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平安传-第121部分
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朱瞻基听到陆佥事禀报，终于转过身来，说道：“此事罪责不全在你，朕就不治你的罪了，下去罢。这两天朕会另派一个大臣去湖广，届时陆佥事与他同路返回。”
“谢皇爷隆恩，微臣告退。”陆佥事急忙感激地磕头。虽然他事前就明白这件事不应该让他一个锦衣卫佥事来顶罪，但真见了皇帝心里也发沭，因为在皇帝面前稍有不慎一句话砍了就砍了一点问题都没有，谁不沭？陆佥事心里一松，却也没明白皇帝如此“仁慈”的真正原因……总归是件大事，本就该有人来负责任的。
陆佥事刚走，英国公张辅便被宣觐见。
张辅三朝元老，觐见时依然行叩拜之礼、执礼甚恭。只见他长着一张圆脸，面阔身正，五十来岁的年纪，精神矍然目光如炬，对于他这种高位的人来说、五十岁才正是人生最好的年纪，各方面经过了锤炼，且身体精力又不差。
他不仅是“靖难”功臣勋贵的代表人物，也是明军中灵魂一般的统帅，在军队中战争经验丰富、威望极高，但凡行伍之中的武将说起英国公无不肃然起敬。而且此人名声极好，在官民心中是正直，在皇帝心中是忠诚的，同样是一个完美般的正面人物。“靖难”时期，英国公在夹河、藁城、彰德、灵璧诸地大战，为朱棣夺得帝位屡立大功、破敌以数十万计；永乐时期，北伐、南征，处处都有他用兵如神的传说。
英国公是朱瞻基的皇祖父留下的宝贵遗产，朱瞻基一向都是很倚重的，为他保留了武将的最高规格的荣誉和身份。
朱瞻基几乎用推心置腹的口吻直接问张辅：“湖广巡抚于谦出了事，英国公以为再派谁去主持西面之事为好？”这件事着实让朱瞻基犯难，朝廷总的来说不缺有能力的人才，但恰好能代替于谦的人却一时不好想到。
当年永乐大帝在北征途中薨，几个大臣为大局着想秘不发丧、使得皇权顺利交接，这几个大臣在那一天就确立了洪熙、宣德两朝的政治格局，其中有“三杨”、金幼孜等人；但这些人位高权重，是影响整个帝国走向的大人物，并不适合委任为一省巡抚，况且这些人除了杨荣有点军事战略头脑，其它人也并不擅长具体战略战术的策划。
而官位身份更低一些的人里面，在朱瞻基有意提拔青壮派的时候也发现了几个很不错的人才，其中就有于谦；可朱瞻基又觉得那些年轻文官比不上于谦，缺乏历练又不懂军事……朱瞻基对湖广战事是很重视的。
果然张辅好像也有点犯难，沉吟了许久才说道：“老臣斗胆，在回答皇上垂问之前，是否能说另外二事？”
“英国公近日为朝廷操劳，别在地上跪着了，平身罢。来人，赐坐。”朱瞻基说道，“你有什么话，尽管和朕说便是。”
张辅面露感激，忙道：“遵旨。老臣要说的第一件事，是平定南京的方略，老臣情知朝中有些说词；不过从大江下游渡江作战，几番尝试后已经证实难以奏效，臣以为应该重定方略的时候了。不再强渡进攻，法子无非两个，一是海路、二是自中上游渡江后水路并进。其中老臣以为大军转调武昌府是切实可行的……”
朱瞻基微微点头，却有不置可否的意思，他要考虑的不仅是军事方略，需要把握全盘，所以有些事是要时机成熟后才能下决定的。
张辅接着说道：“这第二件，武阳侯薛禄的奏疏，老臣得皇上准允后也看过了。于侍郎在湖广定的方略，虽有泄密之弊，但大方向是对的，当地统帅可因地制宜稍加改变继续施行……听说于侍郎有个儿子叫于冕在京师，老臣替于侍郎向皇上求个情，向于侍郎这样有才能的官员，虽然一时有负皇上重任，但朝廷也可善待之以示圣恩。”
武阳侯作为功臣勋贵，平时对张辅非常尊敬的，来往也比一般交情的人多；张辅早就从武阳侯那里听说于谦在湖广“业余”搞的事了，关于原石门县知县汪昱的事儿。所以张辅私自对于谦有什么好感难说，但张辅是绝不会在这种时候做落井下石之事的……
一则，于谦被俘、至少在短时之内他是栽了，情况再好也对仕途十分不利，他以前搞什么事、之后也难以再有危险，这个时候再对付他意义不大；二则，做到英国公这个地位的人，是十分看重长远的，他绝不会轻易用出一些看起来不识大体有损名誉的手段来；最后，英国公确实对于谦在军事上的看法很赞同，他不想为了一些内部的过节、而影响大局。所以还不如做个顺水人情，以后万一还有机会见面，大家也好想见不是，朝里不是还有杨士奇么？
英国公亲口求情，那是相当有用的。朱瞻基也是个十分果断的君主，善于把复杂问题简单化，听罢当场就表态道：“英国公言之有理，于侍郎对朝廷还是有很大功劳的。”
张辅便道：“老臣说了这两件事，便可回答皇上方才的垂问了。于侍郎虽然出事了，武阳侯足可暂时应付湖广事；待我京营大军调往武昌府，兵部便可直接从中协调湖广兵马……不过湖广正值多事之秋，朝廷要保留巡抚行辕，老臣举荐礼部胡侍郎改任兵部。”
“胡滢？”朱瞻基随口问了一句。
张辅拜道：“回皇上的话，正是他。”
那胡滢在永乐帝时长期干的差事就是查建文帝的下落，这个人有什么军事才能？朱瞻基略微一琢磨，好像没听说过胡滢能干这行，不过英国公的意思恐怕也不是叫胡滢去对兵马指手画脚的。
这时朱瞻基也明白过来：张辅虽在兵事上很有眼光，但让他来举荐一个有军事才能的文官，本就不太靠谱，因为功臣集团和文官本就不是一路的。
朱瞻基到了扬州亲临战争前线却大部分时间都待在行辕里不出门，但是他对底下的玄虚是清楚得很。两边的人为了个小小的知县汪昱弄出一些事来长期没解决，其中关节朱瞻基也很了解；可是，这不就是他想要的局面吗？大明两京一十三省、几千个县，太大了，要统治不是很容易的，有些势力不能铁板一块。
在永乐帝当政时期，还未掌权的朱瞻基就看到了培植宦官的路子，可惜宦官因为才能有限、很多人字都不识，要形成一股有实力的势力尚需时间，朱瞻基觉得恐怕要等到自己儿子才能完成布局了。就目前的状况，他只能布这样的局面：以武臣勋贵制衡文官；文官掌国家大政之权，再扶持内阁中几个人，“三杨”大臣是可以委以国器大任的贤能，从而渐渐形成阁臣三权分庭的形势。
朱瞻基这般构思，岂能遂了文官的意，拿成国公动刀？但是时局有变，战争频发，武臣的地位因为又重要了，朱瞻基也得掌握此中轻重，他也不愿意给武将太重的权。
他头脑清晰，很快就判断出了大事中的利弊，湖广不能让武阳侯一个人就掌握军政大权……在眼下难寻合适文臣人选的关头，事情也不好拖延，选胡滢倒也不算不好：身份上六部侍郎的级别正好，胡滢对建文一党了解不少，让他去湖广虽然无法配合薛禄，但可以和锦衣卫陆佥事配合。
还有一点，当年永乐帝薨于北征途中，胡滢是想加入那个稳定权力交接的圈子的，可惜被人家排斥在外了。这或许也是张辅看中了胡滢的原因之一？
在朱瞻基心里有了决定之后，又回头一想，只觉英国公张辅还真不是一个简单的老臣。
第二百九十六章 禽兽
张宁军中的物资和粮仓是参议部官署的人在管，朱恒主持统算了一遍，照目前的速度消耗、不超过四十天不仅连军粮要告罄，府城中的百姓也要缺粮。治下各县的饥荒逐渐严重，风调雨顺的年月造成这种情况完全是因为人祸；当然辰州这笔账不能算到张宁的头上，不过普通百姓或许暗地里会期待朱雀军尽快战败、官府收复失地，如此一来朝廷会下令从别的地方调粮赈济辰州。虽然赈济粮款是否能全数到达底层贫民手中也难说。
参议部拟定了一些法子，包括从周边府县走私粮食，派细作恐吓地方官吏等手段。但这些办法显然是治标不治本，无法真正解决问题。朱雀军上下文官将士一万多人、几千匹战马骡子，每天吃的就要两三万斤，还有城内外的大量百姓，一些偏门小道的来源只能是杯水车薪。
大伙儿所等待的便是尽快出战，路子无非两条，向东北方向去和官军主力拼命；或者进攻东南面的宝庆府。现在看来似乎不再有第三条路。
何去何从众人已经议过不止一次了，向南流窜的方略对大局不利，不到万不得已时并非上策；而与官军主力决战才是张宁更看中的出路，他一开始就是这样设想的：官军主力南下进攻，在辰州附近的战场上摆开野战，速战速决一决高下……可是目前官军大营已经在常德府有些日子了，却毫无动静，似乎暂时没有进攻的意图。这就让朱雀军上下的谋士武将有些沉不住气了，因为大家都知道被困在辰州这饥荒之地又缺钱又缺粮。
要率全军以破釜沉舟的决心再次长途奔袭、进击四百里，直接攻打常德城？
官军能出战的兵力肯定不会少于六万人，而朱雀军有屡试不爽的火器战术，胜负难料。不过张宁心里有种纯粹的直觉，对于深入敌境奔袭有种不祥的预感，总是缺乏点战胜的自信，细想又想出来确凿的原因来。
“从高都之战轻易击溃成国公的步军阵营，再到第一次攻打常德、长沙伏击战、岳麓山之战，我们虽照样胜多败少，但作战也越来越艰难。官军在从屡次失利中汲取教训，改进战术；此次朝廷集中了湖广近左重镇的兵马、耗费巨大，肯定不会轻易让我们的进攻得逞。”张宁私下里对朱恒说。
朱恒表示赞同，他从一开始就认定朱雀军各方面的总体实力完全弱于湖广官军，取胜机会甚小。所以他和张宁一样，不认为现在直接去进攻大军云集的常德府是什么好事；可是他又拿不出更好的法子来解决眼前的困境。
张宁并不愿意责怪朱恒，所谓巧妇难为无米之炊，情况已经这般模样了，他能有什么妙计？
张宁只得说道：“无论如何，还得等至少半个月后说，再有半个月兵器局赶制的一批小型长管炮就能实装军队。到时候无论何去何从，朱雀军得到进一步装备增强，机会总会大一些。”
朱恒道：“湖广官军没有于谦之后，薛禄实际掌握了全部兵权。薛禄这样的武臣勋贵是很想通过战功建功立业的，我认为他应该会来进攻，咱们再坚持等待一些日子，或许情况会有所改变。”
于是张宁在官署的日常议事上训词诸文武要沉住气……
可最难沉住气的人或许正是他，他的心理压力非常大，关系切身利益的事到头上实在轻松不起来。
瞎忙活到酉时，终于可以离开官署回家了。深秋的夕阳如同微热的余温，走在路上感觉气候倒是挺好的。
骑在漂亮的高头大马上，有卫队仪仗护卫，大街上无论是谁都纷纷避让，恭敬地站在一旁等张宁的人马先走。目前他在辰州还是很光鲜的，半旧的灰色外衣棉料上等、洁白的里衬领子，衣服洗得十分干净，皮革金扣佩带加上长剑皂靴，低调朴素中又暗露层次，在这辰州城就算很有钱的富商也比不上他的一身打头，何况能长张宁那模样的人也不多。只不过在光鲜的外表中，他脸上的憔悴和郁色暴露了他的处境。
仪仗行至府邸大门口，侍卫们把带回来的灯笼直接插在门厅内的灯座上，准备收拾东西。这时张宁又想起了董氏，便不进大门，带着几个随从径直从府前的街面上绕向东边去了。
府邸后门那边有所别院，便是辟邪教暂时用作关押要犯的地方，于谦和董氏都住在那儿，只不过出于某些考虑、未经允许他们不能见面。
官署的侍卫留在外面，辟邪教的人便带着张宁去见董氏。见了面张宁只觉得她气色还不错，这娘们倒是好吃好喝在这呆着，根本没吃什么苦头。
张宁想起和周二娘说的话，又不是老子的女人，我干嘛对她那么客气？正这么想，董氏便得体地款款行礼：“妾身见过湘王。”动作和说话的声音都柔柔弱弱的，一点都不俗气。
他沉默了一会儿。董氏好像也发觉了这回他的态度不太对，便抬头悄悄看了他一眼。
果然张宁便一句客气话都没有，开门见山地说道：“于夫人一定是知道点官军方略的，未免伤了和气，你最好还是把所知道的说出来罢。”
董氏很快就不动声色地答道：“妾身不过是一个妇道人家，不懂公事，真不知道……况且湘王在书信里说的好好的话，而今又如何能伤了和气？”
张宁一下子还真被这娘们给说住了，不知道怎么搭话才好。要他当面表现出无耻来，好像有点不习惯，毕竟大家都是读书识字的人，不是那市井泼皮；但他没觉得自己一定要讲信用，本来当初把董氏诱到辰州来就没起好心，自己也不是什么好人。
当然像张宁这般，既不会说自己是好人、也不会说自己不是好人……那些在漂亮妇人面前说自己不是好人的，大多只是在装笔，结果也没做什么对不起女人的事来。
冷场了稍许，张宁很快就想到办法，站起身来说道：“那只好交给教内的人来问了，我只需要一句话，让他们得到结果便行。”
董氏很快就意识到了什么。或许张宁还可以和她有道理可讲，底下的人得到了允许之后，会对她怎样？
她急道：“你要是真那么对我，我便只有死了。你说的，人一心求死谁也拦不住！”
你和我有多少关系，是死是活关我多大的事？张宁心里莫名生起一股火来，他也不是什么时候都有耐心的，最近的心境确实不太好。
他停下来，回头见今日当值的人是春梅，便临时下令道：“把她给我绑起来，省得寻死觅活。”
护教春梅自不含糊，当即就下令手下去找来绳索，冲上去就要绑董氏。董氏大急，矜持也不顾了，一边挣扎一边道：“休得无理！”不一会儿那几个妇人真把她的手脚都绑起来了，她便开始求道：“王爷，我真不知道你要问的事，你还不如直接去问夫君好了。”
张宁冷道：“不必我说，夫人也清楚：我是拷打你容易招供些，还是对付于谦容易？前阵子我还想到一个问题，我要是用当着他的面侮辱你这样的手段，他是不是就能退让招供？”
“你……”董氏的脸顿时红了。
张宁的表情复杂道：“夫人，你觉得那样的话，他会招供吗？”
一旁的春梅反倒觉得很有意思似的，笑道：“要不咱们把于谦押过来，试试？”
“不要！”董氏大急。她这幅表情已经给出了答案。
春梅一脸期待的样子，继续添油加醋道：“王爷你不用担心她会受不了的，咱们有人瞧着，想死还真不容易。于夫人，要不您试试咬舌自尽能不能成？嘻嘻。”
张宁没有同意，他觉得这样做一点用都没有，连董氏都知道于谦不会因此就范的。既然毫无作用，于谦好歹也是个英雄人物、不是常人，张宁觉得就算杀了他，也应该给予起码的尊严。
董氏骂道：“你们简直是禽兽！”
她不骂还好，一骂让张宁的情绪更加不平静。他恼怒道：“这妇人从小娇生惯养，吃不得苦头。你们这就给我拷打，让她马上招供！”
春梅道：“王爷放心，这么一个妇人我都对付不了的话，就甭在教主跟前进出了。您想要供词，早该如此，之前我们不是怕对她不客气，王爷不高兴么？”
她说罢便上前几步，忽然一把抓住董氏的衣领一撕，伴随着女子的尖叫声，可惜她穿的是绸缎韧性十足没撕开。张宁只觉得眼前白花花微微一闪，其衣领受力被往下一拉，脖子锁骨下面的肌肤是走光了的。
春梅却依然一副善解人意般的笑意看了张宁一眼，轻轻说道：“王爷有所不知，这拷打男子和妇人是不同的。要是男的，拿把刀放在他下面，一问就啥都招了；妇人的话，特别是这种有夫有子的良家妇人，只要让她明白要被当众辱其清白就够了，不然以后她还有脸为人妻为人母？”
张宁听罢心道：太史公就是个活生生的例外。
她说罢回头看了一眼董氏，恍然道：“您瞧，刚才她没哭呢，现在眼泪哗哗的，见效了罢！”
第二百九十七章 居心不善
张宁以前确实都不算坏人。作为一个要为自己所作所为负责的成年人，若要他干杀人放火等罪恶的事肯定会怕得不行，主要是怕被制裁、所谓天网恢恢疏而不漏。但现在不知从何时开始的，他渐渐发现了一种可以为所欲为的“自由”，比如毫无道理地杀几个人、干点罪恶的事一点就问题都没有；就算某天被制裁了，肯定也不是因为这样的犯罪。
明明知道是错的，但张宁忽然生出一种想要体验这种自由的欲望，特别是在害怕某天将要失去它的侍候。为了逼供是一方面，但另一方面他纯粹就是有种破坏欲。面前就是一个原本举止得体知书达理、有家有夫又有地位的贤淑妇人。
董氏的交领上衣被拉扯狼藉，锁骨下方已露出了洁白的天然脂肪轮廓，她的肌肤白而光滑，平时显然是养得很好……而且她被绑住了。张宁一时间就想起了成国公在石门县干的坏事、侮辱强暴别人的老婆，忽然有点理解一个勋贵为啥会干那种事来。
张宁头也不回地说道：“你们先回避。”只见春梅愣了愣，他不禁心道：难道你们要留在这里看我怎么和妇人搞那事？
片刻后春梅才带着其他人执礼告退。
这时屋子里边只剩他们两个人，张宁在绑在墙边的董氏前面来回踱了几步，两人都忽然沉默下来，只见董氏很无辜地看着他。
少顷，张宁终于开口说道：“夫人你现在招供还来得及。反正你也想得到，这么下去迟早你也会招的，何必又作无谓的抵抗？”
董氏哽咽道：“你把这般绑着又口出不逊，还称什么夫人，有这么对待‘夫人’的吗？”
与妇人果然是没法理性地讲道理的，你和她说道理，她还有心思扯什么礼节。张宁看着她最后问了一句：“你真的不说？”
董氏沉默不答，她或许已经意识到了后果，所以才不敢直接拒绝。但张宁也明白逼迫一个可怜的女子着实有点强人所难，这董氏今日要是把重要的消息招了，以后于谦一定会怪罪她的；而她如果清白名节不保，在明代这个时期恐怕也难以为人。所以张宁才一向认为明朝妇人是弱者。
可是理智如今已经无法阻挡张宁心中燃烧的火焰。
他伸出手来，忍不住想要去抚摸董氏的嘴唇，女子的嘴唇确实生得好，上唇形如一个长扁的M，细看之下犹若撒娇赌气般的可爱形状，桃红的光滑色泽在黄昏最后的余晖中泛着好看的光泽。
果然董氏便偏头躲开，生气地说：“我一直以为你是个执礼守节的君子，真是看走了眼。你走开！”
张宁的声音有点干，他的喉咙动了动：“你可以大声喊叫，当然用处是没有，只不过被关在内院的于谦或许能听到。”
“你要对我做什么？”董氏的声音低了一些。
“你说呢？”张宁想摸她的嘴唇未得逞，便把手放到她的脖颈上，这下她是没法躲避的。他的手掌便毫无阻隔地贴到了她脖子上的皮肤上，触觉果然很细腻光滑，古时不似现代随随便便就能动手动脚，这种体肤接触已经算严重的了。董氏默默地挣扎起来，然后小声讨饶道：“你放开我罢！”
张宁不动声色，手掌便缓缓地顺着那光滑的皮肤逐渐向下摸，已经到锁骨的位置了，再往下手便能从亵衣里面直接摸到她的奶子，董氏肯定没穿文胸一类的玩意。
“你别摸我了，把手拿开，我告诉你。”董氏的眼泪再次滴下来。
这让张宁十分意外，还没对她怎么着就要招供了？但又在意料之中，这于夫人是经不起折腾的，意志没那么坚定。她哽咽道：“左右都没法面对夫君，只怪我自己蠢，竟然信了你的话！”
张宁的手舍不得拿开，但并不进一步动作了，他确实也很想知道官军的方略，其中还包含了一种好奇心。他说道：“你不必这么说自己，任谁的丈夫生死不明，都会担心的。若是我换作于侍郎的地步，无路可走早就爽快地合作了，哪还有诸多烦事？”
董氏一脸十分赞成张宁所言的表情，继而又皱眉道：“左右都没法，想来还是‘各尽其职’。公事我没法再为他作想了，但我身为妇人，保持清白名节是分内事……你放开我，我就告诉你所知的一切。”
张宁听罢便把手缩了回来，“你先说，说了我便没道理再为难你了。”
董氏便道：“夫君有个学生叫王俭，王俭常常到我们家来。有一次他们说话，我确实是听到了，便是商量官军方略，方略有四个字‘如芒在背’……”
张宁琢磨这几个字，一时不明具体，但直觉于谦当时肯定居心不善。
她继续说道：“夫君说起岳麓山的战役、好像是南路的官军？他说占据高地用重箭重矢对付叛军是个好法子，便要将大�
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