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太平天国-第19部分
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陈宗扬说：“怎么没有，我想你，又不能常常见到，这不令人发愁吗？”
“又来了！”谢满妹说，“我这不是在你身边吗？”
一阵江风猛烈吹来，呜呜作响，谢满妹说：“我好冷。”
陈宗扬趁势把她紧紧地揽在怀中，两个人热烈地拥吻起来。渐渐的，陈宗扬的手伸向她的衣带，谢满妹抓住他的手：“你干什么？”
陈宗扬说：“我……我实在熬不住了。”
“你不怕杀头啊？”谢满妹冷静下来。
陈宗扬说：“我什么都不怕，能和你亲热一回，杀了头也没关系了。”
“又胡说！”谢满妹打开他的手。
陈宗扬又一次抱住她，亲吻她。
谢满妹渐渐松了手，不再推拒。
波光粼粼的江水无语东流。
39。 东王卧室东王把程岭南紧紧拥在怀中，程岭南泪眼迷离地说：“妾已经委身于东王，就是东王的人了，望你不要抛弃我。”
杨秀清爱抚地抚弄着程岭南的秀发，说：“我所能做的事，是赦免你程家一家老小的死罪。”
程岭南感激涕零地说：“谢谢东王不杀之恩，臣妾就是粉身碎骨也难以报答万一呀。”
杨秀清一边穿衣服一边说：“你今后能听我的话吗？”
程岭南说：“东王说一不二。”
杨秀清说：“这么多年来，我守着我那黄脸婆过日子，我从来没对哪个女人钟情过，你是第一个。”
程岭南撒娇地偎在杨秀清怀中，说：“从今往后，妾尽心尽力侍候东王……”
40。 晴川阁上谢满妹在陈宗扬怀中瑟瑟发抖。
“你还冷吗？”陈宗扬柔声地问。
谢满妹说：“我是怕的。你胆子太大了，万—……”
陈宗扬说：“我们在晴川阁上，谁有知道？”
谢满妹说：“上次在岳州，咱们去买首饰，都叫洪宣娇看见了，幸好是她，若换别人，不是闯大祸了吗？”
陈宗扬说：“别担心，没事的。”
谢满妹说：“再说，若是怀上了孩子可怎么办？”
这可是陈宗扬所没有想过的，他呆了一下，反问：“能吗？”
“怎么不能！”谢满妹说，“你这个冒失鬼，万一闯出祸来，那可真是死路一条了。”
陈宗扬说：“你别怕，有那一天，我陪你去死。”
“别死呀活的。”谢满妹伸手去堵他的嘴，说，“真有事，我一个人挡着，我一定不会把你供出来的，万一我被处死了，你记着年年到我祭日时，别忘了在我坟头压几张纸就行了。”说到这里，她竟然潸然泪下。
陈宗扬把她搂得更紧了。
41。 石达开临时王府石达开临时居住的房子是从前提督双福的，十分阔绰。大清早起来，石益阳就在窗明几净的书房里读起书来。
石达开从外面踱进来，悄悄走到石益阳身后，看了看，欣慰地笑了。
石益阳说：“爹，你这么早就起来了？怎么不多睡一会儿？”
石达开说：“刚占了武昌，城外清妖云集，可不能高枕无忧啊。”
石达开正要走开，石益阳说：“昨天我上东王府，看见一个非常美的女人，听说是总督的女儿，纳为东三娘了。”
石达开说：“小孩子管这么多闲事！”、。
他一抬头，见左宗棠为他写的条幅不知什么时候悬挂了出来，石达开笑问：
“益阳，这是你挂出来的？”
益阳说：“我见爹每次行军打仗之余，总是拿出来看看，在那时候没地方张挂，这回在武昌要住一阵子，我把它挂出来让你天天看了高兴啊！”
石达开看着那十六个字，似有所感。
江海洋进来说：“殿下，陈承瑢来了。”
石达开说：“让他进来吧。”
不一会，陈承瑢进来，对石达开说：“东王的意思，沿途所克州县，不但对百姓要秋毫无犯，还要宣布免除三年租赋。天王也说，清妖对百姓横征暴敛，太平军令农民休养生息，百姓才能拥戴我们。天王和东王的意思，让我草拟一个条款，现请翼王殿下过过目。”说着拿出一沓纸。
石达开看了看，说：“对农民这样最好。只是城里有些过火，对一般居民财产也一律没收充公，我已听到些不满的话，也似应制订一些相应条款。”
陈承瑢说：“殿下何不向东王、天王去说？”
石达开说：“我是要说的。”
陈承瑢偶一抬头，见了左宗棠写的“身无半亩，心忧天下”的条幅，吃惊地问：“殿下这条幅从何而来？哦，这是有题款的，是专门写给殿下的？”
石达开道：“一个贤者，本来可助我天国出力的，可借失之交臂。”
陈承瑢问：“翼王可见过此人 ？＇…＇”
“当然。”石达开说，“他到兵营来过，那是我们围攻长沙的时候。”
陈承溶道：“殿下不知道此人是谁吗？”
石达开说：“这不是题了名吗？高季左先生。”
陈承瑢问：“倘把这三个字颠倒过来念呢？”
石达开沉吟着刚念出“左季高”三字，立刻拍着大腿道：“左季高，哎呀，这不是左宗棠的字吗？我何其愚笨！怎么没有想到这一层！”
“这左季高是谁呀？”石益阳问。
石达开说：“他就是我亲自造访柳庄茅庐去请的左宗棠啊！真是无缘对面不相逢，当面错过。”
陈承瑢说：“我想起来了，东王对他的指责很恼火，还疑心他是清妖的奸细呢。”
石达开道：“我当时若知高先生即是我朝夕渴慕的左宗棠，我死活不会放他走呀。”
石益阳插言道：“这有何难，派一些人去，再把他请来就是了。”
“谈何容易！”石达开道，“他现在湖南巡抚张亮基的幕中，不为我用，已为敌人谋划，一失足成千古恨啊。也许，日后处处与我作对的倒是他。”
陈承瑢说：“殿下也不必为此苦恼，一个左宗棠就算有才，在清妖那里，也是独木难成林，起不了多大作用的。”
石达开说：“你不知道，这左宗棠是个有心计的人，他在我们太平军大营中短短一两日，对我们的战术知道得一清二楚，既知我们之长，也知我们之短，这对我们是极为不利的。”
石益阳说：“爹，我潜到长沙去，杀了这个左宗棠，省得让爹这么烦恼。”
对她这孩子气的话，石达开和陈承瑢都忍不住笑了。
42。 东王府洪秀全、杨秀清、韦昌辉、石达开四王正在议事。
洪秀全说：“如今之计，还是北上中原为好。长安、洛阳、开封向有帝王钟灵之气，在那里建立我们的小天堂，不是最好吗？”
杨秀清说：“现在我们有水军几万人，战船两千多艘顺江东下才用得上。如果向北攻入中原，岂不全废了？”
石达开道：“金陵也是六朝故都，又地处中国物产最丰饶之湖广、江浙中心，我们取饷、征粮都比中原便捷。”
天王说：“你们说的也不无道理，待朕再想想。”
杨秀清说：“大计一定，硝磺、火药、粮米就该装船了，没有几百条大船，装不下，我们这次在武昌所获，实在是太丰厚了。”
韦昌辉说：“上千万两银子可要仔细押运，这是一注大财呀。”
这时，程岭南袅袅地从后面走出来，用漆盘端了些水果，向诸王请了安，退下。
洪秀全的目光一直追踪着程岭南，杨秀清看见了，韦昌辉也注意到了。
倒是石达开先问：“这女子是谁？不像咱女营中的人。”
洪秀全说：“可称得上国色天姿，想必是秀清吾弟所纳新宠了？”
杨秀清爽朗地笑道：“小弟哪有这等艳福啊。”支吾过去，却也没有再说什么，韦昌辉看着杨秀清莫测高深的神态，若有所思。
43。 东王卧房杨秀清与程岭南卧在被中，程岭南依偎在东王胸脯上，杨秀清抚弄着她的头发，心不在焉的样子。
程岭南仰头望着杨秀清，说：“东王，您怎么了？好像有什么心事。”
东王说：“啊，没什么。”
程岭南说：“我知道，您不把我当亲人看，不然不会不对我说，我就是不能为东王解难，也能分分忧啊！”
“傻子，这事与你有关，但是你分不了忧的呀！”他爱抚地摸着她的粉脸。
“与我有关？”程岭南坐了起来，说，“我一个弱女子，我能有什么作为？怎么会把我牵涉在内呢？”
杨秀清说：“常言道，一日夫妻百日恩，你不会忘了我吧？”
“东王您怎么了？”程岭南大惊，“难道东王把妾当做风尘女子看，看我是无情无义的人吗？”
“不是。”杨秀清长长地叹口气说，“今天我实在不该让你在天王面前抛头露面，让你送什么水果呀！”
程岭南愣了一下，说：“不是东王您非让我送水果的吗？”
“我原想让你上水果，人标致，也体面，谁想弄巧成拙，天王看上了你。”杨秀清神情沮丧地说。
“那怎么办？”程岭南说。
“他是天王，”杨秀清一副无可奈何的神气，“君叫臣死，臣不敢不死呀，何况一个爱妾！”
程岭南滴下泪来说：“你真的又让我去服侍天王？我也是好人家的闺女，好女不适二夫，我不会从命的，只有一死报君！”
杨秀清把她揽在怀中，替她擦着眼泪，说：“别哭，你一哭我心里更乱了。你不知道，天王要你，如摘了我的心肝一样不好过，可这是没办法的事。好在，天王是个有情有义的人，他不会错待你的。”
程岭南哭着抱住他：“我不去。”
“这由不得你我了。”杨秀清扳过她的脸，问，“我对你怎么样？”
程岭南说：“如再生父母。这还用问吗？我们全家人得以活命，全赖您一声命令了，我家上上下下已是天天上香祝您长命百岁了。”
“既然这样，你能做到心永远在我这里吗？”杨秀清柔情地问。
泪眼迷离的程岭南郑重地点头。
“也许，我日后有用得着你之处。”杨秀清说，“你能不忘了今日的许诺就行了。”
程岭南说了句“东王放心”，又扑到他怀中痛哭。
正文 第十二集
1。北京养心殿武昌失守的消息令咸丰十分震怒，他向肃顺等大臣发脾气说：
“朕再三谕旨，令徐广晋、向荣、陆建瀛等员，阻止长毛北上，约期会剿，三路并进，可是徐广晋一再贻误战机，致使武昌重镇倾覆。倘贼北上河南，如何是好？”
肃顺说：“琦善既为钦差大臣，防堵河南，应谕旨尽力，防止发匪北窜，要陆建瀛在长江上严密布防，不令发匪顺流东下。”
咸丰说：“将那徐广晋革职拿问，决不宽贷。这些人平时都把自己打扮成清廉忠勇的样子，待到为国尽力时全都不行，贪赃枉法倒是一个赛一个。”
肃顺说：“听说，当过湖广总督的程局采家里，长毛翻出三百万两白银。”
咸丰道：“你去暗中查实，如实有其事，即将那程局采拿问。”
肃顺答了一声“喳”。
咸丰说：“武昌战事，只得靠向荣了。就委向荣为钦差大臣吧，让他收复武昌。
北路朕倒不甚忧虑，朕断定，贼必沿江东下，而陆建瀛未必有作为。”
肃顺说：“陆建瀛兵力不过三千人，荆江防务由将军台涌专办，上游不要紧，下游吃紧，宜令张芾、琦善出兵在九江堵截发匪。”
咸丰点了点头，叹息连声地说：“绿营兵今朕失望之至，平日对他们是最高的兵饷、最精良的兵器。古人云，养兵千日，用在一时。而朕欲用时，个个狼狈不堪。”
肃顺道：“绿营崩坏，已到了不收拾无以为战的地步了。连老百姓都知道，绿营兵个个手使双枪……”
“双枪是什么？”咸丰不明白。
肃顺道：“另一枪是大烟枪啊。”
咸丰气得闭上了眼睛，问：“发匪日益猖獗，绿营兵又朽不堪用，你有何良策？”
肃顺说：“奴才以为应起用汉人，让他们办团练，再立一支能征善战的新军，这是惟一可行的。”
咸丰显得踌躇：“王公大臣中，历来对汉人防范，不让兵权落于汉人手中，现在要这么办，恐有麻烦。”
肃顺道：“正是这些人误国。据奴才观察，好多汉人惟恐皇上疑其有二心，对大清忠诚之心，比满洲旗下之人尤重。当此天下动荡之时，如再墨守陈规，则可用之人日少。”
咸丰说：“但也要起用汉人中的能员才行。你有人吗？”
肃顺说。“曾国藩便堪当此任。”
他所以这样鼎力推荐曾国藩，他是看出了咸丰对曾国藩的器重。曾国藩的“大本大源”四字条幅，肃顺送给了皇上，今天皇上看来是有意地把这条幅贴到了屏风上。
咸丰半信半疑地说：“这人学问倒是不错，他毕竟是一介书生，看不出是胸中有百万雄兵的气度。文人带兵，朕不敢期望太高。”
肃顺道：“武将征战，凭一夫之勇可取一时之胜，而长于谋划，又非足智多谋者不可。曾国藩此人，奴才已观察好久了，他克己复礼，真是属于那种非礼勿视之人。皇上委差，他会战战兢兢、克勤克俭地去做，文人治兵，也许能匡正军中许多流弊呢。陛下，他的名字就很吉利，国藩，国之藩篱也。”
咸丰被他说笑了，说：“那好吧，就下一道谕旨，让曾国藩办团练，就在湖南帮办团练。”
肃顺说：“奴才想，先别急，我请人再通通消息，他在家丁母忧，他这种古板的人，未必肯应诏呢。”
咸丰忧戚地说：“这长毛是越剿越多，越剿越烈，等于抱薪救火了，此乱何时能平？”
2。武昌城外东门曾天养率军与向荣军激战，炮火连天，硝烟蔽日。
曹天养对曾立昌说：“你从右翼包抄过去，把向荣堵在老巢中，今天是我太平军撤离武昌东下的日子，一定要掩护好水路大军。”
曾立昌说：“孩儿明白了。”躬身跑去。
3。长江江面上几千条战船、货船排出十几里，船中遍插五色大旗，坐满太平军。
走前面开路的是罗大纲、秦日纲，他们的座船和所带先锋船都驾着重炮，一路轰击前进。
洪秀全、杨秀清等四五分坐大船行驶在中间。这些黄罗伞大船极为豪华、气派。
陆路胡以晃、李开芳、林凤祥率步骑兵沿路东下。
千船健将，两岸雄兵，江上帆旗蔽江，帆如叠雪，樯如丛芦，炮声遥震，其阵势浩浩荡荡，沿江百姓争相观看，欢呼声响彻云霄。
4 长沙左宗棠办公处左宗棠喝着茶看着书，在端详欣赏他的满天星端砚，悠闲自得的样子。衙役来报，说：“抚台大人到了。”
左宗棠忙起身相迎：“中丞有事，传唤左某人去就是了，亲自来我这里，令我不安。”
张亮基坐下，说：“你我是朋友，我到朋友处，还论什么品级吗？”
衙役给张亮基冲了茶，退下后，张亮基说：“我听说你又萌归隐林下之心？”
左宗棠道：“我原也只答应帮你几个月。现长毛已从湖南省境离去，危机不存，且在下也出不了什么大力，理应回家去当我的自在百姓。”
张亮基说：“自从先生帮我整饬吏治，社会得以安定，又帮我平定了浏阳征义堂会匪，先生功不可没，我是须臾不能离开呀。”
左宗棠道：“张中丞如仍在湖南主政，左某人尚可留些时日，我当初允诺，保卫桑梓。现中丞移驻别省，小弟恕难从命，左某人没有保卫他省的义务了。”
张亮基料难挽回，只得说：“就去武昌盘桓几日何妨，呆腻了，送先生回来就是了。”
5。两江总督陆建瀛驻地：湖北广济龙坪镇（一八五三年二月五日）江西巡抚张布对陆建瀛说：“贼势太众，几乎无法抵御。他们走大冶黄州后，北岸林凤祥陆师占领了新水。我驻节瑞昌，已派两千四百兵勇驻守下巢湖，如大帅这里能守住老鼠峡，可挡住发匪。”由于张芾个子小，小近侏儒，陆建瀛看他时须俯视才行。
陆建瀛说：“寿春镇总兵恩长已率水陆兵勇两千人溯江而上，已去守老鼠峡。
我担心，我们的兵力太少。”
张芾道：“是啊，听说发匪号称三十万众，我们实在势单力薄，你我应联名具奏，否则一旦失利，你我吃罪不起。”
陆建瀛忧心仲忡地说：“昨天我在文山寺抽了一签，是下下签，很不吉利，我一直犯疑。”
张芾不以为然地笑道：“大帅还信这个吗？”
陆建瀛说：“我是很信的。我捐资重修的庙宇已有十几座，我有好几个长老方丈朋友。”
张芾道：“可在这危机存亡时刻，你的长老们未必能帮你破敌呀。”
6。长江老鼠峡总兵思长乘一条小船在巡查江防，他对下属说：“长毛明天就要顺江而下，我们必须挡住他们，让长毛沉在长江底。”
7。老鼠峡上游二里处（一八五三年二月九日）太平军的先锋船队已经悄然泊岸。
秦日纲、罗大纲、赖汉英三人在芦苇丛中的小船上商议破敌之策。
罗大纲说：“我已侦察得明白了，老鼠峡有思长的两千兵，一半是水兵，有一百多条船，他们既未深沟高垒据以为守，水路也没扎排下桩拦江阻截，水陆两途均无梗阻。”
秦日纲说：“好。找几十个兵勇扮成难民，然后放火船冲阵。”
赖汉英说：“可行。”
8。老鼠峡夜半时分，守峡清兵发现有十几只民船沿江而来，就吼问：“干什么的？”
罗大纲在船上答：“黄石来逃难的，长毛在后面追上来了。”
恩长在舟中听了，对部下说：“放他们过去吧。”
罗大纲率船一过，紧接着是几十艘带火的船直冲而下，目标对准了老鼠峡清兵的泊船处。
恩长大惊，急令：“快把船摆开！”
清水勇奋力摆船，可港湾拥塞，疏散不开，不一会，全被太平军的火船引着，许多清兵成了火人，争相往江中跳。
这时，恩长见大队太平军的战船鸣号通过，他却一筹莫展，看看油船处已成火海，兵勇已溃散，他大叫一声投水自杀。
9。长沙湖南巡抚衙门现在坐在上首的已不是张亮基，是骆秉璋了，他白胖微须，油光满面，办事不慌不忙，素有“干员”之美誉。因为是新抚到任，属下各员几十人都来谒见，可谓翎顶辉煌。
骆秉璋道：“发匪现在水陆并行，向下江窜犯，如匪据有长江天险，两江、两湖皆必成为其攻略之地，江南皆为米粮之川，长毛垂涎必矣。我到任以来，诸多朋友都向我举荐湘乡曾国藩，如他能出来支撑局面，当为我湖南一方之幸。十室之邑，必有忠信，十步之内，必有芳草，谁说我湖南无人 ？＇…＇”
江忠源道：“涤生是三榜出身，才情是数一数二的，他能出来办团练，大蠢一坚，附者云集。只是，涤生了忧在籍，未必请得动吧？”
骆秉璋道：“请不动也要请。去年张亮基把最狂做的左宗棠都请出来了，谅涤生兄更会顾全大局。”
江忠源说：“骆中丞何不将左季高也请人幕中呢？他尚在长沙呀。”
“君子不夺人之所爱呀。”骆秉璋说，“张公已决定带他去湖北，我怎好再说？”
10。 湘乡县贺家坳曾府候补道员史拜骑着马，带领几个抬着礼品箱子的衙役向曾家走来，因是服丧之时，曾家大门、二门都糊着白纸。
史拜在大门前下马，正好管家曾贵出来，史拜忙递上片子，说：“长沙候补道史拜见曾部堂曾大人，在下带来骆中丞手书一封。”
曾贵说：“我家老爷守制在家，一般不见官客，我去回回看，请稍待。”说毕转身去了。
11。 曾国藩书房曾国藩、曾国筌弟兄二人在书房里接待了史拜，见他头上是正四品的青石顶子，雪雁补子的袍服，就说：“足下是道员？”史拜说：“候补道。”
见他二人腰中犹系着素带，没着官服。
史拜把骆秉璋的亲笔函递上，说：“骆中丞再三让下官向曾大人致意。”
曾国藩一边拆信一边说：“不要叫我大人，不敢当。我现已开缺，就是平民百姓喽。”
“大人过谦。”史拜说。
曾国藩看过信，把信交给弟弟，说：“感谢骆中丞一番盛情和美意，为国尽力，为桑梓做事，本是义不容辞的事。”
史拜忙说：“省城百官无不翘首以待呢。”
曾国藩捻须一笑，说：“但是，在下难以遵命。一则孝眼未满，夺情之举，圣上也未必肯如此做，孝义乃天下第一大事。二则，本人乃一介儒生，向来未谋兵法，未统过一兵一卒，怎堪重任？还请足下多多海涵，转告于骆中丞。”
史拜没想到碰了个软钉子，讪讪地站了起来。曾国藩指着他带来的礼品说：
“这大礼，曾某不敢受，也请璧还。”
史拜说：“曾大人这就太见外了，不过是些特产土仪，下官焉有带回之理？”
曾国藩道：“曾家有个规矩，服丧期间，不收任何礼物，我不敢破例而违祖制。”
为人威重的曾国藩的有棱的三角限令史拜不敢正视。
史拜无奈，只好命挑夫：“那就挑回去吧。”
曾国藩送到二门，命曾国筌：“九弟，请代送出村。”向史拜双手一揖，走了回去。
12。 骆秉璋书房左宗棠正与骆秉璋对奕。
骆秉璋执白，他下了一子，左宗棠笑道：“骆抚台今天怕不是约左某人来奔棋的吧？”
骆秉璋喝了一口茶，道：“何以见得？”
左宗棠指着他方才下的一子，说：“抚台何至于如此手拙？三岁小童也不会有此失误啊。”
骆秉璋推开棋秤，笑道：“季高高人也。”
左宗棠欣赏着墙上的《岳麓烟雨图》，问：“何事令骆中丞心事重重啊？�
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