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魔仙道尊-第57部分
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前还不是他们这些人有面子？
幕僚们都老成了精，干脆不顾九千岁铁青的脸色，陆续告退，就让顾子瑶这种智勇双全的人作死去吧！
京城的属地号称天下粮仓之一，但主要的产粮区还是集中在有江水灌溉的东面。西南方多山，土地贫瘠，在天地元气匮乏的现今，也有几分萧瑟之相。
顾子瑶与林阁主骑着瘦马并辔而行，只见前面暮霭沉沉，又到了黄昏时分。他们两人从京城内出来，作为官方的使者去慰问劝阻流民，已经过了六日有余。
林阁主气喘吁吁，两股战战。他不惯骑马，早磨破了皮，疼得龇牙咧嘴，但也忍住了抱怨顾子瑶为什么要带上他。
“据金师爷的消息，流民暂时在孔雀峡一带驻扎，没有再往前。不过几日之内，他们余粮不足，肯定还会继续前行。”林阁主抹了把额头的汗水，向顾子瑶报告。
孔雀峡位于京城西南，是沟通定湖与荆楚、蜀中的必经之路，山道难行，荆楚流民为数众多，又多老弱妇孺，想要通过此地，怎么也得几天功夫。
顾子瑶喟然叹道：“邸报上说这次流民足有七八万之众，饥饿可怜，也不知该如何度日。”
若是有粮食，这些流民也就用不着背井离乡，来到人生地不熟的京城这边。前面府县施舍了一些米粮，但杯水车薪，哪里够他们吃用。虽有野果、动物之类，但也不可能解决这七八万人的吃饭问题，只怕树皮草根也不会放过。
试想流民情状，林阁主打了个寒噤，苦笑道：“我见书上说人饿的狠了，只怕有易子而食的惨况，本来是绝不信的，但看路边饿殍，实在是心有余悸。”
他们一路行来，只见道旁倒卧的难民愈来愈多，也不知是死是活，但至少有一部分人是永远站不起来了。越是靠近荆湖省境，这种情况也就更加恶劣。
这些还是逃荒的零散难民。那裹挟七八万众的流民，却不知又会是什么情状。林阁主想着就害怕，心道不会他们两人送上门去给人加一道小菜吧？自己身躯肥胖，似乎蒸着吃更妙。。。。。。
林阁主抹去脑中胡思乱想。小心翼翼看着马背上的顾子瑶。顾子瑶一袭青衫，背影磊落，远远眺望着天边起伏的山峦，听到林阁主之言，也是深深叹了口气。
“这一次七八万流民。若是能救他们回转，那也是功德一件，他们的生死存亡，说不得就在我们二人身上，前辈须得尽力而为了。”顾子瑶的语气倒没什么起伏，又交代了一下。
不能太善良！他一路上都得提醒自己，免得不小心又踏入陷阱。在离开京城之前，他已经想好了全盘的计划，如果能够顺利实施，至少可以保得这一群流民今年能够吃上饭。其他的。顾子瑶尽量不去多想。
顾子瑶在九千岁那里留下三道锦囊，自告奋勇前往安抚流民，让他们暂时停住脚步，等待朝廷赈济，却偏偏带上了林阁主。
“老林年纪大了肩膀窄，只怕扛不起这一副担子。”林阁主干脆耍无赖，“我知道这次是我坑了你，但这流民之事到底该怎么办，我还是全无头绪，总得贤弟先给个章程。”
顾子瑶带上林阁主当然也有自己的打算。他还是要保持低调的策略。纵然迫不得已在九千岁面前露了相，但别的时候还是需要林阁主这块挡箭牌。
“章程？不过是见人说人话，见鬼说鬼话罢了。”顾子瑶知道自己的法子治标不治本，只要不能最终解决这批流民。日后必然还会生变，但以自己的能力，也只能做到这个地步。
顾子瑶又叮嘱道：“你要记得，这次去见流民首领，你是正使，我是副使。只是你的助手而已。”
林阁主的年纪大他一倍有余，若是充任副使，终究有些说不过去。与这些没什么知识的流民磋商，还是不要给他们太多疑惑为妙。
“但凭贤弟吩咐。”林阁主垂头丧气，他现在也就是滚刀肉，本着死猪不怕开水烫的精神，对顾子瑶言听计从。两人拨转马头，寻了路边驿站歇息，问清路径，知道此去孔雀峡已经只有半日行程。
第一百八十五章 拜访流民
此处乡里人心惶惶，担忧流民前来祸害。虽然一路上未曾听闻有这种消息，但是人饿急了的时候，谁知道会干出什么事来。
孔雀峡这边，便是相对的平原地带，收成也比别的地方要好些。此时虽然是春荒，但农民手里或多或少还有些积存，今年的种子之类更都刚刚准备好，要是流民作乱，那可什么都毁了。
顾子瑶默然无语，同为百姓，但凡手里有那么一点儿粮食，就把自己的同类当成了大敌。这大约是无法扭转的习性，也无关同情心，确实是这世道太艰难。
一宿无话，第二日一大早，顾子瑶与林阁主两人就赶早奔往孔雀峡。行不过半日功夫，就见地势渐渐险峻起来，两边山峰变得险峻许多，与之前大不相同。
再往前看，只见两道山脉延绵不绝，中间夹一线枯水，正是孔雀峡的所在。远远望去，就能够看见远处人头攒动，炊烟袅袅，应该是在埋锅造饭，只不知道这些流民能吃些什么。
林阁主大为担心，求助似的望了望顾子瑶，看他神情自若，也知道已经走到这里，断无折回的可能，只能硬着头皮策马而前。
“什么人？”两人才刚刚奔到峡口，就见几个瘦骨嶙峋的汉子涌了上来，虽然面黄肌瘦，但眼神却颇为凶狠与警惕。
距离流民扎营的中心差不多还有二里地，这就有人拦截，可见之前必然伏有岗哨斥候，早就通报了消息。
对此结论顾子瑶暗暗心惊，果然不出所料，这很能说明流民已经开始有半军事化的组织了。有组织力的民众和无组织的民众，那绝对是两种生物，不知道这到底是好事还是坏事。
想想就知道，七八万的流民能够集结起来穿州过省，还有了一定的组织力，这也意味着流民的首领很可能是个强有力的人物。
流民的组织性，这是一杆双刃剑。对于地方官员来说，如果流民非要过境，自然希望能够有些秩序，免得四散作乱，骚扰民生。
但是如果组织的太好，并有核心人物或者团体，那又产生了一个巨大的隐患。他们随时有可能揭竿而起，夺县抢城，劫掠大户，成为流寇。
顾子瑶之所以在三道锦囊之外，力主必须要面见流民首领，先劝导此人，就是这个原因。现在的荆楚流民，正属于“组织太好”的范畴。
顾子瑶定了定神，勒住缰绳，肃然道：“我们乃是九千岁派来的特使，特来解决荆楚流民之事，你们能做主的人是谁，快带我们去见他！”
现在他与林阁主都没有正式的代表官方的身份，但毕竟是堂堂读书人，腹有诗书气自华，这一番话倒说得凛然生威。
“九千岁？与知县大老爷哪个大？”拦路的汉子们有些懵懂，王爷的品级太高，这些乡人一般情况下接触不到。
他们顶多知道知县知府是大人老爷，从戏文中得知总督巡抚有王命旗牌尚方宝剑，可以先斩后奏，这九千岁又是个什么官？
对他们说话需要更加直接，顾子瑶拍了拍脑袋，心想把这茬给忘了，赶紧补充道：“九千岁大人乃是一品大员，知县只有七品！
在这定京城内，九千岁大人是一人之下万万之上，掌管京中民事，你们想要活命，都得靠着王爷大人的恩赐！还不快快去通报！”
他直接把品级给摆出来。对面一听九千岁乃是一品，一品比七品可大得多了。拦路汉子们肃然起敬，赶紧散开行礼，早就有机灵的向回跑去，想是向首领汇报。
林阁主苦恼，低头对顾子瑶悄声道：“贤弟，这般跟泥腿子说话，老林我可不会了，一会儿与流民首领对谈，可要你多帮忙！”
他自居是风雅才子，说话不带典故都不好意思跟人打招呼，要让他向顾子瑶这般掰着手指头给人家数九千岁是几品，知县是几品，他可做不出来。
顾子瑶微笑道：“无妨，你只管骈四俪六，我自会为你注解。不过我看这流民首领胸中有丘壑，纵然不曾读书，只怕也不是等闲之辈呢！”
走的近了，更能看到流民扎营颇有章法，次第而列。青壮位于外围，老弱妇孺在中间，沿着溪水如一条长蛇，虽然人多纷乱，但还能够井井有条。这首领不是学过兵法，就是天生奇才！
不一会儿，刚刚跑去通报的人又奔了回来，喘气道：“呔！尔等两个书生，姓甚名谁，怎不报上？我家小姐要问问清楚，谁知道你们是不是招摇撞骗！”
小姐？顾子瑶怔了一怔，难道这流民营的领头人，他都觉得厉害的人物，竟然是个年轻女子？这倒是第一件出乎意料之事。
不过顾子瑶还是老老实实回答道：“我们两人，都有秀才功名在身。这一位是汉江府才子林镇远，文名传于天下，不知你们是否听过？在下乃是归阳县秀才顾子瑶。”
对方是外省的流民，从理论上来说当然是不认识这两位才子，不过秀才身份已经足以引起重视。这也就达到了顾子瑶的目的。听说是两位相公，通报的人不敢怠慢，直接又折了回去禀报。
不一会儿，他又带着几人出来，恭恭敬敬引着顾、林二人下马，请他们到流民营中歇脚。顾子瑶跟着他穿过人群，只见大部分人都衣衫褴褛，面色麻木，愣愣的坐着，心中不由暗自叹息。
背井离乡，对现在的百姓来说是极大的痛苦。人离乡贱，就成了无根的浮萍，若不是实在活不下去，又有哪个愿意从良民变作流民？
对于一辈子生活在土地上的农民来说，离开了家乡，也就等于被剥去了他们的精气神，只剩下一张空虚的躯壳。这些人麻木的行走着，仿佛行尸走肉，如果说真的有影视剧中的那些丧尸大军，或许就会是这种样子。
由此顾子瑶更感觉到了形势严峻，有许多事若不眼见为实，总不可能有那么深切的感觉。他转头低声对；林阁主道：“这些灾民一身性命，都系于前辈身上，打起精神来……”
第一百八十六章 流民首领
林阁主苦笑道：“贤弟不要吓我，见到这许多苦难流民，我心里仿佛被揪着一样，真没想到是如此惨况。一会儿贤弟怎么说，我便怎么做便是。”
他是没本事力挽狂澜，但对顾子瑶还是有点信心。这么多百姓受苦，身为读书人自有恻隐之心，现在只能寄希望于顾子瑶的本事。
流民首领也是幕天席地，并没有自己的帐篷。他正坐在一个火堆前，认真的煮着一口陶罐中的食物，时不时用长柄汤勺搅动。
顾子瑶望过去，只见那仿佛是小米稀粥，中间还飘着些绿色的菜叶，散发着一种古怪的香味。这应该就是流民们的食物，其中到底是什么内容，顾子瑶完全不想去猜测。
不过流民首领。终究还是个魁梧男子？那刚才通报之人说小姐又是怎么回事？顾子瑶目光从那高大的首领背影上挪开，往两侧扫了几眼，只见那大陶罐的侧边露出半个瘦弱窈窕的身影，一只白皙的小手提着一把火钳。时不时拨着火堆中燃烧的枯柴。
是首领的女儿？顾子瑶心中揣测，跟着林阁主走到流民首领面前。林阁主不敢托大，也不以自己身份而自傲，先行见了个礼。别人能够率领七八万人，光这份领导能力。要是加以天命，身份就已经不低。
流民首领停下了搅动，将汤勺交给了旁边另一人，目光炯炯在林阁主与顾子瑶身上扫过，半晌才开口道：“九千岁让你们来，想说什么？我们荆楚省八万流民，朝不保夕，风雨飘摇，你们带来了多少粮食？”
他开口倒是甚为文雅，林阁主很意外。不由得愣了愣，然后才开口道：“此次我等虽然不曾带来米粮，但是京中已知流民窘况，特派我等前来抚慰，如今千岁大人正在想尽办法，尽力安顿。。。。。。”
这人说话虽是开门见山，但连名字都未曾通报，幸好林阁主也早已准备好了套话，总要先行安抚几句。
但这首领却打断了林阁主的话，“若是没有粮食。那有什么好谈的？我等贱命不值钱，到时候就地取粮，无非是自己想办法活下去罢了。”
林阁主倒吸了一口凉气，对方这就是赤。裸。裸。的威胁了。什么叫做就地取粮？京城内的粮食也不是天上掉下来的。就地能取出什么东西来，还不是要劫掠大户。
这批流民果然有了作乱的心思。。。林阁主如此猜测道，抬头望那首领的相貌。只见他头发披散，双眉浓黑，脸上的皱纹如刀刻一般深邃，目光虽然淡漠。却有一种不把人命放在眼里的凶悍之气。
这又是什么人物？地方豪侠还是江洋大盗？像是有人命在手的感觉啊，林阁主心中震慑，说话就有些不利索了，“首领莫急，敢问尊姓大名？米粮会有的，只是我们需得慢慢商议。”
首领哼了一声，斜眼瞧着林阁主道：“我姓刘，单名一个田字，江湖人称托塔天王，祖籍荆楚省沙林府刘家庄。不知这位林相公可曾听过我的名字？”
林阁主腹诽不已，他怎么可能听说过江湖人物的名号，但此时却只能点头道：“刘天王大名，如雷贯耳，久仰！久仰！”
顾子瑶在旁边却愣神了，看那刘田手臂粗壮，想来必是孔武有力，力大之人用这个诨号也不奇怪。
从火堆后面传来银铃似的一声轻笑，一个十七八岁的女孩儿探出头来，对着林阁主嗤笑道：“读书人真爱吹牛皮，却也不知羞？我爹爹这个名号分明是离开故土后，他自己取的，哪有什么外人知道？你从哪里久仰？”
她声音清脆，面容稚嫩，说话偏刁钻得很。林阁主知道自己说错了话，不禁闹了个大红脸。
刘田瞧了那女孩一眼，嘴角露出一丝笑容，慢条斯理道：“这是小女彤儿，幼时也曾读过几本书。我老刘是个大老粗，跟你们这些读书人的肠子弯弯绕谈不到一块儿去。你们有什么，不妨先跟我女儿说。”
他对这女儿刘彤儿似乎颇为信任，才十几岁的年纪，又是女子，就让她参与这等正经大事，这让顾子瑶极为好奇，偷眼认真观察着这个女子。
刚才通报之人，说是小姐来问他们两个的身份来，那也就说明刘彤儿在流民之中的身份也不低，至少说话有人肯听。
大家都说走江湖最怕三种人，女人就是其中之一，尤其是这个年纪的女人，更一定有特殊之处，千万不可小觑。
林阁主却有些发呆，他实在不习惯与这些人打交道，平时的聪明才智至少丢了一半，想要装逼也无从装起。只能陪笑道：“刘首领之女冰雪聪明，其实今日前来，在下奉了九千岁大人之命，首领约束流民，就在这孔雀峡中静待，之后必有佳音。”
林阁主还是不知道顾子瑶的后续之策是什么，但他留下三道锦囊，自己又敢冒险来流民营，肯定有什么把握。今日到此，自己的任务就是劝住流民暂停不要再往前。
刘田冷笑道：“九千岁倒是轻松，一句话过来就想让我们止步？不是不可以，若要止步，先拿三千石白米来，让我们这几万人能过上几日，不必为生计奔波，那我们自然就暂时停下。”
三千石白米这个要求不算特别高，对于八万人来说，也难以支撑多久。但布政司衙门不想轻易开这个口子。
所谓救急不救穷，就是这个道理。林阁主当然也没有这个权限，只能勉力辩解道：“此时京城上下，已经在尽力运筹，赈济安顿流民，只求刘首领驻扎几日，便能准备停当。。。。。。”
“驻扎几日？你可知道若是没有粮食，我在这里停上几日，要饿死多少人？你们官儿自不会管这些性命，我可不能不管！”刘田愤然大喝，林阁主心动神摇，不自觉就退了一步。
气势尽丧！顾子瑶暗自叹息，他原本以为林阁主能够多顶一会儿，没想到这个流民首领的本事出乎意料之外，看来还非得自己顶上不可了……（未完待续。。）：
第一百八十七章 名动江湖
此人口气这般强硬，更证明了顾子瑶的猜测，他不可能是就这么误打误撞就闯进了定湖省，一定有所计划，有人在背后撺掇。
顾子瑶不动声色上前一步，右手顶住了林阁主，漫不经心开口道：“刘首领这话就差了！九千岁爱民如子，听闻荆楚流民聚集，就已经心急如焚，这半月来不眠不休。
刘首领再想一想，若是流民作乱，惹出什么事端，朝廷无法赈济，反会严加镇压。那时候你们的日子才叫水深火热，与此时的暂且忍耐相比，何者为佳？”
顾子瑶也不玩虚的，你既然如此强硬，那你自己想想，对于流民来说，哪一种结果更好？如果荆楚流民跨出孔雀峡，这必然是不可收拾的局面，只怕就是刘田自己也无法完全控制。
饿急了的饥民看见了粮食，就像是红了眼的狼，谁能够给他们安上辔头？那时候再怎么极力约束，各种事端也会不断爆发，最后终将酿成大祸，无论对荆楚流民还是定湖百姓来说，都是灭顶之灾！
刘田正要开口，却听刘彤儿又是一笑，“刚才你们说林相公是正使，你顾公子是副使，但就我来看，顾公子你才是英雄人物！前些日的桃园比试所说的顾公子就是阁下吧？
这小姑娘居然听过自己的名号？顾子瑶愕然，自己想方设法要低调，怎么又被识破了？难道自己如此拉风，以至于天生丽质难自弃。。。。。。
林阁主松了口气，默默闪到一边。又默默想道，这次可不是他卖队友了，是对方主动看穿，无论如何顾子瑶责怪不到自己了。荆楚省和京城毕竟相邻，人员往来密切，彼此之间消息流通也不奇怪，所以顾子瑶的大名是能传到荆楚省的。
权衡利弊，顾子瑶知道这时候也瞒不过去，抱拳道：“在下的名号，是坊间上朋友随意给在下传扬的，想不到竟然传到小姐耳中。”
他说话的语气一变，也多了几分江湖人的口气——这套说辞，只是平时用不上，而且也不屑用这样口气说话，读书人与江湖中人泾渭分明。
但如今在这个局面下，为了拉近与对方的距离，顾子瑶还是学了出来，正所谓见人说人话见鬼说鬼话。
果然这就是顾子瑶？刘彤儿心中微有波澜，早听说京城中出了一个豪杰才俊人物，如今看来，真是名不虚传。只说独身到流民营中侃侃而谈，这份胆识就令人钦佩。
但刘田面色微变，心里猛然抖动了几下，不由得产生了几分戒惧。如果顾子瑶只是代表官府前来安抚流民的读书人，他倒是无所谓的，如果是招安那更欢迎。但若此人有江湖豪杰的名声，那就要小心防备了。
当初刘田对顾子瑶的作为还算是有些仰慕的，不过如今刘田坐拥七八万流民，自觉势力庞大，面对顾子瑶不再是景仰，反而有了戒心。
单纯只是一个豪杰也就罢了。但一个有九千岁支持的豪杰，堪称黑白通吃，那具备的影响力就很大，煽动人心夺去自己首领位置也不是不可能。
可是这等英雄当面。若不热情些，传扬出去又被人说失了气概。。。思前想后刘田只能强作惊喜之色，“你。。。你便是顾子瑶？你没有骗我？”
不过叶行远察言观色，感到此人语气言不由衷，惊大于喜，表面虽然热情，内心想法却不得而知。
林阁主看出便宜，赶紧侧身一让，肃然道：“我这兄弟素来言必信行必果，天道之行处处应验，怎么会来骗你？他那素有‘及时雨’之名的各种相助和救驾又岂是虚妄？”
天道天命天机天意这些东西，对百姓的震撼力度还是很大的，所以一场神乎其神的及时雨，就让叶行远在江湖中的名气暴涨了。
刘田一拍脑袋，勉勉强强作势便拜，“是在下糊涂，竟然胡言乱语，冒犯了及时雨哥哥虎威。还请恕罪！及时雨何等人物，哪里有人敢冒充他？哥哥在上，请受小弟刘田一拜！”
怎么还叫上大哥了？顾子瑶啼笑皆非，他知道江湖人物排座次。主要看得是名声本事地位，换句话说，谁牛气谁就是哥哥，年齿倒在其次。
江湖虚名，居然在这种时候派上了用场，这倒是出乎顾子瑶意料之外。可是拼命抗拒这些名号，不想此时却有点特殊的功效。
但不管如何，被这么个一脸胡子的大叔恭敬的叫哥哥，实在是有些违和。而且要拜就痛快的拜，摆出个半拜不拜的姿势又算是什么？这不就是等着让人伸手阻拦么？
顾子瑶便赶紧伸手将刘田扶起，“刘首领哪里话来？我这般年纪，怎担得起首领大礼？这些不过是江湖虚名，莫要放在心上。”
旁人或许看不出来，但刘彤儿却是最明白的。她看父亲终于还是没拜下去，忍不住叹了口气，走到跟前，认认真真的向顾子瑶道了个福，“原来真是顾叔叔驾到，小女子参见叔叔。”
这又升了一辈了，顾子瑶苦笑连连。不过刘彤儿的态度却要比她爹诚恳得多，两相比较，叫顾子瑶多想了几下。
首先这个刘彤儿显然不简单，尽管小小年纪，却有了与她爹分庭抗礼的态势。这流民营中虽然是刘田为首，但刘彤儿的意见也不容忽视。
其次这父女俩的态度似乎有差，同样是对他顾子瑶这位“及时雨”，一个是虚与委蛇，一个却诚意满满，这种差别值得玩味。
想要妥善的劝住流民营，就必须摸清他们几个当家作主的人到底想要什么，这样才能够对症下药。于是顾子瑶又试探道：“贤侄女虽然年幼，却是大方得体，我瞧这流民营中人心，倒是一半在小�
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