我的专属锦衣卫-第31部分

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　　　　“这可是你说的，”李祥如往常一般热络地攀住他的手臂，“我问你，你这些天拿王府当家，诚王就一点察觉都没？耿家小姐那边呢？有新消息了没？”

　　　　平日案情进展都没有意瞒过他们，若非昨夜被诚王一番提点，徐显炀真不会觉察他这话有何奇怪。

　　　　“我的本事你知道，怎可能叫人觉察？案子正查着呢，有了进展自会与你们直说。”徐显炀撩了李祥一眼，“你近日见勤快了啊，往日可没见你对公事如此上心。”

　　　　“我这不是……”李祥咧嘴一笑，下意识地放下了攀在他肩上的手臂，“不瞒你说，我娘见到你给我恁多银子，总催我多卖力些，好帮你立功报答你。”

　　　　卓志欣插话道：“你家里究竟出什么事了？咱们又不是外人，有难处你直说了呗。”

　　　　“能有什么难处？”李祥状似自然，“就是些鸡毛蒜皮，锅勺碰锅沿的破事儿，如今已过去了，不必提了。”

　　　　卓志欣的心思比徐显炀还要单纯，连徐显炀都未主动怀疑李祥，卓志欣再如何察觉他不对劲，也不会想到他会吃里扒外上去，听他说已过去了，也便暂且撂下。

　　　　徐显炀信手拿起桌案上的卷宗翻了两眼，心中盘算着今早与诚王的谈话，忽抬头道：“今晚随我去盈福楼吧，我叫上蓁蓁，让你们正式见见面。”

　　　　彼时平民人家并不十分讲究男女避嫌，家中主妇亲自招待大伯小叔并不稀奇，徐显炀还从未当自己是个“大户”，也就没把大户人家那些讲究当回事过。

　　　　徐显炀紧接着道：“不过，只叫她一个女子到场难免拘谨，不如李祥你把媳妇也叫来。”

　　　　李祥心头一震，忙摆手道：“不不，这两日我儿子正闹咳嗽，她走不开。哎，你怕弟妹拘谨，寻个她的朋友来不就是了？比如教坊司里那个与她要好的小姑娘如何？”

　　　　卓志欣笑着拍了他一记：“你惦记着人家姑娘，简直都无所不用其极了。”

　　　　李祥往日嘴碎，惦记上了画屏也不对他们避讳，徐显炀对此是从没在意过。

　　　　今日因对这两个伙伴都留了心，听李祥推脱不愿带媳妇来他还在怀疑，一听他提及画屏，徐显炀的疑心反倒又淡了些：李祥素来胆小，倘若真被对头收买，此时在我面前必定提心吊胆，应当不至于还有心思惦记人家姑娘吧……

　　　　他点头道：“也好，到时就接画屏陪她一道来。”

　　　　诚王封锁消息的手段确实堪称一流，对于昨日变故，次日给王府中放出去的说法就是发现失窃，故而封府搜查，烟道里找到的董善尸首，就是贼人，因此已然结案，谁都不许再妄自揣测传谣。

　　　　甚至连往日防守严密的西跨院还严防依旧，所有知悉内情的人都得到了严密警告，不得泄露一字消息。在不知情的外人看来，似乎就是简单的遇贼捉贼，在知情的凶嫌看来，就是诚王见到耿芝茵遇害，有意封锁消息，好暗中调查。

　　　　“我本有心今日便通传全府，认你作义妹，但又顾虑到会惊动凶嫌，引他们防备，只好再等一等。”

　　　　上午徐显炀走后，诚王带着杨蓁漫步于花园莲池之畔，对她说道。

　　　　不把这消息通传下去，王府下人们就会个个都以为她是王爷的女人，诚王急于说清，都是为了她的名声打算，杨蓁心中感动：“劳王爷挂心，多等几日也无妨。有了王爷的布局，想必近日查案便会见到大进展。”

　　　　诚王没有接她的话茬，自顾自道：“或许可以先慢慢放出话去，直说你是杨顺铮的女儿，只因当年我与你父亲有些交情，不忍见你落魄，这才接了你回府来看顾。”

　　　　一眼见到杨蓁似在掩口忍笑，诚王问：“怎么？”

　　　　杨蓁含笑道：“多谢王爷想得周到，不过，倘若您真是与家父有着交情，又如何该认我作义妹？不是该认我作义女了么？”

　　　　诚王一听也是笑了，随后又思忖道：“这样也不好，虽说他们知道芝茵真实来历的人不多，但万一私下里传开了，便会因此联想到你身上。我因为与她父亲的交情带了她回来金屋藏娇，再来如此说你就不合适了。”

　　　　他是真的在为她费心着，杨蓁是有些奇怪为何自己忽然得了偌大殊荣，但很顺畅就猜测是因为他发觉从前误会了徐显炀，对徐显炀有所愧疚，才补偿到她身上罢了。

　　　　听了他最后这一句的意思，像是承认了他带耿芝茵回家确是“金屋藏娇”，而非单纯庇护。她又不禁好奇，试探问道：“王爷对耿小姐……真的从未动过男女之情？”

　　　　诚王睨她一眼，不留情面地直言：“换件事来与我说，这一件我不喜欢。”

　　　　杨蓁自知这种话本也不是自己该问的，没的将自己弄得像个说长道短的媒婆，被人家噎回来不免脸上发热，垂头闷了一阵，方道：“那王爷是否可以直言相告，眼下您觉得凶嫌就是泾阳党人的可能有几成？”

　　　　确信了凶手在极力促成诚王与徐显炀的决裂，矛头已然直指厂卫一系的死对头，可惜尚且没有真凭实据。

　　　　诚王到底还有多相信奸党，杨蓁现在很想确认这件事。她相信诚王对之前的看法若有改观，更可能在她面前直承，而非对徐显炀说，在徐显炀面前，他显然还是端着更多的高傲。

　　　　诚王忽然驻足回身，望着她正色道：“你先来告诉我，你为何以为泾阳党人会有意蒙蔽我、挑拨我与厂卫的关系？上一次说到此处便见你脸色大变，你究竟是想到了什么？”

　　　　杨蓁心头一颤，事关谋逆大案，对一个皇亲直说出来终须一定的胆量，但当此时候，继续隐瞒显见也是不好。

　　　　她只好为自己鼓了鼓劲，谨慎道：“王爷智谋远胜于我，只因当局者迷，才未想到罢了。您不妨设想，倘若换做是您落到如今奸党那境地，每日提心吊胆，担忧着不定哪天便被落罪抄家，同时又明明白白地看出当今圣上信赖厂公……不，其实是圣上有意假借厂公之手，要将他们铲除殆尽。是以但凡今上多坐一日的龙庭，他们就终无翻身之日。他们想要保住性命，也保住前程，又当如何行事？”

　　　　诚王静静听着，眉心越蹙越紧，脸上的神情越来越严峻。

　　　　身为藩王，自幼被各方人士所灌输的一条重要原则，就是固守本分，不可觊觎皇位。今上对幼弟十分宠爱，不但没要他去就藩，对他的各种约束也甚少，不然就不会容许他去结交耿德昌这样的重臣。

　　　　只因自身从未想过要取皇兄而代之，也便没有想到，别人会有心要他取而代之。

　　　　她的猜想虽然大胆，却是合情合理的啊！

　　　　诚王既有着对任何人都不全心相信的底限，自然也不会笃信泾阳党人就真是一群忠君爱国、全无私念的好人。

　　　　如此一想，那些人单单为求自保，也有可能选这一步来铤而走险，拼死一搏，先争取到他的信任，挑拨他与何智恒一系决裂，再想办法谋害君上，扶他上位，从而扭转他们整个一派人的危局……

　　　　诚王犹觉不可置信：“可是，皇兄明明有子……”

　　　　他只说了几个字便即打住，皇帝有子，无论如何年幼，也轮不到他兄终弟及，但那些人若连谋害皇帝的胆量都有，又如何不能谋害一个幼小的皇子？

　　　　也说不定他只是一个后备，那些人也打算过谋害皇帝之后，扶保年幼的皇子继位，好把持朝政。不过比起那样，自然还是直接将他这个支持泾阳党的人推上龙椅才更好。

　　　　诚王微微眯起双目，目光投向远方：“你是说，他们有心效法‘胡蓝之狱’。”

　　　　杨蓁点头：“正是，而且他们千方百计想要杀害耿小姐，所要掩盖的把柄，说不定正是谋逆罪证。耿大人就是偶然掌握了他们谋逆的罪证，以此要挟他们相救自己脱罪，结果却被他们鼓动圣上降罪斩首。”

　　　　诚王陷入沉默。

　　　　“胡蓝之狱”说的是国朝初期的两次谋逆大案。

　　　　只因太。祖高皇帝出身贫苦，对穷苦人十分体恤，对待官员就相对严苛，当时定下律法，贪污财物达六十贯的官员便要处斩，为此诛杀了不少官员，也招致了大批朝臣的不满。

　　　　朝中大臣几乎个个都多少有着违法乱纪的行止，面对太。祖爷的严刑厉法，他们终日惶恐，担忧迟早屠刀加颈，于是就暗中合谋，意欲暗害了太。祖爷，再扶保一位好操控的皇子上位，既解了自身危机，又可大权在握。

　　　　是，国朝二百多年来都未出过一次弑君案件，但那一次只不过是因有人告密，才让乱臣贼子未得机会下手罢了。弑君谋逆，根本不是那么遥远荒诞的事。

　　　　自己竟然可能成为奸人谋害皇兄的棋子！

　　　　诚王不觉间已攥紧了拳头，面色阴冷。

　　　　杨蓁本没有指望此言一出便为他所信，还以为他至少要笑她异想天开，见他如此轻易接受下来，她还十分意外。

　　　　他可是自己都承认过自己多疑的人，可为何最近我说的话，他都轻易就信了呢？杨蓁想不明白。

　　　　诚王肃然静默了好一阵，才转过脸来问：“尚有一点令我疑惑，你既然猜知对方是有谋逆之心，难道就未曾怀疑过，我会与他们合谋？你又是因何相信，我没有反心的呢？”

　　　　杨蓁双手互相捋着手指，有些局促地低头答道：“不瞒王爷说，最初确定是王爷救走了耿小姐那会儿，我确实……确实如此疑心过的。是徐大人他听了我的话之后，说王爷您绝不可能有那心思，我才信了他。经过这些时日亲见，我也确信了徐大人没有看错王爷。”

　　　　诚王又是好一阵沉默，最终转过身道：“你去吧，总要你单独陪我说话，也难免招人闲话。”说完就独自离去。

　　　　杨蓁目送他离去，心里搅动着疑惑：他到底为何就信了我呢？

　　　　不过不管为什么，他信我总是件大好事，以后若是我说的话他都能尽信，那，简直就太好了！

　　　　可这份欣喜却也没有维持多久。

　　　　杨蓁一步迈进住处门槛时便是心头一动：若是被奸党中人得知，王爷已被我们拉拢争取，他们又会如何？

　　　　他们自然不会再去扶保诚王上位，说不定会想连他带今上一同谋害，再去扶保一个旁支藩王上位吧……

　　　　如此一想，争取到诚王也远不能高枕无忧啊！

正文　55｜守株待兔

　　　　临近傍晚；　徐显炀与诚王那三十名侍卫当中的一个在京城街头一处不起眼的角落里碰了头。

　　　　“依大人安排；　我三人在李祥家外待了半日，见到他家一切如常，媳妇出门买菜，老太太抱着孙子坐在门口晒太阳，未见有何异状。”

　　　　今早被徐显炀差遣去李祥家外蹲点的三名侍卫当中；　两个都是锦衣密探；　密探常年潜伏在外；　蹲点跟踪的本事比北镇抚司衙门里的锦衣校尉还要过硬得多，倒不必担心他们会被对方察觉。

　　　　徐显炀听后点了点头；　如果李祥真的出卖了他们；　家人却并没有受到威胁，只能说明他是为了钱；　李祥确实爱财；　平日里总会抓住各样机会占点小便宜。

　　　　不过，他真会为了钱财出卖朋友？

　　　　一想到这里；　徐显炀就难免烦躁，按捺心神道：“知道了；　留那两人继续盯着，你去回报王爷吧。”

　　　　那侍卫名叫郭塘；　闻听后眼神闪烁道：“大人；　查案毕竟是咱们锦衣卫的差事，其实只要咱们想藏私便可藏私，也不必事事都向王爷禀告。”

　　　　徐显炀不禁苦笑：“难得你还有恁大的胆量；　将来万一哪里出了纰漏，王爷真要杀你们全家，我可没把握保得住你们。”

　　　　郭塘却是坦然一笑：“属下往日得大人的关照不少了，哪能听人家几句威胁就倒戈投降？大人放心，但凡您有差遣，属下自然还是听您的，外人漫说是王爷，就是皇上，也要排在您后边儿。”

　　　　徐显炀摆摆手：“你有此心甚好，不过，还是先去回报王爷吧。”

　　　　他并不怀疑郭塘说话不实，自从他做了锦衣卫指挥使，因体恤密探比寻常手下更为辛苦，曾自作主张为所有密探提了二成的俸禄，为这他挨了户部不少参奏，此外前不久他还自己拿出体己银子，对诸如王府以及高官跟前冒风险更大的这些密探又多加了些补偿。

　　　　这些人念着他的好，对他忠心，也是应该的。

　　　　若说奸党出巨资收买，这些人还说不定抵不住诱惑倒戈过去，但仅仅是受诚王的威逼，他们却不见得就会出卖他。

　　　　徐显炀还是相信，人情比威逼利诱更加靠得住。只是这一回在李祥这里，不知这条原则还是否奏效。

　　　　此时天还不黑，为免引人注意，徐显炀没有亲自去王府接杨蓁，只是托侍卫带了话回去。诚王对此自然没有异议，只挑了那三十名死士中的两人去筹备车马，避着外人注意，接了杨蓁与画屏上车，离府去往盈福楼。

　　　　“今日他们是将你当做我朋友接你去的，你可别以下人自居。”路上杨蓁向画屏嘱咐。

　　　　这几天来随着画屏学的婢女规矩多起来，她在杨蓁面前就表现得越来越像个婢女，对她恭敬，还主动端茶送水，纵使杨蓁叫她不必如此，画屏也没听。

　　　　“嗯嗯，我省得。”此时画屏还算自然，亲昵地挽着她的手臂坐于车中，“我问你，徐大人今年才得了你，那两位千户大人可曾娶妻？”

　　　　“听说李大人是有家室的，卓大人从前订过亲，结果未等成亲，未婚妻就病逝了，至今尚未婚配。”杨蓁奇怪地看看她，“莫非你在打什么主意？”

　　　　“你想到哪儿去了？”画屏轻推了她一把，“我不过是问个清楚，好确定如何待人家。你不知道，与有家室和无家室的男子说话，有着不一样的讲究。你毕竟有徐大人看顾，我若是出言不妥，会惹人家笑话的。”

　　　　杨蓁半信半疑，她知道画屏妹子平日虽看着爽利质朴，若真起意要装个相，就凭她这双肉眼，是辨别不出的。

　　　　画屏往日的说辞，都是甘愿侍奉她一辈子做报答，杨蓁当然没打算收她做个丫鬟，只是对将来如何安置画屏，心里也没个谱。

　　　　在她看来，卓志欣是个不错的人，但画屏毕竟是流芳苑出来的，人家卓大哥是否看得上她，还不好说。至于李祥，杨蓁已听徐显炀说了，李祥倒是相中了画屏的，可李祥如今正背着内奸的嫌疑……

　　　　前一世死前杨蓁因神志不清，对李祥的去向并未看清，但最后仅剩下徐显炀一个人陪着她是无疑的，由此轻易可以推知，李祥当时就是舍了他，随着那伙流寇走了。

　　　　以当时情形，留下来很可能就是死路一条，趋利避害是人之本能，为了活命做出那个选择，也不能说就有多卑劣。但也至少可以看得出，那不是一个义气忠厚的人。

　　　　所以杨蓁很早就对李祥印象不佳，听徐显炀说他有可能做了内奸，杨蓁一点也不觉得意外。

　　　　“画屏，你可听过一段戏文是‘玉华堂前朝复暮，红烛迎人，俊得江山助’？”

　　　　杨蓁一直记挂着耿芝茵提及的那本戏文，当时只听见耿芝茵提到了这几句话，说是耿德昌在那戏文上标注下来的，杨蓁细细地记住，本以为日后还有的是机会再多探听些，没想到当晚耿芝茵便已遇害。

　　　　今早她对诚王和徐显炀也又提起了这段戏文，有意联络张克锦帮助查找戏文出处，但那两人却不约而同地表示兴味索然，都说既然耿芝茵已死，只凭这没头没尾的几句话也查不出什么，当务之急还是能擒到对方的手下逼供才更有用处。

　　　　杨蓁也不能确定这段戏文能有多少用处，毕竟连耿芝茵自己也说不清那本戏文是不是真与奸党相关，她只是留有一线希望想追查个清楚，于是就先来问问画屏。

　　　　画屏听后却是一笑：“应该是‘玉茗堂前朝复暮’吧？看来你都不听戏的，竟连鼎鼎大名的《还魂记》都未听过。”

　　　　杨蓁细细回想，能确信自己并未记错，耿芝茵当晚说的确实是“玉华堂前朝复暮”，难道是耿芝茵记错了？

　　　　她问：“这个《还魂记》是否还有其他版本？”

　　　　画屏道：“这我倒不知了。《还魂记》成文于前朝，本朝文人改写前朝戏文的也有过不少，你若想知道，去询问教坊司的戏子就好了。”

　　　　杨蓁点了头，没再说什么。其实她体会得出，诚王与徐显炀两人之所以没有采纳她的建议，也是因为他俩都不希望她再与教坊司有何瓜葛。

　　　　她一提起教坊司，就被那两人不留余地地否决了。

　　　　——盗文凶猛，委屈读者亲们四点替换以后再来阅读正文，致歉~

　　　　乐户是贱籍，国朝律法规定，乐户行路不得走道路中央，只能溜边，男性乐户必须穿青绿布衣，戴青绿色卍字顶巾，系红、绿两色帛带。女乐则穿皂色褙子，戴明角冠。

　　　　因为妓籍亦属乐籍的一种，外人便想当然地以为乐户的妻子都是不洁之身，拿他们的“绿帽子”来形容妻子偷汉的男人。

　　　　近年来国人整体崇尚奢靡之风，律法对服侍的约束已趋废弛，乐工乐妇出门时也会穿着花哨随心的服饰，但身居教坊司之内时，绝大多数的男乐工还是会穿着那身最不讲究的青绿衣帽。

　　　　杨蓁在赵槐为她安排的一间空屋歇了后半夜，等到天亮出门后，就见到了满院子绿油油的乐户们。

　　　　整个教坊司的主体部分是一圈三层的楼阁，围拢着中间一座正方的天井大院。

　　　　耿家小姐被送进来的事似乎已被广为传说，杨蓁歇脚的屋子位于二楼，清晨一出门站到面向天井的走廊上，立时引起了周遭乐户们的注意，男男女女都看着她指指点点地议论着。

　　　　杨蓁看着这情景，也猜不出他们当中还有没有人……亦或者说有多少人，清楚她是冒名顶替来的。

　　　　一个身形丰腴的中年乐妇端着大木盆从她面前的楼下走过，仰起头对她扬声道：“你是耿姑娘吧？别怕哈，咱这地界不像外人传说得那么不堪，过些天混熟了你也就惯了。”

　　　　这份爽利热情令杨蓁稍感宽慰，她含笑点了点头。

　　　　“瞧瞧，真是大家主儿出来的小姐，一点不见小家子气。”乐妇朝一旁的小丫头说着，端盆走了。

　　　　赵槐与段梁两人推诿了半天，最后段梁端出自己办事色长的芝麻官职，才逼得赵槐担下了送杨蓁去北镇抚司的差事。

　　　　杨蓁顾念着此事务须避免引得外人注意，便让赵槐为她寻了一顶斗笠来戴上，另选了个无人留意的当口，神不知鬼不觉地走角门出了教坊司。

　　　　锦衣卫下辖南北镇抚司，北镇抚司主管刑狱侦缉，南镇抚司则掌管卫中刑名和军匠。

　　　　自成祖皇帝迁都北京时起，锦衣卫指挥使司衙门就设在了天津卫，但身为锦衣卫指挥使需要时常与皇帝接触，历届指挥使就都把办事地点定在了北镇抚司衙门。

　　　　东安门北镇抚司衙门距离教坊司所在的本司胡同并没多远，步行小半个时辰即到。

　　　　北镇抚司与东厂两个衙门口毗邻，共同占据一个街区。两座大门外的街道常年官民绕行，门可罗雀。

　　　　赵槐腿肚子打了一路的哆嗦，不住向杨蓁解释自己也是逼不得已，并没插手换她过来的勾当，请她务必在徐大人面前说说好话。见杨蓁只是冷淡应承，赵槐愈发心惊胆战。

　　　　北镇抚司的正门是典型的六扇门，左右四扇关闭，中间两扇敞开，门外两边各立着一对汉白玉石狮子。

　　　　门口虽无人守卫，杨蓁与赵槐刚一走进，就从门里出来一名带刀校尉吆喝道：“干什么的？”

　　　　杨蓁摘了斗笠，回首朝赵槐望了一眼，赵槐当即知趣地退远了一截，还朝她点头哈腰了一番以示恭顺。

　　　　杨蓁这才上前两步，用确信他听不清的声调向校尉道：“有劳大人通传，我有事关耿德昌的要事向徐大人禀告。”

　　　　校尉一听见“耿德昌”三个字就是神色一凛，打量了两眼杨蓁：“你所言为真？”

　　　　“自然为真。”杨蓁取出穿宫腰牌递上去，“此为徐大人之物，劳您交予徐大人，告诉他，我确有重大案情要向他禀报。”

　　　　校尉见了白玉牌子再也不敢怠慢，说了句：“你在此候着。”就折进了门里。

　　　　远处的赵槐见到杨蓁两句话就劳动了校尉老爷替她通传，对杨蓁昨夜那番话的最后一丝疑虑也都打消了，心里愈加恐慌。

　　　　没过多会儿校尉返回，叫了杨蓁进去。赵槐怕得要命，又不敢撇下她溜走，只好缩在大门对过的墙角等待。

　　　　今年年初时，北方戎狄大举进犯辽东，耿德昌时任辽东经略，驻守宁远城，因觉无力守城，就未请圣旨，擅自撤兵回了山海关，丢下关外两座重镇、数十万百姓任由戎狄屠戮践踏。

　　　　皇帝龙颜大怒，下旨将其下狱查办。

　　　　太监何智恒因收到耿德昌托人送来的贿赂，发觉此事恐怕另有牵连，就扣押了代为行贿的人严加审讯，从而牵扯出多名受贿徇私的高官予以治罪，其中就包括那个被传说被徐显炀割了喉骨的柳湘。

　　　　本来何智恒与徐显炀都觉得此案还有可深挖，无奈朝中大臣纷纷上奏