斩邪-第72部分

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　　“那这仗怎么打？”
　　陈三郎微微一笑：“你尽管放心，又不是什么事都得我披挂上阵去搏杀的。那样的话，我不得忙死。”
　　这话说得在理，俗话说“千金之子，坐不垂堂”，陈三郎当前算不上千金之子，不过行兵打仗，也无需事必躬亲，披坚执锐。现在下面，有蟹和雄平两将，加上一个逍遥富道，以及一葫芦道兵，不信对付不了黄鳝精。
　　此时门子来报，有衙役登门，说卢大人有请。
　　“走，去衙门！”
　　陈三郎眸子掠过一抹精光。
　　许珺作男装跟随左右，她现在等于是陈三郎的贴身保镖了。
　　泾县衙门后院，卢大人背负双手，不停地踱步，有些坐立不安的样子。这段时日来，他的日子并不好过。
　　作为一县之尊，卢大人这个位置来得凑巧。要知道前面短短时间内，就换了两任县令了。他之所以能够戴上这顶乌纱帽，离不开元家的点头同意。这一点，卢大人比任何人都明白，因此在他眼中，只有元家，没有朝廷。
　　不过作为地方官儿，卢大人自问上不得台面，距离元家心腹的层次还远着呢。反正扬州那边有什么吩咐指令，一概执行便是。
　　例如：当初对陈三郎基业的放任；又例如：那时候扬州来人做事，也是全力配合……
　　但其中一些秘密的事情，卢大人注定无从了解。扬州来执行任务的那一批人一夜之间不见人影，他纵然很是疑惑，也不敢询问。至于对待陈三郎的态度，更是有着不同的变化。
　　就在昨天，他接到了一封来自扬州的书信。信是元文昌亲笔写的，还落了大印。
　　读完信后，卢大人霍然明白过来，今天立刻派人去把陈三郎请来。
　　“陈翰林来了，本官有失远迎，还请恕罪！”
　　卢大人满脸笑容地将陈三郎迎进客厅，态度甚是恭谨。陈三郎考中状元，被授予翰林院修撰的消息是公布了的。
　　“卢大人客气了，这些时日来，多蒙你照拂，早就想来致谢。”
　　陈三郎也是笑容满面地说道。
　　边上许珺听得一撇嘴：这些虚套的礼仪，她可做不来。
　　一番寒暄，分宾主落座，用过茶后，继续说闲话。
　　陈三郎东一句，西一句，一点都不着急，就等卢大人开口说正题。
　　卢大人干咳一声：“陈翰林，此番衣锦还乡，不知盘桓多久？准备何时赴京述职？”
　　陈三郎放下杯子，淡然回答道：“也许两三个月……”
　　卢大人一听，心中正一喜，忽而又听对方说道：“也许两三年……”
　　眉头一挑：“你的意思是？”
　　陈三郎一摊手：“没甚意思，都是实话罢了。”
　　卢大人哼一声：“陈翰林，本官有句话要劝你。”
　　“请明示。”
　　“家乡虽好，却非久留之地。”
　　陈三郎“哦”了声：“若要留呢？”
　　卢大人突然一笑，态度来个一百八十度的大转弯，春风满面：“留下亦无妨，刺史大人想请你去扬州一叙。”
　　陈三郎叹了口气：“扬州烟花绚烂，风月无边，说起来，真是好生怀念。”
　　卢大人笑得更加灿烂：“元大人正翘首等待，就看陈翰林何时启程，前往扬州拜访了。”
　　陈三郎诧异道：“卢大人，我想你理解错了，我并没有去扬州的打算。”
　　卢大人面色一变：“陈翰林，本官是好心相劝，莫要不识抬举。”
　　元文昌请陈三郎去扬州的用意，他自是揣测到几分端倪。主要两方面的用意；一是招徕，收为己用；另一方面，要是陈三郎不愿投靠屈服，那这一去，就不用再回来了。
　　陈三郎哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。
　　卢大人心中来气，一拍桌子：“陈翰林，请你自重，这里可是县衙。如此放肆轻狂，成何体统？”
　　这一拍案，声响惊人。
　　唰唰唰！
　　早埋伏在两边的四名衙役登时现身出来，个个目光凶狠。这些都是安排在县衙上任职的心腹，手上沾染过血，气息彪悍，可不是那等混饭吃的老油条子。
　　“呦，说不过要开打了吗？”
　　许珺怡然不惧，踏前一步，护在陈三郎身前。
　　卢大人大义凛然，高声喝道：“陈翰林，不要以为你考了状元，便能持才傲慢，目空一切。这里是我的衙门，既然你不识好歹，便请出去，不送。”
　　陈三郎安然坐着，悠悠喝茶，然后才慢慢说道：“卢大人，我想你搞错了。这里的确是衙门，但从现在开始，就不是你的了，而是我的。”
　　“什么？”
　　卢大人几乎跳起来，指着陈三郎的鼻子：“你休得在此胡说八道，是谁给你如此大的胆子！”
　　“是它。”
　　陈三郎手中亮出一卷黄绢，黄光灿然，映得卢大人脸色一片惨白。


第一百九十九章　天子赐剑，先斩后奏
　　卢大人官儿不大，但毕竟是在场上混的，有些眼力：官场之上，以黄为尊，以黄为贵，但凡事物沾染了黄，必然有来头。
　　黄绢被陈三郎拿在手中，没有展开，不过瞧着布料精美，灿然有光，市面罕见，十有八九乃是大内禁品。
　　圣旨？
　　第一时间，卢大人脑海便掠出这么个概念来。他走的是扬州刺史路线，却不曾接过圣旨，只是心里嘀咕着，八九不离十。
　　陈三郎竟怀着圣旨而来……
　　卢大人面色一下子变了，倒非十分惊慌：“陈翰林，你要如何？”
　　陈三郎朗声道：“我看这个衙门不错，欲取而代之。”
　　卢大人咬牙彻齿：“休想！”
　　“难道你敢抗旨不成？”
　　这时候，卢大人也豁出去了，面目狰狞：“陈翰林，该说你天真无知好呢？还是鲁莽不懂事好？”
　　陈三郎呵呵一笑：“你有话说？”
　　“当然。”
　　卢大人仿佛找到了支撑的胆气：“这么多年来，七品以下官帽子，哪一顶不是刺史大人任命的。你以为凭着圣旨，便能插进来吗？那是做梦。”
　　顿一顿，情绪高涨：“陈道远，你这是在冒犯元大人的权威。你死了，你死定了！”
　　他不是糊涂人，很快想明白，对于元文昌亲笔书信的理解更深一层，原来用意尽在此处。
　　看来扬州方面早知道这一道圣旨的存在，故而要通过自己的手，来逼陈三郎表态：返京的话，等于是违背圣旨，这个选择极不明智。就这样回去了，如何能交差？皇帝一怒，人头落地。
　　不返京也行，但得去扬州面见元文昌，表忠心，请刺史大人收下膝盖。这样的话，陈三郎就能在扬州境内愉快地当官了。至于长安那边，山高皇帝远，却也难管得到。
　　在卢大人看来，这个选择深得中庸之道，夹缝中求生存，非常适宜。
　　再一个选择，便是像陈三郎现在所做的一样，坚决执行圣旨，不惜挑战元文昌的权威。
　　这和找死差不多。
　　他看着陈三郎的眼神，便如同看着个死人：年轻人毕竟是年轻人，不知深浅，空有一腔热血，以为手拿圣旨，便能无往不利。却不知天下固然不曾分裂，但已不是原来的天下了。
　　陈三郎态势淡然：“卢大人，是你自己走呢？还是我送你！”
　　“你？”
　　就这样灰溜溜离开，卢大人面皮如何挂得住？前些时日，他刚新娶了一房如花似玉的侍妾来着，日子过得可滋润了，怎舍得挪窝子？这泾县虽然是个小城，但也算是江南富庶地面，其中油水不少，还没有捞够本呢。
　　再说了，这一走，扬州方面哪里会有好脸色？人家叫走你就走，屁都不敢放，忒无能了。
　　想到这，又记起元文昌信中有“便宜行事”的叮嘱，不禁怒起心头起，胆向恶边生，当即朝着心腹打个眼色——击杀新科状元郎，事关重大，卢大人还没有那个胆子，但只要捉了人，暗暗送到扬州，却是一件功劳。
　　心腹衙役得了指示，当即吆喝一声，也不亮兵器，如狼似虎地扑上来拿人。在他们眼中，一个文弱书生，一个侍女般的俏丽女子，有甚战斗力的。一人逮一个，手到擒来。
　　“找死！”
　　许珺娇叱道，手腕一抖，亮出一柄宝剑，长三尺五寸，乃是天子赐剑。
　　锋寒过处，鲜血飞溅，只一个照面，两名衙役便倒在了地上，一命呜呼；剩下两个，心中莫名一跳。
　　见了血，那边卢大人肝胆俱裂，什么也顾不上了：“快上，把他们全部杀了。”
　　两名衙役反手抽出藏在腰间的匕首，亡命刺来。
　　许珺一击得手，也不留情。她自幼跟随父亲练武，擅于用短刀薄刃，但十八般武艺都是练过，剑法同样不俗。
　　剑锋奕奕，身形精妙，仿佛一只穿梭花丛的蝴蝶。
　　嗤嗤！
　　两名衙役倒地身亡。
　　最后剑锋长了眼睛似的，点中了卢大人的喉咙。
　　卢大人双眼睁得大大，不敢相信对方竟真会下杀手，咕噜噜，喉咙里发出怪响，却再无法说出话来，身子砰然倒地，激荡起一片尘埃。
　　陈三郎面目表情，缓缓道：“天子赐剑，先斩后奏，岂是儿戏？”
　　这一杀，是试探，也是决裂，更是某种表示！
　　这一杀，江海波澜生，天下风云起！
　　这一杀，是一颗棋子，吃掉了另一颗棋子！
　　陈三郎是棋子，卢大人何尝不是？
　　在棋盘上，两者便仿若有进无退的卒子，只能一步步往前走，推不倒人，便只能被人推倒。
　　陈三郎也曾想过，韬光养晦，徐徐图之。但显然，以元文昌的虎狼本性，根本不会给予他充分的成长空间和时间。至于虚与委蛇，却更是凶险，一不留神便会被吞得皮骨无存，死无葬尸之地。
　　元家父子是什么样的人？
　　陈三郎可是清清楚楚地记得，与正阳道长的生死一战。如果没有许珺的冒死救护，他或者早化为枯骨。
　　既然如此，不如光明正大地来一次决裂。手中一卷圣旨，好歹也是一张护身符。至少明面上，他不信元文昌会立刻撕破脸皮，击杀朝廷命官。
　　那样的话，就是彻底的揭竿造反了。
　　当今天下，九州隐隐成割据之势，可毕竟还没有分裂割据不是？而或互相观望，看谁先沉不住气，当出头鸟。
　　出头鸟往往没有好下场，一不留神，就是被各路诸侯大军讨伐的命。
　　陈三郎相信元文昌不会那么急躁，在准备不够充分的情况之下当这个出头鸟。这样一来，决裂，反而是目前最安全的做法。
　　卢大人被诛杀的消息很快在全县传开，引起一片惊叹；当陈三郎将圣旨请出时，惊叹便化为欢欣了。
　　卢大人上任以来，任人唯亲，强征赋税，没少干剥削敲髓的事，很不得人心。倒不是说他是个大贪官，而是肩负着任务，每年都要上交一大笔钱财给扬州去。
　　这一笔钱属于额外的支出，不贪不搜刮的话，哪里有来？
　　其实扬州各个府县情况都差不多，交上去的钱，便是元文昌积攒着，留待起事的资源基础。
　　圣旨在手，宝剑锋寒，一下子就控制了县衙。很快周分曹进来理事，半天工夫搜集出大量卢大人贪赃枉法的账本罪证，一一公布出来。
　　此举使得泾县百姓焚香磕头，口呼“青天”。自从老贺县令因病致仕后，后面上台的黄县令卢县令，一个比一个烂。现在总算盼得云开见月明了，迎来了年轻有为的新县令。
　　更重要的是，陈三郎是新科状元郎，是文曲星下凡，还是土生土长的本地人，亲切感爆表。
　　说也奇怪，自古官场上，本地原则非常重要，需要避嫌。就是说当地出身的人，一般不能回来当主官。现在倒好，陈三郎回来了。不过这是皇帝的“任性”安排，别人也无法多说什么。新科状元郎，外放当个七品县令，却是绰绰有余。
　　陈三郎走马上任，当即进行一系列改革措施。
　　这些措施绝非一拍脑袋就弄出来的，而是早和周分曹商议定夺的。周分曹为官多年，经验丰富，实施起来井然有序，毫不纷乱。
　　这就是陈三郎最看重他的地方，不惜三番几次登门邀请出山。否则的话，陈三郎新官上任，很多衙门的事宜还真难一下子上手。
　　衙门，最是复杂地，勾心斗角，奸猾如油。没有老道的经验，根本捋不清，压不住。
　　陈三郎任命周分曹为主薄；负责治安的老县尉自动请辞，改由许珺担任——一个女子当官，倒算件稀奇事。不过夏禹王朝女子地位还算开明，曾有先例，还有些女高手加入六扇门，当女捕快的。
　　做了县尉，换上一身定做的官服饰，掩不住的玲珑凹凸，许珺美极了，颇有制服之美。
　　至于县丞一职，自从黄县令上台，便一直空置着。
　　陈三郎想了想，并没有让老周来当，依然空着，虚席以待。老周虽然是心腹，但不过一介秀才，声望也欠缺，目前还不够资格来出仕；空着也有空着的好处，留给别人一个念想：
　　想当官否？快来投奔吧……
　　人事安排妥当，陈三郎整理出来，写成一份长奏折送递长安去。
　　他知道，这份奏折一定会被批准通过。
　　……
　　扬州刺史府，夕阳的光辉微微映照着，照出一片斑驳的影子。
　　元文昌在看着一份折子，面色看不出阴晴，他忽然仰天大笑，惊得檐下鸟笼中的画眉鸟扑腾乱飞。
　　守在屋外的侍卫们从笑声中听出了刺史大人的愤怒，大人似乎很久没有这般愤怒过了。
　　是谁激怒了大人？
　　屋中，元文昌缓缓平静下来，只是眼眸内的杀机却如同泛滥的江河，似乎随时倾泻而下，淹没任何敢于激怒自己的对象目标。
　　“来人！”
　　一声沉喝。
　　当即有心腹侍卫进来，跪倒在地，听候命令调遣。
　　“把这封信交给乌统领！”
　　“遵命！”
　　拿着密信，侍卫退出去。
　　外面，夕阳沉沦，夜幕的黑席卷而上。


第两百章　扬州将出，洺水神现
　　夜色笼罩，今晚无月，很是阴沉。
　　父亲震怒的消息刚刚传到元哥舒耳中，同时传来的，还有一封字条。
　　看完，元哥舒的神色有点古怪。
　　“陈原呀陈原，你果然是个狠角色。只是这样，便想在扬州兴风作浪？”
　　笃笃笃！
　　敲门声响。
　　“进来。”
　　进来的是一条汉子，身材昂藏，长臂腰圆，留短须，双目炯炯有神。
　　莫轩意。
　　是元哥舒在洞庭湖畔亲身躬请，罗致麾下的一名得力猛将。其有万夫不当之勇，能群战，可单兵，更难得的是懂韬略，可谓文武双全。
　　如此将才，万金不换。
　　不过跟随元哥舒后，莫轩意更多的任务在于保护少主安全，还未曾有多少用武之地。
　　“少主，大人通过乌统领下令，让我到南阳府去。”
　　元哥舒点点头：此事他自是知道，心中微微有些不快，但很快压制下来，不动声色。
　　莫轩意是他的人不假，可元文昌是自己的父亲。父亲用人，理所当然。又或者说，这又是一次考验，考验他的忠诚度。
　　“好的，你这一去，要多加小心。我也希望你能早日立功，凯旋而归，领军一方。”
　　元哥舒很清楚父亲的用人原则，才能并非首位，最重要的是忠诚度。其宁愿养一群忠心耿耿的狗，也不愿用一头可能产生反噬的老虎。
　　莫轩意是人才不假，但投靠时日尚短，不可能一下子就统军，必须有表现有功劳才行。
　　这次元文昌派他到南阳，便是要让他立功，斩杀陈三郎，把事情做漂亮了，回来后，自有赏赐。
　　元哥舒微微一笑：“你下去吧，到账房上拿五百两银子。”
　　“谢少主。”
　　莫轩意退了出去，顺着廊道回到自己的房间。行装包袱早已打点好，东西不多。他一向都是个简朴的人，又是单身，无牵无挂。其本隐居于洞庭，待时而动，待人而出，要闯荡天下，干一番显赫事业。后来被元哥舒的诚意打动，觉得元哥舒是杰出明主，这才出山。
　　“陈道远？”
　　脑海过滤着这个名字，以及一些背景情况，觉得这个任务并不算什么。唯一的难度就在于如何下手，才能做得圆满漂亮，符合元文昌的要求了。
　　……
　　陈三郎新官上任，以快刀斩乱麻之势，迅速把县衙班子定下。县衙班子结构颇为简单，县令是一把手，下面是县丞、主薄、县尉等，加上一班衙役，以及一队游散兵勇。
　　原本卢大人有不少部下，但他被斩杀，下面的人登时作鸟兽散，逃亡的逃亡，托病请辞的请辞，几天功夫，便收拾一空。
　　开玩笑，人家陈三郎手掌天子赐剑，可先斩后奏，谁不长眼睛还敢往剑锋上凑，这不找死吗？
　　新班子成立，很快开展工作。
　　这时候，陈三郎却当起了甩手掌柜，让周分曹主持各种事宜，自己脱身出来，到河神庙那边去。
　　时间紧迫，必须尽早建造起一片真正属于自己的基业。杀了卢大人，相信此时扬州方面定然震怒，会有所动作。
　　师出无名，当然不会有大部队来讨伐，不过暗地里的手段更加叵测，防不胜防。
　　去河神庙，自也不是为了种田，田地方面的工作有周何之盯着呢。
　　登上逍遥观，等了大半个时辰，逍遥富道才怏怏地晃出来，精神有些萎靡：“道兵基本练出来了，淘汰了七十，剩下的差不多都能战斗了。”
　　陈三郎就等他这句话：“辛苦了，哪天给你介绍个媳妇儿。”
　　道士一听，顿时来了精神。他想媳妇可不是一天两天的事，乃是平生孜孜追求的理想。
　　一座逍遥观，几亩高产田，腰缠十万贯，手搂美媳妇，那才是得意人生。
　　现在道观有了，田产有了，钱财嘛，也是有些，就差个暖被窝的媳妇。
　　“瞧你那出息，还出家人！”
　　陈三郎奚落道。
　　逍遥跳起：“你懂什么？我崂山道统，又不像和尚那般戒色。娶妻生子，乃是正当需求。”
　　“我没说不正当，可把你猴急得……”
　　道士啐了一口：“好你个书生，身边有了红颜知己，红袖添香，站着说话不腰疼，风凉话说着不用钱吗？”
　　陈三郎说不过他，落荒而逃。
　　下山后本来要去找周何之，却有人来报信，说不少乡绅提着大包小包在老周那儿等着。闻言，陈三郎掉头便走。
　　他知道那些人来找自己的来意。
　　话说县衙新班子成立，除了县丞空缺之外，还有些空位置。于是乎，不少人都虎视眈眈着，要走路子，看能否挪上去。
　　跑官自古有之，陈三郎又是本地人，远亲近邻，关系整起来，沾亲带故的，相当复杂。
　　陈三郎很是头疼，干脆避而不见，落得耳根清净。
　　光阴似箭，三天时间一晃而过。
　　这一日，是兵发洺水的日子。清晨，晨风吹拂，雄鸡鸣啼。
　　泾河之上，一艘乌篷船飘荡而出。撑船的汉子高大威猛，面如红枣，相貌堂堂，头戴一顶斗笠，正是雄鱼精雄平；蟹和则坐在边上，闭目养神。
　　船舱里头，陈三郎与许珺居中；船尾处，逍遥富道一身崭新道袍迎风飘扬，他腰间悬挂一口乌光葫芦，背部还装模作样负一柄剑，世外高人的范儿扑面而来。
　　诸人浩浩荡荡，正是取道泾河奔赴洺水，要来攻打掌管洺水的黄鳝精。
　　前些时日，蟹和暗中派遣一对虾兵前往洺水，把黄鳝精的底细打探清楚，知道这厮担任“洺水河神”已多年，手下很是养着些虾兵蟹将，在附近一带，算得上是一股不小的势力了。
　　一个多时辰后，乌篷船已经到了洺水流域范围。蟹和请命道：“公子，洺水已到，且让我去打个先锋。”
　　“好！”
　　有备而来，优势明显，也不用太计较战略方面的布置。这般争斗，和凡俗两军对垒不同，最关键的是彼此的实力层面。
　　得到允许，蟹和精神振奋，扑通一下跳跃入水，原形毕露，磨盘大小的一只巨型螃蟹，张牙舞爪，搅动风浪，高速前进。它得到了小龙女的指点迷津，实力徒增，驾驭水流的手段提高不少。
　　洺水比泾河要长大得多，河神庙位于一座小山之上，高而显眼，装潢得肃穆庄严，香火袅袅。
　　山下有涧，深幽不见底。传说中，洺水河神便居于此处。每逢初一十五，附近的百姓们前来拜祭河神，烧过香后，还会把些三牲祭品送入山涧中。每当祭品落下，山涧便波浪卷动，把祭品吞没，好不灵验！
　　这时候，蟹和已经驾驭浪头来到山涧边缘处。
　　这番动静不小，登时惊动一只负责巡逻的虾兵头领，上身为人，下身虾尾，两排手脚，执一根齐眉熟铜棍，喝道：“来者何人？报上名来！”
　　这口吻分明是模仿说书人，只可惜学不到家，生硬拗口。
　　蟹和狞笑道：“识相的赶紧回去禀告你家主子，叫他让出河神位置，交出香火，还能善终。”
　　虾兵头领再迟钝，也听出来对方是来踢馆的了：“大胆狂徒，先过我这一关。”
　　棍子舞动，当头砸来。
　　蟹和不把它放在眼里，鼓起一股水花，轻轻避过，抢到它身边去，右边大钳子“咔嚓”一下，就剪掉其两条腿。
　　虾天生有十条腿，一下子断其二，痛得“哇哇”叫，自知不是对手，虚晃一棍，掉头