倾国艳伶-第5部分

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大人。”
　　李玉“嗯”了一声，把抹布往后一扔，小厮接住了抹布，端着形同虚设的漱口坛子下去了，李玉才道：“马师爷这么早过来，有事？”想了想又自己回答道：“不错，马师爷，牡丹社不错。”
　　马师爷被他用力拍了几下肩膀，心中更加抑郁，心道：这几下拍的没甚力道，大人明明就就是个温文尔雅的读书人，何苦学那些武夫行事？
　　虽然心里这么想，但是他却配合李玉的动作做出龇牙咧嘴的样子来，歪了肩膀道：“属下还没恭喜大人呢，又得一佳人。”
　　“哈哈哈哈哈！”李玉得意的大笑道：“你知道啦？消息倒灵通！”
　　马师爷道：“属下有个晚辈在萧府当差，说来也是巧，听闻萧爷惦记了一晚上的绿牡丹。今天一大早就派了人去牡丹社的船上了，听闻是午时就要接人。”
　　“怎见得惦记了一晚上？”李玉正在修剪牡丹花树上的枝叶，听到这话停了手问道。
　　马师爷献宝似的从袖袋中掏出一张纸，李玉只扫了一眼就说道：“这不是他的字。”
　　马师爷笑道：“这是小的誊写下来的。”
　　李玉这才拿过来，先道：“你这字不怎么样啊。”
　　马师爷擦了擦汗，听李玉又道：“碧似轻浪翠似烟，如此花容自解怜。如此香浓，倒是像他的词风。”


第14章　移花
　　马师爷点头道：“牡丹社的两位佳人，竟被大人和萧爷各得其一，说出去也是一段佳话呀！”说到这里兴致勃勃道：“属下还为此作了一首诗庆贺，嗯，牡丹移入萧园栽，红袖斜倚李花台，这牡丹，就是绿牡丹，萧园，不用说啦，李花台，台上李子树开花，指大人您贵姓李，红袖么，因为九龄秀有个‘秀’字，谐音，啊，大人，后面……”
　　他的字不怎么样，诗也又烂又俗，李玉实在不耐烦听这酸腐秀才唠叨，已经丢了剪刀往书房走去了，马师爷急忙跟上，李玉怕他再说他的诗，摆摆手道：“你过来，我有要事交给你办。”
　　李玉摊开了一张空白贴子，马师爷还是第一次得以进入他的书房，并有这个荣幸为大人磨墨，兴奋的眼睛的都发亮。
　　李玉没注意他，他记起了昨晚的绿牡丹，身姿袅娜，眉目含情，自有一番风流态度，相比起来九龄秀的确青涩稚嫩，难怪萧六兴致缺缺。
　　“萧六他这是防着我呢？”李都守用不宽大的手掌抚了一下胡须：“昨晚从头到尾，都没提过一次绿牡丹。”想到这里，他提笔蘸墨，须臾一个挥洒淋漓的贴子就写好了，马师爷看着他写，心里这份矛盾劲儿就别提了，这么漂亮的字，写的都是些什么啊！
　　李玉吹干了墨，合上贴子交到马师爷手里道：“去，到牡丹社去，就说爷之前的贴子写错了。爷是要绿牡丹。”
　　“啊？”
　　马师爷没想到李玉说交给自己办的“要事”是一份为大人换姬妾的差事，而且这件事怎么看都透着荒唐劲儿。
　　李玉并不管马师爷内心的纠结，手一挥，道：“你现在就让李管事安排轿子和你同去，记住，赶在午时前要把人给爷抬回来，不然绿牡丹可就真栽到萧家去了！”
　　萧园的“莫忘居”里，商秀儿终于听到萧六爷口中说出“我不会答应”的话，一时间反倒松了口气，大抵是一直紧绷着精神等着一个虚幻的希望，还不如绝望来的轻松吧。
　　这几年里，她什么人都遇到过，演戏的伶人，戏里演人情世故，戏外，更懂世态炎凉，和这位六爷一样心肠冷硬的人，不是第一次遇到。
　　商秀儿慢慢的安静下来，看着窗外。
　　她不知道六爷为人性情如何，但看刚才，无论如何也不像是好性子的人，她现在身处萧园，能做的，是尽量拖在这里，一直等到眼前的六爷改变主意，或者等那位观音娘子大发慈悲。在这之前，她那些准备好的话还是放到肚子里吧，万一惹恼了这位，再把她绑了送到都守府去就更糟。
　　萧六爷微阖了双目，昨晚戏台上九龄秀饰演红娘的样子还历历在目，唱、念、做，可圈可点，不知武戏怎样，在草台班子里算是难得的上等水平吧，若有人打造，来日未必不能夺目，但现在还不值当他特别的注目。她被李玉看中，或许是打心眼儿里不愿意被抬进都守府的，对昨日的萧六爷而言，微不足道的一个九龄秀的幸与不幸，就如同不小心爬到烈日大路上的地龙，要么晒死，要么被人踩死，他却没那份善心和功夫弯腰将地龙挑到路边阴影下，更不会因为这地龙爬到自己脚下就珍而重之的养在自己家花园里了！
　　但现在情况的确不同了，萧六爷想起昨夜，眉头轻皱了一下。
　　不管怎么说，九龄秀在他的卧房内呆了一夜。
　　萧六爷在等，商秀儿也在等。
　　观音娘子没有等到，却等来了马尾和鼓槌儿。
　　两个人在外面还有说有笑，进到房内才噤了声，恭恭敬敬的站在萧六爷面前。
　　马尾道：“爷，事儿都办得了。”
　　鼓槌儿接着道：“就在刚才，绿牡丹已经被李大人府上接走了。”他禀完了话就低着头，却偷空瞄了一眼这位姑娘，又低下头，昨晚的事情他不敢打听，但是爷已经很少这么行事了，这九龄秀……
　　商秀儿猛的直了身子，又皱了眉头跌回到地上，一遍按着膝盖，一脸惊诧。
　　萧六爷淡淡的斜瞥了商秀儿一眼，询问道：“签的什么契？”
　　商秀儿急忙道：“份子契。”
　　萧六爷轻轻点了头，转脸对两个小厮道：“马尾最近别出门了。鼓槌儿去船上，让牡丹社离开霍都。”
　　鼓槌儿点了头，正要走，听商秀儿起身道：“六爷，请等一等。”就停了脚步等着。
　　“何事？”
　　商秀儿走到萧六爷身前，恭恭敬敬的跪在地上，抬头道：“多谢六爷费心，原本听六爷说不能答应我的请求，没想到您是口冷心热的人，从早上到现在，我内心诸多腹诽，请六爷大人大量，原谅我。我这就同这位小哥一起回去了，牡丹社还欠我包银没结清，虽然数目不多，但是也是我辛辛苦苦唱戏三年所得，不能说不要就不要了，况且寻到可靠的班子前还需要银子度日。李大人的事情已经托六爷的福了结了，我就不赖在这里了。我这就跟六爷拜别了。”她说完，又低头磕了一个头，才直身站起。
　　夜里来萧园实际是仓皇求救，奔跑中哪能感觉到道路遥远，现在事情一经解决，商秀儿便觉得萧园位置实在太荒僻，等走到了逐渐有人声的街区，她一张脸已经冷汗津津，心跳如鼓，又淋了雨，加之跪了一夜，现在感觉身上忽冷忽热，始终都有又疼又难受的感觉，两片樱唇微微张着喘气，脸色也苍白的很。
　　鼓槌儿不明所以的看着商秀儿，看她这副模样，是真的虚弱不堪，每走一步都摇摇欲坠，只好叫了顶软轿，将商秀儿扶了进去。
　　轿子一颠一颠的走着，商秀儿靠在上面，外面的喧闹声渐渐地远离她的意识，迷迷糊糊的竟然睡着了，直到轿子“咚”的一下落了地，她才恍惚醒来，隐约听外面鼓槌儿责骂道：“轻点！里面是娇娇柔柔的姑娘，怎么跟抗包袱似的一撂？”


第15章　算账
　　“不妨事。”商秀儿掀了帘子出来，路上的小憩让她精神略好了一些，道：“多谢小哥关照。”
　　鼓槌儿付了钱，站在商秀儿旁边，码头上停靠的戏船依旧是那么多，绣旗飞扬，你来我往。
　　一夜之间，牡丹社的变故却这么大，绿牡丹的旗子已经摘下，商秀儿看着孤零零悬挂着的九龄秀的旗子，和鼓槌儿慢慢的走到那里，看着蹲在船头发呆的齐班头，道：“齐班主。”
　　齐班头惊愕的抬头，用烟杆指着商秀儿，半晌才憋出一句话来。
　　“你……你不是跑了吗？”
　　商秀儿摇摇头道：“我没跑，我是出去找法子的。若不然，李大人怎么会改变主意，抬走了绿牡丹？”
　　话刚说完，碗姨端了一盆水从船舱里出来，看到商秀儿也是吓了一跳，商秀儿见她眼圈又红又肿，脸上也有些红肿，看样子昨夜挨打了，不由得愧疚起来。
　　这会齐班头已经站了起来，道：“你的法子？就是让绿牡丹替你？她是牡丹社的台柱子！”
　　商秀儿哪会听不出来齐班头话里的怒气，她嘲讽的笑了，冷声道：“所以你就舍得、你就应该、你就能够把我送出去么？齐班主，昨晚我要是继续要走，你就要把我绑起来吧？可你凭什么这么做？你又凭什么在我说不走以后，还派碗姨看着我？想必觉得能从我身上捞一笔，又能讨好李大人，留下绿牡丹，再找几个伶人，以后牡丹社生意肯定兴旺，你的算盘，我不用脑子都能想的清清楚楚！”
　　想到昨夜的事情，商秀儿愈发觉得悲愤，话里带了几分刻薄，道：“我已经顾念旧情，昨夜狂风暴雨，齐班主做着发财梦，我却在风雨里在这人生地不熟的地方到处奔走！我尽我所能的努力了，齐班主这样说，是不是觉得我直接跑了更好？”
　　鼓槌儿在旁边看商秀儿神情激动，脸色益发的显得苍白，而齐班头则气的浑身直抖，一副要扑上来的样子。
　　他既然陪着九龄秀过来，可不想看着她被动一根手指头，想了想向前走了一步，拱手道：“齐班主吧？容我插个话，我是昨晚萧爷府里的人，我们爷托我带话给您。”
　　齐班主听说是萧府的人，倒显得略微客气了些，问道：“什么话？”
　　鼓槌儿直接道：“我们爷说，一，赶紧把九龄秀的契结了，二，牡丹社离开霍都。”
　　齐班主眼睛倏地瞪大了，道：“离开霍都？我们才刚到了一天！”
　　他心里知道，绿牡丹已经走了，经过了昨晚，九龄秀肯定也留不住了。这两个人一走，牡丹社在霍都是根本立不住脚的，但还是不甘心的道：“李大人我们牡丹社是惹不起，可萧爷又是谁？凭什么让牡丹社离开霍都？”
　　鼓槌儿轻蔑的笑道：“萧爷么，别的不敢说，但在这霍都里，只这唱戏一件事，若他开了口，信不信牡丹社的戏一个戏台都不敢接？就算你在你这船上唱，信不信也没一个人来看一眼？”
　　齐班主仿佛突然明白了什么，气势突然就矮了下去，看着商秀儿，半晌才道：“你……你……既然找了这么大的靠山，为什么还把绿牡丹弄走……”
　　商秀儿不明白他到底想说什么，但懒得再纠缠，只想快点把银子拿到手离开牡丹社，从此再无瓜葛，便淡淡道：“您可想开点吧。绿牡丹早就不想唱戏了您看不出来么？我若想的没错，她今天走，可是欢天喜地的走的吧？齐班主既然看见我这么生气，我也不招您眼了，我这就走。”
　　碗姨这会才开腔，急道：“姑娘，你要走哪去？绿牡丹已经走了，你要再走，班子上没有了旦角儿，可怎么好？”
　　齐班头把烟袋锅子在船帮上无奈又发泄般的磕了磕，面无表情的看着繁闹的松阳江：“走走走，你走吧，总有这么一天。原本你也是半路才来牡丹社的，天下唱戏的这么多，难道我这班里还找不到一个女伶？”
　　商秀儿此时才看到碗姨手里端着的盆里的水，红通通的，惊道：“碗姨，这水……”
　　碗姨眼圈儿又红了：“小齐班头被他爹揍了，拿了马鞭，没头没脑的抽了一百多下，那孩子傻，也不知道躲……就不是我亲生的，也下不了这种手啊……姑娘，你看在小齐班头的份儿上……”
　　商秀儿看着碗姨透着哀求和祈望的眼神，仍是下了狠心，摇摇头道：“碗姨，你别说了，我不能再在这班上呆下去了。我怕再有这样的事情——我不觉得我还能躲过第二次。”
　　碗姨呆愣在那里，商秀儿咬了咬嘴唇，道：“齐班主，我在船上唱了三年，你把我的包银结清了给我。”
　　齐班主没想到商秀儿不但要离开牡丹社，还要拿走这点银子，一时气结，又看了看她身后的那个小厮，无奈的道：“你跟我进来，不会少你的。”
　　鼓槌儿怕商秀儿吃亏，也跟了进去，他见商秀儿进了房间，过了一会儿拎出来一个包裹，并一本册子，想必这些就是九龄秀的全部家当了。
　　商秀儿把包裹放到桌子上打开，道：“齐班主，这是我自己的行头，你可以让人看看我是否夹带了班子里的东西。”鼓槌儿扫了一眼，见不过是十来件不新不旧的戏装，并一小盒头面，头面大多是些不值钱的物件，就连他都看不在眼里。然后他就坐在旁边，听着商秀儿和齐班主对包银的数额，看着这九龄秀锱铢必较，他觉得无聊极了。
　　商秀儿翻着自己记录的本子，道：“还有前年在吉庆商会贺东家六十大寿那次，绿牡丹病了，我挂的是头牌，不应该按二牌算，应该给我一成。”
　　齐班主逐条对照回忆着，气呼呼的打着算盘珠子，总算核出了一个数额，吩咐碗姨道：“给她取来。”
　　商秀儿道：“碗姨，把我的契纸也拿来。”
　　碗姨看了一眼齐班主，看他没吭声，叹气去了。


第16章　情薄厚
　　戏班子的人远远的围着，可说话声都传了过来，一下子先走了台柱子绿牡丹，紧接着九龄秀也要走，大青衣的戏演不起来了，齐班主说是要雇人，但像绿牡丹九龄秀这样的也不是想雇就雇得着的，还不知道整个牡丹社会不会散伙儿，嗡嗡声中话也难听起来，没有谁再顾忌谁。
　　“真以为自己是名角儿了？”
　　“嗤，真要是名角儿那会那么一钱银子两钱银子的计较。”
　　“按说这事儿不就因她而起么？刚才我躲在门口面听，也是说因为她夜里跑了才不得不让绿牡丹替了她……”
　　“别说了……”
　　“祸殃子一个还怕人说么？”
　　商秀儿慢慢的拾掇着，世间事不就是这样么，戏里演的唱的还不够么？就算是亲朋好友，到了艰难处，很少能互相帮扶着渡过，各自管各自的已经算好，还有互相拖后腿的呢，更何况这是牡丹社，人和人之间不过是几年共处的情分而已，这情分，今天看来，实在是太浅了。
　　他们不会想着班上没有好的生行，全靠两个旦角儿挑起来，也不会想着在台上出了岔子时，九龄秀到处描补，更不会顾念这三年里，一个挂了旗子的女伶从来都是客客气气、从未对他们口出恶言过。
　　但商秀儿已经不在乎他们了，在昨夜没人为她说一句话，反而都以羡慕、嫉妒的目光等着分她一杯羹的好处时，她和这些人之间浅浅的情分，同样也瞬间消耗殆尽。
　　她最后慢慢的将不到八十两银子装进了包裹绑仔细了，又将契纸看了又看，然后才收在怀里，站起身，环顾了一下这艘她呆了三年的船，最后对碗姨道：“碗姨，替我谢谢小齐哥。我这辈子恐怕也不能报答他的恩情了，只有欠着了。”说罢对鼓槌儿道：“有劳小哥久等，我们走吧。”
　　莫忘居里，萧六爷一直在呆呆的坐着。
　　他看着九龄秀和鼓槌儿出去了，才有心思慢慢整理刚才的话。
　　九龄秀说的坦荡。
　　原来她并没有要留在萧园的意思，她一直想要的就只是不想被李玉收进后宅……那她为什么还要听观音的话。
　　萧六爷又一次拍着额头。
　　这也是情理之中的，他在屋里反复踱着步子，若没有昨晚的事，即使她求到自己的面前，他也绝不会插手。这次的插手，是昨夜的意外后他能想到的最好的善后方式，他在霍都还不知道要停留多久，不想再让李玉对他心有夺人之美的怀疑和怨憎。这，对九龄秀反倒是一种成全了。所以她才无可怨尤，只存谢意么？
　　“来人。”
　　马尾进来了，萧六爷道：“怎么是你？松香在么？让他去码头，找到九龄秀后，请她回来一趟。”
　　马尾应了一声，又道：“松香没见过这位九龄秀姑娘啊？”
　　“鼓槌儿在码头，让他先找鼓槌儿。骑马去吧。”
　　松香来到码头，正赶上商秀儿背着包裹，向鼓槌儿道谢，鼓槌儿偏过身子受了她的礼，她又道：“请小哥回去后再向六爷替我拜谢。”
　　她回头看了看牡丹社的船，船上光秃秃的，原先挂着的九龄秀的旗子已经被她叠好装到包里了：“若不是有六爷派了你跟着我，齐班主必然不肯轻易放我走的，我能和牡丹社交割的这么干净利落，还是借了六爷的势。”
　　鼓槌儿看她心里是极明白的，更高看了她几分，不由关心的道：“姑娘接下来有什么打算？若回去后六爷问起，我也有个交待。”
　　商秀儿脸上终于露了点笑意，道：“我打算今天就搭船去南郡，顺便看看能不能找到南腔班子搭班。我现在实在不敢在霍都久留，以后若有缘重回这里，请小哥看戏。”
　　鼓槌儿点点头，就听见那边有人喊：“鼓槌儿，鼓槌儿！”
　　码头人多，这名字又着实奇怪，大家一起看向喊话的，鼓槌儿不乐意他这名字被人大庭广众之下叫唤，不得不红着脸朝喊话的人挥挥手，道：“松香，我在这儿！”待到人到了眼前，下了马，他才又问道：“松香，你怎么来了？”
　　松香抹了汗，道：“这位是九龄秀么？”
　　商秀儿道：“是我。”
　　松香道：“幸亏赶得及。六爷找九龄秀姑娘。”
　　商秀儿一下子脸就变白了，道：“六爷找我什么事？”
　　她的惊惧太过明显，松香愣了一下，道：“我不知道，但六爷一定让我把您再请回去。”
　　商秀儿真的不想回去，但是萧六爷救了她，她无法说不，便回头看着鼓槌儿，道：“小哥，既然六爷相请，我不能也不应拒绝，但我实在没有力气了，劳烦再雇顶软轿吧。”
　　她在软轿中，本来是想再眯一会儿的，但却实在太忐忑，怎么都没法合眼，轿子落地处，依稀可以辨认出来是昨夜后花园的小门。
　　白天看这园中，经过昨夜的一场大雨，只见长廊两边花木繁茂，浓翠欲滴，远处已有桃李杏因这场早春的雨催出了满树的花苞，粉白黄紫，蕴含着无数生机，形态别致的假山石上也因为这场雨，在石洞或石缝处冒出了丛丛野草，更显奇趣，这朱红的长廊曲曲折折的延伸到浓绿深处，从长廊檐下偶然能看到远处错落有致的白色院墙和黑色飞檐，而这些都衬在大雨过后一碧如洗的蔚蓝天空下。
　　商秀儿从来没见过这么漂亮的园子，她虽无心赏景，但这景色却没有任何阻挡的冲进了她的眼睛和她的心里，她心想，《游园》里杜丽娘看到的景致，也不过如此吧？
　　一群莺雀鸟鸣啾啾的从不远处惊起飞上天空，商秀儿停下了脚步，看前面沿着这条长廊迤逦的过来了一群丽人，这场景真个是“打起黄莺儿”，赏心悦目之极。
　　商秀儿心中猜测道这些美人想必是六爷后院的众姬妾，她无意仔细观瞧，只低眉敛目的让过一旁，鼓槌儿和松香站在她身后也低头垂手而立。


第17章　再进萧园
　　这群人娇声软语、说说笑笑的从商秀儿身边经过，拂过一阵香风，却有人“咦”了一声，停住了脚步。
　　商秀儿没有抬头，只听见一个清澈又略有些低沉的声音道：“这不是爷身边的鼓槌儿和松香么？”
　　鼓槌儿和松香没法沉默下去，躬身施礼，齐声道：“见过各位娘子。”
　　“别介。”那声音道：“我们可当不起这声娘子，反叫我们在爷面前找不自在。”
　　鼓槌儿道：“后院里观音娘子最大，她让我们怎样称呼，我们就怎样称呼。”他偷觑了一眼问话的人，又道：“各位娘子赏春玩么？我来的时候看后头玉兰树似是要开花了，那边还有个秋千架，现在去耍子正是好时候。”
　　他话音刚落，一根直苗苗的白玉般的手指就点到了他眉心，末梢的指甲红艳艳的，如雪堆上的红樱桃一般，他吓住了，一动也不敢动。
　　就听“扑哧”一声娇笑声，听声音又是另一位娇娘，开口软糯，如同缠着牙的糖一般：“鼓槌儿，你这是赶我们快走吗？这还没怎么样呢，就知道先护着主子了吗？哼，小心眼儿样儿的，好像我们要难为她似的。”
　　松香陪笑道：“苗娘子，您别跟小的们开玩笑啦，这位是爷请的客人。”
　　既然松香开口提到了自己，商秀儿也只好转向了这一群女子，眼神只是盯着地面，微微施礼道：“见过各位娘子。”
　　那声音软糯的苗娘子道：“你声音真好听，有点像……唉，你别捅我。一打岔我想不起来啦，本来就在嘴边儿的，哎，那你抬起头给我们看看。”
　　商秀儿从昨晚一场戏开始，就备受权势压人之苦，无妄之灾起自六爷那位一同观戏的观音娘子，现在又受这一群富贵丛中无礼又骄横的女眷的盘问，心中既有些恼怒又有些无奈，只得抬头和面前这一群人相对而视。
　　不看不知道，一看却不由自主也在心里喝了一声彩。
　　其实眼前这五六位娇娘，并非个个都是美人，甚至还有两位相貌极为普通，只是环肥燕瘦，各有不同，她们的风姿并不能只简单用容貌来衡量。
　　那位开口的苗娘子，是个圆脸的娇憨美人，她旁边的是个肤色略黑的女子，下颌上还有一颗美人痣，她们中间是一个身材高挑的女子，面目棱角有些刚硬，商秀儿