火焰王子-第188部分

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第三百八十二章马赛港的税收

拥有二十万人口的巴黎是法兰西王国最大的城市，甚至是这个时代欧罗巴最大都市。

其次则是拥有六到八万人口的里昂和马赛，其中马赛虽然人口略少，但是对王国提供的税收却要超过里昂。

因为这里是法兰西第一大港，任何文明的繁华都必然离不开贸易的滋养，而贸易要繁荣就不能没有海洋和船只。

论历史，这座城市的历史甚至还胜过巴黎和里昂一筹，早在古罗马帝国，这里就是极为繁荣的地中海名城。

在迦太基战争中，其海军发挥了相当重要的作用，帮助古罗马共和国最终打败有绝世名将汉尼拔领导的迦太基共和国。

然而这个世纪中，因为新航路的发现，塞维利亚、里斯本夺走了时代的桂冠，马赛被曾经的竞争对手们超过、甩开。

虽然这里依然是汇集意大利和黑大陆商品的重要交易中心，也依然能够贡献给法兰西王国大量赋税，但是比起那两座航海之都的滚滚财源终究是差了不止一筹。

最近一年，情况更加又进一步有所恶化，不少商人都在抱怨生意艰难。

不过恶化的程度有限，并没有耽误各级官僚们捞钱，商人们有什么抱怨，大贵族出身的市长大人才不会被这些刁民骗了呢，该缴的税，谁也别想少交，还有各种损耗更是不能少。

市长大人自问自己对国王陛下是忠心耿耿的，输送给巴黎的税收从来不少，怎么就被突击审计了呢？

最近几天，马赛市长的日子真的很不好过，因为财政大臣泰拉曼特谈舒尔来搞审计了。

这位老法师最近几年已经很少参与日常庶务，一般都是只负责国王的战略咨询，所以他要来马赛审计，一度把市长吓得半条命都要丢了。

“护国”法师谈舒尔出动，肯定是要把自己当场拿下了。

他的屁股当然是不干净的，事实上，任何市长都不干净，大家都是花了数万塔勒和人情关系才打通人脉，得到的为人民服务的机会，就靠每年那几百塔勒的工资，什么时候能回本啊？

所以只要法王想搞谁，反腐就行了。

市长一度考虑潜逃西班牙，奈何终究是舍不得在老家的家人，而且他左思右想自己的派系似乎还好好的，没有道理会被反腐啊，所以他最后还是留下了。

事情的发展确实如他所想，谈舒尔没有把他拿下，对他弄得那些好处，也没有细究。

所以他的日子还可以过，当然绝不好过就是了。

“谈舒尔殿下，您请看，这是最后的十五本账簿。”

“三年来，一共向巴黎解税金六十六次，每一次都是足额，从来没有任务积欠。”

“除了第一个月因为交接工作，耽误了一天以外，以后每个月的国税，都按时缴纳。”

这位市长不过是一个乡下伯爵的弟弟，严格来说其实都没爵位，能混到马赛市长，自然是有点真本事的。

“放在那里就行。”说话的是老谈舒尔的学徒，他长得很是丑陋，脸色枯萎，纵横交错着很多漆黑的线条。

老谈舒尔只是沉默地接过账目，然后认认真真地一本一本检查。

虽然已经年过八旬，但是他的容貌一点不显老，皮肤很有光泽，头发乌黑，一根白发都没有，精力也很充足。

从清晨忙到黄昏，老谈舒尔和他的学徒最终把这十五本账本都给看完了。

期间一起吃了一顿饭，学徒还上了一次厕所，老谈舒尔吃的很少，厕所也没有去过。

市长五十出头，鞍前马后地倒水伺候了一天，倒是累得不行。

和前几天差不多，老谈舒尔找出了两个记录错误，还有一个已经死了厨师似乎私吞了几头猪。

这点事情，市长根本不慌，老谈舒尔也没有如普通领导那样借机发作，而是公允地评价道：“税款不论是时间还是数量都很充足，账目也很清晰，些许错误，需要继续努力。”

他的声音平和，但是中气也很足，和容貌一样，都显得挺年轻。

这是他自来马赛后，第一次开口说话，前几天都是他的学徒和市长交流。

“能为国王陛下效劳，为马赛人民谋福利，是我的荣幸。”这位市长终于是放心了，法兰西官场上的规矩就是，老谈舒尔开口和你说话，就是某种程度上认同了你，“我一定全力提高自己的水平，为建设强大繁荣的法兰西王国，贡献自己的。。。。。。。。。。。。。”

老谈舒尔摆摆手，制止了他喊口号，而是说道：“作为一个税吏，你是完全合格的，但是作为一个市长，你确实还有很多很多需要提高的地方。”

他继续说道：“最近半年来，你有没有感到收税的难度再加大？”

市长意识到，老谈舒尔正在说他的来此审计的原因，他连忙回答道：“确实，那些奸商和刁民，心中没有国王，只有自己的私利，都不肯老实缴税，最近几个月这个情况是有所增多，不过我已经强化了对海关和码头的管理，保证了税款的征收！”

事实上，因为管理得利，罚款增多，他甚至还多收了不少钱。

“这样很好，所以我说你作为税吏是合格的。”老谈舒尔当然不是在夸他，“但是作为市长，你应该帮助那些商人和渔民，让他们能够负担得起税收才好。”

“这怎么可能呢，殿下。”市长叫嚷了起来，“任何人都不会乐意缴税的，经济萧条，他们要逃税，经济繁荣，他们也要逃税，关键是对海关和码头职员的管理。”

这是市长多年总结出来的至理名言。

“相比二十年前，马赛港的进出口吨位，下降了百分之三十七，税收下降了百分之二十四。”学徒用嘶哑的声音说出了一个很久之前的数据。

“里斯本和塞维利亚供应新大陆的出产，产品丰富，吸引了很多商人去那里。”市长对此完全没有负担，“而且税收下降幅度小于吨位下降，说明我们的管理是很得力的，完全没有责任。”

“相比三年前，吨位也下降了百分之七，而过去的五年下降趋势本来已经终止了。”那个学徒继续说道，“这个下降，你不能说没有责任吧，西班牙和葡萄牙的商品造成的冲击，本来已经平复了。”

“这是因为的黎波里港在地中海南岸兴起，吸引了不少本来在马赛交易的意大利商人直接去黑大陆购买商品。”市长对此很无奈，“但是经过我的努力，我们的税收没有下降。”

这确实是他的一大政绩。

“你是把商人和渔民压榨到了极限。”那个学徒说道这里，本来就很嘶哑的声音更加沉重了，“去年有二十二个马赛市民宣布破产，其中九成都是海商和大捕捞商，而今年到现在已经到达了去年的五分之三，这才六月份啊，你是在涸泽而渔。”

随着吴忻控制了很大比例的黑大陆贸易，法兰西商人的日子本来就很不好过。

因为政治立场的关系，吴忻的大宗采购几乎从来不考虑法兰西，虽然法国的粮食和武器价格很有竞争力。

但是吴忻还是坚决从西班牙王国在意大利的领地采购，特别是西西里岛的出产，不仅是粮食，还有油料作物。

吴忻自己的领地虽然因为位面碎片而变得肥沃，粮食能够自给，但是橄榄油和蔬菜还是要从西西里输入的。

虽然以萨扎斯坦的想法来说，最好大家吃饱饭就好（其实半神巫妖觉得七分饱就行了），不应该浪费金钱在蔬菜上，他建议吴忻对蔬菜也要收重税，抑制资金用在这个方面，把钱集中起来

但是吴忻拒绝了，利用剪刀差，集中财富搞发展，这条路是很难走的，需要有理想的官僚和人民，否则是搞不起来的，强行搞只会让自己在人民中得到极大仇恨，并刺激走私活动。

所以洋葱和生菜们，还是得以继续保留在的黎波里市民的餐桌上。

这个生意让巴赞侯爵在西西里岛上很有面子，也让吴忻和西班牙的关系，不仅仅是上层建筑的家族关系，下层的基础也是稳固的。

而利润不错，技术含量很低的贸易珠，吴忻也一贯让夏洛克采购几个西班牙小伙伴的产品。

“我必须对国王陛下负责。”市长很是委屈，“我也有任务要完成。”

“这个任务明明是你们巴黎的老爷定的，现在又说人家涸泽而渔？真是太不要脸了。”这个时候，一个声音忽然从窗户里传了进来。

市长心花怒放，这不就是他想说而不敢说的吗？

可是下一刻，他意识到不对，这里是三层市政厅的顶层，周围还有几十个士兵，谁在阳台外面说话？

谈舒尔的学徒反应更快，市长还在开心的时候，他就已经开始吟唱，当布尔莎爬到阳台上的时候，一只凶暴狼已经守住了阳台通往办公室的位置。

第三百八十三章回去？回哪里？为什么要回去？

区区凶暴狼当然不是布尔莎的对手，不过布尔莎举起双手，示意自己并没有敌意。

尽管如此，市长大人也从办公桌的抽屉中拿出一把短剑来围攻，他拥有“中坚”实力，还是能发挥一定作用的。

与此同时，他还大声喊话：“卫兵，卫兵。”

不过他忽然发现自己说不出话。

市长不能说话也就罢了，他旁边的法师学徒发现自己也说不出话来，第二个魔法怎么也施展不出来了。

更糟糕的是，他不会默发的技巧。

所以这个学徒，只能一边后退，一边从怀里拿出了一张卷轴。

虽然这东西极为昂贵，哪怕是自制的，但这是生死关头，先保命再说，敢来市长办公室偷袭的敌人，肯定不是一只凶暴狼能对付的。

然而这个时候，他忽然感到一只手，搭在了他的肩膀上，他知道，这是老师在制止他使用宝贵的卷轴。

对了，老师肯定有办法。

然而小谈舒尔并没有施法，布尔莎也没有进攻。

一分钟后，布尔莎撤去了结界。

“星月之蝉？”

这是很奇怪的声音，不是学徒的声音，似乎和小谈舒尔有点像，但是完全不是小谈舒尔的平和健康，比学徒过去的声音还要嘶哑，带着摩擦的刺耳沙沙声。

不过这个时候，市长的注意力完全布尔莎身上，无暇回头。

“星月之蝉，你怎么敢到马赛来送死？！”这是市长想要喊的，但是他知道这个时候轮不到他说话。

“在下正是星月之蝉。”布尔莎鞠躬行礼，“谨代表两个圣城的仆人，星月之主在大地上的投影，传信人的继承者，哈里发苏莱曼陛下和他最爱的妻子许蕾姆苏丹向您问好，谈舒尔影殿下。”

市长大人感到一阵头皮发麻，他见到了奥斯曼帝国的使者，这可怎么办才好。

虽然西班牙人一直指控法兰西王国和异教徒同盟，可是已经被最有信誉的法兰西国王亲自辟谣了。

国王陛下亲自辟谣的事情，怎么可能不是假的呢，是吧？

任何有良心的法兰西人都知道，这一定是毫无根据的污蔑和荒谬绝伦的谎言，一定是假的。

罗马教会国虽然痛恨西班牙，法兰西的红衣大主教们也痛恨西班牙人的压制，但是在法兰西，政治正确还是存在的，教会的立场不能轻易改变，至少不能公开改变。

和异教徒同盟这种事，即使在高层中，也只是心照不宣的秘密，像市长这个等级的人物，更是绝不能粘上。

然后下一刻，他就心想事成，真的昏过去了。

谈舒尔的法袍一阵光华闪烁，激发了一个“魅影束缚”，击昏了市长。

“哎呀呀，没必要打昏他吧。”布尔莎听到了市长倒下，“其实他已经是很不错的市长了，能管住商人、能收税的就是好市长，你说的那些问题，是国王和首相的责任。”

她的眼前现在一片漆黑，虽然双方是盟友，但只是心照不宣的盟友而已，谈舒尔自然还是要防备他的。

她的话语中也暗藏机锋，指责小谈舒尔才是真正应该对马赛港的经济衰退负责的人。

“法兰西国王一切都好，多谢哈里发和苏丹的关心。”小谈舒尔不和布尔莎争口舌之利，“布尔莎女士，来此有何贵干？”

法兰西和奥斯曼的同盟在战略上是公开的，因为战略利益和行动都是很明显的，但是在战术上是极为隐秘的，法国和奥斯曼的使者都极为低调，绝不能被西班牙方面抓到任何把柄。

“哎呀呀，真是无情，你死了我是不会伤心的。”布尔莎的眼睛可以看透黑暗，那个学徒紧张的脸庞上，每一根汗毛她都看得见，但是她却看不见小谈舒尔，“不过我的朋友有危险，我就很担心了，我是来问候一下我的朋友，瑟堡伯爵的，虽然他面对的情况极为危险，但是我坚信这样有魅力、有勇气、有才华的人，一定会得到上帝庇护，一定能活下来的！”

瑟堡伯爵当然没有按时返回巴黎，这才是小谈舒尔来马赛的直接原因，他来协调法兰西的情报机构，寻找并救援瑟堡伯爵，还有他带走的十万塔勒预算，这对法兰西王国来说，也是一大笔钱。

虽然吴忻的态度明显是亲西班牙的，但是法兰西王国还是冒着巨大的风险，派出了一个强大的接应队伍。

另一个“镇国”法师带队，手下拥有一个“核心”武士，一个“核心”牧师、两个“精锐”游荡者。

他们就潜伏在的黎波里港，一艘注册在佛罗伦萨共和国名下的商船中。

但是这样的强大的队伍，最终还是没有能够挽救瑟堡伯爵。

“瑟堡伯爵，他是怎么死的？”小谈舒尔对于这个情况已经有了心理准备，但还是极为痛心。

十万塔勒，“核心”德鲁伊，即使对法兰西这样的大国，也是巨大打击。

。。。。。。。。。。。。。。。。

“那个瑟堡伯爵死了？”小巴赞清醒之后，被幸福击晕了，“确定吗？”

他真的是晕了，以至于质疑自己的女王。

“哎呀，百分百确定，尸体现在正被那个老骷髅熬汤呢。”不过胡安娜一点也不生气，她的心情很好，“一切尽在掌握之中。”

虽然最后那个勇猛的游侠没杀到，但这完全是萨扎斯坦无能，伽利雷迟钝，她的谋划是完全成功的，指挥是完全无误的。

这当然完全是她的谋划，当然吴忻、萨扎斯坦、凯斯勒首座、伽利雷什么的，可能、大概、也许，也稍微提出了一些、一点、一丝有价值的提议。

“那是，那是。”小巴赞连连点头，“有了女王陛下高瞻远瞩、英明领导，事情能出什么意外呢？”

小巴赞也是那场大戏的一部分，不过他是本色演出，他的真实情绪和萨扎斯坦的“死亡一指”，就是吴忻欺骗世人的最大筹码。

然后胡安娜极为兴奋地跟小巴赞讲述了截击瑟堡伯爵的过程，他也是位面小队的战士，因此胡安娜不用小心哪些细节不可以讲。

虽然大部分工作都是伽利雷干的，不过女王也确实给他加持了“加速术”和“猫之优雅”。

虽然伽利雷觉得自己不需要魔法支持也能稳稳地追上巨型猫头鹰，不过这还是很必要的保证措施。

小巴赞的心情随着胡安娜的故事不断升高，他实在太兴奋了，伟大的西班牙王国居然有那么强的德鲁伊，胡安娜忘了告诉他，伽利雷实际上是奥地利方面节衣缩食，供养出来的最终决战兵器。

所以他忍不住幻想，以后强大的西班牙舰队在精金龙指引下，对奥斯曼舰队、巴巴利海盗，大开杀戒的事情了。

还有大西洋上的沙华鱼人部落，也该到接受审判的日子了。

这些愚蠢的敌人，统统都得给西班牙跪下。

不过他随后又想到一个事情。

“哎呀，那其实这次突袭的获利还是太少了，其实应该在舰队决战的时候用的。”

然后胡安娜告诉他，精金龙的情报已经暴露了。

小巴赞就说起了第二个事情。

“的黎波里港的位置太靠前了，虽然地中海分舰队会全力保护您的安全，终究是有风险的，有龙的话，那女王陛下就不用和我们一起回去了。”

这是他一直很担心的事情。

“暂时没有了，龙可不是那么容易使用的。”胡安娜的解释让小巴赞眉头皱了起来，不过他还是可以理解的，这样的东西必然要一些特殊要求。

他想了想说道：“那么我们必须要集结一支大舰队才行，一定要让敌人不敢冒犯陛下您的安全。”

这可不是一个简单的工作。

“回去？回马德里？我为什么要回去？”

她的三个问题，把小巴赞搞糊涂了。

第三百八十四章被否决的超级荷包蛋

拍卖会结束后，萨扎斯坦就带着卡萨诺和夏洛克混在一起，通过他，吴忻可以借助奥地利和犹太商会的渠道来购买延长卡萨诺生命所需的物资。

“十二万塔勒，这个预算其实还是有点不够啊，的黎波里大公一共在拍卖会上弄到了三十多万塔勒，能不能让他多给点十五万塔勒总是要的，如果能凑个整数，二十万的话，把握就大得多了。”

“卡萨诺骑士的身体一直受到火焰神力的滋养，在这个基础上，我们有一个很对路的计划。”

“阿尔卑斯巨鹰的蛋，用这个做主材，配上几颗千年油橄榄，总成本不会超过二十万。”

“五个阿尔卑斯巨鹰的蛋，可以从瑞士人那里买到，十五万塔勒可以搞定，油橄榄的话，意大利城邦和西班牙都有，至少有十来个品相不一的货色可以买，有萨扎斯坦殿下你出手，品相差的几个也能接受，一万塔勒一个的话，三个就是三万。”

夏洛克对于这笔大生意是很重视的，这是既能赚钱，又能巩固自身在奥地利和犹太商会地位的重要商机。

“不行，十二万塔勒就是十二万塔勒，这个预算是不能变的。”萨扎斯坦没说话，倒是卡萨诺开口了，“的黎波里不是奥地利这样的强国，负担不起，这样的计划不合适。”

其实奥地利也负担不起这个计划，虽然奥地利的财政收入是的黎波里港的十几倍，但是维持得军队和政府部门也要多得多。

有希望晋升的“核心”战士和游荡者，哪一个不指望着国家补贴？

凯斯勒首座从来不是完全的奥地利中枢麾下，他身上的派系属性极为强烈，不可能得到这样的支持。

“超级荷包蛋？哪个弱智想出来的弱智计划。”等卡萨诺表态，萨扎斯坦才把自己的真实想法说出来，“别说什么瑞士人，那几只阿尔卑斯巨鹰一贯把无法孵化的蛋交给你们犹太商会，作为你们保护他们的代价，你当我不知道？”

“三万塔勒已经是优惠价啦。”萨扎斯坦过去是不会这么当面打脸的，不过对于夏洛克来说，这也不是大问题，“不过萨扎斯坦殿下你面子大，要不你抄一张死亡一指卷轴，我给你算一万好了。”

他这是真的给了优惠了，七级卷轴的市场价格在三千到四千塔勒为主，哪怕是萨扎斯坦抄录的七级卷轴，也最多值得七八千而已。

“抄卷轴卖？”虽然夏洛克的报价很有诚意，萨扎斯坦还是拒绝了，“我是命中注定要成为传奇的萨扎斯坦，怎么能抄录卷轴。”

“我已经打了保票，十二万塔勒，一定让卡萨诺骑士晋升一级，成为护国。”萨扎斯坦再次拒绝，“而且奥地利方面已经提供了一只莓母给我，这一个莓母比得上你那三个大鸟蛋。”

“莓母？！”夏洛克先是一惊，很快就明白了，“是那只已经死了快十年的莓母吧？这东西。。。。。。。。。”

莓果是最难保存的东西，莓母也有类似的问题，要保存，势必用腌渍。

虽然奥地利用的糖也是一种高级营养剂，但总归损耗了不少莓母的营养。

拉迪斯拉斯一直想要卖掉这个东西，夏洛克努力了好久，始终找不到肯出两万塔勒以上的人。

“而且莓类的性质和卡萨诺骑士的身体也不大符合吧？”夏洛克的担心不是没道理的，莓果都是生长于阴暗潮湿之处的。

“这都不是问题，我自然能解决，当然了，这也是我需要你服务的地方。”萨扎斯坦信心十足，“要重新把莓母的力量激发出来，并调整到和卡萨诺的身体符合的状态，我还需要一块好木材，五千年的蕨类主干。”

“这东西我到哪里去给你弄。。。。。。。。。。。。。。。。。。。”夏洛克这是真的犯难了，这种要求让他以为萨扎斯坦的病美好。

“不用活着的，而且我知道哪里有，你们犹太商会去挖出来就行。”萨扎斯坦的病没好，但办事没问题，“有些个人就是喜欢占着自己没用的东西，不肯交给有需要的人。”

。。。。。。。。。。。。。

吴忻把萨扎斯坦要求的经费给他，就放手让半神巫妖施为，他自己要忙其他事。

“根据您的指示，我已经做好了准备工作，新部队的组建会很快，以二十万塔勒的预算考虑，我们能够建立一支超过三千人的野战力量。”

“西班牙方面给予了极为优惠的价格，武器方面没有问题，铠甲上，士兵们都能配备皮甲，依靠从本地部落收集的羊皮和骆驼皮就可以供应，各级军官需要的铁甲，要从意大利购买。”

“现在的主要问题，不是武器，是人。”

老德弗里希骑士说完，斜了一眼艾尔兰神甫。

他对于扩军备战是再支持不过了，得到了大笔资金后，现在他的工作热情达到了最高峰。

依靠火焰教会的帮助，他正在努力从移民中征集部队，当然本地居民也会有一些人被招募，这个工作需要艾尔兰神甫来执行，只有长期负责民政和经济工作的艾尔兰神甫，才能知道那些本地居民对星月之主的信仰不大坚固。

当然因为安全考虑，这种士兵的比