留任总捕，朕也将关心国事，和杨、程两位卿家，共同治理，宫中事就由卿家和皇后商量办理，再不能让太监专权。”
　　　　韩贵妃道：“元朝的亡国恨事，就因为几代朝廷贪爱美色，不理朝政，希望皇上别再步上覆辙！”
　　　　皇上笑一笑，道：“程姑娘你可以放心了，朕收你作义女，给你公主兼总捕的名衔。”
　　　　“好是好，但韩贵妃太年轻了，这乾娘的称号，我可叫不出口。”
　　　　“我们各交各的！”韩贵妃道：“你是皇上的干女儿，是我的手帕交。其实，朝中没有大动乱的诱因，只要能让民间怨有诉虑，民无积忿，大明朝还可以太平一阵子，这就要借重程姑娘和四大捕头了。”
　　　　“臣妾会全力以赴，也将加强各地刑捕工作，使民间没有积忿、沉冤。”
　　　　四大捕头齐齐躬身，道：“总捕头的才慧、魄力，我们都很敬服。回到属地之后，也将加强缉捕行动。以除尽盗匪，断去恶源。”
　　　　白云观主道：“贫道的痛苦是，只能做，不能说。祖师爷的紫竹令已全数收回。此后，再也不会把白云观牵入江湖的恩怨中了。”目光一掠杜望月道：“回江南之前，到白云观中住三天，贫道有要事告诉你。”
　　　　说完话，转身而去。
　　　　杜望月看着白云观主远去的背影，微微点头。
……（本卷结束）　……
玉掌青苗
第一回　天狐媚笑
　　　　万宝斋珍玩、玉器、珠宝总店，不但是北京城首屈一指的大店，也是全国南七北六，十三省最大的珠宝商业。
　　　　万宝斋有四家分店，分设在长安、汴梁、扬州、五羊城，分店不多，但却分据了南、中、北、西，四大商业繁荣中心，也控制了全国八成以上的珠宝交易。
　　　　至于珍玩、名器，更是万宝汇聚，无人能及了。
　　　　万宝斋富可敌国，但却笼罩着神秘，一家享誉全国的百年老店，竟无人知晓经管店东主的出身来历！
　　　　唯一传入江湖的是，经管这家名店的主人姓桑。
　　　　传说的万宝斋有着无法估算的经管能力，只要你能说得出名字的珍玩、玉器，说得出什么样子的东西，这里都可以帮你买到，不能马上交货，也会给你定一个取货的限期，届时会当面点交，银货两讫，但你得要先交出三成订金。
　　　　这里是商誉卓著，金字招牌，到时间交不出你订的货品，你可算发了一笔大财。
　　　　当然，万宝斋也会以重金收购珍品名器，出价的手笔很大，真正绝世奇宝，你会取得到十分丰厚的报酬。
　　　　不过，你也别想在这里鱼目混珠，他们拥有各个行当中的顶尖人材，百年来万宝斋没有传出过失窃被抢的事，倒不是江湖人物不眼红这块肥肉，而是不敢去轻捋虎须。
　　　　敢动万宝斋脑筋的人，都是江湖上著名的悍匪巨盗，自信有两把刷子的高手，但却十去九不回，就像投入了大海中的沙石一般，无影无踪地消失了。
　　　　能够逃出来的，反而是一些武功较差的人，他们根本就说不出个所以然来！
　　　　反正是什么也没看清楚，人就晕了过去，糊糊涂涂地被丢到了荒郊野外，运气好，没有被野兽吃掉，就算捡回了一条性命。
　　　　由这些人口中传出的讯息，不但不着边际，也全无参考价值，而且听起来反而会加重了一种恐怖的感觉，这对情势却毫无帮助。
　　　　万宝斋聘请有武林高手保护，是江湖人物的一致结论，而且有不少顶尖的一流高手，是什么人？无人知道。
　　　　因为没有人见过他们，万宝斋，从不涉入江湖上的纷争，也不和江湖人物交往，也不搭官府门路，但他们捐济赈贫，却不从人，而且每年都捐出相当数目的银子。
　　　　他们捐钱济赈，但自己绝不办施舍的善事，他们尽量逃避和别人的接触，集中全力做生意。
　　　　这日，近午时分，一个身着天蓝长衫，手执折扇，面目俊丽的年轻人，缓步行入了万宝斋北京总店。
　　　　两个穿着一色天蓝色缎子紧身短装的书童，衬托出了这年轻人的高贵身份。
　　　　连随行的书童、小厮，都要穿着同一颜色、质料的衣服，这年轻人的讲究、气派，自是非同小可了。
　　　　万宝斋三开间的门面，是经过特殊的设计建筑，它一直向后伸延，足足有十丈以上，每隔两丈左右，有一个高大的柱子，支撑着这深广的大厅。
　　　　柱子的外面饰以彩雕，装了三层火炬，火炬都以水晶罩子罩着，不见油烟，每一盏火炬的四周，都缀布着光彩灿烂的珠宝，映着柱子上不同颜色的彩雕，幻现出不同光色，配合着柜台上的珠宝。
　　　　木橱中的玉器、珍玩，似是突然间，进入一重完全不同的天地中，一片彩光闪亮的梦幻所在。
　　　　蓝衣少年眨动了一下眼睛，点点头，道：“好！布置得别具匠心，让人目迷五色，万宝斋名不虚传！”
　　　　口中说话，两道目光却扫掠过大厅一眼，约略估算，这大厅中至少有二十张陈列珠宝的柜台，每一张柜台，都有一个年轻的伙训照顾。
　　　　他们穿着一色白布裤褂，束着四指宽的黑色腰带。
　　　　十二张八尺高，靠壁而立的木橱，分隔成大小不同的格子。
　　　　每个格子中，都有不同颜色的缎子衬垫，分放着不同的东西但一个格子中，只有一件，显属于珍贵的名品、古玩。
　　　　每个木橱前面，都站着一位粉红衫裙，梳着一条长辫子的姑娘。
　　　　那年头，还没有姑娘家站柜台作生意的，万宝斋，是全国唯一的一家。
　　　　你如仔细看，就发觉了一件惊天动地的奇事！
　　　　站在木橱前面的大姑娘，都相当美丽，年龄也在伯、仲之间，会超过二十岁，最重要的是，她们都没有缠脚，穿着一色粉红的小剑靴，没有缠脚的姑娘家，嫁给谁啊！
　　　　这不是一般的姑娘家，而是至少要化上十几年时间培养出来的美女。
　　　　一条两尺宽的白玉长案，横在木橱前面，把顾客和美丽的女店员，分隔开来，也阻止客人自行打开木橱，触摸到木橱内的珍玩，这里是属于只能看，不能摸的东西。
　　　　蓝衣公子打量白玉案后的姑娘，人家也在打量他。
　　　　姑娘美，但是蓝衣公子的俊丽，更属少见，就是两个跟班，也都俊俏儒雅，风度翩翩！
　　　　这时，一个身着青衫，四十左右的中年人，突然快步迎了上来。
　　　　他一抱拳，道：“公子想选点什么？请入客房小坐，这里流光□彩，看不出真正的成色！”
　　　　“我要买的东西很名贵，举世之间，可能是只有一件。”蓝衣子道：“贵店虽大，却也未必能够供应。”
　　　　“是是是，公子说的对，再大的生意，也不敢说能供应世上所有的珍品名件。”
　　　　青衫人笑道：“不过，如是本店不能供应的东西，只怕走遍天下，再无一家能够供应了。”
　　　　“说的有理！”蓝衣公子道：“所以，我才找上万宝斋来。”
　　　　青衣人笑一笑，欠身肃客，道：“公子请！”
　　　　蓝衣少年被让入一间雅室，这里平实朴素，和室外大厅中的彩光流转，完全是两回事了。
　　　　房顶上一片水晶亮瓦，透射下大量的日光，景物清明，视觉正常。
　　　　雅室中放一张原木长形案桌，分摆了八张木椅。
　　　　青衣人让主仆三人一齐入座后，双手轻轻互击一掌，两个女婢推门而入，一个捧着香茗，一个捧着细点，摆好茶点，女婢退下。
　　　　青衣人才恭恭敬敬地抱拳一揖，道：“总捕头光临敝店，有何见教？请当面讲。”
　　　　蓝衣少年怔了一怔，道：“你认识我？”
　　　　“总捕头名门千金，连汪公公领导的权势赫赫的东厂，也为程总捕头扳倒。”
　　　　青衣人道：“此等大事，天下皆知，敝店虽然是纯生意人，可也有所听闻。”
　　　　一口气说出了她的经历、身份，连女扮男装和姓什么？也都道了出来，只差叫出了她的名字。
　　　　蓝衣少年装不下去了，取下公子帽，脱去蓝长衫，露出一身对襟密扣的蓝色劲装，理一理平挽在头上的秀发。
　　　　她笑道：“还我本来面目，再无一丝虚假，请通报贵店东主一见，就说刑部总捕头程小蝶专程求见！”
　　　　青衣人淡淡一笑，道：“总捕头来得不巧了。”“贵东主不在北京？”
　　　　程小蝶神色冷肃，道：“可真是巧得很啊！天下第一的万宝斋，神通广大，富可敌国，哪会把我这个刑部小小的总捕头放在眼中啊！”
　　　　“言重，言重，总捕头是天大的误会了！”
　　　　青衣人又道：“何况总捕头可是皇上亲收膝下的公主身份，万宝斋不管有多大的胆子，也不敢开罪公主，敝东主大部份的时间，都在外面奔走，除新春年节之外，很少会在北京城中……”
　　　　程小蝶冷笑一声，道：“贵店知道的事情，还真是不少啊？”
　　　　“不敢隐瞒，敝店的耳目，确很灵通。”
　　　　青衣人道：“但敝店只有探索消息，绝不涉及任何江湖上的纷争，除非有人直接侵犯敝店，万宝斋不会介入与生意无关的事件中。
　　　　事实上，敝东主授权各店的大掌柜，全权主理一切店中事务，很少干与！北京城中的店务，大掌柜要比东主熟悉多了。”
　　　　程小蝶双目盯注在青衣人身上打量了一阵，道：“你就是北京总店的大掌柜了？”
　　　　“不，小的是三掌柜。”青衣人道：“负责店面中的事务。”
　　　　程小蝶心中忖道：他是三掌柜，那就是说，他上面还有大掌柜和二掌柜了？看来，他们已完全了解了我的底细，暗查已然无法，只有明着拿权势压他们了。
　　　　心中念转，口中说道：“除了大掌柜、二掌柜、和阁下之外，贵东主的家族中，也无人留在京城吗？”
　　　　青衣人面现难色，沉吟了好一阵，才道：“三姑娘还在京中，她是敝东主嫡亲妹子，也算是敝店的管事东主之一了。”程小蝶道：“好，我就见见三姑娘。”
　　　　“总捕头！”青衣人道：“如论对北京附近事务的熟悉，大掌柜比三姑娘深入多了，在下斗胆建议，还是先见大掌柜的好。”
　　　　程小蝶心中一动，道：“二掌柜呢？是管什么的？”
　　　　“是一位鉴定珠宝、古玩的高手。”青衣人道：“腹中的渊博，当代屈指可数。”
　　　　程小蝶微微一笑，道：“你也不简单啊！能当上北京总店的三掌柜，大概也得有几手绝活才成？”
　　　　“在下非妄自菲薄，能混上这个职位，确得有一点服人之能。”
　　　　青衣人道：“万宝斋能够屹立百余年来未受过牵累、伤害。第一特色是重用人才；第二才是固守纯做生意的原则，不涉入任何与本店生意无关的纷争中。”
　　　　“谢谢你的指点，小蝶心中很感激！”
　　　　“在下今天说的话，是多了一些，也是从未有过的事，那是因为在下很敬佩总捕头的英风、胆识，整垮东厂，袭杀汪公公。”
　　　　青衣人道：“是近十年来，朝野中第一大事，谁不心存敬佩呢？我能帮忙的，绝不藏私！”
　　　　程小蝶忽然站起身子，深深一礼，道：“小蝶真的感激，请教阁下大名？”
　　　　“不敢当，不敢当，在下风琳！”“摘星手风琳。”说话的是坐在程小蝶左侧的蓝衣书童。
　　　　“了不起，风某人退出了江湖近二十年，那时候，小雅姑娘，应该还没有出生啊？”
　　　　“你知道我叫小雅？”
　　　　“是！也知道她叫小文，两位姑娘是程总捕头的得力助手。”
　　　　风琳道：“胆大心细，剑术精绝。”
　　　　“叫出小雅、小文的名字，不足为奇！”小雅道：“把我们分辨的如此清楚，就有点匪夷所思了？”
　　　　“区区自从退出江湖，年代久远，姑娘一口叫出摘星手，也叫风某人有些吃惊了。”
　　　　“风先生，很想知道吗？”
　　　　“如若小雅姑娘愿说，风某人洗耳恭听。”
　　　　小雅望望程小蝶，看她并无反对之意，嫣然一笑，道：“风先生，我们交换，我说出原因，也希望风先生告诉我们，怎会把我们主仆三人认得如此清楚？”
　　　　风琳道：“在下已泄漏出万宝斋不少秘密，多说一件，又有何妨。”
　　　　“我们自知江湖上阅历浅薄。”小雅道：“所以，化了很大工夫建立了一本江湖高手的侠名录，近三十年中高手，尽入侠名录中。
　　　　记载务求详尽，上面有你摘星手风琳的侠名，这部侠名录，化了我们小姐不少工夫，也请有多位江湖中前辈帮忙，什么人帮我们，恕我不奉告了。”
　　　　风琳微微一笑，道：“总捕头果然是有心人！但比起万宝斋来，还是稍输一筹，万宝斋中也有一部类似的江湖高手档案，时间远朔到百年之前。
　　　　不但有详细记述，而且也聘了丹青妙手，画人他们的画像，三位已入画册，风某人才能一眼就辨认出来。”
　　　　“贵东主既然只做生意，不涉入江湖上其他纷争！”程小蝶道：“建立这样一本江湖人物的画册档案，用心何在呢！”
　　　　“防患未然啊！”风琳道：“万宝斋虽然不介入江湖纷争，但对江湖上的变化动静，都是十分了然，总捕头，在下已经说的太多，恐已无法向大掌柜交代，恕我不再多言了。”
　　　　“既是如此，我也不再麻烦风兄，话入正题。”程小蝶道：“今日造访，实有要事领教……”
　　　　风琳一扬手，阻止程小蝶说下去。
　　　　他接道：“总捕头无事不登三宝殿，有事垂询，早已在预料之中，不过，请稍等片刻，见到大掌柜后，再说来意，既可省去一番口舌，也免得风某人惶然无措，不知该如何答覆。”
　　　　“我以刑部总捕头的身份请求，希望能一次见到三姑娘、大掌柜和二掌柜。”程小蝶道：“要求的虽然多了一些，但却可以免去再次造访，风兄以为然否？”
　　　　风琳苦笑一下，道：“在下原话转告，如何处之，由大掌柜再给总捕头一个答覆，三位稍候，区区告退片刻。”一抱拳，退出雅室。
　　　　小雅笑一笑，道：“化了半天时光，扮成男子模样，一下子就被人家揭穿了，这万宝斋的可怕，比起龙潭虎穴，还多了一分神秘莫测的感觉。”
　　　　一面说话，一面除去了男儿装束。
　　　　小文道：“刑部总捕头，也许镇不住他们，但小姐公主的身份，可以直达天庭，万宝斋家业再大，高手再多，也不敢和皇上作对吧？”
　　　　“这才是他们真正的顾虑。”程小蝶道：“万宝斋，不但会聚了天下珍宝古玩，也聚集了江湖上的高手奇才，不入此门，很难想像天子脚下，竟会有这样一个所在？”
　　　　风琳回来的很快，带着一脸笑意，道：“大掌柜、二掌柜，都在内堂候驾，风某为三位带路。”
　　　　程小蝶笑一笑，道：“有劳风兄。”起身而行。
　　　　小雅却暗暗忖道：好大的架子啊！内堂候驾？为什么不亲来迎接呢？”
　　　　行出一道圆月门，景物一变，日光耀目，微风拂面，行进入了一处小巧的庭院之中。庭院中有花有树，也传来了迎客的人声。
　　　　“万宝斋北京总店大掌柜万复古，恭迎程总捕头。”
　　　　程小蝶抬头看去，只见一个长发垂胸，身着紫袍，满脸红光的高大汉子，站在正厅门前，抱拳迎客。
　　　　她急欠身还礼，道：“有劳大掌柜了。”
　　　　心中却暗把万复古的名字念了两遍，忖道：这个名字，不在侠名录中，人也和想像的不同，大掌柜应该是年高德邵，怎么看上去比风林还要年轻一些？
　　　　心中念转，人也登上了台阶，步入厅中。
　　　　厅不大，但却布置得古雅宜人。
　　　　迎面一幅山水画，布满了大半个墙壁，左面墙壁上挂的是一幅百鸟朝凰，右壁上是一幅云龙行雨图。
　　　　一张大型八仙桌上，铺着黄缎子的桌面，八张围桌而摆的大师椅上，也铺着黄缎子坐垫。
　　　　一个身着缎衣，留着花白山羊胡子的老者，依桌而立，欠身一礼，道：“二掌柜云鹏，见过总捕头。”
　　　　这个人就大大地有名了，点