庶女谋宠-第25部分

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　　这些灾民多日来是靠着挖草根啃树皮勉强活着，闻到饭香顿时个个眼冒绿光，蜂涌而来。
　　有力气跑得快的自然都是些年轻力壮的男人，老弱妇孺哪里跑得过他们。
　　远远看着这一大群人向兵士埋锅造饭的地方蜂涌而来，一心要替朝廷除暴安良的宣平侯立马先入为主，判定这群人就是所谓的暴民。
　　宣平侯一见立功的机会来了，自然不会放过这样一个开门红的机会，却将圣上交待的以安民为主，镇压为辅的旨意忘在了脑后，一声令下兵士就与这群灾民进行了正面冲突。
　　一边是饿急了灾民，一边是一番急行军已是强弓之末的兵士，双方刚对上的时候自然各有伤亡，最终兵士以压倒性的人数镇住了这群灾民。
　　由于这群人中男丁较多，出现的也很是突然，虽然最后宣平侯率领的朝廷兵士，以绝对的优势取得第一战的胜利，这群灾民中依然有不少人逃出生天。
　　这些人逃出生天以后，到处逃窜，于是朝廷派官兵打杀逃荒灾民的消息很快就传遍了整个篁州，并快速全国各地漫延。


第84章　非常时候非常手段
　　
　　虽然给京中的圣上送去了急件，在篁州城内的贤王也没有消极等待，而是竭尽全力与篁州知府衙门的官员周旋。
　　好在篁州的官员并不是个个都贪，也并非铁板一块，贤王亲自坐阵篁州府衙，充分发挥个个击破的手段，经过几日不眠不休的努力，终于将篁州知府衙门控制在掌心。
　　同时派出亲卫队长明豹带人突访篁州城外两个贮备粮库，打了粮库看完一个措手不及，轻而易举就将粮库掌握在自己的手上。
　　经过紧张的盘点，发现粮库账物不符的情况比预计的要严重得多。
　　本应该贮备有两万石的粮库，实际上还不到五千石。
　　虽然粮库里的存粮比原先想像中的少了许多，不过贤王与幕僚们经过磋商，最终还是决定于次日先开仓放粮，救灾民于饥饿。
　　只是贤王万没想到，本应该成为他赈灾助力的宣平侯，却在一夕之间几乎将他这段时间所有的努力都付诸流水。
　　朝廷派兵镇压灾民的消息在篁州城内传得飞飞扬扬，再经过那些隐藏在灾民中的真正暴徒大肆宣扬和煽动，不明真相的民众情绪瞬间被点燃，群情激愤之下将篁州府衙围得个水泄不通。
　　那些暴徒趁火打劫，趁宣平侯带的兵士还没到达篁州城，贤王手上的兵力有限的大好时机强行攻打篁州城郊的贮备粮仓。
　　幸好贤王早有准备，将亲卫们打散，带着篁州城的府兵死守粮仓，这才让粮仓幸免于难。
　　保住粮仓是第一步，第二步还是得开仓放粮，让人吃上饭才能安抚民心。
　　作为大域国北地重要的粮食基地之一，篁州城郊一共有两处粮库，分别有八个粮仓，按照户部的要求，这十六个粮仓至少应该存有两万石贮备粮，只可惜被篁州府衙内的那班蛀虫蛀得只剩下不足十之二三。
　　这也是圣上最为震怒的地方，同时也是不得不让户部从京都安排粮食过来的原因，否则就算这一年颗粒无收，篁州府的粮库也应该足够让整个篁州府灾民度过饥荒。
　　圣上收到贤王的密信以后，当日就转回了一道密旨。
　　收到密旨贤王算是大大地松了口气，这个比自己还小两岁的侄子皇帝，总算还是个仁慈的君主。
　　虽然篁州粮库内的粮食不算多，不过加上贤王从自己封地所属的丰县调来一批粮食，应该能够缓解一下饥荒，对稳定民心还是很有用处的。
　　当然现在的当务之急，还得尽快阻止宣平侯的愚蠢行为。
　　星星之火可以燎原，民情民心一个处置不当就有可能造成不可挽回的灾难。
　　这些年边关虽然还算平静，可是若大域自己国内动荡起来，可就难保外敌没有趁火打劫的可能。
　　只是这个时候贤王分身乏术，篁州府衙少不得贤王坐阵安抚民心，因此宣平侯那边只得让他的亲卫队长明豹带着密令和几个贤王府的侍卫前去接应。
　　明豹说是去接应宣平侯，事实上却得了密令，非常时候非常手段，明豹可以架空宣平侯，协助副将孙明海主持大局，一切以安定民心为主，镇压暴动为辅。
　　明豹立马将守卫粮库的任务交给副手，自己则带着一队二十余人，快马加鞭迎向宣平侯边打边行的队伍，终于在宣平侯再次铸下大错之前与之会合。
　　宣平侯自然不会听从明豹的指令，在他眼里明豹说好听些是贤王的亲卫，说得难听些不过就是一个下人罢了。
　　他拒绝接受明豹的指令，甚至压根不看明豹带给他的贤王手令，一意孤行要继续镇压所谓的暴民。
　　明豹无奈，只得动用贤王的最后一道指令，直接架空宣平侯，由副将孙海明接管兵权，并将这二千兵马分成三部分。
　　一部分人马由孙海明带领下四处解救灾民并镇压真正的暴民，一部分人马由贤王府亲卫带领原路返回迎接送粮车队。
　　剩下的一部分人马人数不多，却都是些嘴皮子比较溜能说会道的人，由明豹亲自带领。
　　这些人着重向灾民宣传圣上给篁州调来两万石赈灾粮这件事，以此安抚民心，同时快速往篁州城挺进以便保护贤王和篁州粮库的安全。
　　当王义诚等人押送粮食进入篁州境内的时候，篁州灾民虽然没能拿到足够的过冬粮食，却因为贤王提前开仓放了一次粮食而日益安宁。
　　这个时候处于北地的篁州正好迎来了这个冬天的第一场雪，大大缓解了田间地头严重的干旱。
　　护送粮草的五百禁卫队，将赈灾粮送入篁州城郊的粮库并入了仓以后，一部分坚守粮库保护粮库安全，别一部分由许如安带领与孙明海会合，不顾严寒将整个篁州梳理了一遍，既解决了暴民之祸，又不让一个灾民挨饿受冻。
　　王义诚和王义宗则在篁州府衙内暂时住了下来，一边静等贤王与篁州下属各县的官员商定再次放粮的时间，一边着手额定全州范围内的放粮赈灾需要的粮食数量。
　　这次从京都押送过来的这些粮食，按照原计划大部分用于赈灾，分出一小部分作为军备粮存入仓中。
　　在京都的粮食运来之前，贤王为了应急已经开了粮仓放过一次粮，这部分粮食自然得从赈灾粮中扣出，如此整合下来，尚有一万三千石粮食可以用于篁州的赈灾。
　　一万三千石粮食说少不少，可是对于灾情严重的篁州府这些赈灾的粮食并不富裕。
　　所幸贤王从自己封地连调了两次粮，加上这批从京都押送过来的粮食，虽不能保证灾民吃饱肚子，却应该能够坚持到明年收获新粮，不至于发生饿死人的惨事。
　　当然前提是这些赈灾粮能够如数发放到灾民手中，这个责任自然就落在了来自户部的放粮官王义宗身上。
　　天气越来越冷，粮草运进篁州以后天就开始飘飘洒洒地下起了雪，篁州已进入了冰天雪地的季节。
　　既然手上有了粮，贤王自然不愿意拖延，因此迅速招集篁州下属县的所有知县带着衙役来篁州城提取赈灾粮。


第85章　他等的就是这个机会
　　
　　为防止有人从中谋利，贤王拿出前些日子特地让人统计出来的各县灾情和灾民人数，命王义宗根据这些统计情况，计算出各县应该发放的赈灾粮。
　　开仓将赈灾粮发放到各县之时，即将赈灾粮发放情况张榜公布，接受灾民的监督。
　　王义宗接下任务，一边带着手下的小吏进行细致的计算，一边考虑就救灾问题向贤王进言。
　　曾经外放担任过三年知州的王义宗，对救灾工作自然有一些独到的经验。
　　不过一直到算好细账送去贤王面前交差，王义宗也没能找到一个好的开口机会。
　　虽然他是贤王殿下的舅舅，可毕竟不是贤王殿下的幕僚，冒然给贤王提建议，似乎有个种抢了人家幕僚饭碗的嫌疑。
　　“二舅这账做得不错，看来三年外放让二舅长了许多见识。”贤王细细翻看过王义宗交上来的账册，指了指一旁的椅子让王义宗坐下，和颜悦色的态度让王义宗颇有些受宠若惊。
　　虽说从血缘上而言，王义宗的确是贤王的舅舅，可是能当得起贤王舅舅的也只有前国舅爷赵太后的兄弟赵国公。
　　“微臣惶恐，哪里当得起殿下如此夸赞，这是微臣的本分。”王义宗诚惶诚恐地肃手站于一旁，并未在那椅子上坐下。
　　贤王有些头疼地揉了揉额头，他这个舅舅说能力有能力，说才华有才华，就是某些地方过于迂腐，生气重了些，若能够收敛起生气，必能堪当重任。
　　“二舅在闵州府当了三年知府，应该也面临过与篁州目前相似的情况，二舅可有啥好建议？”贤王想起早些日子王秀颖从京都发来的信，不再计较王义宗这过于小心翼翼的态度，只看着王义宗问道。
　　王义宗正不知如何开口进言，贤王就递了个梯子给他，一下子就打开了话闸子。
　　他等的就是这个机会，自然不能轻易放过。
　　伯府迟早是要分家的，他若不把握好时机，分家以后的日子岂不难过？
　　只要一想到府里的那些事儿，王义宗就是一脑门的官司。
　　不过这个时候可不是他分神的时候，于是王义宗打起十二万分的精神来，他要将自己脑子里所有有用的东西都掏出来，若能搏得贤王的青睐，以后必能有享用不尽的好处。
　　只从得到宣平侯镇压灾民的消息以后，王义诚和王义宗一路来可算是战战兢兢，对押运粮食和放粮一事自然更加小心谨慎，等到贤王派亲卫队长直接架空宣平侯的兵权，两人更是如履薄冰。
　　好不容易到了篁州，听说宣平侯虽然没有被限制自由，身边却有贤王的人跟着，失了兵权又走不出篁州，这所谓的自由谁还能看不出其中的含义？
　　好在贤王对他们兄弟俩倒是一如既往地亲切，到达篁州当日还在篁州府衙内设了个简单的接风宴。
　　王义诚和王义宗到达篁州的第二天就投入了紧张的工作，期间宣平侯曾经亲自找到他们，让他们在贤王面前替他说说话，至于开脱一二。
　　兄弟俩哪里岂答应此事，只含糊其辞地应付了过去，气得宣平侯甩袖大骂两人是白眼狼，只骂得两人哭笑不得。
　　宣平侯是他们的舅父，就算他骂得再过，兄弟俩也只是无奈地听着，最后还是贤王的亲卫看不过眼，以影响赈灾放粮为由，强行将宣平侯请了出去。
　　看着宣平侯怒发冲冠离去，兄弟俩相视苦笑，商量了半晌，最后也只能一声长叹摇头无言，且做好自己手上的差事再做打算吧。
　　长宁伯入仕以后一直都在京中任职，对于救灾赈灾并无什么好的建议，王义宗则不同，他有着三年外放的经历，在任上也有救灾赈灾的经验，因此心里就存下了念头，一夜翻来覆去地思忖，胸中自然就有了沟壑。
　　这会子得了机会，王义宗心下暗喜，开始的时候还有些放不开，显得有些小心翼翼的，说着说着就进入了状态，将自己这几日所想所思一股脑儿都倒了出来。
　　虽然当日闵州的情况和目前篁州的情况并不相同，不过有些处理的方式还是很值得借鉴。
　　比如赈灾粮只能救急无法救穷的理念，比如虽然冬日不是种地的好时候，却可以让灾民做一些来年自救的准备工作等等等等。
　　贤王听得极为认真，时不时还会问上那么一句两句，一问一答间就过了大半个时辰。
　　贤王让人进来续了几次水，脸上虽然看似平淡无波，眼里却有几分对王义宗的赞赏。
　　王义宗知道自己这一步是走对了，他不敢奢求回去以后能够官升一级，只求长宁伯府不会被宣平侯拖累，当然心里对这次的进言还有抱有期待的。
　　“二舅觉得宣平侯爷此人如何？”突然贤王将话题转到了宣平侯身上，让王义宗悚然起惊，诚惶诚恐地跪了下去：“贤王恕罪。”
　　王义宗这一跪让贤王再次有了抚额的冲动：“二舅这是……快起来坐着说话。”
　　王义宗暗地地抹了把汗，他也真的是被宣平侯给吓破胆了：“宣平侯乃微臣舅父……”
　　“算了，本王不为难你。”贤王似乎想到了什么，对着还在期期艾艾的王义宗道。
　　此时恰好明豹进来禀报下，属县的知县们已经带着各自的人手到达粮库，就等着贤王和王义宗前去主持发放赈灾粮，总算让王义宗大大地松了口气。
　　对于宣平侯，王义宗说什么似乎都不合适，刚才贤王大概也是想到了这一层吧。
　　贤王对王义宗在救灾赈灾上的一些理念还是极为赞赏的，因此在赈灾粮发放之前，索性给了王义宗一个机会，让他将方才与贤王所说的这一番话与县令们再说上一遍，然后让县令们畅所欲言，从中找出适合各县实际情况的救灾方案。
　　还真别说，贤王这个临时起意的商讨会，真正起到了群策群力的作用，让这些各县的父母官多少都找到了适合各自救灾的方案，也为来年篁州更好地恢复生产抢得了先机。


第86章　青梅果子（一）
　　
　　篁州府这边的赈灾救灾进行的如火如荼，京都的长宁伯府却不甚安宁。
　　许是过于忧心两个儿子的安危，也许是当日宣平侯的言行让老夫人郁结在怀难以舒解，送走王义诚和王义宗没两天，老夫人就病倒了。
　　老夫人这一病可急坏了府里所有的人，男人们出京当差的出京当差，在京城的也都不得闲，侍疾这种事自然落在女人们身上。
　　长宁伯老夫人有四房媳妇，老夫人身子不爽利，四房儿媳自然是要在跟前伺候着的。
　　至于各房的姨娘，就算在男人面前再得宠，给老夫人侍疾这样的事却还轮不到她们。
　　只是大房太太张氏正怀着身子，自然不方便侍疾。
　　二太太林氏还在家庙清修，也无法侍疾。
　　余下的也就是三房的方氏和四房的吴氏。
　　方氏性子活泼，又是老夫人嫡亲的媳妇，一向得老夫人喜欢，这侍疾的差事自然离不了方氏。
　　吴氏就差多了，虽是府里最小的媳妇，却因为男人是最不得庞的庶子，夫妻俩在伯府本就没什么存在感。
　　老长宁伯在世的时候，对这个小的儿子也不放在心上，四老爷王义凡平日里做些什么伯府里没什么人知道。
　　还是在老长宁伯过世以后，现在的伯爷王义诚无意中发现这个庶弟虽然读不行，不过对做生意却很有些心得。
　　于是力主将伯府的庶务交给四老爷全权打理，这才让四房在府里的地位有所改善。
　　随着伯府经济日益好转四房在伯府的地位也是水涨船高，只不过吴氏不知是生来性子沉闷，还是低调才了习惯，在府里依然如同透明人一般。
　　老夫人病了，吴氏倒也是个孝顺的，每日里都会主动来明心堂侍疾。
　　只是嘴笨人又不算伶俐，老夫人看着就有些不喜。
　　老夫人就以两个女儿尚小离不得她的照顾为由，没留她在明心堂侍疾，每日里请了安后，就让吴氏回去照顾孩子。
　　所幸大房还有个王秀颖，每日帮着张氏理好家事，就会来老夫人面前侍疾，因为成亲的日子定在来年三月，王秀颖每日里她还要绣嫁妆，如此一来，只几天王秀颖就瘦了一大圈。
　　老夫人虽然病在床上，却看在眼里疼在心里，最后发了话让王秀颖不用每日再来她面前伺候，只安心理事绣嫁妆。
　　只是这样一来，可就苦了方氏一个人了。
　　方氏几个儿子最小的王子瀚虽然才六岁多点，却已经开了蒙，跟着几个哥哥一起进了学堂，因此自老夫人病倒，方氏几乎衣不解体地守在明心堂伺候老夫人。
　　当然说是伺候，一应粗活自不必亲自动手，最多也就是药煎好了端到跟前喂个药，老夫人醒了在面前说说话逗逗趣罢了。
　　只是生病的人脾气总是有些不太好，时不时总会做出些挑三拣四的事儿来。
　　这不，药煎好了，方氏从丫环手上接过药碗要给老夫人喂药。
　　不知是真的烫了些，还是药太苦老夫人不愿意喝，这会子真满脸不高兴地盯着方氏发脾气呢。
　　方氏只得小心在意地劝着哄着。
　　老小老小，老人家就如同孩子一般，病中的老人家可就连个孩子都不如了，总归得小心哄着才是。
　　方氏轻轻吹了吹汤匙内的药，尔后将汤匙伸向老夫人：“许太医交待示这药得趁热喝才好。”
　　老夫人嫌弃地看一眼伸到面前的汤匙，药的苦味直冲鼻子，整个人往后靠了靠，就是不肯张嘴喝药。
　　方氏无奈，只得将汤匙放回药碗，给许嬷嬷使了个眼神。
　　许嬷嬷抿嘴笑着从一旁拿过个装着各式蜜制果脯的盒子送到方氏手上。
　　有了蜜饯果子，方氏好哄歹哄着，总算伺候着老夫人把药给喝了下去。
　　老夫人喝了药，捡了颗蜜饯果子放在嘴里含着，看着盒子里那差不多有七八样品种的蜜饯果子，不由微蹙起眉指着其中的一种果子道：“这些果子都是咱们自己铺子里的？不是说这样泡制的青梅果子去不得涩味，怎地又弄来送我这里来了？”
　　老夫人手指的正是用青梅泡成的果子，外表看着虽然不像刚摘下来的青梅那么光亮，看着焉了吧唧，不过任谁都看出这就是青梅。
　　以前长宁伯府自家的果子铺曾经尝试过直接用糖水泡制青梅果子，不过做出来的果子总有股子涩味很难入口，最后只得放弃，连带着庄子里的青梅树也砍了许多，只留了几棵果实大些尚能入得了口的果树，每年送进府来尝个鲜。
　　方氏一看就不由笑了起来：“这果子呀，可不是铺子里送来的，而是咱们的英姐儿自个儿倒腾出来的。听说母亲这些天吃多了药，胃口不开，就巴巴地送了来，还特地让我一定要给母亲尝尝呢！”
　　老夫人有些嫌弃地看着那几颗青梅，倒不是青梅真的无法入眼，看着虽比不得果子铺里的蜜饯果子精致，倒也还能看，只是这口味……
　　只要一想到青梅的那股子涩味，老夫人的眉头就又紧了几分。
　　方氏自然清楚老夫人心里是什么想法，不过她既然敢将这青梅送到老夫人面前来，自然是品尝过味道了，于是先拈了颗放入自己的嘴里吃了起来，待吐出核后方道：“母亲可别小看了这青梅，也不知英姐儿是如何倒腾的，硬是没了那股子涩味，清爽可口的很！母亲不如试试。”
　　说罢将那装处满满果子的盒子往老夫人面前推了推。
　　老夫人虽然还是有些不太相信，不过看着方氏咔嚓几下就将个青梅吃落肚，这不相信就少了几分。
　　方氏向来是个嘴刁的，又向来有一说一，虽然平日里总表现出喜欢王秀英，不过要说她为了王秀英而欺骗自己，那却是不可能的。
　　何况这青梅就在眼前，味道到底如何自己拿个来品尝品尝也就全翥都知晓了，于是老夫人伸手拈了一颗，放在眼前看了又看，又放在鼻子前闻了又闻，觉得没什么特别，不过再细闻闻又觉得有些不同，实在是说不上来好与坏，索性干干脆脆地将青梅放入嘴里。


第87章　青梅果子（二）
　　
　　老夫人虽然年近六旬，不过一口牙还算不错，这样的青梅对别的老人而言已经是没法子吃到嘴了，可老夫人却还不存在这个问题。
　　青梅刚入嘴，微微的甜酸就在口腔里漫延，小心地咬了一口，细细品尝，果然清爽可口毫无印象中的涩味。
　　吃了一颗，老夫人尚觉得不过瘾，于是连吃了三颗，最后还是方氏生怕老夫人吃多了反倒伤了胃，连忙阻止：“母亲且不可多吃。这青梅啊，虽经过泡制吃着没那么酸，其实含酸量还是不小。吃多了倒牙可就得不偿失了。”
　　老夫人吃着觉得极好，方氏吃着也觉得好，连过府来探望老夫人的陈惠也连声叫好，非缠着老夫人要带些回去给家里的姐姐妹妹们尝尝。
　　老夫人被缠得无法，明心堂也没多少，只得让水儿去清幽轩找王秀英。
　　清幽轩里倒还有些，只不过也不多。
　　这还是王秀英刚刚重生回来时，看到庄子里送来的一批青梅，却因为酸了些，没人愿意吃，整筐堆放在柴房，眼看着就要烂了，王秀英就让冬儿去挑了些好的回来。
　　按照现代在上看到的泡制方法泡了几小坛子，结果并不能让王秀英满意。
　　有的因处理不当泡烂了，有的因糖放得太少酸了些，有则因放多了糖甜得腻人，有的则因盐渍的日子不够没去尽青梅的那股子涩味，总之让王秀英满意的也只有两坛。
　　除了烂掉的被丢掉以外，其他的几坛子倒各有各的去向，倒也不算浪费。
　　比如那坛子太甜的，成了王子玮的最，每次给他含上一颗，就能让他眯着眼睛开心上好一阵子。
　　沈姨娘刚查出怀孕时，就想吃酸的，于是那坛子酸得令王秀英觉得倒牙的青梅，就全部入了沈姨娘的胃里。
　　还有两坛子吃上去略有些涩味儿的，清幽轩那些个省着小丫环倒是不嫌弃，其中的一坛子成了迎春和逐夏等几个小丫环的嘴儿，另外一坛则被冬儿讨了拿回去哄家里的弟弟妹妹了。
　　唯有两坛子让王秀英满意的，就成了王秀英自己个的嘴儿，偶尔摸个出来甜甜嘴解解馋，也算让她在脑子里对现代