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汉末之最强争锋-第22部分
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刘瑁此番言语,宛如利剑标枪,直刺其心,不禁令那黄忠陷入沉思。
“黄老将军,刘磐无能之辈,小人做派,因私废公,压制尔等。效忠此等小人,乃是愚忠也,望将军三思!”张松出言劝道。
荀攸见那黄忠似在犹豫,便道:“如意公子之言甚是,将军如此大才,何必寄人篱下?那刘磐不过燕雀之人,毫无前途,能成何大事?我劝将军,不若随我等一同去益州,将别有天地耶!”
黄忠犹豫再三,最终拱手言道:“感谢诸位金玉良言。刘磐虽非雄才大略之人,然我主刘荆州仁义之人,四方之士,竞相投之,我岂肯悖主行事?再者,忠家眷在此,岂可不顾?诸位所言有理,此定非刘荆州之意,我当放尔等离去,然我亦当回荆州,回报我主也。”
黄忠言罢,挥手撤去军士。
刘瑁等人松口气,见黄忠之兵缓缓退去,方才令众人上马,快速离去。
方行数里,眼看要出荆州地界,后边数骑飞奔而来。
张松以为黄忠去而复返,大惊失色,催促刘瑁,快些离去。
刘瑁道:“永年不必如此,我料那黄汉升绝非出尔反尔之人,飞骑来将绝非是他。”
待得众人看清,方认出乃是甘宁、沈弥也。
众人会齐,盘点兵马,锦帆卫只剩四十余人,其余六十余人,皆已战死。
甘宁、沈弥血染铠甲,依然威风凛凛,目光坚毅。
刘瑁不禁极为感动,谓众将道:“甘宁、沈弥、娄发,众位锦帆卫的兄弟们,我刘瑁在此发誓,若能逃过此劫,定当带领兄弟们建功立业,一统天下!各位兄弟,愿随我刘瑁乎?”
“愿随!愿随!”锦帆卫振臂高呼。
刘瑁这一翻豪言壮语,令在场之人群情激奋。
“好,咱们走!”
虽然折了六十名锦帆卫,然甘宁等众位大将和荀攸、张松两位谋士都在,这也算值了。
想到此节,刘瑁高兴不已。
就在众人准备前行之时,忽然沈弥发现后边有人高喊:“公子慢走,魏延来也!”
刘瑁听到魏延喊声,立即回马观望,果见魏延带领百余骑亲随部曲,策马扬鞭而来。
待得魏延来到面前,刘瑁兴奋异常,喜道:“文长此来,使我刘瑁又添一员上将,实乃上天助我也!”
众人都齐声欢呼。
不想那魏延道:“文长愿随公子,鞍前马后,征伐天下,赴汤蹈火,在所不辞。不过,公子,蔡瑁带兵追来,黄汉升迎上前去,我已斩杀刘磐,料那蔡瑁定然疑心乃是黄忠所为,故而黄忠危矣!”
魏延此言,让众人莫名其妙,不禁连连追问。
魏延遂将方才发生之事,备细说了一遍。
原来,魏延向刘瑁报信,刘瑁带人策马而去。
不到小半个时辰,早有人报于刘磐,言说刘瑁趁大队歇马,带领部曲,斜刺里朝着西南而去。
刘磐一听大怒,急令黄忠、魏延来见。
传令官传令之时,竟在后军寻着魏延。
刘磐等待不及,令黄忠带兵先行,务必将刘瑁等人追上斩杀。
黄忠早知刘磐乃是泄私愤,本不欲追赶,然则刘磐以黄忠患病之子黄叙为质,迫使黄忠奉命。
不得已,黄忠只得奉命而行。
魏延回到刘磐身边,那刘磐怒声呵斥,怪他乱跑。
魏延也不解释,只是拱手领罪。
刘磐见他态度甚好,再有刘瑁已然跑远,哪里还顾得上继续对他发火,遂号令道:“汝领兵随我速速追赶!”
魏延拱手唯唯诺诺。
就在刘磐纵马提刀,便欲追去之时,魏延冷不防手起刀落,将刘磐一刀斩于马下。
剩余五六百兵卒见了,尽皆骇然。
魏延道:“刘磐违背主公之命,私自下令,斩杀刘瑁,致使我荆襄士卒陷入战乱之危,实乃该杀!我出荆州之时,主公已有密令于我,若刘磐私自追杀刘瑁,当即斩之可也!今我为主公清理门户,众将勿疑!”
虽魏延如此说,然众兵将多有不信,只有魏延原先部曲百余人响应之。
情急之时,魏延担心荆襄士卒一拥而上,进攻于他,遂道:“众位将士,若欲随我魏延去的,可随我去。若不欲相随,尽管离去便是。”
他一言既出,荆襄士卒尽皆散去,只余原先部曲百余人相随。
魏延朝那地上刘磐狗头啐一口,骂道:“肮脏东西,敢鞭笞于我,我要尔性命!”
魏延杀了刘磐,救下黄叙,便欲带领亲随部曲回见刘瑁。
不想半路之上,遇到黄忠。
那黄忠问他何往,魏延谎言欺之,说受刘磐之命,前来助他追杀刘瑁也。
黄叙在魏延身侧,不敢多言。
黄忠见魏延将其子黄叙带来,心下生疑,遂问:“刘磐命汝前来助我,如何允你将犬子前来?”
魏延只是不答,反问道:“老将军不去追杀刘瑁,何故复返也?莫非已将刘瑁斩杀?”
黄忠从不撒谎,犹豫片刻,言道:“刘瑁已过益州地界,我等无法继续追赶,这便回报。”
魏延见黄忠言语含糊,正自纳罕,有刘磐部曲逃来,俱道魏延杀死刘磐之事。
黄忠大怒,不顾其子,欲杀魏延。
魏延实不想伤害其子,便弃黄叙,舞刀迎战黄忠。
两人方战五六合,恰逢蔡瑁带兵追来,令人劝开二人,问起缘故。
魏延为求脱身之计,恶人先告状,指黄忠道:“蔡军师,黄忠私放刘瑁离去,快快将其拿下。”
蔡瑁叱问黄忠,可有此事。
那黄忠不会撒谎,又心知不妙,吞吞吐吐,解释道:“这……蔡将军,勿听魏文长之言,实乃是……”
第68章 树上开花
魏延抢先说道:“黄忠,汝放走刘瑁,还阻我追杀,居心何在?军师,你在此细问黄忠,我去追杀刘瑁,不然反被刘瑁竖子逃出荆州也。”
魏延不待蔡瑁等人质疑,带领部曲亲随,纵马离去。
魏延跑出里许,回望蔡瑁和黄忠军阵,遥遥看到蔡瑁带领两千士卒,将黄忠人马团团围困。
魏延诬陷黄忠,实乃是脱身之计。
若不如此,他虽不能脱身,那黄忠私放刘瑁,恐怕也是难以活命。
然魏延不会丢下黄忠不管,故而追上刘瑁,前来求救。
“公子,黄忠武艺高强,宝刀不老,实乃猛将也。公子快些救援啊,不然天色将晚,黄老将军寡不敌众,必然为蔡瑁等人所擒。”魏延请求道。
刘瑁听完这些,便欲前往救援。
荀攸急止之道:“公子稍待,那蔡瑁手中有两千士卒,我等相加尚不足两百人,就算那黄忠手下尚有五六百人,又如何抵挡得住蔡瑁等人进攻?”
荀攸此言,倒是引起刘瑁注意。
他寻思的不但是如何救人,还有便是想起,方才黄忠带兵围困于他,荀攸劝降之时,那黄忠言语之中,似乎极为担心其家眷。
刘瑁遂询问魏延,关于黄忠家眷情况,得知黄忠之子黄叙随黄忠陷入蔡瑁围困之中,黄忠之妻在攸县。
如此刘瑁令道:“黄老将军实乃一流猛将,义释我等,也算有恩。目下情形虽紧急,我等不能见死不救。众将听我吩咐,前往救援。”
甘宁等人拱手道:“是。请公子下令。”
刘瑁道:“文长听令。着你引本部军马,绕道东侧,靠近蔡瑁,趁其不备,发起攻击。汝无需恋战,拔马东归,引蔡瑁分兵追击即可。汝无需回头,只管东进,直奔攸县,寻着黄忠家眷,带回巴郡,当为全功。文长可明白?”
魏延拱手领命。
刘瑁继续传令道:“娄发听令。着汝引二十名锦帆卫绕道北侧,但见文长发起攻击,调头东归之际,伺机全力出击,但无需恋战,引蔡瑁分兵追击即可。待摆脱追兵之后,进入益州境内,我等与此路向西二十里处汇合。若半路发现追兵返回,当回兵击之。娄发可明白?”
娄发拱手道:“明白。公子是令我牵制蔡瑁所分之兵。”
“然也。”刘瑁又道:“公达、永年听令。”
两位谋士拱手。
刘瑁道:“我分十名锦帆卫于两位,保护二位继续前行,进入益州,西行二十里外,藏身等待。”
荀攸笑道:“多谢公子照顾。然众位用命之际,如何还要分兵于我二人?以我看来,公子拨出两名锦帆卫护我二人前行便是。”
“如此,不妥吧?”刘瑁犹豫。
“哈哈,有何不妥?那刘景升单骑可入荆州,我荀公达也曾孤身而出长安,乱世之中,岂有万全?单凭见机行事也。两名护卫足矣。”
刘瑁见荀攸如此自信,便依他,拨付两人于他二人。
那甘宁见各人都领了命,早急得哇哇大叫,问道:“公子,我当如何?快请公子吩咐!”
“兴霸勿要性急,好钢用在刀刃之上,汝与沈弥各有重任在肩。着你二人带领剩余锦帆卫,随我一起,从西面冲击,打开缺口,拯救黄汉升。兴霸勇猛,定要冲进阵中,放手大杀,与黄忠人马汇合之后,杀出重围。沈弥随我和兴霸杀入阵中,不可恋战,只消做一件事,那便是保护黄忠之子黄叙脱离险境。若能成功,汝二人皆是大功一件!”
沈弥拱手称是。
那甘宁听说可以放手大杀,早激动得手舞足蹈,提了双戟,立即上马。
刘瑁转头谓荀攸道:“我这树上开花之计若何?公达是否尚有补充?”
那荀攸实未想到,刘瑁竟是如此信赖敬重于他,遂道:“公子此计甚妙,公达佩服,实无须交代之事。”
那沈弥反道:“公子,蔡瑁手下有两千多人,虽公子之计极为周全,然我方士卒太少,此去必定危机重重。不若公子和两位先生前去二十里外等候便是,救人之事,自有我和甘将军前往。”
甘宁亦道:“极是!极是!”
那刘瑁握了霸王枪,纵身上马,朗声说道:“我刘瑁岂是贪生怕死之辈?若是诸位兄弟不能回还,我刘瑁一人逃走,又有何趣?莫非两位忘了我等兄弟结拜之时,曾经发下誓言?”
甘宁、沈弥见刘瑁如此说,热血沸腾,再无多言,心中存了誓死相护之意。
众人已然到位,此时,黄忠带领五百余名士卒,被围在垓心。
黄忠不明白魏延之前为何那般待他,经过询问,蔡瑁对黄忠之言也是将信将疑。
天色昏暗,夜幕垂临。
蔡瑁令黄忠及其部曲放下兵器,束手就擒,言语颇为直切。
黄忠知蔡瑁非仁义之辈,担心束手就擒之后,遭遇杀身之祸,连累其子殒命,实为不甘,故而相持。
然终究不忍背叛刘表,便欲令部曲放下武器之时,魏延一军从东侧杀到。
那魏延口中高喊:“汉升兄,莫要担心,我魏延救你来也!”
随着一声大喊,魏延带兵杀向蔡瑁士卒。
经过黄忠一翻辩解,蔡瑁本就狐疑,不能确定,到底是魏延谋反,还是黄忠谋反,亦或者二人皆有反意。
此时魏延杀来,口中竟为相救黄忠,认定刚才定是二人所谋。
蔡瑁知魏延只有百余军卒,便分兵三四百人抵挡魏延,下令大半攻杀黄忠。
魏延并不恋战,大造声势之后,带领部曲百余骑回兵便走。
蔡瑁已知魏延杀了刘磐,心中恼怒,不杀魏延,又无法回去向刘表交代,添兵两百,共计五六百兵卒,追杀魏延及其部曲。
这边黄忠部曲本有五百余人,此时动起手来,虽有不敌,然亦可坚守一时半刻。
须臾,北侧喊声大作,娄发率领锦帆卫冲入阵中。
这些锦帆卫皆是精中选精,优中选优之人,不但经历过数次大战,还接受过刘瑁传授的武功。
一旦冲入阵中,立即冲击北侧阵脚不稳。
天色朦胧,杀声震天,蔡瑁实不知这北侧士卒是何路人马,又有多少。
慌忙之中,蔡瑁只得分兵五百,前往抵挡……
第69章 虎口脱身
娄发并不想冲破阵线,杀了一阵,拔马退走。
天色昏暗,蔡瑁不明就里,急欲令军士回头,无需追赶。
谁知那娄发竟然去而复返,并不逃离,又在不远处喊杀。
蔡瑁所派五百兵卒拿捏不定,只得奋力追赶而去。
几乎同时,刘瑁、甘宁、沈弥带领剩余锦帆卫四十余人,展开正面攻击。
刘瑁令众人以锥形阵攻击。
战斗力最强的甘宁为阵芒;刘瑁在三十名锦帆卫的保护之下,居于阵头,紧随甘宁冲锋;沈弥带领十名锦帆卫守护阵尾。
攻击开始,一翻冲杀,甘宁凭借其超强的冲锋能力,杀开一条血路,直冲阵中。
此时,黄忠护着其子黄叙,在阵中左冲右突,若不是身边有五百军卒保护,恐其子早已不保。
饶是如此,那黄忠黄叙父子四周,重兵围困,长戟、戈矛齐齐招呼,任凭他武艺再高,有其子拖累,束手束脚,也难以施展。
黄忠已然受了几处刀枪之伤,加上斩杀数十人,浑身上下,鲜血淋漓。
就在此危急之时,甘宁冲来,高声喊道:“黄老将军,俺甘宁来也!”
那甘宁手持双戟,冲上前去,左右开弓,早将黄忠身边几个长戟手砍到在地,护住其左边。
随之,刘瑁冲上来,舞动霸王枪,在黄忠右边厮杀,紧紧护住。
刘瑁喊道:“黄老将军,快快随我等西撤,留下必是等死也。”
黄忠遥望荆州方向,仰天长叹,举刀大骂蔡瑁道:“蔡瑁奸贼,刘景升视汝为军师,我观之,汝三岁童稚尚且不如也!”
那蔡瑁听到黄忠如此大骂,越发恼羞成怒,催动全军,全力攻杀。
沈弥带人上来,将之子黄叙护住。
刘瑁见黄忠已然和蔡瑁翻脸,心知这黄忠多半已经打定主意,随他西行,这便高声令道:“兴霸、汉升不可恋战,快快撤退!”
甘宁哇哇几声狂吼,首当其冲,挥舞双戟,马行处,骑兵纷纷落马,步卒纷纷倒地。
沈弥和十几名锦帆卫紧紧护着黄叙,随后冲出包围。
刘瑁随后赶上,回头催促黄忠快走。
那黄忠见其子黄叙被刘瑁之人救走,这便号召部曲撤离。
脱离包围圈,刘瑁和沈弥护着黄叙继续前行,甘宁带领剩余十几名锦帆卫,前军变后军,和黄忠及其部曲不足百人,且战且退,一直退回益州境内。
刘瑁本以为蔡瑁定然不敢过界,实未想到,那蔡瑁心有不甘,竟紧追不舍,咬住不放。
刘瑁和沈弥只管前行,必须提前到达二十里外,与荀攸、张松汇合,一同撤退,方能完全摆脱蔡瑁魔爪。
不然,蔡瑁带兵追至,荀攸、张松一时难以逃走,落入蔡瑁之手,到时更加难办。
半个时辰之后,刘瑁等人见两侧山势陡峭,中间竟是一处谷口。
进入谷口,发现狭窄的道路之上,摆放着许多柴草。
马踏上去,竟能没了半截马腿。
刘瑁和沈弥等正自好奇,旁边山梁之上,荀攸高声喊道:“来人可是如意公子?”
沈弥急忙高声回答:“正是公子,是荀先生吧?”
“正是我等。”
荀攸和张松等来到近前。
荀攸言道:“公子后边可有追兵?”
“正有追兵。若不是兴霸、汉升殿后厮杀,恐怕我等难以至此。”刘瑁道。
“公子勿忧,我等这里已然准备妥当,单等公子前来。”
荀攸将手一摆,刘瑁随着他手指之处,看到一堆十几个草把。
“先生此乃何意?”沈弥不解。
荀攸道:“谷口我等已放好干柴茅草,一点便着,见火就燃。沈将军带领身边士卒十几人,各执草把一个,与谷口两侧巨石之上埋伏。单等我军后军过后,纵火烧之。那蔡瑁士卒为大火阻挡,必然难以追来也。”
刘瑁以为此计甚妙,急令沈弥照荀攸所言行事。
那沈弥行动迅速,将十几名锦帆卫,分作两组,一组在北,一组在南,各执草把、引火器物,埋伏于谷口两侧。
为确保万无一失,刘瑁亲领六七人在北,而沈弥亲领六七人在南。
荀攸、张松带着黄叙,爬上对面山岗,藏身其中。
不多时,谷口外马蹄声响,喊杀之声随之传来。
刘瑁高喊,急令点火。
刘瑁、沈弥等人皆将草把点燃。
甘宁、黄忠等二十余人狼狈退入谷口。
刘瑁不敢过多耽搁,急忙号令:“放火!”
十几个火把扔向谷口之中。
那地上干柴茅草果然极易引燃,顷刻间,大火冲天,熊熊而起。
甘宁、黄忠勒马回望,但见有几名兵卒冲上前来,恰被大火烧着铠甲衣衫,顿时倒地打滚,被大火吞噬。
那谷口之外,蔡瑁高声叫骂:“刘瑁小儿,放火截道算什么英雄好汉?”
刘瑁此时已然从北侧巨石之上跳下,回到马上,以霸王枪隔火遥指蔡瑁道:“蔡瑁,卑鄙小人,今尔等杀不得我,我也杀不得汝。且将你人头记下,久后必来索去!哈哈!我等去也!”
刘瑁说完,担心大火熄灭,蔡瑁继续追赶,急忙集合众人,整顿兵马,朝着巴郡进发。
众人过了涪(fu)水,到达涪陵之后,方才安稳歇马。
黄忠拜服于地,谓刘瑁道:“公子,忠死罪也。公子亲身犯险,舍命救我父子,竟令公子折去这许多人马,忠有何德能,敢劳公子如此?”
刘瑁急忙将其搀起,笑道:“汉升说哪里话来?莫说折了许多人马,就算让瑁身受十刀八刀,又有何不可?我有黄汉升,可抵十万兵!”
黄忠越发感激涕零,跪伏于地,再三叩拜。
黄忠又想甘宁等人赔罪,言说皆他之过,方令众人涉险相救。
众人都哈哈大笑,皆不以为然。
过了涪水,那蔡瑁自然无法追赶上来,只得引兵自回。
自涪陵至巴郡,不过三五日路途。
由涪陵县长款待资助,众人吃穿用度无忧,一路之上,倒是不甚辛苦。
只是那黄忠忧心忡忡。
刘瑁心中暗想,他定是担心家眷受累。
虽然黄忠一直未曾言明,然刘瑁心中却并未忘记。
说实话,刘瑁心中亦没底。
毕竟自荆州益州交界之地,至长沙郡攸县,足有七八百里,中间还要渡过沅水、湘水,归程自攸县至巴郡一千五百余里,两者相加,足有两千二三百里,如此长途跋涉,没有月余,怕是难以抵达。
这么长的时间,魏延能够完成使命吗?
刘瑁心中没底,自然也不敢向黄忠透露,已派魏延前去接其家眷之事……
第70章 巴郡团聚
巴郡太守严颜,曾受刘瑁知遇之恩,虽未直言答应奉刘瑁为主公,然则对其礼敬有加。
刘瑁自然对其感激不尽,闲暇之时,也极力拉拢,两人关系自是更近一层。
然他心中惦记之事,还是魏延前往攸县接取黄忠家眷之事。
展眼已过十五日。
刘瑁每日便在巴郡城楼练功,时而放眼远眺,只期盼有一天能够看到魏延到来。
期间,张松几次询问刘瑁,何时启程回归城都。
刘瑁皆默然不语。
黄忠离开荆州前一天夜间,接到刘瑁绢书,翌日晨,他便带领其子黄叙,前往诸葛玄住处,拜访张仲景。
张仲景为其子诊治之后,确定为伤寒,写了药方,直说喝上十几剂汤药,定会转好。
黄忠谢过,这一路行来,一直没有机会抓药熬药。
只等到了巴郡城中,方才有机会按照方剂用药治疗。
黄忠舐犊情深,抓药熬药,事事亲为。
刘瑁自然不会放过此等表现机会,每天帮助黄忠前来熬药。
黄忠看在眼里,感念在心。
刘瑁每天上城楼眺望,众人皆不知其意,张松询问荀攸。
荀攸细思,笑而不语,只待四周无人,登上城楼,站在刘瑁身旁,陪他一起远眺。
“公达是否也和众人一般,在此待得厌烦了?”
荀攸道:“公子说哪里话来?我既已决心跟随公子,公子所在之地,便是攸之所在。何谈厌烦?”
“既如此,公达是来欣赏这巴郡美景?”刘瑁又问。
荀攸呵呵一笑道:“是啊,巴郡美景,的确令人心旷神怡,然则美景毕竟是死的。若是这美景之中,魏延将军突然出现,那这一翻美景,才算有了生命,才会活过来。不知公子以为然否?”
刘瑁听他之言,不禁概叹一声,道:“知我者,公达也!然则,公达以为,魏延能否安然归来?汉升家眷能否安然归来,与汉升父子团聚?”
荀攸轻松笑道:“公子勿忧,吾观魏文长有为之将,对攸县之情形一清二楚,定然可以完成使命。只是这山高水远,半月时间,实无到达此处可能。我看不如将此事托付于严希伯,公子先回城都交代出使之事为妥。”
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