仙药谷-第135部分

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　　　　就在这时，蔡强带领着运输队，把蔡娟和吴淑芸的嫁妆拉了回来，除了衣着物品外，还有一大批家具，新木床，新大柜，梳妆台，应有尽有，这些都是心细的冬梅添置，蔡文秀和吴少珍，只需给妹妹添置一些日用品之类便行，省却了很多麻烦，心灵手巧，冰雪聪明的赵小姐，又帮了冬梅和方磊的一个大忙。

　　　　在谷口南桥处，冬梅看见谷主，夫人，带着春桃，秋菊，正从桥东向着桥西走来，马上带着夏荷，小狸跳下马车，向他们扑了过去。

　　　　冬梅情不自禁地喊道：“谷主！夫人！两位姐姐！我们回来啦！”

　　　　夫人看见，亲切地把三个女孩子拢在身边，不停地念叼着：“回来就好，回来就好，你们五个丫头陪着老身到处走走，观赏观赏稻香谷的风景，这就是磊儿，带领着咱仙药谷人，开发出来的新天地啊！”

　　　　谷主叹道：“这里不但是一个新山谷，还是一个鱼米之乡呢！”

　　　　“在这里，老身找回了三百多年前，那种优美静谥的乡村感觉！”

　　　　夫人看着这散发着泥土气息的一河两岸，心中甚感欣慰。

　　　　新房就设在艾亮和蔡征明的住宿处，原来的物件全部搬了个一干二净，换上了全新的家具，男女合住在一起，不但多了一个人，还多了许多物品，把一间不大的房子，塞得满满的，只剩下一条仅可出入的小路。

　　　　乡下人办酒席不象城里人，讲究排场，非要在酒楼里办，菜肴要好，酒也要名牌，十桌八桌下来，要花消上千两银子，一般的家庭还摆不起呢！

　　　　就象现在这样，只出钱买了猪肉鸡鸭，鱼是从水坝里面捞的，蔬菜是自种的，连粮食也是自种的，省却了多少银子？

　　　　乡村人对菜肴的要求并不高，也不追求办酒席一定要有山珍海味，美酒佳肴，有鱼有肉有酒就行，每桌加上一盘香飘四溢的扣肉，就算是最完美的了。

　　　　乡下人办酒席，最高兴的还是小孩子，也是因为小孩子，才能热闹起来，他们天真活泼，喜欢嘻戏笑闹，在桌子之间相互追逐，来回奔跑，不亦乐乎。

　　　　傍晚时分，谷民们已把桌凳搬到地坪上，一共摆了二十多位，大家互相招呼着，携带自家子女，也就自觉地坐在桌子旁，等候开席，艾庆指挥着帮厨人员，把一盘盘香喷喷的鸡鸭鱼肉，

　　　　摆放在一张张桌子上，引得众人食欲大开。

　　　　这时，夏荷扶着蔡娟，冬梅扶着吴淑芸从房中走了出来，方磊和蔡强伴着艾亮，蔡征明也从另一间房中走了出来，共同坐在一张专门为他们准备的婚桌上，由蔡强，蔡文庆，吴少珍，张芹作陪。

　　　　今天的新娘，打扮得十分艳丽，方磊以前吩咐过，每个男子配一条粗粗的金项链，每个女子配一条金项链，一支金钗，一副金耳环，一只金戒指，全部都派上了用场，金光闪闪，令人羡慕不已。

　　　　谷主和夫人，方磊，艾兴，艾庆，春桃，夏荷，小狸，秋菊和冬梅，坐在一张大方桌旁，“谷中四艳”终于又聚在一起，但这是新开发出来的稻香谷，并不在仙药谷，这也不违背夏荷的意愿。

　　　　方磊站起来说道：“今天，是艾亮和蔡娟，蔡征明和吴淑芸成亲的大好日子，又有谷主和夫人作为证婚人，祝你们在今后的日子里，互敬互爱，相濡以沫，执子之手，白发偕老！”

　　　　席间，两对新人首先过来给谷主，少谷主敬酒，叩谢成全他们的这桩好姻缘，给他们的单身生活，划上了一个句号。

　　　　然后再到各张桌子去敬酒，多谢谷民参加他们的婚礼，见证这一个有重大意义的一刻，由于是在公众的地方，闹新房的人也就更多，更热闹了。

　第453章重出江湖

　　　　方磊在挑花镇住了两天，刚好碰上郑子兴从端州回来，问道：“子兴！这一趟如何？有没有碰上贼人？”

　　　　“这一路上，却是没有贼人抢劫，也许他们都知道这只是荧光壁石灯，抢了也无法销售出去，所以不再为之疯狂了！”郑子兴分析道。

　　　　现在，郑子兴受赵老板邀请，住进了百胜货栈，赵小姐也经常带他到街上去溜达，关系有所改进，方磊和赵老板，也乐见其成。

　　　　这一天早上，药膳馆突然来了三位稀客，方磊看见，喜不自胜，原来是钟公子，金小姐和天真活泼的小公子。

　　　　钟公子中了状元后，便被留在礼部供职，并把金小姐也接到金陵城中，两年后，产下了麟儿，取名钟晓，一家三口人，齐齐回到了桃花镇。

　　　　方磊对钟公子拱手道：“见过钟大人！”

　　　　“方公子千万不要客气，我和凤鸣回来时，听得岳父大人提起，公子在镇中心街道开了间药膳馆，生意兴隆，好奇之心顿起，便和妻儿一道，，前来探个究竟，更有要事和公子商量！”钟公子说。

　　　　钟夫人说道：“方公子开药膳馆时，贱妾便天天到场帮衬生意，那时官人还在赶考呢！”

　　　　“这么说来，真是错过了大好机会了，但是现在补上，也算是为时未晚！”

　　　　钟公子说话，还是那样彬彬有礼，但明显比以前成熟了许多，当了大官的人就是不同。

　　　　方磊忙将钟公子带进药膳馆雅间，吩咐冬梅送来三大碗药膳，然后问道：“我对官场的事一窍不通，大人为何有如此之说？”

　　　　“这次多得瞿公公在皇上面前推荐，为了清除岭南王在端州的党羽，临时封了在下个按察使，待到各县巡察完之后，便往端州接任知府一职，各地官员任免之事，皆有本府作主，只须列出名单报请皇上，便可授以实权，这就有赖于公子随行，到端州府属下八县明查暗访，发现有欺压百姓，搜刮民脂民膏，劣迹斑斑的贪官污吏，不但除去官职，而且绳之以法，以正大明律法之严！”钟公子严肃地说道。

　　　　方磊说道：“在下只是一个生意人，那能帮得上如此大忙？”

　　　　钟公子诡异地笑道：“方公子也不要谦虚了！这次受命时，瞿公公还嘱托我，能够板倒岭南王的那本账册，是瞿知县交给他的，咱青山县藏龙卧虎，能人异士甚多，要我协助瞿知县，找到那位侠义之士，推荐给皇上，封个二品高官，也不为过，公子以为我猜不出那个人是谁？

　　　　只是在下知道公子不想入朝为官，这才神龙见首不见尾的，因此没有把你供出来，足见在下视公子为深交了吧？”

　　　　“知我者，钟大人也，这次大人巡察各县，也是为了惩治贪官污吏，清除腐败现象，在下愿意助你一臂之力！”方磊说道。

　　　　钟公子说道：“为官一任，造福一方，本人也想当个清官，为端州百姓谋福利！”

　　　　“这样吧？为了不使暴露本人身份，大人也要带着几个随行人员，以彰显大人声威，在下向大人推荐张副镇长，冯捕头和三个捕快，以便宜行事！”方磊提议道。

　　　　钟公子欣喜地说道：“好呀！真是拔起罗卜带出泥，在金陵时，瞿公公就建议带几个随从出来，我还说在青山县临时组建，授以权力，也是一样，想不到未出桃花镇就有了，自己家乡的人，知水知米，用起来顺手，果然遂我所愿！”

　　　　“贱妾曾和官人说过，只要方公子愿意帮忙，一切事情都能迎刃而解！”钟夫人说道。

　　　　钟公子赞道：“你真是我的贤内助，他日在端州衙门办事时，希望你也能为夫出谋划策，处理俗务，有做得不到的地方，及时提醒！”

　　　　“这个自然，人家都说，夫妻同心，其利断金，说的就是这个道理！”钟夫人说。

　　　　方磊开玩笑道：“到时在下给大人做个师爷，如何？”

　　　　“以方公子这样的人才，本人绝不敢用，这样太屈才了，一旦公开了身份，岂不还是被爱才若渴的瞿公公，推荐给皇上？害我空欢喜一场！”钟公子说道。

　　　　钟夫人也说道：“方公子是个俊逸之士，那会让俗务缠身？”

　　　　“过几天本公子就要行按察使之职，夫人留在娘家暂住一段时日，等出任知府后，再全家举迁端州，方公子尽快组织好随行人员，助我代天巡狩！”钟公子说道。

　　　　方磊说道：“等会儿在下便到镇公所，办好此事，大人尽管放心！”

　　　　正说时，冬梅带着赵云燕走了进来，一手抱过钟晓，钟夫人看见，扑上去抱住赵小姐的肩头，三个人都走了出去。

　　　　两个人又聊了起来，越聊越投机，越聊越亲切，钟公子突然说道：“以后没有外人时，你应该称呼我为钟公子，这样才让我感到亲切些！”

　　　　“好吧？但在公开场合，还得称为大人，这才显得庄重些！”方磊认真地说道。

　　　　待钟公子走后，方磊马上来到镇公所，看见姚镇长，张扬，冯秉武都在办公室，说道：“镇长大人，咱们桃花镇出大人物啦！”

　　　　姚镇长一听，大喜过望，问道：“方公子如此高兴，是不是咱们都认识的熟人？”

　　　　“是呀！钟公子不是中了状元，留在礼部任职吗？现在，被封了个按察使，专门负责惩治端州属下八县的贪官污吏，原先投靠岭南王的地方官，死定啦！”方磊说道。

　　　　姚镇长喜滋滋地问道：“那象瞿知县这样的清官，岂不是要受到嘉奖？”

　　　　“这个自然，只是知县大人年纪过了六旬，要不还会被提拔到端州府当官呢？”方磊说道。

　　　　姚镇长羡慕地说道：“钟公子真有出息，原来只不过是一介书生，只因他能勤奋读书，考中状元，竟然被皇上封了个八县巡察使，真是十年寒窗无人识，一朝成名天下知啊！”

　　　　方磊笑道：“钟公子被封的是临时按察使，等结束了使命后，将出任端州知府一职呢！”

　　　　一个才步入三十岁的青年才俊，竟然要担任知府之职，你们信吗？

　弟454章明查暗访〈一〉

　　　　姚镇长问道：“钟公子将出任端州知府？他真是大有出息啊！”

　　　　“但是，从此之后，镇长大人就更忙了！”方磊笑道。

　　　　姚镇长这时候更加不解了，问道：“钟公子任端州知府，与我何干？为什么我就更忙了？”

　　　　“事情是这样的，钟大人这次巡察八县，要小辈做他的随行官，还要张副镇长，冯捕头带领三个捕快，做他的随行人员，说咱家乡的人信得过，用得顺手，这也是知人善用！”方磊说。

　　　　姚镇长一听，抚掌大笑道：“呵呵！这是好事啊！这是咱桃花镇公所的骄傲，别说这是暂时的，就是长期留在端州府任职也行，这就说明咱挑花镇，人才辈出嘛！”

　　　　“镇长大人真识得大体，说放人就放人，胸襟广阔啊！”方磊钦佩地说道。

　　　　张扬不敢相信这是真的，问道：“钟大人真的是这样说？”

　　　　“这还有假？我知道这都是方公子推荐的，让我俩在钟大人面前，好好地表现表现，说不定将来还真有出息呢？”冯捕头说道。

　　　　方磊笑而不答，凭他的直觉，张扬和冯捕头都是个人才，张扬口才好，冯捕头办事踏实，历练历练，说不定还真能帮得上钟大人的手呢！

　　　　他对冯捕头说道：“冯兄！你要选几个武功高强的捕快随行，这一路上，还真有一些不伯死，要顶风作案的狗官呢！”

　　　　钟大人有自己保护着，绝对不会出什么意外，只是要擒获武功高强的亡命之徒，他就有点分身乏术了。

　　　　他自己不想当官，也不能阻止别人当官，但必须要当个好官，为百姓谋福利，“当官不为民作主，不如回家种红薯”。

　　　　几天后，一行人出发了，他们的第一站，就是青山县，要调查的人，就是包括瞿知县在内

　　　　的一班官员。

　　　　冯捕头带着三个捕快，齐齐见过钟大人，叩道：“属下见过巡按使大人，从今以后，属下唯大人马首是瞻，任凭驱策，上刀山，下火海，在所不辞！”

　　　　钟巡按笑道：“听你们的语气，好象是江湖侠义之士一样，我可是朝廷命官，你们也是衙门中人，一定要严格按照律法办事啊！”

　　　　这时，夏荷和小狸上前一步，对钟巡按道了个万福：“小女子见过巡按大人，贱妾这厢有礼了！”

　　　　钟巡按惊问道：“这两位姑娘亦是同行？”

　　　　“是的！他俩原来就是我的同行，在扳倒岭南王和清剿他操纵下的秘密组织时，立过大功，这次巡察各县，肯定是少不了她俩！”方磊说道

　　　　钟巡按何其聪明睿智，小声地说道：“瞿公公曾经说过，在押解马景魁，马志男和尚不信三个罪犯时，刚离开端州，便被江湖人士做了，原来就是你三个人！”

　　　　方磊说道“钟大人！出来办案，不比朝中，社会上三教九流，市井之徒，各种人物都有，在这样的社会环境下，有的事情，就得按江湖规矩来办，对于那些亡命之徒，他们视法律于无物，草菅人命，无法无天，这就得按江湖上的办法，以暴制暴，杀鸡儆猴，以震慑他们的手下人！”

　　　　钟巡按说道：“但是，本巡按也有个原则，但凡缉捕归案的，不能乱杀，要按照法律来判刑，该坐牢的坐牢，该杀的也要证据确凿，报请朝廷审核清楚，才能秋后处斩！”

　　　　“这个自然，但是在现场上，有些案犯负隅顽抗，妄图逃脱法律的制裁，那该如何处置？”方磊问道。

　　　　钟巡按笑道：“这个还用我教你，一刀下去，格杀勿论嘛！”

　　　　“有了这个准则，属下就好办事了！”方磊说道。

　　　　钟巡按小声说道：“方公子，咱俩也作个分工，这官场上的事，由我负责应付，这随行人员，就由你负责调配了，只要能把事情办好，我不过问就是！”

　　　　“你的个人安全问题，也应由我负责，必要时，我会采取一些措施，你得绝对服从！”

　　　　钟巡按说道：“这事由你全权作主，本人配合就是了！”

　　　　他们来到渡头，乘上大木船，一路上顺风顺水，直向下游飘去，方公子说道：“大哥！二哥！咱三兄弟又在一起办事了，所谓打虎三兄弟，上阵父子兵，咱们精诚团结，帮助钟巡按完成巡察任务，整治腐败，清除贪官，使端州地区的老百姓，过上一个太平盛世！”

　　　　张扬最为感动，说道：“三弟！多谢你在巡按大人面前推荐了我俩，做了随行，这知遇之恩，容后再报！”

　　　　钟巡按说道：“难怪你的手下人象江湖侠士，原来你们三个人，也是桃园三结义啊！”

　　　　“是的！冯捕头年纪最大，是大哥，张副镇长是二哥，在下年纪最小，当然是三弟了！”方磊笑道。

　　　　钟巡按说道：“那本巡按就封张扬为副随行副官吧？等此行结束后，表现得好时，再另行封赏！”

　　　　“二哥！还不赶快谢过巡按大人？”方磊忙说道。

　　　　张扬长揖到地，叩道：“多谢巡按大人，小人一定认真办事，不会辜负你的期望！”

　　　　方磊关切地说道：“钟大人！船要明天早上才能到达青山县城，夜已深，你就稍时歇息吧？”

　　　　“方公子！本巡按也听得瞿公公念叼着，瞿知县为官清廉，岭南王多次派人拉拢他，威逼利诱，他都不为之所动，更不畏惧他的权势而与贪官同流合污，两袖清风，一心为民，如果不是有瞿公公这个靠山，早就被推倒了，是这样吗？”钟巡按问道。

　　　　方磊如实说道：“是有这事，瞿知县为了寻找到账本，从而板倒岭南王，曾经多次和姚镇长来到药膳馆，我也是受了他的重托，才潜入王府，寻找他的犯罪证据，然后由瞿知县交给公公的，这样说来，他也是功不可没！”

　　　　“其实！我也算是瞿公公的门下，如果不是他在皇上面前极力推荐，我也没有今日之小成，但是，感恩归感恩，办事要认真，既然瞿知县是个清官，老百姓对他的口碑必然很好，真金不怕烈火炼，咱们就来个微服私访，看看城中百姓有什么说辞？”钟巡按说道。

　　　　方磊认真地说道：“我们三兄弟都接触过瞿知县，对他的印象很好，但也只是一面之辞，老百姓的话才是最真实的，我也赞成钟大人的做法，来个微服私访，既然是个清廉的好官，也不怕明查暗访呀！”

　　　　钟巡按这一明查暗访，能查出什么事情来？

　第455章明查暗访〈二〉

　　　　清晨，一行人来到青山县城，住进了城西客栈，方磊受瞿知县重托，开始查大烟馆时，便在这里住过，清洁雅静，安全卫生，这是最起码的要求。

　　　　方磊先安排住宿，自己要了一间单房，为了晚上查探方便，给夏荷和小狸要了一间双人房，钟巡按的上房，就安排在他和两个女孩子的隔壁，这也是为了安全着想。

　　　　张扬说道：“方公子！再要一间大房，我们五个人一齐住吧？”

　　　　“这样方便吗？我还想要一间单房给你呢？”方磊说道。

　　　　张扬说道：“有什么不方便的？大家在一起，相互照应着！”

　　　　方磊想想也是，张扬不懂武功，和冯捕头住在一起，相对安全些，这样也不会令他分心，能全心全力地保护好钟巡按。

　　　　放好行李后，钟巡按吩咐道：“方公子！咱俩装扮成富家公子，带着两位富家小姐，到大街上看看，听听街民们的声音，张公子，冯捕头他们就留在客栈歇息，人多目标大，反而不好！”

　　　　张扬说道：“钟大人！要不我也和冯捕头一起，带着捕快们到处走走，见识见识县城的环境，如何？”

　　　　“可以！但你俩千万不要偷偷地去通知瞿知县，暴露我们的行踪！”钟巡按笑道。

　　　　张扬恭恭敬敬地说道：“属下这是在帮钟大人办事，你就是借十个水缸给我做胆，也不敢这样做！”

　　　　钟巡按说道：“我是在跟你们开玩笑，你都做了五六年副镇长，难道连这些规矩都不懂？看来，我也只能和方公子开开玩笑了，你们对我都是敬畏有余，谈笑不足，这是我不愿意见到的！”

　　　　“你是御封的八县巡按，位高权重，他们觉得自己职微言轻，又是你的下属，诚惶诚恐，那里敢和大人说笑？相处的时间长了，可能就会自然些了！”方磊说道。

　　　　钟巡按说道：“那你又敢和我谈笑风生，没有那种拘束感？”

　　　　“那同呢？钟大人虽然是状元出身，又是朝廷命官，但我却是江湖人士，没有这种上下级的隶属关系，加上和大人又是深交，所以也就放肆些，钟大人不会责怪吧？”方磊问。

　　　　钟巡按说道：“我要的就是这种关系，那有责怪之理？”

　　　　“那就好！咱们分作两批出发，途中相遇时，如同陌路人，大家都装作不认识似的，这就不会露出破绽了！”方磊说道。

　　　　说时，带着钟巡按和两个姑娘往城南走，张扬，冯捕头带着三个捕快向城北走，这样，就不会碰在一起了。

　　　　方磊在追查毒源时，曾经和洪喜儿在城里溜达了几天，对地方熟悉，所谓当家七件事，柴米油盐酱醋茶，这是老百姓们必不可少的基本生活原则，能体验他们生活情况的，也是对这些物质的购买力，所以，他决定先把钟巡按带到肉菜市场去看看。

　　　　城南街面上，车水马龙，人来人往，熙熙攘攘，买菜的，割肉的，购买盐油酱醋的人，脸上现出灿烂的笑容和对生活的满足，熟人碰上，也是热情地打招呼，互相问候，邻里和睦，欢声笑语。

　　　　街道两旁的菜摊上，只摆着一筐筐的青菜，却不见摊主，但见竹篓上插着一个牌子，上面写道：一个铜板一扎，任意自取。

　　　　四个人站在摊前观察了很长时间，看见大家自觉地在摊前排队，丢下一个铜钱，便在筐中取出一扎青菜，竟没有发现拿菜而不投铜钱的贪心小人。

　　　　方磊带着钟巡按来到肉摊前，也见得上面插有一个牌子，写着：缺钱赔两，缺两赔斤，欢迎监督。

　　　　钟巡按说道：“这样杂乱的地方，瞿知县都能整治得有条不紊，看来他的能力不错，确实是个能为老百姓办事的好官！”

　　　　“几年前我追查毒源时，也亲眼看见了这种情形，应该不会是知道大人前来巡察，而弄虚作假的吧？”方磊问道。

　　　　钟巡按说道：“应该不会，他们都以为我是从端州查起呢？”

　　　　两人正说话间，突然听得一位卖肉的摊主大声喊道：“大家快来买肉啦！我这可是卖肉不用称啊！”

　　　　钟巡按来了兴趣，说道：“这世间上还有此等奇人？真得过去看看了！”

　　　　说时走上前去，看见那个摊主还真是有两度散手，他的肉摊旁放着一把秤杆，但却从来不过称，人家说要买多少斤猪肉，他随便一刀下去，用稻秆扎好，收了顾客的银两，人家便放心地拿走了！”

　　　　钟巡按驻足观察了一刻钟，个个都是如此，那把杆秤，静静地躺在肉案上，就如同聋子的耳朵，当摆设。

　　　　他觉得十分好奇，于是问道：“老板！你这样卖肉，从来不过秤，真的是重量足够？”

　　　　“不信？你可以用那把杆秤来称一称呀！老夫在这里摆了三十多年肉摊子，还真没有人称过呢！”摊主说道。

　　　　钟巡按问道：“方公子！你信不信？”

　　　　“这世上的奇人异士