烽皇-第280部分

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　　老七也在信中说徐州虽未经战乱，但是前几年被时酆也给折腾得够呛，繁华远不及寿州，物价也贵，加上城里北地来的流民甚多，治安也不及寿州甚远。
　　当然假以时日，这些情况都会好转，毕竟这里才是郡王府和大总管府驻跸所在。
　　“寿州当然好，但是那里淮右商人早就成了气候，要去刨食儿恐怕没有点儿家当不行，徐州那边还有些乱，而且没点儿关系的人过去又怕吃亏，这宿州听说是新近复建，通桥也是运河上有数的商埠码头，所以机会多，大家都愿意去。”
　　杨家虽然是汴梁城里的大族，但是这么几十年下来，开枝散叶的，也早就成了数百人的大家族，光靠在朝中和军中为官那点儿收入自然无法养活。
　　就算是在乡下还有地租，也一样难以维系这么一大家族人的生计，所以经商也是必须的。
　　汴梁城中三处布庄、两处药铺，还有一处典当和两处铁匠铺，都是杨家的生意，现在都得要考虑往哪里搬的问题。
　　“吾知道了。”杨厚忠点头。
　　家人或许可以安顿到徐州，老七既然在徐州大总管府中位列枢密堂高位，想必遮护家人还是没有什么问题的，至于生意，现在徐州尚未安定，寿州那边早就是淮右商人的地盘，恐怕未必能插上手，那宿州新近复建，倒是一个好去处。
　　……
　　走在马车里，张继的目光一直在街道上逡巡。
　　现在还看不出汴梁城里有多大的变化，但是他能感觉到街上的士民似乎步伐都要比以往快了几分，多了些急促和慌乱的感觉。
　　街道两旁的坊店客人仍然络绎不绝，作为帝国首屈一指的大都市，再有什么大事儿，寻常百姓还得要生活，生意人一样要做生意。
　　汴梁城仍然没有宵禁，不过在城门内外的卫军数量已经翻了几番，在张继看来，这有些不可思议。
　　这种程度了，也不知道大梁这些贵人们怎么想的，居然不宵禁，难道他们真以为这汴梁城数十万人没有沙陀人的细作斥候？
　　或许是他们觉得就算是宵禁了也没有多大意义？
　　想想也是，这大梁军中啥怪事儿没有？看看那些只知道图谋私利的将官们，只怕早就被各方势力给渗透得如同筛子一般了。
　　此次来汴梁张继也是有为而来，徐州军进军宋州在即，如何避免与宋州的天兴左军发生冲突也是一道难题。
　　根据无闻堂和晁家得到的消息，蔡州那边也在积极的接触庞元背后的汴梁庞家，这让徐州方面极为警惕，如果庞元一旦倒向了袁氏，那徐州军在对宋州的攻略必然会遭遇极大的麻烦。
　　现在大梁的局面异常复杂，郑州前线虽然战事还在继续，但是细作斥候反馈回来的消息称，双方战事烈度已经降低了许多，也就是说虽然还有战事，但是却以僵持的局面存在。
　　据悉应该是沙陀人的后勤出现了一些问题，使得攻势有些难以为继，现在沙陀人正在极力筹措军资辎重，一旦后续的辎重补充到位，恐怕战事又会全面展开。
　　南阳和蔡州虽然都已经攻入了河南府和汝州、许州、陈州这一线，但是都相当默契的止步不前，这显示出南阳、蔡州与沙陀人之间的默契已经打破，转而开始为大梁覆灭之后做打算了。
　　也就是说，沙陀人要想灭大梁，只能靠自己一己之力。
　　南阳和蔡州他们现在更倾心于攫取利益，甚至开始建立起针对沙陀人的防线。
　　对于沙陀人来说，只要能攻灭大梁，其他一切都可以放在以后来说，大梁才是他们唯一的生死大敌，而南阳和蔡州，或许沙陀人并没有放在眼里，只要灭了大梁，哪怕现在一时间无力解决南阳和蔡州，只要稍加休整缓过气来，就能各个击破，包括徐州。
　　沙陀人也需要喘息休整，大梁百足之虫死而不僵，只要给大梁喘息机会，没准儿就能缓过来，所以沙陀人不会给大梁这个机会。


第一百九十一章　出击
　　马车缓缓的转过弯，前方就是大相国寺了，这一带豪门住家不少，庞府便在这里。
　　张继示意马车绕过边儿，在距离庞府还有数十步处停下，然后下车。
　　他来庞府有几次了，但是始终没有见到庞府当家人庞博。
　　庞师古孙辈甚多，庞博算是其中佼佼者，但庞氏一族在军中显达者无几，庞元算是最出名的了，与庞师古的威名不太相符。
　　只是老子英雄儿好汉的事情不可能在每一家都重演，往往富贵不过三代才是常理，所以庞家未曾没落，也算是不错的了。
　　庞府东侧有一侧门，张继早已经约好了庞府管家，看看时间将近，张继便上前敲门。
　　门很快就开了，早有人等候，看得出来对方亦是有准备。
　　张继心中暗笑，随着局势的骤变，看来庞家也还是有所触动了。
　　且不说西面梁军对晋军的战局，南阳和蔡州都加入了鲸吞蚕食大梁领地之举，足以让很多人三思了，更不用说郡王一举攻克青州，降服平卢，梁地中与徐州这边的联络骤然猛增，稍许聪明点儿的人都该明白，天下大势要变了。
　　“韦管家。”
　　“张大人，我家大爷已经在等候了，请随某来。”管家语气与前次又有变化，虽然不能说多么殷切，但是却也热情了许多。
　　半个时辰后，张继再度坐上了马车。
　　半闭双目，张继靠在靠垫上，默默地思考。
　　庞家开出的条件不算高，或者说很寻常，只是张继却没有得到想要得到的承诺。
　　看来庞家好像有些控制不住庞元了，或者说袁氏那边开出了更好的条件？
　　不像。
　　那为什么庞博不肯答应？
　　张继有些疑惑。
　　他努力的揣摩着庞博的语气、表情和态度。
　　庞博当时显得有些心不在焉，或者说敷衍，所以提的条件都是很寻常的，甚至可以说不算是条件，哪怕是汴梁城里正常商人要到徐州和寿州定居，也一样会受到保护，所以这就根本谈不上什么条件了。
　　有这样好的条件，却不提，那庞家想要干什么？
　　若是他们和蔡州那边达成了条件，起码也应当虚与委蛇一番才对，可庞博的态度不像是虚与委蛇，更像是无心详谈，让自己再等一等。
　　这还有什么好等的？等下去，会有什么样的结果？
　　倒是韦姓管家很是热心，或者说很认真，和自己询问了如果要到寿州那边落足需要如何操作的事情。
　　这说明庞家还是要走的，既是如此，那庞博为何这般态度？
　　张继似乎捕捉到一点儿什么，但是又始终没有抓到那点儿突破点。
　　对了，那韦姓管家最后叹气的时候说了一句什么？他说这军中子弟甚多，都是乡人，思乡心切，等等，思乡心切？
　　莫不是天兴左军这帮士卒思乡心切，庞元也控制不住了？
　　张继只觉得自己脸陡然有些发烫。
　　对，应该是如此，所以庞博得到了庞元的消息就不敢乱开条件，也有些心不在焉，因为他根本就无法应允，庞元要带天兴左军回师汴梁了！
　　想到这里，张继心中砰砰猛跳起来。
　　先前就是一直吃不准庞元会不会回师汴梁，所以无论是徐州还是蔡州那边都不敢轻举妄动，就是怕刺激庞元，反为不美，而且从庞元身旁的细作消息也难以判断庞元最终会作何选择。
　　但是现在从庞家这边的态度来看，庞元多半是要回师汴梁了，而且主要原因应该是天兴左军的军官和士卒家眷都在汴梁。
　　他们思乡心切，而且担心沙陀人击穿了管城防线攻入汴梁，会让他们的家眷变成胡人们的猎物。
　　既然这样，那为何庞博不愿意把话挑明？
　　张继随即又有些疑惑了。
　　有可能是庞元不愿意回师，但是下边将士却要求回师，双方还在扯皮，或者在具体回师时间上没有说到一条路上，所以庞博才会如此，他想要让自己等到一个确切的时间再来提条件！
　　……
　　江烽收到消息时已经是三日后了。
　　获得消息之后，江烽就不敢耽搁了。
　　同时传来的情报显示蔡州军正在进行急速调整部署，尤其是永城、酂县一线，蔡州军正在集结；宛丘的军队正在开往太康，谯县已经戒严，这很明显，蔡州军也准备动手了。
　　可自己这边还没有准备好，牙军刚刚到滕县，还要几日才能到徐州，而武宁军刚到故牌湖附近，距离符离都还有几十里地。
　　只有淄青军那边倒是动作很快，已经不动声色的出了萧县，毕竟了徐州和宋州州境处的磨山一带驻扎，距离下邑和砀山都只有不到百里地。
　　刘延司和柴永二人倒是配合得很默契，居然敢出萧县城，驻扎在州境处，这是只等命令就出击的姿态啊。
　　“来不及了，如果预料没错，庞元的天兴左军应该就在这两日里就要回师汴梁，蔡州军肯定马上就要发起攻击了。”江烽站在沙盘前，目光凝视在正中的宋州上，“命令淄青军立即越过虞城，抢占宋州，无闻堂的人配合。”
　　“虞城呢？”崔尚迟疑了一下，虞城是宋州的退路，若是被蔡州军截断，这一战就不好打了。
　　“哼，暂时不管虞城，我料袁军现在也和我们一样手忙脚乱，他们从南向北更麻烦，下邑、谷熟，他们都只有丢掉，就看谁先进宋州，而且还得要卡在天兴左军北返之后，否则让天兴左军觉得危险而留下来了，那就都没戏。”江烽一直手在颌下抚摸，一边思考着。
　　“若是天兴左军没有离开宋城，那我们必须要抢占虞城。”崔尚接上话道：“武宁军需要立即东进，属下意见是直接进攻永城，不给蔡州军留后路。”
　　江烽赞许的点点头，“就是要拿下永城，让蔡州感觉到压力，可以一直向东打到酂县，威胁谯县。另外飞鸽传书，让许子清立即渡淮，发起攻势，水军配合，十日之内给我拿下颍上和下蔡！”
　　“郡王，这一战打起来，恐怕未必如我们所愿能控制好尺度，所以属下以为要想控制好尺度，就必须要由我们来掌握主动，属下建议调平卢军南下。”崔尚思考了一阵之后才道。
　　江烽目光在崔尚脸上一掠而过，“白陵，你觉得蔡州要和我们拼命？”
　　“不太好说。”崔尚求稳，“所以属下觉得主动权必须要掌握在我们手中。”
　　江烽满意地点点头，“只有手握大棒，说话才有人听。”
　　……
　　刘延司和柴永接到军令时，相顾一笑。
　　“下令吧，都督。”
　　柴永还是有些佩服刘延司的大胆，之前自己虽然那么说了，但是却并没有指望刘延司会接受，毕竟对方才是都督，超越命令的决定责任都要主将来承担，不过刘延司却很果断的做出了决定。
　　“嗯，命令骑军先行，斥候撒出去，尤其是下邑这一线进行搜索侦察，无闻堂的消息称蔡州军也已经和我们应该是同时启动的，现在就看谁的动作更快。”刘延司点点头。
　　“如果是从永城过来，蔡州军肯定跑不到我们前面，但是如果从酂县出发，嘿嘿，还真不好说，弄不好我们就得要在下邑和他们来一战。”
　　柴永舔了一下嘴唇，蔡州军一直是淮右军的苦主，现在有机会报复回来，谁都不愿意放弃。
　　“不，我们没那份闲心，郡王有令，务必抢先入宋州。”刘延司摇头，“以最快速度，过虞城，入宋城！”
　　伴随着命令下达，原本驻扎在磨山下的淄青军就像被捅了的马蜂窝一般开始躁动起来了，军令迅速下达，收起营帐，按照命令骑兵先行，步军随后，浩浩荡荡的向着西北挺进。
　　按照后勤部的要求，各军在野外行军只携带半月的粮草，而后续粮草都会由后勤部迅速补充上来，所以随着军令的下达，从萧县过来的粮草队，也已经出发，沿着官道而来。
　　从一开始，淄青军就是抱着要打仗的目的而来，既然打定主意归附，那么刘延司自然希望要通过战事来为自己麾下儿郎们赢得荣誉和奖励，老淮右军的奖励规制也沿袭到了五镇各军，这种直接到人奖励细则让所有人都心潮澎湃，如果真的兑现，那么真正战死在战场上，那都值得了。
　　淮右对战死战残的奖励尤为丰厚，而且作为功曹的最重要职责就是要统计好阵亡和伤残者的功勋，这比其他都重要。
　　应该说淄青军还未曾完全沿袭老淮右军的许多制度，比如像这种急行军，对于老淮右军的军士们来说就是家常便饭了，长途急行军也不算什么，除开骑军外，其他从平卢过来的步军在两个时辰后就开始感觉到了异样。
　　同样是步军，老淮右军过来的在节奏上远好过平卢军过来的，而且体能的消耗上也比平卢军控制得好许多。
　　刘延司也注意到了这一点，淮右军能打赢平卢军并非偶然，也不是全靠运气，在攻城战上如此，在急行军上也能略窥一斑。


第一百九十二章　赛跑
　　让刘延司最为震惊的还是马蹄铁的使用。
　　据说这是郡王的奇思妙想。
　　用一个半环形带倒刺的铁圈钉入马蹄中，使得战马在长时间的奔行行军过程中马蹄得到极大保护，使得战马马蹄的受伤率得到极大下降。
　　要知道在战马受损而不得不废弃的原因中，有七成都是因为马蹄受损，这个马蹄铁的发明几乎就是完美无缺的，使得战马利用率得到极大的提升。
　　虽然马蹄铁相当耗费铁料和工时，但是刘延司很清楚这非常值得。
　　尤其是他感觉到在徐州军中，对铁料的使用还是相当奢侈的，盖因有徐州这个冶铁大监吧。
　　无论是箭镞、长头马槊、环刀甚至铁盾的使用上，都对用铁相当舍得，但他也听闻，这种大规模大范围的换装，尤其是对铁的使用也是近期才开始的，这也意味着徐州要么就是有着雄厚的财力，要么就是有丰足的铁料供应，但是无论哪一点，都让刘延司叹为观止。
　　无论是箭镞用铁，还是马槊改长头，那耗费的铁料都不是一星半点，而环刀、铁盾的大规模使用，也让刘延司甚至感到不可思议。
　　要知道这不是一两军的问题，而是整个徐州大总管府五镇军队都要全面换装，只不过淄青军走到了前列罢了。
　　光是那环刀的百炼钢，铁盾上的铁叶片蒙皮，一军所耗的铁就是比原来平卢镇五军所耗的铁都要多。
　　想想淮右凭什么敢直接来打青州，恐怕也就是有这份底气做依托吧。
　　对于武人来说，有什么比无所顾忌的打仗更痛快的事情呢？不需要担心箭矢不够，不需要操心武器不足，不用忧虑粮草辎重跟不上，这样由着性子的打仗，又有哪个藩阀能做到？
　　马蹄铁的使用还是一个秘密，目前还只有淄青军的骑军开始全面钉了马蹄铁，武宁军、天平军则刚刚开始，像淮右军和平卢军甚至牙军都还没有来得及开始。
　　当然这种秘密也瞒不了多久，不过对于北方大规模使用骑军的胡人们来说，这样巨大的铁料消耗恐怕又是一道难题。
　　本身连武器的铁料都不足，现在更增添了这样一笔大开销，而且这马蹄铁的打制还相当考究，尤其是要确保钉入马掌中不轻易脱落，不是一般铁匠能做到的，这同样对胡人们是一个难题。
　　可以说从进入徐州军体系中开始，各种新奇、古怪、出人意料的东西就层出不穷。
　　作为一军都督，他自然有资格了解步军攻城器械的状况。
　　虽然未经历青州城那一战，但是他也从青州守城军残部中听到了让这些军士们不愿回忆的种种，超乎寻常射程的投石车，威力强劲的重型弩车，还有那如同火魔附身般的火龙炮，不算是纯正的术法武器，但是却都和术法脱不了干系，这也让刘延司意识到昔日的平卢军和淮右军之间的差距有若天差地别。
　　只有当真正了解到徐州军慢慢展现出来的这一切时，刘延司内心的震惊才会慢慢演变为自信。
　　如此大军，遇谁，不能一战？一战，何能不胜？
　　相比之下，柴永的震动自然没有刘延司那么大，但是伴随着越来越强大的道藏材官院，对整个战争越来越大的影响，柴永也意识到随着这种局面的继续，徐州军的实力还在不断的增长。
　　每一仗打下来，哪怕折损不小，但是徐州军都会以更快的速度恢复过来，无论是蔡州还是南阳，亦或是未来的沙陀人或者契丹人，他们的恢复速度绝对没有徐州军那么快。
　　看看安丰、霍丘的粮田，盛唐、霍山的茶山，寿春的瓷窑，再看看芍陂周围的粮田，海州的盐田，徐州的冶铁场和匠作工坊，又有哪个藩阀拥有如此雄厚的财力来支撑？
　　打仗就是打后勤，就是打钱，兵马未动粮草先行，这个道理谁都知道，没有钱银的支持，谁又能支撑得了多久？
　　……
　　燕九面色沉静的弓腰一礼，“大将军，何时开拔？”
　　“再等一等。”脸上仍然是犹豫不决的表情，庞元往日精悍从容的表情已经看不见了，取而代之是愁绪绕怀，唏嘘不已。
　　说实话，庞元也知道自己率军回汴梁没有太大意义，这两万兵力在与晋军的大战中起不到多大作用，相反，离开宋州，这里只怕要不到十日就会被南面的蔡州或者东面的徐州所占。
　　但奈何麾下的诸军指挥使们以及下边的军官士卒们却不答应。
　　他们的亲眷皆在汴州、滑州，在获知晋军在西面接连获胜，已经逼近了管城的时候，没有谁能坐得住。
　　哪怕是庞元也无和这样庞大一股力量抗衡，连自己的家眷亲属都护卫不了，这兵就当得没甚意思了。
　　若是只有一部分人如此倒也不惧，但是若是绝大部分人都是如此态度，庞元若是不从，那恐怕就只能变为孤家寡人了。
　　再说了，庞元也一样对家中挂心，他也需要回去一趟，了解家中的情况和态度。
　　朝中的争论越发激烈了，几乎每隔两日便会有一道命令来宋州，但几乎每道命令都是自相矛盾的，让庞元也是无所适从，最终，他只能选择接受回师的命令。
　　从宋州回师汴州可以走水路，但是近期运河上运输船只稀缺，就连宋州本地的船只也一样紧缺，一些船只去了汴梁跑生意，盖因去徐州和寿州的士绅商贾太多，原因不问可知，甚至连宋州也有部分巨贾豪商开始悄悄的转移，这让庞元也是暗叹无语。
　　倾巢之下焉有完卵，汴州一旦不保，宋州又有何可能独存？这也是庞元决定回师的另外一个原因。
　　“大将军，没有必要再等了，再等也没有什么意义。”燕九强压住内心的焦虑，不动声色的道。
　　郓州来人通过府中下人告知了他，徐州大军已经出发进击，现在已经挺逼近到了虞城。
　　天兴左军再不出发，徐州军要么就会继续前进被天兴左军觉察，要么就只能停下脚步。
　　但停留在虞城一样有风险，这样庞大一支军队，不可能保持多久不被觉察，而且斥候也发现了南面的蔡州军也在快速向宋州挺进，已经快到谷熟，速度不比徐州军这边慢多少。
　　“均洛他们呢？”庞元一手扶额，黯然叹道。
　　“徐参军出府仍然未归。”燕九回答道。
　　庞元起身，来回踱步，叹了一口气，“也罢，也罢，招各军指挥使来！”
　　“大将军，一军不留么？”燕九紧接着问道。
　　“不留。”庞元一咬牙，随即又道：“留下一两军又有何意义？留给蔡州和徐州当礼物么？走！”
　　燕九终于松了一口气，再一躬身，“那属下马上去安排传令。”
　　几个健步出了花厅，燕九一边很隐晦的向隐藏在角落耳房边的一名仆役做了一个手势，对方看到燕九的手势心领神会，微微点头。
　　当燕九去下令传召各军指挥使时，那名仆役已经从角门中溜出钻入距离指挥使府不远处的一处宅院中，很快，宅院后门一骑飞奔而出，在城门处换了一匹马，出城向东而去。
　　一个时辰后，指挥使府中军议散去，各军指挥使各自回军中开始下达命令，整个宋州城开始躁动起来。
　　而这个时候南门一骑悄然而出，向南驰去。
　　……
　　隐隐汗意从额际渗出，袁无畏遥看前方，吐出一口浊气。
　　谷熟城就在前方，路旁的旅人早已经吓得向野地里逃去，任谁看到这样一支大军出现，而且明显不是梁军，都应该知道发生什么事情了。
　　谷熟是汉旧县，乃是商朝首都，春秋时乃是战略要地，称谷丘，沃野百里，盛产粮麦，鲁桓公、宋殇公和燕宣侯曾会盟于此，因而声名大噪。
　　他们是从永城出发的，来自徐州那边的斥候也获得了消息，驻扎在萧县的淄青军前两日便已经消失，这让袁无为和袁无畏都大为紧张，一直担心徐州军先发制人向宋州进军了。
　　当然担心也有两方面，一是怕被徐州军抢了先手，二是担心反而刺激了本欲回师的天兴左军，弄成两难之局。
　　如果淄青军只是驻扎在萧县，袁无畏自然有把握抢在淄青军之前入宋州，可是淄青军提前消失了两日，多半是已经潜入了宋州境内，只是不知道对方藏身于哪里。
　　庞元早就乱了心智，根本无心派出斥候来监察来自徐州和蔡州这边的动态，即便是发现，他也难以做出多少应对，所以