烽皇-第39部分

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　　陈实性格要比楚齐跳脱一些，加之这几日里三人吃宿一起，江烽也是抓住机会教授考较二人武技，让二人大有裨益，而江烽平素言谈亲和，少有肃色，也让二人对江烽敬畏中多了几分亲近之意。
　　“胡说！蕖娘子破相之人，何以配虞侯大人？”楚齐皱眉，在他心目中许静才是虞侯大人的良配，只是眼下许氏已灭，虞侯大人虽然之前对静小姐颇为动心，但是世易时移，固始军只要能够在固始生存下去，江烽作为将主，许静实际上已经不能称之为良配了，若是做妾倒是合适。
　　陈实和楚齐私下里也曾探讨过此事，见江烽似乎并不在意二人就这个问题发表意见，便大胆道：“大郎，我知道你又要说静小姐才是虞侯大人良配了？可是许家已经不在了，咱们固始并未受许氏多少恩惠，我看蕖娘子倒是挺好，破相也没啥，我又没说虞侯大人要娶蕖娘子，虞侯大人可以纳蕖娘子为妾嘛。要知道蕖娘子也是鞠家人，申州军被光州军打败之后，刘氏收编了申州军大部，但是还是有部分申州军流落到了南边山区，若是能把这帮申州军拉入我们固始军麾下，也未尝不是一件好事。”
　　“噢？”江烽和楚齐都吃了一惊，尤其是江烽，他一直在为固始军损失过重而焦心，短时间内要把固始军重建起来困难重重，可是袁氏威胁迫在眉睫，之所以北上汴梁，其实也是万不得已之策，有没有机会他自己心里也没底，这个时候突然听到了这样一个消息，之前却从未听陈实提起过啊。


第二十八章　申州军
　　江烽目光骤然凌厉起来，身体也坐直，看着陈实，“这个消息从何而来？”
　　陈实赶紧跪坐躬身，“虞侯大人，其实在固始我就听到了杜家来使提到过，说除了光州溃兵不少逃入山中，他们在大别山的阴山关、穆陵关、白沙关外都发现了不少光州溃兵，这也很正常，但他还提到安州方面在大别山的西三关外也发现了小股溃兵，但那是申州溃兵。”
　　大别山西三关就是义阳三关，平靖关、礼山关和黄岘关，这里也是安州北上中原必经之道，处于安州控制之下。
　　安州的情况十分特殊，鄂黄杜家与安州关系也十分复杂，鄂黄在安州也有很大的影响力，所以知晓这个情况也不意外。
　　“哦，那你为何之前未提起过？”江烽皱眉。
　　其实他也知道陈实为何没提，那种情况下提了也没有太大意义，溃兵逃入大别山中，而且还是被光州军击破，而光州又被南阳和蔡州联手给卖了，固始军要想去招募申州军，自然不现实。
　　“之前觉得恐怕没啥意义，也不清楚具体情况，不过前日里听蕖娘子提起过，说南阳刘氏意图利用鞠家人去招抚那些逃入大别山中的申州军，其中还有一支是其堂兄所率领，只是数量大概不到一千人。”陈实沉声道：“所以属下这才考虑，是不是可以招募这支军队。”
　　江烽心念急转，突然听到这样一个消息不得不说让他有些意动，尤其是看这样子应该还是一直存在建制的军队，而不是纯粹的溃兵。
　　当初光州军与申州军方面在钟山恶战，获得袁氏支持的光州军击败了申州军，但是申州军战力其实也还是和光州相若的，但在数量上和骑兵上还是不及光州。
　　光州军只是击垮了申州军，但申州军却不像光州军那样被蔡州军突袭之后围歼，即便是那样光州军也还是有数千人溃逃，申州军逃脱的数量更多，但大部分已经被南阳刘氏收编了，大概也只剩下这点儿死硬力量了。
　　现在鞠氏家族似乎应该被南阳方面举家迁往南阳了，这支申州军事实上已经成了无根浮萍，即便是坚持也难以持久了。
　　照理说如果没有光州军攻击申州军这一前提，利用鞠蕖这层关系去把申州军拉到固始也还是有很大可能性的，只是有了这层仇怨，申州军还愿意么？
　　房间里一时间沉寂了下来，江烽也在评估这其中的可能性。
　　北上汴梁寻找机会，那也是迫不得已之举，远水解不了近渴，归根结底还得要靠固始军自己，如果这支数量不大不小的申州军能够加入固始军，倒真是相当合适，兵力太强，喧宾夺主，兵力太少，意义不大，如果是几百近千人，那就再好不过了。
　　只是怎么来把这支军队拉进来呢？
　　江烽凝神苦思，却未注意到陈实欲言又止的模样，倒是楚齐看到了自己伙伴的表情，沉声道：“四郎，你是不是还有什么要向虞侯大人说？”
　　“噢？”江烽收回思绪，瞄了一眼陈实，“有什么就爽爽快快的说出来。”
　　“呃，其实我觉得蕖娘子对虞侯大人还是很有好感的，若是让蕖娘子去说和，也许能把这帮人拉到固始。我听蕖娘子说想把这帮人介绍到她师兄这边来，可她未曾想过梁军怎么可能看得上区区数百人申州溃军？而且从大别山过申州到梁地，绝对逃不过南阳方面的堵截，汴梁不可能为了这区区数百溃军与南阳翻脸。但这帮人要想到固始却要简单许多，沿着大别山北麓走，三五日就能走到光州境内，南边殷城现在还是杜家控制，阴山关、穆陵关、白沙关外均有鄂黄军控制，也可以就近请他们予以补给，然后再到固始。”
　　光州诸县中除了殷城在南边，固始孤悬于东面，其他三县都在距离淮水不远的背面，南面地广人稀，靠近黄州地段更是山高林密，所以从许氏执掌光州以来，对南边地区的控制力一直不是很强，陈实所说不假，若是真能说服申州这部溃军加入固始军，完全可以抢在袁氏尚未反应过来之前，就沿着大别山北麓行军到固始。
　　江烽尚未言语，楚齐也接上话：“四郎所言甚是，咱们固始军目下受创甚重，亟待补充养息，若是这部申州军加入，定能大大缓解我固始军兵力不足之困，且蕖娘子这边，若是虞侯大人出面说和，没准儿蕖娘子也愿意助虞侯大人一臂之力。”
　　虽然只是接触了短短几日，江烽对鞠蕖的性格还是有所了解了，这是一个出生优渥的丫头，但是自小就被骊山妙空一脉纳入门下，一直到成年方才回申州，没想到刚回申州，尚未真正融入到这个家庭，就遇上了这场毁灭性的战难。
　　当江烽听到鞠蕖说自己是出自骊山妙空一脉时，就立即反应过来，这就是大名鼎鼎的红线女一脉。
　　当年红线女在魏博节镇田承嗣床头留函，一时间风传天下，现在这个演变成为无数版本的故事依然在那些说书人口中朗朗上口，红线女所属的梨山（骊山）一脉方才为世人知晓，没想到鞠蕖居然是出自红线女一脉，难怪其一身诡异的身法和剑技和寻常武技大有不同。
　　鞠蕖和其父鞠尚良感情并不是很深，自小离家，母亲也在她成年之前就亡故了，加之她本是妾生女，又有胡人血统，使得她对鞠家并无太大的归宿感。
　　不过好歹也是自己家族所在，总还有这层血缘关系在，所以也才有谋刺刘氏的举动，只不过两次谋刺在刘氏的高手之下毫无意义，却带给鞠蕖的脸颊和身上的一连串的伤痕。
　　楚齐和陈实的意思是都是希望自己去游说鞠蕖，江烽也知道鞠蕖对自己有那么一丝半缕的好感，但是如果利用这一点去游说，似乎又让自己显得有些下作了。
　　若是鞠蕖真是一个纯粹的陌生人，江烽倒真不介意去凭借三寸不烂之色来游说一番，只不过话说回来，如果真是陌生人，谁又会接受你这个游说呢？


第二十九章　寻路
　　就在江烽三人探讨着收编申州军的可能性时，鞠蕖也在隔壁的房间里的床上辗转反侧。
　　作为一个在门派中苦修十年的女孩子，她对外面世界了解并不多。
　　母亲未去世之前，她一年还能回家一次，但十五岁时母亲去世了，而家里甚至也开始要为她谋划嫁人的事宜了，这让她既感到茫然又感到恐惧和困惑。
　　从一开始她就知道自己和寻常女子有些不一样，母亲是胡商之女，嫁给了父亲做妾，生下了自己，父亲对自己倒是不坏，可毕竟他还有妻和其他妾，而从小在门派中长大，也让她对家里少有感情，只是男大当婚女大当嫁，似乎自己好像也一样再走许多人走的路。
　　没想到刚回到家中没多久，就遭遇了这样的人伦惨变，父亲战败自尽，一家人分崩离析，死的死，逃的逃，降的降，散的散，转瞬间就灰飞烟灭。
　　当鞠蕖昏昏沉沉的从刘氏大军的包围中逃出来时，她也不知道自己该何去何从，所以她选择了刺杀刘玄报仇。
　　只不过刘玄不是她能刺杀的，两度刺杀，除了给自己身体上留下斑斑伤痕外，毫无所获，让她意识到申州和南阳之间的实力差距，也让她意识到个人的力量要想在刘氏这样的豪门阀族面前时多么的微不足道。
　　仅仅是刘玄身边就有两个天境高手护卫，而刘玄本人更已经是天境中段高位的强者，还有无数术法强者为他卖命，根本不是自己能碰的。
　　哪怕自己的暗杀术已臻化境，但是在绝对的实力面前，依然不够看，能逃得性命就已经是邀天之幸了。
　　刺杀刘氏亲贵无望，鞠家人要么散落无踪销声匿迹，要么就臣服在刘氏淫威之下，为求一命甘当顺民，这对于鞠蕖来说却成了一个无解的题，她不知道自己该何去何从。
　　返回骊山门派中去似乎是唯一道路，但是鞠蕖却知道自己回去之后也未必是福，现在梨山派早已无复有当年独立于世的风骨了，事实上也没有那个门派会如此，学成卖与帝王家这是一方面，而同样门派也需要地方藩阀的支持才能维系自己的地位，这也是一个相互的需求。
　　鞠蕖甚至有些怀疑当初梨山派之所以选择了自己，固然可能是自己天赋根骨上佳，未尝没有自己是鞠氏子女这个因素在里边，而现在鞠家已经沉沦，再无复有申州之地，对于梨山派来说，自己的价值意义还有多大，恐怕就很难说了。
　　在门派里师兄弟师姐妹中固然有不少是来自豪门望族的，但亦有不少是来自庶族寒门的，而且根据她的观察，真正能在派中获得真传和高位，还是以庶族寒门出身的为主，而像豪门望族子弟往往都是修炼到一定程度便会离开回乡，只有那些庶族寒门子弟要么留在门派中效命，要么就会被推介到诸如汴梁、关中这样的藩阀去寻找更好的机会。
　　想自己这样回去，既非寒门庶族出身，但对门派似乎又欠缺了更多的价值，鞠蕖不知道自己的未来在哪里。
　　鞠蕖没想到在彷徨迷茫时会遇上江烽这群人。
　　几天接触下来，鞠蕖对于江烽一行三人的戒备心理在逐渐消失，对江烽三人的观感也在逐渐改变。
　　虽然他们是来自许氏余孽固始军，但是鞠蕖也知道现在光州已灭，许氏比鞠家的结局更悲惨，蔡州袁氏的手段要比南阳刘氏的伪善更为粗暴凶残，这让鞠蕖在迷惘之余也有些感触。
　　不过这都不是最重要的，在和江烽三人接触的几天里，大家一起跋山涉水，一起同甘共苦，虽然未曾遭遇什么生死劫难，但是这几日里相互之间的了解却也不少，尤其是江烽表现出来的沉稳而乐观的气度更是让鞠蕖有些惊讶而又好奇。
　　如江烽所说他的固始军所面临的恶劣局面比蚁贼围攻之前更为危险，蔡州袁氏是个什么样的德行，已经从光州许氏的下场就能看得出来了，如果真的让袁氏腾出手来，固始军只怕死无葬身之地。
　　但是让鞠蕖既惊讶又羡慕的是，从江烽他们身上却半点看不出惧怕和畏缩，相反，无论是江烽本人，还是楚齐和陈实这两个他的下属，这一路行来，都对未来充满了信心和决心。
　　她有些不明白怎么这帮人就这么自信，难道就是因为他们打败了一帮蚁贼？就觉得也可以打败蔡州军了？
　　总而言之，这帮人就一块磁石一样牢牢的吸引着自己，让鞠蕖自己都说不清楚，她甚至有些惊讶的发现，这几天里虽然辛苦跋涉，但是自己的心境却好像开朗愉悦了许多，就算是江烽在进城时的那些没和自己打招呼的过头话，以及住店时的遮掩言语，都只是让自己羞意多于恼怒。
　　自己真有些疯魔了，怎么就对这帮人的一切这么感兴趣起来呢？就好像自己找到了属于自己的生活目标一般，这也未免太不可思议了。
　　昏昏沉沉睡过去时，鞠蕖都还在琢磨着这个问题。
　　……
　　晨曦在清凉的空气中渐渐染黄了整个街道，头陀们手持着铁牌子，一手以器具敲打，沿着街道高叫着，向街头巷尾报告着现在的时候。
　　城门外，驴驮队驮着的麦子都早已经等候在城门处了，等待着城门的打开。
　　数十个麻衣短襟的汉子已经操着乡里的方言，说笑着，谈论着，似乎是在盼望着今天会是幸运的一天，能早一些被人招募。
　　对于他们来说，一天或者三五天的短工，就是农闲时候最好的挣钱方式，能每天挣上十个八个铜钱，混上一顿饱饭，如果遇上一个大方一点的东家，兴许还能捞到一顿馍。
　　两个挑着草鞋的农夫也在探头探脑的四处张望，兴许是第一次进县城来，还不清楚该到什么地方来卖自己家里的土特产。
　　城门内的胡饼店，早在五更就开始忙碌，准备迎来开门的第一波客人。
　　江烽三人都起得很早，楚齐和陈实两人要养息固气，需要半个时辰，而江烽今天却没有如此，而是专门出门去转了一圈，感受了一下这个时代的县城气息。


第三十章　变数
　　不得不承认梁地治下的状况是令人惊讶的，蚁贼的席卷而过很显然并没有对这里造成多大的损害，起码从表面上看起来是如此。
　　叶县是梁地西南门户，与南阳紧邻，也是扼守伏牛山区和方城山区的要隘，其繁华程度也超出了江烽预料。
　　各地的户数人数黄册都是各地秘密，从不宣之于众，而这年头隐匿人口的数量也不是一个小数目，所以更多的时候要想了解别的地方人口实数，更多的只能靠半评半估。
　　江烽的判断，叶县人口肯定在十万以上，甚至可能超过十五万，从县城里的商旅往来情况就能略窥一斑。
　　从一个县的人口、物产、繁华程度，基本上也就能对这个地区的战争潜力做出一个大概估计，在江烽看来，梁地不愧为中原第一强藩，汝州治下一个县份，就能有这般表现，梁地自然也就有应对周遭诸阀围攻的底气。
　　走了一大圈回来时，陈实和楚齐两人已经在跨院内活动，而鞠蕖也已经洗漱完毕，正在和二人说着什么。
　　知道江烽出门，三人还是有些担心，看到江烽回来，心里便踏实了。
　　楚齐和陈实二人倒也罢了，几日下来，已经不完全把江烽视为主将，更多了几分师长的尊崇，尤其是江烽的循循善诱，让他们这几日下来觉得思维都开拓了许多，原来从未想过的问题，现在也能下意识的考虑到了。
　　鞠蕖也是如此，这让她自己心里都有些不太自在，怎么这个男人似乎就成了自己生活的中心，自己怎么就不知不觉跟随着这个男人的视野和脚步在旋转了呢？
　　也许自己只是想要帮他一个忙，到了汴梁，帮他引荐一下那位在梁军中的师兄，之后就分道扬镳？一阵强烈的不舒服感让鞠蕖情绪似乎都有些受到影响。
　　每到一地做这些观察和情报收集都成了江烽的惯例，这是他当斥候养成的习惯，尤其是像梁地这样的强藩，判断这样一个势力的实力，不仅仅只能看它的军队数量和战斗力，更要看它领地内的综合实力，这个综合实力是无数个细小的方面组合起来，表面看到的只不过是最小的一部分。
　　按照江烽的计划，从叶县到汴梁，如果加紧赶路，最迟四日内可到，如果夜里也赶路，那么三日内赶到也可能。
　　从叶县经襄城到许州，基本上都是河南人口稠密区了，蚁贼虽然从这里横掠而过，但是停留时间太短，并未对这个区域造成太大影响，江烽四人虽然很想选择野地跋涉这样可以不受限制的加快速度，但是在这一带还真不好办。
　　马车在这里是一个奢侈品，根本雇不到，除了高门大户有自己自备马车外，寻常驿店馆舍，能雇到的只有牛车，有那牛车速度，还真不如自个儿步行来得快些了。
　　既然打定了主意，江烽也不打算忸怩什么，他准备和鞠蕖好好谈一谈。
　　申州那一部军马的情况他不清楚具体详情，估计鞠蕖也不是很了解，他那位堂兄为什么会不愿意接受刘氏的招抚估计也还有内情，估计一个很重要的因素就是他是鞠氏族人，一旦接受招抚，估计就只能离开军队，要么就只有孤身一人走路，刘氏不太可能接受一个鞠氏族人掌军，甚至他想要当个富家翁都难。
　　抽出丝绢擦拭了一把额际的汗意，鞠蕖调匀自己的气息，低垂着的目光突然抬起来，“二郎，我知道你的意思，你想让我去说服我那位堂兄带着他的兵到固始去投效你，你方才说了那么多，也没错，现在我堂兄他们的确很艰难，再这样下去也坚持不了多久了，可是你也和我说过你们固始现在的艰险，蔡州袁氏势必要对固始发起进攻，我堂兄那几百人加入了固始军，是不是就能抵挡得住蔡州军的进攻了呢？”
　　江烽一窒，他没想到这丫头的头脑一下子就清晰起来，看着对方灼灼的目光，江烽摇摇头：“不能，蕖娘，在面前我不说假话，就算是你堂兄的军队有一千人，加入我们固始军，只要袁军下了决心要拿下固始，我们也一样挡不住。”
　　“既然如此，二郎你这不是劝我去游说我堂兄出了狼窝进了虎穴么？”鞠蕖语气倒没太激烈，只是追问：“那袁军会不会下拿下固始的决心呢？”
　　江烽挠了挠头，苦笑道：“如果我是袁家主事者，肯定会下这个决心，但是……”
　　“但是什么？”鞠蕖不依不饶。
　　“嗯，怎么说呢？蕖娘，袁氏的情形也不像外界想象的那么好，我总觉得这蚁贼从梁地一掠而过，但是却在蔡州肆虐甚久，估计给蔡州也带了相当大的损害，如果单单只是这样，也不会影响到袁军的作战意志和意图，但是我觉得这里边恐怕还有一些其他的变数。”
　　这还只是江烽的一种直觉，有一些迹象，但是现在要下断言为时尚早，需要他到汴梁想办法接触了汴梁方面的要人之后，方才能作下一步的判断。
　　江烽这样说，鞠蕖也就不好再继续追问下去了，目光却变得灵动嫣然，“二郎，如果你矢口否认你们固始的危险，也许我会觉得我自己看错了你这个人，虽然你说的没错，我那位堂兄也不会因为我的建议就接受，他会有自己的判断，固始适合不适合，他既然作为一军之主，自然有他的判断能力，嗯，但我还是很高兴你能和我说实话，不过你觉得现在就需要我去做这件事情么？”
　　“不，虽然这件事情很急，但是也不急在这一时，我们先到汴梁，根据我们在汴梁了解到的情况，再来考虑怎么做。”江烽越发希望能早一些赶到汴梁，根据他的观察和判断，蚁贼在梁地的表现太过蹊跷，这里边恐怕还有一些不为人知的东西，也许很快就会有谜底亮出来，但对固始是祸是福，还看不清楚。


第三十一章　暗流涌动（一）
　　就在江烽和鞠蕖一行向着汴梁疾行的时候，固始城这边却并不那么宁静。
　　秦再道有些心神不宁。
　　身体上的伤势恢复得很快，不得不说江烽拿出来的药膏对外伤修复超乎寻常的快，而经历了这几日的内息锤炼磨砺，他能感受到这连续的几场恶战几乎要命，但也把自己的潜能激发到了极致，现在在经过几番调息梳理，自己的玄气元力在丹田中已经有了隐隐跃动的感觉。
　　这是一种即将要跨越层次的先兆，就像当年自己从通脉期向洗髓期跨越的那种感觉，只要再有遇到合适的机会，就能够跨越出那一步。
　　江烽已经先行了一步，秦再道有些艳羡，那个家伙在袁无畏的拂晓刺杀一战之后就实现了从洗髓期向结体期的飞跃，真正成为了准天境高手，否则他绝不可能几个时辰之后就能再度和袁无畏对峙。
　　结体期其实不算是一个层级，它更像是一个飞跃前的等待期，实际上在这个阶段他已经不比天境初段养息期的高手逊色多少了，要等的就是那么一个机缘。
　　不得不承认，这种恶战是最好的磨砺洗礼，它能够把人体潜能无限激发出来，只要寻找到合适的路径，每一次恶战，都能大有裨益，当然，前提是你能在这种恶战中活下来。
　　武技修道上的进境却没有能让秦再道心里踏实安宁，江烽和张越的先后离开，反而让他陷入了尴尬境地。
　　名义上江烽将大权授予了他，但是谷明海显然不太买他的账，一门心思扎在了他自己的中营中，全力以赴的加强中营的重建。
　　而本来和他算是源出同门同是来自光州牙军的黄安锦似乎也在经历了生死劫难之后更是在武技上精益求进了，一整天都看不见人，除了白日里操练牙营，早晚则是苦修武道，力求尽快在洗髓期稳定下来。
　　按照江烽的要求，先行把牙营和中营组建起来，其他几营都暂时搁置，牙