平安传-第4部分

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音也没有。
　　他的脑子里想象着楼梯上的情形，也许下面的人也在猜测上面的情况，双方都沉着一口气。
　　虽然是半夜、天气也不好，但窗户上仍然有亮光。张宁便怯手怯脚地向窗户边靠过去，轻轻推开一个缝隙，往下面瞄了一眼，什么也没看到。默默地这么睁着眼睛折腾了一会儿，眼睛已经适应了周围微弱的光线。在窗前甚至能看到一条凳子的位置，他便慢慢地走过去提起凳子又慢慢地向楼梯口走去。
　　他的动作非常慢非常轻非常小心，几乎没弄出一丁点声音。站在楼梯口，四下仍然十分安静。他没有动，缓慢调整着自己的呼吸，之前动作很轻却不知为什么有一种窒息感，上气不接下气的感觉。
　　这么一动不动地站一会儿，他只觉得时间变得更加缓慢漫长。脑子里闪过很多念头，比如大喊叫人，但他很快放弃了这个打算：这宅子在巷子里，外面风声吹得不小，又是半夜三更周围的人家都入睡的时候，很难有人及时过来，反而暴露自己；而且最先惊动的肯定是张家的人，在不清楚对方状况和人数的情况下，把家人引来，不仅于事无补更可能殃及无辜……特别是张小妹。
　　楼梯上再次响起了声音！张宁明显感觉自己的心跳骤然加速。这次的“嘎吱”声音更小，节奏也更慢。
　　他轻轻地将提着的凳子用双手提了起来，一只脚小心地向前跨出一步站稳了。过得一会儿，楼梯口慢慢地出现了一个黑乎乎的影子……张宁突然将凳子猛地扫了过去，“砰”地一声响，一个人沉闷地惨叫一声，接着响起了“咚咚咚”地滚动声音。
　　张宁瞪圆了眼睛，长长地呼吸了一口气。楼梯上再次安静了片刻，然后听见“呼呼”的吹气声音，随即下面亮起来，亮光本来很微弱可是在这寂静的夜里却一下子非常明亮。“嘎吱、嘎吱”那破楼梯再次传来了摇晃的声音，缓慢却很有节奏。在微微的火光中，一个人的影子被拉得长长印在陈旧的墙壁上。张宁看着墙上的黑影，好像看见了一个拿着长镰刀的死神。
　　张宁当然不会什么武功，甚至打架斗殴的实践都很少，刚才将一个人打下楼去，不过是占了出其不意的优势。现在对手有了准备，点火照明更是一种自信的表现，而张宁则失去第二回合的自信。
　　就在这时，光线再次明亮了几分。他忙转头看了一眼窗外，外面忽然变得通亮，好像哪里燃起了大火，接着又听见了人声嘈杂，死寂的夜晚仿佛瞬间就复苏了。
　　“呼！”一团东西从楼梯口闪过，张宁无法多想，再次挥起凳子砸了过去，准确无误打中来物但感觉软绵绵的没有着力点一样，他的心里顿时“咯噔”一声，暗呼不妙。说是迟那是快，一个黑影闪上来，然后风声一啸一个东西向张宁招呼过来。张宁本就不懂得格斗技巧，此时刚刚抡了凳子力道用尽最难收回，身体更不好闪躲，他只能偏一下头，瞬息之间就“砰”地一声闷响、膀子上剧痛几乎整条胳膊都麻了，下盘不稳连身体都一个踉跄。
　　来人是个黑衣蒙面人，幸好这厮拿的不是刀！而且打中人的时候张宁感觉钝器上好像还包着布，显然这次的“客人”办事难度挺大，不仅想要搞死张宁，还不能有明显的谋杀证据。
　　楼梯再次“嘎吱”响起来，看来还有人要上来。而露面的这个蒙面人一击没打中张宁的头部，没有半点停顿作势又要扑将上来，张宁虽然不会功夫可反应并不慢，加上有了这副年轻的身体，动起来相当灵敏。他见状不假思索就将手里的凳子掷飞过去，也不管砸没砸中，马上转身就跑。
　　这种时候他根本没法冷静下来思考，时间又短，作出的大部分反应仅靠求生的本能。
　　窗外火光通明，亮光好像对他极具诱惑，此时此景他好像是在上回临死前见到的光，身体情不自禁向亮光处奔过去。跑到窗前他反应过来了，猛地掀开窗户身体就翻了出去。背后传来一声口哨，张宁的脑子里飞快地想：可能下面还有他们的同伙。
　　从窗户上到地面少说也有丈余，张宁在紧要关头判断，尽大可能地避免摔伤腿，否则还不如束手待毙。他的身体往下落时，双手则紧紧抓在窗台上，借以缓冲一下坠落的速度。
　　“通”地一声双脚落地，脚掌处又痛又麻，几乎是同时他发现一个人影正从天井里向这边冲过来。张宁哪管手掌和脚的剧痛，撒腿就没命地跑。他敢保证，现在的爆发力和速度就算让他去参加奥运会也再也发挥不出来。
　　正门厅的大门是闩着的，现拉开闩再打开门的停顿肯定让后面的人追上了，一旦被纠缠上必定没法脱身。所以张宁没有向门口跑，直接冲墙壁了。借助奔跑的速度，他跨出一大步蹬在墙壁上猛地向上一窜，伸手用力扣住了墙头，借势把腿了往上抬。手掌碰到实物时就像伤口猛地被撒了一把盐一般疼，可能起先跳窗时受了皮外伤，他连流没流血都没感觉出来。
　　运气来了挡都挡不住，墙挺高，他竟然一次成功、身体像翻单杠一般翻了过去，转体后发现墙内追上来的那个人还想跳起来逮脚，可惜迟了一点。
　　翻出围墙，张宁继续奔跑，这时才注意到，之前看到的火光是邻居李大婶家烧起来了，大火冲天发生了火灾，李大婶一家子已经跑出来，还有她们家对门的人也跑到了巷子里。张宁家的人应该也被惊起了，不过他完全没机会管家人，同时他觉得今晚来的“客人”应该不会去动其他人把事情闹得更大。


第九章　粉红色的丝巾
　　一群人堵在李大婶家的大门口，张宁跑向人群时只得慢下来，趁机回头看一眼，尾随出来的两个黑影没追上来，反而向另一个方向疾行没一会就消失在弯弯曲曲的巷子中。张宁微微松了一口气，这时才感觉到自己的胸口像捶鼓一般，四肢又软又痛，一股子力量好像骤然抽离了身体，他直想马上躺在地上。
　　“张家二郎？”李大婶对门家的石头他爹诧异地喊住张宁，像看火星人一样上下打量了一番。张宁此时的模样实在狼狈不堪，穿着一身脏兮兮的亵衣，白色的料子染上尘土、血污更加显眼，头发也是乱蓬蓬的，就像刚从牢里越狱出来的逃犯一般。
　　他惊魂未定，不过外表的神色此时已微微恢复了淡定，他深呼吸几口稳住喘息道：“正睡着觉，突然火光冲天我以为咱们家走水了，心里一慌跳窗出来的，手可能在什么地方挂伤了。李大婶家怎么走水了，人都跑出来了吗？”
　　“本来都出来了，李大婶又跑进去搬东西，劝都劝不住。”
　　张宁一面注意后面一面作出关切的样子道：“太危险，人最要紧，该拉住她的！”
　　就在这时张家的大门也开了，张九金等人随即跑出来，张宁没见着小妹，忙上前去问，话刚说半句，张九金就正色道：“怎么回事？”张宁道：“隔壁李大婶家走水。”张九金一脸严肃：“这事我知道，不就在面前摆着吗！我是问你房里出了什么事，起先我听到响动，开门来看，看到有几个人翻墙出来。张小妹还说听到你房里有打斗的响动，跑你房里去了。”
　　“她什么时候进去的？”张宁的脸色一变。这时只见小妹正从院子里出来，他才放下心，对伯父说道：“这事儿一会回家再说，李大婶家发生火灾，不救火说不定火势得蔓延过来把咱们家也烧了。”邹氏也道：“邻里有难，咱们家理应帮忙才对。”
　　张宁略一思索道：“一会李大婶出来拉住她别为了财产拿命冒险，之后首要是设法扑灭火势，其次查火灾的原因咱们不用管，一会里仁街官铺上的官差就得过来，他们自然会查。”
　　“把我们家的水桶盆子什么的全拿出来。”张九金大声道，有故意让李大婶门口那边的人听见之嫌。邹氏看了一眼张宁：“你就不用去帮忙了，小妹带你哥回家清洗伤口包扎一下，要叫郎中来看看？”
　　“不必了，就是擦了点皮外伤。”张宁惊魂未全定，心里还有点怕刚才那帮人杀个回马枪，这种时候还是呆人群里最安全，先熬过今晚等早上开城门就能出城……可是眼下的光景明显被人盯上了，出城能逃过此劫？
　　这时李大婶抱着一口箱子冲出门来了，周围的人急忙上前围住，有的去接她的箱子有的拉住了她的胳膊，“别进去了，万一出了事你还拿这些东西干甚用？”“先扑火！”人们纷纷劝说，李大婶披头散发像疯了一般忽然坐地嗷啕大哭，“天杀的，是谁放火害咱们，断子绝孙不得好死……”
　　“哥哥！”张小妹脸色苍白地喊了一句。张宁看她一眼，说道：“不是说好回家再谈吗，现在救火要紧，咱们把盛水的家什搬过去帮忙吧。”
　　于是一家人便七手八脚地拿着东西过去了，堂嫂罗月娥怀里抱着小丫头也提了个桶走，小家伙受了惊吓瞪着一双黑眼睛，却很乖，既没哭也不闹。这时李大婶家门口的人更多，四邻都拿着打水工具过来，乱糟糟地跑进李大婶院子的水井旁等着打水，有的就近去了对门的水井，闹哄哄一片好不热闹。而主人家李大婶反倒犹自坐地大哭大闹，根本不管正事。
　　张宁走进他们家院子，只见主要是挨着柴房的东厢几间房大火冲天，上房的几间暂时还没烧起来，估计火灾是从柴房开始的。有的人已经搬来了梯子，爬上围墙让下面的递水上去往房顶上泼。这火灾也巧，上半夜下过一阵子雨没发生，现在雨停就发生了。
　　“去叫水车了吗？”张宁逮住一个人问道。那人答道：“去人了，等水车过来救火就容易得多。”
　　张宁对周围的人大喊道：“再多的人围着水井也只能一桶桶打，堵着反而耽搁运水的时间。大家排成长队，水打起来就沿队伍直接往墙边上运。”众人一听有道理，便渐渐有了一些秩序。
　　小妹端一盆清水，让张宁清洗手掌上的血污。冲洗掉凝结的血块，手掌的两道口子又冒出血来，张小妹见状心疼得几乎要哭出来，急忙掏出一块粉红色的丝巾一样的东西给他包住。这玩意好像是丝绸做的，包伤口还不如纱布好，不过这时也顾不得许多了。
　　没过一会儿，官差来了，是两个头戴半红半黑高筒帽身穿皂袍的差役，并没有官员来，水车也还未到。除了两个差役，还有一个穿月白布袍的年轻人一同进来。差役也不管火情，只看了烧着的房子几眼，来到排队运水的人跟前就嚷道：“谁是张宁？”
　　喊第三声时，张宁才站出来说道：“我是，官差找我何事？”
　　一个差役道：“有人告你纵火，跟咱们走一趟。”
　　众人听罢哗然，张小妹立刻站到张宁的前面来，怒目而视：“你们冤枉好人，火绝对不是我哥放的！”邻居也纷纷声援：“张家二郎和李大婶家乡里相邻的，怎么会是他？”“人穿着亵衣出来救火的，有意放火会穿成这样？”
　　差役喝道：“干什么，和你们何干？我们只找张宁，是不是到官铺上问清楚不就行了？”
　　张宁拉住小妹的胳膊拉回来，自己走上前道：“你们要拿我去问，至少得上元知县盖印的朱砂牌票，否则你们无权拿我，官差难道要当着这么多大明百姓的面知法犯法？”
　　“我这里有牌票。”跟着差役来的月白衫青年说道，“你要不要亲眼看看？”
　　张宁沉住气问道：“哪个衙门的牌票？”
　　月白衫青年言行之间和普通人很有点不同，镇定地说道：“虽说不是上元县衙门的印，但盖的是北京礼部主事于谦于大人的印，照样是官印。于大人有公务正好在这边，碰到了此事，请你一个庶民过去问问，是否可以？”
　　于谦？张宁立刻被吸引了注意力……他当然知道于谦这个人，如果连这个都不知道好意思说自己受过高等教育？
　　礼部主事，实际上是京官，而且官职比较小。京官也不是只能呆在京里，有时候可能被派到地方上公干，各个县衙州衙都有六部行馆，就是为接待各部京官准备的下榻行辕。不过他一个礼部主事管上元县地方上的火灾？八竿子打不着的关系，要管也该知县管。只是月白衫青年的一口话也没什么错，人家毕竟是官、而张宁是庶民，在等级森严的社会规则里某种程度上管他也说得通。
　　不过如果张宁抗拒的话，他一个礼部主事要下令抓上元县地盘上的百姓也是个麻烦事。
　　“我看看牌票。”张宁平静地说。月白衫青年见他没有想闹僵的意思，也主动地拿出文件来给他看，报以“好说好商量”的态度。主要看纸上盖的印，这个时代造假印的比较少见，特别是明初，被抓到比杀人还严重。一个人犯罪担同样的风险甚至更大，是愿意杀人掠货还是造假？
　　确实是于谦的印，而且张宁知道于谦这个人不是凭空编出来的。只不过在历史上于谦名声最响的事是“北京保卫战”，那是很多年以后的事了，得到英宗时期皇帝御驾亲征蒙古京师三大精锐被败光皇帝被捉、蒙古人趁机兵临北京城下的时候；如今的于谦还不知道在哪打酱油……不过现在张宁知道他可能干着小京官在南京打酱油。
　　于谦为什么要找自己去？张宁不觉得是为了什么火灾。而且既然于谦在历史上有那么好的名声，不能说他完全不可能干阴损的事、但肯定不会轻易去干，否则一个君子能装一辈子而不被人诟病？眼下这事，如果于谦是和那些不择阴谋诡计去打击太子的人同流合污的，那他的眼光也太差了点，怎么能在以后取得那么高的成就？
　　张宁久久没有回答，不料那个月白衫青年也不催，很沉得住气。张宁现在面对一系列的麻烦束手无策，最主要的原因是没有门路，所以也不敢求助于官府，都不了解官府里面的状况，蒙着脑袋进去和送上门受死有什么区别？
　　而于谦让他抱上了一丝希望，这是出于自己的推论和直觉，说到底还是在冒险。
　　“成，我和你们走一遭，清者自清浊者自浊，我也不怕官府问。”张宁果断地说道。
　　张小妹忙拉住他的小臂，无比担忧地说：“哥哥，你知道他们是什么人吗？”
　　今晚家里出现来路不明的人，小妹可能也感觉到张宁的危险和上次的案子有关系，她一百个不愿意张宁和陌生人走。张宁转过身，她也抬起头与他四目相对，一瞬间的眼神交流包含了太多东西。张宁好言道：“小妹要相信哥哥，不要过于担心，你要好好的。”


第十章　找到了组织
　　里仁街派的水车终于运到，之后衙门里还来了更多的人救火，好像连县衙和中兵马司的官员都来了。火势蔓延的事态被有效控制，总算没有酿成大灾。这个时代的房屋用木料比较多，易燃很怕火灾，特别是南京这种人口房屋密集的城市，防火是地方官施政中特别重要的一项。
　　救完火要查原因，如果是李大婶家自己不慎，被烧了房子还要被拿到衙门里惩罚；若是有人放火，要查出凶犯。反正里仁街这边闹腾一宿都不会完事。
　　张家的人也是个个唉声叹气，却不是为了火灾，而是因为张宁的事。张九金一个老实做生意的良民，最近一而再地和官府扯上官司，大半夜家中还出现了可怕的陌生人，老百姓任谁都会胆战心惊的。
　　“二郎又被官府带走了，不会出什么事吧？”邹氏的脸上毫无血色。
　　张九金将提回来的水桶重重地丢在天井里，拉着一张脸道：“他一家子得把咱们家拖累死才罢休！都这么个年纪了，早该分开过！”
　　邹氏看了一眼张小妹，忙道：“就二郎惹了麻烦，和小妹没关系。”
　　张小妹开口欲言，最后还是埋下头一言不发。
　　张九金满脸怒色，指着大门道：“那小子本就不是张家的种！这回他要是能回来，咱们也不贪他的那些份额、扯些麻烦，张九银的东西都给他！咱们家有哪点对不起别人？”
　　邹氏拉住张小妹的手道：“你伯父说气话，一家人别见气。想想办法才是正事。”
　　“想什么办法？”张九金红着脸道，“你要去衙门门口喊冤吗，嫌祸事不够！还有张小妹，你最好规矩点别自作主张再惹事，你有一天没嫁出门老子就有一天能教训你！”
　　这时的张小妹实在是可怜极了，削肩在微微地颤抖，一双大眼睛里的眼泪珠子转啊转的就是没掉下来，这么看着张九金却一声不吭。
　　……
　　忽然从火灾现场出来，张宁穿着一身亵衣被夜风一吹还挺冷。一行四人过了大中桥，方向完全不是去县衙和礼部行馆那边，衙门在里仁街西边、大中桥却在东南。但张宁没有表示任何异议，几个人沉默着走路。
　　来到通济门内一家叫“悦客来”的客栈时，两名差役停了下来。月白衫青年从袖袋里摸出几串铜钱来递过去：“兄弟俩喝杯茶。”差役忙摆手道：“你们是京里来的官，没这个规矩的，不敢要。”月白衫青年不由分说塞他手里：“鞋袜磨损也是要钱买的，什么规矩不规矩，这么点事我还能再提起不成，你们平时也尽量别聊今晚的事。”
　　与差役分开，月白衫青年敲开客栈的门，带着张宁进去了。两人上楼时，青年说道：“于主事身边的人手不够，今晚只有我在那边盯着，发现出了事想帮一把也来不及了。后来觉得平安的情况太危险，想请你暂避却苦于不知如何让你信任，毕竟你我素不相识。只好出此下策冤你纵火，还望勿怪。”
　　“事有权宜，理解理解。”张宁不动声色地答了一句。他心里闪过一个念头，隔壁李大婶家的火不是这家伙点的吧？但略一思考，认为不太可能，砸老鼠还怕砸到旁边的东西，何况是在老百姓家里放火。
　　上楼之后照样敲门，进了一套客房。只见里面有三个人，都穿戴整齐没有睡觉的痕迹。一个穿青衫戴四方平定巾的年轻人，白面、坐得四平八稳，约二十五六岁的年纪，一身读书士子的打扮，但只看一眼就不像书生，书生没有那种气度。另外两个，一个白胖的少年、一个约五旬的老头，都穿灰色的棉布袍服，没戴帽子头发束在头顶用一根没染任何颜色的木头簪子叉着。
　　戴平定巾的人见到张宁就问：“怎么弄成这样了？”说话的人应该就是于谦。
　　张宁不急回答问题，先抱拳打拱见礼：“上元县小民张宁，拜见大人。”
　　“好了，不用那么多繁文缛节。”于谦仍旧坐着，抬起手做了个手势，“去找一身衣服来给平安穿上，夜里凉。”白胖少年闻言就走进另一屋去了。还有那个五旬老头一直没开腔也没动，像个木雕一般站在入口的门边。
　　带张宁过来的那个月白衫青年说道：“他们果然来阴的，学生唯恐夜长梦多，便自作主张找到平安把他带大人这里来。平安是信大人的……”
　　于谦打断了青年的话：“自打你们进来我就知道了，要是平安不信你，你拿着我那张盖礼部主事印的纸，能把人请过来？”青年忙躬身道：“大人见微知著。”
　　于谦又看向张宁：“倒是平安为何这么轻易就信一个素不相识的人，我没怎么看懂。”
　　张宁不紧不慢地吟道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”
　　“哈哈……”于谦顿时爽朗地笑起来，与张宁面面相视，张宁也报以微笑的目光，一切尽在不言中。
　　月白衫青年也陪笑道：“大人早年一首诗，平安兄便敢以生死相托，实乃士林之佳话。”于谦的笑声渐渐消失，显然对手下这句煞风景的话不太满意，有些话真的不要说出来，说出来反而没那种感觉了。
　　这时白胖少年拿着一件衣服出来了，于谦却说道：“拿的谁的衣服，平安的个子能穿？去拿我平时穿的袍服，他的身板应该差不多。”
　　张宁注意到白衫青年对自己的称呼多加了个“兄”，有心亲近的意思，自己当然要投李报桃，便转身抱拳道：“失礼，末学还未请教这位施以援手的仁兄尊姓大名。”
　　于谦接过话道：“他叫王俭，也是举人功名，你叫他的表字养德就行了。”张宁忙道：“不敢，王兄请受末学一拜。”
　　“先别忙着这等末节，我要问你一件事。”于谦正色道，“你在牢里画押过一份供状，现在已经在北京了。我相信你是身不由己，这些都不用再计较。现在左谕德杨士奇大人要让你去北京翻供，并讲明被严刑逼供及遭人暗算的实情，你愿意否？咱们行得正站得直没有什么邪门歪道，只求一个真相和公正，所以不逼你，随你的选择。”
　　选择？张宁心道现在我有选择吗？再说一来到这个世界身上就已经惹上了权力场的破事儿，想要继续混必须要有组织，目测眼前这个组织前景还不错的样子。电影《投名状》里刘德华说得好：这世道没有兄弟，活不下去。
　　张宁压根想都不用想，爽快地说道：“我有没有贿赂吕大人，自己还能不知道？吕大人是主考官，便是学生的恩师。天地君亲师，恩师因我而陷诏狱，哪有做学生坐事不顾的道理？我愿意尽、力所能殆的作为帮助吕大人洗清冤屈。”
　　于谦一本正经地点头赞赏道：“平安知大义、