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火焰王子-第18部分
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他们是来交朋友的。
第三十章后礼
虽然心中充满了仇恨，但是渔夫乔尔最终还是服从了吴忻的命令，没有杀死那个半兽人。
正如吴忻所说的，他有必须活着回去的理由。
为了自己相依为命的女儿，他不能死。
放下狼牙棒，乔尔默默地用缆绳三个俘虏统统绑了起来。
他的缆绳相当够用，绑住了两个半兽人外加一个卓尔精灵，肩膀上依然还有大段的剩余。
“拿掉他的刺剑就行了，不要剥衣服。”
听了吴忻的话，维尔福悻悻地停止了动作，这个卓尔精灵的皮甲质量不错，比维尔福的破烂皮甲强不少。
乔尔倒是得到了全套装备，半兽人中一个有皮甲，一个有盾牌，正好给乔尔凑齐了。
布尔莎也拿起了一根狼牙棒，这根给半兽人使用的武器对她来说明显不合适，但她还是努力挥舞了几下，似乎勉强能用。
“呵呵，卓尔精灵好大的名声，我还以为他们真的个个都能以一当十，我一直以为我那个教官是个厚道人呢，没想到也是满嘴跑马车的。”维尔福拍了拍卓尔精灵的脸。“是你太怂？还是你们都是牛皮大王？”
卓尔精灵听得懂拉丁语，他被气得紫脸发黑。
“如果他们真的那么强，为什么统治世界的会是我们。”布尔莎拿到了武器，说话的底气更足了。
吴忻没有理睬维尔福，只是冷冷地盯着布尔莎。
布尔莎意识到吴忻没有被她糊弄过去。
“因为他们先称我们为粪便，我才反击的…。”布尔莎避开吴忻的眼神，但是嘴上并不服输。
“他称我们为粪便，当然要得到教训。”吴忻从一开始就知道要先干上一架，他对于卓尔精灵的本性比其他人更了解，这个种族在历史留下了许多名声，其中最重要的就是他们的傲慢和排外。“但是你不该侮辱他们的信仰，他的嘴虽然臭，但是并没有攻击伟大的上帝。”
“是啊，我没有攻击你们的信仰，对于伟大的暗日我个人是很尊敬的。”考虑现实情况，俘虏决定不要刺激神经病和神经病的信徒了。
吴忻不搭理卓尔精灵，而是盯着布尔莎，直到她微微避开目光，吴忻才用最严厉的声音说道：“下一次你不得到我的允许就攻击一位真神，那我就把你用祂喜欢的方式献祭给祂，相信我，被蜘蛛慢慢吞噬，是一种你绝不想经历的死法。”
布尔莎被吓得连连点头。
虽然罗马教会在力量极大，但是各种恶魔崇拜和诡秘的教会依然十分活跃，各种可怕的献祭仪式一向是村民吓唬小孩入睡的故事。
吴忻又看了一眼布尔莎，然后挥手，一行人朝着城堡前进。
“对了，为什么你没有喊蜘蛛在上？我以为卓尔精灵都是信仰蛛后呢？”维尔福对刚刚他的口号有点奇怪。
“那是一个神的名字，他的神名是静候的蜘蛛，应该是蛛后的一个从神。”迪莉雅在宗教知识上浸淫很深，但是也只知道这么点。“我们最好不要直接说这个名字，以免引起注意。”
‘蛛后这样的神明也有从神？’维尔福在心里感到疑惑，他的知识中，罗丝本身已经是最弱的神明了，不过他没有再问什么。
“这位美丽的女士居然知道席文塔姆就是静候的蜘蛛，虽然我们更经常称呼祂为罗丝的斗士，您一看就是一个明事理、有知识的人。这个时候想要混进城堡是不可能的，我看你们还是回港口去吧。”卓尔精灵的表现和他刚刚的傲慢真是大相径庭，他猥琐的样子让乔尔忍不住踢了他一脚，他也不管不顾，只是扑到了迪莉雅脚下。“我看你们也不像是间谍，我看这样吧，只要你们回到港口，我就当没有看见你们，这样对大家都好。”
“呵呵。”
“呵呵。”
回应他的是维尔福和乔尔的冷笑。
维尔福继续说道：“对，对，对，你一看就是个讲诚信的卓尔，我这就放了你，然后我相信你肯定不会带人来抓我们的。”
卓尔精灵脸上露出了喜色，不过他很快明白这是维尔福在调戏他，维尔福大手狠狠地抽上了他的脸。
维尔福一边狠狠地抽他，一边骂他：“抽你不是因为你想害我们，而是因为你这家伙用这么侮辱我们智商的手段，当我们都是半兽人？”
“这位朋友，你叫什么名字？”吴忻拉住了维尔福，他还给卓尔精灵稍微松了一点绳子。
“这……”他不想暴露自己的身份，被俘在卓尔精灵的文化中是极大的耻辱，哪怕能够逃脱，也会削弱他的地位，因此这个黑暗精灵稍微犹豫了一下，走在后面的维尔福立刻给他的膝盖来了一下。
“哎呀，你这是干什么。”吴忻笑眯眯地扶起了跪倒在地的卓尔精灵，然后“狠狠地”斥责了维尔福一句。“大家都是自己人，不要再这样了啊。好了，我们再来一遍，这位朋友，你叫什么名字？”
“我叫可卡－伯斯那卡，是第十一家族的次子…”这位伯斯那卡本来就不是有气节的人，刚刚稍微犹豫得到了警告后，立刻明白了自己的处境。
这一行人现在还朝着城堡前进，自己被俘的事情无论如何是无法隐瞒了。
“哦？第十一家族的次子，虽然次子在贵族家庭中地位是最低的，但是也不至于要到外围来巡逻吧，而且连一个卓尔部下都没有？”发出疑问的是迪莉雅，她是吴忻之外唯一对卓尔精灵的政治结构略有了解的人。“这家伙能换多少赎金？”
不过也只是略有了解罢了，吴忻虽然刚刚穿越，但是“通晓历史”这个专长提供的知识要丰富得多。
“第十一家族无法进入主母执政会议，这个马耳他岛上的资源如此困乏，没有执政会议席位的家族，就算还有一些贵族特权，实际上比平民家族好得有限，再加上如今整个地中海南岸都成了星月邪教的领地，原有的贸易关系都被摧毁，这种小贵族家庭恐怕会比较困难。”吴忻说话的时候，依然微笑地看着伯斯那卡。“我想应该是付不出什么赎金了。”
这个边缘贵族家庭的次子，尽量不把真实的想法流露出来，只是说到：“赎金总归是可以有一点的，我们不要再靠近城堡了吧。”
事实上他的家族何止是比较困难，他这个贵族都要按三餐限定配给了。
马耳他岛上的卓尔城市实质上并不是一个独立城邦，直到五年前，这座城市还是突尼斯卓尔国家的一个附庸小邦。
只是因为星月教势力摧毁了北非的母国，这个小邦才意外地获得了独立。
独立一般来说是一件好事，很多小国为了获得这个东西甚至于敢于和巨人作战。
但是对于马耳他岛上的卓尔城邦来说，却不是这么一回事。
这个贫瘠的小岛自身无法维持一个独立的国家，只能是某个强国的补给站和前进基地，要生存必须得到大陆强国的支援，还要有通畅的贸易线。
在吴忻的主位面中，医院骑士团得到欧陆各国的广泛捐助，虽然巴巴利海盗的力量强大，而西班牙海军负担地责任太多，无法集中精力于地中海。
但是西班牙的海军一旦集结起来，投入某一个方向，那么任何敌人都将面临灾难，这一点是公认无疑的。
就是这个可能性威慑着这些海盗，他们想成功，但是又怕太成功。
所以马耳他岛上的情况始终很困难，但是也不会断粮。
这些有利条件，如今的卓尔城邦统统没有，整个地中海沿岸，已经没有任何一个信仰罗丝的卓尔国家存在，不论是地中海南岸的星月教苏丹，还是地中海北岸信仰罗马教会的国家，统统都对同卓尔城邦的贸易课以重税。
如果说主位面的马耳他岛是物质匮乏的话，那么这个时空的马耳他岛就是真正的山穷水尽了。
各种战备物资极端缺乏不说，连粮食都要控制配给。
然而尽管商业已经陷入瓦解状态，极度缺乏收入的主母执政会议也不敢减低任何税收。
因为星月教间谍和传教士，更不敢把贸易扩大到岛屿内部。
反而还要在物资极度匮乏的情况下，抽出力量加强巡逻。
排名在第十一位的贵族，在这种窘迫的情况下，当然无法免除义务。
他和主母的关系在卓尔社会中算是比较好的，还是有一点母子之情的，但是如今恶劣的情况下主母即使有心，也无力再出什么赎金来救没用的儿子的。
“我们不要赎金，伯斯那卡公子，实际上我们是来给你送前程的，只要你帮我们避开其他巡逻队，带我们到第一家族的塔楼所在，你们家族的排名就要大大上升了。”吴忻的态度出奇友善。
第三十一章完美引导
吴忻一伙在伯斯那卡的帮助下，在太阳落山前接近了卓尔城市的核心区。
为了降低被发现的几率，两个半兽人武士已经被打昏丢在了一个巨大的兽穴中，后面就看他们自己的造化了，有维尔福戒备着唯一的俘虏，吴忻来观察前路。
借着只剩下一线的落日昏光，吴忻打量着这座名为“蛛后尾指”的地方，称为城邦实在是太浮夸了，在吴忻看来，这至多只算一个规模比较大的城镇。
防御设施也比上次任务中黑森伯爵的城堡要小得多，九座高塔加在一起也没有那座城堡的规模。
和历史知识告诉他的一样，各个卓尔执政家族都有属于自己的高塔，但是这些除了最高的一座有几个探出楼体的马面外，其他的高塔基本上看不到有效的防御设施，仅仅有几个内部射击孔罢了。
“这种高塔看上去威风凛凛，实际上完全不是从实战的角度出发的。面对三比一的攻击力，根本不可能坚守多久。”维尔福一路上看得越多，对“传说”中的卓尔精灵就越没有敬意和信心。
“这里本来就不是预定的守卫地点，港口的防御要强多了。”伯斯那卡也对这种独特的防御设施很不认同，只是他还是强撑着辩解。“我们过去都是驻扎在港口的，最近几年才搬到岛内来。”
“各个高塔间的距离还是精确计算过的，能够提供交叉掩护，敌人如果没有把攻城器械运上来，还是有一定防御力的。”吴忻对眼前的情况倒不是很意外，他帮着卓尔精灵辩解了几句，“马耳他岛最重要的价值就是军事港口，现在失去了大陆上的母国，没有舰队难以防卫港口才会迁到内陆，这里的防御应该是刚刚加强的，如果不是把大部分有生力量安排在内陆，星月教的舰队顺手就能把这里占了。”
“嗯，敌人的舰队曾经上过岛，但是被我们击退了，还好第一家族的主母机敏，在星月教骑兵横扫北非的过程中，她就提前把主要据点搬到了内陆。”说到这里，伯斯那卡不禁微微挺直了身体，显然他对第一家族的主母很是尊敬。
迪莉雅也点了点头：“如果不是把力量放在内陆，那就要长时间高度警惕，消耗极大的资源。这位第一家族的主母确实是个有远见的人。”
他们已经很接近第一家族的高塔，伯斯那卡看了看四周，终于下定决心般地停下来脚步：“诸位，后面就有第一家族的精锐了，你们要么就在这里杀了我，反正我无法继续带你们继续了，被抓住，我们家族就要被灭族了。”
伯斯那卡并不是突然变得有勇气了，而是他知道最后的这条防线，即使他再努力也不可能把吴忻他们带过去了。
“这里是第一家族完全控制的地方了，是吗？”吴忻虽然依然保持微笑，但是维尔福已经把手搭在了匕首上。
伯斯那卡认命地点了点头，准备接受自己的命运。
迪莉雅这个时候对吴忻说到：“应该可以了，有反应了，你看。”
吴忻从迪莉雅手中接过轮回空间给予的情报筒，此时这个黑色的情报筒上，渐渐出现了一个发出淡淡红光的蜘蛛。
十分钟后，一队全副武装，骑着蜥蜴的卓尔精灵出现在了吴忻等人面前。
这种骑兵是卓尔精灵是特有的兵种，只适合体重比较小的卓尔精灵，在马匹无法适应的复杂地形中也能驰骋自如。
一队骑兵总共十几个卓尔精灵，一半男，一半女，以人类的标准来说，大都颇为年轻美丽。
这是卓尔精灵的共性，他们比人类的寿命长，而且在生命的大部分时间中能够享受青春。
所有骑士中，只有居中头戴一顶蜘蛛头冠的女性卓尔精灵是显得苍老、衰弱，她的皮肤枯萎褶皱，银色的头发也几乎掉光了。
其他卓尔精灵都是一步就跳下蜥蜴，只有她需要旁边一个女性卓尔的帮助才能缓缓地站在地上。
但是吴忻却绝不敢小看她。
她散发出一阵危险的气息，仅仅是目光扫过，就让吴忻感到紧张。
紧张之后就是奇怪，吴忻对自己经过大海无数次考验的定力非常自信，哪怕再威仪自矜的人物光靠仪表也无法让他动摇，可是在这个女性卓尔面前他却紧张了？
他突然像是成了一只被水蛇盯住的青蛙一般。
吴忻的几个队友表现地更加糟糕，迪莉雅面色严肃，额头上有一点冷汗。
维尔福情不自禁地微微躬身，露出了战斗姿态。
布尔莎和渔夫乔尔更加不堪，乔尔几乎要跪在地上了。
“咦？”
然而更奇怪的是那个年老的女性卓尔精灵，她冷淡的脸上露出一丝诧异。
“真不愧是真选教皇陛下的特使，这么快就摆脱了威压。”
吴忻这才注意到，她穿着一件即使在黄昏中也显得威风凛凛的墨绿色盔甲。
这件盔甲的材质似乎是皮，又似乎是钢，而且的颜色是如此鲜艳，就好像是活着的一样。
如此衰落的势力中，能够拥有这种宝甲的人绝对是金字塔的顶层，结合她的气质，吴忻猜测她应该就是自己需要找的人了。
吴忻微微举起了手中的情报筒：“切萨雷－西博代真选教皇陛下向您问好。”
“马耳他岛执政官，第一家族主母，莱恩娜－卡迦感谢陛下的问候，并委托您带回我的敬意。”和吴忻预料的一样，这位衰老的卓尔果然就是第一家族的主母。
“这个蠢货冒犯了你们？”伯斯那卡身上的绳子已经被解掉了，但是这位卡迦主母还是一眼看出了伯斯那卡的状态。
虽然如此，吴忻却没有印证对方的说法的：“这位是伯斯那卡家族的次子，他得知我们身上带着真选教皇陛下的情报后，主动提出为我们带路。”
伯斯那卡连连点头，不过他不敢在未得到许可的情况下，在第一主母面前说话。
卡迦主母露出了一丝洞悉一切的微笑，然后她轻轻抚摸了一下手上一枚圆形戒指，吴忻感到自己拿着的情报筒突然动了起来。
下一秒钟，情报筒化为一只红色的蜘蛛迅捷地跑到了莱恩娜主母的手上，然后把一卷羊皮吐到了她的怀里。
蜘蛛随后钻进了她手中的戒指。
吴忻明白了，为什么第一家族主母会在情况不明的情况下，就来迎接他们，这显然是一个真选教皇和她约定好的信物，而且到了一定距离上就会激发出信号。
不过即使有这些安排，他们的行动也没有完全保密，第一家族的出动引起了其他家族的注意，高塔上显然已经有观察者注意到了他们。
这个时候，吴忻他们一行面前再次出现了一个金色的沙漏，以及新的任务提示。
“在最短时限内送递情报，引导任务已经完美完成，在卓尔精灵阵营中得到极大信任。”
吴忻操纵帆船的能力是极其关键的，如果情报晚来半天局面就不是这样了。
“主线任务已经激活，在马耳他岛上坚守四十八个小时，成功奖励一百个命运点，失败扣除二百个命运点，点数为负，灵魂投入无尽虚空。”
女执政官没有再和吴忻他们寒暄，拿着蜘蛛身体里吐出的情报，认真地读了起来。
她读得很快，一分钟之后，她手中升起一团火焰，情报在她手中烧成灰烬。
她用平淡的语气对吴忻他们说道：“你们来得很及时，里面请吧，我为你们准备了欢迎会。”
吴忻他们三个早就看过情报，知道其中的分量，对她的镇定表现都暗暗佩服，这可不是绿龙皮甲的帮助，而是经历过无数风浪后得到的气质。
一行人随即向着第一家族的高塔前进。
第三十二章核心级物品
一队新的步行警卫出现后，大部分蜥蜴骑兵很快消失在了吴忻的视野里，吴忻他们和卡迦主母以及她的长女次女等贵族一起步行前往第一家族的高楼。
一路上又有一批卓尔精灵出现，继续保护者第一家族的核心。
到了高塔下，又是一批出现。
前两批部队，都有大约二十个卓尔和同样数量的半兽人，每个人都有重甲和皮甲，武器闪闪发光，精神状态也算不错。
最后一批在高塔下出现的部队，人数超过两百，其中卓尔只有大约一成，大部分是半兽人，不过这些部队的装备就差得多了，只有卓尔是有甲的，半兽人大多数只有兽皮裹身。
他们的士气也很可疑，大部分半兽人都是无精打采的样子。
这个队伍中陆续有几个打扮威严的女性卓尔精灵和卡迦主母见礼。
卡迦主母说了几句话之后，又做了几个手势似乎在做某些安排，其他人纷纷点头，虽然其中有人面露难色，但并没有谁拒绝安排。
伯斯那卡看到了自己的母亲也在队伍中，他小跑了过去。
维尔福看出来了，对方不是要请他们吃饭：“看来所谓的欢迎会上唯一的饮料就是叛乱卓尔的鲜血了，啊，菜色估计也只有白切卓尔肉了。”
他的话让周围的几个卓尔怒目相视，虽然内斗就在眼前，外人这么说还是让他们愤怒。
这时，卡迦主母对吴忻他们点了点头，示意他们过去。
“这位是西博家族的切萨雷，就是他带来了罗马教会特工用生命换来的宝贵情报。”卡迦主母的对吴忻的身份毫无怀疑，那个“守密蜘蛛”充分说明了他的身份。
“原来真选教皇陛下的特使？怪不得如此干练，你是主教吧？”伯斯那卡家族的主母和自己的儿子说了几句话后，得到了一些情报，吴忻刚刚看到她就是脸色难看的主母之一，虽然现在已经尽力掩饰，但还是可以看出忧心忡忡的样子。
“我还没有如此殊荣。”吴忻没有草率地给自己加官进爵，虽然地位高对外交官来说是很重要的。
能力越大，责任越大，揽上无法应付的责任可是会要命的。
“这一次不就是你的好机会吗，西博阁下，这一次任务之后，相信真选教皇陛下也会明白你的虔诚，请先去我们家族的高塔稍等一会，我在拜访完吉森斯家族之后，再和你好好聊一聊。在此之前，这个东西就作为你此次任务的回报吧。”
她说完后，把那只守密蜘蛛丢给了吴忻，当它落入吴忻的手上时，又变成了一只圆桶。
随着卡迦主母动作，轮回世界的提示也响起了。
“获得核心级奇物，守密蜘蛛，侦察型魔偶，携带时能提供警戒，携带者任何情况下都不会被偷袭，并能携带文件，极其难以破获。”
除了得到极大的信任，完美完成前导任务的奖励就是这个了。
虽然知道自己在操船和控制俘虏上表现地确实不错，吴忻还是相当意外，居然是核心级的宝物，虽然这个功能似乎不是很实用，也许是核心级宝物中价值最低的一档，但是也足够惊人了。
也许是包含了选择困难阵营的补偿。
“殿下，守密蜘蛛是女神的恩赐！岛上所有的防御法阵都能激活啊。”
“这是守护神殿的圣物啊！岛上一共只有三只，怎么能送给外人。”
主母们纷纷反对，这是卓尔精灵都极难得到的宝物。
可是卡迦主母冷冷一瞥，她们最终都安静了下来。
毕竟这件宝物虽然重要，可是他们也都知道，岛上其实也没有什么防御法阵好激活了，大部分法阵都已经在同星月教徒的冲突中消耗殆尽了。
当然以任务奖励来说，这依然是极其宝贵的报酬。
吴忻独得了这件宝物，迪莉雅和维尔福都没有意见，没有吴忻的航海技能，他们根本不可能那么快完成引导任务。
“支线任务激活：参与剿灭蛛后尾指的叛乱实力。视参与程度，奖励五点到五十点命运点，失败无惩罚。”
在真选教皇的情报中说明吉森斯家族是蛛后尾指的第三家族。
情况真是恶劣到了极点，执政会议中排位第三的吉森斯家族居然勾结星月教徒。
虽然没有惩罚，吴忻他们也不能就这么看着，如果他们不参与，叛乱造成危害肯定会更大，
这对后面的任务是很不利的。
当然他们也不是没有其他任务可做，去高塔后，应该会有一些加强防御之类危险度比较低的剧情等着他们。
“我们这个时候来马耳他岛可不是为了休息的。”吴忻和迪莉雅对了一个眼神后做出了回答，躲避不是好选项。“同星月邪教的战斗还有很多，只有每时每刻都加强自己的技艺，才能活到最后胜利的时刻。”
“星月邪教残忍蒙昧，是所有文明人的敌人，所有上帝的信徒只要有机会就要与他们战斗。”迪莉雅将自己的信仰称为上帝，好几个卓尔女祭司都露出了不快的表情，不过这个时候，没有人站出来和她争辩。
渔夫乔尔犹豫了一会后，也说道：“让我也去杀那些叛徒。”
“我想我帮不上忙…”只有布尔莎还是选择逃避，吴忻也没有说什么，人各有命，谁也无法强求。
“那当然没问题，昆图斯，你就带这位小姐去我们家的高塔吧。”卡迦主母�
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