汉儿不为奴-第28部分

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　　“本官便是雷先楚。”
　　雷先楚并没有如庞天赐一般客气，甚至站都没有站，只坐在那朝周士相老气横秋的微一点头。
　　如此作态，自然让随周士相一同来的众兄弟生火，周士相却是不动声色，上前朝雷先楚又是一拱手，不卑不亢道：“雷大人远道而来，一路辛苦了，还请随在下进城，我已令人备下薄酒为大人接风洗尘。”
　　“喝酒却是不必了，酒多误事，本官数年前就已戒了。”
　　雷先楚上下打量了眼周士相，这才站起，边上一个随从却是悄悄朝他凑了两步，然后低声说些什么。听完随从所言，雷先楚目中顿时疑惑起来，盯着周士相道：“你是胡全？”
　　周士相看他神色，再看那随从一脸奇怪的样子，心中猜道对方怕是见过胡全，知道胡全是独臂之人，而自己相貌不同胡全，又双臂皆在，故而生了疑心。当下也不瞒，道：“在下并非胡全。”
　　一听来者不是胡全，雷先楚脸顿时沉了下来：“胡全在哪，为何不来见本官？”
　　不待周士相回话，早就窝着火的葛义就抢先道：“我家大哥已经死了，你要见他可不容易。哼，就算我家大哥不死，他是参将，你是游击，凭什么要我家大哥来见你？”
　　“嗯？”
　　听了葛义这夹枪夹棒的话，雷先楚怒火中烧，横眉怒扫便要发作。庞天赐却是见机得快，也抢着道：“胡将军如何死了？”这一岔，却是让雷先楚不好发作。
　　周士相不便责怪葛义说话没分寸，当下将与德庆绿营一战简短说了几句，庞天赐听后不禁唏嘘起来，不管是否真心，嘴上总是为胡全的死感慨了几句。
　　雷先楚却是没有感慨，而是惊诧：怎的这帮土匪还敢主动去打德庆的清军，难道他们的实力很强？
　　惊诧之余却又欣喜，若这帮土匪实力不弱，那此趟罗定之行却是值了。对面那喽罗说话是不中听，可看眼前这年轻人却是极有分寸的，自己身后站着朝廷，站着抚台大人，谅这雏儿不敢乱来，进城之后对其好生安抚，胡全留下的人便皆是自己的了。
　　念及此处，脸上不禁和缓许多，对胡全的死聊表痛惜后，便问周士相：“你是何人，现在罗定做何差遣？”
　　“在下周士相，蒙众兄弟看得起，现暂代首领一职。”周士相道。
　　“什么首领不首领？听着就匪气，尔等既然已受招安，往后就当以官军自居，以朝廷名器自许，这首领不首领的日后可不能再说。”雷先楚话锋一转，“既然胡全已经死了，本官自会为他向朝廷请封，至于你等，本官也自有安排。”
　　一听这话，葛义忍不住又要发作，却被哥哥葛正拉住，周士相亦是回头瞪了他一眼，这才让葛义把话憋回了肚中。
　　“此处不是说话的地方，还请大人先入城，待接风洗尘后明日再说此事也不迟。”
　　“也好。”
　　雷先楚也不拒绝，又将庞天赐和随同前来的几个手下向周士相介绍了番，周士相都是一一抱拳招呼，随后便在前头带路，引领雷先楚一行回城。
　　路上，许是知道胡全已死，自己夺他这参将大印和部下再无障碍，雷先楚心情格外是好，竟是难得和周士相笑谈了几句，对他们攻打罗定和德庆这两战也是好生问了许多。周士相是知无不言，不过显然是言之未尽，内中许多紧要地方是根本不与他说一字的。
　　庞天赐骑术并不太好，这一路骑马已是磨得他大腿生疼，好在罗定已经不远，便也强撑着，间中插上几句，不时点头或是吃惊，配合极好。
　　周士相也不忘旁敲侧击，想打听为何是雷先楚这武官前来罗定，那兵部职方司郎中程邦俊又去了何处，不过和他刻意隐瞒一样，雷先楚和庞天赐对此也并不多说。
　　周士相见他们不愿说，便也不问，反问起现在的抗清局面，对此，雷先楚并不太清楚，所以没有说什么。倒是庞天赐许是从同宗哥哥庞天寿那里得到些消息，说是秦王孙可望正率大军在湖南和清军对峙，且有意挥师沿江夺取南京，若此事能成，那大明中兴便指日可望了。
　　沿江夺取南京自是大事，若成功，南明复兴还真不是奢谈，不过周士相清楚，他的历史记忆中并没有孙可望主导的夺取南京之役，倒是有郑成功入长江之战，而且孙可望最终的结局是降了清，由此可见，庞天赐所言的秦王挥师夺取南都怕是空谈。
　　他又问西宁王李定国，这个却是真的为难人了，雷先楚不过是张孝起手下的杂牌游击，庞天赐虽有个司礼掌印太监的同宗哥哥，可他自个只是七品知县，秦王孙可望要夺南京的消息还是庞天寿无意与他提了两句，他自个猜测的，哪里真能清楚王爷们在做什么。
　　谈话中，雷先楚不止一次夸赞过周士相所骑的大青马，待得知这马是周士相从鞑子汉军旗参将由云龙手中抢来的，雷先楚更是眼红，好几次视线都落在那大青马身上，以致庞天赐和他说话都没听清。对此，周士相只是暗记于心，并不与他计较。
　　后来，双方没什么可说，就一路无言只赶路了。紧赶慢赶，终是在太阳落山前看到了罗定那残缺的城墙，在城门前，却是看到一队兵押着两辆马车停在那里，从他们的样子来看，显是特意等待的。
　　……
　　“车上是什么？”
　　雷先楚纵马奔到马车前，看车上堆满干草，遮得严严实实，好像藏着什么宝贝似的，不由奇怪，一脸不解的望着前后脚而来的周士相。庞天赐也是好奇，忍不住想看车上装得什么，葛正、葛义等人却是心中暗笑，一个个板着脸等着看笑话。
　　“好臭！”
　　随雷先楚而来的一个高州军官见自家大人奇怪，便想去掀开草，可是没等他走近马车，一股怪味便薰得他下意识的停了下来，那怪味当真是臭不可闻，熏得他胃中翻江倒海，十分的想吐。
　　“什么东西？这么臭！”
　　与此同时，靠过来的高州兵也都捂住了鼻子，庞天赐的随从更是一脸厌恶的看着那车，庞天赐本人也掩起了鼻子，好像看到粪车般躲到一边，没办法，那车上传来的味道实在是太难闻了。
　　“到底是什么东西？”
　　雷先楚一肚子火，这还没进城却闻这臭味，这帮土匪想干什么？难道是想用粪臭给我个下马威？若真如此，也太儿戏了！
　　庞天赐也皱起眉头，直觉告诉他这两辆马车上装得不是什么好东西，弄不好还真是这帮土匪存心而为。他压住心中不快，问周士相道：“车上装的何物？”
　　周士相缓缓道：“人头，清军的人头。”
　　“人头？！”
　　庞天赐一惊，一下跳得老远，眼睛瞪得老大，一脸不可思议。
　　“人头有何好怕，本官南征北战这么多年，什么没见过！”
　　雷先楚却是浑然不在乎，也无惊惧，只以为罗定这帮土匪是在考量他这游击大人的胆色，故意吓唬来着。自己既然存了吞并他们之心，便万万不能在他们面前露了怯，否则何以服众！
　　说话间就拿手去扒车上的干草，见游击大人动手，立时就有两个高州兵上前帮忙，然而，在干草揭去那一刻，三人就跟中邪似的全呆在了那里，连气都不敢喘一声了。
　　“真是人头…”
　　两个高州兵脸也白了，声音也结巴了，腿也抖了。
　　雷先楚却是没有脸色发白，更没有吓得后退，而是怔怔的望着车上堆着的人头，腮巴子不住抖动。


第80章　万岁
　　“好叫雷大人知晓，因知大人前来，故在下特意叫人将这些首级用石灰盖了以待大人检验。”
　　在雷先楚发怔时，周士相已然翻身下马，走到马车前随手拽住一根辫子，提起一颗已皮肉萎缩，极其狰狞的人头，“这些人头皆是清军绿营兵的首级，在下拿得这颗便是千总孔国良的首级，大人请看仔细，两车所载一百八十六颗首级，无一杀良冒功，大人若是不信，可一一验看。”说完，又轻轻将孔国良的脑袋放下，由始至终脸色都很平淡，看不出有给雷先楚下马威或恐吓的意思，倒显得很有几分是在请功的味道。
　　雷先楚暗哼一声，他不是没打过仗，也不是没经过那尸山血海，眼前这些许人头如何能吓住他！
　　不过对方并未指明此举有恶意，反是一幅请功的姿态，他也不便发作，遂故作不知，收回目光，随口就道了一句：“孔国良这人我知道，无名小卒，倒是他兄长孔国治倒是算个英雄，当年本官随黄阁老北上时与他交过手，颇是能打得很。”
　　言语间不经意的就将孔国良贬得一文不值，一个无名小卒值得显摆什么，抬了那孔国治的同时却也抬了自己，言外之意自然是你看我当年可是随首辅阁老出征过打仗的，你这土匪头算个什么东西？不管你此举存的何意，在本官面前皆是儿戏。
　　庞天赐知道雷先楚说得不假，虽然来高州不过一年多，可对州里的文武官员，他大体还是了解的，知道这雷先楚早年在隆武朝时曾随黄道周北上江西攻打过清军，而罗定的这些绿营兵恰是江西来的，所以雷先楚这话多半不假——他当年确是与孔国治交过手，只不过却是败了而矣。
　　周士相则对雷先楚所言笑而不语，葛正他们却是不岔了，闹半天老子们辛辛苦苦杀的鞑子千总在你眼里屁都不是！这真要是个屁都不是，你们怎么不来打罗定，反叫那小白脸哄了咱们下山的？现在好了，老子们千辛万苦打下罗定城，你们随口一句无名小卒就打发了？
　　奈何周士相没有翻脸，葛正他们虽一肚子意见，可也只能撇撇嘴无话可说，毕竟他们已奉周士相为首，周士相在弟兄中的权威也形成，当家的不发话，他们如何能自作主张。
　　“既是呈首级，那便是要核验叙功的，雷大人稍待，下官这就看上一看。”
　　庞天赐强忍臭味和胃中不适，也公事公办起来，沿着两辆马车走了一圈，尔后回到雷先楚身边，肯定道：“确是剃发的鞑子，辫子一看就是结了几年的，不是新剃发的。”
　　雷先楚听后微一点头，挥手便吩咐后面的人道：“将首级验数一遍，确认无误后，造册报高州抚衙。”
　　“是，大人！”
　　当下就有两名高州军官带着几个高州兵不情不愿的上前验数起来，周士相任他们点数，也不干涉，雷先楚则站在那板着脸。庞天赐见气氛不对，有心打圆场，却不知如何开口。一时间，颇是尴尬。
　　未几，首级数便验了出来，果是周士相所说一百八十六颗。
　　“既然数目合得上，本官这就使人往高州为你等请功。我大明如今圣天子在位，上下一致兴复，比之往先更重军功，斩首一百八十六颗，功劳不小，本官定不会掩了你等功劳，当如实上报，巡抚大人那边也最是公正，你等放心，朝廷断不会没了你们的功劳。”
　　雷先楚冷腔冷板的说了一套场面话，周士相听后微一欠身，算是谢了游击大人。他这几近与雷先楚平起平座的态度让雷先楚心中更是不快，虽是不怕这年轻雏儿，可总感觉心下不踏实，对眼前的罗定城也存了几分不安。
　　正犹豫是否入城时，周士相已侧过身子，请道：“此间事了，还请雷大人与诸位大人一同进城！”
　　与此同时，葛正等人闷声闷气的一同叫道：“请！”
　　雷先楚一怔，看到“土匪”们都在看自己，不便示弱，便吸了口气，扫了他们一眼后，咬牙朝手下叫道：“进城！”
　　“进城！”
　　几名高州军官忙扬声向士兵们传达了命令，一听可以入城了，高州兵们立即精神起来，昂首阔步便往前走。
　　刚至城下，却见一灰袍儒衫的中年人领着一帮老者、小吏恭敬的立在门边，门前还设了香案，竖了万民伞。
　　那为首的中年人看到雷先楚等人过来后，向前迎了几步，然后便扬声道：“罗定知州宋襄公恭迎游击大人！”
　　罗定知州？
　　雷先楚还没回过神来，庞天赐已然愕然：朝廷何时委的罗定知州。
　　不等他们反应过来，那边又有人挥手叫道：“鸣锣击鼓！”
　　瞬间，锣鼓声响起，端得喜庆。那帮迎侯的老者、小吏一个个也是满面笑容，这场面立时就让雷先楚放下几分心事来，暗道这帮土匪还算晓事，知道得罪我不起，刚才那些人头不过是个把戏，若我示弱，他们便得寸进尺，若我示强，他们便也熄了心思，老老实实听侯安排了。
　　偷眼瞄了眼周士相，发现对方正一脸笑容的看着自己，雷先楚不由确信自己猜测不错，礼节性的向着那众老者点头示意后，原是准备下马和这不知哪冒出来的罗定知州客套几句，然后和罗定父老说些场面话，代表朝廷对他们勉励几句，却见那知州竟然示意自己进城，一点规矩礼数也不懂。
　　是了，这假知州也是个穷酸，估摸是土匪们绑去做什么军师的，这种货色能知道什么官场规矩，又懂得什么礼数。
　　念及此处，雷先楚便懒得以堂堂游击之尊和个假知州较什么劲，当先纵马就进了城。见他进城，庞天赐虽一脸糊涂，也只好跟着进了城，从宋襄公身边经过时，他特意看了对方两眼，心道你这假知州连身官服都没有，也假得太不成样子，你道知州大人是你这等什么都不懂的人物能做的？待雷大人接管了罗定，不打杀你这假知州便算好的。
　　游击大人当先入城，200名高州兵也是意气焕发，一个个打起十分精神准备将最好的面貌呈现给罗定的百姓，好叫他们知道大明官军的威风和厉害。
　　那几个军官同样也是如此，只不过却是多了些心思，均是想得进城之后如何寻些名目弄些银子花花。雷大人虽不是钦差大人，可却是代表巡抚大人而来，而巡抚大人却是代表皇上的钦差。代表皇上亲授的钦差而来，不就是钦差来的么。既是钦差大人来了，这罗定又是刚刚收复的城池，于公于私，怎么也不能亏了将士们不是。再说，这帮土匪在城中肯定没少发财，如今真正的大明官军来了，难道还能比他们这帮土匪差？真要官军混得不如土匪，还有没有王法了！
　　雷先楚当先入城，马身子刚进城，还未等他来得及扫视城中，一睹罗定面貌时，四周却突然传来轰鸣声：“大明万岁万岁万万岁！”
　　巨大的轰鸣声突然响起，事先毫无预兆，顿时惊得座骑不安起来，雷先楚好歹也是世袭武官，虽然打仗没什么本事，可控马的技艺还是有的，使劲一勒缰绳总算将马安定了下来。庞天赐却是没这么好的马术，座骑又不是战马，在这轰鸣声中不住撅蹄，惊得庞天赐不住“得得”的叫，更是险些从马上摔下来，手忙脚乱的着实出了大丑。好在有惊无险，座骑连撅了几次蹄后终是安静下来。
　　座骑如此，人也是好不了多少。那帮高州兵都叫这巨大的响声惊到，乱哄哄的你举枪、我拔刀的，好似来了成千上万敌人一般。有的兵更是骇得直往后退，把个好端端的队伍硬是弄乱了，两百号人在城门洞子里挤成一团。
　　雷先楚骇然之下最先恢复心神，视线中，先前本无一人的城墙上不知何时突然列满按刀持枪的军士，城门前的空地上也一队队的列着穿黑色衣服的士，粗粗一看，怕不下千人之多。在那些黑衣士兵的四周，又密密麻麻站满各式衣服的百姓，这会都盯着城门洞子这边看。
　　“大明万岁万岁万万岁！”
　　上万人的齐声叫喊又再次响起，这一次高州来人没有人被惊到，也没有人惊得手足无措，只不过，他们的脸色却是难看得很。
　　雷先楚脸色黑得极其难看，他是带兵的，自然知道队列齐整的军队意味什么，这一刻，他不再是欢喜土匪们实力不弱，而是惊惧土匪们实力太强。
　　先前摆在马车里的人头，现在站在眼前的人头，虽然同样是人头，可一个是死的，一个是活的！这……这帮土匪不是只几十人么，何以现在却有成千上万人？
　　庞天赐的脸色也是阴晴不定，看看那些黑衣士兵，再看看那些黑衣士兵后面的百姓，心下有些叫苦：这罗定城看来是鸿门宴。


第81章　回去
　　将高州兵反应看在眼中的周士相心下有些失望，若南明除了大西军以外都是这个德性，如何能打败清军恢复中华？
　　他纵马上前抬起右臂，顿时，叫喊声噶然而止，四周为之一静。
　　“雷大人看我太平营将士可还堪战？”
　　周士相转过身来才发现雷先楚面如黑炭，阴沉得厉害。
　　“什么？”
　　雷先楚一时未能听清，周士相便又重了句，这回雷先楚听清了，心里咯噔一下，这帮土匪连营头都立了，看来早有自立之心，怕是巡抚大人和自己的算盘要落空。
　　他吱唔一句，倒也没有违心，道：“看队列，还算整齐，当能一战，只不过衣饰不伦不类，看着不像官军。”
　　周士相指了指那些手中没有兵器的黑衣士兵，道：“自夺罗定不过半旬，一切草创，将士们只凭一腔热血誓与鞑子血战到底，武器、盔甲多有欠缺，还请大人回到高州后能够为我太平营争取一些。”
　　闻言，雷先楚皱眉道：“眼下广东局势不利我大明，抚台大人以高、雷二州坚守，麾下将士也多有不足，调拨兵器盔甲怕是有所困难。”
　　“盔甲乃重器，我部不敢奢求，但求能拨些兵器，免使我军将士赤手空拳与鞑子对战便可。”
　　周士相并不指望雷先楚能够为太平营带来物资，之所以说这些不过是安对方的心，免得对方吞并不成回去之后将太平营说成一无是处的土匪。真要和广东明军成了敌人，恐怕夹在明清之间的太平营处境更加困难。
　　“这个嘛……也罢，既然你部已受朝廷招安，又有收复罗定之功，本官回去之后便向巡抚大人进言一二，不过不能保证一定能成，毕竟眼下我军也困难。”
　　若周士相要得是钱粮，雷先楚肯定二话不说就拒绝，但对方不过要些兵器，他虽对太平营已然不满，但场面话却是不在乎说上几句的。当然，这还得看周士相到底作何打算，若对方真不愿意接受他的指挥，那万事休提。若对方愿意接受他的指挥，那兵器什么的自然好说，就算是钱粮这块，只要自己拉下脸来向巡抚大人求了，巡抚大人未必就不会有所表示，毕竟自己是巡抚大人部下的将领，自己的实力越强，对他这四府巡抚也多有臂助。存着这念头，雷先楚的话便也没有说得太绝对，留了个尾巴下来好让周士相自己琢磨。
　　“雷大人有心了。”
　　周士相却没接这茬，根本不主动表示，雷先楚暗哼一声，也不再说什么，径直打马奔到了前头，扬鞭指着那些百姓对周士相道：“本官已经进城，也见识过你部的威风，这些百姓你叫他们散了吧，闹出如此大的动静，实在是扰民。”
　　不想，周士相却道：“罗定已无百姓，大人所见皆为我太平营中人。”
　　雷先楚奇道：“明明就是百姓，如何也为你太平营中人？”
　　周士相解释道：“我太平营自立营起，便定下营规，老有老营，女有女营，少有少营，战事一起，青壮勇于杀敌，妇孺勇于声援，是谓全民皆兵，所以大人所见皆为我太平营军士，并非百姓。”
　　周士相不解释还好，一解释雷先楚勃然大怒：“什么全民皆兵，你这是裹挟百姓！”
　　周士相却不惧，他很是有理铮铮道：“多一个人便是多一分力量，眼下清军势大，我太平营为抗清不得已多招了些百姓，如何能算是裹挟百姓？”
　　“好一个不得已！”
　　正好过来听到周士相所言的庞天赐一听太平营竟然裹挟百姓，顿时气急起来，指着周士相道：“裹挟百姓入营，此举不是贼寇是什么！”
　　周士相扫了眼气急败坏的庞天赐，正色道：“我军乃大明太平营，绝非贼寇，我这有朝廷的圣旨和大印为凭，庞大人切勿胡说！”
　　“你！”
　　庞天赐语滞，不知如何反驳，半响，方道：“你们招了这么多百姓入营，如何养活他们？”
　　周士相道：“以战养战。”
　　庞天赐瞪大双眼：“便如流寇一般，每到一地先抢钱粮，再裹百姓。如此周而复始不成？”
　　周士相顿了一下，点头道：“庞大人若是这么理解，也对。”
　　“土匪，土匪！”
　　雷先楚听得气急，已是连骂数声，左手更是按在刀柄之上，大有一言不合便要拔刀相向的意思。
　　“匪也好，兵也好，但能驱逐鞑虏，是匪是兵又有何区别？”
　　说话的是宋襄公，站在那里面带微笑的看着雷先楚和庞天赐，身后，站着一脸横肉的葛正兄弟。葛正兄弟背后却是站着数十名手按长刀的兵丁，当先几人对雷先楚是横眉冷对，丝毫不惧他这游击大人。再看自己带来的那200名高州兵，这会却被一大帮太平营的黑衣兵围在了城门洞前动弹不得。
　　本欲发作的雷先楚看到这架势，不由倒吸一口冷气，生生的把后面的话咽了回去。
　　庞天赐却是未察形势不对，仍在那嚷道：“若我大明官军皆如你太平营这般行贼寇之事，天下士绅如何还能心向大明，我大明又如何能中兴？”
　　“但使我华夏不沦胡族之手，但使我汉人文明不致被胡族中断，天下士绅又算得