太平天国-第80部分

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眼看到东王悲惨的结局，现在历史又把她推人了相似的漩涡，她伤心、绝望，连跳出漩涡的勇气和愿望也没有了，她只能与这艘百孔千疮的航船一道沉入黑暗的水底了。

正文　第四十五集

1。杭州外围富阳左宗棠大营（一八六四年三月）现在的左宗棠志得意满，他终于不经科举走上了咸丰皇帝为他设计的升官之路，他以闽浙总督兼署浙江巡抚的职衔统驭三万精锐楚军，正想打下杭州。

他在召开军事会议时一点都不隐晦地说：“涤生公打下安庆，赏了太子少保衔，李少奎打下苏州，也赏了太子少保衔，我左宗棠拿下杭州给他们看看。”

部将蒋益洋说：“长毛自发生叛降后，已丧了元气，桐乡的长毛守将何培章一降，浙江东北部的州县已全克服了。不过，李鸿章的淮军程学启却从北面南下攻了嘉定，不能又让淮军拔了头筹。”

左宗棠说：“我种树，他人摘桃？天下没有那么便宜的事。马上改编叛降的长毛，让他们充任前驱，去攻湖州、杭州，叫他们自相残杀。”

部将刘典说：一长毛新降，不可靠吧？“左宗棠说：“只要他们打头阵，主力还是我们楚军。同时，我已请求洋人德克碑的‘常捷军’协助攻杭州。”

蒋益洋说：“大帅不是历来反对用洋人助剿的吗？”

左宗棠说：“李鸿章靠洋人的常胜军打了胜仗，皇上、太后都没有责难他，反加褒奖，我为什么那么傻，况且恭亲王执政以来，与洋人关系甚好，他们都是会赞成的。”

2。余杭汪海洋行署汪海洋自脱离石达开回保天王以来，屡立战功，一年前就封为康王了，他率兵在余杭，听王陈炳文守杭州，此时太平军在浙江北部只剩了两座孤城。

在研究军情时，陈炳文说：“杭州、余杭我们肯定是守不住了。我们撤出后往哪里走？不能盲目行事。”

江海洋说：“一是向湖州辅王他们靠拢，一是由德清经昌化进人皖南。”

陈炳文说：“我们必须想一个办法，在撤出时减少伤亡，要尽力保存实力。”

汪海洋说：“不大可能。现在，左宗棠把洋人的‘常捷军’也借来了，他们的洋枪、洋炮很厉害。左宗棠这人和我们交战这么久，你还不知道吗？他是个心狠手辣的人。”

陈炳文突然记起来了，问：“你和左宗棠见过面，是吗？”

汪海洋说：“是啊。那是咱们攻长沙的时候，十多年前的事了。左宗棠化了个名到太平军里探虚实，翼王很器重他想留他为太平天国效力，可东王不容，疑心他是清妖奸细，要杀他，还是我给他及时送了信，放他一条生路呢。”

陈炳文乐了：“这么说，你还是他的救命恩人呢。”

汪海洋说：“我还掌握着他的罪证呢，他给翼王留过一幅字，写的是‘身无半亩，心忧天下’，可惜我第二次去找他时，在湘潭大战时丢失了。我要向清妖皇上奏他一本，他就是通匪的死罪。世上的事真是难说呀，那时我若不救他，让东王一刀斩了他，我们今日不是少了个凶狠的敌手了吗？”

陈炳文说：“没有左宗棠，也会有右宗棠、前宗棠、后宗棠的。”

汪海洋突发奇想，他说：“我去见见左宗棠怎么样？”

陈炳文说：“你去见他？那不是送上门去了吗？你以为他会念旧情吗？”

江海洋说：“他左宗棠也是人，他不帮我办什么事，也不至于杀我头。”

陈炳文问：“你想让他网开一面？”

江海洋说：“我想，左宗棠必是立功心切，急于下杭州，如果我说服他不对咱们穷追猛打，咱们可以把杭州给他，如何？反正咱们也要撤守。”

陈炳文说：“这倒是个妙计。可你去了毕竟有风险。”

江海洋说：“你别为我担心，我一定没事，我有办法让左宗棠讲一回情面。”

3。富阳左宗棠大营左宗棠热情地接待了从前他很厌恶的洋人。德克碑对左宗棠说：“我们为大清政府打仗，士兵们要重赏才行。”

左宗棠说：“这请放心。攻剿时只要肯出力，左某人当根据实着劳绩上奏朝廷，必有重赏。”

德克碑又提出了一个令左宗棠意外的问题：“士兵们也要女人。”

左宗棠有几分恼火，心想这成何体统！他看了蒋益洋一眼，正待回绝，蒋益洋小声说：“交我办吧，我给他们包一些青楼里的妓女就是了。”

左宗棠皱了皱眉头说：“此事千万不能传出去，万一有人弹劾，那可是我们楚军的一大丑闻了。”

于是蒋益洋对德克碑说：“请跟我来，左大帅不管女人的事，我管。”

德克碑冲左宗棠笑笑，跟蒋益洋走了出去。

左宗棠拿起一份盖了军机处银印、信封上标明“四百里”字样由兵部飞递的廷寄，知道了曾国筌近日的战绩。他对刘典说：“一月底，长毛李秀成率部出城往攻钟山，曾国筌、朱洪章迎头痛击，乘机攻占了长毛的天保城。现在曾国筌已经堵住了天京神策门。湘军已完成了对南京的包围，看来，南京指日可下了。”

刘典说：“打下金陵，曾大帅可是天下第一巨了，皇上说过打下南京者可封王啊。”

左宗棠心里颇不是滋味，他说：“我们必须在最短时间打下杭州。在两宫太后看来，杭州总比金陵好打吧？”

刘典说：“不那么容易。那在海洋、陈炳文都是长毛悍将，很能打仗的。”左宗棠脸上现出了焦灼神色。

一个戈什哈进来报告：“大人，一个杭州城里的巨商，说是大帅的旧友，他来见大帅。”说着递上了一张名刺。

左宗棠说了句“杭州城我没有什么故旧啊”。接过名刺看看，上面印着“福聚元票号王海阳”。左宗棠摇了摇头，说：“记不起这王海阳是什么人。”不过他想了解一下杭州敌情，就说：“请王先生进来吧。”

汪海洋一身商贾装束地进来了，左宗棠看了半天，虽有几分面熟，始终想不起在哪里见过。给他让了座后，左宗棠试探着问：“先生很面善，一时记不起足下……”

汪海洋笑道：“左大帅是贵人多忘事呀。当年大帅身无半亩、心忧天下的时候，不是我放大帅回柳庄的吗？”一听此言左宗棠脸色陡变，心跳如打鼓，他认出面前的人正是那个汪海洋，如今守余杭的太平军康王。他不能让任何人在场，哪怕是心腹刘典。他对刘典说：“你先去看看蒋益淬那里，给洋人办那事千万别张扬。”

刘典知是支他走，识趣地出去了。

左宗棠心有余悸地亲自起身关了门。

汪海洋笑了：“我只身人虎穴都不怕，大帅怕什么呢？大帅别来无恙吗？”

左宗棠说：“你来找我干什么？想必是走投无路，也想投诚吗？”

汪海洋说：“出了几个软骨头，你就以为太平军个个都是贪生怕死之辈吗？”

左宗棠一听他不是来投顺的，不觉紧张起来：“那你想干什么？”

“来看看老朋友啊。”汪海洋是个没有文化的人，此时在自称当代大懦的左宗棠面前却显得气度恢宏、潇潇洒洒，他说，“你看多有意思，大帅只身一人去见翼王石达开的时候，也还是个布衣，我那时不过是翼王手下的牌刀手。如今你是红顶子一品大员了，我也当上了太平天国的康王，你我在杭州城下兵戎相见，这不是太有趣了吗？”

左宗棠给他倒了一杯茶，因为手抖，不小心把盖碗的盖子碰掉在地上。汪海洋弯腰拾起杯盖，冲他笑笑。

左宗棠不能不与他虚与委蛇：“这是巧合，也许是历史的必然。翼王石达开那么健谈，那样才华横溢，不也化作大渡河边一堆白骨了吗？”

江海洋说：“他如果不出走，也许不至于有那样的结局。如果当年左大人当了我们太平天国的军师，你认为太平天国会怎么样？比现在兴旺，还是比现在不如？”

左宗棠最怕提起这段往事，脸上一阵红一阵白，他只能矢口否认：“我是不可能参加你们的长——太平军的。”他险些顺口说出“长毛”来。

“我知道你不敢承认。”汪海洋说，“一个红顶子大员如果有投过太平军大营的历史，是什么罪？大辟，还是凌迟？”

望着汪海洋的笑脸，左宗棠一阵阵心惊肉跳，他问：“足下是来敲诈我的吗？

我是丝毫不惧的，何况，我没有任何把柄在你们手上，发匪之词，谁人肯信？”

汪海洋灵机一动，说：“大帅如此健忘！你忘了，你写了一幅字给翼王？‘身无半亩，心忧天下，读破万卷，神交古人’这十六个字的字画，现在我手上。”

左宗棠说：“那不是我写的吧？有我的署名吗？我这十六个字的名言已传遍海内，谁都可以摹仿的。”

汪海洋笑起来：“足下自以为高明。你当年题款写了个高季左，调过来不正是你的字左季高吗？你能骗得了明眼人吗？”

左宗棠那凸起的、亮光光的额头冒出了细密的汗珠，这幅字画倒成了他的心病。

他的语气和气得多了：“这幅字画吗？只是感叹身世的，并无什么有碍处。”

“是呀。”汪海洋步步紧逼地说，“可是，有了赠翼王的上款，可就不妙了吧？

我若想害你，只要拿了它送到北京军机处去，大帅想想，可怕不可怕？”

左宗棠不得不摊牌了，他凸着他那一双金鱼样的眼睛，问：“足下可否明说，你想要怎样？”

“我能怎样？”汪海洋说，“你不是很得意吗？你认为杭州指日可下了，是不是？”“这是毋庸置疑的。”左宗棠说，“李鸿章的队伍从北面压过来，我从南面、西面包抄过来，你没有后援，没有粮草接济，你能支持多久？”

汪海洋说：“半年总可以守的。我已在杭州、余杭两城存了够吃七八个月的米。

我若守半年，大帅急于建功的美梦不就落得一场空了吗？”

这话正击中了左宗棠的要害，他沉默了半天，仍不得要领，又试探地问：“你是想让我缓攻吗？”

江海洋说：“咱们达成一个君子协议，如何？”

左宗棠说：“你让我撤走？”

“那你也不好向你的主子交差呀。”江海洋说，“大帅急于建功，急于拿下杭州，我可帮你这个忙。我们可以撤出杭州、余杭。”

“条件呢？”左宗棠问。

江海洋说：“网开一面。把通往德清的路让开，不准伏击、拦截，当然可以虚张声势地打一打。这样我们就两全其美了，我们安全转移，不在浙江你的地盘给你惹麻烦，你也可以占了杭州，向朝廷去请功了，如何？”

左宗棠心里大大地松了一口气，这条件不但不为苛刻，反倒是正中下怀，朝廷哪知道你到底毙伤多少太平军？只要杭州拿下，即使是一座破破烂烂的空城，也是令太后多吃一碗饭的大喜讯。

左宗棠决定一试，他说：“可以答应足下的请求，只是事情要做得机密才行，你们想在什么时候撤出杭州？”

“后天晚上，怎么样？”汪海洋问。

左宗棠想了想，说：“我答应你。不过，我不能不装模作样地打一打，我已请来了洋枪队，炮火总要轰击的。”

一你们只管轰，只让开北门就行了。“江海洋说。

“一言为定。”左宗棠说。

“你要不信守诺言呢？”汪海洋说。

左宗棠说：“我左宗棠办事，向来是言必信，行必果。”

“你不要心存侥幸。”江海洋说，“你胆敢玩弄诡计，半路埋伏截杀，那我就会让你左宗棠掉脑袋，你不仁，我则不义。”

左宗棠知道汪海洋指的是什么，他多想讨回那张字画呀。汪海洋看透了他的心，就说：“你是不是在打主意想追回那张画？这是你的心病，有这张画在我手里，你没法睡安稳觉，是不是？”

左宗棠说：“我够朋友，也希望足下够朋友。”

汪海洋说：“这么多年没有出卖你，我已经很够朋友了。你现在想不想把我扣下杀掉？”

左宗棠说：“两国交兵尚且不斩来使呢，何况你又是我的故人。”

汪海洋说：“你杀了我也夺不回你的字画，我来之前早已交给妥当之人保管，你胆敢对我下毒手，我的朋友会星夜进京，拿那张字画去出卖。”

左宗棠的心又沉重起来。他呆呆地瞪着一双金鱼眼睛，不知该怎么对付汪海洋好，他所能做的只是一再保证，对汪海洋绝无加害之意。

汪海洋说：“你半路如不拦截，让我们安全撤出杭州、余杭，半月后，我将派心腹把你的那张字画送还。”

左宗棠说：“好吧，须是要足下君子一言的承诺了。”

4。杭州城下（一八六四年三月三十一日在）德克碑的洋枪队在轰城，大炮在南城上不断爆炸，烟雾腾腾。

左宗棠、蒋益洋亲自在城外观战。

蒋益洋有些奇怪地问：“怎么长毛不还击？是没弹药了吗？”

左宗棠不语。

蒋益洋说：“应在德清、昌化布置伏兵，万一长毛从北面溃逃，可以迎头痛击。”

左宗棠说：“他们哪还有能力突围？我要在杭州城里亲眼看到陈炳ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、汪海洋的覆灭。”

5。杭州北门外陈炳文已率兵悄悄出了北门，这里果然没有敌军埋伏。

太平军冲出很远了，与汪海洋合兵一路，江海洋回头看看杭州城上的烟火，对陈炳文笑道：“这一回左宗棠够朋友。”

陈炳文说：“他叫你那字画拿下马了。”

“叫他等吧，”江海洋说，“那字画早丢了，左宗棠下半辈子也别想有一日安稳觉了。”

两个人哈哈大笑起来。

6。天京忠王府（一八六四年五月十日）李秀成召集紧急军事会议，他说：“昨天得到情报，朱洪章今天在营中祝寿，曾国筌、鲍超这些人都要去饮宴。我们可趁机杀出城去，直捣朱洪章大营，只要拔去了这个钉子，天京之围就松动了。”

部将都摩拳擦掌，都说：“这是一次难得的机会。”

石益阳说：“让出征将士吃饱。”

有人说：“一人一顿只有一碗粥，怎么打仗？”

李秀成说：“我去找天王，从天王府里挖出一点粮来。”

7。朱洪章大营夜里的朱洪章大营一片灯火，离很远就听到了喝酒猜拳的喧嚷声。

李秀成亲率将士来摸营，当他们发一声喊冲入敌营时，发现营是空的，只有几十个兵在那里装模作样地饮酒。

李秀成对带了女兵助战的洪宣娇说：“上当了！你们女营先撤，我掩护。”

洪宣娇大声喊：“锦绣营后卫速变前军，立即跑步回城中！”

她们刚冲出大营，湘军已四面八方围攻上来，杀声震天。

太平军被重重围在中间，左冲右撞，奋力冲杀，许多将士纷纷倒地阵亡。

8。天王府后林苑李秀成、石益阳和洪宣娇进宫来时，人人带伤，个个血染征袍。

傅善祥从里面迎出来，大吃一惊：“偷营失败了？”

李秀成说：“我该死！敌人的这小伎俩都让我中计，我太急于打破封锁了，结果阵亡了一万多将士。”

傅善祥叹了口气，说：“你们设法换换衣服，就这么来了，天王看了会更伤心。”

洪宣娇说：“不必换了，让他看看我们是怎么血战的，也让他清醒清醒。”

李秀成问：“天王病势如何？急急忙忙叫我们来，是不是重了？”

傅善祥说：“病势越来越重，可又拒绝服药，你们一起劝劝天王……”

9。天王寝殿洪秀全卧在病床上，面色憔淬，已是病人膏盲的光景，但神志还清醒。当李秀成等人来到天王卧榻下跪下时，洪秀全看到了他们征施上的硝烟、血迹，洪秀全说：“你们又上阵去厮杀了？”

李秀成说：“臣等愿为天王洒尽最后一滴血。”

在这一瞬间，洪秀全似乎清醒了，也后悔对李秀成的猜忌了，他伸出枯槁的手，拉住李秀成的手，说：“天京全靠你了，天国也全靠你了。”

李秀成说：“还望天王保重身体，天王康泰，是万民之福啊。”

洪秀全说：“朕可能要回到天父那里去了，朕惟一不放心的是天京……无论如何不能落入敌手。”

李秀成说：“臣等会固守天京，将来外面的将领勤工之师一到，天京就会转危为安了。臣等恳请天王服药，药石之力不可不信啊。”

洪秀全说：“朕知道自己是怎么回事，什么药也治不了命的，朕之一切均在天父手上操纵着，听其自然罢了……”

李秀成又说：“方才得到情报，扶王陈得才得知天京危难，已率大军从陕西杀回，人鄂东后，横扫皖省，正在驰援天京，谅不久即会到达。”

洪秀全说：“忠王要忠朕，扶王要扶主，朕无忧了。”

10。　北京养心殿东暖阁慈禧太后正在卸妆，听门外安德海问了一句：“主子安歇了吗？”

坐更的小太监忙说：“还没有，要去回吗？”

慈禧太后谅有紧急公事，就问：“小安子吗？什么事呀？”

安德海进来跪禀：“回主子，有六百里加急奏报。”

西太后从宫女手中接过黄匣，一看奏折是从浙江来的，是左宗棠的专折，是报喜，西太后看了后，高兴地说：“杭州攻下来了！托祖宗洪福啊，小安子，去请东太后，再去叫了恭王爷来！”

安德海在门槛外说：“回主子，这么晚了，又不是十万火急的事，是不是等明天……”

西太后斥道：“要你多嘴！你去！”

安德海说：“这会儿军机处有值夜的军机章京，叫他们拿了给六爷看就是了。”

“掌嘴！”西太后不很严厉地喝了一声，“你越来越不像样子了，快去。”

安德海这才说：“奴才这就去。”跑了出去。

11。　西太后办公的养心殿（东暧阁）慈安太后和恭亲王奕沂被叫来了，他们看了奏折后都面带喜色。

奕诉说：“吓了我一跳。从前大行皇帝在时，一到半夜三更喊我来，总是提心吊胆，不是这地方叫长毛攻占了，就是哪个督抚大员叫长毛杀了，四处告急……”

慈禧太后说：“怎么，叫你过来听听喜讯耽误了你的觉吗？”

奕沂说：“太后说哪去了！这样的好消息天天有，奴才也不烦，不睡觉也乐意。”

“这左宗棠还不是个白吃饭的。”西太后又拿起了他的折子，“字写得也不坏，可不怎么正道，不是横平竖直。”

奕沂说：“自成一体。”

慈安太后说：“大行皇帝在时，就把左宗棠的名字写在屏风的贤良榜上了，那时左宗棠还是个白丁，先帝识人哪。”

慈禧太后问：“按例，该给这左宗棠什么封赏啊？”

奕沂说：“按李鸿章打下苏州的成例办吧。赏黄马褂、加太子少保衔。”

西太后说：“这样不亏待他了，是吧？”她是在问东太后，东太后说：“前有车，后有辙，他也［小说网·。cc］别高过曾国藩、李鸿章去。”

慈禧太后说：“这几个汉人都是书生，怎么都会带兵打仗呢？反倒比胜保、僧格林沁、和春这些人强，这是怎么回事？”

奕诉说：“八旗兵光抽大烟了，怎能打仗？”

“这得好好治理才行。”慈禧太后说，“这汉人手里都有了重兵，行不行？我看得防着点。万一他们若造起反来，我们怎么办？”

恭亲王说：“奴才已经防着这一手了，现在是不得不用他们，一旦长毛灭了，还能让他们带兵吗？”

慈禧太后点了点头，说：“现在只等打下金陵了，那曾国藩哥俩打了保票，可拖了这么久了，怎么不见捷报来？是不是力量单薄呀？”

“太后圣明。”奕诉说，“东南四省的军务已都归曾国藩节制，可他一直不管浙江。”

“为什么？”西太后问。

“可能怕招怨。”奕诉说，“左宗棠是个尖酸刻薄之人，没有曾国藩那么敦厚，曾国藩有意将浙江划出去。”

“这可不能准他。”西太后说，“湖州不是还有发匪未剿完吗？”

奕诉说：“是。发逆杨辅清有几万人据着湖州。”

慈禧太后说：“让左宗棠加紧进剿，然后腾出手来去帮曾国藩一把。说一千道一万，只有占了天京，才去了心病。”

“太后圣明。”奕诉说。

“那李鸿章的淮军在哪里？”西太后又问。

“此前在嘉定。”奕沂说。

“怎么也打到浙江去了？”西太后问。

慈安太后也听明白了：“左宗棠那儿也没多少长毛了，还用他去帮忙吗？”

西太后说：“下旨给李鸿章，让他移师南京，与曾国藩一道去打下南京，也别叫曾家人占了全功。”

“奴才就叫军机们拟旨。”变沂说，“为了尽快扫平发匪，奴才以为，曾国藩还要破例重用。”

“他已权挽四省，还怎么重用？”西太后问。

“那除非让他回北京来当大军机了。”慈安太后说。

“他回来，指望谁带兵打长毛？”慈禧太后又提出了质疑。

“这好办。”奕诉说，“可赏他个协办大学士的衔儿，他会更加卖力。”

西太后说：“我恍惚记得，先帝在日，说过这样的话，谁剿灭了长毛，破了南京，可封王，不论他是不是八旗人。”

奕折道：“是有此话。可这是违反祖制的呀。”

西太后哼了一声，说：“我和慈安太后垂帘听政，他们不也跳出来说违反租制的吗？”

这一说奕折不敢再多言了。

慈安太后说：“这事且不忙，南京也没打下来廖从长计议。”

奕沂又来了一句“太后圣明”。

12。　安庆曾国藩衙门曾国藩看到了军机处用六百里加急飞递的上谕后，心情烦躁，