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无限进化之龙-第37部分
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当所有人都离开宫殿的时候，乔恩大公眼中的狠辣之色顿时加重了几分。
“艾洛是吧……我记住你了。什么私生子，我看那个国王就是你弄出来的！很好，既然你想玩，我就奉陪到底！”
你不是想让国王讨好我，换取更多准备时间吗？那么没问题，我也可以反过来利用这一点，麻痹法肯里奇其他人，培养足以除掉你的杀手……
………………………………
第八十章 信仰扩张
就在乔恩大公和他的高级幕僚们为了完善闪电风暴计划而连夜开会探讨的时候，史塔西公国的特使正在扎基夫的临时大使馆内的会议室里愤怒地敲打着桌子。
史塔西在法肯里奇的大使馆原本是设立在王都巴灵顿的，结果一场无妄之灾把大使馆拆成了废墟，新上任的特使先生还没缓过神来，就不得不挪动他尊贵的身子，大老远跟着新国王一起赶到了扎基夫。
对他而言算是长途跋涉的过程让他的心情很不好，再加上刚刚得知了这件糟心的事，就没人能过于责怪他此刻差劲的态度了。
尽管边境上的危机已经以史塔西军队的撤退告终，可这位膀大腰圆的特使在气势上却没有丝毫退让的意思。
或者从另一个角度来看，他们倒像是在边境上取得了大捷一样，趾高气昂到让人摸不清头脑。
“我们为了两国人民不用流血牺牲，为了两国之间不用刀兵相见，才在最后关头做出了忍耐的选择！”史塔西特使盯着面前的接待人员，大发雷霆道。
而法肯里奇的外交人员们陪着笑脸，也不说什么刺激他的话，只是不停地点头，跟着夸赞史塔西是一个爱好和平的仁义国度。
实际上，在这一次外交交锋中，法肯里奇能够推迟战争的到来，还借助舆论压力逼迫乔恩大公给出了友好的回应，已经在外交上捞足了好处，所以也就很愿意给史塔西一个虚无缥缈的“面子”。
而这一切，消息灵通的外交人员多多少少地都知道与新即位的国王和他的支持者——艾洛伯爵有关。
在国王更换后发生的第一件事就这么令人振奋，一时之间法肯里奇国内原本已经无比沮丧的人们都恢复了一点希望。
而且曾经只手遮天的三大贵族也全部销声匿迹，再加上新国王刚即位就颁发了几道励精图治的政令，尽管反叛军还没有被镇压，反而还趁机更加壮大了，但这仍然是一个好的开始。
“总之，为了两国的和平相处，我们之前说到的边境问题，你们必须慎重考虑！不然，我有理由怀疑贵国的诚意！”史塔西的胖特使看着法肯里奇的外交官员们，开口继续重复着自己的要求。
既然现在打是打不起来了，他也就只能尝试在谈判桌上获取一点补偿了。
“请您相信，我们关于炎龙要塞和伊考特山谷的一系列行动，完全是针对我们两国北部的塞菲公国的，而不是针对史塔西的。”
“贵我两国的最高领袖之间不是已经达成了共识吗？现在我们两国之间的友谊可以说是地久天长的。”法肯里奇的外交官因为早些时候拿到了国王亲自下的命令，自然是捡好听的说了。
目前法肯里奇的主要目标，就是尽量稳住史塔西，换取尽可能多的发展时间。所以在不违背基本原则的前提下，法肯里奇在外交方面尽量使用示弱策略，是符合国家利益的。
正如一句老话说的，外交有意思的地方就在于此：两个勾肩搭背互相称兄道弟的国家，并不一定是坚不可摧的盟友，相反他们可能是互相捅刀的敌人。
而在两个国家准备真正开战之前，外交上却可能是一番要和谈的嘴脸，甚至喊出世代友好这种不要脸的口号来……
这真的不是阴险的麻痹，而恰恰是国家层面上外交的魅力所在。它是一门学问，也是一门艺术，而不是所谓的友谊和情感的延续。
国与国之间是没有情感的——至少不会受到情感的实质影响——存在的只有利益。在国家层面上谈论感情的危险程度，就好比是羔羊主动送到老虎的嘴边。
“那我想你们也知道，炎龙要塞和飓风要塞的距离太近了，万一你们的军队没控制好，越过了边境线……我们完全有理由将其视为入侵！那么这场本来可以避免的战争，只能完全由法肯里奇来负责！”史塔西的特使继续理直气壮地喊道。
“关于这件事，国王陛下也一直在考虑，主要还是当时事态紧急，我们也是没办法啊。不过请放心，既然知道乔恩大公的心意，炎龙要塞那边肯定是会考虑减少驻军的。”法肯里奇的外交人员笑着点头，开口安慰对方道。
说到这里，他换了一种更加诚恳的语气，继续劝说着：“可是，北边的塞菲公国也不是个好邻居啊。炎龙要塞那边距离塞菲公国也不远，当时设立它也是有这方面的考虑的。”
这话倒不完全是胡扯了，因为塞菲公国作为法肯里奇和史塔西的共同邻国，虽然自身实力不怎么样，却是一个有名的搅屎棍。塞菲公国大公最擅长的就是夹缝求生、左右逢源。在他看来，这一带的局势越乱，自己的国家才能趁机攫取越多的好处。
过去几十年来，塞菲公国确实用这个办法收益颇多，可以说法肯里奇和史塔西现在的仇恨有一小半要归因于塞菲公国。
不过这个国家两国还都不想先动手，很大程度上因为在它的东北，是另一个有名的国家——科雷公国。
科雷公国和塞菲公国几乎是穿一条裤子的，它们也差不多是一个类型，但科雷发挥搅屎棍作用的地方不在法肯里奇和史塔西之间。
而说它出名，则是因为科雷公国的大公是哈瓦尔帝国皇帝的远房亲戚，而且哈瓦尔帝国也乐于看到这些小国不团结，所以经常有意无意地罩着科雷。
因此，尽管塞菲公国让人烦得不行，却始终没有越过底线，也就没人敢真的主动找它的麻烦。
但史塔西特使却没有真的相信这番似乎很有道理的说法，反而开口挤出一句话来：“到时候，恐怕炎龙要塞的守军要干什么，都是你们法肯里奇自己说了算吧？”
“天啊，特使先生！我的先生！您的话可严重了！国家与国家之间，信誉和承诺是外交的基础……您如果质疑我们相互之间的信任，这不是在质疑贵我两国人民的品德嘛。”法肯里奇的外交官立刻一顶帽子扣了过去。
国家之间的外交，尤其是像西大陆这种极度混乱的局面下的外交，比起真的从谈判桌上获取什么利益，人们更多的还是倾向于通过扯皮来赢取时间。
有的时候外交虽然可以达到奇效，更多的时候却不能寄托太多的希望。换句话说，这种战争环境下的外交斡旋，就是赌博游戏罢了。
除非是那种真的已经因为内忧外患而期盼和平的国家，否则大家都不会轻易选择和平——人性就是如此：占了便宜的想要占更多的便宜，吃了亏的又希望把失去的东西夺回来。
……
“真是不敢相信，我最英明的主人！您的预言完全正确，您又一次带领我们度过了危机！”拉贾拿着刚刚收到的最新消息，脸上的喜色还没有消失，便以五体投地的谦卑姿态极力奉承着艾洛。
他的话显然引起了一旁其他几条龙的共鸣，哪怕他们或多或少都有些不甘心，但艾洛确实一直以来在战略方面都没出过错，无论是最初袭击烈焰小队，还是后来的山谷防卫战，以及现在的王都事件。
此刻艾洛的城堡里，聚集着托卡马克派全员——当然，维斯在扎基夫当国王，所以成了唯一的例外。
而此次聚会的原因，自然就是决定接下来的行动策略。
“那不是预言，我的仆人！”艾洛习惯性地把玩着胸前那个金色的挂坠，语气里也带了一点笑意。他其实这些天也很紧张，毕竟他没有预言的能力，也不是多智近妖的类型，只不过心理素质比其他龙更好一些。
乔恩大公终究还是如他所想的一样没有发动进攻，最终还是没有让两国之间的全名战争现在就爆发，这样一来艾洛的基本目的就达成了。
“拉贾，你只看到了我的结论，却没看到我收集、分析情报，也没看到我推演局势……如果你能像我一样不轻易被动摇，锐利地把握住战略层面上的蛛丝马迹，你也可以做这样的预言。”艾洛的话无疑显得有些自夸了，但是没有任何人觉得有什么不妥。
在场的几位基本都是龙，真要指责艾洛那也是五十步笑百步的事。况且艾洛说的也有道理，他没有进行简单的豪赌，而是做出了建立在情报基础上的合理决策！
这就在一定程度上，给大家都吃了一颗定心丸——他们追随的首领并不是盲目地冒险，而是水到渠成一般的顺势而为。
无形之中，艾洛的权威又增加了几分，这也为他接下来布置任务扫除了一些障碍。
“我的主人，您的睿智堪比太阳！”拉贾赶紧开口，再度奉承了一句。
“好了，过去的已经过去，让我们把眼光投向未来吧。”
迅速整理好有些飘飘然的心情，艾洛起身，一张巨大的地图被魔法投影到了所有人的面前。
“扎基夫那边我和维斯会进一步商量的，而你们……托卡马克派的成员们，还有我最忠实的仆人，你们的任务就是让炎龙教会的种子遍布法肯里奇的每一个角落！”
………………………………
第八十一章 利维坦
“在法肯里奇和史塔西正式开战以前，炎龙教会必须被传播到两个国家的每一个角落！”
伴随着不容置疑的声音，艾洛吐出一个个魔法标记，在地图投影上来回标注着。
“娜塔丽，你向南面飞行，一直到反叛军的势力附近。然后去做你想做的一切事，去屠杀人类，去掠夺财宝，去控制社区！”
“听起来很有意思。”雌性绿龙微微张了张嘴，眼中散发出危险的光芒。
“希尔卡特，你一直往东北方去，在黑色沼泽里住下来。那里有四个大型的蜥蜴人部落，它们将属于我，但也属于你！”
希尔卡特有些兴奋地摇摇尾巴，一连串的低吼声几乎控制不住地从他的喉咙里传来：“艾洛，你的这个决定是我最喜欢的一个！”
“卡拉芒克，你的目的地在西南，法肯里奇与希伯塔公国之间隔着一片战乱不断的地区。我会支持你的一切行动，去收服当地的民族，然后把那里变成你的领地！”
“明白！”少年蓝龙谨慎地应下，心里开始了快速的思考。
“拉贾，从现在开始命令教会里的所有人，并尽可能地动员希望镇的居民，让他们离开山谷，接触更多的人。”
看着有些不知所措的地精，艾洛继续道，“教会不能只在伊考特山谷里发展。所以他们会是教会的开拓者，为我们打开一片全新的天地！”
“是，我的主人！”
拉贾神色一凛，哪里还不知道艾洛又要有大动作了——拉贾不笨，有着半辈子的见识作为基础，再结合艾洛刚刚对几条龙下的命令，就能大致能推测出来。
“很好，现在诺埃莱留下，其他人可以准备离开了。”
巨龙可没有人类那么多愁善感，即使知道将要面临一段较长时间的离别，他们也不会将什么情绪花费在这个方面的。
所以艾洛只是分别和三条龙简单地对视了一眼，就算完成了告别。
值得一提的是，在于娜塔丽对视的时候，艾洛感觉到后者似乎有一种隐约的不舍。不过这种情绪太微弱了，以至于他还没来得及确认，就消失不见了。
至于拉贾，虽然作为一个地精，他比龙要更重视感情，不过他也知道，艾洛决定了的事，几乎没有人能更改，而艾洛也不是一个仁义的领袖，所以与其磨磨蹭蹭惹得他不快，不如尽快去完成任务。
“那么，我会期待和你们的下一次见面的。”
说完最后一句话，艾洛便不再多言。当三龙一地精全部离开的时候，他这才将目光转向侍立在一边的银龙法师。
“诺埃莱，你知道我想说什么。”
注视着这位有着天青色眼眸与银色长发的俊美男子，艾洛不由得在心里鄙视了一下金属龙的眼光。
尽管他知道，按照大部分类人生物的审美来看，诺埃莱的人形，还有自己的人形都是极为高质量的类型，可艾洛还是觉得人类的样子难看极了。
说真的，艾洛挺想命令诺埃莱，禁止在他面前以人形出现的。不过考虑到诺埃莱那成年龙的体型，还有银龙不止能变成人形这个方面，艾洛最后还是作罢了。
银龙法师倒是没想到艾洛心里居然是这样的想法，他先是微微行礼，然后才露出足以迷倒大多数年轻女性的笑容，不紧不慢地说道：“是，领主大人。关于遗迹中记载的知识，一年多来我又成功地复原了一部分，我这就将这部分的总结告诉您。”
原来，诺埃莱当初进入远古遗迹的时候，虽然发现很多知识都已经损毁了，但不幸中的万幸是，这些知识并非不可复原，只不过这会是一个非常漫长的过程。
而且还有很大一部分知识都以谜题的形式被隐藏了起来，这就意味着在复原了谜题的内容后，还需要进一步破解谜题去发掘这些知识。
好在龙不缺时间，特别是对诺埃莱这样纯粹的学者而言，花费时间去追求知识简直就是一种享受。
一年来，在他的天赋“解构秘法”的帮助下，诺埃莱总算有了一点结果，或者说，一个好消息和一个坏消息。
坏消息是，诺埃莱得到的结果实际上对两龙掌握艾洛体内的未知力量没有真正的帮助。
在那座远古遗迹的一些文献中，存在着两个特殊的时间计量单位，其中一个大致相当于四十五亿三千万年，另一个则相当于一亿分之一秒。
或许这两个时间概念会使很多研究者摸不着头脑。然而，诺埃莱有着一些知识作为打底，他明白，要用亿年或亿分之一秒的时间来量度的，只有放射性元素的半衰期。
例如先前提到过的那种名为铀的元素，它的半衰期就是四十四亿五千万年，这正好与记载的时间概念相近。
接下来的好消息就与此相关了。
既然那个纪元的人们已经掌握了这些概念，那么基本上可以断定，在那些被隐藏起来的知识里，绝对拥有量度核物质和次核物质的技术，以及制造出那种传说的核武器的方法！
“所以，领主大人，”诺埃莱信心满满地说道，“我有理由认为，随着复原工作的进一步进行，我们会得到更多相关知识的。”
“核武器么……”
艾洛没有回答诺埃莱，反而有些发愣地看着自己胸前的挂坠。
不，他的视线不仅仅停留在挂坠上，似乎还想要穿透紧贴着挂坠的那层皮肤，看到自己体内此刻正在进行的一系列能量循环……
这具看似普通的身躯里，真的隐藏着像诺埃莱说的那样足以毁天灭地的能量吗？
当诺埃莱也离开之后，艾洛终于叹了口气，闭上眼睛。
本来以为自己的身世之谜并没有多么复杂，不过现在看来，似乎还是之前想的有点简单了啊。
同一时刻，沃拉帝国西北，极西草原。
西大陆上几乎人人都知道，在沃拉帝国的西北部，就是这片大陆上最后一处古代兽人帝国遗民的居住地了。
在很久以前，伊罗兴世界还不是如今百族并立的局面，东大陆上几乎没有智慧种族定居，而西大陆则被兽人所统治。
在辉煌纪元刚刚开始的时候，魔法的技术处于极度落后的情况，所以肉身的力量便成了决定强弱的关键因素——这方面天生强壮，又更加富有侵略性的兽人自然比人类等智慧种族有着更多的优势。
今天人们所提到的兽人帝国，便是指这个时期将整个西大陆全部统一的那个伟大的国家！
不过后来随着魔法的兴起和人族意识的觉醒，再加上兽人内部分支众多，不如人类团结，所以兽人帝国最终分崩离析了。一部分兽人认识到了人类的强势，于是选择出海，前往东大陆开辟新的生存空间。而剩下则不甘失败，继续留下来与人类对抗。
不得不承认，兽人也相当顽强，尽管最初因为大意导致帝国分裂，但在他们真正将人类作为对手之后，战争就进入了一个漫长的僵持时期。
很多年后，人类才在精灵、矮人等盟友的帮助下，一举击溃了兽人的最终防线，迫使他们放弃了西大陆大部分的土地，继而逃往大陆西北。
而在这个过程中兽人再度分裂，一小部分兽人向人类求和，于是在放弃很多权利后，终于获得了生存的一席之地。比如今天的铁石部落，他们就是那一支兽人的后代。
或许是众神也认为不该让兽人在西大陆绝迹吧，在兽人们占据了大陆西北的广袤草原与荒山丘陵后，他们凭借超强的适应力和耐力将这里变成了一个战争的泥沼，任何敢于出兵攻打的人都奈何不得他们。
后来经过几代的繁衍生息，兽人们渐渐恢复了元气。虽然他们也知道这个时候是不可能反攻人类了，但如果只是给距离西北边境最近的沃拉帝国找一些不自在，还是没有问题的。
没错，在长期的战争中兽人也明白了人类的特点：在缺乏强大外敌的时候，这个种族可怕的团结就会以惊人的速度演化为内斗。
所以只要兽人不是太过分，此刻已经开始忙于分配利益的人类各国是不会冒着付出巨大成本的代价再度联合起来的。
明亮而干燥的环境，空气里弥漫着淡淡的花香——这在以环境恶劣而出名的极西草原上是很少见的。
这里是草原上的一处高地，原本是和草原上其他地方一样的，不过一切在高地的主人到来之后，产生了明显的变化。
“利维坦大人，这是这个月的赤铜矿，您最喜欢的！”
几个身材壮硕的狼兽人将满满三大箱的矿石放在地穴的入口处，为首的一名中年狼兽人对着幽暗的地穴大声说道。
“好啦，我们回去吧，利维坦大人可不喜欢见人。”
说完后，他转身对同伴们点头示意道。
“我都来送过五次矿石了，还一次都没见过这位大人呢，真想看看他是什么样啊……”
兽人们完成了任务后，表情也明显轻松了不少，有说有笑地朝回走着。
“得了吧，我这都是第六次了，不还是一样没见过他？”
“我听说啊，利维坦大人是仁慈而正义的赤铜龙，和他那些同族完全不一样呢！”
“也对啊，要不然我们这几个部落怎么会受他保护，还不需要支付什么报酬。”
当兽人们的声音渐渐远去，直到彻底消失在风中的时候，地穴里忽然亮起一对深绿色的眼眸。
“保护？呵呵……”
伴随着有些自嘲的笑声，装满矿石的箱子被无形的力量所牵引，使得矿石在引力的作用下全部倾倒进了地穴里。
“如果我还能像以前一样坚定地贯彻那些信念，该有多好……”
………………………………
第八十二章 地下涌动的潮流
“利维坦，我的使徒……”
当前来运送矿石的兽人的声音再也听不到的时候，漆黑的地穴入口处忽然凭空出现了一个男人的身影。
他身穿绣着金色龙纹的白色法师长袍，神情从容悠然，一举一动之间尽显完美的贤者风范。
有些怀念似地重复着一个名字，男人没有丝毫犹豫地走入地穴。
赤铜龙喜欢将巢穴建筑在狭长的洞穴里，而且会将入口掩蔽起来，这名叫做利维坦的龙也不例外。就像所有同族所做的那样，他在巢**部建筑复杂的迷宫，并在顶端留有出入口。
一般情况下，一条赤铜龙的巢穴足以让杰出的绘图师崩溃，不过这一切根本难不倒这个奇怪的男人。
他仿佛已经将龙穴里的地图都铭刻在脑海里了，一路上的岔道、陷阱、机关、暗室都被轻巧地略过，就连巢穴地道中巡逻的地底生物也都对这个男人恍若未闻，直接放行。
“还真是不方便啊，在主位面行动过于受限了，特别是在你这里。”
“主人，但也只有在这里，您才能稍微自由一点，不是吗？”
快速的前行中，男人自言自语一样的说话声下一刻得到了回答，那是一个听起来充满阴冷的声音，即使只是听声音，都可以让人想象到声音的主人绝非善类。
“这倒是……”男人沉默了一下，“你的地下城，变化挺大的。”
在说这句话的时候，男人已经穿过无数繁复的迷宫通道，真正进入了赤铜龙的巢穴——一座地底的城市！
虽然已经不是第一次来到这座隐秘之城，萨伦帕拉斯还是再次被它的恢弘与雄伟所吸引了——上次自己离开的时候，这里还只是一座小型聚集地呢。
宽广的地下世界布满大大小小的洞窟，在这个地下空间的最底层平坦的地方，则伫�
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