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头顶青天-第172部分
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姬傲剑指着墙上挂着的地图，“首相先生你看，美利坚和墨西哥都是幅员辽阔的大国。美国因为铁路畅通，在国土之上能够迅速地移民和运输，墨西哥却是交通堵塞，人力物资周转起来需要很长时间。当美国人依靠铁路快速集结力量，不断向前推进的时候，墨西哥却是步步被动，只能挨打没法还手。随着美国人的铁路网越修越多，他们的优势与墨西哥的差距，就会越来越大。”
首相大人陷入了沉默之中。
“现在美国人已经谋划了多个横穿北美的铁路工程。”姬傲剑笑了一笑，继续说道，“他们已经派人来到圣弗朗西斯科市商量合作，打算从国土中部修一条铁路，横贯加州。”
“这千万不可！”尼古拉斯当然清楚这条铁路修成之后的意义，美国的影响力能够长驱直入，而墨西哥政府却要从加州被彻底边缘化，登时再也坐不住了。
“这条铁路修成了，对墨西哥来说很不利吧。”
尼古拉斯沉着脸，缓缓点了点头，“侯爵阁下，你一定要反对这个计划。”
姬傲剑长长叹了一声，“我当然也不希望美国人这么嚣张地进入加利福利亚。但是修铁路的利益很大啊，不仅仅是那些工程上的油水，还可以在纽约交易所发行铁路债券，加州各方势力都有机会分一杯羹，动心的人很多很多啊。”
首相大人又沉默了，美国人在加州修铁路，能给当地实实在在的好处，墨西哥政府又能给加州什么利益，这没法阻止啊。
姬傲剑又叹道，“除非——”
尼古拉斯忽然感觉出了一点味道，这位侯爵先生来找自己，开始说的就是要抵抗美国人，“侯爵阁下，你有什么良策？”
“其实很简单的，要想加州人民反对和美国人修铁路，那就除非墨西哥政府为加州修一条铁路。”
这确实是个应该联想到的法子，但是尼古拉斯摇了摇头，只是苦笑。
“首相大人，你为什么摇头？这可是为国为民的大好事啊。”姬傲剑再次指着铁路，“你看，只要墨西哥修一条贯通南北的大铁路，不仅可以把美国人的影响力排除在外，加利福利亚、新墨西哥从此也不再是中央政府鞭长莫及的地区。而且，墨西哥国内的交流来往也会大大加强，经济腾飞，国力增强指日可待。”
他正兴致勃勃说个不停，尼古拉斯无可奈何地叹气，“侯爵阁下，墨西哥没有能力修这条铁路的。”
姬傲剑不以为然道，“有什么难处？”
“修这么一项宏伟的铁路工程，费用巨大，我们的财力有限，实在是筹不出这笔巨款。”
第三百八十六章 民主政治
“只要想做大事，钱就不会是问题。”姬傲剑摆出一副轻松自若的神色，“美国人修了那么多铁路，也不是本来就有足够的钱，他们依靠发行各种铁路债券和股票，不就把工程一个个做起来了？”
“墨西哥的证券市场可没有美利坚那么成熟，而且大家对金融上的玩意都不怎么感兴趣。”
这墨西哥看起来仿佛已经是个很民主很讲人权的现代国家了，其实在经济上还是个以大庄园形态为主的农业社会，上流阶层愿意拥有的都是土地、庄园、矿产、商铺等看得见的财产。至于金融证券的信用市场，那是根本不存在的，要是民间有人发行债券股票，那肯定是会被大家看成是想不劳而获的骗子。
说穿了，这个国家离工业化还很遥远，还都处于农业社会的思维。其实整个美洲基本都是如此，只有美利坚的北部是个搞工商业的例外之区。
“民间的信用不足，可以靠国家的信誉背书嘛。”姬傲剑说道，“以政府的名义发行铁路债券，这应该可以得到大家的信任了吧？”
尼古拉斯想了想，依然摇头说道，“不可行。”
政府发行债券，是靠税收为保证。这条铁路工程浩大，修造资金自然也是巨额数字，墨西哥政府本来财税就紧张，为了修一条铁路，还要搭上巨大的财政支出，只怕铁路还没修好，政府就破产了。
姬傲剑咳了一声。“既是如此，可以把债券的归还时间定得长一些，比如到二十年、三十年之后再开始归还本息。”
“这种长期债券。是没人会买的。”
拉美各国，虽说已经解放，但政权很不稳定，经常还有各种军事政变和人民革命，政府的延续性十分之差。今日的墨西哥政府如果发行了长期债券，将来到期之时，谁知道那时的墨西哥是帝国还是共和国。那时的政府还会不会承认今天的债务。
所以人们肯定不会去买如此极不靠谱的长期债券。
“除此以外，还有两个困难。”
尼古拉斯解释说，墨西哥的地形以高原和山地为主。修建铁路的地质条件很差，不比美利坚的东部和中部，大多数地区简直就是一马平川的平原。所以在墨西哥修造铁路，单位成本肯定也远远高于美国。
再者。美国北部毕竟是美洲工业最发达的所在。提供修建铁路的各种设备原料，十分方便。墨西哥可没有这么好的工业实力，一定要修铁路的话，设备材料还要从外部进口，这成本又要比美国高得多了。
财力不如美国，地质条件不如美国，工业基础也不如美国，叫墨西哥怎么修这条铁路？
“困难就这些了？”
尼古拉斯虽然事先没做过什么准备。但依靠多年治国从政的经验，一点点分析下来。已经觉得这事十分不可行。
他听了姬傲剑这样说，不由问道，“难道这些困难还不够多？”
“事在人为嘛。”望着首相大人全无精神的模样，姬傲剑依然面色不变，“古人有句话叫做，方法总比困难多。”
“你还有什么办法？”
“一下子做不成的事情，我们可以分开来慢慢做。”姬傲剑道，“财力不够，咱们就先修其中的一段，地质条件不行，我们就先在比较合适的地区先修一段，工业基础不够，我们还是集中资源先修一部分。”
“那在侯爵阁下看来，应该在什么地区先修一段铁路？”
“加州是沿海地区，地势比较平坦。”姬傲剑笑道，“我可以承包加州境内的铁路，将这段铁路修好以后，将来再延伸到墨西哥城。”
尼古拉斯眼前一亮，“侯爵阁下，你是说真的吗，加州地区能自己把这段铁路先给修好？”
“我是可以尝试去做，但为了克服各种困难，中央政府需要给我一些支持，不然我很难把工程进行下去。”
“呃，你觉得有什么困难？”
“既然是沿海地区，直接进行海运最是方便，我要沿海再修一条铁路，会被看成是无效投资，当地人民基本都会反对。”
首相想了想，好像是这么回事，确实有道理啊。
“所以这条铁路将来一定要向南，通到墨西哥城才有意义，这就必须是一个国家战略工程。”
尼古拉斯点了点头。
“那么，我要求成立一个归属于墨西哥政府的铁路总公司，先期的投入运营就由我来负责，不要政府一分钱。”
首相大人疑惑说道，“你不要政府先期进行财政投入，那你的资金从何而来？”
“加州地区的所有财税，所有矿产，就算是墨西哥政府的注资。”姬傲剑加重语气，慢慢说道，“只要给本地区二十年的自用权，我保证在加利福利亚修好一条南北铁路。”
尼古拉斯思忖了一番，“二十年，这是不是长了一点？”
“一点也不长啊。”姬傲剑叹道，“现在墨西哥政府基本上也没法在加州有税收，为什么？就是因为加州过于遥远，中央难以控制。如果二十年之内能修好这条铁路，墨西哥城的影响力就能大大增加，到那时再收税就非常方便了。所以，这二十年的免税对中央来说并非是白白损失，而是得到了一条价值无量的铁路。”
“反之，如果二十年里不能修好这条铁路，美利坚从东西方向横贯美洲的铁路计划，就有机会进入加州，他们的移民和资本也会随着铁路蜂拥而来，很快就能把加利福利亚变成他们的土地，墨西哥就会永远失去这一地区。”
首相心中反复权衡。一时沉默不语。
姬傲剑语重心长地说道，“我可是逆着历史潮流来帮助墨西哥修这条南北铁路，其实我和美国人合作才是简单愉快。要是墨西哥政府不愿意把加州二十年的自治权交下来。那我有什么本事和时代大势抗衡？还是让美国人把铁路修进加利福利亚算了。”
“侯爵阁下，你不能和美国人合作。”尼古拉斯急忙说道，“我支持你的计划，这确实是为国为民之举。”
姬傲剑微笑点头。
“但是，你的提议想在国会通过，还有很多麻烦。”
“我知道。”姬傲剑不以为意，“等加州自治和成立铁路总公司的提案交给国会之后。我们一起来游说议员好了。”
首相大人想了想，又问了个问题，“听你刚才所说。只要让加州有充分的自治权和财政权，你就能在境内修铁路了，为什么要再成立一个铁路总公司？”
“成立铁路总公司是为了融资啊，首相大人。”姬傲剑耐心解释。“等加州境内的铁路修好以后。这段铁路就是铁路总公司的首笔资产。有了这部分资产，就可以作为抵押物去发行债券，下一轮把铁路修到墨西哥城就有资金了。这种债券是以铁路总公司的名义发行，和墨西哥政府无关，就是铁路最终没能修起来，让铁路总公司破产就行了，中央政府不需要承担责任。”
尼古拉斯恍然大悟，“侯爵阁下。你想的真是周到。”
“首相大人，如果你没有什么疑问了。那我就先行告辞了，接下来还要去游说许多议员。”
首相好心提醒，“那些议员见钱眼开，你得有足够的政治献金才行。”
“不怕不怕。”姬傲剑微笑道，“我这些天，也做了些准备。”
回到馆驿之后，凌潭纳闷地问，“公子，既然你的计划对于墨西哥人来说，是大大的为国为民，那些议员难道还会阻挠相关提案吗？”
“议员这种生物呢，专门雁过拔毛，要是不去阻挠提案，那还怎么得到从事这个行业的收入？”姬傲剑教训道，“你以为只要提案为国为民，就一定会获得通过吗？那可是大错特错，就算你提个全民医保的法案，议员们照样会找出种种理由进行反对。”
“哦，看来是必须要贿赂他们。”
“这个贿赂呢，就是收买他们的‘通过权’必须要付出的代价。”姬傲剑叹道，“其实用钱能买通议案的还算好呢，如果不幸牵扯到党派斗争，为了某种政治需要，说不定花钱都没法通过，那才叫悲催。”
凌潭缩了缩脖子，“还有这回事？这岂不是要严重损害国家利益？”
“所谓的民主政治就是这样的，学着点吧，少年。”姬傲剑摆了摆手，“别愣着了，把那些借据都拿出来，我们看看可以贿赂哪些议员。”
凌潭不解，“用这些借据怎么贿赂议员？”
“你什么记性啊？坐船过来的时候我就给你说过了。”姬傲剑没好气地说道，“给一个人送钱，和免除他的债务，不就是一回事吗？只要欠债的议员给我们的提案投了赞成票，我们就把欠条还给他，这不就皆大欢喜了？”
“对对。”凌潭猛然醒悟，“公子你让他们一个个输到打了白条，原来是为了节省贿赂成本。”
姬傲剑随手翻着一堆借据，忽然抽出两张，“这里是科利马州议员打的欠条，我们先找他们谈去。”
“莫非这两个议员，是什么资深人物？”
“资深不资深我不知道。”姬傲剑答道，“那科利马州是沿海州，海运方便，铁矿丰富，我们跟他们谈个长期购买铁矿石的合同，尽量要个低价。”
凌潭问，“我们为什么要买铁矿石？”
“加州不是要造铁路吗，有这么现成的市场需求，我们肯定要自建钢铁厂，带动地方产业和经济发展。”
“我明白了，那怎么和他们谈低价合同？”
“我们有欠条啊，就用欠条来跟他们压压价。”
“但是这两张欠条，是收买他们通过提案的。”凌潭提醒道，“你用来和他们谈了铁矿石合同，岂不是还要另外再贿赂？”
“没必要再贿赂了。”姬傲剑淡定说道，“只要和他们谈成了合同，我与他们就是利益共同体，他们自然要赞成提案通过。否则铁路修不成了，这合同上的买卖还怎么做下去？”
第三百八十七章 杯弓蛇影
一碟炒得香喷喷的南瓜子，一盆炸得金灿灿的南瓜饼，一盘切得细溜溜的南瓜皮，一锅煮得热腾腾的南瓜汤。
四样南瓜菜的正中，还支起了一个裂嘴大笑的南瓜头灯笼，不停地转啊转，跟个走马灯似的。
姬傲剑看来看去，疑惑着问，“我们今天过年，莫非就吃这些南瓜？”
“这些南瓜大菜，都是四姐专门做的。”坐在一旁的妹妹对他说道，“既然身在国外，用美洲的食品来过年，也是别有风味。”
“自从我来到美洲之后，就发现这种南瓜头，非常具有我魔门风格。”主位上的天魔姐姐接过话头，“所以今天这顿年夜饭，就叫做魔门南瓜宴！”
姬傲剑望着桌上那个满脸笑容的南瓜头，“四姐你确定这玩意儿有魔门风格？”
“怎么不是魔门风格？”姬梦影狠狠瞪了他一眼，“你在什么时候看到南瓜头出现的最多？”
“万圣节啊。”
“万圣节又叫什么？”
“鬼节。”
姬傲剑醒悟过来，“不错，既然称作鬼节，一定就是魔门节日，这个南瓜头果然是魔门象征。”
四姐大人得意洋洋地说道，“那你再仔细看看我刻出来的这个笑容，是不是非常的狰狞可怕？”
“好可怕好可怕！”姬傲剑叹道，“看到这么可怕的笑容，我就饱了。”
“你在外面天天花天酒地，吃喝玩乐。再看到清淡小菜，自然就觉得吃不下去。”姬梦影一脸恨铁不成钢的表情，“这次回来。你被小苏给揍了个落花流水，受到如此重大的教训，该意识到出去贪玩是多么耽搁练功了吧？”
姬傲剑一边揉着脸，一边不解地说道，“小苏怎么变得如此厉害了？”
姬清苏心有不忍，开口问道，“哥哥。你身上还痛不？”
“痛倒是没有关系，不过你下次能不能不要打我的脸？”
挨四姐的揍很幸福，挨小苏的揍也很幸福。输了就输了，姬傲剑倒是很看得开。只是这次输得有些莫名其妙，总有一种自己被暗算的感觉。
他叹着气道，“刚才和你动手的时候。我忽然觉得肚子里十分难受。大大影响了功力发挥，也不知道究竟是怎么回事。”
“输了就不要找借口。”姬梦影冷冷说道。
“不是借口啊，我真是觉得闹肚子了，说不定有人在暗算我。”
“你想多了。”姬梦影若无其事地道，“这次你出门是乘船在海上来回，在路上一定吃多了海鲜，产生了消化不良。”
“是吗？”姬傲剑暗自寻思，看来出门之后还真不能花天酒地。在墨西哥城吃的宴席好像是多了一点。
姬清苏说道，“哥哥急匆匆地来往两地。可能还有一些水土不服的缘故。”
“对对。”姬傲剑急忙点头，“我觉得我的时差也没调整好，精神有点恍惚，于是一个不小心，就输给你了。”
“你哪来的时差问题？”姬梦影嗤之以鼻，“从三藩市去墨西哥城主要是南北方向，经度是差不多的。”
“多少也是隔着两个时区吧？”
“才两个时区，又不是昼夜颠倒，还有半个月的航程时间，你怎么会调整不过来？”
“喂，你给我适可而止一点！”姬傲剑怒了，“你不要以为，我真的不知道你给我喝的茶水里面动了手脚！”
“哼！”姬梦影两眼望天，怪笑道，“有证据吗？”
姬傲剑登时泄气了，“没有。”
小苏看着他颓丧的表情，迟疑了一下，终于说道，“哥哥不要难过，输了不是你的错，那茶水里的确是下了药。”
“你怎么说出来了？”姬梦影气得鼻子都歪了，“真是女大不中留，心里只想着外人！”
“苍天有眼啊！”姬傲剑欢呼道，“你这魔女六亲不认，丧尽天良，所以众叛亲离，连你自家妹妹都看不下去了。”
“谁六亲不认了？”四姐大人一拍桌子，气哼哼地说道，“那个茶杯还在边上，小苏，你是大夫，过去自己验验，看里面有没有手脚？”
姬清苏走了过去，不多时回来，表情有些古怪，“茶水很正常，没有下药的迹象。”
“什么？”姬傲剑大吃一惊，“要是没下药，我怎么会闹肚子？”
“因为你在以小人之心度本小姐之腹。”姬梦影冷哼，“本小姐好心给你送碗茶解渴，你却非要杯弓蛇影，胡思乱想。结果动手之后，你就一直在疑神疑鬼，心神不宁，最后出现了自我中毒的幻觉。”
姬清苏听得傻了，喃喃说道，“原来哥哥是自己把自己陷进去了？”
“天作孽，犹可恕。自作孽，不可活啊！”
四姐大人长叹一声，接着悠悠说道，“其实那什么所谓的六亲不认，恰恰是这个对自己亲人都有怀疑之心的家伙。本小姐是他的亲姐姐，一向对他疼爱有加，每日传功授艺，端茶送水，照顾得简直是无微不至。然而我如此真心待他，他居然以为我要害他，结果到头来坑了自己，影响功力发挥。更不像话的是，事后他还要倒打一耙，对我无端指责……”
她噼里啪啦说了一大堆，气愤说道，“小苏，你说像这样的人渣，怎么还有脸活在世上呢？”
姬傲剑也长叹一声，满是惆怅地说道，“好像是真没脸活下去了。”
“既然明白了，那你就应该知道怎么做了。”姬梦影风轻云淡地挥了挥手，“本小姐大发慈悲，送你三尺白布，你出去随便找棵树，自挂东南枝吧，从此一了百了，彻底清净。”
“四姐！”姬清苏急了，“这大过年的，你怎么能让哥哥去寻死？”
“一个已经无颜苟活在世上的人，你硬要他活下来，对他来说反而是一种痛苦。”姬梦影一脸悲天悯人的神情，“放手吧，小苏，不必再有无谓的执念，这对你哥哥来说，才是真正的解脱啊。”
这话说得大有哲理深意，姬清苏不禁愣住了，“是这样吗？”
“是才怪了。”姬傲剑冷哼一声，抓起桌上的南瓜子磕了起来，“连你都知道她有下药的计划，居然还好意思说没想害我。”
姬梦影很无辜地说道，“谁害你了，那茶水里我明明没有下药。”
“虽然没有下药，但你早就用了种种心神暗示的手段，诱导我相信喝下的东西有古怪，等到我和小苏动手的时候，你就诱发我产生中毒的幻觉。”姬傲剑冷笑道，“这样一来，你看上去没有下药，却达到了下药的效果。然后又用没有下药这个理由，反过来数落我，想打击我的心灵。”
“哦，原来是这样啊。”小苏终于听明白了，“四姐又在玩弄人心了。”
“所以只要和这家伙在一起，就真是受罪啊。”姬傲剑叹气道，“她不管做什么事情，都有很多层的用意，只要你一不小心，就会中了她的陷阱。”
“其实我只是考验你的心境而已，算你过关了。”四姐大人一点也不脸红地说道，“这次你偷偷跑出去花天酒地的事情，我就不和你计较了。”
“我懒得理你。”
姬傲剑转头对妹妹说道，“小苏，恭喜你天地入心，成就宗师。”
“哥哥你知道了？”
“这很容易想到嘛。”姬傲剑笑道，“如果你不是突然功力大进，我就算闹肚子了，也是不会被你打倒的。”
四姐冷笑，“如今你是越来越会给失败找理由了。”
姬傲剑只当没听见，继续对妹妹说道，“三年前的除夕夜，我们全家都是小三元了。到了这次的除夕夜，我们全家也都是宗师了，实在可喜可贺啊。”
第三百八十八章 艺多不压身
姬清苏的脸上也露出了开心的神色，但很快又黯然下来，“不知道艾姐随着大姐飞升的时候，有没有达到宗师心境？”
“小艾体悟到了无音之音，当然在琴道上步入宗师境界。”姬梦影接口道，“虽然还没有完全转化为武道宗师，但随着大宗师飞升的资格已经有了，否则大姐也带不走她。”
姬傲剑不觉抓了抓头发，“这么说来，小艾成为宗师的纪录比我也早得多啊。”
“这世上从任何一门学问艺术入手，都可以将心神练到宗师境界甚至更远。”姬梦影挟起一个南瓜饼啃了起来，“某个纨绔这次出门，教他的女仆从赌道上先成为宗师，也就是这个道理。”
姬清苏问道，“四姐，其他技艺上的宗师，和武道宗师有什么区别？”
“心神境界彼此相当，就看武道的底子能不能跟上。”姬梦影道，“宗师心神强大，但运用起来也非常伤脑子，如果不能将精气神融合一体，滋长元气，那就很容易短命啊。”
小苏点了点头，“这样一来，我家还没有完全确定成为宗师的，就只有九姐了。”
姬傲�
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