三国之军阀-第83部分

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　　　　“此乃主公下的军令，再说救兵如救火，岂能怠慢处之？”蔡瑁瞪了这个族弟一眼，冷声强调道：“大伙要活命的，就给我把家中的私人部曲都带来，别到时上了战场，连救你的人都没有。”

　　　　“喏。”蔡和等人一干人见蔡瑁发火，自是也不再多嘴，纷纷沉声应道。

　　　　待众人离开之时，蔡瑁摇了摇头，叹息的自语道：“一帮纨绔子弟，吾蔡家若是靠此等之人，迟早必沦落众人矣。”

　　　　次日午时前，蔡瑁率领一帮蔡氏子弟，统率了一支拼凑的四万大军，浩浩荡荡的出了襄阳城，而外城的大营，则成为了一座空营，仅留下三千老弱看守营地。

　　　　蔡瑁大军一出城，刘先便派人通知了护卫他一道回到襄阳的丁奉，此次丁奉率领一百亲兵护卫刘先伊籍回襄阳时，韩烈还派了貂蝉手下一名女舞姬扮着男子随行，而这名女舞姬的真实身份仅有丁奉一人知晓，而这名女舞姬的真实身份自然是一名暗影，主要负责豢养雀鹰。

　　　　所以丁奉接到刘先的消息后，第一时间便写了密信，交给这名暗影，再通过雀鹰第一时间传送到了韩烈手中。

　　　　自从在荆关伏击张允之后，韩烈便派出赵云，率领本部人马，押解俘虏去了一趟江陵城，运回了一批军需物资的同时，也把高顺和程昱给调回了帐下听命。

　　　　但韩烈并没有在荆关滞留，而是率军屯驻到荆水与汉水交会之地秘密扎营，因此在接到雀鹰传来的迷信，得知蔡瑁亲率大军正陆路向江陵扑来时，他当即召集众将道：“子义，你率骁骑营去当阳一线拖住蔡瑁军，驰援他的行军速度即可。子龙你率领本部将士去江陵接管兵权，与甘宁一道统兵镇守江陵，其余各军立即拔营，沿汉水直上襄阳。”

　　　　韩烈数万大军，若是一路从庐江供应军需，必然迁延日久，补给困难，但意外拿下江夏，便让韩烈的大军在夏口补充了大批军需物资，这次屯驻荆水与汉水交汇处时，又从江陵补充了一批物资，从而让韩烈所部士气更盛。

　　　　进击襄阳的主力，除了蒋钦帐下的一万五千水军外，则是赤焰军中营，以及徐晃的前营，总兵力约两万六千余人，其次韩烈早先以及派快马，向江夏的苏飞、周泰、凌统传达了指示，以周泰为主将，率领凌统、苏飞，以及被刘表委任为江夏太守的向朗，向巨达四人，统率两万兵马向章陵郡发起攻势。

　　　　向朗如今已经向韩烈效忠，被韩烈任命为大将军府西曹掾一职，而江夏太守一职，却任命了由苏飞举荐出仕的邓芝，邓伯苗担任，此次周泰统军出征章陵，江夏则由邓芝统率五千人马镇守，并负责供应军需物资。

　　　　而早在攻下江夏之初，韩烈已经派人前往建邺，让张昭调任了一批骨干官吏，前往江夏充实基层官场，其次水军都督府的长史陈矫、参军司马虞翻，如今也在夏口驻扎，自然也可以为江夏的稳定治理出谋划策。

　　　　也正是江夏的稳定，江陵又有充足的军需物资支撑，韩烈方才能够放手一搏，亲率大军直扑襄阳，虽然他仅有两万五千战兵，可如今襄阳外城大军调离，偌大的襄阳城对他来说，已然成为虚设，接下来的襄阳内城根本不需要强攻，就会不攻自破。

　　　　虽然是逆水而上，但也仅仅用了三天时间，全部换穿着刘表兵马的两万六千韩烈兵马，依旧顺利抵达了襄阳城外。在抵达城外之前，韩烈已经进一步与丁奉取得了联系，经过伊籍和刘先的安排，当天夜里，韩烈率领的两万六千大军，就这样堂而皇之在刘先妹夫，担任襄阳南部尉的周平接应进入了襄阳外城。

　　　　然而让韩烈意外的时，大军在攻进外城大营之时，原本以为会经历一场大战的情形，却根本没有发生，因为原本情报显示，营中起码有一万以上的兵力，可结果却只有三千老弱之兵。

　　　　经过审问俘虏，韩烈方才获悉，这座号称五万大军的大营，实际兵力已经只剩余三万五千人，如今更是被蔡瑁倾巢调走，只剩下这三千无用的老弱残兵留守。

　　　　一夜之间，韩烈率领的兵马便接管了襄阳外城，并把襄阳的屯粮府库给占据在了手中。坐镇外城大营的韩烈，天亮时分，召集了接应的伊籍刘先、以及随军的程昱三人，道：“现在襄阳外城已经被我控制，刚才我去看了，内城的城防坚固非常，只怕非是容易攻破的，为免部队出现重大伤亡，我的意见是劝降刘表，不知诸位以为如何？”

　　　　“主公，此事就让我去吧，念在同乡的份上，即便怨恨，刘表也不会轻易杀我。”伊籍沉吟之下，主动请缨之余，又说了一下自己的看法：“大军压境，刘表断然没有与城池共存亡的决心，这个时候去劝降，事情有七成可成的机会，不过在说服刘表之前，我认为可以先说服蒯越兄弟，他们二人乃襄阳望族出身，刘表昔日也是全靠他们兄弟出谋划策，才在荆州站稳脚跟，若是此二人归顺主公，刘表就算想反对也无能为力矣。”

　　　　伊籍虽然不是出众的军事人才，也不是那种擅长政务的专才，但他却有辩才，更有急智，而且此人有一套看人的本事，很是能够揣摩人心，之所以会投奔韩烈，主要是他看出刘表夸夸其谈的本性。

　　　　对于一个但凡有见识的士人来看，乱世之中若不进取，则必将灭亡，而刘表昔日空有荆襄之地，屯粮百万，民众依附，他却坐失良机，眼睁睁看着中原风起云涌，自个巍然不动，这在任何一个有远见的人看来，都是取死之道。

　　　　伊籍昔日依附刘表，也是认为刘表作为宗亲之后，会效仿光武中兴大汉的事迹，成就一番大业，然而时间却证明了刘表最终只是一个看客，甚至即将成为阶下囚。

　　　　“机伯忠心可嘉，勇气不属于猛士矣。”韩烈赞赏之余，真诚的嘱咐道：“机伯务必以安全第一，是不可违，当以保全性命要紧。”

　　　　“喏。”作揖起身长揖一拜，慨然的返回了内城之中。

　　　　蒯越蒯良兄弟是在州牧府外见到伊籍的，见面之时，蒯越兄弟已然知道伊籍背叛了刘表，但二人却并没有表现的太过愤怒，微微一愣之下，蒯越淡淡的道：“伊机伯好手段，看来往日是越小觑你了。”

　　　　“异度兄难道也分不清时势么？吾走到今日这个地步，说白了，不过是时势如此罢了，大将军仁厚，而富有远见，说句僭越之话，昔日称王成霸也并非难事，二位皆睿智之士，多余的话我就不多说了，大将军只让吾带给兄一句话，他不喜得荆州，喜得异度耳。”伊籍平静的回应着蒯越兄弟，并把韩烈的话给如实的传达到了。

　　　　“大将军非常人也。”蒯越眉头一皱，最后只得长叹一声，对兄长蒯良道：“机伯有句话说的不错，时势如此，非你我可以挽回，还请兄长随机伯去见使君吧，相信使君为保全家小，会做出明智选择的。”

　　　　说罢，蒯越大步走出了州牧府，返回了家中闭门开始谢客。

　　　　外城被韩烈大军攻取的消息，早在一个时辰之前，刘表就已经获悉，预感到大势已去的他，呆坐了一会，便把长子刘琦与幼子刘琮叫到了跟前，道：“吾刘氏四百载锦绣江山，就要葬送在我们这一代了，为父如今已经过了天命之年，有心亦无力，从今之后，再也难以守护你们了，从今往后生死富贵，就只能靠你们自己了。”

　　　　“父亲，琦儿听闻大将军韩烈乃是仁厚君子，伐国而不灭起宗祠，只要父亲愿意归顺，他必然会善于与您，您又何必如此悲观绝望呢？”刘琦多少知道一些韩烈之事，这会见刘表似乎有死志，他不由忙开口劝说道。

　　　　“父亲，父亲，琮儿不要你离开。”年仅八岁的刘琮，这会却是吓得眼泪哗哗的直流。

　　　　“夫君，你乃汉室宗亲，我蔡家又是荆州望族，只要我们归降，那韩烈断然不会轻慢夫君的，试想若是他韩烈连夫君这样有名望的宗室都轻慢，将来天下诸侯又有谁还敢向他投诚呢？还请夫君看在妻儿老小份上，保全家族妻儿，让襄阳十万百姓免除战火之苦。”就在刘表抚慰儿子之时，夫人蔡氏推门而入，一脸凄色的劝说道。

　　　　“容我三思。”刘表本来就不是一个有决断之人，加上他性子本来就多疑，原本就不太坚定的死战之心，一下子便动摇了起来。

　　　　“主公，伊籍蒯良求见。”就在刘表迟疑不决之时，亲兵在门口禀告了一声。

　　　　“好个背主小人，安敢前来，吾必杀之。”刘表气怒之下，拔剑朗声道：“让他们进来。”

　　　　伊籍与蒯良一进入议事厅，见到气势汹汹的刘表之时，伊籍忙跪伏在地上拜道：“明公大恩，籍无以为报，特来请死。”

　　　　原本还打算无论伊籍如何说项，就是不应允的刘表，一时反倒愣了，在他看来伊籍此时来，显然是来做说客的，可现今伊籍一上来就求死，反倒让他有些迟疑了起来。

　　　　“主公，机伯投奔大将军，也是事务无奈，此次他冒死前来，也是为报答主公知遇之恩，主动向大将军请缨来见主公，实际也是为了保全主公一命，如今外城失陷，十万江东大军重重围困，内城虽然坚固，可粮草不足一月所用，只要大将军围而不攻，不出一月，吾等比饿死与城中。还请主公看在机伯为满城百姓官吏的生存大计，三思而后行。”蒯良抓住时机，适当的进言道。

　　　　“异度也主张表向大将军投降？”刘表脚步蹒跚，手中的佩剑也不由掉落地上，一脸茫然不甘的盯着蒯良问道。

　　　　“是。”蒯良没有给刘表任何希望，无情的点头应道。

　　　　“哈哈……好，好，那就降了吧。”刘表疯癫的大笑一声，一把甩掉了桌案上的书简油灯，捡起地上的佩剑，毅然决然的举剑抹向了脖子。

　第一百七十六章　安抚善后

　　　　刘表的议事厅内，虽然站了不少人，但是谁都没有想到，这一刻刘表竟然会自刎，以至于谁也没来得及阻止，只能眼睁睁的看着刘表挥剑自刎之后，犹如决堤河水般的血液直接喷了扑上去的刘琦一身。

　　　　“父亲，父亲……”刘琦激动的抱着缓缓倒下的刘表，悲怆的喊了起来。

　　　　倒在刘琦怀中的刘表，残留着一口气的他，脸上露出一丝痛苦的笑容，吃力握着刘琦的手，放在了拥了上来的刘琮手上，眼神带着一丝悔恨与解脱闭上了双目。

　　　　这一刻的刘琦却一下子读懂了父亲的眼神，脸上依旧挂着泪光的刘琦，起身在刘表身前伏地叩拜道：“父亲大人安息吧，琦儿明白你的心思，今后琦儿定当会好好照顾弟弟，孝敬继母，远离纷争，做一个世人敬仰的夫子。”

　　　　“哥哥，父亲怎么了，他为何要这样啊？！”年幼的刘琮看着倒在血泊中的刘表，拉着刘琦哭着不解的问道。

　　　　“琮儿，你父亲已经走了，接下来的事情交由你哥哥处理吧，你随母亲先回舅舅家暂住几日。”蔡夫人神情复杂的看了眼刘表，眼神闪过一丝感伤，与刘表将近十年的夫妻感情，要说没有情分，那肯定是不可能的，但要说感情深厚，那肯定谈不上，毕竟两人的婚姻本来就是出于政（治）联姻。

　　　　“母亲，母亲我要留下来陪父亲。”刘琮推托着蔡夫人，拉着刘琦的手臂喊道：“哥哥，哥哥我不走。”

　　　　“琮儿乖，父亲有哥哥陪着，你不用担心，待一切安顿好后，哥哥再去接你。”刘琦安慰了刘琮一句，起身朝蔡夫人长揖道：“母亲大人，琮弟就拜托您了。”

　　　　蔡夫人自从有了儿子之后，一直对刘琦都抱有敌意，但这一刻看着这个谦谦有礼的少年，原先那种厌恶感一下子不由得消失了，点点头的她，遂道：“那就有劳琦儿处理后事了。麻烦蒯大人伊大人多帮衬一下，我兄弟那里，有什么需要我说项的，尽管开口便是。”

　　　　蔡夫人带刘琮离开之后，蒯良微微叹了口气，道：“大公子，主公的身后事，吾会安排人帮衬，但接下来的事情，只能你自己做主了，下臣先告辞。”

　　　　对于刘表的自刎，蒯良心中多少有些不是滋味，他与刘表认识超过二十年，昔日在洛阳求学时，彼此就认识，也是因为往昔的友谊，他们兄弟与蔡瑁才会帮衬着刘表，坐稳了荆州牧这个位置，即便是知道大势已去，劝说刘表投降也不过是为了保全家族活命，他压根就没有想过用死来解决问题。

　　　　虽说刘表的举动有些出乎他的预料，但却又在情理之中，作为人主，刘表即便投降，后半生也不会有多少自由，这在历史上有无数例子，所以刘表选择自杀，即保全了自己的名节，也保全了家族与儿子，因为同样在青史之上，作为人主死后，但凡明主都会为了自己的名声，而回善待先前主人的后代。

　　　　可以说刘表的死，对于刘琦刘琮兄弟，以及荆州一帮官吏臣子来说，都是百利无一害的，用一句俗话来说，他确实是死得其所。

　　　　“伊大人，看在吾父昔日的提携情分上，接下里的事情，就拜托您了。”刘琦看着蒯良离去的背影，眼神闪过一丝感伤与恨意，因为他知道逼死父亲虽说是韩烈，但这是战争，谁也没有对错，可真正逼迫父亲毅然决然自刎的，实际上蒯良兄弟，因为他很明白，蒯良兄弟是父亲赖以生存的臂膀，可在这个时候他们不但没有发挥作用，反而踩上了一脚。

　　　　收回目光的刘琦，随即走到一旁的书架上，把兵符，官印印绶呈送到伊籍手上，道：“请伊大人稍后，吾这就升帐，宣布向大将军献城投降。”

　　　　看着眼前这个少年，一扫往日的怯弱气质，伊籍微微一叹，道：“大公子节哀顺变，使君用自己的死来保全你们兄弟，这是一个做父亲的护犊之情，虽然有些可惜，但还请大公子放心，大将军乃是仁德之人，今后你们兄弟不管去留，他断然不会干涉的。”

　　　　“伊大人客气了，琦哪里也不回去，岘山乃是父亲择居之地，今后吾会在岘山为父亲守孝，不在过问俗物，从此别无他求，还请大人转告大将军。”刘琦语气透着一丝坚决的道。

　　　　“大公子的要求，某一定转达。”伊籍点点头，手捧着兵符印绶佩带，以及荆州府库竹简，在刘琦的率领下，带着荆州治下的百官，大开襄阳内城中门，亲自来到城外大营，向韩烈请降表达了臣服之意。

　　　　得知刘表自杀的消息，韩烈也是一愣，微微一叹的他，随即扶起刘琦道：“国无义战，刘荆州为大汉守节，乃是汉室忠臣，又是汉室宗亲，理应与诸侯王之礼下葬，吾这就上表天子，降旨追谥刘荆州为襄阳王。还请大公子节哀，好心处理丧葬之事，一应所需，尽可找伊机伯调拔。”

　　　　“多谢大将军荣恩，吾代先父谢过大将军。”韩烈的坦诚与善意，让刘琦不由对韩烈生出了一丝好感，心悦臣服的表示了一番谢意。

　　　　虽说他们也是刘氏皇族一脉，但他们这一脉却非是嫡系，若不是刘表年轻的时候，在洛阳闯下了偌大名声，成为名噪一时的名士，他们也不会归宗，获得皇室的认可，可即便如此，他父亲担任荆州牧时，也没能封侯，对此刘琦却是深知，当初上任之初，父亲可是一直引以为憾。

　　　　可如今韩烈上书陛下追谥父亲为襄阳王，这无疑是莫大的恩宠，，即便是韩烈逼死刘表，刘琦也生不起半点恨意，若是能够获得诸侯王下葬，这显然是莫大的荣幸，即便用死来换，也是值得的。

　　　　之所以刘琦或者当代汉人会有用死来换取死后哀荣，根本原因则是汉代延续的厚葬风俗，因为在汉代，无论是王公贵族，还是平民百姓，对死的认知，就是认为人死之后，会在地下重新一个轮回，为此他们往往都是事死如事生，也就是说生前如何，死后也该如生前一般陪葬各种物品，以便在地下能够继续享受荣华富贵。

　　　　刘琦投降，襄阳内城的一万五千精兵，自然也尽数归降。这一万五千人绝对是精兵，无论是人员身体等各项素质，还是兵器甲胄，都是荆州军的骁楚。

　　　　为此韩烈亲自下令，让高顺、徐晃二人负责则其精壮一万二千人，编入了赤焰军，使徐晃的前营兵力增加到一万一千人，高顺的中营兵力也扩增到一万一千人。

　　　　同时命令许褚接管了襄阳城防，并任命了程昱为襄阳太守，伊籍为郡丞兼长史，开城有功的周平为襄阳都尉，负责襄阳的军政之事。

　　　　在忙完手头之事，韩烈第一件事情便去了蒯府拜访了蒯良蒯越兄弟。蒯家兄弟不但是可用之人，而且还是荆州的名门望族，对待他们韩烈首先要做的自然是先礼后兵，以他大将军的身份前去拜访邀请，自然是给足了二人颜面，若是他们仍然不识抬举，那么迎接他们则只会是屠刀。

　　　　当然这样的事情显然不会在聪明人身上发生，面对韩烈亲自登门拜访，蒯良蒯越兄弟大开中门，领着阖府上下跪伏于地迎接韩烈进入大堂。

　　　　“听闻二位先生，昔日曾向刘荆州献雍季之论，今日吾侥幸取得荆州，不知可有教烈之策？”被推举在主位上坐下的韩烈，在客套了一番后，随即切入主题问道。

　　　　“大将军高瞻远瞩，岂是吾等可以衡量的，良才疏学浅，无以教将军，只有一片赤诚，以供将军驱使。”蒯良保守的恭维一番道。

　　　　“千金难买赤子之心，子柔先生有此心，吾愿足矣。”韩烈大笑一声，话题一变道：“庐江太守吕岱吾已经调任他前往江夏，准备接任章陵太守一职，不知子柔可愿意前往庐江担任郡守一职？”

　　　　“多谢大将军提携，越克日便前往赴任。”蒯良微微一愣，便沉声应了下来。

　　　　“异度先生，烈帐下如今需要贤才分忧解难，不知可愿意屈驾留在吾帐下，担任功曹掾一职？”韩烈转而把目光投向了蒯越身上。

　　　　“能为大将军效力，越岂敢不效犬马之劳。”虽然韩烈的表情始终透着一丝亲和，但蒯越却自始至终都感觉到了一股无形的压力。

　　　　“据说南阳太守也是异度你兼任的，虽然如今刘荆州升天，但属于你们蒯家的恩宠不会减，南阳太说一职，依旧由你兼任，待荆州战事结束后，吾当为异度请封为宛城候。”韩烈点点头，满意的笑道。

　　　　南阳郡作为荆州北面的屏障，早年曾被袁术占领，后来又落入曹操手中，一直到曹操被韩烈击败，袁术灭亡之后，南阳郡方才又重新回到刘表的控制之中。

　　　　之后刘表便加封了蒯越为南阳郡守，而蒯越虽然没能去上任，但却让族弟前去南阳接任了长史郡丞一职，实际上就是代替自己接管了南阳郡的治理权。

　　　　”多谢主公信任，然南阳郡乃是边防之地，战略位置十分重要，还请主公择一大将前往镇守。“蒯越虽然也梦想过封侯拜相的一日，但在刘表帐下近十年，他却渐渐的失去了期盼，但这一刻他却因为韩烈一句宛城候，内心中那一丝念头却不由一下子升腾了起来。

　　　　在表达了忠心之余，蒯越也没有再藏拙，而是主动进言道：“蔡瑁率领四万大军奔去江陵，虽然战斗力不高，但若是他占据宜城据守，主公必然也要花费一番手段，越平日与蔡瑁关系不错，请主公颁布赦免文书，吾定然说服其向主公投降。”

　　　　“若此事成功，异度当得首功。”韩烈没有迟疑，随即赐下佩戴的倚天剑，赐予蒯越前往招降蔡瑁。

　　　　蒯越、蒯良兄弟的归顺，荆州世族弟子，纷纷上表，投奔到了韩烈帐下，表达了效忠之意。一时之间，襄阳郡内大小事务，悉数恢复了正常秩序。

　　　　在徐晃高顺整编军队完毕时，章陵郡方向也传来了捷报，周泰、凌统、苏飞三人率领两万大军在章陵城外与出城迎击的黄祖之子黄射大战一场，自持勇力轻敌的黄射，在于周泰的交战之中，被周泰挥刀斩于马下，以至于章陵群龙无首，城中八千人马，在郡丞的率领下，开城投降迎接周泰的兵马进入了章陵。

　　　　接到捷报之后，韩烈考虑了一番，先是任命了苏飞为章陵太守，向朗正式接任江夏太守。接下来又任命了一个新官职，那就是荆州都督一职，由徐晃担任荆州都督一职，负责统管襄阳、章陵、南阳三郡军事，其所率领的赤焰军左营，改编为左武卫军，全军辖制三万兵马，下设折冲府，负责对服役的士兵的招募与管理等等制度。

　　　　吕岱为荆州都督府副都督，协助徐晃统军。这样一来，徐晃无疑就成为荆州北部实际权力的掌控者，左武卫军的设立，也正式拉开了韩烈完备卫府军改革制度。

　　　　由徐晃统军，程昱这个襄阳太守协助，加上襄阳城府库堆积如山的钱财，以及五万套兵器甲胄，韩烈自然不担心荆北会出现任何闪失。

　　　　在韩烈统军延汉水撤出襄阳之前，韩烈又派人向章陵的周泰、凌统传达了军令，让他们率军前往赤壁会合，下一步无论是对付孙策，或是还没消息传来蔡瑁动向，都需要集中优势兵力。

　　　　蔡瑁显然不是一个合格的统帅，也不是一个拥有魄力的人，虽然有些谋略，但他的骨子里同样具备了世家子弟的浮夸，甚至是怯弱秉性。