无限进化之龙-第22部分

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　　　　就连外表最不起眼的地精术士罗兹，实际上现在的评价也不低。哪怕他确实是个传统意义上肮脏、卑微的地精，但强大的魔法力量摆在那里，在施法者稀少的伊罗兴世界里，单单是精通魔法这一点，就能够傲视群雄了。

　　　　此外赫达的亲密伙伴――飞龙红炎也逐渐广为人知起来，以至于很多人都将它视为特别治安部队的第六名成员。

　　　　自然，凯雷身为组织的首领，收获的目光要远远超过其他成员。

　　　　良知派的官员和大多数民众都对凯雷的评价很高，毕竟他可是现在法肯里奇王国之中唯一一个敢在明面上和公爵正面肛的强人啊。虽然也有一些消息灵通的人士透露，凯雷也是有了亚力克侯爵的支持才敢如此的，但是仔细想想，就算这样，凯雷的胆识和能力也不是一般人能企及的！

　　　　霍普斯和塔特尔公爵都是位极人臣的存在，虽然凯雷也挂了个高级军官的名号，但对他们来说仍然像是蝼蚁一般。五年来凯雷能够将特别治安部队发展壮大，亚力克侯爵的功劳不可忽视，但也绝对不能低估了凯雷本身的能力。

　　　　而他强悍的实力与俊朗的外表，更是让他在王都的人气暴涨。

　　　　据说，最近还有一些凯雷的崇拜者成立起了关于他的粉丝团，偶尔走在大街上，都会有火热的视线从四面八方投来，凯雷甚至不止一次被少女们肆意的目光打量他那健硕的上身了，这让他不得不选择外出的时候加一件衣服。

　　　　说来好笑，严寒没能做到的事，反而让一群手无缚鸡之力的少女做到了。

　　　　总体来说，现在的势头正向着好的方向发展，在凯雷的强势态度下，所有的地下势力都像约好了似的开始偃旗息鼓。

　　　　他们是打算先避避风头，没有人敢去凯雷那里找不自在，因为他们都还不想死。

　　　　在特别治安部队的有效运作下，王都的各个地区出现了难得一见的稳定情况，犯罪率下降到了极低的地步，和他来到王都之前相比，这里的治安真的已经是不可同日而语了。

　　　　然而，就在民众们沉醉在一片大好形势之际，凯雷心中却越发忧虑。

　　　　他能感觉得到，新的、更强大的不安定力量又出现在了王都之中。

　　　　王都上城区，霍普斯公爵的豪宅中。

　　　　“老国王真的已经病重？”

　　　　自从一年前的秘密聚会后，两位公爵与亚萨王子再度汇聚在宴席上。此刻霍普斯拿着一份亚萨亲手递出的密信沉默不语，眼中闪过复杂的光。

　　　　“千真万确。”亚萨点头，“昨天上午伊妮德那家伙顶撞了父王，结果他一气之下吐血不止，直到现在都没有苏醒。医师们都认为，父王的时间已经可以按小时计了。”

　　　　“很好。”

　　　　霍普斯轻轻抚摸着手上的宝石戒指，眯起眼睛，“我会最后核实一下，如果是真的……这边的准备已经差不多了，你们呢？”

　　　　“其他军团我不敢说，但距离王都最近的第二军团，已经随时做好准备拥戴亚萨王子为新国王。”塔特尔公爵沉声道。

　　　　亚萨也笑了起来：“承蒙两位大人关照，我这边今天早上刚刚有了好消息……”

　　　　当他看到两位公爵都将探究的目光转过来时，才小声吐露了这个巨大的秘密。

　　　　“铁石部落，同意了我的结盟请求。”

　　　　同一天深夜。

　　　　繁华的王都仍然沉浸在新一轮的灯红酒绿之中，这座城市仿佛永远都不会有沉睡的时候。

　　　　当然，即使是天地也要随时境而动，区区一座城市更不可能一成不变。

　　　　比起五年前来，现在的王都巴灵顿虽然依旧被奢靡的气息所笼罩，但至少多了一分清明，少了一分混沌。

　　　　“喂，普里西拉。看样子那个什么特别治安部队，还是有点本事的嘛。”

　　　　站在城门口的几个人正在与城市守卫交涉，其中一人饶有兴趣地观察着城里的街道，对身边的同伴笑着说道。

　　　　作为法肯里奇最大的城市，每天进出巴灵顿城门的人就算没有一千，也有八百了。而城门守卫只要工作一年，那么见过的人，可能就比普通人一辈子见的人还多。

　　　　只是，今天造访的几个人，又与寻常有很大不同。

　　　　从面容上看，这十个人中有一半都是身穿黑色斗篷的狮兽人，剩余五人则种族不一，人类、地精、巨魔、半身人、虎兽人各占其一。

　　　　从他们恭敬的态度来看，很显然那五名狮兽人为主，其余人为仆。

　　　　这可是很少见的事情，在西大陆兽人算得上是人类的死敌。千百年前兽人被人类联军合力赶到了大陆的西北方，借助严酷的环境总算苟延残喘下来。而如今那里由沃拉帝国修建了数座钢铁雄关，以阻挡兽人入侵。

　　　　在大陆内地的兽人虽然不是没有，但也是非常少见的。即使是城门守卫，一天中也未必能见到一个兽人，更别提一下子出现了足足五名狮兽人了。

　　　　虽然心中奇怪，但为首的那个狮兽人拿出的证件确实是真实有效的，守卫没有半点阻止他们进去的理由。

　　　　“果然，巴灵顿我来过，不过比起那个时候，现在确实要清明了一些。”

　　　　走在街道上，女性狮兽人普里西拉回答了先前开口的同伴，“阿普里尔，不能小看特别治安部队。”

　　　　“戴茜，确定一下方位，看看还有多远。”不等阿普里尔回答，一行人中最显老成的狮兽人便开口了。显然，他是这十个人的首领。

　　　　“是，凯罗尔。”另一位女性狮兽人依言打开手中的地图，对比了一下周围的环境，这才回答道，“约定的地方就在前面左转的街道上。没记错的话是‘风行者’酒馆。”

　　　　“那还等什么？这可是难得一见的重要事情，赶快吧！”最初说话的那个少年狮兽人阿普里尔跃跃欲试起来，表情似乎恨不得一步跨到目的地。

　　　　“你着急什么啊，就算想向大酋长邀功，也不差这点时间――别忘了，这次我们必须配合那三个人才行。擅自行动的话，只会闯祸呢。”先前一直没有说过话的一名冷艳的女性狮兽人似乎受不了前者的风格，开口嘲讽道。

　　　　“梅瑞狄斯！你那是什么口气？还是说，在铲除通――在那件事之前，你想要先和我再比试一次吗？”

　　　　“小狮子，不管你来几次结果都是一样的。”

　　　　两人一言不和，眼见就要动起手来。

　　　　先前那个老成的狮兽人不屑地撇了两人一眼，头也不回地朝着刚刚确定的方向大步离开，普里西拉和戴茜见状也只得带着各自的随从跟了上去。

　　　　一下子，这里就只剩下两个狮兽人和他们的随从了。

　　　　眼见同行者先后离去，互相瞪视的两人也觉得有些没趣，在狠狠互瞪了一眼后，这才一前一后地跟上。

　　　　与此同时，特别治安部队的总部里，凯雷在完成了一天的工作后，正打算回房间放松一下疲惫的身体，却猛地瞥见大厅里的一个熟悉身影。

　　　　“晚上好，凯雷。”

　　　　灰衣的少年端坐在一个不起眼的座位上，明明是普通至极的座位，却偏偏让他坐出了王座的意味。

　　　　他微笑着看向睁大眼睛的狼兽人，一如五年前那样。
………………………………

第四十八章　新时代的序曲

　　　　或许这个夜晚，注定是一个动荡的不安之夜吧？

　　　　巨大而空旷的黑暗地下世界里，一个人影默默地伫立在死亡般横亘着的石壁之前，欣赏着石壁上那一道道诡谲的血色纹路，像是艺术家在欣赏自己最得意的作品。

　　　　“侯爵阁下……不，阿尔弗雷德大人。”

　　　　一声恭敬中略带诱惑的问候从下方传来，人影微微一怔，随后转过身来，幽蓝色的魔法灯光下瞬间显露出一张冷酷的面容来。

　　　　在王都隐藏着真实身份的古黑龙，此刻正安静地盯着不远处一身薄纱的少女，深紫色的瞳孔里没有一丝情欲，哪怕他明知道那个少女在深渊位面里，也是千金难求的高阶魅魔。

　　　　“莉莉娅吗？”阿尔弗雷德的声音沙哑而低沉，“你能有闲心来这边，想必王都里的事都打点得差不多了？”

　　　　“大人所说不错。”莉莉娅柔柔一笑，媚骨天成。

　　　　“贝拉公主那边，还有亚萨王子那边就等着老国王去世了。一旦他们开始，我先前布置的手段就会起作用，那时血祭之术就可以随时发动了……”

　　　　“很好。”人形黑龙的脸上浮现出一个邪异的笑容，他再次转过身去，用一种近乎温柔的呢喃声对着石壁自言自语着，“呵呵，时候已经近了呢……终于，我终于要等到这一天了！”

　　　　是啊，过去的这些年自己过的是什么生活？那群虚伪的金属龙……不过没关系，很快这一切就会结束，只要等到老国王死掉的那一天……！

　　　　“大人，您的欲望我已经感受到了哦。”莉莉娅上前几步，弯下柔弱无骨的腰肢，语气越发甜腻，“为了庆祝您的成功，不如我们提前发泄一次，如何？”

　　　　这几乎可以说是直白的话语让黑龙顿了顿，眼中有些恼火。

　　　　“莉莉娅！”他的语气中多了几分冷厉，“注意你的分寸，也不要把我和我的同类混为一谈！”

　　　　“至少，我还没愚蠢到与魅魔女王的使者有什么不清不楚的纠缠！”

　　　　“可是，人家真的很喜欢您这样强大的巨龙呢……”

　　　　不知道是调笑还是认真的话语似乎引起了对方更大的不满，莉莉娅见状笑容微微一敛，不着痕迹地转移了话题，“既然如此，就预祝大人好运了。”

　　　　说完，她再度鞠了一躬，无声地消融在了黑暗之中。

　　　　“哼，魅魔一族果然都不能小看。喜欢我？是喜欢我的‘力量’吧？”

　　　　直到确认了这个地下空间再也没有其他人，阿尔弗雷德冷漠的声音才再次响起。

　　　　“不过无所谓了，既然我敢找你们合作，就不怕被你们算计！魅魔女王？比起即将苏醒的那位来说……简直可笑至极。”

　　　　仿佛是想到了什么，他原本还算英俊的面孔展露出恶魔似的笑意，狰狞可怖，“艾洛，我能感觉得到，你也已经返回王都了吧？真是可惜，本来还想留你一命的，不过你来的很不是时候……”

　　　　“算了，看在那次谈话的份上，到时候我去求求那位，尽量让你的躯体留下来做我的护卫吧。”

　　　　黑暗，越发深沉。

　　　　次日清晨，特别治安部队总部。

　　　　昨夜得知艾洛忽然回到王都的消息，几个人着实高兴了许久，就连一向不太喜欢表露感情的凯雷和赫达也显得有些振奋。威尔虽然没见过这位真正的首领，但慕名已久的他在发泄艾洛居然是个比自己年龄还小的人后，也是相当震动。

　　　　毕竟，如果说亚力克侯爵是他们实际的后盾，那么艾洛就可以说是他们精神上的主心骨。五年来尽管艾洛一次都没有出现在他们面前，但他却时常派人秘密地送信，一方面了解王都的情况，另一方面也给予他们指引。

　　　　在老国王病重，王都局势日益紧张的现在，艾洛能够回来，哪怕就算他还没有发挥出什么实际作用，也足以让几个人吃了颗定心丸。

　　　　这样的情感在龙族之中几乎是不可能出现的，所以艾洛觉得很有意思。

　　　　顺便一提，艾洛现在用的人类外貌是十七岁的样子，而威尔可是已经满二十岁了。

　　　　至于这五年来艾洛的外貌为什么没有变化？

　　　　他将其归因于了魔法的作用――反正魔法领域博大精深，几乎每一年都有新的魔法被创造出来，即使是传奇法师，也没有把握说自己一定能确认某种魔法效果。

　　　　而且法肯里奇是个小国，爱斯特尔那个所谓的“王国第一魔法师”，才堪堪触摸到传奇境界的门槛，根本不可能有人识破这种说法。

　　　　当然这个办法还是他向诺埃莱学的。当初诺埃莱被追杀的时候，正是用类似的说法隐藏在人类国家中的。

　　　　此刻，身穿标志性的灰衣，胸前挂着金色挂坠的艾洛正高坐在大厅中间的主座上，凯雷与赫达一左一右地侍立着。

　　　　他一手斜支着脸，另一手指间着一张印有精美水印纹边的信纸，双目深阖，眉头微锁，似乎因为什么事让心情不是很愉快。

　　　　“真是轻松的任务啊――公主殿下的谋略也越来越厉害了呢。”

　　　　他随手一扬，那张信笺便被直接丢到了阶下，正好落在一只火盆之中，火焰欢快地跳动了一下，很快将可怜的纸张吞了进去。

　　　　“伯爵阁下，您的意向如何？”

　　　　一身银色重铠的圣骑士尼克，眼看着艾洛将公主的亲笔信焚掉，不由地拧紧了眉头，不过还是没有多说什么。

　　　　“尼克，你一定很看不惯吧，”艾洛自顾自地说，“‘宽厚慈爱’的公主殿下给我开出了这么多优厚的条件和这么简单的任务，而我却还对如此胸襟的公主殿下语带不满――好个不知天高地厚的乡下贵族呢，是不是？”

　　　　“在下只负责送信，并确认伯爵阁下的态度。”圣骑士口气平静地回道，看得出来他受过十分良好的礼仪训练，哪怕内心再怎么波动，此刻他的礼节还是无可挑剔。

　　　　说实话，如果不是尼克早就宣誓毕生只对晨曦教廷和光明之神效忠，并且他的年龄也有些大了，如今王都的大众情人就应该是他了。

　　　　“不用介意，只是私下随便聊聊而已。”

　　　　艾洛笑着摆摆手，“即使是教廷，也没有规定圣骑士不许结交贵族朋友吧？”

　　　　尼克沉默了一会，片刻后，还是以波澜不惊的口吻说道：“既然伯爵阁下一定要听在下这小小信使的说法，那么，我便在此斗胆了。”

　　　　他抬起头来直视着艾洛：“在下并不知道公主殿下信中所写的具体内容。但是，既然现在伯爵阁下与公主殿下站在同一阵线，那么就应该对代表了她的意志的信件保持尊重――这同时也是对双方身份立场的尊重――至少，合作也要有合作的诚意，不是吗，伯爵大人？”

　　　　合作的诚意？

　　　　心中冷笑，艾洛摇了摇头：“你说的似乎没错。不过，也只是表面上的不错而已――世上的事理，并不是这么简单就能站到哪一方身边的――虽然我确实对公主殿下的信件不够尊重，但是，我的部下们现在也确是实实在在地准备用自己的力量和鲜血完成对她的承诺；反观我们的公主殿下，虽然堂而皇之地派身为圣骑士的你来送这封信，但其中的诚意……哼。”

　　　　艾洛习惯性地抓住自己的挂坠，语气淡漠了一点：“凯雷，告诉他。”

　　　　“是。”凯雷走上前来，不卑不亢地低头道，“按照刚才的信中说法，公主殿下承诺在得到王位后，封赏艾洛大人以公爵之位，并将特别治安部队全员调往各处要职。”

　　　　“至于行动计划……公主殿下的部队会在国王陛下逝世后，第一时间守住城门和上城区入口，以阻击两位公爵的部队。而我们需要做的，则是守住王宫的传承神殿，帮助公主殿下拖延时间，直到她成为女王。”

　　　　尼克猛地抬起头来，不过随即脸色一动，似乎想明白了什么，再次低头不语了。

　　　　能够在公主手下作为亲信任职的，自然没有一个傻子。即使尼克并不善于谋略，但在听到这些话以后，也大概能猜出公主的意图了。

　　　　王族之间的传承并非是一句话或者一纸信笺就能决定的事。在被光明之神的神恩所笼罩的西大陆上，所有信奉光明之神及其从属神的国家，国家领袖的变更都必须在传承神殿里完成――只有接受了传承，才意味着王位得到了神的承认和祝福，才有了真正的大义。

　　　　虽然所谓的传承更像是一种仪式和习俗，并非是神明真的会关注过来，但这关系到王位的名正言顺，所以不可谓不重要。

　　　　因此可想而知，两位公爵要推举王位继承人，肯定也要争夺传承神殿的归属。

　　　　现在问题来了：特别治安部队只是五年的经营，就形成了一股不可小视的势力，哪怕其中有着贝拉公主和亚力克侯爵的照拂，但是两位公爵的势力可是已经经营了几十年，甚至上百年了……

　　　　士兵们大多知道，军队进攻王都意味着什么，所以到时候真正会攻击王都的军队绝不会多，哪怕塔特尔公爵真的在军中只手遮天，可这个国家还是王族的！

　　　　但是王宫这边可就不同了。军队无法轻易进入王都，公爵们招募的死士却可以。到时候特别治安部队所要面对的敌人，想想就知道不好对付。

　　　　更何况公主承诺的封赏里，包括将特别治安部队全员调职。

　　　　明升暗降、瓦解实权的手段，尼克也不是没有听说过。

　　　　“所以凯雷、赫达，”艾洛向一旁偏过脸，“你们对此的看法呢？”

　　　　“很巧妙。”赫达的回答简洁明了。

　　　　而凯雷更是一句话都没说，只是将右手放在心脏上，深深鞠躬。

　　　　尼克的嘴唇动了动，似乎有些难堪，却还是没有说话。

　　　　感受到对方一脸的窘态，艾洛的心情终于有些愉悦了。

　　　　“尼克，不必这么介意，以上只不过是就事论事而已。”摆了摆手，艾洛站起身来，“不管怎么说，如今还是要以大局为重，如果公主殿下失败的话，想来我的结果也不会很好。况且……如此安排算是兵对兵、将对将的公平对决了，这方面我也不能对辛苦经营的势力太没信心啊。”

　　　　“艾洛大人，特别治安部队全员，随时听候您的调遣。”

　　　　凯雷眼中闪过一抹亮色，嘴角的弧度大了一些。

　　　　“那么尼克，你可以回禀公主殿下，就说这件事我们接受了。”

　　　　艾洛站起身，向着内厅走去，“以我之名义，保证法肯里奇的王位，绝不会让于他人之手――不过在那之前，王都中还要上演一场大戏。相信，一定会很精彩的。”
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第四十九章　王都惊变

　　　　这一天最终还是到来了。

　　　　王宫正殿中，整个法肯里奇身居要职的官员们都神情肃穆地垂手而立，仿佛在等待着什么重大消息的宣布。

　　　　不同于往日的是，今天众多官员来得非常齐，除了三大贵族之外，几乎所有有资格参加朝会的官员和贵族都到了。艾洛也不例外，他微微闭目，站在一个不起眼的角落里，嘴角带着一丝令人捉摸不透的笑意。

　　　　不知过了多久，一阵沉重的脚步逐渐从正殿后方传来。听到脚步声后，官员们微微正色，下意识地屏住呼吸，看向正殿后方的入口。

　　　　很快，三大贵族以及一位王子、两位公主的身影出现在了人们的眼前。

　　　　“国王陛下……已经去了！”

　　　　霍普斯公爵一脸悲痛地宣布道。

　　　　话音未落，塔特尔公爵和亚力克侯爵都半跪下来，三位王族成员也深深弯下腰。

　　　　众人发出一阵低低的惊呼，随后也纷纷跟着跪下，表达着对旧主的哀悼――然而这样一来，就没有人能够察觉霍普斯等人脸上此刻闪过的不同表情。

　　　　身为名义上最受重用之臣的霍普斯公爵脸上的悲痛确实不似作假，但在他确认没有人再注视自己的时候，原本的痛心之色微微一阵扭曲，化为了非哭非笑的奇怪表情。

　　　　塔特尔公爵同样是满脸的沉痛，然而他却是第一个起身的，而且起身后做的第一件事，就是站到了亚萨王子的身后。

　　　　亚力克侯爵看似最为正常，他的沉痛神色是最轻的，不过他生性本就比较淡泊，也不怕被人看到。

　　　　至于三位王室子弟，他们的神色就更有意思了：大王子亚萨与其说是悲痛，倒不如说是狂喜更合适；二公主伊妮德脸上却一点难过的意思都没有，如果不是她还愿意弯腰，只怕此刻的样子根本就是一个路过之人；三公主贝拉比起她的哥哥姐姐，要好得多了，不过她的脸上也是期待远多于难过。

　　　　这一切，都没有瞒过艾洛的眼睛。虽然他的观察力主要依靠视觉，但就算他现在也跟着众人跪下去，身为龙族的超强盲感也让他清晰地察觉到了……弥漫在这座宫殿里的，令人有些作呕的恶意。

　　　　人类……呵呵。

　　　　一个念头还没有转完，霍普斯的声音便再度将所有人的注意力吸引了过去。

　　　　“各位！”他大声说道，“国家不能一天没有君主。既然国王陛下已经离开，他生前又没有留下遗嘱，不如我们尽快选出新的国王，早日让国家大事回归正轨，再好好规划老国王的葬礼如何？”

　　　　“霍普斯公爵此言有理。”

　　　　还没等众人说话，亚萨王子便站出来，用坚定的声音道：“如今我们法肯里奇内有叛乱者，外有世仇史塔西公国，绝不能给他们任何机会。我愿意继承父王的意志，带领这个国家走向繁荣！”

　　　　“王子殿下虽有一些不足之处，但勇武过人、胆识超凡，我赞同他做新国王！”

　　　　塔特尔公爵也点了点头。

　　　　贝拉心中顿时一冷。

　　　　以她的眼力，怎么会看不出三人这是在趁机造势，在众多官员们还没有反应过来之前，先造出足够大的声势。这样一来即使有反