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太平天国-第17部分
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25。 资水水中刘益阳沉到水底，憋了一口气浮出水面，见老艄公和石样祯、江海洋也刚刚冒出头来。石祥祯叫了一声：“翼王呢？”
众人在水面四顾，没有翼王的影子，他们不约而同地又潜入水中。
刘益阳在水下潜游着，忽然她看见两个歹徒正一左一右按着石达开往深水里浸，石达开手脚并用在反抗挣扎，却抵不过两个人的力量。
刘益阳扑过去，去扯一个歹人的脚，她力气太小，那人反倒用力一蹬，把她蹬出很远。
她重新游过去，她忽然发现，在另一个歹徒的腰间别着一把亮晶晶的鱼刀，刘益阳悄悄向他身边游去，而且轻而易举地拔出了鱼刀。她握刀在手，运足了力气，朝死死扼住石达开脖子的歹徒胸口一刀刺去。
一股殷红的血如喷泉般从水中涌起，中刀的歹徒的手松开了，歪向了一边，另一个歹徒吃了一惊，见刘益阳又向他刺来，立刻松开了抓石达开的手来扑抓刘益阳。
石达开趁此机会猛一蹿，蹿出水面，大吸了一口气，重新扎下水底，他扑向那个没死的歹徒，把他的脖子用力扼住，直到他四肢再也不动，才拉了刘益阳的手升出水面。
这时已有很多快船向这里驶来营救，石祥祯也刚从水底下冒上来，见石达开没事，忙把他和刘益阳架上一艘大船。
石达开上了船，就把水淋淋的刘益阳搂在了怀中，他说：“今天若没有刘益阳，我命休矣。”
那边，汪海洋指挥几个牌刀兵已经把两名刺客的尸体从江里捞出来，有人认出来：“这个大马脸不是刚从长沙投军的郭甲吗？”
“他们是受什么人指使呀？”石祥祯说。
石达开道：“既可能是清妖派人打进来的，也可能是被清妖重金收买的。我石达开一颗人头值五千两银子，还能换个六品顶戴呢。”
石样祯对汪海洋他们几个说：“这可不是玩的，今后你们要跟紧翼王，寸步不离才是。”
几个牌刀手忙答应。
26。 石达开营帐中刘益阳正在香甜地吃饭，石达开坐在她对面，不怎么动筷子，笑眯眯地看着她吃。
刘益阳发现石达开在看自己，有点不好意思，她问：“翼王，你怎么不吃，菜都叫我吃光了。”
石达开说：“吃光了不怕，叫他们再做。”
刘益阳张着一双好看的大眼睛，咬着筷子尖问：“翼王殿下，你们还往哪里打？
是要打到北京去坐金銮殿吗？”
石达开说：“我们天王是要坐金銮殿的。”
刘益阳说：“你不坐吗？你不是万岁，不也是五千岁吗？”
石达开“扑”一下笑了：“你听谁说的？”
“你的牌刀兵江海洋啊！”刘益阳说。
石达开见桌上的芙蓉糕没有了，就拍拍手，进来一个牌刀兵，石达开说：“怎么是你？江海洋呢？”
牌刀兵支支吾吾地说：“刚才还在。”
刘益阳嘻嘻地笑起来。
“再去伙房拿一盘芙蓉糕来。”
牌刀兵出去后，刘益阳说：“汪海洋对你可真好。”
“好什么好。”石达开说，“今天若不是你救了我。我就完了，汪海洋跑哪去了？”
“你会罚他吗？”刘益阳问。
石达开说：“为公事，我早打他五十军棍了。可这是关于我自己生命的事，我不责罚他，不然人家会说，同是天国兄弟，你石达开的命比别人的值钱啊！”
刘益阳突然放下筷子，拉着石达开往外走。
“干什么去呀？你还没吃完饭呀。”石达开被她弄得莫名其妙。
27。 士兵帐篷里刘益阳不容分说地把他拉到了一座兵营中，那里围了不少士兵，一见他进来，都悄无声息地散开了，只剩下内医赖汉英在给江海洋上药，江海洋趴在床铺上，疼得直咧嘴。
石达开一见，忙问：“怎么回事？”
赖汉英说：“五十军棍打的呀！”
石达开好生奇怪：“为什么罚他吃军棍，谁下的令？”
赖汉英更觉得奇了：“不是翼王殿下责罚的吗？他今天失职，不是使殿下险些遭毒手吗？”
石达开道：“我何时下过处罚令啊？”
刘益阳说：“我知道，是汪海洋自己下的令，他叫人打了他五十军棍，还不准人告诉你。”
石达开又意外又感动，他俯下身，注视着创口，埋怨道：“你这傻小子，你白挨这五十军棍干吗！别人若碰上这事，告饶还告不过来呢，你却自己找打。”
汪海洋说：“我知道殿下舍不得打我，可按军规该打，我若不自己打那今后怎么服人啊？别人就会说了，侍候翼王的人特殊。”
石达开拍了拍江海洋的头，说：“有种，好小子。”
28。 军营里石达开与刘益阳走着，刘益阳说：“江海洋说，为了翼王，他随时准备把命豁上，他真是忠心耿耿啊。”
石达开说：“他今年才十七岁，两年前，是我在桂平城里捡来的孩子，他都快饿死了。”
刘益阳忽然站住，眼巴巴地望着石达开，说：“你把我也捡去，行吗？”
石达开愣了一下，马上明白了她的渴求，石达开摸了摸她的脸蛋，问：“你的亲人能让吗？”
刘益阳说：“什么亲人！我父亲一出事，他们都躲得远远的，还不如摆船的老艄公呢。让我跟你走吧，我不能打仗，天天给翼王打洗脚水、倒茶，那还不行吗？”
石达开怜爱地看着她，说：“我哪能舍得让你干粗活呢？你念过书吗？”
刘益阳说：“念过三年，这是我父亲坐馆的时候，带我一起去上学的。”
石达开说：“你给我当女儿吧。”
望着石达开，刘益阳半晌没说出话来。
石达开说：“你不愿意？以为我不配？”
刘益阳闪动着黑眼睛说：“我看，你更像个哥哥。”
“哪里，”石达开说，“足可以当你的父亲了。行吗？”
机灵的刘益阳立即趴下去叩了三个响头，叫了一声“爹”。
石达开拉起她来，说：“你得依我一件事，那就是你要读书，有馆呢，人馆，没馆时我来教你，你不许偷懒。”
刘益阳说：“我上童子军去，他们比我大不了几岁。”
“不行。”石达开说，“太平天国里不缺大将，缺军师，缺宰相，你要好好读书，将来成为天国的柱石，行吗？”
刘益阳郑重地点点头，说：“从今天起，我就叫石益阳了。”
“不改也可。”石达开说。
“不，我就是石益阳。”
石达开笑了。
正文 第十一集
1。岳州资江入洞庭湖的林子口湖北巡抚常大淳与湖北提督博勒恭武、岳州知府廉昌等人在岸上指挥堵江口。
水勇们在资水入湖处钉了很多暗桩，然后把一条很大的船开过去横在水上，士兵开始往船上填充沙袋、巨石。
终于，“隆隆”一阵响，大船沉入了江中，尾巴翘在外面。
常大淳说：“资水入洞庭湖的口子一堵上，长毛就望洋兴叹了。即使他们想疏通开堵塞的水道，也非一个月时间不可。”
博勒恭武道：“有我驻防岳州，常中丞尽可放心。”
“那我就回武昌了，临湘县羊楼峒那里我已派两千兵勇驻守，与博军门成犄角之势，我想会万无一失。”
2。资水林子口（一八五二年十二月五日）太平军的战船正顺江而下，石达开带着唐正财的水军作为先锋，首先到达了林子口。
一见江口被堵，石达开问唐正财：“有办法在两日内疏通吗？”
唐正财看了看，说：“小的要下去看看才能吃准。”他把军衣一脱，当即跳下水去。他潜游到沉船的地方，转了一圈，浮上岸来，对石达开说：“只要有人，一天就能拆除。”
石达开高兴地说：“快去找人，大军到来之前，一定要畅通无阻。”
3。岳州知府衙门知府廉昌坐卧不安，听着城外隐隐传来的炮声，对部属说：
“也不知博勒恭武顶得住顶不住！这长毛不攻常德，干吗专门来打岳州呢？”
刑名师爷说：“长毛已击溃土星港水勇，卑职看，博勒恭武手下只八百人，又分守岳州城外几处，怕是顶不住。”
廉昌连连叹气，说：“常大淳就该调重兵来，既知贼必攻岳州，就不该放任不管。”
刑名师爷说：“其实，向荣、和春、张国梁几路大军都跟在长毛后面束手无策，常抚台手上能有几个兵？”
这时，有几个衙役慌慌张张地跑进来，报告说：“不好了，长毛打进来了。”
廉昌急问：“博勒恭武将军呢？”
衙役说：“全打散了，快逃吧。”
这时已听到一阵震天动地的呐喊声从衙门外传人。
廉昌二话不说，从后门出逃，部属紧紧跟随。
4。长沙城门外一辆精巧的桐油花车顺利地驶出城门。赶车人就是胡玉蓉的父亲，他长出了口气，对坐在车中的胡玉蓉、陈玉成说：“老天保佑，守城门的一点也没起疑心。”
胡玉蓉瞥了一眼陈玉成说：“那是因为他太像个女孩子了。”
陈玉成在车中已急不可耐地卸下头饰、假发。胡玉蓉说：“你急什么？再走一段路才安全啊。”
5。湘江边渡口小桐油花车停在远处，胡玉蓉送陈玉成来到渡口，他已经是男人装束了，头上仍然拖着一条假辫子。
正有一条大船要过渡，艄公正在等客，陈玉成向胡玉蓉深深一揖，说：“多谢救命之恩，他年将厚报。”
胡玉蓉说：“到现在，你连真名字都没告诉我呢，你不会是刘三，那是假名，对不对？”
陈玉成说：“我叫陈玉成。将来我们天国建成了小天堂，我到长沙来给你家挂功劳匾。”
“那不敢当。”胡玉蓉说，“你能记得我就行了。”说到这里，她流下泪来，为了不让陈玉成看见泪水，她别过头去。
老艄公拖长声叫道：“开船喽，开船不等客喽——”
“要开船了，我得走了。”陈玉成对依依不舍的胡玉蓉说。
胡玉蓉见陈玉成已三脚两步踏上了跳板，又跑过去：“你等等。”
这时船工已经撤了跳板，大船正缓缓离岸，胡玉蓉的脚已踏进浅水，她用力一掷，把一个绣花小口袋掷上了船尾。
陈玉成拾起绣着一对鸳鸯的小口袋，拉开束袋的绳一看，里面是几锭银子。他感动地举目望去，向岸上的胡玉蓉招手，胡玉蓉的手一直在摆动着。后来，陈玉成看见，她的一双手蒙在了脸上。
在胡玉蓉泪水婆娑的视线里，客船的帆影已渐渐融进水天一色的苍茫之中。
6。岳州知府衙门（一八五二年十二月十三日）“公正廉明”的匾额被太平军士兵从大堂上努了下来，几个人在院子里拢火，用大匾当柴烧，在烧开水。
大堂上，临时摆了两溜椅子，洪秀全、杨秀清正在召开将领会议。
洪秀全说：“我太平军既克岳州，即可挥师北上攻武汉，我们不宜在岳州久驻。”
杨秀清说：“水师明天从岳州顺流东下，陆师驻防城内外，堵截向荣、和春追兵，必须坚持到后天傍晚，方可撤出，那时充任后军。水师先遣军应在三日后抢攻森州镇，克金口，这样武昌上游江防已在我手中。陆师先锋要抢占咸宁，倘此时水师能控制鹦鹉洲江面的话，武昌就唾手可得了。”
7。岳州知府衙门洪宣娇从大堂散会出来，江元拔立刻为她牵来坐骑。洪宣娇上马，与他并辔而行。
8。岳州街上洪宣娇对江元拔说：“我已跟东王说好了，你到罗大纲那里去吧，先去当个旅帅，等你有了战功，再升迁，省得别人议论。”
江元拔憨直地问：“你不要我了？”
洪宣娇忍不住想乐，她说：“瞧你，傻乎乎的。你老跟着我当牌刀兵，有什么出息门”
江元拔说：“我哪也不去。西王在时，我保西王的驾，西王不在了，我给你保驾。”
“你这人怎么只会一条道跑到黑呢？”洪宣娇说，“这是为你好，男子汉大丈夫当建功立业才是呀，在我跟前，能有什么出息。连给我喂马的朱衣点我都打发了。”
“你到底愿不愿要我吧。”江元拔说。
“说心里话，”洪宣娇说，“我舍不得让你走，有你当牌刀兵，我睡觉也睡得实。”
“这就是了嘛。”江元拔咧开嘴笑了，“那我就当牌刀兵，别说旅帅呀，军帅、监军、总制我也不当。”
洪宣娇说：“你不后悔就行。”
这时，迎面见陈宗扬和谢满妹一起进了一家首饰店，两人亲亲密密的样子引起了洪宣娇的注意，她勒马站在那，向首饰店张望了一会。
江元拔问：“你看陈宗扬和谢满妹吧？”
洪宣娇不置可否。
“他俩胆子可大了。”江元拨说罢嘿嘿地乐。
洪宣娇问：“你傻乐什么？”
江元拔说：“昨晚上在船上，他们两个搂在一起亲嘴儿，叫我看见了。”
洪宣娇想吓唬他：“胡说，这是不可能的。”
“我向天发誓。”江元拔说。
洪宣娇问：“你跟别人说了吗？”
江元拔说：“没说。”
“那就永远烂在肚子里，”洪宣娇说，“咱太平天国严禁男女私通，你知道这是什么罪吗？”
江元拔说：“杀头。”
洪宣娇问：“你听我的话吗？”
江元拔说：“我只听你一个人的话。”
洪宣娇见陈宗扬和谢满妹从首饰店里出来了，好像买了一个什么东西，两个人笑着托在手上边走边品评。
9。童子军营曾晚妹一如既往，一有空就坐在高处向远处望。她此时正坐在高台子上。
李世贤在底下兴奋地大叫：“晚生，还傻看什么，陈玉成回来了！”
曾晚妹木然地说：“你又骗人！”
“骗你是小狗！”李世贤说，“快下来吧，陈玉成真的回来了。”
曾晚妹下了台子，跟在李世贤后头猛跑。
10。 营帐中谭绍光、范汝增、陈坤书等一大群童子军把陈玉成围在中间，欢快地七吵八嚷，有的说：“我还以为你回不来了呢！”有的说：“天王都升你为军帅了，好大的官啊。”
范汝增笑嘻嘻地说：“我以为向荣老贼把你留下，招了养老女婿了呢！”
童子军营爆出一阵大笑声。
陈玉成的目光在人群中四处搜寻。
谭绍光问：“你是找曾晚生吧？”
陈玉成问：“他不在吗？”
陈坤书说：“曾晚生差一点都急疯了，为了你不吃不喝，你再不回来，他都活不成了，你们俩是不是拜了把子了，他对别人怎么不这么好？”
陈玉成问：“他在哪？”
恰在这时曾晚妹跟在李世贤后头走进帐篷，她一见了陈玉成，眼泪先流了下来，本想上前，却又莫名其妙地跑了出去。
陈玉成已经看见了她，忙叫：“曾晚生！”
“怎么倒跑了？”范汝增纳闷地说。
谭绍光说：“假丫头。曾晚生又爱生气又爱哭，真像个丫头。”
陈玉成追了出去。
11。 女营洪宣娇拉着马，站在营门外。
江元拔带着谢满妹出来了。谢满妹说：“人家都睡下了，明早晨要开拔了，又有什么急事吗？”
洪宣娇向江元拔使了个眼色，江元拔接过马缰绳，把马牵向远处。
洪宣娇问：“今天买了件什么首饰呀，让我见识见识。”
谢满妹脸上的笑容没有了，她的头垂下了。
“这会儿知道低头了？”洪宣娇用训斥的口气说，“你找死呀！你好大的胆子，敢违抗圣命，与男人勾勾搭搭。”
“这是没有的事。”谢满妹的脸都白了，她矢口否认说，“我发誓，绝对没有出格之事，我……我只是请表哥陈宗扬去帮我挑选一件首饰。”
洪宣娇说：“我谅你也不敢胡作非为。你别忘了，东王为男女奸情，杀过好几个老兄弟了。”
“我真的没事。”谢满妹又申辩说。
“我也没说你有事呀。”洪宣娇说，“男女交往，总要避一点嫌才是。”
谢满妹忙说：“我记住了。”
12童子军营帐之中夜已深，除了上哨的人以外，孩子们都已进人梦乡，战时需要每个人的铺位前都摆放着枪械，每个人都是和衣而卧。
13。 哨位上曾晚妹挎着腰刀来回走动着，江涛声阵阵传来。天有点冷，曾晚妹不时地搓搓手。
陈玉成从营帐里出来，把一件斗篷披在她身上，曾晚妹冲他笑笑：“你怎么还不去睡？明天要向武昌进兵了。”
陈玉成说：“我得出来查哨。”
曾晚妹望着白茫茫一片大雾的江面，问：“武昌比岳州要大吧？”
“那当然。”陈玉成说，“除了北京、南京，就属得着武昌了。”
曾晚妹说：“我听说要在武昌建都。”
陈玉成说：“不会吧。天王想着在开封、洛阳定鼎建都，东王想占金陵。”
“你说哪儿好？”曾晚妹问。
陈玉成说：“这几个地方都是故都，都有风水，哪都行。”
“你不冷吗？”曾晚妹想把斗篷给陈玉成披上，陈玉成按住了她的手：“我一点都不冷。”
曾晚妹问：“你一个人陷在长沙，举目无亲，你不怕吗？”
“也有点怕。”陈玉成说，“怕也没用，清妖布下了天罗地网，我又是个秃头，我真以为出不来了，幸亏一个药堂掌柜的好心收留了我，送我出了城。”
“没遇上一个后花园的小姐呀？”曾晚妹“扑”一下笑了。
陈玉成说：“你怎么想这上去了？”
曾晚妹说：“我爷爷讲古书时老是这么讲，公子落难，后花园里丫环小姐相救。”
这话引发了陈玉成对胡玉蓉的思念，他半晌没言语。
“你怎么了？”曾晚妹问。
“啊，没怎么。”陈玉成说，“你怎么那么傻呀！太平军撤围长沙，你一个人坐在三岔路口等我，你能等到吗？”
曾晚妹说：“我真怕你死了。我都打定主意了，若是你死了，或者你永远回不来，我就不活了，跟你去。”
“这更傻了！”陈玉成说，“你这么小，别动不动说死呀活的。”
“真的，”曾晚妹说，“我不是顺口胡说，你还不知道我因为什么要为你而死吗？”
陈玉成问：“为什么？”
“你装糊涂！”曾晚妹背过身去不理他。
陈玉成扳过她的脸说：“这是从何说起，我真的不明白呀！”
曾晚妹羞涩地鼓起勇气说：“我……早已是你的人了呀！”
陈玉成倒吸了一口凉气：“你又胡说什么呀！我们之间没有什么呀！？”
曾晚妹立刻哭起来，她抽抽噎噎地说：“我受伤那会儿，你扯开我的衣服，你什么都看到了，我怎么不是你的人！”
陈玉成心里一阵热浪翻滚，他愣了片刻，双手一抱，把曾晚妹拥人怀中，紧紧地抱住了她。
14。 江面上千帆竞发，号炮连声，石达开统水军向北进发。
15。 陆路马蹄如翻盏，韦昌辉率罗大纲先遣军浩浩荡荡向北疾驰。
16。 武目湖北巡抚衙门（一八五二年十二月二十四日）常大淳显得十分惊慌，他问提督双福：“我们怎么办？”
双福道：“长毛已占了金口，鹦鹉洲水面全是贼兵战船，城外我们站不住脚了，不如撤掉江防和各隘守军，并入城内防守，以待援兵。”
常大淳说：“也只好这样。好在武昌城可长期固守，他们八十一天围攻长沙，到底没攻下来，武昌么，我想他再加一个八十一天也撼不动。”
17。 鹦鹉洲江面上（一八五二年十二月二十六日）杨秀清与石达开站在统帅的大船上向武昌城了望。
杨秀清问：“守武昌的提督是哪个？”
“叫双福。满人。”石达开说。
“这是个笨蛋。”杨秀清嘲弄地说，“清妖都用了些这样的酒囊饭袋，岂有不亡之理？你看，他们居然把武昌外围守兵全撤到城中，撤也罢了，连炮台、营垒都不拆毁，这不是给我们准备的吗？”
石达开也笑道：“那个巡抚常大淳也是个笨伯！在岳州用沉船塞江的就是他。
他竟然下令把守汉阳的兵也撤走，这不是使武昌成了一座孤城了吗？”
杨秀清说：“我们必须打好这一仗，不能像围长沙那样劳而无功。”
石达开道：“武昌古往今来都是兵家必争之地，是九省通行，占了武昌，可北窥荆襄，则蜀、豫震动，顺流而东，则可据赣、皖、苏。武昌一役，实关系天国大局呀。”
杨秀清点头说：“要连夜构筑两座浮桥，现在是冬季，江水浅，可用大船排列江中，上铺木板，一座从汉阳鹦鹉洲至武昌白沙渡，另一座从汉阳南岸至武昌土堤口，使水陆大军联成一体。水军现在尤为重要那个唐正财怎么样？”
石达开说：“这个人懂点兵法，对水战十分内行。”
“那就委他做水军的指挥，总统船务，派几个好帮手给他。”
石达开说：“我马上去找他。”
杨秀清说：“攻城的先锋你想派谁？”
石达开说：“还是林凤祥、李开芳、罗大纲他们几个吧，他们所率的先锋军已经很会轻骑突进了。”
杨秀清说：“我不担心攻城，我怕的是追兵。向荣老妖极其狡诈，达开弟，你亲自带兵去拦截向荣援兵，我才放得下心。”
石达开说：“我已着手在城南筑三十里长墙，堵御向荣。”
“这样最好。”杨秀清满意地说。
18。 武昌巡抚衙门总兵常禄来向常大淳、双福请战，他说：“常中丞、双军门，沐恩以为，我们应打出城去，与向军门夹击长毛，趁其立足未稳，可获大胜。”
常大淳说：“我们只宜深沟高垒固守。”
双福说：“你冲出去，又如何能与向军门形成合击阵势？现长毛在长江布防严密，会打仗的石达开亲自上阵，防堵援兵，向提督不敢轻进，已退至柏木岭，我�
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