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太平天国-第24部分
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书归正传，杨秀清咳嗽了几声，清了清嗓子，说：“太平天国现在定都天京，算有了眉目了。可清妖未灭，我们不能高枕无忧。我已派两路军北伐中原，去捣毁清妖的老巢。林凤祥、李开芳他们干得不错。”
他从桌上拿起一封信，说：“北伐军捷报频传。他们在浦口北上的第三天，就用大炮轰开了滁州南门，杀了姓潘的知州，四月二十一日又破凤阳。”
曾天养说：“听说左三检点朱锡锟的左路军不顺利？”
杨秀清问：“你听谁说的？”
曾天养说：“传闻。”
“有些小损失。”杨秀清道，“他们本来在六合县打了胜仗，可当夜营中失火，引爆了火药，殿右十六指挥黄益芸在火中阵亡，大部分返回天京，朱锡锟率一部北上，已在滁州与林、李合兵。”
胡以晃说：“有林凤祥、李开芳这两员虎将在，北伐之功指日可待。”
“我们也要西征。”杨秀清说，“我们天国虽有了都城，不能没有国土，从前我们打下城市都未分兵把守，今后要有粮草基地，非占领长江中上游两岸不可。”
韦昌辉说：“况且，现在清妖把兵力全用在江南、江北大营和堵截我北伐之师，天京上游清妖空虚，我们宜趁此时去占领。”
曾天养问：“是打两湖呢，还是安徽、江西？”
杨秀清说：“先攻安庆占皖南，同时分兵打南昌，卡住重镇九江，之后占领武昌。这些目标达成后，扩充兵力，进入湖北、湖南，再平定两广，江南一旦平定，我们的后方就稳固了。那时如林凤祥他们已打下北京最好，即使打不下来，我也可倾天朝大兵，全力北伐，天下可定。”
胡以晃说：“宏图大略，很是妥当。”
杨秀清说：“少不得又要你们鞍马劳顿，挂帅远征了。”
三将均说：“理应为天朝尽忠。”
杨秀清说：“如果打下安庆，胡以晃分兵驻守，向北发展，赖汉英、曾天养去打九江南昌。我已为你们备好一千二百艘战船。你们择吉日出征吧。”
曾天养爽朗地说：“择什么吉日，太平天国兴师，天天是吉日。”
杨秀清欣慰地说：“曾老爷子不服老啊。”
12。 陈承瑢的丞相府陈承瑢派人把侄子陈玉成叫到了旱西门大街的宅第，这里原是清江宁藩署，房子很有气魄。
陈玉成很少到叔叔这来，今天陈承熔这样急如星火地叫他来，他已猜到是招驸马的事。果然，一进丞相府的客厅，陈承瑢就沉下脸来训斥侄子：“怎么，你不想当驸马？你这孩子不是傻到家也蠢到家了吗？”
陈玉成说：“叔叔，你听我说，我真的不想成亲。”
“什么理由也不用跟我讲。一句话，去向天王认罪，求得他原谅，痛痛快快去当他的驸马。这事，是千人盼、万人求而不可得的事，你还不愿意！不要说天王的公主长得挺好看，我见过，又识文断字。就她是个瘸子、瞎子，天王旨意一下，你也得要！君命岂可违？”
陈玉成分辩说：“天王让我征伐出战，我陈玉成二话不说，沙场捐躯也在所不辞，可这婚姻之事，就不同了。”
“胡说，”陈承瑢越听越火，“不用说天王赐婚你不能违抗，就是我这个叔叔为你指婚，你都不能说半个不字。”
陈玉成索性低头不做声。
陈承瑢问：“你倒是怎么的呀？”
陈玉成说：“我的事让我自己管吧。”
“什么？”陈承瑢冲过来扬手打了陈玉成一个重重的耳光，“反了！你翅膀硬了是不是？我把你从小拉扯大，现在你当了殿前指挥了，你不服管了？”
陈玉成仍不说软话。
陈承瑢说：“你这不是不识抬举吗？天王会怪罪下来的，我们陈家一家人都要受你连累。”
陈玉成说：“说来说去，你是为你想的。好，我去跟天王说，要杀要剧是我一个人的事，跟你没关系，行了吧？”说完气冲冲地推门出去，气得陈承瑢一屁股坐在椅子上，连叫三声：“件逆呀件逆！”
13。 天王府东朝房陈玉成坐立不安地在东朝房中等待，值班的黄门女官刘央给他倒了杯茶，笑着说：“请驸马用茶，掌朝仪马上就到。”
陈玉成推开茶杯，说：“我不是驸马。”
弄得黄门女官刘央一愣，不知该怎么招呼他好。
少顷，苏三娘从里面走出来，见了陈玉成，她抿嘴笑笑，故意叫了一声“陈驸马”。陈玉成立刻恼了，说：“我再说一遍，我不是驸马！”
黄门官们全都摸不着头脑，偷着抿嘴乐。
“那就请指挥大人随我来吧。”苏三娘反倒和和气气地在前头走了。
14。 掌朝仪衙门掌朝仪衙门在圣天门内禁区，在音乐亭旁，门口也有女官、女侍站班。
苏三娘一直把陈玉成领进她办事的房间，陈玉成看了看富丽堂皇的装饰，说：
“姐姐这里可比女馆好多了。”
“先别说我。”苏三娘让宫女上过茶，把人都打发出去，对陈玉成说，“你找我什么事？”
陈玉成说：“只有姐姐能帮上我的忙了，你去跟天王说说，我不当这个驸马。”
苏三娘试探地说：“你别犯傻！那天长金公主你可能没见过，文文静静，人也标致，你若当上了天王的驸马爷，那可是天大的喜事呀。”
“我不稀罕。”陈玉成说，“她就是天仙，我也不要。”
苏三娘说：“我可难办了。大清早上，你叔叔也来找我，让我劝劝你认了这门亲事，我倒是为哪一头办事呀？”
陈玉成说：“当然是为我呀。”
苏三娘笑了：“不过，你得说实话，你是不是私订终身了？”
陈玉成说：“我和曾晚妹的事，只有你和宣娇姐姐知道。这几年，我是在二位姐姐膝前长大的，我的心思只有你们知道。”
苏三娘说：“若是换个地方，这事也没什么大不了的，皇上嫁公主，也得问问人家有没有定亲，皇上也不能随便拆人家一桩婚。可咱太平天国就不同了，丞相以下，都不准带妻室，何况你？”
陈玉成说：“是呀！所以前天在天王面前，我没敢说我已有人啊，我若说了，立刻可以推出去斩首。”
苏三娘沉吟半晌说：“这事很棘手。我也帮不上你忙，你和曾晚妹是偷来的锣鼓，敲不得，你没有办法拒绝王命。我看，你就得合一头了，让曾晚妹委屈一点吧。”
“不。”陈玉成一急，竟满眼是泪，他很动感情地说，“那我成什么人了？那我对不起曾晚妹了，我背个忘恩负义的臭名倒没有什么，我那可是把曾晚妹坑了，等于把她逼上死路，她是个烈性子，什么事都做得出来的。”
深深受了感动的苏三娘问：“你说实话，你和晚妹睡过觉了吗？”
陈玉成的脸腾地红了，说：“姐姐说哪去了，我连碰都没碰过她，再说，她也不是轻薄之人。”
苏三娘说：“你们没有大煤，没有父母之命，没有一纸婚约，又没有床第之情，那就分开也没什么，大不了各人痛苦几天就过去了。”
“不行。我得为晚妹着想。”陈玉成说，“不怕姐姐笑话，晚妹把贞节看成和命一样值钱。在攻桂林时，她中炮受伤，我那时根本不知道她是女孩子，强拉开她的衣服给她包伤，才看到她是女的。她后来说，我看了她见不得人的地方，她就死心塌地是我的人了。”
苏三娘说：“你们这么小，就这么有情有义，不容易。”停了一下，她又想到自身感慨地说：“天国男儿尽是高义之士，林凤祥是如此，罗大纲是如此，如今又添了个小将军陈玉成。”
陈玉成说：“我决心已下，宁可被天王杀头，也绝不答应这门婚事，我能负天王、负公主，不能负曾晚妹！”
苏三娘被他感动得热泪盈眶，她说：“不要说了，我帮你想办法。硬碰硬不是明智之举，我在天王面前没这么大面子。”她说的当然是实话，她自己的命运都不操在自己之手，她如何帮得了陈玉成？
“我去找洪宣娇，她若不能帮你，可就天下无人了，看你的命了。”苏三娘站了起来，说，“你先回去等信吧。”
陈玉成临走又说了一句：“谢谢姐姐。”
苏三娘说：“你自己也去求求宣娇，她对你也够好的了。”
陈玉成说：“你先替我去说，然后我再去找她。”
15。 浦口太平军水师大营这是江北浦口的太平军水师，旗帜如林、樯橹蔽日，太平军水师整装待发，曾天养正在督促士兵往船上装火药。
远远的两骑马从南面来，是曾晚妹和谭绍光。
曾天养看出是孙女，就跳下船迎了上去。他说：“我算计你该给我送行来了嘛！”
曾晚妹说：“爷爷都六十岁了，还让你出征，天京留守那么多人，怎么不留你？”
曾天养把她扶下马，说：“爷爷六十岁哪能服老？三国时的老将黄忠八十岁还领兵打仗呢。”曾天养问：“这位小将是谁？”他指的是谭绍光。
曾晚妹说：“也是我们童子军的，官比我大，是监军，他叫谭绍光。他和我一起出城，是来送他舅舅的。”
“谁是你舅舅？”曾天养问。
谭绍光说：“是林启蓉。”
曾天养说：“啊，他与我们一同西征，你快去看看他吧。”
谭绍光骑马走去。
16。 曾天养的指挥座船上曾天养招待他孙女吃鱼宴，他拉着孙女坐到桌旁，指着一桌子各种做法的鱼说：“你从小不是爱吃鱼吗？今天吃个够。你看，有炸的，有煮的，有鱼丸，也有鱼豆腐，都是刚从长江里打出来的，新鲜极了。”
曾晚妹说：“我不吃饭，光吃鱼。”
“小馋猫！”曾天养看着孙女香甜地吃着鱼，问，“你叔叔没来看你？”
“前天他从扬州回来去看我，我正好不在。”曾晚妹说。
曾天养叹息地说：“咱曾家祖孙三代四十多口人，尤素岭一仗，全家死难，就剩下咱祖孙三代三口人，又各在一方，你今年十六了吧？你得学会自己照顾自己了。”
曾晚妹说：“自从当了太平军，我也没让你们管过呀。”
曾天养说：“十六岁，是大姑娘了，如果在民间，该出阁了。你该脱下男装了。
我昨天给宣娇写了一张便条，请她把你编到女营里去，或到王府里去当个女官，爷爷在外打仗也就放心了。”
“我不脱男装。”曾晚妹说，“我才不去当什么女官！”
曾天养眯着有折皱的细长的眼睛望着孙女说：“你是不愿意离开陈玉成吧？”
“爷爷坏！”曾晚妹的脸红了。
“陈玉成是个好小伙子。”曾天养说，“不过陈玉成也不能总在童子军呀，他去南征北讨，你也扮成男兵跟着？那什么年月是个头呢？”
“那爷爷就别管了。”曾晚妹说，“反正有那么一天，我会再当女的。”
曾天养爱抚地拍了她一下，呵呵地笑了。
孙女说：“吃呀，爷爷你怎么不吃？”
曾天养说：“爷爷看你吃得香，爷爷不吃也饱了。”
曾晚妹问：“爷爷，你们什么时候启航西上？”
“明早上五鼓时分。”曾天养说。
“那我今晚上睡在你船上，你们走了，我再回天京城。”曾晚妹说。
“好啊。”曾天养说，“你别睡过了头，一睁眼，把你带到安庆了！”
“那更好，我就跟你们西征军去打安庆。”
17。 东王府杨秀清宫殿妩媚的程岭南一出现在杨秀清面前，杨秀清又惊又喜，起身迎了过来：“见你一面真不容易呀！”
程岭南桥喷地埋怨道：“还不是东王自作自受，不是你把妾送给天王的吗？”
“天地良心。”杨秀清说，“我怎能违抗天王呢！千不该，万不该，我不该让他看见你，早该把你金屋藏娇，就什么事没有了。”
程岭南说：“他一听说你叫妾来，脸色极难看，能刮下一层霜来，我回去也要看他脸色，东王尽让臣妾受这样的罪。”
杨秀清把她拥在怀中说：“心肝宝贝，我今天是以天父附身的名义召你来的，他心里不高兴也不敢惹我，你放心好了，他绝不敢难为你。”
这时吏部二尚书侯谦芳带一群宫女走进来，东王慌忙把程岭南松开。其实侯谦芳早看在眼中了，她让宫女们把点心、干果… 一摆在桌上，又带人退出。
杨秀清说：“侯谦芳，没什么事，不要叫人过来了。”
侯谦芳说：“是，殿下。”亲自带严寝殿的门出去了。
杨秀清又把程岭南紧紧搂在怀中。
程岭南说：“万一他们泄露出去，我可是完了。”
杨秀清道：“哪个敢？她们得先摸摸脖子上有几个脑袋。何况，贴近的人，全是从广西起就跟着我的。”
杨秀清吻着程岭南，问：“天王那里有什么事吗？”
程岭南不高兴地推开杨秀清，说：“我就知道，你又是为这个见我的，我是你的坐探吗？”
“瞧你说得多难听！”杨秀清说，“我与天王一起创教，一起起事，是患难与共的弟兄，都是天父之子，你不要想到别处去。定都南京后，彼此见面机会不多了，有些事我不知道，就不摸天王心思，久而久之，会有隔阂。”
程岭南说：“反正你会变着法儿骗我，我什么也不懂。从前，在打仗的年月，你们情同手足，现在是怎么了？”
杨秀清说：“也许……是我代天父传言伤了他的自尊了，现在我们有了国都，打下了半壁江山，我没有从前那么重要了，功高盖主遭人忌呀。”
程岭南想了想，说：“怪不得。有一回你托降时，他脸色特别难看，说了一句‘又来了’！我看病根在这儿。东王啊，那你就别再……”
“你说什么？”杨秀清说，“天父托降与否，它是我定的？咱不说这些了。”
杨秀清拿了一个话梅送到她口中，说：“问不问在其次，想你倒是真。你对我那么真心，我不问你，你认为有必要告诉我的事，还会瞒我吗？”
程岭南听了这话高兴了：“你总这么会说话。天王要招驸马了。”
“是哪个？”杨秀清问。
“陈玉成。”程岭南说。
“陈玉成别看年龄小，”杨秀清说，“久后必成大器，天王有眼力。这事成了吗？”
“真是怪，”程岭南说，“别人巴不得的事，陈玉成却不干。”
这更大出杨秀清的意外，他忙问：“为什么？”
“说不清。”程岭南说。
杨秀清问：“这么说，没定下来？”
“是。”程岭南说，“为此事，天王很气恼，他说，若陈玉成执意不干，就把他废为庶民。”
杨秀清思忖了好一会儿，眉头渐开，他自言自语地说：“他近日封了十几个人的高官显爵，事先都没跟我商议过呀。”
程岭南说：“前天他与两个哥哥在一起时，他说，不能政出多门。还说，智者善于不动声色地将人玩弄于股掌之上。”
杨秀清急忙问：“他指的是谁？”
“没有专指。”程岭南说。
杨秀清又陷入沉思中。
18。 天王府清溪里河画舫船上一条插满龙凤旗摆满卤簿的画舫船上，洪秀全带着苏三娘和十多个天王娘在游船上观赏风光，两岸百鸟鸣叫，碧柳如烟，船上的乐工奏出美妙的曲调。
苏三娘正襟危坐，一副不苟言笑的样子。
天长金公主仪美端庄而秀丽，她正坐在船上垂钓，旁边围着一群女官，这个叫：“上钩了！”那个叫：“快扯竿！”
仪美一提鱼竿，钓上一条半尺长的红尾鲤鱼来，仪美高兴得大叫：“父王，快来看呐，我钓了一条金鲤鱼！”
“好啊！”洪秀全说，“鲤鱼跳龙门，这是吉兆。”
女官们争抢着把鱼从钩上摘下，放到清水盆中养着，刚刚又扔下约去，忽见洪宣娇踏着岸上的花草小路走来。
仪美叫了声：“姑姑，快上船来！”
洪秀全也看到了妹妹，问：“有事吗？”
洪宣娇道：“没什么事。”
“没事上来玩玩。”洪秀全回头吩咐女尚书司琴，“搭跳板，靠靠岸。”
宫女们一齐用力划，把船靠了岸，洪宣娇三脚两步跑上了船。
船又向河中心开去。
洪宣娇站到洪秀全身边，目视洪秀全身旁的苏三娘，可是洪秀全正与司琴高兴地说着什么，根本不在意她。
洪宣娇四下看看，问：“怎么程王娘今天不在船上？”
洪秀全听到了，回过头来说：“今天朕要女官们散散心，为什么都必须有程玉娘在场呢？”
洪宣娇望了望苏三娘，大家都不言语。她当然不知道此时程岭南正在杨秀清的床上啊。
洪宣娇对洪秀全说：“王兄，臣妹有几句话想说说。”
洪秀全意识到她的话不是能让众人听到的，就说：“我们到舱里吧。”说着起身，洪宣娇跟在天王身后下了底舱。
19。 画舫底舱茶室洪秀全、洪宣娇兄妹下到底舱后，司琴亲自过来把门窗关上了。
但谁也没料到，正在钓鱼取乐的仪美公主是个有心人，她见洪秀全带着妹妹颇为神秘地躲开众人去密谈，就把钓竿交给一个女官，她说：“我去小解，等一下再来钓。”她上厕所也要下到底舱，她却隐在了底舱茶室的门后偷听。
里面，洪宣娇开门见山地对洪秀全说：“我听说，王兄要招陈玉成为驸马？”
洪秀全反问：“你以为如何？”
洪宣娇说：“但我听说陈玉成不情愿。”
洪秀全的脸又拉长了：“这由不得他。我看他是不识恭敬。”
洪宣娇说：“男婚女嫁，本是喜事，喜事闹得大家别扭多不好？将来君臣关系也不好处。”
“你倒来派朕的不是？”洪秀全说，“他陈玉成不过是一个小将，朕可以把他捧上天，也能将他打人地狱。”
洪宣娇说：“那有什么好处？人家会说你以势压人。”
洪秀全火了：“不行，朕不能自己食言，倘此事不成，朕日后怎样在百官面前立规矩？”
听到此处，仪美的脸上挂上了一片阴云，她忧虑地走上了甲板。
洪宣桥还想说什么，洪秀全已拉开舱门，断然地一挥手，说：“不行，你不要插手这件事。你不知道朕的用意，将来另外两个女儿也要招陈玉成这样的驸马，有才干的人当了驸马，江山才能稳固啊。”
洪宣娇没有说成，在茶室里呆了半晌，一筹莫展。
正文 第十五集
1。浦口（一八五三年六月三日）号炮连声，千帆竞发，西征军水陆大军起行。
曾天养在船上招手，林启蓉也在向他的外甥谭绍光招手。
帆影渐渐成了天边的一堆白雪，谭绍光对曾晚妹说：“走吧，回天京去吧。”
二人上马。
2。回天京的路上曾晚妹、谭绍光并马走着，不时地要躲闪运粮进城的马车。
谭绍光说：“晚生，你还在童子军里呆下去吗？”
曾晚妹问：“怎么，你要走？”
谭绍光说：“我都十六了，我和范汝增、李世贤、陈坤书，还有陈玉成，都要离开童子军了。”
“那童子军可没意思了。”曾晚妹很觉失落。
谭绍光嘲笑地说：“听你这口气，你要在童子军里呆到长出白胡子来呀！”
“你们走，我也走。”曾晚妹说。
谭绍光说：“本来李世贤说，大伙散了之前，要在一起乐一乐，后来那消息一传出来，大伙说让陈玉成请客。”
“他哪有钱！”曾晚妹说，“太平军又不发钱。”
“他有两锭银子呀！”谭绍光笑了，“你也去吃他的大户，去不去？”
曾晚妹说：“我才不去呢。”
谭绍光忽然想起什么似的，问：“哎，晚生，你好像跟陈玉成闹别扭了吧？为啥事呀，好几天不说话？从前你们俩可是好得能穿一条裤子呀！”
“去你的！”曾晚妹大为不好意思。
“这有什么害羞的，”谭绍光说，“你呀，从小像个丫头，爱哭，你将来当了大将军也动不动哭鼻子呀？”
曾晚妹说：“去！你才哭呢。”她忽然记起方才他说“那消息”，不知指什么，就问：“你说的那消息是不是陈玉成升了指挥的事呀？”
“那只算一喜，”谭绍光说，“陈玉成可交了好运了，他是双喜临门。哎，怪了，你和他那么好，你会不知道？”
“我们不是吵架了嘛！”曾晚妹说，“快告诉我，他还有什么喜事？”
“你猜！”谭绍光故意卖关子。
曾晚妹说：“还有啥，莫非天王还能招他当驸马不成？”
谭绍光把马鞭子在空中一挥说：“还真叫你猜着了！天王要把天长金仪美下嫁给陈玉成了。”
曾晚妹像被雷打了一般勒马站住，呆了好一会才说：“胡说，这不可能！”
谭绍光根本没注意曾晚妹脸上表情的急剧变化，他催促着：“快走呀！发什么呆。你说不可能？怎么不可能？天王的女儿总得嫁人吧？陈玉成一表人才，能文能武，十七岁就当上了殿左三十指挥，你在咱童子军里从头到尾数一数，哪个能比得过陈玉成？天王好眼力呀！”
曾晚妹已没有理由不信，可她仍然抱着最后一线希望地说：“就算是天王要招陈玉成当驸马，他也不能干。”
谭绍光一听大笑起来：“有那样的傻瓜吗？当驸马还不干？而且我告诉你，听说仪美公主长得可端庄了呢。”
“那是你，陈玉成不会像你一样。”曾晚妹忍着心上的阵阵撕裂般疼痛硬撑着说。
谭绍光说：“陈玉成不削失了脑袋往前钻，那可真是傻透腔了。”
曾晚妹问：“那，那陈玉成要是有心上人了呢？”
“你说什么？”谭绍光又纵声大笑起来，他说，“有谁能相信陈玉成有心上人 ？＇…＇
他敢吗？他敢找女�
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