平安传-第184部分

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　　周梦雄却抬起手制止身边的武将：“明日不接他们约战。”
　　众将听罢十分失落，眼前的情况摆开野战比去攻工事要好得多，但迫于对周梦雄的敬畏大家都不敢反对。
　　这时周梦雄回顾左右道：“我猜朱冕要率先进攻，定非远在九江的张辅授命，而是出于他的性子。此人在咱们收集的事迹中有诸多类似的做法，其中一次在交趾驿道堡垒中被围攻，也是不愿死守而先发制人奔袭蛮夷大营，他认为先打掉对手的锐气方能防守……老夫此时不愿意对阵亦是此因，我军士卒多未经实战，又远道而来劳师远袭，贸然与以逸待劳的官军急战，败多胜少徒失士气，不如先守好营盘再图破敌。朱冕此人急功近利，让他来啃咱们的工事便可。”


第四百五十三章　北路角逐（3）
　　此时的战场就在鄂王城附近地区，位于黄州府对面的长江南岸，这个地方水域众多，主要是湖泊。
　　官军北路五六万大军从县城向西展开部署，一直到距离三山湖十里的地方；三山湖北面是鸭儿湖，两湖之间是朱雀军虎贲营约两万人的二十多个营寨。三山湖再往西是本地最大的湖泊梁子湖及牛山湖，两湖北部还有后湖、杨桩湖等水域，中间陆地交错，地形复杂……这些湖泊位于四面，中间有一大块陆地。
　　因官军控制长江，朱雀军新军的行军路线是长江西面的陆上大路，从湖泊群中间的平坦大路向南行进，然后转向东面进逼官军。前锋虎贲营已经抵近湖泊群的最东面，在三山湖和鸭儿湖之间构筑工事；而忠武营主力还在西北方牛山湖附近；后军平远营更在水域密布地区的北面。
　　实际上官军没能挡住朱雀军三营的南进路线，周梦雄若要不顾一切向南驰援是有好几条大路可以走的；但鄂王城的北路军位于武昌府到九江府中间，若放任不管，威胁极大。官军北路不仅能出击拦腰截断朱雀军的辎重粮道，更可以循江北上，趁虚攻占湖广政权的老巢武昌；岳州的姚和尚不顾岳州防务空虚，已增调“常德营”及水师第一营半数兵马增援武昌防务，但那点人显然无法抵挡官军北路军精锐。
　　所以官军才在江畔集结重兵，而非四面设防围堵援军。
　　……官军主将遣人送来战书后，整天周梦雄都没什么动静。他只是当众分析敌我长短，一副要死守工事的作态。
　　“已获知官军北路中有神机营余部及五军营，都属京营，其中久经战阵的老兵甚多。京营老兵熟习刀枪棍棒，长于冲阵肉搏；咱们新军的士卒几个月前还大部分是农民，与之短兵相接定会败得很惨。
　　但我军并非全然不如人，数月连续不断演习火器，各营已练习娴熟。若论面对齐射的战法，并不会比神机营差；而且一定会比五军营和地方卫所兵熟练，五军营以往少用火器，长于骑射步战，但操习火器的时间并不多。敌我之长短一目了然，诸将定要时刻记住此中关节，每战必要扬长避短，尽量依托工事发挥火器远程杀伤，避免与敌军缠斗。”
　　如此过了一整天，傍晚周梦雄下了一道军令，命令各寨休整一晚、明日五更造饭；但将各寨指挥留在了中军。
　　众将都以为下令士卒早起准备是为了防御官军明日进攻阵地……周大帅不接约战书，官军可能直接进军到各寨前面强攻工事。
　　随着夜幕降临，南北纵横的二十多个大寨渐渐也沉睡，只剩寒风中晃动的火光。
　　不料三更刚过，在中军行营附近安顿的各寨指挥使就被叫起来。正值十月间，又是三更半夜的，大伙儿正睡着香，连起夜也宁肯用夜壶，都不愿意离开温暖的被窝。众人侧耳没听到什么动静，便问出了什么事。后来刘麻子到帐篷外面大骂，大伙才赶紧穿衣披甲。
　　冰凉的铁片直接碰到耳朵脖子真不是好受的，不少人把围巾也系上了。破庙外“叮叮哐哐”一阵响动，一众武将陆续进了破旧的房子。屋子中间生着一堆火，只见周梦雄已衣冠整肃端坐在正中的椅子上。
　　“末将等拜见大帅。”众人先后上前作拜。
　　周梦雄指着地上，示意大家席地而坐，然后命侍卫把一副毛笔勾勒的图挂了起来。“张辅给北路军主将朱冕的军令一定是守住北部战线，不可浪战。明日他若率军前来，定是欺我士卒新练又劳师远来，欲先声夺人给咱们一个下马威；但假使我们固守工事，朱冕难以突破，他便会退却继续龟缩在江畔防守，以后咱们就再难找到战机。下面老夫便安排新的战术，以诱敌深入、分割包围为计……”
　　一个时辰后，众将已连夜赶回各自的营寨。五更天起鼓，各营将士顶着星星起来做早饭，然后集结出操，这时天刚蒙蒙亮。指挥使拿出了中军发的调兵兵符，当众与掌号官的兵符核对后，即下令主力从工事内撤走，各寨只留下一百人守备。
　　指挥使对留下的官兵说：因中军抽调走兵马，剩下的人尽力守营；若不能守，可弃营向西逃走，一直往西走，后面有咱们的驻军。记住遵循军法，若乱兵找不到自己的上官，则以其中品级最高者为首，听从指挥，违命者视同违抗军令！
　　这是朱雀军的一项军法，小队正到哨指挥使正官为“士”，小兵为“卒”，卒在混乱时见不到自己的将领，就得听最近的士差遣。这条规矩在混战中和溃败后是很有用的，军队容易一哄而散便是因兵找不到将，将找不到兵，成了散沙；有了规矩，大伙儿按照习惯就有法子可循。
　　又因朱雀军的衣服是统一发的，所以士卒在颜色上有深浅差别的，而品级则以腰带颜色和纽扣材料为分别。所以只要熟悉朱雀军的人，一看装束就能判断对方的官职，方便形成上下组织。
　　……一大早虎贲营主力便已放弃三山湖工事，向西撤退二十里。各军达到指定地点后，发现那里已经有了许多沟墙工事；后面的忠武营昨天已经帮忙修好营寨了，现成的地方众军直接分地盘入驻。
　　而此时官军神机营两哨步兵及五军营数千马兵也向西出动，他们推进了十几里未遇到任何敌兵；一个多时辰后一直走到三山湖朱雀军工事前面，显然“叛军”爽约没有接受朱冕的挑战，日上三竿了还龟缩在土墙里面。
　　朱冕感到有些失落，因为他认为叛军敢接战肯定能胜第一阵，一举打掉对方的锐气；不料叛军既然来攻，却装了孙子。
　　厂卫的细作已经把对手的底细摸了个一清二楚，主将周梦雄，湘王的岳丈；所率战兵约五六万众，但是“新军”。所谓新军就是招募训练不久的壮丁，成军也就几个月时间。湖广是内地省份，兵源十分有限，只能从百姓中抽丁练兵；这些以前只会种地和做手艺活的人，经过几个月时间训练，朱冕不认为他们有什么战斗力。叛军凭借的也就是火器，欺负同样羸弱的内地卫所兵还行，面对京营的强弓硬弩也讨不得多少好，只要冲近肉搏便胜券在握……使惯刀枪的老兵打起仗来，就和手艺娴熟的匠人干活一般和生手比岂能相提并论？
　　于是朱冕观察了一番前方的工事群，决定试试进攻。他当然记得英国公张辅的话，不过防守并非只守不攻。
　　神机营得到军令后先架好了重炮，不管三七二十一就乱轰了一通，但效果不太好。神机营装备的大将军和虎尊炮都是抛射巨弹的火炮，从半空落下去威力不小，但恰好砸中低矮土墙的机会就太小了，几乎没有对工事造成任何损伤。
　　只能以士卒进攻才能凑效。神机营左掖受命调兵进攻正前方的一个营寨，几百人组成的方阵在鼓声中开始向前慢慢行军，过了一段时间就传来了火铳爆响的喧嚣，空中的硝烟和尘土罩得视线朦胧不清。
　　（那边一个营寨里只有一百来人，若是全部投入一线进行密集齐射则没法换队了；若分三队，一队就只有三十余人，一轮齐射三十多枚弹丸一大半是打不中任何东西的，这样的杀伤如何能挡得住步兵几十步冲锋？）
　　看不清叛军是怎么部署的，官军数百人迎上去根本没被打退，铳响后一众人就叫喊着蜂拥而上一直到墙边也没停止。接着许多硬竹篾和木板就搭了上去，人们飞奔而上；腰墙能很好地防御弓弩火器，但太低矮对冲到跟前的步兵防御是完全没法和城墙比的。
　　营寨中一阵短暂的厮杀，很快就在中央竖起了神机营的旌旗。剩下的叛军翻墙逃跑，有的情急之下掉进了外面自己挖的深沟里爬不起来。官军在很短的时间就攻下了一座寨子。
　　接着朱冕下令继续攻打别的工事，突破了一处之后就更加容易了：官军可以从正面和已经拿下的工事中两面进攻，更加分散守军的防御，简直一攻就下。
　　各处工事里的叛军见状纷纷开始逃，朱冕即刻下令五军营马兵尾随追杀。叛军死伤一路，溃不成军，幸亏五军营马兵将领担心追得太远中埋伏没有继续追击，否则叛军溃兵得在二十里的逃跑路线上损失殆尽。
　　小半天时间，朱冕的人马就占领了三山湖工事群，胜得实在过于轻松。据各部将领的禀报，叛军守军明显太少，战线又拉了近二十里之遥，兵力稀薄根本挡不住进攻。
　　朱冕一时间想起叛军是不是诱敌设伏之计，遂派斥候四下出动打探，却未见伏兵，叛军其他人马已经远至西面二十里远的地方。他又观察刚刚占领的工事，沟挖得深，墙上还有装沙的麻袋，显是用的了工夫的。如此局面，让朱冕忽然觉得周梦雄是不是个完全外行的草包……本来就是无名之辈，又是湘王的姻亲，还真可能是裙带关系上去的无能之徒。


第四百五十四章　武将莫贪功商贾莫贪财
　　北面晏公庙附近乱哄哄一片人，都是从三山湖工事里被驱赶回来的朱雀军乱兵，大伙丢盔弃甲帐篷武器几乎丢失殆尽，也失去了建制，乱糟糟地混在一块儿。
　　人群中一个后生对着土里冒出来的石头踢了两脚，他看起来很生气，好像那块石头惹到了他似的。接着他发现宽松的裤腿上不知在哪里磨破了一个大洞，又心疼地弯腰查看，拿手拍打着身上的尘土。他的举止十分怪异。
　　后生的名字叫王大柱，以前村里都叫他大柱、大柱哥或者王家大小子，从军后登记名字也就叫王大柱，武昌府人氏。新军建立之初，低级校尉十分欠缺，都是从新入伍的壮丁中由上官直接指定；大柱是个大个子，站着时像根柱子似的，上面来人瞧了瞧，说了句以后你就是小旗长……他就稀里糊涂做了“士”，手底下包括自己六名大兵，从此衣服也换了铜纽扣的。但是他没料到因此给自己带来了巨大的改变，村里的王财主被请到县里了一次，回来就心甘情愿地把自家的地划了几亩送给大柱家、都是水田好地，是的，白送！还说了好些好话，从此村里人见着大柱家的人都客客气气的。
　　大柱还记得一次休假回家的场景。身穿熨得平平整整的军服，特意换上检阅礼节时才穿的白色里衬，又拿着军中发的白纸条到府库里换了一包布匹皮子盐巴扛回去，顿时就衣锦还乡了。一家族的人都来迎接，好似当了官似的。虽然他知道见多识广二舅公悄悄说未料祸福，但这些都不重要，重要的是他感觉自己一下子高大起来……同村最漂亮的姑娘，自己打小就喜欢的人小翠，也突然暗许芳心。
　　村里的同龄青壮，要么是泥腿子一身破烂在地里刨食，要么偷鸡摸狗和一些不三不四的人远近厮混。大柱这样突然“体面”起来的后生，长得又高大，当然很容易就俘获了村姑小翠的心；因为小翠长得漂亮，已经被在县里开粮铺家境殷实的余家相中，但她都没同意，还悄悄送了亲手缝制的荷包表明心意。
　　大柱非常满意目前的生活，而且在军中还有肉吃。有一次上官让喊口号，团结与荣耀，他渐渐已经理解什么是荣耀了。
　　但是这样满怀高兴的心情，刚一上战场就被浇了一盆冷水，被官军轻松击败，被狗一样撵了回来；连大柱很爱惜的军服也弄破了，刀枪也不知道丢在哪里了。所以才有刚才生闷气的一幕……也许二舅公说得有道理，将来武昌城里的建文皇帝被拉下去了，自家一不小心就会变成乱党头目，大祸临头。
　　“狗日的，官军好凶！听说京营里的人，在北边一个人能杀十个鞑子……”旁边有人小声议论着。
　　“你杀过人么？”
　　“不知道，先前在墙后头，上边喊就放枪，娘的面前都是烟，谁知道打没打中！”
　　就在这时，旁人突然停止了议论纷纷站了起来，王大柱转头一看，只见一个系绿色腰带垮刀的将领骑着马正走过来，腰带有颜色的都是中高级将领，绿色的是总旗官，这对下层士卒们来说也算大官了。那武将扬着马鞭就大骂：“坐着干甚，没事干了？一会儿大营里会送粮过来，要吃饭就先去砍些柴回来！”
　　大伙儿都是老百姓出身，天生怕官，哪怕不知道这将领什么部队的，总之是官，于是大家都规矩了。
　　王大柱要好点，他是小旗长，平素经常和总旗官这一级的武将在一起。他忍不住就走了过去，说道：“禀总旗，卑职是虎贲营第六军四哨一大队的小旗长王大柱。”
　　那武将打量了一番问道：“你们大队的队正叫啥？”
　　王大柱毫不犹豫就答：“吴保吴大人。”
　　武将点点头，那吴保听说还在湘王面前露过脸的人，所以认识。武将便问：“你有什么事？那边的一群人，没长官么，你带他们去砍柴。”
　　王大柱道：“卑职就想问一句，咱们在这里干甚么，能不能打回去？”
　　“呵！你还有点冲劲。”武将笑了笑，“那敢情好了，等会儿会来一个大人，就是将你们这帮乱七八糟的败兵重新整编，明日一早就出动。”说罢那武将也不愿意和王大柱多费口舌，拍马就走。
　　留下大柱一肚子迷糊，饶是他懂的东西少，也看得出来眼前乱七八糟的这帮人没法短时间重新打仗，何况是明天就上？将和兵都是乱的，周围大多不认识的人，名字都叫不出来，在战场上怎么弄？
　　“兄弟，咱们的小旗长死在三山湖那边的沟里了，刚才那长官要咱们几个跟你，咱们就跟你混了。”一个起码四五十岁的老卒过来套近乎。王大柱也是好相与的耿直后生，当下就带几个人出去砍柴禾，然后等着上头发米。
　　果然太阳偏西的时候，从营寨那边过来了几架牛拉的大车，送粮食来了。一队骑马的人簇拥着一个黑胡须马脸大汉也来到了乱兵驻地上，大柱认识这个人，就是新军三营统帅周梦雄。周梦雄常常在军中训话，大伙儿都认识。
　　周梦雄随行的几个武将分开过来，随意就开始指定将领。让乱兵临时跟随新指定的武将，然后由各将整顿自己的兵士队列，什么番号都没有就是第一队第二队……共第十一队。
　　过了许久周梦雄也爬上一个土坡，大声训话：“明天大军出动，人数一定要够。你们虽然刚刚重新编了队列，但只需跟在大军后面，暂时无须打仗，故不必惊慌；等过了这几天，老夫会派人重新整顿恢复各哨的建制……”
　　于是王大柱就从士变成了一个兵，因为每一大队只指定了一个武将，其他的都是兵。当晚大伙儿就露天在地里烧一堆火，围着火在寒风中凑合了一晚上，帐篷兵器什么都没有，也没人放哨。
　　次日一早，大伙儿从秫秫发抖中被号角声惊醒，然后煮饭吃了，被临时的武将吆喝排成队列。接着就发武器，一人一杆木柄铁头的短枪，火器就没有的。队伍里有的兵头盔也弄丢了，有的没丢，只能这幅装备不齐的样子组成队伍。
　　很快就来了个中年粗腰大汉，召集各队队正亮了军令，成了这股乌合之众的主将。大伙儿在将领的命令中，排成队列开始向东南方行进，就是昨天败兵逃来的方向，看样子是真要打回去？
　　王大柱拿着一杆觉得没什么用的短枪，跟着队伍穿过杨庄湖南岸的工事群，很快发现更多的人马从北面过来，汇成一条长长的人潮，继续向南面行军。
　　军队都是步兵，走得非常慢，这么走了才半个多时辰，上峰就下令停止行军，就地休整。在“败军”中的大柱是非常纳闷，新军就是在训练的时候也不准这么拖拉，今天走走停停的不知道搞什么。
　　这时“败军”主将巡察队伍，来到了王大柱所在的第一大队，队正问出了心中的疑惑：“将军，咱们这是要去收复三山湖地盘？”
　　那中年大汉笑道：“咱们大军先撤离了三山湖防线，然后才落入官军之手，为何要急着收回来？此行我军只是做着想收复的样子，但又似畏惧不前。目的是引诱官军主力来攻。”
　　队正听罢恍然道：“原来大帅是用诱敌之计，若是敌兵不上钩怎么办？”
　　中年大汉道：“那朱冕认定我新军在战阵上不是他们的对手……恐怕这么打也真不是对手。眼看着上万的人马伸手就能灭掉，他能不上钩么？大帅（周梦雄）已料定了，要劝武将莫贪功，就如劝商贾莫贪财，现在四匹马都拉不回朱冕。等着罢，他一定会出兵。”
　　队正又问：“等官军出兵来攻，咱们又得往回跑？”
　　中年大汉道：“本将就是奉命来给各部解惑的，免得这么折腾之后诸位士气消沉军心不稳。昨日朱冕率神机营及五军营马兵攻占三山湖防线，本来只是试探进攻；后因他想知道咱们是否有伏兵，派人在方圆二十里内搜索，因此耽搁了时辰，在三山湖各营寨里留了一晚。如果今天我们没动静，官军极可能从三山湖防线后撤，他们一旦固守县城江边一线大营，咱们无法强攻。故我军须诱敌深入寻找战机，做出要夺回三山湖防线的样子，大军陈列在旷野；朱冕有恃无恐，必来攻打，再次延缓他们后撤的时间。”
　　于是行军的大股兵马如此磨蹭到了中午，又准备砍柴做午饭了。不料很快来了传令兵，下令全军立刻拔营后撤至杨庄湖防线。
　　众人立刻重新整顿队列，调回方向沿大路往回走，这下走得很快了，不到半个时辰已经能看到杨桩湖面，南岸错落的营寨工事群隐隐在望。
　　人们分别越过营寨，王大柱所在的“败军”十一队被要求继续向西北行军，暂时整顿编制，不再有新的军令了。


第四百五十五章　围合
　　对于朱冕来说，守住北面战线就能交差。但作为武将，守住防线不败和歼灭数万叛军的功劳是完全不同的，明军战功以首级计算，周梦雄的几万大军便是无数首级。
　　朱冕先调五军营半数人马近万人至三山湖防线，巩固其后卫，以免前军变成孤军。做好准备之后已觉得毫无危险，然后自率神机营及五军营马兵向北进军迎战，准备在旷野一举击溃来犯的叛军。但官军还没赶上，叛军突然就跑了；继续前进杨庄湖南岸的一道沟墙营寨群横在面前，无法追击。
　　这时官军的战线拉长，实际上已经陷入了未察觉的危险境地。精锐的神机营和五军营骑兵已深入至水网地区二十里，后面在三山湖北面是五军营半数人马巩固的后翼，这些兵马都是京营、北路军精锐，重兵前置；而县城是朱冕认为的重镇，留守有五军营余部；东西两头中间就成了软肋，只能以卫所军构筑工事驻扎。
　　周梦雄趁机下令后军平远营两万众从长江边南进，中军忠武营大部也从北面绕道尾随其后。这条路看起来绕，实际距离县城也不过数十里之遥。
　　朱雀军探知县城中留守的是五军营之后，果断放弃趁虚攻占县城的打算，进而以重兵从中间穿插。县城北面江边的卫所兵大营被一股新军进攻扰乱，竟不能出兵阻击，坐视新军大量兵马从防区中向南进军。
　　新军一天之内就抵达了三山湖北岸防线的东侧、官军前锋的后面，然后开始挖沟修墙，赶工构筑大量营寨。责任朱冕前军后翼安全的五军营一部，得到的任务是防守后方，分兵驻扎在营寨里；等到他们意识到叛军是要从后面包围时，仓促集结人马向东进攻，此时叛军已经在后面部署了三万多人的重兵。
　　与此同时，周梦雄预先远远部署在湖泊外围的伏兵，分批进入指定地点开始修沟墙防御工事。这一带的湖泊众多，大致分布是四面围合，除了东面出口有一二十里宽，别的陆地都有细窄的地段，要阻断道路十分容易。
　　朱冕几乎是忽然之间才发现，自己莫名其妙被包围了。他打算试探进攻叛军，到陷入围困，前后就两天时间而已。
　　从三山湖防线急报的军情，让朱冕现在还一脸迷惑。他觉得自己已经非常谨慎了，试探进攻叛军时，也考虑过后方安全，所以留有近万的五军营部队在后；东面的出口宽达十余里，如何能堵住完成围困？
　　到现在，朱冕还没有走投无路的感觉，仍然能保持镇定。他下令前锋向东撤军，然后先行回五军营驻地，准备亲自视察叛军如何在背后堵截他们的。
　　一行人经过三山湖北岸营寨继续向东走几百步，便看见了叛军的活动范围。他们已经在那边修了两排沟墙营寨，两排错落如“品”字不对称，成网状布局。按照南北防线的宽度计算，这种营寨起