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烽皇-第23部分
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固始城里现在云集了大批来自光州城里被袁氏剥夺了财产、房宅和田土的士绅，狡兔三窟，虽然这些人失去了在光州城里的一切，但是并不代表他们就一无所有了。
蔡州军从偷袭光州盟军到进入光州城，中间还有几天时间，而消息灵通的士绅们早已经在获知南阳军进入申州之后就知道大事不妙了，就开始提前进行转移。
虽然很多东西短时间内无法转移走，但是亲眷、金银细软这些东西还是能够带走的，其中相当一部分就逃往了距离光州最远的固始。
他这些士绅来固始的目的也就是观察风色，看看蔡州袁氏对光州士绅的态度，会开出什么样的条件来招抚。
事实上这也是各地势力易帜之后的惯用之策，没想到袁氏要以光州酬军，把光州士绅一扫而空而为支持他们的蔡州士绅提供地盘空间，自然也就没有这些老光州士绅的位置了，当然少部分早就和袁氏勾结在一起的光州士绅也成为了赢家。
这些失势的士绅怀着对蔡州袁氏的切齿痛恨，只要能够打垮袁氏，他们愿意为此付出多大的代价都行。
但当蚁贼席卷而来时，这些家伙又患得患失了，固始不过是他们的暂居地，如果真的蚁贼要拿下固始，他们并不介意先行逃离固始。
对他们来说，再换一个地方固然很艰难，但也总比留在固始等死好。
对于江烽来说，这一场夜袭战必须要大书特书，要让整个固始县城的民众都知晓，并为之振奋激动，也要让那些个惶惶不安意图离开的士绅们都留下来，否则在未来的城防战中，没有这些家伙的鼎力支持，无论是在人力还是物资的支持上都会力不从心。
固始将会是自己来这个是空中的真正起点，这一切将会取决于下一步的结果。
……
“好本事！好英雄！几百骑就能把我几千人打得落花流水！嘿嘿，我倒是真想看看究竟是哪路英雄如此了得！”
大帐内充满着一种怪异的气氛，韩拔乐单膝跪地，袒露上身，几束荆条被紧紧的勒在脊背上，毛发蓬松的脑袋却耷拉着。
一只脚踩在锦凳上的壮实汉子虬须遮面，浓密的长发随意的披散在肩头，只是一条布带简单的一束，古铜色的胸脯半露，宽大的双手撑在案桌上，饶有兴致的倾听着座下一名军官的介绍，不时发出唏嘘赞叹声，却对跪在大帐正中的韩拔乐是半眼也不看。
“唔，你是说敌人是在偷袭而过不到半个时辰就折返进行第二次袭击？”壮实汉子脸色自若的抚摸着颌下浓须，若有所思的咂着嘴巴，“这么说来他们是沿着河滩而行，你们为什么不派出探马尾随？为什么不马上进行备战以防敌人再次袭击？”
“大哥……”韩拔乐正欲答话，却被壮实汉子粗暴的打断：“我没问你，周自荣，你说！”
“呃，因为，当时刘、张两军都已经被冲散，副帅当时忙于重新整顿队伍，也派了探马，但我们都以为敌骑沿着河滩谷地已经逃窜，从那里可以直接通达固始，加之时间太短，所以……”
大汗淋漓的周自荣号称周土公，这个土公可不是指土地公，而是指伏牛山区的土公蛇，咬人一口，毒入三分，在韩拔陵麾下群寇里也是一个阴狠无比的角色，但此时他却是连头都不敢抬起，任凭汗水滴地，只敢盯视着眼前地面呐呐解释。
“噢？这个解释可是很不让我满意啊。”壮实汉子脸上露出戏谑般的笑容。
“几百骑兵就能把我四军超过万人搅得稀巴烂，而且是去而复返，如此窝囊可笑的事情竟然发生在我军身上，就给我这样一个解释？韩拔乐，周自荣，谢歪脖，张老矬，你们是玩女人玩昏了头还是被人下了迷药变成了傻子？”
刘二麻子重伤未起，韩拔陵未提，其余众将皆备提及，所有人都能够感受到对方笑骂中蕴藏着的滔天怒意，一干渠帅们甚至忍不住两股战战。
“韩拔乐，你真是我的兄弟么？我韩家怎么会出了你这样一个狂妄无知的马粪蛋？身为副帅，三军已过，却连一个军阵都未列成，这是罪一；敌军偷袭，斥候未报，这是罪二；敌军折而复返，你竟然还毫无防范，这是罪三，如此三罪，你觉得你有几个脑袋？”
壮实汉子脸上那戏谑的笑容已经消失无踪，取而代之是阴森森的厉色。
“兄长，我有解释。”韩拔乐自然知晓自己兄长的脾性，这种怪异的声音就表示兄长已经动了杀机，便是其他将官想要说情那也是无用，现在要想活命，唯有用言语说服对方。
“讲。”
“我军情报未明，光州一境，除定城的蔡州军何来骑兵？此前这个情况我们一无所知，败得不冤，此其一；都言固始军不足挂齿，不过是些许一触即溃的乡军，但前夜之战，在座诸将不少在场，其表现出来的威势战力岂是乡军一词可以掩盖的？此其二；固始现在究竟归属何人，谁在其中主事策划，主将脾性经历，我等丝毫不晓，敌暗我明，如何不败？此其三；我与敌军一名将领交锋，此人武技超群，丝毫不逊色于我，我从未听说固始一县之军中竟有这等高手，这等情报为何我军从未得知？要知道这可能对我们造成致命一击！此其四。”
这一番言辞虽然有些推脱责任的意思在其中，但是却都是事实，尤其是跟随韩拔乐一并过河的周自荣、张老矬和谢歪脖等人更是纷纷出言附和。
第七十八章 定调
韩拔乐也早有准备，自己兄长以杀人为乐，纵是有些兄弟感情，犯上这种错误，那是半点侥幸也别想，要想活命，非得在道理上说服他不可。
韩拔乐一番话让在座众将点头不已，兵法曰，知己知彼百战不殆，这耳目失聪，情报不畅，对对手情况一无所知，焉能不败？
韩拔陵万万没有想到自己这个有些放荡骁悍的兄弟竟然能不慌不忙的说出这么一番话来，井然有序，而且一琢磨还真有些道理。
一双怪眼在韩拔乐身上游走几遍，韩拔陵才闷哼了一声道：“听你这么一说，你倒是无罪之人了？”
“不敢，我警惕不够让对手有机可乘，这确实推脱不了的。”韩拔乐咬着牙关道。
“哼，你倒有自知之明。”壮实汉子脸上戏谑的笑意再度浮起，“八十军棍，议事之后自行去领罚吧。”
一直僵滞的气氛顿时松动下来。
八十军棍听起来虽然骇人，但是只要命留下便是天大幸事，何况只要玄气护体，再做些手脚，八十军棍下来也就是在床上躺半个月而已。
如果再做点儿手手脚，也就是点儿皮外伤的事情，一两天就没事儿了。
尤其是现在大战在即，韩拔乐所属也是主力军之一，势必要一雪前耻，这要伤了主将，反为不美了。
“现在我们需要搞清楚一个问题，那就是固始现在究竟掌握在什么人手中？”
谈及正题壮实汉子脸色也为之一变，收敛起笑意，目光变得狠厉而具有穿透性，在众人面前游动。
“呃，先前的情报似乎并不准确，固始原本驻扎有光州许氏一个军，规模应该只有一千多人，军虞候叫曹万川，但是现在这个曹万川似乎带领了一部分士兵离开了固始归属了蔡州袁家，固始城中据说仍然有两千多固始军残部和原许氏覆灭后流窜来的残兵，主事者据称是原光州刺史府一个小吏叫做江烽，但是具体情形由于固始城早已经封城许进不许出，斥候无法进入，我们无法了解到更详细的情况。”
众人目光都落在了壮实汉子身旁的摇扇文士身上，能够在大帅身旁坐上位置的，仅此一人，而能够在大帅面前摇头晃脑说话的，同样也仅此一人。
“这么说来，也就是一帮许氏余残兵败将踞在此了？一帮丧家犬，也想抗拒焰军锋芒，哼哼，待我破城之后，便要好生整治这帮敢抗拒天威的余孽。”壮实汉子听的是原光州许氏余孽，也就不大在意。
光州军在和申州军激战之后被蔡州袁军一举击灭，许氏一族灰飞烟灭，剩余残兵连主家都找不到，何来多少战斗力？也不过就是一些找不到去处无处容身的余孽，在固始城里苟延残喘罢了，韩拔乐他们过于托大被对手偷袭得手，并不代表他们就真的可以阻挡自己的大军了。
“大帅，也不尽然。袁家占领光州也有些时日，为何却未能控制固始？固始为光寿二州间战略要地，于情于理都该拿下才对，如何能让许氏余孽盘踞？我以为这却需要弄清楚其中奥妙。”
摇扇文士一听连忙插言制止。
这也是他最为疑惑的。
以袁氏一族风格，如何能够容忍这样一支残兵盘踞在固始？
哪怕固始的确偏居一隅，但固始地位非常重要，卡在光寿二州之间，尤其是对寿州有俯瞰之势，袁氏如何能放过？
难道说袁氏早就料到焰军要东进南下，固始偏居一隅难以支撑，就故意放任这样一支残兵在这里来当替死鬼？袁氏一族中智者甚多，倒也不排除这种可能。
“哼，老屠，你就别文绉绉的给弟兄们掉文了，无论这固始城中是什么人，也就只有两三千兵，就算是他有数百杂骑兵，趁我们不备搞搞偷袭还行，难道我们围城扎营之后，他还能从地里冒出来不成？我就不信我两万多人还吞不下他一个小小的固始城！”
狂暴悍野之色开始在壮实汉子脸上浮起，一双大手更是在空中卖力的挥舞，麾下众将都清楚每当这种神色出现，那也就意味着主帅要准备大开杀戒了。
这对于大伙儿来说也是一个难得的机会。
固始虽然只是一县，但以往都是与焰军其他部一道，本军从未单独享受过洗劫一空的待遇，准确的说，每每有这种好事情的时候都会被其他几部抢先，谁让自己这一部是最后加入焰军的呢？
这也是之所以左翼军主动要求分兵南渡淮水的主要原因之一。
一干将领们都纷纷附和主帅的意见，摇扇文士眼见得无法扭转这些人看法，心中有些担忧。
但转念一想这固始也从未听过有什么不得了之处，而那江烽更是名不见经传，两三万人一拥而上怕是推也把这固始城推平了。
就算是让韩拔陵这帮家伙受些小挫折也有益处，免得他们真以为自己无所不能了，自己只需要牢牢掌握不让这帮家伙偏离权帅的战略方向即可。
“大帅既是这般决定了，屠某也无异议，只是诸将都须小心才是，这可是咱们左翼军开天辟地第一着单独作战。”
“嗯，老屠，这一次你还算爽快，我正琢磨若是你再要在这里敲破锣，我便要行驶一次主帅权责，将你的意见否决了，让你明白这支军队究竟是姓韩还是姓屠。”壮实汉子斜睨了摇扇文士一眼，似笑非笑的目光让摇扇文士心中也是一凛，这个家伙难道觉察到一点什么？
“呵呵，大帅言重了，你是左翼军主帅，决定自然由你作出，屠某不过是谏言参考而已。”摇扇文士脸上半点不豫之色皆无，淡淡笑道。
“那就好。大伙儿都在这里，今日便要全数抵达那固始城下，明日休整一天，然后三天内将一切攻城器械准备停当，第五日辰时三刻准点攻城，三天之内我要将这座城踩在脚下让它变成齑粉！”
暴烈粗犷的声音在牛皮帐内袅袅扩散开来，混合着一干鬼哭狼嚎般的欢呼啸叫，彷佛要将帐顶冲破开来。
第七十九章 誓师
回到固始城中，淮水畔破敌的消息便如同长了翅膀一般迅速在固始城里传得甚嚣尘上。
几乎是一个上午固始城上上下下便都知道固始军已经在淮水南岸大破蚁贼斩敌万人，如此荣耀的事迹无须人刻意传播，也迅速在上至官员士绅下至逃荒躲难的乡民中传得绘声绘色。
什么铁骑踹营山崩地裂，什么击敌中流浮尸塞道，什么势如破竹所向披靡，鏖战了一夜的士兵们虽然疲倦无比，但是却无一人愿意休息，只要是能够支撑得住的无一例外的都参加了江烽特意举行凯旋仪式。
上万民众将本来就不宽敞的街道塞得水泄不通，都来一观破敌勇士的风光无限。
尤其是在看到士兵们血迹斑斑的战袍和卷刃缺口的钢刀，谁都可以想象得到这一场血战付出了多么大的代价。
江烽需要这样一个形势。
蚁贼的渡淮南下让固始城中的士绅和普通民众都陷入了极度恐慌，江烽甚至怀疑如果不来一场胜利鼓舞激励一下士气，固始城中的民众会不会在最后一刻改变主意逃离县城。
毕竟，和生命相比，其他一切都暂时可以搁置脑后，再美好的东西都必须要有生命才能享受。
当骑兵昂着高傲的头颅缓缓进入早已经列队持刃的较场内时，随之而动的人流也被骑兵们引入了准备好的较场内。
盔甲整齐的步兵们或持枪叉腰，或挽盾按刀，双目平视前方，不动如山，法度森严的气势让随着骑兵们而入的人流下意识的一滞，自然而然的绕过整军列队的步兵方阵，按照白灰画出的界线站在界外。
骑兵们绕行校场一周在阅兵台前立定，彷佛是感觉到了什么，整个较场内不约而同的安静了下来，强烈的压抑气息从阅兵台上的区区几人身上一下子涌向全场。
“诸位乡亲父老们，我，江烽，固始军假虞候，与固始县令陈蔚大人今日在这里隆重集会，庆祝我们昨夜在淮水河畔大破蚁贼，同时祭奠在昨夜一战中壮烈牺牲的同僚。”
此时较场内已经簇拥了将近两万人，将整个较场内塞得满满实实，好在这固始从南北朝以来就是军事重镇，县城虽小，但是校场却颇具规模。
江烽提神运气刻意释放出来的声音那是异常的浑厚有力。
“蚁贼数月前横扫汝蔡二州，十余县皆化为白地，民众四处逃荒，而如今蚁贼渡淮南下，将欲东进寿州，我固始乃必经之道，可以说，我们脚下这座城池便是蚁贼如鲠在喉的钉子，固始要想不被毁灭，我固始军别无他途，唯有与蚁贼决一死战！”
“决一死战！决一死战！决一死战！”
士兵们高举刀枪宏声怒吼，激荡起的巨大声浪立即也影响到了周遭的民众们，让他们也禁不住热血沸腾。
数十年前的黄巢之乱让整个中原和淮泗之地都是一片白地，人吃人故事在各地上演，现在的民众虽然未曾经历过，但是一听到那种骇人听闻的惨剧，就让人不寒而栗。
汝蔡两州被荼毒蹂躏的消息或多或少的流传到了固始，只是毕竟相隔一条淮水，加之距离也不近，所以民众更多的只是一种心理上的担忧惧怕。
但是现在不一样了，蚁贼已经渡过了淮水直奔固始而来，巨大的现实危机让所有生活在这座城池中的民众都团结起来起来。
但是一群绵羊团结起来没有用，他们需要一个更权威更强势的领袖，一个像狮子一样能够给他们带来胜利和安全的领袖来带领他们渡过这一场劫难，而现在这个领袖似乎终于出现了。
“蚁贼不可怕！虽然他们在汝蔡两地荼毒千里，但是我们光州军我们固始军不怕！昨夜，我率固始骑营与鄂州援军，七百骑，百里奔袭河神滩蚁贼渡河处，如砍瓜切菜，斩杀蚁贼五千人！这便是，蚁贼两军虞候之头！”
“噗噗！”两个狰狞的头颅扔在阅兵台前，江烽负手泰然自若，傲视前方，眼前是一片黑压压的人头，凝聚成一股浓烈的战意回荡在他胸中。
“蚁贼主力即将到来，他们不会甘心他们昨夜被我们当头一棒，所以我们将面临更加严峻的考验，会有更多的蚁贼匍匐在我们固始城下，我们是俯首帖耳的奉送上我们的荣誉和财产甚至妻女，乞求他们饶我们一命，还是昂首挺胸，用我们手中的刀枪和城墙上的檑木滚石让他们深深记住固始不可侮？我想这个答案无须我回答，它已经在我们心中！”
“人在城在，城亡人亡！”谷明海率先出列，嗔目怒吼：“有我无敌！”
“有我无敌！”如林的戟枪随着高级军官们的出列挥刀起誓而猛然举起，整个气氛一下子被推向了最高峰：“有我无敌！”
“有我无敌！”“有我无敌！”“有我无敌！”
这一句话一下子成为了固始军最为响亮的口号和名言，牢牢的铭刻在固始军民心版上，便是多年以后，很多人都还能耳熟目详的回忆起这一副令人热血沸腾的景象。
一度被恐惧担忧所包围的民众终于被刻意营造起来的气氛煽动起来了。
从一开始在城内的宣传发动，到血渍斑驳的骑兵们绕城而行，从士兵们的列阵示威，到江烽庆祝仪式上肆意渲染夸张，民众们的心态情绪的每一处微小变化都被江烽牢牢控制着节奏，水到渠成般的将士兵和民众的情绪调动到了极点。
整个固始城内好战的气氛就像是旷野枯草一下子被燎原之火点燃般，猛地燃烧起来，所有人都陷入了一种莫名的狂热状态中。
民众们踊跃出力帮助军队准备物资，修缮各种设施，士绅商贾们则义不容辞的捐钱捐物，士兵们自然义无反顾。
固始，就像一个上满发条的机械疯狂的运转起来，就等着那生死攸关的一刻的到来。
这一战无可避免，那么就要让这场战争按照自己设定的轨迹来进行。
第八十章 利器
江烽有些踌躇满志的走在城头上。
一切都按照自己的意图在运转，尤其是这一场处心积虑设计的庆祝暨宣战仪式更是将整个固始城的军心民心一下子收拢来。
有钱出钱，有人出人，固始城就像是变成了一个大兵营，每一个人心中都只有一个念头，那就是保卫固始城，保卫自己的家园和家人！
“老贺，这边布置得怎么样？”江烽在城门楼上站定，目光瞄向西北方。
此刻蚁贼们大概已经渡过了淮水，正在摩拳擦掌准备复仇吧？不过他们很快就会明白，固始不是一块好啃的硬骨头，弄不好只会让卡在他们的喉咙上，让他们进也进不得，退也退不得。
“都按照你的要求加强和完善了，不过羊马墙只是用木栅栏代替，虽然上面都涂抹了泥浆，但恐怕还是难以抵挡对方火攻；护城壕沟湮塞太久，几乎是相当于重新挖掘，工程量太大，所以在深度上无法达到标准。”
贺德才仍然是那副有些局促的模样，江烽地位的变化让他一开始有些难以适应，但是见到谷明海、秦再道等人都安之若素，他也就很快就进入了自己的角色。
“唔，这也是无可奈何之事，就算是有全城民众支持，我们也没有开天辟地的能耐，能做到这个程度已经很不容易了。”江烽点点头，“车弩呢？”
“这几日里工匠们通宵达旦的劳作，也只作出来了五具，这还是因为固始库里有两具损坏废置的修复来的，新作的只有三具，而且在准头和威力上恐怕都还无法与制式车弩相比，工匠们大多从未作过这种东西，大部分时间都靠摸索，全靠从光州逃来的几个匠户懂得一些，才算有些头绪。”
贺德才咂咂嘴巴，很有些遗憾的道：“这固始城里匠户也少，没几个真正懂得手艺，大多都是一些半路出家的夯货，这还是全靠罗大人的指导有方，出了不少主意。”
蔡州大军入侵光州之后，光州士绅惧于袁氏一族作风，纷纷逃亡周邻各州，其中亦有部分逃往固始，虽然当初也只是打着暂时栖身以观形势变化的想法，但是鉴于蚁贼大举入侵蔡州和光州，所以这些士绅也就只能在固始逗留下来，而后续又陆陆续续来了不少从光州城内逃出来的匠户。
“五具？”江烽皱了皱眉头，这数量未免太少了一点，自己竭力回忆大学时所学的历史，这车弩应该是唐宋时代威力最强悍的重型武器，利用绞车张开，发射弩矢，威力无穷。只是这五具车弩能起得了多大作用？
“嗯，大人所说的神臂弩，看那模样大概也就是原来古制蹶张，没有图形规格，工匠们也无从下手，只能摸索着制作出了几十具，也不知合不合意，还得等兄弟们尝试之后才知道。”贺德才也不在意江烽的态度，自顾自的往下说：“罗大人说因为材质原因，质量堪忧，顶多几轮下来就得报废。”
“唔，制作出来几十具？那太好不过了，马上安排兄弟们试用，还耽搁什么？这玩意儿用法简单，不需要刻意训练，正好可以派上用场。”
江烽大喜，没想到自己壮着胆子的提议真还有了一些效果，这也要全靠固始城特殊地理位置，正好有一个材料库，能够提供这些可供试验的材料。
“嗯，匠户们都试用了一下，射程基本上都能在二五十百步左右，还算差强人意，只是精度上难以达到预期。”贺德才道。
“能有这种效果就不错了，日后逐渐改进就行。”
江烽心中畅然，虽然这几十具神臂弩未必能改变战局，但是至少聊胜于无，只是这神臂弩耗材甚大，价值不菲，且极易损坏，要想大规模装备倒不是件容易的事情。
“我所说的那种旋风砲怎样？”
“嗯，已经按照大人所说制作了三十辆，操作也甚是简便，一辆车只需几人，我们已经实验过，可将三四十斤重的石块抛射出一百五十步之遥，石块入地三尺，威力巨大无比！蚁贼若是敢�
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