无限进化之龙-第11部分

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　　　　“还有十分钟。”

　　　　艾洛不慌不忙地把玩着自己胸口的挂坠，“我没有及时赶回去的话，我的仆人们会打开我先前交付给他们的密信，然后知道我的推论。”

　　　　他又看了看阿尔弗雷德，无视了后者越发凶狠的眼神，“顺便一提，和我翻脸的话，虽然我没有把握逃出大人的手掌心，不过给大人留下一个灵魂标记还是可以的……”

　　　　阿尔弗雷德保持着沉默，他知道艾洛说的都是对的。哪怕自己凭借幻化的天赋可以不断变化外形，灵魂层面却是无法改变的。先前由于自己足够谨慎，一直没能够让追杀者成功在身上打上灵魂标记，可是对艾洛来说……

　　　　他不敢赌。

　　　　虽然漫长的岁月让他积累了惊人的实力，但是另一方面，他年轻时期的血性与勇气，也渐渐被谨慎、老成和保守所取代。即使身为完成了第六次觉醒的古龙，他也发自内心地想要再多活几个世纪。

　　　　要知道，阿尔弗雷德多次逃过了金属龙的围杀，还多次参与了对金属龙及其部下的报复，在金属龙那边的恶名已经是人人欲杀之后快的程度了。一旦此事被捅出去，即使自己不被干掉，也难免要放弃这个好不容易才到手的身份，回到那段惶惶不可终日的生活里去。

　　　　已经过惯了舒服日子的黑龙，当然不愿意随便冒险！

　　　　最重要的是，年龄越大的龙通常越珍惜性命。阿尔弗雷德绝对不想付出这么大的代价，去换一条刚出生不久的小龙的命――在他看来，自己的命比艾洛的要珍贵不知道多少倍。

　　　　只是……想让一条古黑龙就这样妥协，也是不可能的事。

　　　　“你在骗我，后辈。”

　　　　又沉默了一会后，阿尔弗雷德突然站起身来，全身的威压扩散到了极致，全部压在艾洛身上。不同于刚才讲龙威分散到整个房间里，此刻所有的龙威都被限制在艾洛一人身上，其效果瞬间提升了不止十倍！

　　　　“你们来王都的第一时间我就关注了你们，真以为一个没落贵族的后裔我就会无视？愚蠢！”阿尔弗雷德冷笑起来，瞳孔收缩成线，仿佛眼中藏了一根针，“不但你们主仆几个的行踪，就连你那座房子也有我的人监视着，你根本没告诉他们那件事！”

　　　　“哦，那大人为什么不试试呢？”

　　　　艾洛的笑容隐去了，不管怎么说，他的实际年龄都还不到两岁，能面对一条古黑龙坚持到现在已经是前所未有的表现了。此刻承受着阿尔弗雷德全部威压的他，终于无法再保持那副云淡风轻的样子，露出了凝重的神色。

　　　　而且……阿尔弗雷德有一件事说对了，他确实是在诈他！

　　　　到了这一步，艾洛也不得不佩服这条黑龙的心志和心机了，能够在如此的情况下还保持清醒的判断，甚至反将了自己一军――看来能够活这么久的老家伙，确实不简单啊。

　　　　如果彩色龙阵营中这样的龙更多一些，或许自己的计划也会更加容易实施了吧？

　　　　一边这样想着，艾洛一边轻声继续道：“试试吧，大人。反正我确实有可能骗了你，如果能冒着一点风险一举拿下我，相信大人在王都中的势力也会增强的。”

　　　　“你这家伙……”

　　　　阿尔弗雷德却依旧没有动手，只是咬紧了牙关，怒目而视。

　　　　其实他刚刚差点就动了，然而另一股感官，却以强大千百倍的架势，将之前的冲动全数压制了下去，消失得无影无踪。

　　　　原因无他，艾洛的表现真的太反常了！

　　　　如果艾洛仍然保持着一直以来的从容，阿尔弗雷德反而会下手，因为他很清楚自己的威压强度――在这种压力之下还能保持平静的家伙，要么实力已经超过了自己，要么就是故作镇定！而艾洛当然不可能是前者。

　　　　但是艾洛分明露出了凝重的表情，看得出来这不是演戏――至少对方的伪装已经被剥离了一层。

　　　　阻止阿尔弗雷德的，也恰恰就是这层“真实”！

　　　　因为艾洛这一系列的表现虚虚实实、真真假假，就像是隐藏在迷雾中一样，让这条老谋深算的黑龙也一时拿不定主意。

　　　　再加上上文提到的古龙的心理，阿尔弗雷德再一次被这个不按常理出牌的家伙镇住了。

　　　　“相信以大人的智慧也看出来了，如今我们彩色龙是合则两利，分则两弊。”察觉到威压的略微减小，艾洛立刻换了一个话题，脸上的表情也变得恭敬起来。他懂得不能把阿尔弗雷德逼迫得太紧，虽然龙族尤其爱惜生命，却不代表他们不会孤注一掷。

　　　　唯有将龙的心理拿捏在一个恰好的程度，才能最大限度地达成自己的目标。

　　　　“大人与我撕破脸，无论结果如何，笑的都会是金属龙和他们的追随者。所以比起内斗，倒不如先进行一些浅层的合作。”艾洛循循善诱，“我可以立下誓言，不把大人的把柄告诉任何人，而大人则不需要――有这个把柄在大人手中，相信大人也能稍微放心了吧？”

　　　　“如果大人仍然不放心，也没关系。我们的合作可以一步一步进行，只要大人觉得我不是好的合作对象，随时都可以将我踢开。关于这一点我自然也可以起誓，不因此作出对大人不利的行为。”

　　　　说完，艾洛一摊手，示意自己已经无话可说，全凭对方处置了。

　　　　这一次，阿尔弗雷德沉默的时间更长了。

　　　　空气中令人窒息的气氛一点一点扩散开来，不同于先前随时都有可能引爆的局势，这次气氛显得更加压抑，让人如同沉入深海。

　　　　“你的目的，真的是这样？”

　　　　最终黑龙打破了让人发疯的沉默，黑色与紫色的眼睛彼此对视着，仿佛要看破对方的内心，“我想听听你的真心话。”

　　　　“我承认，我看不透你，甚至我掌握的一切心理战术、语言技巧可能都对你无效。但是，至少最后我想靠自己的心灵确认一次，你的心意。”

　　　　阿尔弗雷德周身的威压全部收起，他的眼睛也再度恢复成了原本的人眼。他仿佛有些挫败似地叹息着，深深地看了艾洛一眼，闭上了眼睛。

　　　　然后，他听到这个少年一如既往的平静声音徐徐而来，像是一阵暖风。

　　　　“既然大人如此信任，我也不多矫情了。说到底一切还是为了生存。”

　　　　“在接受传承记忆的时候，我意识到了一件可怕的事――彩色龙的处境，比预想的只会更糟……这不仅仅是由众神和金属龙引起的，它的根源还是在于人类。”

　　　　“请大人想想过去，这个纪元刚刚开始的时候，世界是什么样？那时候金属龙和彩色龙仍然敌对，众神的主流仍然是光明，但是彩色龙的处境有这么糟糕吗？”

　　　　“那个时候，人类只是大陆上百族中平凡的一族，论繁殖力不如地精，论武力不如兽人，论箭术不如精灵，论铸造不如矮人，论魔法不如巨龙，就算是他们最擅长的智慧，其实也不如大海中的娜迦与人鱼两族。”

　　　　“然而看看现在吧，地精被贬斥为奴隶**商，兽人即使在他们的发源地东大陆，也不占据绝对优势，精灵退守他们的森林，矮人与人类混居，龙族更是要么依附他们，要么被剿灭……”

　　　　“这片广阔的大地上现在生活着无数的人类，以后也会是。他们聚集在一起，形成村落和城镇，还有无数的协会和组织。”

　　　　“他们互相斗争，又互相帮助，勾心斗角，却又坦诚相对，他们能够毫不犹豫地杀戮他人，却又能够毫不犹豫地为了他人舍弃自己的生命。”

　　　　“有人自甘堕落，混沌度日；有人奋发向上，野心勃勃；有人循规蹈矩，从不多想。有的时候其实我恍惚间觉得，整个人类社会，就如同一个巨大的有机体，每一个人类个体都是它的细胞，城镇是它的器官，无数的协会和组织是它的血脉。”

　　　　“每一个刹那，它都在不断地呼吸、延伸、成长、扩张。每一个瞬间，都有一些组织和细胞老化、腐朽、坏死，然后又有更多的、新鲜的，充满了生机和活力的部位诞生出来。是的，每一时每一刻，它都在不断地壮大，侵占这个世界的生存空间，直到最后，它终将占据整个世界。”

　　　　“而那个时候，龙族又在何方？”

　　　　艾洛专注地凝视着自己的挂坠，结束了这番话。不可否认，刚刚接受记忆的时候，这个想法伴随着一股深深的疲累和绝望覆盖住了他的整个心灵，然而又有一种放下所有，直面一切的释然和轻松。

　　　　他的种族是这个世界上最强大的存在，但很快就不会是了。

　　　　他原本可以选择像很多同族那样，卑微地过完漫长的一生――按照人类扩张的速度，或许在他寿命终结之前，看不到龙族彻底没落的一幕。

　　　　可是在那之后呢？

　　　　他不相信没有其他龙预感到了那一天的到来，然而没有一条龙带领他们走出这个困境。他们在害怕什么？

　　　　艾洛不关心，他知道的只有一件事。

　　　　哪怕为此要放弃很多东西，也必须要……做点什么！
………………………………

第二十四章　龙的回归

　　　　“喝！哈！”

　　　　“看招！”

　　　　“砰！”

　　　　伴随着一阵破空之声，诺伊斯与凯雷急速交错而过，下一刻狼兽人微微闪身避开了同伴的全力一击，身形如游龙一般变幻，眨眼间抓住对方的一个破绽。

　　　　“你输了。”

　　　　手上稍微用力，凯雷看着诺伊斯因痛苦而皱起的眉头，淡淡地松手宣布道。

　　　　“呼……”

　　　　人类战士在原地喘息了片刻，这才直起身来，又羡慕又不甘地看着狼兽人，“说吧，我已经几连败了？”

　　　　“加上这一次，是第十八次。”

　　　　一边看热闹的地精术士唯恐天下不乱似地举起手来，一副幸灾乐祸的样子。“真不知道你们两个满脑子肌肉的家伙在想什么，明明胜负一眼就看出来了，还非要天天比试……”

　　　　不等诺伊斯开口反驳，凯雷就摇摇头，少见地主动说话了：“不能那么说，练武如果不天天坚持的话，会生疏、荒废的。”

　　　　“而且至少我能和凯雷交手超过二十个回合了。”诺伊斯脱下一身轻甲，擦了擦额头上的汗水。来到王都这些天，其实艾洛并没有什么事情要让这三个仆人做的，所以他们得以自由安排时间。

　　　　或许也是看出了艾洛打算在王都发展势力的想法，诺伊斯和凯雷这两个近战类型的家伙就把自己的时间表里塞满了训练和比试，偶尔也会了解一下王都各方面的情况。而罗兹一直自诩为文化人，所以成天不是看书就是研究魔法，倒也符合作为术士的身份。

　　　　没有人选择真正去放松，因为他们都知道王都是个什么样的地方，也知道艾洛让他们成为仆人，不可能真的任由他们悠闲度日。

　　　　随着这几天艾洛独自出门的时间越来越长，几人都感觉到了一丝无形的压力。

　　　　今天艾洛出门去拜访亚力克侯爵，所以闲得无聊的三人如往日一样做完了自己的事后，聚在一起交流感情。

　　　　男人之间的感情总是比较容易建立的，而且诺伊斯心机不多，凯雷又很看重情义，罗兹则最为年轻缺少阅历，三个人还算相处得来。

　　　　“好好好，算你厉害行不。”

　　　　罗兹撇撇嘴，又看向凯雷，“喂，我说你有暴露癖吗？我们现在的钱不至于买不起衣服吧？”

　　　　不能怪罗兹这么说，因为凯雷的装扮在王都确实有点显眼：走上大街还好，至少凯雷会穿一件很短的皮制开襟背心。如果是在家里，那就干脆是棉布宽松长裤和皮制长靴的组合，根本不穿上衣。

　　　　这种略显野性，或者说粗俗的打扮在奢华成风的巴灵顿上城区是极其少见的。

　　　　“习惯了。”凯雷走到一边，一口气将事先准备好的凉水喝掉一半，“以前接受武僧训练的时候，这样对感受气息和提高耐力有帮助。”

　　　　在剧烈的运动之后，汗水顺着凯雷的肌肉线条缓缓流下，他的腰部略瘦，可以看见齐整的六块腹肌。大概是因为常年锻炼徒手格斗的缘故，手臂上肌肉紧实，给人一种强烈的野性气息。手腕上戴着一双不知是什么金属打造的黑色护腕，上面刻着细小的附魔。

　　　　“没品位……”

　　　　罗兹接着去翻自己的书，他可是要成为高贵的大法师的地精，不用去羡慕这些人……对，不用羡慕！

　　　　这时候，院子的大门一声轻响，一个熟悉的身影不紧不慢地走了进来。

　　　　“主人，欢迎回来！”

　　　　罗兹顿时扔了书，三步并作两步地第一个凑上去，朝着艾洛跪下来。

　　　　“主人。”

　　　　诺伊斯和凯雷随之跟上，半跪下去行礼道。

　　　　“起来吧。”艾洛点点头，示意三人跟着自己进入里屋。

　　　　跟在艾洛身后，三人互相对视一眼，他们都已经感觉到了，这次艾洛似乎和平时有些不一样了。果然……是该忙起来的时候了吗？

　　　　三人心中都是一紧。

　　　　“这次来我有一件事要宣布，”艾洛开门见山，“我要回我的领地了。”

　　　　“主人？”

　　　　罗兹愣了一下，不是说要在王都发展自己的势力吗，怎么突然……

　　　　“主人的意思，是要我们留在这里？”

　　　　凯雷的声音适时响起，思维敏捷的他自然一下子就想到了艾洛的意思。

　　　　“不错。接下来你们就作为亚力克侯爵名义上的下属，‘王都特别治安部队’来行动。”

　　　　艾洛简短地解释道，“相关的方面我已经打点过了，你们应该不会受到太多为难。”

　　　　“这个‘王都特别治安部队’是专门针对王都如今混乱状况而设立的特别小组，主要工作就是清除王都一带的罪恶分子――明白了吗？”

　　　　“啊，是！”罗兹本能地站直，抢先道，“主人的意志就是我的使命！”

　　　　“没用的话就少说点。”艾洛摆了摆手，虽然语气有点不耐，心里却还是有点受用，“记住，从小处开始，慢慢积蓄实力和声望，不要着急。”

　　　　“接下来，你们就以凯雷为首行动吧，诺伊斯负责人事和训练，罗兹负责情报……对了，再给你们介绍一位新同事――赫达。”

　　　　“是，伯爵大人。”

　　　　随着艾洛轻轻拍手，房门又一次打开，一位身穿红色轻铠，满是干练之气的年轻女子大步走进屋来，朝着艾洛微微鞠躬。

　　　　一瞬间，诺伊斯和凯雷都不禁瞳孔猛缩――这名女子什么时候出现在门外的，他们竟然没有半点感知！

　　　　说不定她的实力，会相当可怕……

　　　　“赫达是天空骑士团的准龙骑将，暂时在王都特别治安部队中任职。”艾洛介绍道，“她是亚力克侯爵特意抽调过来进行指导的，如果遇到拿不定的事，可以问问她的意见。”

　　　　“请伯爵放心，我会尽力的。”红衣女子礼貌地笑笑，又朝着三人行了一个标准的军礼。

　　　　“最后，活动资金我已经放在地下室了。”艾洛指了指脚下，“我想应该够用一段时间了。用完的话，就靠你们自己想办法――不过我希望我下次回来的时候，这份资金至少会是现在的两倍，明白了吗？”

　　　　“是、是的，我的主人！”

　　　　或许其他几人还不明白艾洛这句话的真正意思，但是当罗兹与那双深邃的眼眸对上的时候，他忽然轻轻打了个寒颤。

　　　　凯雷能迅速明白艾洛前面几句话的含义，但是这句话，绝对只有跟随了他最久的自己才明白。

　　　　……这份启动资金，是主人自掏腰包凑的。如果自己等人动了龙的财富却没法让这些钱生出更多的钱的话，按照主人的性格，下场就不言而喻了！

　　　　“那么，之后见吧，各位。”

　　　　看着房价中四张神色各异的面孔，艾洛微微一笑，随后转过身快速离开了。

　　　　正如他来时一样干脆利落，没有任何耽误。

　　　　艾洛当然知道自己这次忽然说要离开，并且只是简单交代了一下注意事项就离开的做法不够稳妥，不过这实在是事出有因。

　　　　就在他刚刚达成了与阿尔弗雷德结盟的约定，走出侯爵府的时候，一种极其不妙的感觉骤然袭来。

　　　　伊考特山谷……出事了！

　　　　作为艾洛真正的根据地，艾洛在外出的时候自然不可能真的不管伊考特山谷了。实际上他已经秘密地在山谷中放置了一个预警魔法，如果山谷遇到入侵，并且敌人是留手的地精和龙们无法解决的，那么艾洛就会收到警报。

　　　　而那种感觉，正是预警魔法被启动的征兆。

　　　　一时间，尽管心急如焚，艾洛也还是尽量保持着平静的样子交代完该交代的事，这才离开了王都巴灵顿――毕竟王都的水太深，哪怕是已经明确了盟友关系的贝拉和阿尔弗雷德，艾洛都不会给予什么实质的信任，又怎么可能在王都表现出异常呢？

　　　　回去的路也仍然遥远，就像来时一样，这一路上不确定因素太多，艾洛不能变成本体飞回去，而是要继续坐独角马，直到接近伊考特山谷为止。

　　　　就这样，经过一天一夜的跋涉，当第二天的晨光照亮大地的时候，艾洛终于回到了伊考特山谷，这片真正属于自己的土地。

　　　　他第一时间就恢复了巨龙的形态，然后将那匹被龙威吓得不行的独角马当成早餐，几口塞进了嘴里。艾洛的心情很不好，老巢被袭击的愤怒加上赶路一天一夜的饥饿，让他一时间有点失控。

　　　　不过在真正进入伊考特山谷的时候，他的情绪还是立刻就平静了下来。

　　　　这就是艾洛的独到之处：无论心情再糟糕，他也不会让这种负面情绪影响了自己的判断。一个永远清醒的大脑，是艾洛认为的最重要的东西。

　　　　离得远远的，艾洛就看到密密麻麻的狗头人大军和足足一只小队的食人魔，将山谷唯一的出口包围得严严实实的，天空中更有许多凶暴蝙蝠遮蔽天空，将这里包围得犹如铁桶一般！

　　　　看样子……这是一支有组织的军队来围攻了。

　　　　艾洛远远地通过观察术看着眼前的一切，心里有了结论。

　　　　他大概数了一下，狗头人有接近四百个，食人魔则不下十个，凶暴蝙蝠大队也有超过一百的数量，凭借山谷里的那点兵力，确实无法应对。

　　　　也不知道地精和三条龙怎么样了……

　　　　再度压下心中的担忧，艾洛集中精神思考着。

　　　　还好，这个包围圈虽然严密，但是却也不是无机可趁，至少传送法术就无法隔绝。

　　　　而自己在离开山谷的时候，正是考虑到防止类似的事情发生，于是设定了一个空间坐标――可惜他的传送术掌握得还不到家，只有到了这个距离上才能触摸到空间坐标。

　　　　下一刻，随着传送术的发动，艾洛眼前的景色顿时一变。
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第二十五章　托卡马克派大危机

　　　　一回到城堡大厅里，艾洛就发现山谷里的气氛确实很不一样了，有种山雨欲来风满楼的感觉。

　　　　城堡里并没有人，想想也是，这座城堡本身就是危楼了，怎么可能充当战争堡垒呢？

　　　　艾洛不再耽误时间，直接展开翅膀飞向希望镇――除了城堡，这座山谷里唯一一个可以据守的地方就是地精们的小镇了，即使它本身也只是比这座随时都可能坍塌的城堡稍微好一点。

　　　　看样子，战争结束以后，该对城堡进行一次全面整修了。

　　　　巨大的龙影快速掠过地面，一路上果然也是一个人影都看不到。艾洛心里稍微放松了一点，拉贾虽然缺乏进取心，不过作为守成者还是很不错的，至少他知道把力量集中起来。

　　　　不过托卡马克派的三条龙……不知道怎么样了，他们可不一定会听拉贾的话。

　　　　想到这一点，艾洛的心再次提了起来。维斯和希尔卡特都是很有天赋的幼龙，他已经决定从小开始培养他们，如果提前损失掉了就太糟糕了。

　　　　卡拉芒克则是花了信仰点召唤出来的少年龙，可以说山谷里除了自己就是他最强，在当前的局面下，绝对不容有失。

　　　　虽然心里暗暗着急，艾洛还是保持着一如既往的冷静，直接来到了希望镇的上空。看到熟悉身影的到来，下方的人群不由得发出一声欢呼，为首急忙迎上来的人正是拉贾。

　　　　“感谢众神，领主大人你终于回来了！我还以为我们都要死在这里了呢！”

　　　　拉贾忙不迭地跪下来磕着头，一副得救的表情，他身后的地精们也露出了庆幸的笑容。艾洛微微点头，信念灌输的结果已经越发明显了，这些地精明显都是以自己为主，这是个好现象。

　　　　“我不会放弃你们的。”他低声说道，“很快，我的敌人将对挑起这场战争悔恨无比。现在说说看，在我离开的这段时间都发生了什么事情？”

　　　　“伟大的领主大人，您真是太仁慈了！”拉贾习惯性地先送上一句奉承，然后立刻大吐苦水。

　　　　“在领主大人离开后的几天里，一切都还是老样子，我的族人继续建设希望镇，三位大人尝试扩大我们的领地，新来的蜥蜴人也没引发什么冲突。”

　　　　“但是就在前天，