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最后的莫希干人-第15部分
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现在，这两个休伦人离木屋已经这样近，这时只要有匹马稍微一动，甚至有人呼吸声稍大一点，他们这几个逃亡者立刻就会被发现。可是，两个休伦人看出了这个土墩的性质后，他们的注意力显然被别的事物吸引住了。他们交谈着，声音深沉而又严肃，流露出一种崇敬中带着畏惧的表情。接着，他们就小心翼翼地退了回去，但眼睛却一直盯着那座破屋子，好像想看到那些死者的幽灵从木屋寂静无声的墙壁中钻出来似的。就这样一直退到空地的边缘，然后慢慢地走进了矮树林，消失在树丛之中。
鹰眼把枪托放到地上，长长松了口气，轻声惊叹道：
“啊，他们也崇敬死人！这一回算是死人救了他们的命，而且，也许还救了一些比他们好的人的生命哩！”
海沃德朝身边的同伴们看了看，没有作答，便又将注意力集中在更使他关心的那两个休伦人身上了。他听到他们走出了矮树林，接着，显然所有的追踪者都聚集到他们身边，聚精会神地倾听着他们两人的报告。经过几分钟热烈而严肃的商议——这和他们起初在这儿聚集时乱糟糟的情形完全不同，他们的声音便渐渐变得微弱，远去，以至最后完全消失在那森林的深处。
鹰眼等到一直在倾听着的钦加哥向他打了个手势，要他相信，凭声音那伙人确已走远，他才示意海沃德把马牵上前来，并要他照料两姐妹上马。这些准备工作一做好，这支小小的队伍便走出破屋，向着和进来时相反的方向，悄悄上路了。临走时，姐妹俩又朝那寂静无声的坟堆和破屋偷偷瞥了一眼。最后，全队人离开这柔和的月光，隐没进森林的黑暗之中。
第十四章
守兵：是谁？
贞德：是老百姓，法兰西的穷苦老百姓。
——莎士比亚①
①《亨利六世·上篇》第三幕第二场。
离开那座木屋，全队人马迅速前进，在没有进入森林深处之前，人人都只顾逃命，就连话也不敢轻轻说一句。侦察员重又担任起走在前面当向导的职务。不过在走到离敌人较远的安全地带后，加之他对这一带的森林一点也不熟悉，他的步子就不像以前那样信心十足了，而变得审慎起来。他不止一次地停下来和莫希干人父子商量，不是指着天上的月亮，便是仔细察看树皮的样子。每逢这种短暂停留的时刻，海沃德和那姐妹俩，便以在危难中锻炼得加倍灵敏的听觉，谛听着是否有敌人在近处的迹象。但这片广阔的大地，这时仿佛已经永远堕入了梦乡，除了远处隐约可闻的一条小溪的潺潺声外，森林里听不到丝毫声响。飞禽、走兽，还有人——如果这一大片荒野里真能找到一个人的话——好像全都睡熟了。而那条小溪的水流声，虽然是那么微弱，却马上使向导们摆脱了不小的困境，他们便立即领着大家朝那个方向走去。
当他们到达小溪的岸边时，鹰眼又止住了脚步；他脱下了脚上的鹿皮鞋，并且叫海沃德和大卫也照他一样办。然后他们下到水里，在河床里走了约摸个把小时，没有留下一点儿足迹。当他们离开那条水浅、曲折的小溪，重新登上一片沙质的，然而树木茂密的平川时，月亮已经躲进密布在西边天际的乌云背后。到了这儿，侦察员仿佛重又回到家里一样，现出一副胸有成竹的样子，毫不迟疑地向前走去。不久，道路变得愈来愈崎岖不平了，旅人们清楚地看到，两边的山愈来愈向他们逼近，事实上，他们马上就要走进一座峡谷了。突然，鹰眼止住了脚步，等到大家全都走到他身边时，他才说起话来，但是他的声音是那么轻，那么小心翼翼，在这万籁俱寂和伸手不见五指的地方，这使他的话更增加了严肃的气氛。
“在这荒山野地里，要认出路，找到盐渍地或者是小河，这是很容易的事，”他说，“可是看到这地方的人，有谁敢断定说，在那些寂静的树林和光秃的山冈间，没隐藏着一支强大的军队呢？”
“这么说，我们离威廉·亨利堡已经不远了吗？”海沃德挨近侦察员的身边问道。
“还有好长一段费劲的路程哩。而且，咱们眼下最大的困难是，不知该在什么时候和什么地点冲进去的好。瞧，”侦察员说着，从树丛间指着前面的一个小池塘，平静的池水中映出天空的星星，“那就是血池，这地方，我不仅常来，而且还曾和敌人血战过一整天哩。”
“噢，这么说这洼黑乎乎的死水，就是那些战死的勇士的坟墓了。血池这名字我听说过，但以前从来没到过这儿。”
“一天之中，我们和那个德国一法国佬①连打了三仗，”鹰眼接着说，与其说这是在回答海沃德的问话，不如说他是在追忆往事。“在我们前去伏击他的进军途中，他和我们遭遇上了，结果把我们打得像逃命的鹿似的，四散奔窜，经过峡谷，一直退到霍里肯湖边。可是后来我们在威廉爵士的指挥下——他就是因为这一仗的功绩而获得爵位的——在伐倒的树木后面，重新集结起队伍，向他进行了反击。我们出色地为这天早晨的失败雪了耻！好几百法国佬就在这一天送了命，就连他们的头子迪斯科本人也落到了我们的手里，被我们的炮火伤得够厉害，最后只好回国，从此再也不能上战场了。”
①指当时的法军指挥官巴伦·迪斯科，他是个为法国人服务的德国人。在本书所讲的故事发生前的一七五五年，他曾在乔治湖（即书中的霍里肯湖）畔为纽约州约翰斯顿城的爱尔兰人威廉·约翰逊所击败，这是英国人在这一年内赢得的惟一一次胜利，因此约翰逊被赐封为准男爵。
“这是一次辉煌的反击战！”海沃德以年轻人的满腔热情喊了起来。“这一战的声名早就传到我们南方军团了。”
“嗨，事情到这儿还没完哩！在威廉爵士亲自命令下，爱芬汉姆少校派我绕过法国部队，将打败他们的消息，经由旱道送到赫德森河边的堡垒里去。就在这儿，瞧，就在那边那个长满树木的山包上，我遇上了一支赶来支援我们的部队，于是我就将他们带到敌人宿营的地点；当时敌人正在吃饭，他们做梦也没想到这一天的血战还没完哩！”
“你使他们大吃一惊？”
“是啊，要是对那班一心只想填饱肚子的人来说，死亡只算是吃一惊的话。我们连气也不让他们喘一喘，因为早晨那一仗，把我们给害苦了，而且在我们的部队里，几乎人人都有亲戚或者朋友死在他们的手里。等全部解决之后，我们就把那些死人——据说还有没断气的——全都扔进了那个小池塘。我亲眼看到那池里的水，被鲜血染得通红，从地里流出的天然水，是决不会有这种颜色的。”
“对一个军人来说，这倒是个方便的，而且我相信，也是个很安静的葬身之地哩。这么说，在这一带的边境上，你参加过不少战斗？”
“我？”侦察员怀着一种军人的自傲感，挺直身子回答说。“在这一带的山林里，几乎没有一处不曾响起过我的枪声的回声。在霍里肯湖和赫德森河之间的每平方英里的土地上，没有一处没有倒在我的鹿见愁枪口下的敌人或者是野兽。至于这儿的这座坟墓，是否像你说的那么安静，那可就不一定了。待军营的人总是这么说或者这么想的：一个人虽然躺着不会动了，但只要他还有一口气，那就不该把他埋掉的。可是，那天晚上一定是太匆忙了，连医生也没时间来验定：谁还活着，谁已经死了……嘘！你有没有看到有个什么东西在池塘边走动？”
“在这样漆黑的森林里，不可能还有像我们这样无家可归的人的。”
“说不定就是个泡在那池子里的人，他既用不着家屋和遮拦，晚上露水也湿不着他的身子。”侦察员说着，抓住了海沃德的肩膀，他使出了那么大的劲，手都震动了，使得年轻军官痛苦地感到，这个平时这样大胆的人，对这种迷信的事，竟会如此害怕。
“老天在上！那是个人，他过来了！准备好武器，朋友们。我们还弄不清这到底是敌人还是朋友哩！”
“Qui vive？（是谁？）”一个严厉而急促的声音喝问道，声音发自这样一个荒凉、肃静的所在，真像来自另一个世界。
“他在说什么？”侦察员低声问道。“这既不是印第安语，也不是英语！”
“Qui vive？（是谁？）”那同样的声音又喝问道，接着便是拨动枪机的声音，做出威胁的样子。
“France！（法兰西！）”海沃德喊了一声，便从树阴底下出来，走到池塘边，站在离那哨兵几码远的地方。
“D'ou venez…vous——ou allez…vous，d'aussi bonne heure？（这么晚了，打哪儿来？上哪儿去？）”那名身材高大的步兵问道，听他说话的口音，是个老法兰西人。
“Je viens de la decouverte，et je vais me coucher．（完成搜索任务，回去睡觉。）”
“Etes…vous offcier du roi？（您是王家军官？）”
“Sans doute，mon carnarade；me prends…tu pour un provincial！Je suis capitaine de chasseurs．（当然啰，伙伴。难道你以为我是个地方雇佣兵！我是步兵团的上尉。）”（海沃德看出对方是敌方前线一个团的士兵。）“j'ai ici，avec moi，les filles du mandant de la foftification Aha！tu en as entendu parler！je les ai fait prisonnieres。pres de l'autre fort，et je les conduis au general。（我带的是俘虏来的英军堡垒司令的女儿。噢！这事你也听说了吧！我在另一个堡垒附近把她们给生俘了，现在送她们到将军那儿去。）”
“Ma foi！mesdames；j'en suis fache pour vous，（对不起，小姐，我对你们感到非常抱歉，）”那年轻士兵友善地举手行了个礼，高声说，“mais——fortune de guerre！vous trouverez notre general un brave homme，et bien poli avec les dames。（有什么办法呢，这是战争的不好！你们可以看到，我们的将军是一个很好的人，而且对女士们是很有礼貌的。）”
“C'est le caractere des gens de guerre，（这是在战争中免不了的事。）”科拉非常沉着冷静地说。“Adieu，mon ami；ie vons souhaiterais un devoir plus agreable a remplir。（再见，祝你能有个比这更愉快的任务。）”
见她这样的彬彬有礼，那士兵又低声说了几句谦恭的话；这时，海沃德也说了一句“Bonne uuit，mon camrade（晚安，朋友）”，接着便带领大家不慌不忙地继续向前走了，留下那个哨兵独自一人在那寂静的池塘边来回地踱着，竟没有怀疑这些人乃是大胆的敌人。是这两个姑娘引起他的思绪，或者也许是他又忆起了那遥远、美丽的法兰西，他跟着哼起下面的歌词来：
“Vive le vin，vive l'amour，”etc。，etc．
（美酒万岁！爱情万岁！……）①
①法国古老的祝酒歌《美酒万岁！爱情万岁！》。
“多亏你懂得这混蛋的话！”他们走了一小段路以后，侦察员重又把枪放回到腋下，低声说，“我一眼就看出，这是个难以对付的法国鬼子。好在他对你说话还算客气，心眼也还不错。要不，也许只好让他的尸骨去和池塘里的同胞做伴了……”
他的话突然被一声长长的沉重呻吟打断了，声音从小池塘那边传来，仿佛那些死者的幽灵，真的在这水坟附近游荡似的。
“那一定是个人！”侦察员继续说，“如果是个鬼的话，枪拿不得这么稳的！”
“是啊，那原本是个人；可是这可怜的家伙，这会儿是否还活在世上，那就难说了。”海沃德说着，朝四周看了看，发现这个小小的队伍里，少了一个钦加哥。突然，又传来一声呻吟，但较前产微弱了，紧接着，又听到有什么东西重重地落水的声音；之后，一切重又恢复到阴森森的池塘边原先那种死一般的寂静。正当他们还茫然地站在那儿不知所措的时候，钦加哥的身影从灌木丛中钻了出来。他朝大家走来时，一只手将那倒霉的法国青年冒着热气的头皮，塞在腰带上，另一只手插好鲜血淋淋的猎刀和战斧。然后他回到自己原来的位置上，脸上还显出一副自信立了一功的神气。
侦察员把来复枪的一头拄在地上，双手扶着另一头，默默地站着沉思了一会。最后，摇摇头，哀伤地咕哝说：
“一个白人要是这么干，那的确是一种残酷的、不人道的行为；可是对一个印第安人来说，这是他们的天性，我想这是没有办法的。可惜的是，倒霉的事，竟落到一个来自古老国家的活泼的青年头上，而不是落在一个可恶的明果人头上。”
“算啦！”海沃德说道，唯恐那两位还不知究竟的姑娘会发现他们停下的原因，另一方面，他也用和侦察员非常相似的一套想法，排遣了自己对这件事的憎恶。“虽然事情最好别这样，但既然已经这样做了，也就没法纠正啦。你看，我们显然已经走进敌人的哨兵线了。现在你打算怎么个走法？”
“是啊，”侦察员又从沉思中惊醒过来，“你说得一点儿没错，可是现在再来想这些，已经太晚啦。唔，看样子法国佬已经把堡垒给紧紧围住了，我们要想穿过他们的防线，细针眼里穿线，不容易哩！”
“而巨我们的时间也不多了。”海沃德补充说，抬头看了看天，浓密的云层已经蔽住了西沉的月亮。
“是啊，咱们的时间不多了！”侦察员重复了一句。“眼下只有两个办法，这得靠老天帮忙了，要不什么也干不成！”
“快说！什么办法？时间紧迫哩！”
“一个办法是，请两位小姐下马步行，马就扔在野地里，让它们随便跑算了。让两个莫希干人走在最前面，这样我们也许能在法国人的哨兵中间杀出一条路来，踏着死尸冲进堡垒。”
“这不行，这不行！”性格豪爽的海沃德打断了他的话。“一个军人也许可以这样硬冲过去，但带着这样一些同伴，绝对不行！”
“是啊，对她们那些嫩脚板来说，这确是一条艰难的血路。”同样不愿这样做的侦察员回答说，“不过我想，这才显出我的男子汉气派，所以说了。那咱们就用第二个办法吧。咱们得先离开现在这条道，避到法国佬的防线之外去，然后向西拐到山里去。到那儿我可以把你们藏起来，让蒙卡姆豢养的那伙魔鬼的猎犬，几个月也嗅不出你们来。”
“就这么办，越快越好。”
别的话也就不必多说了。鹰眼只说了一句“跟我来！”就回转身子，重又走上那条引他们落进这种危险境地的道路。他们朝前走着，就像刚才谈话时一样，非常小心，不让发出一点声音。因为谁也不知道在什么时候会碰上敌人的巡逻队，或者是埋伏着的哨兵。当他们重又在那口池塘旁边经过时，海沃德和侦察员都偷眼朝那池阴森森的死水看了一下。就在不多一会以前，还看到在这寂静的岸边踱着的人，现在连个影子也不见了；只有那池水还在荡漾着阵阵微波，表明刚才在这儿发生的可怕流血事件，至今还没能使它恢复平静。然而，这一洼死水，也像一切过眼的阴暗的景色一样，很快溶化在黑暗之中和别的景物混在一起，变成漆黑一团，留在这几个行人的背后。
过不多久，鹰眼就拐离了这条回头路，向耸立在这片狭窄的平原西面的群山进发；他带领着同伴们，在高耸入云的叠叠群峰投下的阴影中快速行进。山道崎岖，满地全是高低不平的乱石，不时还要遇上一些沟壑溪涧，因此他们的速度也就相应减慢了。两边都是黑黝黝的山峦，路比以前难走了，但也多少使他们增加了一些安全的感觉。最后，全队人马开始慢慢地爬上一座高低不平的陡坡，一条小道迂回曲折地盘旋在乱石和树木之间，它既避开乱石，又利用树木支撑，看来是由那些有长期荒山野岭生活经验的人开辟出来的。就在他们慢慢地从山谷里往上爬的时候，那黎明前的黑暗也开始在消失。周围的景物，渐渐地变得清晰可见，露出了本来面目。当他们走出山脊边的矮树林，登上那形成山顶的长满青苔的平坦岩石时，黎明的霞光已经把山顶翠绿的松树染红了梢头；山的对面就是霍里肯湖的溪谷。
这时，侦察员通知姐妹俩下马；他除去马勒口，卸下了马鞍，松开了缰绳，让那两匹精疲力竭的牲口，在这缺乏饲料的高山上自己去找点野草充饥。
“去吧，”侦察员说，“到大自然赐你食物的地方去找点吃的吧。可是，要当心啊，在这荒山野地里，别让自己给饥饿的狼群拖去填了肚子！”
“我们不再需要它们了吗？”海沃德问道。
“瞧！用你们自己的眼睛来做出判断吧！”侦察员走到山顶东首的悬岩边，招手叫大家过去，并且说道，“要是看一个人的心，也能像在这儿看蒙卡姆的兵营一样清楚的话，那世界上的伪君子就会越来越少，而和特拉华人的诚实相比，明果人的狡诈，也许就输了一着啦。”
伙伴们来到悬岩边，一眼就看出，侦察员的话一点儿不假，心里十分佩服他领他们到这个制高点来的卓识远见。
他们所处的这个山头，高度约有千来英尺，像一个高大的圆锥体，高耸在这一带山脉的群峰之上。这支山脉沿霍里肯湖西岸，绵亘许多英里，然后又和姐妹山脉会合，绕过湖水，直入加拿大境内。山上乱石峥嵘，疏疏落落地长着一些常青的树木。就在他们的脚下，霍里肯湖的南岸，像一个巨大的半圆似的，在群山环抱之下，伸展着大片湖滩。沿山脚，湖滩又突然升高，形成一片地势稍高的高低不平的旷野。从山顶望去，“圣水湖”清澄而显得狭窄的水面，向北绵延而去，两岸犬牙交错，形成了无数湖湾，点缀着奇形怪状的岬角，散布着数不清的岛屿。几海里之外，那湖床渐渐消失在群山之中，或者被迷漫在山腰的晨雾所掩盖。然而，群峰之间露出的那一线缝隙，却表明它已经找到了通道，使它那清澄宽阔的水面，得以继续向前伸展，直到把圣洁的湖水，奉献给遥远的香普兰湖。在这湖的南岸伸展着的，是我们常常提到的那条隘道，或者叫峡道。从这儿向前，几英里之内，全是连绵不断的山峦，但在目力能及的远处，山势渐渐低矮，最后化成了一片平坦的沙地，这也就是我们的这几个冒险家，两次经过的地方。湖岸和谷地周围的山上，缕缕轻淡的雾气，从荒无人烟的森林中缭绕升起，看上去就像是隐在密林深处的村舍里的炊烟；或者沿着山坡懒洋洋地翻滚下来，和低洼地上的晨雾混成一片。一朵孤单的白云，飘浮在那谷地的上空，标明在这下面的，便是那静静地躺着的“血池”。
就在这湖岸偏西一带，散布着威廉·亨利堡长长的土筑壁垒和低矮的建筑。其中有两座大碉堡就建在湖边，一面的墙脚被水波冲刷着，另外的几面和拐角处，则围着一条很深的壕沟和一片开阔的沼泽地。堡垒四周的一定范围内，地上的树木已被砍得一干二净，不过从展现在眼前的这幅景色的其他部分看，除了令人悦目的清澈的湖水，以及那些把自己黑黝黝的秃头，从起伏的山峦上探出的悬岩之外，到处依然是一片青葱。堡垒区的前沿，可以看到满布的哨兵，一个个疲倦不堪地监视着那众多的敌人；山上的人也能看清堡垒围墙里的士兵，他们度过了紧张的一夜之后，显得昏昏欲睡。在东南方向，离堡垒不远的地方，有一座围着战壕的军营，设在一片多岩石的高地上，这地方要是用来建造堡垒倒是更为合适。鹰眼指出，那便是刚和海沃德他们同时从赫德森河畔开来的援军驻地。由此往南不远处的森林里，升起无数股黑色和灰黄色的烟雾，不难分辨出，这种烟雾和轻淡的天然雾不同；侦察员告诉海沃德说，这就是有敌人盘踞在那森林里的明证。
然而，年轻军官最关心的，却是湖的西岸靠近西南角的情况。从他站着的地点往下望，这样一条狭长的地带，看来似乎根本容纳不了这么一支军队，但事实上，它从霍里肯湖畔到山脚下，阔度也有几百码；在这片土地上，散布着一万军队的白色的营帐和兵器辎重。炮兵已经布在前沿阵地上。正当山顶上的人，各自怀着不同的心情，望着躺在他们脚下的这一片地图般的景色时，那片谷地上已经响起大炮的怒吼，东西的山林中也隆隆地发出巨雷般的回声。
“下面正是天亮的时候，”侦察员若有所思地不慌不忙说，“看来那些哨兵是想用炮声来唤醒睡着的人哩。我们来迟了几小时啦！蒙卡姆早已把该死的易洛魁人布满整个林子了。”
“不错，这儿是被包围了，”海沃德回答说，“可是我们就不能设法突进去吗？与其在这儿重新落入那班印第安人手中，倒不如在堡垒里被俘好得多哩。”
“瞧！”侦察员喊了起来，不由自主地要科拉注意看她父亲的住处，“这一炮打得司令房子上的石头都飞起这么高！唉！那幢房子虽然造得倒挺坚固、厚实，毁掉它可要比造起来快多哩！”
“海沃德，眼看我父亲处在这样危险的境地，而我却不能为他分忧，”勇敢的姑娘�
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