穿越时空的蝴蝶-第71部分

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　　　　“可是，如果敌人一直等到退潮的时候才动进攻，那岂不是全乱套了？难道要我军先对未经消耗的敌人动进攻？”刚才那个问的骑兵领又开始了嘀咕，其他几个军官也纷纷点头应是。
　　　　“敌人一定会趁着涨潮时进攻的。否则他们宁可撤退！即便他们在落潮时进攻。我们也有应对的办法！”菲里非常肯定地回复，表现得有点像未卜先知地神棍。但是军官们大多不怎么相信。他只好喝了口茶水润润嘶哑地嗓子，然后摸着有点麻的头皮继续解释。
　　　　“这一带海水很浅，大战舰无法靠岸，这件事情我们是清楚的。但是对面的敌人未必知道。”他先设定了一个前提，“如果他们不知道这个情况，那一定会在涨潮的时候动进攻，以便于战舰靠岸炮击。虽然实际上就是在涨潮地时候，战舰也是靠不过来地。”
　　　　“要是他们清楚这一带的水文条件呢？”还是有人不服气地反问。
　　　　“如果是那样地话，他们就会有这样几种选择。”菲里用小棍子在沙盘上戳了几下，“先，根据侦察的结果，估计是由于装卸困难的缘故，敌陆军的火炮数量只有不40门。在没有海军火力支持的情况下，我军将拥有炮火方面的绝对优势，同时又处在防守地位，可以依托沙丘居高临下。*书院假如敌人的统帅是一个谨慎的家伙，他多半会选择暂时撤退，选择有利地形引诱我军先行攻击，那就是另一场战役了，和当前形势无关！”
　　　　“如果精灵军的指挥是一个喜欢冒险的家伙，那他多半也会选择在涨潮的时候进攻！”
　　　　“因为按照眼下这个时候的潮汐涨落规律，每天两次退潮的时间分别是在凌晨和下午三点左右。如果他们拖到下午三点才动进攻，那么即便取得了突破，也无法在日落之前击溃我军主力，我军依旧可以从容后退到下一道防线坚守。如果他们选择凌晨进攻，那更是找死了！”他转身拍拍依莎贝拉和坦妮丝两位主教黝黑的肩膀，“精灵不是猫咪，从来都不擅长夜战，而我们却有上千名能够在黑暗中行动自如的卓尔精灵战士！绝对能让他们把血流干！”
　　　　听了这样自信满满的解释，军官们议论纷纷，但没有人再提出什么异议。菲里也暗自擦了擦额头的冷汗，松了一口气。他朝坐在一边的泽娜主席点头示意，然后伸出手中的小棍，作出一个“请”的手势。
　　　　从一开始就几乎沦为窗边族的泽娜主席勉强挤出了一微笑，感觉这小子还算是知进退。也没有多客套，她便从菲里手中接过小棍子。开始履行主帅地职责，分派起了任务。
　　　　“菲里*泰勒军团长！”
　　　　“是！”
　　　　“我命令你率巨熊军团及配属部队防守沿海的右翼，并且适时动反冲锋！”
　　　　“遵命！”
　　　　—
　　　　“夏洛特*萨顿军团长！”
　　　　“是！”
　　　　“我命令你率浣熊军团负责防卫中央阵地，利用集中起来的炮兵和各种工事，阻滞精灵军的进攻，并适当引诱敌人深入！”
　　　　“遵命！”
　　　　“路德维希先生！”
　　　　“是！”
　　　　“我命令你拨出一千骑兵给巨熊军团，然后率领其余的五千人，以及各地的义勇军负责防守靠内陆的左翼，并且在巨熊军团出击的同时动反攻，争取将敌军主力合围！”
　　　　“……遵命！”由于要分薄自己的兵力。路德维希犹豫了一下，但最后还是答应了。
　　　　……
　　　　分派完任务，泽娜主席给自己倒了一杯葡萄酒，也让勤务兵给每一位军官倒上。军官们一个个站得笔挺。排成了检阅队型。
　　　　“各位，任务已经分派完毕，下面是临战前的漫长等待。我就不表长篇大论了。”黑暗精灵女政客举起酒杯，脸上地表情前所未有地严肃。
　　　　“这次战役的目标，是歼灭精灵陆军的一部或大部，摧毁其在新耐色瑞尔十三州继续作战的能力，并且伺机再次夺取北极港！我不想用荣誉、职责之类空洞地话语来激励诸位，毕竟，大家都和我一样。谈不上是真正的军人！”说到这里，她用视线从左到右扫过整个队列，失望地现军官们有的点头默认，有的神情沮丧，还有的非常紧张，但是每个人的脸上都缺乏高昂的战意。
　　　　女黑暗精灵的嘴角抽搐了一下。但还是决定把这个传统的仪式继续进行下去。她深吸了一口气。左手放到右胸上，继续这场训话。
　　　　“我们地面前，是凶残的敌军。我们的背后，是需要守护的亲人。后退一步，即是家园！愿诸神保佑我们！”
　　　　“我们的面前。是凶残的敌军。我们地背后。是需要守护地亲人。后退一步，即是家园！愿诸神保佑我们！”
　　　　军官们的眼神微微有些闪烁。所有人都把左手都放到胸前，低声重复着这句有些叛经离道的誓言，接着在泽娜主席的带头下，将醇红的酒液一饮而尽。
　　　　女黑暗精灵放下空酒杯，掏出手帕抹了抹嘴，然后猛地一挥手。
　　　　“希望在战斗结束之后，还能与诸位痛饮庆功酒，解散！”
　　　　军官们一个个鱼贯而出，但不知道这里面到底有多少人，还能活到战斗结束地那一刻？
　　　　紧张、兴奋和恐惧悄悄爬上了每一个人地心头。但更多的，还是那一份守护家园地责任感。
　　　　***
　　　　走出泽娜主席的中军大帐，菲里闭上了眼睛，长长地吸了一口寒冷的空气，感觉心情平静了一些。回味刚才那种在诸将面前指点军略，主宰成千上万人生死命运的快感，他竟然不觉有些迷醉。
　　　　“唉，这就是权力之毒吗？稍不留神还真是容易上瘾呢！”他不由得出了一声感叹，但很快又有些情绪低落，因为这权力并不属于他，而是从泽娜主席那里临时借用来的。即便是泽娜主席自己，她的权力也要受到方方面面的制约，远不如国王或领主什么的可以为所欲为。民主政治家的权力，在相当多的时候都同声望挂钩。在取得足够的声望之前，任何人都无法把自己的意志临驾于整个官僚集体之上。
　　　　何况，他也不认为自己够资格得到这样的权力。
　　　　刚才菲里虽然在讲解时表现得信心十足，一副强敌指日可平的嚣张模样。实际上，他也清楚，那个计划漏洞很多，每个步骤都代表着惨重的牺牲和恐怖的战斗。而且，也不能指望这个计划在执行中不出现任何错误。
　　　　“呦，看来你似乎很有自知之明的嘛！不过，即便计划的漏洞再多，也比什么都不做强。无论你做了什么，世界都有可能因此而改变；但什么也不做，就什么也不会改变。”
　　　　一个悠扬悦耳的女声突然在旁边响起，而菲里的脸上顿时爬满了黑线。
　　　　“卡尔萨斯教授，您对我用了读心术吗？您知不知道这是非常不文明的事情！”
　　　　但是女教授仍然是一脸笑嘻嘻的样子，“哎呀，我这次配属到了你的麾下，不预先打探打探上司的心思，又怎么行呢？”她耸耸肩，作出一副很无辜的样子。
　　　　菲里这才想了起来，八百多帝国本土的残余远征军眼下正由这位前大奥术师掌管，而这支部队正被分派到了自己负责的右翼，理论上还真的是自己的下属。想到这里，他不由得翻了翻白眼：要是全世界的下级都向你学习，那所有当上司的都要得精神衰弱甚至心脏病了！
　　　　虽然如此，在明面上还是不好太过怠慢这位阁下的。他苦笑着转过身，朝卡尔萨斯打了个跟上的手势。
　　　　“既然如此，就一起到防线上去吧，咱们再商量商量具体该怎么安排。眼下这一战，还有很多要借重阁下经验的地方呢！”
五十、沙丘之战（5）
　　　　虽然殖民地联军一边始终在紧张备战，但是真正的战斗并没有在当天打响。*书院由于进入战场时就已经到了下午，精灵军方面谨慎地选择了暂时扎营休整，同时联络海军舰队——他们也没有想到决战会在海边爆。
　　　　决战爆前的夜晚平静到令人感到诡异。夜间视力不佳，甚至还有夜盲症的精灵军也就罢了，殖民地联军明明拥有大量具备昏暗视觉，可以在阴森的地下洞**行动自如的黑暗精灵，却也没有夜袭和骚扰的打算。双方的侦察兵在丛林间进行了规模极小的交手，造成了仅仅个位数的死伤，却都没有获得任何有意义的情报。
　　　　精灵军没有动大规模夜间骚扰，一方面是不熟悉夜战，另一方面是人手实在不够。扣掉必要的留守部队，这支前来决战的精灵军不过八千左右的兵力，夜袭动用兵力过多，就会影响到第二天的决战。
　　　　而殖民地联军这边……
　　　　“让依莎贝拉和坦妮丝两位主教麾下的黑暗精灵动夜袭？拜托，您还真把我那些糊弄人的话当真了啊！”
　　　　菲里愕然地望着来提建议的卡尔萨斯，两只眼睛瞪得溜圆。在确信了对方不是来开玩笑的之后，他终于两手一摊，说了实话。
　　　　“这帮子黑皮肤的*女郎确实天生具有昏暗视觉，但是这有什么用呢？她们既没有学过盗贼潜行的技巧，也不懂得如何搞破坏，只懂得面对面的搏斗，而且这还是副业，主业是拷打人！走起路来更是堪比大象，连死人都能被惊得从棺材里跳起来……与其指望她们。倒不如您充分挥自己的潜能，试着召唤个陨石或恶魔什么的还有点可行性……”
　　　　“我要是还有这能力，早就重新当上大奥术师了！还用得着到这鬼地方受气？”
　　　　***
　　　　在度过了一个不那么安稳但也同样不那么紧张的夜晚后，清晨地第一偻阳光终于艰难地透过了层叠的彤云，照亮了灰黄色的荒凉沙滩。*书院尖利的军号声随即响彻四野，唤醒了所有还在拄着枪半醒半梦的士兵。
　　　　熬夜留守岗位的军官揉着惺忪的黑眼圈，打勤务兵到军官食堂里领来自己的那一份由肉汤、奶）。：。餐。士兵们则在炊事员的大锅前排成长队，就着咸菜汤啃硬面包，因为是战前地早餐，所以每个人还多得到一点咸肉或香肠。
　　　　尽管伙食简单。但是每个人都吃得很香。因为马上将要生的血战，这里的很多人已经注定无法闻到晚饭的香味了。
　　　　早饭过后，士兵纷纷进入岗位，菲里骑着一台难看地铁蟑螂。在阵地中来回巡视。这六条腿的东西虽然丑陋，但是用来在沟壑密布的阵地行走实在是再合适不过，看来仿生学也有其独到的价值。
　　　　在他的身边，工程兵们正紧张地对防御工事进行最后的修补，炮兵正从火炮上掀掉防雾水的炮衣，喊着号子将这些粗笨的家伙推上阵地。一般士兵则忙着检查枪械和火药，后勤马车运上来的弹药箱子，在阵地后面堆得像山一样。财务人员抬着装满金币地箱子，向即将投入搏杀的士兵放特别军饷。每个人都把这些钱细心地装进贴身的小钱袋，并且向各自信奉的神明祈祷，希望自己能有活着用掉它们的机会。
　　　　但是，从这些士兵的脸上，菲里看不出多少士气。他们或是神情呆滞，脸色木然。或是强装轻松地说笑。但颤抖地双腿和僵硬地面部肌肉都出卖了他们内心的惶恐。虽然不至于临阵脱逃，但要他们视死如归，似乎也不太现实。
　　　　看来，我还远远谈不上什么名将啊！菲里在心中长叹。
　　　　对一个人来说，想要成为名将有很多难以越过的坎。先要明辨事理。眼光和气度都必须强过普通人；其次要有顽强的毅力与坚定决心，能在艰苦的环境下百折不挠；再次要能做到与士兵同甘共苦。有本事激励起士气；然后还得有敏锐地观察力和判断力，能在瞬息万变地战场上迅速的捕捉到战机，决定是逃窜或进攻。*书院最后，还得有超人地运气，或说对手的配合才行。
　　　　而菲里很清楚，他在这几个方面都有所欠缺，自己的成功带有相当大的运气成分，说是盛名之下，其实难副也不为过。更糟糕的是，民主政体下的军队从来都不是只有一个声音，大多数士兵对他们的统帅是一个什么样的家伙，都有一个相对客观的认识，这不是宣传手段可以掩盖的，毕竟，这些人就呆在你的身边。
　　　　“我前方是强大的敌人，身后是扯皮的政客，统帅的是即缺勇气又缺作战技巧的士兵，并且我本身也不是众望所归的英雄。”他小声地喃喃自语，复述着头脑中从另一个世界里带来的名言，不由得有些黯然。自己的情况和那位天才的将领何其相似，但是，我有那种出神入化的战术能力吗？
　　　　他摇了摇头，从铁蟑螂上站了起来。
　　　　便没有办法让部下少流鲜血，我也至少要让他们打起则，等待我们的只有毁灭……”
　　　　……
　　　　正当士兵们低头整理装备，垂头丧气地作着最后准备的时候。一个略带沉闷，甚至听上去有些木纳声音却响了起来，声音虽然不大，但是却让每个人都可以听见。
　　　　“一场激烈的战斗就要爆了。在这里，我不想谈论这次战斗的重大意义，也不想谈论什么荣誉、信念之类虚无缥缈的东西。对于在这里浴血搏杀的你们而言，这些空虚的名词都没有什么意义。”
　　　　士兵们愕然地抬头，四处张望，现他们的指挥官正站在一台铁蟑螂上，用扩音魔法向大家表着演讲。
　　　　“我知道，你们都很害怕。害怕自己见不到明天的太阳。我也一样害怕，这没有什么好羞愧的。真地，只有爱惜自己生命的人，才会懂得关爱别人。如果有人连自己的生命都不顾惜，那又怎么能指望他还能替他人的性命着想呢？对于这样不正常的家伙，我想应该没有太多人愿意与他们共事的。即便是需要杀人流血的军队，也不是疯子的集中营吧！”
　　　　—
　　　　少数几个士兵笑出了声来，但大多数人都神情严肃地侧耳聆听。
　　　　“我知道，很多人都对战斗的胜负感到迷茫，我也是一样。
　　　　千变万化的战场上。每一个人都无法预料到下一刻会生什么。但是，就像那句老话里说地一样，生活就像一盒巧克力糖，你永远也不知道你会尝到什么味道。我想。这场战斗也是一样，我们不知道战斗会有什么结果，但是如果动摇和放弃了，那就只能有一个结果……”
　　　　菲里的声音继续在阵地上响起，有点罗嗦，有点口齿不清，语调也非常平淡，没有什么慷慨激昂的话语。但是巨熊军团的全体官兵都在静静地听着。
　　　　“对于不可捉摸地未来，我不敢说自己一定能够得到战神的庇佑。我只是告诉自己。当我做一件事的时候，我就要尽力去做好它。我很感激你们能聚集到我的麾下，让我得到了我所能得到的最好的士兵。我一直在尽我最大的努力做好你们的指挥官，虽然我不知道我是否真的做到了，但是我知道你们已经尽力做到了你们最好地……”
　　　　巨熊军团的的士兵们直起了腰，一言不。甚至有人感觉鼻子酸酸的。不知怎地流下了眼泪。
　　　　“尽管有些结果或许我们无法改变。正如，人总是要有一死一样。不过至少我们可以选择，是堂堂正正地战死，还是在上战场前就畏畏缩缩地吓死。我希望大家都能有勇气去面对这即将到来的挑战，并且和诸位身边的战友一起活下来。不管未来会怎样。我们都要做我们该做地。命运会给我们一个公平地裁决。但愿我们所有人都能痛饮胜利的美酒，完毕！”
　　　　声音渐渐安静了下去。穿着粉红色长袍的指挥官也骑着铁蟑螂回到了指挥部。士兵们静静地擦拭着自己的枪管和刺刀，或举起了工兵铲，奋力要把战壕挖得更深一些。他们的动作依旧生疏，但至少目光坚定了许多。
　　　　……
　　　　“真不错呢！想不到你在鼓舞士气上还真是有一手！”菲里刚刚回到由木棍和帆布搭建起来地简陋指挥部，就看到卡尔萨斯一边轻轻鼓掌，一边微笑着迎接自己，“这场战前演讲虽然平淡，但却胜在真实，比那些整天把荣誉、信念、理想什么地挂在嘴边的家伙强多了！”
　　　　“哪里，只是有感而罢了。”菲里赶紧摆了摆手，非常谦虚地回答，然后将脑袋转了一个方向，“精灵军有动静了吗？”
　　　　“暂时还没有。”侦察兵大队长瑞恩斯坦赶紧上来报告，由于他前段时间只顾着巴结泽娜主席，怠慢了菲里这个现管地上司，近来没少受敲打，“他们似乎也在吃早饭和作准备，暂时还没有立即动进攻的迹象。”
　　　　菲里回身望向远处的敌阵，眯起了眼睛。巨熊军团的指挥部设在一处高大的沙丘上，周围的景物一览无余。从这里往对面极目眺望，精灵军的营帐间炊烟四起，号角鸣奏，一队队士兵来回奔走，但还没有排列出攻击阵型。也就是说，战斗还要一点时间才会打响。
　　　　他扫视了一下四周，一个个熟悉的身影都带着紧张焦虑的神色在忙忙碌碌。唯一遗憾的是，那个最熟悉的倩影，还在遥远的后方押运补给。
　　　　在温泉谷、在埃蒙港，还有在新魔索布莱城，蕾妮始终都跟随在他身边。虽然她的策略和建议大多都异想天开，她的武艺和枪法也没有任何出奇之处。但是只要有那双细腻而有力的手臂搭在自己肩头，菲里就会感到自心底的温暖和力量……
　　　　不过……这也未尝不是一件好事，恋人不在身边，也就意味着不必在激战正酣之时还要操心对方的安全。菲里努力要将这种酸涩的感觉赶出心头，同时出了今天第一个命令。
　　　　“全军最高等级戒备，战斗就要开始了！”
五十一、沙丘之战（6）
　　　　上百支喇叭悠长响亮的齐奏，盖过了军营中纷乱的嘈杂声。*书院
　　　　一面面精灵的绿叶旗迎风招展，八千精灵军士兵在一夜的休息后，全都精神饱满，同对面熬夜待命的殖民地联军不可同日而语。简单地用过早饭后，除了必要的岗哨，其余的士兵都在阵地前方聚集成列，等待最后的出战仪式。
　　　　一位满脸皱纹，身材偻的老人，被一众精灵士兵推推攘攘着走向一个临时堆出的土墩。海战失败后才被俘虏不过一周时间，伊尔明斯特大贤的书记员、超级衰人利奥的相貌又憔悴了许多，身上都是纵横交错的伤痕，连日的拷打和虐待把他折磨得落了形，如果不是仔细分辨，即便是熟人也很难认出他来。
　　　　但是，这些都无所谓了。今天早上，他就将要走到这一生的尽头，同多年的衰运彻底告别啦。
　　　　前面的土墩上放着一副铡刀，还有几面丝绸做的漂亮军旗。他知道，自己将要被精灵军拿来祭旗了，人类国家早已抛弃了这个古老而野蛮的战争仪式，但是寿命远比人类漫长的精灵，却还保留着斩将祭旗的落后习俗。
　　　　不过这也没什么好抱怨的。同他一起被俘虏的帝*士兵，大多已经被粮食短缺的精灵军集体喂了鲨鱼。他因为地位较高，能活到现在，已经算是相当运气了。想到这里，利奥不由得叹了一口气，心头反而有了那么一丝轻松的感觉。
　　　　这霉运连连的一辈子，他是真的活够了，也累透了。自从妻子儿女丧生于战乱之后，他的脸上就再也没有了欢笑。之所以如同行尸走肉般支撑到现在，只是为了报偿伊尔明斯特大贤的收留之恩罢了。
　　　　他看到精灵军的刀斧手正在用清水擦洗铡刀。一个穿得仿佛孔雀地精灵女将官站在旁边，操着一口语法艰深的古代精灵语，用扩音魔法向下面的士兵训话。*书院虽然训话的主要目的肯定是为了鼓舞士气，不过从那些士兵的迷茫神情来看，他们同自己一样，完全听不懂女将官到底想表达什么意思。
　　　　唉。都什么时候了，还想这些多余地东西。超级衰人利奥苦笑着摇摇头，这么多年来，因为自己的衰运，不知连累了多少人家破人亡。此刻死在刀剑之下。也算是报应了。他叹了口气，不再胡思乱想，静静地等待死亡的降临。
　　　　“吹号。准备祭旗
　　　　在足以诱任何人睡意的训话之后，昏昏欲睡的精灵士兵在又一阵亮地号声中猛然清醒过来，带着一副如释重负的表情，看着利奥被押上土墩，然后……然后那位精灵女将又摸出一张长长的羊皮卷轴。大声念起了语法更加晦涩，内容也更加枯燥的祭文！
　　　　台下顿时一片唉声叹气，连一心等死的利奥都忍不住笑了起来。丹尼尔望着正在卖弄自己古文水平的弗莱雅公主，额头上不由得青筋暴起，嘴角一阵抽搐。
　　　　“王室成员做事都是这样夸张的吗？区区一个祭旗仪式，都能折腾出这么多花样来！还有那个准备祭旗地利奥，虽然地位算是够高了，但他的经历……不晓得会不会让军旗染上霉运……按道理。他活着的时候给人带来衰运。那把他杀掉就多半会带来好运了，嗯，一定是这样。”
　　　　丹尼尔思考了一番用衰人利奥祭旗的利弊，回头看看祭文还没有念完，又把目光投向了平静无波的海面。明媚的晨光下。这一带的潮水还在上涨。但却没有上涨到最高的位置，而风力地不足也使得昨夜从北极港起锚地精灵舰队行动困难。直到现在还没有出现在海平面上。
　　　　被选作战场的宽广沙滩，距离北极港已经有很长的一段距离，精灵军并没有对这一地区进行详细的勘察，尽管丹尼尔知道这一片浅滩，却不清楚浅滩会向外海延伸如此之远，因此只是凭老经验办事罢了——毕竟，从陆地向外绵延一里多的浅滩并不多见。*书院
　　　　眼下还不是动进攻地最佳时机，丹尼尔如此判断。