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太平天国-第22部分
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洪宣娇坐过来，拿了一块湿巾敷在林凤祥的额头上，说：一你才二十八岁，就说老了？“林凤祥伸出手去，把洪宣娇的一只手抓住，说：“我真的打不动仗了。”
洪宣娇甩开他的手，向门外看了看，说：“你若真这么想，我去找天王、东王，让他们把你留在天京城守卫，改派别人北伐。”
林凤祥说：“那可太好了，我就可以天天见到你了。”
洪宣娇说：“从广西打出来，你一路上都是先锋，你不怕人家笑话你吗？”
林凤祥拍拍洪宣娇的手，说：“我说着玩的，我不替太平天国打先锋，谁去打先锋！只是，只让我和李开芳带两万兵马北伐，东王可是太轻敌了。”
“那你为什么不去争谏？”洪宣娇问。
“我争谏了，李开芳也争了，没用。”
林凤祥说：“东王说，天京要固守，江浙要发展，还要派大兵西征。”
洪宣娇说：“我明天去找东王，我带女营随你去北伐。”
“你别去。”林凤祥说，“此去危险重重，有我一个够了，你得好好活着。”
“别说这不吉利的话，”洪宣娇把两个指头压在他嘴唇上，说，“我等着听你打到北京攻进紫禁城的消息，那时我到北京去犒师。”
林凤祥坐起来，一双火辣辣的眼睛盯着洪宣娇，说：“宣娇，你心里还有我吗？”
洪宣娇低下头，说：“都是过去的事了，不要再提了。”
林凤祥说：“那时候，你哥哥非逼你嫁给萧朝贵，我林凤样为顾全天国大局，忍痛割断了我的情丝，你知道你哥哥为什么非要拆散你我吗？”
洪宣娇：“他看上了萧朝贵老实、忠诚。”
“不，”林凤祥说，“他是用西王分东王的权。东王不是借天父附体发威吗？
后来西王就以天见下凡传谕旨，西王的谕旨都是有利于天王的，你没注意到吗？”
洪宣娇张着一双大眼睛，深为不解地说：“怎么会这样？你是胡猜吧？”
林凤祥说：“我说的绝对错不了。现在东王权重功高，天王都听他的，可长此下去，我担心……”
“你担心东王功高盖主吗？”洪宣娇问。
林凤祥说：“功高盖主，那是天王的疑忌。你哥哥断不允东王专权的。”
洪宣娇说：“我哥哥对东王可是放心的。”
林凤祥说：“你哪里知道，他半闭起一只眼，半睁着一只眼，比两只眼都睁着要厉害。一有机会，他就把我们召到他那里去优赏有加，最明显的是曾水源，东王因曾水源的弟弟外出催粮误事，要处罚曾水源，天王却把他封为副丞相。”
洪宣娇说：“也许我哥哥不知实情。”
“他什么都知道。”林凤祥说，“天朝大将，都认为天王最信任自己，其实，天王是以甲制乙，再抬乙抑甲，又宠着丙去制甲乙，只有这样，人人都受制于天王，互相攻讦，他们永远没有可能联合起来一致对付天王。”
“哎呀呀，不得了，你怎么胡说呀！”洪宣娇对林凤祥的一派政论毫无兴趣，她说，“我送你回去。”
可是林风样不肯走，他说：“我明天就要带兵出征了，你让我跟你在一起多呆一会都不行吗？”
洪宣娇又何尝不愿意？她说：“那好，你不许再说那些我不爱听的话。”
忽然，林凤祥发现洪宣娇脖子上挂着什么东西，在胸口前晃来晃去，他伸手一提项链，提出一个带着她体温的翡翠长命锁，正是林凤祥在她大婚时送的礼物。他很感动，说：“谢谢你，一直戴在身上，看来你心中有我。”
洪宣娇支吾地说：“那是因为我想长命百岁，戴长命锁吉利。”
13。 洪宣娇住处外面传来更鼓楼报三更的声音，桌上的蜡烛也烧去了一半，蜡泪堆了一摊。
林凤祥说：“我头疼。”
洪宣娇说：“你躺下。我给你揉揉。”
林凤祥顺从地躺下，说：“我躺到你床上，可就不起来了！”
洪宣娇说：“去！尽说没用的。”
林凤祥说：“那年你掉进老龙潭，我嘴对嘴呼吸救你活过来，你那时怎么那么亲近？你当时不是说——”
洪宣娇捂上他的嘴，不让他说下去，她用手指轻轻地揉着他的额头，轻轻地说：“什么也别说，就这么坐着吧，坐到天亮也行。”
林凤祥忘情地把洪宣娇的手抓住，说：“宣娇，现在天王不会再阻拦了，你嫁给我吧。”
洪宣娇“扑”一笑，说：“我早知道你要冒出这句话来。你是不是想当天王的妹夫都想疯了？”
林凤祥说：“那我不如想办法去当天王的驸马去。”
洪宣娇说：“你耐心等着吧，真有可能。我哥哥的大女儿仪美已经十六岁了，正在择婿，我哥哥和嫂子那天提到了两个人，一个是陈玉成，一个是你。”
“我？”林凤祥笑道，“那不是差辈了吗？我还是当妹夫，不当驸马爷了。”
洪宣娇脸上的笑容渐渐消失，她问林凤祥：“你是正经有这个意思吗？”
“笑话，”林凤祥说，“我的心思，你还猜不到吗？”
洪宣娇说：“我又不是木头人，怎能不知道？”她心底一阵酸楚，不禁悲从中来，她声音哽噎地说：“我谢谢你，可是，今生今世是不可能的了。你好好找一个夫人吧。”
林凤祥说：“好好的，这又是怎么了？为什么不可能？你就是给西王服孝，也满服了呀。”
洪宣娇背过身去，说：“我已是开败的花，我怎么能配你呢！”
林凤祥抱住她说：“我不嫌你就是了，我也不管别人怎么议论。我不信，西王娘不能改嫁。”
“天王也一定不允的，”洪宣娇说，“东王更不会答应，让西王娘下嫁一个丞相。凤祥，你死了这条心吧，我知你心，你知我意，这就够了，今生只能如此，我们多烧几炷香，期待来世吧。”说到这里，她啜泣起来。
林凤祥把她抱得更紧，并且试图要吻她。洪宣娇用力推拒，而且喊了起来：
“你走开，你不松手，我喊人了！”
门忽地推开，怒目圆睁的江元拔闯了进来，手扶在刀把上。
林凤祥赶忙松开手。
江元拨已看了个真真切切，他见洪宣娇似在哭，就问：“要收拾这个王八蛋吗？”
洪宣娇斥责江元拔道：“别胡说。你备上一部车子，把林丞相送回客馆去。”
江元拔虽感奇怪，还是答应着退出去了。
14。 虎贲前街在离东王府不远的地方，贴着醒目的浩谕，许多人都在观看。傅善祥也杂在其中。
有人议论说：“天国也要开科考了。”
有人说：“倒是天国不一样，取男状元，还要取女状元呢。”
傅善祥一双漂亮的眸子里充满了希冀的光。
这时，副丞相曾水源走出东王府，正要骑马走开，发现了傅善祥，曾水源走过来，问：“你姓傅，对不对？”
傅善祥很觉奇怪：“大人怎么会认得小女子呢？”
曾水源道：“刚打下天京那天，我在你家东厢房住过一夜，小姐还给我们弟兄煮过一锅桂圆汤。”
傅善祥笑道：“我记起来了。可惜当时我没在意大人的模样，所以记不起来了，请莫怪。”
曾水源说：“我这模样丑陋，幸亏小姐没有细看，会吓你一跳的。”
傅善样嫣然一笑说：“大人真会说笑话。”
曾水源问：“小姐来看浩谕，是要考女状元吗？”
傅善祥说：“我才学浅薄，怕要名落孙山呢。”
曾水源道：“真考不上状元也不要紧，可以上我们的女馆，你去认识认识洪宣娇、苏三娘这些人，都是女中豪杰呀！”
傅善祥说：“好呀！你能带我去看看女馆，我再高兴不过了。”
曾水源说：“跟我走吧。”
傅善祥真的跟曾水源去了。
15。 天王府由内侍引导着，苏三娘正向天王府走来，她看了看嵌在圣天门的“太平天国万岁全图”，走过第一座大殿荣光殿，又过了一个穿堂，过真神殿，来到后林苑，这里是天王眷属的住宅区，常人到不了。苏三娘忽见后林苑清溪里河畔有许多妃子、宫女在划船玩耍，她猛然站住，不再住前走了。
内侍问：“苏检点怎么不走了？”
苏三娘道：“此是后林苑吧？我怎么可以擅人 ？＇…＇我还是到前面去等吧。”
内侍道：“苏检点是特许。天王要在后林苑见你。”
苏三娘心里虽然惶惶然不落底，还是举步随他而去。
这一带园林，可称得上是女儿国了，官吏、管家和仆从全是女的。
16。 藏珍闻藏珍阁是水上小岛的建筑，上面有一价值连城的瑰宝，叫“荷叶鸳鸯”图，全是用翡翠镶嵌而成的。
此时洪秀全正与程岭南在亭谢中的石桌上对奔。见内侍引着苏三娘沿游廊走来，就对程岭南说：“今天不下了，便宜了你。”
程岭南说：“改天巨妾重整旗鼓，定能赢了陛下。”说着沿石级走到柳林中去了。
苏三娘站到洪秀全面前时，洪秀全说：“爱卿请坐。”
苏三娘说：“臣不敢。”
洪秀全说：“你若不坐，朕也不坐。”
说罢真的从石墩上站起来。
苏三娘这才不得不侧身坐在石凳上。
天王坐在她对面，说：“爱卿上马杀敌，下马露布，真是文武全才呀，时光虽如白驹过隙，爱卿依然楚楚动人。”
苏三娘抬头掉向溪水，问：“天王召臣有何谕旨？”
洪秀全道：“没什么谕旨就召不得了吗？”
“启禀天王陛下，臣的意思是，没有谕旨，臣即告退，明晨五更，臣要带一旅之师与罗大纲在镇江会合，东王已令我率女营助守镇江。”
洪秀全说：“你不必去镇江了。”
苏三娘颇为吃惊地看着洪秀全。
洪秀全说：“朕是为你着想。现在不比从前了，我们已定都天京，已正大统，天京政务繁冗，所需官员甚众，你毕竟是女子，不必再为征战操劳了。朕已看好，让你到天王府来就掌朝仪一职，全权管理天王府政务。”
苏三娘一听，急忙推辞说：“不行，天王，我在马背上征伐已久，做不得朝中京官的，我还是到前线去吧。”
洪秀全的脸已沉下来，他站起身，说：“你去吧，明日去见蒙得恩，即可上任了。”说罢拂袖而去，把苏三娘扔在了那里。
17。 西华门女馆曾水源、洪宣娇带着傅善祥来到校阅场，女兵正在操练，如今已升军帅的谢满妹在操练场上指挥女兵们劈杀，一片刀光剑影。
“怎么样？”洪宣娇问傅善祥，“依我看，你不考文状元也罢，直人女馆，好不好？”
傅善祥说：“我自幼体弱多病，舞刀弄杖，怕是不行。”
曾水源说：“傅小姐这弱不禁风的样子，哪能上阵杀敌，来一阵风岂不要刮到天上去了？”
说得几个人都笑。
傅善祥说：“儿时读《木兰辞》，只知有个代父从军的花木兰，还是女扮男装，你们太平天国可是叫人大开眼界，居然有女兵、女官！”
忽见江元拔大步走来，对洪宣娇说：“苏检点躲在房里，不知出了什么事，你快去看看吧。”
洪宣娇对曾水源、傅善祥点点头，随江元投疾步走去。
望着江元拔高大伟岸的背影，傅善祥道：“像一尊黑铁塔，此人是谁呀？”
曾水源说：“他叫江元拔，从前是西王的贴身牌刀手，西王战死后，他跟了洪宣娇。此人侠肝义胆，给他多大的官也不要，甘愿当护卫兵。”
傅善样不禁赞道：“天国英烈，真是人才辈出啊。”
18。 北京养心殿咸丰病体初愈，正在召见郭嵩焘。
咸丰看完了一个折子，说：“好，这个条陈上得好。过去书上常说板荡识忠臣，朕一直未有深刻领会，时逢发匪作乱，所过州县，地方大员有如祥厚、常大淳、蒋文庆这样英烈尽忠的，也有像陆建瀛这样临阵脱逃的，忠奸自明。今后考核政绩时，实应改革，不单以平素言行为准。”
郭嵩焘说：“文人不爱钱，武将不惜命，则匪早灭矣。”
咸丰忽然问：“你们湖南有一狂士，自称当今之诸葛亮，你认识此人吗？”
“圣上是指湘阴左宗棠吗？”郭嵩焘问。
“对，左宗棠。”咸丰为了核对记忆无误，特意走到屏风后写得密密麻麻的人名处看了看，“湘阴左宗棠”的字样赫然在目。
郭嵩焘说：“圣上抚驭四海，日理万机，却能把一介布衣写在屏风上，圣明之至。臣记得，只有创建贞观之治的唐太宗有过此举。”
咸丰颇为得意，他走回来坐下，问：“这左宗棠是不是徒有虚名啊？”
“回皇上，”郭嵩焘说，“臣与左宗棠从小就相识，他自幼就才情出众。”
咸丰问：“左氏才具比卿如何？”
郭嵩焘道：“高出臣一倍。”
咸丰笑道：“卿在用水落石出之法，借以抬高左宗棠吧？”
“非也。”郭嵩焘说，“就连林则徐、胡林翼、张亮基，还有他的两位亲家贺熙龄、陶澎，这些人都十分推崇左宗棠，都说久后必为朝廷栋梁。”
咸丰笑道：一既如此，这左宗棠为何不出来为朕办事？莫不是别有缘故吗？时逢乱党肆虐，有些人观望时局，这种人也是有的。“一听此言，郭嵩焘吓了一跳，马上搪塞地说：“他自己说，性情古怪，不容易与人合得来，在官场吃不开。”
咸丰说：“你既与他是同乡至好，你写封信劝劝他，让他出山为朝廷效力。”
郭嵩焘说：“他憋着一口气，三次进京会试均不售，好多人品、才学不如他的却榜上有名，他的心渐渐冷了。”
咸丰忽然问：“去年会试，不是为左宗棠的事出了个笑话吗？可见阅卷大臣们还是要真心取士的。”
郭嵩焘道：“臣不知是什么笑话。”
咸丰说：“这左宗棠的名气越来越大，江南士子都替他鸣冤叫屈，上年的几位考官就分别与阅卷大臣交待，一定要把左宗棠取上。他们专拣文风泼辣、诡异的卷子用心，结果真找到一位，大家料定必是左宗棠无异，结果拆封后才知道是另一个人，左宗棠根本没来应试。”
郭嵩焘说：“他上一科确实没来。他已心灰意冷了。”
咸丰说：“你告诉他，真正有识之士，不必以三榜为荣，即使是白丁一个，一样可以出将入相，这要看真本事。左宗棠不是自诩为今亮吗？那就拿出今亮的本事让朕看看嘛！”
郭嵩焘说：“皇上所言极是，臣一定写信劝他出山。”
咸丰脸上带着冷笑道：“有人把左宗棠说神了，什么‘天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠’，是不是言过其实呀？往往是盛名之下，其实难副的。”
郭嵩焘说：“陛下明鉴，左宗棠即使有才，也到不了这个地步。”
咸丰的气色这才渐平下来。
19。 西华门女馆中苏三娘下榻处屋子里静悄悄的，苏三娘面带泪痕面窗而坐，她的右手中指已咬破，她正往一块白绢上写血书。
洪宣娇进来，苏三娘回头看了她一眼，又去写她的血书。
洪宣娇问：“你怎么了？这是给谁写血书啊？”
苏三娘说：“给罗大纲。”
洪宣娇说：“这又是唱的哪一出戏？你明天不就带兵去助守镇江了吗？就要见罗大纲面了，写的什么血书啊？”
苏三娘又流下泪来，说：“怕是永生永世也不能见了。”
洪宣娇惊问：“这是何故？”
苏三娘说：“今天你哥哥突然召我进宫，封我为天王府的掌朝仪，不让我带兵去镇江。”
洪宣娇说：“这是好事呀！”
苏三娘说：“我也说不准。我从天王的眼神判断，我……我觉得他有意让我人后宫，那怎么办？”
洪宣娇说：“这有可能。他早说过，三娘是另一种风韵的女人。”转而用玩笑口吻说：“若我是天王，我早把你纳为王娘了，还等到今天！谁让你这么迷人呢！”
苏三娘登时火了：“那我宁可死！王娘算什么！就你看得那么值钱吧。”
洪宣娇说：“你还认真了？我是说着玩的，我想，天王不会有什么别的用意，他又不是没有耳朵。”
苏三娘说：“我想是的。不然他该避嫌的，太平天国上上下下谁不知我和罗大纲是怎么回事！”
洪宣娇又安慰她说：“也许，我哥哥是看中你的才干，让你为他管理后宫，单论美色，我看不至于。天王府后林苑美女如云，干吗非盯着你不放啊？”
“但愿如你所言。”苏三娘说，“你别为我操心了，我自有办法。”
“你有什么办法？”洪宣娇问。
“进宫去，”苏三娘说，“王命不可违。”
洪宣娇知道事情不会这么简单，她望着苏三娘眸子里刚烈的光焰，她隐约预感到不安和不祥。
20。 天京街市昏暗的夜，几颗疏落的星星在天上闪烁，天京城里新搭起来的守望楼上挂着亮闪闪的灯笼，街上三步一岗、五步一哨，戒备森严，韦昌辉亲自带了兵士在巡城。但这并不妨碍市井商业的繁荣，几条夜市街灯火通明，卖吃食的云集，依然热闹。
罗大纲连牌刀手都没有带，急匆匆地在街上走着。
迎面碰上了韦昌辉，韦昌辉略有几分吃惊，就问：“你不是在守镇江吗？怎么回天京来了？”
罗大纲心里有事，只是敷衍地说：“啊，有点事情。”
这引起了韦昌辉的疑心，他追问道：“你回来，是东王之令，还是天王之令？”
罗大纲火愣愣地说：“是我自己要回来的。”
韦昌辉见他火气很大，就笑着说：“啊，是想苏三娘了吧？她高升了，当上了天王府的掌朝仪。”说罢带兵走了。
21。 西华门大馆在女馆门口，罗大纲碰上了谢满妹，他问：“苏三娘呢？”
“在天王府啊！”谢满妹说，“你不知道吗？她已不在女馆住了。”
罗大纲转身就走。
谢满妹问：“你到哪去？天王府可不是随便闯的，小心犯杀头之罪。”
听谢满妹这么说，罗大纲站住了。
谢满妹献策道：“你去找洪宣娇，她有办法进天王府去。”
“谢谢你。”罗大纲问，“洪宣娇在什么地方住？”
谢满妹说：“我带你去。”她向另一个女官交待了几句什么，随罗大纲走到街上。
谢满妹问：“陈宗扬好吗？”
罗大纲故意地说：“他好不好，与你有什么关系？”
“随便问问嘛！”谢满妹说。
“你那小心眼儿，还想瞒我！”罗大纲说，“过几天，我派他回天京来送粮，你就能见到他了。不过，你们可别昏了头，天朝的规矩你们又不是不知道。”
谢满妹只是嘻嘻地笑。
22。 洪宣娇宅第洪宣娇把苏三娘领到了自己住处，罗大纲在房中坐着呢。洪宣娇说：“你们在这说话吧，我到女馆去看看。”
洪宣娇走后，罗大纲腾地站起来，问：“你写血书是什么意思？”
“你不识字吗？”苏三娘反问。
罗大纲说：“你不该进宫去，他肯定没安好心！”
“我又不比你傻，我会看不出来吗？”苏三娘说，“君叫臣死，臣不敢不死。
我能公然违抗王命吗？”
罗大纲问：“他没有把你怎么样吧？”
苏三娘摇摇头说：“暂时还没有，我现在已是笼中之鸟，飞不出去了。”
罗大纲忽然一跺脚说：“走吧，我们连夜出城去，先到镇江，看看风声再说，天王他能自侮，自然不追究，也就相安无事了。如果他想治我罪，我就出走，回广西浔江，去当我的艇军。”
“你别胡说！”苏三娘说，“我怕的就是你牛性子上来不管天不管地的。你是男子汉大丈夫，横扫千军的太平天国大将，为了一个女人，你做出反叛的事来，会叫人耻笑一世！”
“我离开他，并不是不降清妖，怎么叫反叛！”罗大纲分辩说。
“在我看一样。”苏三娘说，“你我忠于的不是他一个人，而是上帝天父为我们安排的小天堂，从前我们在浔江上杀富济贫为了什么？后来投了太平天国又为了什么？还不是看到太平天国能为穷人出一口气，能建一个人人平等、人人有田种的国家？况且，当年东王不信任咱们，还不是天王月下追韩信把咱追回来的？半途而废，那成了什么人 ？＇…＇”
“这口气我咽不下。”罗大纲说，“明知你我是未婚夫妻，生生拆散，什么用意？”
苏三娘说：“人心是杆秤咱有公论。大概是洪宣娇找天王去评理了，我今天听蒙得恩说，天王已令他草拟谕旨，晋封你为冬官正丞相了。”
罗大纲冷笑道：“连升几级，好大的官，我这官，是靠卖老婆赚的。”
“胡说！”苏三娘说，“我还不是你老婆。我告诉你，你若是萌生脱离太平天国之心，我就立刻死在你面前。”
罗大纲见苏三娘居然从怀中掏出一把洋手枪来，他忙摆手说：“别、别，我是说一时气话，你何必认真！”
苏三娘把手枪对着自己的心口，说：“你的心我知道，我的心你也知道，苍天可鉴，后土为证，我苏三娘有一分办法，也会保全贞节，为我，也为你。不论发生了什么事情，无论我怎样，你都不能背叛天国，你能办到吗？”
罗大纲看见苏三娘眼中流下泪来，他一时不知怎样回答。
苏三娘问：“你怎么不回答？能不能？”
罗大纲说：“我能。”
苏三娘说：“你发誓！”
罗大纲说：“苍天明鉴，后土为证，不管将来发生了什么事，我罗大纲绝不背叛太平天国！”他说着说着，也淌下了热泪。
苏三娘放下手枪，伸手替罗大纲拭去泪水，扑到他怀中，说：“这一切大概都是命啊！”�
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