说唐-第43部分

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　　建成拍马上前叫声：“刘黑闼！你有明州，怎不做自己的草头王，却来犯我天朝的边界？速速退去，孤还念你是母舅之将；如若不听，悔之晚矣！”刘黑闼骂道：“你那两个奸王，昔日仗着那一班狐群狗党，如今也有一日没了爪牙，谅你二人不是孤的对手。”回顾苏定方道：“你与孤擒来！”苏定方大吼一声，一马冲将出来，举枪就刺。这边王九龙催马上前，大呼道：“不必恃强，爷爷来了！”举枪劈面交锋。未及十个回合，苏定方大叫一声，喝声：“着！”耍的一枪，正中王九龙咽喉，一跤跌下马去了。建成大怒，摆动金背刀来战苏定方。刘黑闼叫道：“孤家来也！”使动大刀来战建成。那元吉亦怒，摇动金枪冲将过来。苏定方连忙接住厮杀。大战有十个回合，建成哪里是刘黑闼对手，被刘黑闼拦开建成手内的金背刀，顺手扯出鞭来，望建成耍的一鞭打来，正中后心，满口喷红，伏鞍败走。刘黑闼随后赶来。元吉见建成着了二一鞭，心中一慌，不防被苏定方一枪正中左腿，几乎落马，同建成一齐大败回营。不料后面刘黑闼大叫：“众将趁势踹营！”那明州众将一齐瑞进营来，远者枪挑，近者刀砍，只见：枪挑将纷纷落马，刀砍兵个个身亡。
　　殷、齐二王抵挡不住，败入关来，闭门不及，被明州兵一拥而进，只杀得尸山血海，唐兵大败。二王失了鱼鳞关，即败往紫金关去了。
　　再讲刘黑闼得了鱼鳞关，盘查府库，出榜安民，养兵三日，杀奔紫金关而来。离城五里，炮响安营。
　　再说那把守紫金关的守将，姓马名伯良，就是兵部尚书刘文静的妻舅。他本是公子出身，不谙武事。这一日正在府中饮酒作乐，摆列着：十二红裙歌艳曲，两行翠黛斗新章。忽有小军飞报前来：“启上老爷，不好了！那殷、刘二王失了鱼鳞关，败回紫金关来了。现在城外，请老爷出去迎接。”马伯良闻报，倒吃一惊，连忙起身出城迎接。二王进城，到了帅府，见礼已毕，摆酒接风。他们三个甚是合得来，你道为何呢？原来都是酒色之徒。二王一到，马伯良凑趣逢迎，就接两个粉头前来陪酒。那粉头一个名为“随地滚”，一个叫做“软如绵”，俱生得：沉鱼落雁花容，闭月羞花媚态。
　　兵临城下，并不说起行兵打仗之事，只是吃酒取乐。
　　建成道：“马将军，你原来是个妙人儿，只是你姊夫做人不好，孤家有甚心事要做的，他却在哪里偏要与孤家作对。”马伯良道：“我那姊夫是不会做人的，千岁不喜他，何不用计除之？”建成道：“再无便当的机会，况且兵权在他手内。”马伯良道：“千岁放心，都在小臣身上，捉他一个短处，包管与千岁出气便了。”二王大喜。
　　小军又飞报进来道：“启千岁爷，不好了！刘黑闼兵马离城五里安营了！”二王大惊道：“将军，这却如何是好呢？”马伯良道：“不要理他，我们今日且吃酒。二位美人，奉敬二位千岁一杯。”两个粉头娇声软语，抬身敬酒，二王大悦。其夜尽欢而睡，一宵无话。
　　来日，马伯良参见二王，说道：“千岁爷，可速往长安去见万岁爷，说未到之前，鱼鳞关已失，如今刘黑闼兵马扎营紫金关外了。要奏臣马伯良大胜明兵，只是兵微将寡，还要添兵救应。如此奏法，定然无事。”二王大喜，便作别起身。马伯良道：“千岁，此去须要寻一个有本事的将官，前来帮助帮助，我那姊夫的首级，都在小臣身上就是了。”二王满口应承，起身往长安不表。
　　只这马伯良倒也会守城，凭他叫骂，只是不睬。若见攻城，他便到城上，令军士打下灰瓶石块，倒也难破。这且按下不表。
　　如今要说山东秦叔宝，他同程咬金、罗成一家同住。叔宝空闲无事，却生出一场大病。你道他生什么病？却害那吐血的病症。原来他少年吃辛劳苦，积受风霜，如三挡杨林，九战魏文通，三倒铜旗，又在澄清涧拔枣树，受这些劳伤，故害了此病症。一日睡在床上，忽然想起秦王受罪天牢，不觉两泪交流，哭道：“我那主公啊！今生只怕不能够见你了！”程咬金道：“不必哭了，我老程再做混世魔王，杀上长安，抢了主公，那时招兵买马，积草屯粮，再保主公做起皇帝来，有何难处？”罗成喊道：“你又来了，他是个病人，如何听得你这些说话。”便叫一声：“表兄，你若惦念主公，待小弟扮做客商，前往长安探望主公一番，有何不可？”叔宝听得此言，骨碌一下爬起来，坐在床上，大悦道：“表弟，你果有此心吗？”正是：一片忠心惟报主，皆因仁主爱贤臣。
　　毕竟不知罗成怎样上长安探秦王，且看下回分解。

第六十一回　殷齐王屈打罗成　淤泥河小将为神

　　诗曰：
　　正直偏遭奸计谋，英雄失志等云浮。
　　只因边将无良策，故使殷齐报旧仇。
　　当下罗成欲往长安探望秦王消息，叔宝大悦道：“表弟果肯前去，为兄的写书一封与你，你可往兵部尚书刘文静府中投下，自然得见主公的。切不可与两个奸王看破。若被他看破，只恐别生异端，反为不美。须要小心，速去速来，免为兄的惦念。”罗成说道：“晓得了，明日就行便了。”
　　罗成进内来别母亲、妻子，说要往陕西大国长安探望主公秦王。老太太分付道：“须要小心。”罗成道：“晓得。”次日，罗成拜别了年高的母亲，年少的妻子，叮嘱好生照看幼子。又拜别了表兄表嫂，带了罗春作伴，扮做客商，望陕西大路而行。咬金相送十里才回。
　　罗成一路而来，不止一日，已到了长安。正要到刘文静府中去，回想道：“秦表兄与我一封书信，要送给刘文静，我因匆匆离走，不曾带得，忘记在家中了，这便如何去见他呢？嗄！也罢，我如今且寻旅店住下，再作商议。”一头思想，却正行到一家歇店门首，分付罗春把行李搬进歇店去。罗春答应，主仆二人进店。不提防正值殷、齐二王在店门首经过，早已被他看见。正是：无心人对有心人，到底年轻未老成。
　　那殷、齐二王欲害秦王，时时防备这几员大将前来窥探，必要算计，摆布他个尽绝。当下一见罗成，还恐不是，又差人打听，果然是罗成。建成、元吉大喜。次日，高祖驾坐早朝，二王奏道：“臣儿奉父王旨意，领兵到鱼鳞关，不道其关已失，只得守住紫金关，被臣儿连败他数次。奈军中无有上将，不能擒拿贼首，望父王再发一员上将，添兵征剿。臣儿特地回朝，望父王准臣儿之奏。”高祖道：“为今之计，差哪一位将官前去方好？”建成道：“今有越国公罗成，现在饭店住下，不知何故。父王可降旨一道，赐他官还旧职，挂先锋之印，前去灭贼，刘黑闼必可擒矣！”高祖允奏，即发圣旨一道，来召罗成。那罗成在旅店歇了一夜，次日正要往刘文静府中，却有圣旨下来，不怕你不接。那天使开读道：大唐皇帝诏曰：朕思昔日玉带一事，皆秦王之罪，与尔众卿等无涉。朕思念众卿之功，不时追悔。今有明州刘黑闼为乱，兵犯紫金关，奈无大将可破。今有殷、齐二王所奏，闻卿到京，朕知大喜。还卿旧职，权挂先锋之印，前往紫金关。待破贼有功，另行升赏。钦哉。
　　读过圣旨，香案供奉，一面就有军士来接罗成上马，竟往教场中来。到了演武厅上，参见了二王，即挂先锋印，祭旗放炮，往紫金关进发。殷、齐二王把他管定，哪里肯放松一步？罗成无奈，只得差罗春前往天牢，看了秦王一番，不表。再说兵马到紫金关，马伯良前来迎接，同人帅府。次日，二王升帐，众将见礼，分立两旁。建成道：“今日开兵，谁敢出阵，生擒刘黑闼，活捉苏定方？”连问数声，无人答应。罗成推托不得，没奈何，只得上前答应一声，说道：“罗成愿往。”二王道：“你是前部先锋，逢山开路，遇水叠桥，凡遇交锋打仗，必须奋勇上前，怎么由得你这样一个慢腾腾的性儿？孤这里问过几次，才出来答应，岂是做先锋的职分所为么？你如今不来答应就罢，既来领令，可由不得你性子，须要生擒活捉报功，违令者斩！”罗成道：“得令！”即提枪上马，开了城门，化落落一马来到阵前，高声大叫道：“呔！你们营中可有苏定方？快快叫他出来受死！”那明州营中军士飞报进来道：“启千岁爷，外边有将讨战，声言要元帅爷出去会他。”刘黑闼道：“那紫金关守关唐将马伯良这狗头，连日凭我们叫骂，只是闭门不出，今日想是有救兵来了。不知是谁人，待孤家亲自出去会他。”说罢，即提刀上马，三声炮响，开了营门，上前一看，认得是罗成，叫一声：“罗将军请了，孤与将军昔日在扬州一别，闻得将军归了唐家，却无罪而奉革。今日我兵杀到，无人抵敌，又来用你。眼见得唐家待人无情无义，日后太平了，依然用你不着。为今之计，我劝罗将军不如归了孤家，与你平分土地，共掌山河，有何不美？”罗成道：“刘黑闼，你这乱话休讲，今日俺奉令擒你，不要走！着罗爷爷的枪罢！”耍的一枪就刺过来。刘黑闼大怒，挥动手中大刀接战。当下二人一个枪挑，一个刀砍，这一场好杀，直杀得：腾腾杀气冲霄汉，凛凛威风蔽日黄。
　　二人大战十余合，那刘黑闼看看招架不住。苏定方晓得罗成厉害，主公焉能够敌得他过，遂暗放一箭，嗖的一声射来。这里罗成一枪正中刘黑闼，忽闻得弓弦响，罗成将身一闪，那刘黑闼就逃走回营中去了，这苏定方的箭，却中在罗成腿上。罗成大怒，就拔下腿上的箭，回射苏定方，也是嗖的一声响，苏定方也将身一闪，正中在左臂上，几乎落马。罗成本欲踹营，拿捉苏定方，因腿上有些疼痛，不便再杀上去，恐怕他们暗算，只得掌得胜鼓，回营缴令。
　　殷、齐二王问道：“罗成，今日出兵，可拿下刘黑闼么？”罗成道：“今日出兵，大败刘黑闼，箭射苏定方。”二王道：“为何不踹他营盘，竟自回来？”罗成道：“臣正与刘黑闼交战，不防苏定方那厮暗放一枝冷箭，中在腿上，故尔不便踹营。”二王大怒道：“唗！被他射了一箭，还说得胜回营？自古道：’为将者，眼观四处，耳听八方。‘一枝冷箭尚且招架不来，焉得为上将？我且问你，昔日在枷锁山日擒五龙，这些本事哪里去了？今日要擒一个刘黑闼，尚且不能，你明明欺孤家不是你的主公，一心只向世民便了。有这样的国贼，违孤家的军令，分付绑去砍了！”武士一声答应，把罗成绑了，推出辕门。
　　当下有马伯良道：“千岁爷，目今正用人之际，若斩罗成，这紫金关就难保了。莫若放他转来，待他杀退明州之兵，挣下了功劳，怕不是二位千岁爷的？”建成道：“马将军，你但知其一，不知其二。这罗成是秦叔宝、尉迟恭的一党，都是秦王的羽翼，孤家正要一个个摆布他，日后江山方得孤家有分，故此要将他处斩。”马伯良道：“要他死，有何难处？且待他破了刘黑闼，寻个衅端，慢慢杀他便了。”建成道：“既如此，死罪饶了，活罪难免，分付就军前捆打四十御棍。”那武士把罗成推将转来，不由分说，打了四十御棍，两腿直打得皮开肉绽。正遇着罗春赶到，见主人如此光景，扶至帐中睡下，把看秦王之事说了一番。罗春叫道：“主人啊！你却忘记了秦爷之言，若到长安，谨防两个奸王相害。”正所谓：明处时时须吊胆，暗中刻刻要惊心。
　　罗成闻言，大喝一声：“胡讲！自古道：‘忠臣不怕死，怕死不忠臣。’我来探望主公，也是一番诚意，不合被两个奸王看见。但今日奉的是神尧皇帝高祖旨意，岂可不赤心尽力？罗春啊！你断断不许多讲，我自有调处。”【52dzs。】
　　再说明州营内，后汉王刘黑闼正坐在营中，早有细作打听到罗成被二王痛责四十御棍之事，前来通报刘黑闼。刘黑闼一闻此报，十分大喜：“此乃天助我也。”即忙起身，带领众将出营，手指唐营骂道：“你这两个狗王，不会用人，如此一员虎将，无罪受责，眼见得关内无人，此关唾手可得。”说毕，统领大小三军直抵紫金关下，布起云梯，架起火炮。刘黑闼道：“今日若不破此关，誓不回营！”那一干众将听了，大家奋勇当先，攻打十分厉害。
　　早有关内小军飞报进来道：“启千岁爷，不好了！真正了当不得了！那刘黑闼统兵十万一齐前来攻打，我兵难以招架，危在顷刻，请旨定夺。”二王闻报，大惊道：“有这等事？”便同马伯良一齐上城，亲自督兵紧守。把那护城板推开，往下一看，啊唷唷！见这明州的兵马有四座大营盘，你看他盔滚滚，甲层层，正是：人似离山勇猛虎，马如出水狠蛟龙。
　　真正是旗幡蔽日，金鼓震天，就像潮水一般涌将上来。建成一见，三魂尽失；元吉看了，六魄俱亡，抖做一团，只叫得一声：“如今怎么好？”马伯良道：“二位千岁且自放心，不必惊慌。自古说：‘兵来将挡，水来土掩。’亏我救得罗成这员有力量的勇将在此，如今着他去，退得贼兵，将他杀了；退不得贼兵，也将他杀了，岂非一举两得？”二王道：“说得有理。”火速发下金批令箭一枝，就着左营把总宋抿前去。
　　宋抿得令来到罗成帐中，把金批令箭递与罗成说：“有二位千岁军令，着罗先锋去退兵。”罗成闻言，接了令箭，跳起身来就走。吓得罗春心惊胆跳，连忙一把扯住，叫一声：“主人啊，你要往哪里去？”罗成道：“二王令箭到，要我出关杀贼。岂不闻救兵如救火？故此要出关杀贼。”罗春狠命一把扯住道：“主人啊，虽是如此，但你棒疮未愈，如何出得兵，杀得贼？”罗成道：“啊呀！罗春啊！我但知报国除贼寇，哪顾身躯狼狈情。况且我罗成是雄雄大丈夫，烈烈奇男子，就去不妨。”罗春道：“主人既要去，今日不曾吃饭，可用些酒饭，才好去打仗。”罗成自恃骁勇，看得明州之将不在眼中，哪里肯听罗春之言？上马提枪，竟奔紫金关而来。罗春无奈，只得拿些面饼藏在怀中，随罗成到了关上。
　　二王也等不得他见礼，就道：“将军，你看他这四座营盘，这许多人马在此攻城，好不厉害。你已奉了万岁爷的旨意，做了前部先锋，好自在的性儿，却坐在营内偷安。如今令你出去，定要踹他的四个营盘，生擒这两个贼首，包管在孤家身上，就封你为大大的公侯，如齐景公一般。若再违了孤家的军令，莫想打了你四十就轻轻的饶了你，一定要斩首辕门，决不轻恕！”
　　罗成闻言大怒，也不理二王，也不带罗春，单身独骑，开了城门，豁喇喇一马杀将出来。那些人马一见罗成，吓得像潮水一般，轰的一声都退了下去。罗成摆动那杆银枪，犹如蛟龙戏水一般，踹进明州营来，如人无人之境。劈面撞着刘黑闼杀到，罗成叫声：“哪里走！”耍耍耍一连数枪，杀得刘黑闼甲散盔歪。众将一齐上前救护，被罗成连挑大将一十八员。苏定方赶上来，没两个回合，被罗成杀得气嘘喘喘，败了下去。朋州兵将抵敌不住，只得撇了粮草，疾忙飞走，退去四十余里，方才收拾残兵败将，安营下寨。刘黑闼只叫得一声：“老天啊！老天！孤指望报仇雪耻，今日这一阵倒被他杀得马仰人翻，眼见得不能与主公报仇的了！也罢，不如回转，再作商议。”
　　正欲传令，早有苏定方急出止住，说道：“主公不可回兵，胜败乃兵家常事。目今唐营只得罗成一人，秦王又下天牢，众将又皆各散。臣有一计可杀罗成。此处有一地，名曰淤泥河，待末将前去挑战，引他到此。主公可独坐对岸，两边芦苇内可埋伏三千弓箭手，罗成若见主公坐在对岸，决然弃了臣，来奔主公，定然踏在淤泥河内。罗成纵有三头六臂之能，怎当得这三千神箭手？罗成一死，还有何人是主公的对手？岂非这座紫金关安手而得？正是：计就月中擒玉免，谋成日里捉金乌。
　　当下刘黑闼大喜道：“将军言之有理。”一一准备，依计而行。不表。
　　再讲罗成正要追赶明州之兵，不觉杀了半日，腹中饥饿起来，腿中棒疮又疼痛难熬，只得一马来至城下叫关。二王在城上问道：“刘黑闼的首级抓下了么？”罗成道：“不曾。”又问道：“苏定方的首级可有了么？”罗成道：“也还没有。”二王道：“既无二人的首级回来，又违我的军令了。”罗成大叫道：“二位千岁言之差矣！俺罗成今日连挑贼将十余员，又追赶贼兵数万，贼众退去数十余里，还说违令么？既要二人首级也不难，且开了城门，待俺罗成吃饱了战饭，还你二人首级便了。”二王大怒道：“你这狗头，说好自在话儿！有了首级开关；若没有首级，不开关的。”罗成道：“吃了战饭，再去取他首级未迟。”建成怒气冲冲，分付左右放箭。军士一声答应，城上的箭就如雨发虻飞往下射来。罗成坐在马上，抡动一杆银枪，有荸蓝大的花影护住身上，只听得那些箭叮叮当当都分为两下去了。元吉见射他不伤，说道：“且放他进关，用些妙药调在饭内，令他吃了，庶免后患。”即分付开城。
　　不提防罗春杂在众人中打听消息，听了此言，在城上大叫一声：“不可进城，我来也！”往下一跳，奔至罗成马前，怀中取出面饼与罗成充饥。罗成正饿得很，正所谓饥不择食，胡乱吃了几个，聊且充饥。二王在城上看见，不觉大怒，只叫罗成回关用饭。
　　罗成正要回关，罗春道：“不可。若回关去，只怕性命不保。还是回家去的好。”
　　道言未了，只见苏定方早一马已到，大叫一声：“罗成，你枉有功劳，殷、齐二王不能用贤，把你看待如同仇敌。今日大获全胜，饭也没得你吃，在这里吃面饼，岂不羞死人了？我劝你不如归附我主公，他日一统山河，平分天下，南面称孤，有何不美？何苦与不仁不义的两个奸王立什么功劳！”罗成听见苏定方之言，心中又好气又好恼，大叫一声：“休得乱讲！我正要拿你，你往哪里走？”说罢，催马上前，耍的就是一枪刺来。苏定方举枪劈面相迎。两马跑开，双枪并举，大战十个回合，马打二十个照面。你道苏定方为何有这二十个回合斗战起来？一来呢，罗成方才大战一场，有些辛苦；二来呢，棒疮疼痛；三来，苏定方要引他到淤泥河去，所以勉强支持。战了二十余合，这苏定方看看招架不来了，只得虚闪一枪，回马就走。罗成随后赶来，足足追赶了十余里路。罗春随后赶到，跑得气喘吁吁，大叫道：“家主爷！”正是：义仆忠心惟报主，事当急难特追来。
　　毕竟不知罗春说出什么话来，且看下回分解。

第六十二回　罗成魂归见娇妻　秦王恩聘众将士

　　诗曰：
　　二王毒计害贤豪，义士忠臣哪得招？
　　怎比世民仁德主，归心天下众英标。
　　当下罗春叫道：“家主爷！你岂不晓穷寇莫追么？那明州兵将方才被家主爷大破，这一阵真正势穷力竭了。苏定方又来交战，莫非其中有诈么？我劝家主爷不要追赶了。况二位奸王一心只要害你，不如早早回家去罢！”罗成听说，就住了马，正在打算。
　　苏定方见罗成不追，又回马高声叫骂道：“罗成小贼种！如今也有些怕了么？故此不敢来追你爷老子。若不怕再来，我和你见个高低。”罗成闻骂，复又大怒赶去，两下又战斗起来。不上三合，罗成钩开了苏定方手中的枪，取出银装锏来，当的一锏，正中后背，几乎落马，伏鞍大败而走。罗成又赶十余里，罗春步行再也赶不上。那时罗成也住了马，心内踌躇，打点不去追赶。不想这苏定方见罗成不追，又回马骂道：“罗成小贼种！有人说你是卖屁股的小官，你有心取得你爷老子的首级才为好汉，你那一锏也不在你爷老子的心上。”罗成大怒又赶。苏定方这番不敢回马，往前且走且骂。罗成大骂道：“你这瓮中之鳖，网内之鱼，我罗将军若不取你首级，誓不回兵！”说罢、紧赶紧走，慢赶慢行，看看追到了刘黑闼扎营的所在。只见刘黑闼独自一个坐在一把交椅上，大笑道：“罗成，你今番该死也！”
　　罗成一见大怒，弃了苏定方，即奔刘黑闼，一马抢来，轰通一声，陷入淤泥河内。那河都是淤泥，并无水泄，只道行走得的，谁知陷住了马，再也走不起来。两边芦苇内埋伏着三千弓箭手，一声梆子响，箭如雨下。罗成虽有十分本事，招架也来不及，只叫一声：“中了苏贼之计矣！”不防左肩上中了一箭，说声：“啊唷！”手中枪略松得一松，乱箭齐着。可怜一个罗成，正如：蜻蜓飞入蜘蛛网，顷刻难逃一命魂。
　　竟射死于淤泥河内，就像柴把子一般，一点灵魂竟往山东来见妻子。
　　再说罗家小夫人，正抱着三岁的孩子罗通睡在床上，时交二更，得其一梦，只见罗成满身鲜血，周围插箭，白战袍都染红了，上前叫道：“我那妻啊，我只因探望秦王，被建成、元吉两个奸王设计相害，逼我追赶明州后汉