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八方美人-第101部分
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嘉兴城，温府。
出了正月，忽一日京里来人，来的是凤台府中的管家，也姓温。温管家进内院给老太太磕了头，送上从京里带来的各色礼物，说了半天家常话。老太太把京里的长孙一家大小挨个问了一遍，实在想不出问什么时，方才放他去书房找凤楼说正事。
凤楼召温管家进书房密谈一整晚，次日叫人拉了一万两银子去钱庄换成见票即兑的银票，一边叫人收拾行装。包打听李大娘也听到了些风声，回来同静好说了，静好和四春跑来告诉月唤：“大约二爷那边有什么事情，五爷马上要去京城啦！”怂恿月唤道，“你等他来，悄悄求求他，叫他带你同去，我们也可以跟着开一开眼，逛一逛京城。”
月唤却道：“谁要去京城，我才不要去。他爱带谁去带谁去。”
静好却喜滋滋道：“要是带人的话，怎么也得是你吧？东院那一位病歪歪的，成天吵着要出家，把自己屋子整饬成了尼姑庵，木鱼敲敲，经书念念；二姨娘成天忙得脚不沾地，老太太也离不开她；只有你，闲得发慌。”
月唤说：“啧。”
四春得意道：“来回怎么样也得两三个月吧。一去那么久，五爷怎么舍得丢下我们姨娘？肯定会带我们姨娘一起去。嘻嘻嘻，听说那里比我们南边冷，静好姐姐，你说，我要带几件棉衣？我得赶紧去收拾棉衣去了。”
她往四春脑袋上一拍，说：“啧。”
她对京城风光没什么兴趣，所以她宁愿在家做自己的二掌柜。他即便不在，有老太太坐镇，想来也不至于吃了亏去。大不了，再去求老太太，干脆一天都呆在铺子里不回来算了。
待多嘴多舌的静好和四春出去后，她又想，他若开口叫她陪他去呢，她就说：铺子里忙得很，离不开我这个二掌柜呢。他若非要她去，和她说：你晓得的，我怎么舍得丢下你那么久，跟我一道去吧。她就勉为其难地说：那好吧，让我想一想。
她就想上一想，到第二天，再告诉他：我很忙，又怕水土不服，但为了你，还是勉强陪你去一趟好了。可你要知道，我只是怕你路上无人照料，并不是怕你三五个月之后带了四姨娘五姨娘回来。
当夜，凤楼过来。说几句闲话，吃了饭上床就寝，他在灯下看一会凤台给他的书信，然后手伸到她身上乱捏，一边捏，一边问道：“怎么过了个年，反而瘦下去这么多？我不在的时候，饭可有好好吃？”
她“嗯”了一声，等着他开口说去京城一事。然而，他始终没有开口。于是她就知道，他是不会带她去了。心想，谢天谢地，终于不用离开嘉兴城了。她生来没离开过家的，去了那么远的地方，想来必会水土不服的吧。
睡到半夜，她身后贴着凤楼，觉得热，就把被子踢开，一条腿伸在被外。连踢两次之后，凤楼抬腿压在她身上，拿被子把她裹紧，说：“不要着了凉。”
她说：“偏要着凉。”
下半夜，她要起夜，摸索着往外爬，凤楼被她的动静惊醒，与她道：“先等我点亮烛火，当心摔跤。”
她说：“偏要摔跤。”果然，一脚踩了空，从床上骨碌碌滚下去，摔了个大马趴。
蜡烛点亮，凤楼看她趴在地上，又是好气，又是好笑，喝道：“地上凉，还不快点起来！”
她索性把脸贴在地上，说：“偏要这样。”还是被凤楼硬拉到床上来了。
天亮，凤楼起身，与她道：“我今天不要你帮我梳头穿衣，叫静好进来伺候，你不如静好细心，总是把我头皮扯痛。”
她说：“我偏要给你穿衣，偏要给你梳头。”赌气抓过他的衣衫，帮他扣上衣扭，结上衣带，又抢了梳子在手，把他的头发梳得油光滑亮，丝般柔顺。
第216章 216
凤楼今天一大早就想吃面； 月唤也跟着吃。厨房新来的厨子什么都好； 就是好忘事，前面才给他交代过的事情； 转眼就给忘了。四春特地交代过他，叫他一碗多放葱花，一碗不要葱花； 结果他两碗都撒了一般多的葱。月唤拿过筷子； 皱着眉头往外挑，凤楼看她一脸认真，不觉好笑； 把自己的碗推到她面前去，道：“你挑到我碗里，我爱吃。”
她说：“偏不给你。”把挑出去的葱花又都夹回到自己碗里来，就着汤； 几大口喝掉了。喝过之后，又干呕了半天。
饭后，凤楼道：“我自己去给老太太请安； 你不要和我一起去。”
她气哄哄道：“我偏要和你一起去。”紧紧跟在凤楼后面，跑到老太太那里去了。
老太太处； 几句闲话说完，老太太问凤楼：“你打算几时动身？银子可都有备齐了？”
凤楼躬身答道：“银子前两天就已备齐； 老太太放心。孙子打算三天后动身。”
老太太点点头：“这一去，山高水远，你路上万万小心； 人也多带几个……打算带谁过去？”
一旁的香梨忙支起耳朵，坐在她下手的月唤则百无聊赖地看看指甲，再看看外面天色。
凤楼道：“随从三五个人便已够了。”轻咳一声，又道，“孙子还打算带上她。”抬手指了指月唤。
香梨脸上即刻堆了笑出来，伸手指戳了戳月唤胳膊：“哎呀，我就料到是你，偏会装，见了我们，都不说一声，恐怕我们会叫你捎带东西么。”
月唤正低头看指甲，心里头想着铺子里的事情，没听凤楼说话，听得香梨这般说，讶道：“姐姐说什么？”
香梨笑道：“放心，叫你捎带东西，也会先给你银钱，别装啦。”
凤楼冲月唤摆手：“去去去，你去铺子里帮忙去吧。”
月唤嘴里那一句“我偏不去”即将脱口而出时，看了看老太太，又生生咽了下去，道：“那我走啦。”给老太太福了一福，果真转身走了。
老太太的眼睛在月唤背上转了转，笑道：“也成。有她跟在你身边，伺候你吃饭穿衣，总比男人家要细心，我老太太在家里也放心。”
一句话说得凤楼伤感起来，道：“眼下父亲不在，我又要出远门，实在放心不下老太太。”
老太太抬手抚他的头颈，道：“我身子还好，一时半会的还死不了，倒是你二哥的事情要紧。”说到这里，好笑道，“不知道他现在还能不能吃得上饭，家里养了那么些人，又是个花钱如流水的主，靠他自己的那几两俸银与禄米如何能够？一家子出项多，进项少，家里不帮着他些，怎么能成？”
凤楼好笑道：“老太太总是爱操心，有二嫂在，他老丈人一家也在，怎么会让二哥吃不上饱饭。”
旁边的婆子跟着笑道：“五爷还不晓得我们老太太么，一颗心成天就系在你们哥儿俩身上。”
凤楼动容，伸手揽住老太太的老腰，道：“老太太，我这一去，只怕快也要两三个月才能回来，你老人家千万保重。”
老太太点头，复又交代道：“你去了之后，和他说，就说是我老太太说的，要是没了银子，尽管和家里开口要，只是那些贪赃枉法、伸手向人索贿的事情，一件都不许做。若是败坏了温家的名声，我老太太便不认他这个孙子，也不许他再踏进温家大门一步！”
午间，月唤回来，把手上才买来的水仙花交与李大娘，叫她去寻个盆儿罐儿养着。这边四春沏了茶过来，她手捧茶杯，站在院中看李大娘收拾水仙花。恰好凤楼这个时候过来，把她买的水仙花拿过来瞧了一瞧，随口问道：“路上所用之物都收拾好了么？”
月唤奇道：“咦，你说的什么？收拾什么？”
凤楼笑道：“我说带你去京城，听不懂啊，哎，小辣椒，去不去？”
月唤昂然道：“不去，谁要去。”
凤楼道：“你既然不想去，那只好带香梨了。”
月唤道：“正该如此。她功高劳苦，本该带去散散心，过上几天轻省日子。”
静好端着水仙花进屋子去摆放，再出来时，手上拎了个包袱，与月唤道：“姨娘，你包袱上的结打得这样丑，衣裳也没叠放好，棉衣也没带够，就两三件怎么行，北边那么冷！都说了包袱交给我来收拾就成了！”话说完，拎着包袱，一阵风似的进屋子去了。
凤楼似笑非笑看她一眼，抬脚便走：“我去香梨那里问问去。”
她生气顿足：“你没看见我包袱都收拾好了么！”
“你又不跟我去京城，收拾包袱做什么？”
“我刚刚在铺子里时，都已经和丁掌柜都说好啦！”
凤楼回身看她：“你说好了什么？和我又有什么关系？”
她气得连连跺脚，看凤楼作势要走，连忙小跑追上去，扯住他的臂膀，往他怀里一倒，勾住他的脖颈：“大官人，求求你啦，我要跟你去京城！”
凤楼低头看她，忍不住笑道：“怎么觉得你像从前在我手底下混的那些泼皮无赖？”
三天后，凤楼与月唤叩别老太太，启程前去京城。凤楼带了随从三人，月唤带着静好与四春。他们动身的时候，美婵自然是不露面的，香梨却也病了，没能出来相送。月唤离了温府，但觉心内欢畅，又是生下来头一回出远门，从早到晚，叽叽喳喳地话说个不停。走了一两天的路，方才想起来问凤楼：“我们为什么要去京城？可是二哥家中有什么事情？”
凤楼笑道：“也没什么大事。”
月唤道：“可是我好像听老太太说，二哥家中都穷得快要揭不开锅了，所以叫你送点银子去接济他？”
凤楼放声大笑，半响，方问道：“二哥在京里做官你是知道的，他在哪个衙门，任什么职事你晓得么？”
月唤摇头。凤楼道：“他在兵部武选司任主事一职，官阶不高，只有正六品，只是武选司这个衙门职掌武官选任、授职，是油水最多的地方。他这个差事，是肥缺中的肥缺，要想发财，极是容易……”
月唤开口问道：“既然如此，为何老太太还要这样担心？”
凤楼复又笑道：“二哥这个人，哪里都好，就是于功名上热心得过了头……父亲担心他不过，生恐他为了升官发财，做出以权谋私、贪赃舞弊的事情来，因此三五不时的就写封信去，把他骂上一顿。他为了让父亲和老太太放心，每隔个一年半载的，就让人带封信回来，百般哭穷，说日子过不下去。”乐了一乐，又道，“去年老爷过寿时，他刚好调任武选司，一时得意忘形，送了许多礼物来，被老爷臭骂一顿，那以后，就又老实了，老太太过寿时，只送了些挂面来，老爷反倒高兴得不得了。”
月唤恍然大悟：“如此一来，老太太和老爷便以为他两袖清风，是大大的清官一个，对他自然就放心多了。放心归放心，可又担心他过苦日子，所以命你送银两去接济他。”
凤楼取笑她道：“连两袖清风都知道了，孺子可教也。不过，这一回，我也有私心在里面，正好也可以带你去京城逛上一逛。”
月唤这才知道他迟迟没有同她说带她去京城，是在故意逗她，心内不禁又是好笑，又是甜蜜。
晚间，一行人在一个大集镇上寻了家客栈投宿，待安顿下来，凤楼携了月唤到客栈的饭堂里用饭，饭吃到一半，听得门口一阵喧哗，不一时，便见六七个人佩刀的从人簇拥着一个身着官服的白胖官儿入内。一行七八个人对着小二和掌柜大声呼喝，看着好不威风。
次日早起赶路，水生结房钱时，碰巧昨晚的那白胖官儿也吃好早饭，一行人抹了嘴巴便要出门，小二一看这一行人不结账就要跑路，忙追上来，赔笑道：“老爷们止步，老爷们的房钱饭钱尚未结算……”
一个随从立时竖着眉毛喝道：“什么鸟上房，老鼠多得像赶集，害得我们大人一夜都没睡好！还敢舔着你的鸟脸来要银子！”
小二笑不出来了，只愁眉苦脸地拦着那人不让走，拉扯间，脸上已连着挨了两巴掌。
凤楼看得蹙眉，月唤也是心惊胆寒：“现在的官儿都是这般蛮横么？”过了一时，又探头与凤楼取笑道，“做个官儿这么威风，你为什么不能学学二哥，去京里谋个一官半职？你若肯上进，老爷想必也会高兴万分。”
凤楼从前听多了这话，一听就头疼，当下很是不耐烦，冷笑道：“做刚才客栈里遇见的那种官儿么？人各有志罢了！我现下的日子多少自在？何必为了五斗米而屈躬卑膝？”睨她一眼，道，“怎么，小样，才识得几个字，便想着要做诰命夫人了？”
月唤叹了一口气，说道：“谁要做诰命夫人，做也轮不到我……我心里乱得很，舍不得离开嘉兴城，舍不得阿娘，却又想和你两个走得远远的，去过自己的清净日子。”转头望向他的眼睛，微笑道，“就像现在这样，没有别的人，就我和你。”
凤楼抬眼将她一看，半响，微微一哂：“我知道你的心思，只是，傻话别再说了，说也无益。”
月唤移开视线，轻声道：“我知道是傻话，不用你说也知道。”
这一天，都没再和凤楼说一句话。
第217章 217
凤楼一行人并不急着赶路； 一路上游山玩水； 走了大半个月，才走到安徽地界。凤楼指给月唤看桐城所在的方向； 与她说道：“将来年纪大了，我是要回桐城的，你也要跟我一起回去呢。”
月唤幽幽叹了口气； 半响； 道：“我舍不得我阿娘。”
凤楼笑道：“那个时候，阿娘还会在么？”
她想起阿娘来，眼眶儿红了红； 偷偷眨掉两颗眼泪。凤楼看见，抬手揉了把她的脑袋，道：“傻子，那个时候； 你有一堆儿子孙子要操心，哪里还有工夫去伤春悲秋。”
非止一日，凤楼一行人来到京城地界； 尚未进城门，便被凤台府里的管家接到了。因凤楼抵达京城之前； 已遣人快马加鞭前去报信，凤台知他今日必到； 是以派了府中的一个二管家前去城外守着。
二管家伸长着脖子候在道旁，老远的便看见凤楼，尚未等凤楼下马； 早已跑上前来，一把捉住凤楼的手臂乱摇乱晃，哈哈笑道：“五爷，可叫小的等到你了！为了等五爷，小的城门一开就蹲在这里守着了！”
凤楼眼睛一扫，见他十根手指头上倒戴了三枚粗大金戒指，不禁暗暗蹙眉，与他随意说笑两句，问道：“二哥呢？以往不都是他亲自来接的么？”
二管家道：“今天丁太师的夫人过寿，二爷去送礼，这个时候差不多也该散了。正巧咱们回去要经过太师府后头，若是运气好，说不定正好能碰着二爷。”
凤楼沉吟道：“他去年不是拜在李中堂门下……”
二管家左右看看，低低道：“李中堂年前新迹艘幻浚凳侨缁ㄋ朴瘢廊魇醪酰患柑欤愫Φ美钪刑玫昧恕昧寺砩戏纾貌蝗菀滓街魏茫窕亓艘惶趺宰尤春苛耍焱嵫坌保谙阉牧鳎祷扒把圆淮詈笥铮丫哦嗳詹荒苌铣硎铝耍奂攀强坎蛔×薧二爷如今又认了吏部员外郎张中英张大人的夫人为干娘。”
凤楼又是摇头又是笑，道：“认了新干娘，去新干娘那里巴结奉承便是了，丁太师的夫人过寿，他也要去凑那个热闹，莫非想认两个干娘？”
二管家笑道：“五爷有所不知，张大人的夫人，便是丁太师族弟之女，二爷认干娘是假，想与丁太师结交是真。”
一行人且说且行，进了城门之后，月唤忍不住从马车之中探出头来，四下里看。天子脚下，果然是一派描绘不出的繁华，是别处再也比不上的。
二管家与凤楼说话说得忘了情，竟没留意到马车内的月唤，忽然一回头，瞧见车窗的布帘撩起，一个容貌秀丽、肤白圆润的女孩儿从中探出头来，忙忙下了马，向着马车躬身施礼。月唤手中车帘一放，脑袋急忙缩了回去。二管家隔着车帘，恭恭敬敬道：“小的温福禄给……”先前只听说凤楼带了个姨娘过来，年纪大了，忘性也大，竟忘记了是哪个姨娘。
凤楼正要把他那个二千金的说辞搬出来糊弄温福禄，月唤已脆生生答道：“你唤我三姨娘便成了。”
温福禄重新说道：“小的温福禄给三姨娘见礼了，三姨娘好。”
月唤道：“免礼，快请起。”
不一时，车马行至太师府附近，大老远的便瞧见府门口人头攒动，几个管事站在大门口迎来送往，与宾客大声说笑。凤楼命车与马都停在路旁，道：“看这样子，大约是散了，我等二哥一同回去。”
温福禄知他兄弟二人手足情深，因此急欲要见兄长凤台，便道：“我去门口问一问看，请五爷稍等片刻。”下了马，径直去了。
这一候，便侯了近一炷香的工夫。凤楼老大不耐烦，看看头顶，看看脚下。车内，月唤敲了敲车壁，凤楼凑过去，问道：“何事？”
月唤从车窗中探出头来，轻声问道：“大官人，请问马上风是什么病？”
风楼一怔，继而放声大笑，笑毕，伸手指往她脸上一弹：“反正不是什么好话就是了，不许再问。”
不一时，太师府门口的宾客相继散光，才见凤台在几个小厮的簇拥下急急赶来，见了凤楼，忙笑道：“叫你好等，我在里头也是心急如焚。”
凤楼见了兄长，自是高兴不已，却蹙着眉头，说道：“为何不能早些出来？”
凤台抬手为凤楼掸了掸身上灰尘，笑道：“酒席终了，丁太师留下亲近之人说了说话，喝了杯茶。这个时候怎么能够早早告辞回去？若是喝不到这一杯茶，那便算不得他的人了。说不得，只好耐着性子听他一番醉话。”
凤楼且听且笑，伸手在车壁上叩了叩，道：“听见了没有，这就是我不愿去做官的缘由。若是不留下听人家废话，便算不得人家的人了。”听车内有年轻女子咯咯小声笑。凤楼又道，“下来见过二哥。”
月唤依言，才要下车，凤台笑道：“免礼免礼，叫你耽搁了这么久，不用再闹这些虚的了，快随我回去再说！”
轻车快马，不出片刻工夫，便到了凤台府门口。凤楼将月唤扶下马车，月唤忙向凤台福了一福。再抬起头时，凤台眼前便是一亮，往她脸上狠看两眼之后，方才与凤楼笑着点了点头，凤楼报以嗤嗤两声坏笑。月唤面皮红了红，暗暗着了恼，伸手悄悄在他手臂上拧了一把，跟在他身后往里走，一边偷眼去瞧凤台。这位兄长比凤楼体量短一些儿，身形肥一些儿，白面微须，一身天青色绸袍，比之凤楼，少了分英气，多了分斯文。
凤台的府邸也是一般的白墙青瓦，从外头看，并无什么出奇之处，及至入内，便看出不同来了。只见各处尽是画栋雕梁，珠帘绮户；来往之人，无论门子亦或粗使，无不神气活现，衣着光鲜。想起老太太还在担心长孙吃不饱饭，心中不禁暗笑。
凤台的夫人东哥儿早已得了信儿，率了一帮子莺莺燕燕候在花厅门口，见了凤楼，忙忙的迎上来，笑道：“五弟，一二年未见你，别来安好？”
月唤见那东哥儿果然一张鞋拔子脸，光脸长也便罢了，偏还长了个塌鼻头，虽一身绫罗绸缎，头上金钗玉簪插戴了满头，年岁也还不能算是太老，不过三十上下，却被身后两排花枝招展的姬妾们衬得连刷马桶的老妈子都不如，心下也是暗暗诧异。待她拉着凤楼，絮絮问了老太太的好之后，便上前去与她见礼。她拿眼将月唤瞧了一瞧，伸手托住月唤的手臂，客气说道：“这位便是去年才进门的三妹妹了罢？不必多礼，外头冷，且进屋说话。”
花厅内温暖如春，鼻端闻得有阵阵幽香，壁上悬有字与画，椅凳之上皆铺有锦缎坐垫，放眼望去，但见一片金碧辉煌。便是伺候的丫环婆子们，也都是绫罗绸缎裹身，比一般大户人家的小姐夫人也差不到哪里去。在月唤看来，温府里头，老太太的那间屋子已经装饰得富丽堂皇、穷尽奢华了，但与凤台府中的这间花厅相比，却又有所不及了。
月唤看得暗暗惊诧，凤楼却是大蹙眉头。凤台虽然一向讲究排场，但前几年却还没有这般过火，如今一看，却是愈来愈铺张浪费了。不过正六品的官儿，家中装饰之奢华，犹如神仙洞府，叫人不得不为之心惊。
凤楼及月唤落了座，两排莺莺燕燕则站在东哥儿身后，个个眼观鼻，鼻观心，连口大气都不敢出。东哥儿吩咐道：“五爷最爱喝龙井，去我屋子里，把我收着的龙井拿来泡，顺便把两个哥儿带来与五弟瞧瞧。”又按着眼角与凤楼道，“五弟，你们姐儿没了，我们也没能去瞧一瞧……”
凤台道：“好好的，提这些伤心事做什么。”
东哥儿瞟他一眼：“你自己不也很是难过了几天么，却又不许我说。”顿了顿，柔声道，“今儿也喝多了是不是？叫你不要那么拼命，也不想想自己的岁数，还当自己是毛头小伙子么。”
凤台笑道：“我自己有多大的量，自己清楚，不用你担心。倒是你，日夜操劳家事，管着一家子的人，该当保重自己的身子才是。”
东哥儿白他一眼：“是了，知道了。你且去我屋子里去躺上一躺。”
凤台道：“不妨事。”
他夫妻二人当着这许多人的面这般恩爱缠绵，公然说着肉麻话。只把月唤听得身上一紧，起了一身�
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