斩邪-第79部分

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　　蟒大统领心情正郁闷着，这一趟跟随四公主出来，差点被老和尚给降服了去，乃是他这么多年来吃过最大的一个亏。老和尚法力高深，背后有着白马寺作靠山，想要寻其报仇，估计没有指望。
　　无法复仇，只得把气撒到旁人身上。整件事因陈三郎而起，他便是最佳对象。
　　“四公主，你把这书生交给我，看他老不老实？”
　　说着，两只大手搓在一起，骨节发出噼里啪啦的脆响。
　　敖青一抬手，笑吟吟：“不必，我倒想到了个好办法。”
　　“什么办法？”
　　“把他带回泾县，我就不信小妹看着不心疼，不着急，不出来……妹夫，你说对吗？”
　　陈三郎又是一个冷颤，但诚如她所言，这次麻烦真得大了。


第两百一十九章　人心浮动，公子归来
　　东方破晓，万物生动，泾县城门在兵丁的吆喝下，伊呀呀地缓缓打开，进出的人们稀稀拉拉地来往。
　　今天，守门的兵丁耷拉着脑袋，气色颇不好。他们收到了消息，说昨天县令大人跟随南阳官兵去黑风寨剿匪，遭遇大败，几乎全军覆灭。
　　这个噩耗传来，使得民心慌乱，议论纷纷。好在那黑风寨距离泾县甚远，要是挨近的话，只怕不少大户都要连夜搬家，逃往南阳了。
　　这年头，天下不甚太平，听说许多地方都出现了贼患，闹得厉害。倒不是说一下子就冒出了那么多的贼寇，其中许多人原本也是出身清白人家，是安分守己的老百姓，只是实在受不住各种苛捐杂税，活不下去了，这才揭竿而起，占山为王。
　　队伍一去不复返，县令县尉等下落不明……
　　幸亏县衙里还有一个周主薄，平常时候，都是他理事，故而现在也能镇得住场面。
　　县衙，残烛，冷却的茶水。周分曹坐在桌子边，眉头深锁，脸颊憔悴。昨天听闻消息，他整个人被震住，半天反应不过来。
　　“怎么可能？”
　　脑海里只回荡着这四个字，三百官兵，装备精良，其中又有许珺等高手，居然被黑风寨的贼寇反杀，实在匪夷所思，令人无法接受。
　　然后他想要下令，封锁消息，然而已是满城风雨——显而易见，有人在推波助澜，散播消息。
　　随后周分曹奔赴陈家庄，面见陈王氏，进行安抚。但这样的安抚无济于事，对于陈家庄而言，陈三郎便是主心骨，唯一的。骨折则人毁，全盘解散。周何之、杨老先生、甚至逍遥富道都出面了，这才堪堪安定住局面。
　　但这个安定，是建立在陈三郎未被确定死讯的前提之下。
　　失踪，作为官方词汇，的确有着关键性的作用。
　　只是人心浮动，躁动不安，他们前所未有地感受到陈三郎的重要性，如天一般。也许在泾县百姓心目中，县令没了就没了，反正上头会任命新的过来；可对于陈家庄的人而言，陈三郎没了，就再找不出第二个人来填补了。
　　这个方兴未艾的家族立刻便会分崩离析。
　　清晨，以往时候农人们早就出门下田；而山麓的工地上工匠们也已开工干活。但今天，很是冷清，人们都选择呆在屋子里，仿佛失去了所有做事的积极性，变得彷徨无主。
　　房屋中，老周也是一夜没睡。始料不及的噩耗重创了他的心神，就像天塌了一般。一夜时间，他仿佛老了十多岁，两鬓竟生出了白发。他很清醒明白地认识到，如果陈三郎真得意外丧生，那辛辛苦苦建立起来的基业，绝对会付之流水，一点渣都不剩。
　　“就算公子不在，我也得打醒精神，做好本分。”
　　想到更受打击的陈王氏，周何之下定了决心，站起来，走了出去，前往逍遥观。
　　昨晚逍遥富道已经把陈王氏接到观里去了。
　　在众人当中，逍遥富道属于比较乐观的一个，他坚信陈三郎不可能就这样莫名其妙丧生，即使剿匪是个局，陈三郎应该也能脱身。当接到一只飞鹤传书后，一颗心彻底定了下来。
　　于是，道士对陈王氏信誓旦旦地保证，说陈三郎没事。
　　陈王氏半信半疑，并进行了求签。她当然求得一支好得不能再好的上上签，总算略为心安。但为了表示诚心，夫人决定在观里住下，抄写道经。
　　周何之来到观里，找逍遥富道商量。
　　但见这道士呵呵一笑，手指掐法诀，一通眼花缭乱的动作，然后高深莫测地道：“周先生，你尽管放心。本道已算出你家公子吉人天相，绝非夭寿之人，而且很快就会回来的。”
　　闻言周何之精神一振：对于这道士，他倒是甚为信服，视如活神仙，便又问：“那真人可曾算出，公子如今身在何处？”
　　逍遥富道摇头晃脑：“天机不可泄露……嗯，反正你下山去等即可。”
　　怀着希冀，周何之下山，真得跑到田野外面的路口处，翘首盼望。
　　道士哭笑不得，心道：我让你下山去等，那是在家里等，可不是到路上等。所谓“很快”，但估计着也得三五天不是……
　　摇一摇头，也不去管他。
　　东方日出，慢慢升起来。
　　周何之心意虔诚，站得笔直，双目眺望路的尽头，似乎下一刻，那里就会出现陈三郎的身影。
　　一刻钟过去了，又一刻钟过去了……
　　“咦？”
　　老周猛地伸手揉了揉发涩的眼睛，看是不是出现幻觉。但很快，他就确定所看到的一切都是真的。
　　刹那间，无数情绪翻滚，浪潮般冲击着他，最后脱口而出，化作一声吓死人不偿命的嚎叫：
　　“公子回来了！”
　　公子回来了，这消息立刻插上翅膀，飞向陈家庄每一个角落。随即数以百计的人们跌跌撞撞地冲出来，疯狂地到路上迎接。
　　很快，他们就看到了一身破烂的陈三郎……嗯？身边那女的是谁，长得真漂亮，那可不是许珺。
　　众人平日了见着娇媚的许珺，再看别的女子，也没有多少惊艳之感，就是觉得奇怪。许珺跟随陈三郎去剿匪，不该一起回来才对吗？
　　然而不管如何，陈三郎回来了，他一回来，大伙儿便有了魂。
　　人群让开，让出一条路径，就见小翠扶着陈王氏走出来。妇人脸上，早已泪水盈盈。
　　众人见着也是感到心酸，这些年来，他们孤儿寡母地生活过来，何其不容易？好不容易望子成龙，光宗耀祖，要是突然遭受祸害，换谁都难以承受得住。
　　陈三郎一箭步上前，扑通一声跪倒在地，恭敬磕头：“娘，孩儿不孝，让你受惊了。”
　　“不受惊不受惊，回来就好……”
　　陈王氏已经有些语无伦次。
　　逍遥观上，道士登高而望，尽收眼底，嘴里喃喃道：“莫非本道爷的坎离算法已经修成了境界，说很快回来，这人便回到家了……”
　　内心颇有点沾沾自喜。
　　然而这喜悦很快被冲掉，视线忽有发现：“有妖气！”
　　目光落在陈三郎身边的女子之上，不禁一呆：“不会吧，这书生又拐了一个红颜祸水回来？无量天尊，太过分了。不行，这次本道爷绝不能袖手旁观！”


第两百二十章　妖孽美人，附骨之疽
　　陈三郎安全回来，一番欢喜不提。当人群散去，陈王氏将儿子拉到房间里，低声问道：“原儿，那一位姑娘是谁？”
　　心中既好奇，又欢喜。
　　曾几何时，自家儿子欲求一偶而不得，为了跟县里的刘家联姻，几乎倾家荡产，还被流言中伤。然而自从陈三郎科举路上势如破竹，青云直上，这些日子上门来提亲的媒婆就络绎不绝，几乎把门槛给踩烂。只要陈王氏点头，便有少女排着队来让她过目。
　　只是陈王氏知道儿子有主见，是以一直没有轻易许人。
　　说实话，陈三郎年纪不算小了，去年及冠，眼瞅着又快过去一年。这般年纪，别的人已经拖儿带女。
　　前面还好说，陈三郎专注于科举考试，无暇分心。可当下高中状元，该考的都考完了，是时候考虑终身大事。
　　其实对于许珺，陈王氏很喜欢。觉得此女虽然没甚出身，但心地好，与陈三郎共过患难，最是难得。然而由于许念娘失踪，无法正式成亲，这事就拖了下来，陈三郎与许珺一直没有圆房。
　　不圆房，怎么生孩子？
　　陈王氏便有些怨念，她可是急着抱孙子。
　　儿子考得功名，当上了县太爷，自是不愁没人嫁，突然间又带回个如花似玉的女子，这就是本事了。这一比起来，陈王氏就觉得还是儿子的眼光好。无论身段、相貌、还是气质，县城里的姑娘真得没法比拟。
　　陈三郎干咳一声，有些头疼，敷衍道：“本路上捡的。”
　　“胡说。”
　　陈王氏没好气地道：“捡金捡银，哪里有捡媳妇的？”
　　“娘，我和她是清白的。”
　　陈王氏却不信：“原儿，刚才我可是看得清清楚楚，人家贴得你紧紧的，一点不避嫌。”
　　顿一顿，干咳一声：“娘也不是食古不化的人，男欢女爱，实属正常。”
　　陈三郎觉得不能再待下去了，再呆一会，估计孩子都得出来了：“娘，我得赶紧回县衙一趟，好多事务要处理。”
　　“好吧，你小心点。”
　　出到外面，见敖青阴魂不散地跟着，便晒然道：“四公主，你跟着我真没用，还是回龙宫去吧。”
　　敖青嘴一撇：“休想。”
　　“随你。”
　　陈三郎赶她不走，也没办法，迎面见到逍遥富道急匆匆奔来，连忙冲他打个眼色。
　　道士心领神会，凑到敖青面前，笑吟吟道：“姑娘有礼了，本道法号逍遥，山上那座道观便是我的产业……”
　　正说着，却发现人家根本理都不理，跟着陈三郎便走了。
　　道士面上无光，只好跟上去，压低声音道：“姑娘，你别缠着这位书生了，人是人，妖是妖，你们注定没有结果，何苦纠缠不休？”
　　敖青瞥他一眼，冷笑道：“你眼睛倒是挺亮的。”
　　道士一挺胸：“那是当然，本道乃崂山嫡传弟子……咳，姑娘，你若是一定要找个人家，不如找我吧，我乃修士，顶得住。”
　　他倒光棍，不过说实话，还真不介意与一位妖族女子结为伴侣。前提在于，这位妖族女子符合要求。
　　敖青身为龙女，外表无可挑剔，气质华贵，不带丝毫凶煞气息，绝非那些披着画皮的鬼魅之流所能相提并论的。
　　道士虽然没有看出深浅，但在认识上却无偏差。道门论教，阴阳是重点，故而修道者对于阴阳学说都有了解，天地乾坤，男女阴阳。是以逍遥富道同样看出许珺身怀名器，万中无一。
　　许珺已是陈三郎的人，道士自是不会起心思。可现在这位不同，陈三郎刚才的眼色打得清楚，分明是要自己下手。
　　逍遥富道心中窃喜，他可是看出敖青精华内敛，阴元澎湃，亦为难得精器。彼此若能结为伴侣，对于修道上的帮助事半功倍，有着极大好处。
　　“是吗？那我看你顶不顶得住！”
　　敖青忽而出手。
　　道士还有些不以为然，正要调侃几句。啪，全身仿若被无数无形的气流给束缚住，手脚动弹不得。
　　下一刻，他整个人被拎起，呼的，就摔到前面去，恰好摔到陈三郎脚下。
　　陈三郎看着他，摇摇头：“没前途！”
　　也在一瞬间，道士浑身恢复自由，跳起来：“本道爷跟你拼了！”
　　扑向敖青，掌间符咒闪现，要施展看家本领将敖青降服，然后牵回观去。但他正跳起，无数气流再现，好像一根根看不见的绳索，见他捆绑得结结实实的。来不及反应，又被扔了出去。
　　这一次，摔落的地点是田野，浑身泥泞，甚是狼狈。
　　陈三郎看得瞳孔一缩：龙女的神通真是鬼神莫测，道士根本不是对手。即使自己《浩然帛书》恢复自由，全盛状态来，也不够看。
　　想来也是，人家是什么出身？什么环境成长起来的？光是本体，便具备足够优越的素质天赋。
　　太欺负人了……
　　道士坐在田野中，忽然间很想哭：妖孽，果然是妖孽……
　　敖青就寸步不离地跟着陈三郎去到县衙。
　　周分曹闻说陈三郎平安归来，喜不自禁，疾步出迎，连一只鞋子掉了都顾不上。
　　进入内堂叙话，周分曹见着敖青，也是暗中奇怪，但陈三郎没有说，他也不方便询问。
　　“大人，究竟发生了什么事？”
　　他目前最想知道的，就是剿匪的过程中究竟怎么啦。
　　陈三郎面露苦笑，简要地说了个大概，也不隐晦黑风寨贼寇的真实身份。
　　“岂有其理！”
　　周分曹听完，拍案而起：“乱臣贼子，当真是乱臣贼子！”
　　他一向爱憎分明，忠于朝廷，现在听说元文昌为了杀陈三郎，如此不择手段，不惜让三百官兵陪葬，简直怒不可揭。
　　陈三郎叹了口气，缓缓道：“但这样的事，扬州方面肯定不会承认的，反会责怪我们剿匪不力。”
　　周分曹颓然坐下，诚如陈三郎所言，己方无凭无据，就算上书朝廷，也无济于事。
　　“大人，你准备怎么做？”
　　陈三郎挠了挠头，表示很头疼，他现在真想不到什么太好的办法解决，不说别的，身边这位四公主就够麻烦的了。
　　周分曹又道：“昨天，你们刚走不久，扬州方面发了税赋新条下来。”
　　“哦，什么税赋新条？”
　　周分曹便拿出文书。
　　陈三郎接过，慢慢看完，一声长叹。
　　所谓税赋新条，便是州域在朝廷赋税之外，另外增收的税赋，足有十八项，五花八门：养猪得交税、盖新房子得交税……
　　这简直是吸血敲髓。
　　陈三郎喃喃道：“好毒辣的计谋……”
　　这些税赋都是打着朝廷名义来收的，收到之后，所得尽数落入封疆大吏的仓库，然而下面民怨民愤，却都落在朝廷之上，可谓一举两得。
　　周分曹道：“税赋之事，务必要呈交朝廷，反映真实情况。”
　　陈三郎苦笑道：“我只怕这折子皇帝看不到。”
　　“不管如何，总得上奏。”
　　陈三郎点点头：“好吧，你写即可。”
　　又说了话，其中重点落在抚恤遇难衙役之上，每一家，都得支付超于平常的抚恤金。
　　说完之后，陈三郎离开县衙，他心中暗想，看有没有法子联系上敖卿眉那边。最重要的，得让人去把许珺找回来。这女子定然是看到自己被净空和尚掳走，心急如焚，不顾一切地追着，即使看不到线索了，但还是执着地追下去。
　　美人恩重，何以为报？
　　思绪正飘飞，哗啦，就见街道右侧的屋顶之上，一道黑影闪现，矫健无比，他带着一个脸谱面具，手中把持长枪。
　　枪尖奕奕，疾刺陈三郎胸脯。
　　黑风寨的贼首，如附骨之疽，再度现身刺杀。


第两百二十一章　贼首逞凶，岳父发威
　　贼首现身，长枪熠熠，当胸戳向陈三郎要害。
　　真是阴魂不散的家伙，陈三郎下意识便一个后撤步。然而站在他边上的敖青眼珠子一转，退得更快，似乎对于陈三郎遇险的状况毫不在意。
　　陈三郎恨得牙痒痒的，却无可奈何。敖青此举，不外乎想逼出敖卿眉。这四龙女看似大咧咧，实则心中盘算精得很。
　　贼首枪尖势如破竹，裹挟一股杀伐霸气，眼看便要洞穿陈三郎的胸脯。
　　黄光一闪！
　　间不容发之际，一道画满玄奥符文的符咒就出现在枪尖之上。
　　噗！
　　浑如被挂上千斤重物，枪尖不由自主地一偏，刺了个空。
　　但见逍遥富道大踏步走来，大喝一声：“旺财，上！”
　　嗷呜！
　　那头被命名为“旺财”的护观神兽半妖狼目露凶光，咆哮着扑向贼首。
　　贼首不甘心就此放过刺杀陈三郎的大好机会，枪杆子一拍，重重地拍在半妖狼身上，要将它拨开。
　　这一拍，端是力重千钧，换了寻常的虎狼，只怕一下子就会被拍得骨肉粉碎，死于非命。好在这半妖狼一身铜皮铁骨，生生受了，却也痛得嗥叫起来。只惊得附近人家的鸡鸭猫狗魂飞魄散，钻窝的钻窝，跳墙的跳墙。
　　逍遥富道清楚半妖狼不是对手，当即念念有词，一道道符咒急速激发。
　　这些符咒用来降妖除魔，乃是厉害的杀手锏，但对方是一名武林高手的话，效果便大打折扣了。对方气血旺盛，意志坚定，阴魂难以产生作用，是以不敢轻易出窍。
　　“书生，快叫她帮忙。”
　　她便是“敖青”。
　　陈三郎面露苦笑：“叫不动。”
　　敖青的立场态度倒是微妙，但绝不是自己人。
　　道士哑然：“不是吧。”
　　这时候，县衙被惊动，周分曹赶紧命令全部衙役出来救援。在其中，还有一些他原本带来的门客，虽然不是什么高手来着，但总会些拳脚。集中在一起，人多势众，或能吓唬人。
　　那贼首毅然不惧，今天不杀陈三郎，他就无法回扬州复命。枪花一抖，舞得如同雪花飘洒，仿佛一股狂风，只往陈三郎那儿扑去。
　　陈三郎飞快后退，平日里苦练的功夫大派用场，脚步敏捷，跑得哪一个叫快。
　　“咦！”
　　他突然发现前面站着个人，自己跑得太快，刹不住，差点跟这人撞个满怀。抬头看个真切，惊喜不已：“岳父大人，你怎地出来了？”
　　一身洗得发白的青衫，衣衫一些地方都破损了，满脸胡须茬子，眼睛微微凹进去，很是憔悴。然而一对眸子，前所未有的明亮，与过去总是一副醉眼朦胧的模样大相径庭。
　　许念娘瞥他一眼，淡然道：“到我后面来。”
　　陈三郎避到后面去，望着他有些瘦削的背影，一时间百感交集。
　　贼首扑到，正面对上许念娘，长枪如龙，凶历地攻来。
　　“破！”
　　许念娘口中轻轻道一声，刀光忽现，仿若凭空劈出的一道闪电。
　　啪！
　　贼首身子好像断线的风筝，扑通一下摔飞出去，最后重重砸在地上，难以置信地看着许念娘。
　　噼里啪啦，手中长枪一截截地破碎，化为满地屑片。
　　众衙役一拥而上，将贼首给压住。有人拿来枷锁，七手八脚，便给锁得结实，动弹不得。
　　其实不用上锁，刚才被许念娘一刀劈倒，全身便失去了力气，酸软酸软的。
　　陈三郎看着，不禁张大了嘴：这个岳父，似乎比想象中还高上那么几层楼呀，发了！
　　许念娘忽而咳嗽起来，用一只手捂着嘴巴。
　　敖青走过来，疑问道：“你竟然出了石头阵？”
　　许念娘看着她，缓缓道：“我能进去，自然能出来。”
　　敖青冷哼一声，面色有些变幻不定。
　　陈三郎瞧着他们，颇为耐人寻味：“岳父，你是怎么出来的？”
　　许念娘瞥着他：“珺儿呢。”
　　提及许珺，陈三郎叹了口气：“一言难尽……”
　　“一言难尽，那就两言，快说！”
　　闻言，陈三郎差点一个踉跄，于是简要地说了起来。
　　听到女儿没事，许念娘安心，转身大踏步离开。
　　“岳父，你去哪里？”
　　“武馆。”
　　他真得就回武馆去了。
　　对于许念娘的怪脾气，陈三郎已经习以为常，也不奇怪。那边周分曹道：“大人，此人如何处置？”
　　衙役已把贼首的脸谱面具取了下来，露出一张面容来，国字脸，眉宇轩昂。
　　莫轩意此刻内心一片死灰，一头撞死的心都有了。这趟来击杀陈三郎，经过一番观察，觉得陈三郎便是围城而居的冢中枯骨，容易对付得很。之所以兜了个大圈子，采取贼寇路线，却是为了掩饰。
　　来之前，元文昌已经说得明白，这件差事完成还是次要，完成得漂亮才是最重要的。
　　莫轩意便精心制定了这个策略，不想事到临头，突然杀出个神秘兮兮的和尚，一把将陈三郎掳走，要收其为徒，不知去向。
　　目标失踪，任务失败，莫轩意自然不能返回扬州，几番思索，决定再回泾县看看。
　　果不其然，就看到陈三郎回来了，于是再度出手刺杀。
　　然而人算不如天算，横地里又杀出个“岳父”来，一刀便把莫轩意劈倒在地，成为俘虏。
　　莫轩意当初隐居在洞庭，饱读韬略，眼观天下，知道人外有人，天外有天。但他万万没有想到的是，平常不世出的绝世高手一个接一个地在陈三郎身边出现，先是“师傅”，后是“岳父”，这个世界是怎么啦？
　　怎么感觉都是在围着陈三郎转似的？
　　陈三郎看着，问：“周主薄，依你之意，该如何处置？”
　　周分曹一怔，一时间也感到棘手。
　　就在此时，城门处马蹄霍霍，有人来报，说是南阳来人了。
　　来得好快！
　　不过昨天三百官兵剿匪，全军覆没，今日府城来人，也是情理中事。
　　这次南阳来得是一队骑兵，由一个队正带领。他们听说拿住了黑风寨的贼首，立刻便提出要把人押赴南阳受审。
　　陈三郎想了想，终是答应。
　　旁边周分曹狠狠一跺足，南阳都是元文昌的人，这一去，岂不是放虎归山？然而他也明白陈三郎的苦衷，正所谓官大一级压死人，而且府城的这个要求也是十分正当，道理充分，容不得不同意。
　　忙完了些事后，陈三郎当即去武馆面见许念娘。


第两百二十二章　任务失败，龙女行踪
　　江水汩