庶女谋宠-第35部分

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　　四太太吴氏虽然向来是个不管事的，不过年后老夫人还是交了些事情让吴氏帮衬着。
　　吴氏倒也兢兢业业的，只是还没帮衬多久，却也诊出了有孕。
　　四房如今只得两嫡女，四老爷身边又只吴氏一个女人，于是吴氏这一怀孕，老夫人也不好再辛苦吴氏。
　　于是长宁伯府的老夫人虽有四房媳妇，如今却一个都使不上力。
　　府里能够用上的姐儿只有王秀颖一个，偏偏下个月就要成亲。
　　老夫人虽然已经多年不管中馈不理府中事，如今却也不得不打起精神来重新接过中馈掌家理事。
　　好在老夫人身边的许嬷嬷和水儿几个贴身大丫环个个都是一等一的能干，倒也让老夫人省心。
　　不过婢子们再得力，事情还得老夫人来统筹，于是为了王秀颖的嫁妆，老夫人不得不打点起精神来与皇甫夫人敲定需要的东西。
　　当然在方氏被诊出怀孕的时候，老夫人最先考虑的不是让吴氏帮衬，而是考虑将林氏从庄子里接回来，并且也设法说服了王义宗。
　　只可惜派去庄子接人却没能如愿将林氏接回来，据说林氏的身子不但没养好，反而越来越沉重。
　　正月里，王义宗倒是主动带着王子鸣和王子啸去庄子里探望过林氏，只是林氏几乎已经认不得人了。
　　得到消息，老夫人专门让孙大夫去庄子里住了些日子，依然没有起色，如今不过只是在熬日子罢了。
　　王秀英等了差不多有两刻钟，老夫人与皇甫夫人才谈完事。
　　皇甫夫人在告辞前，让等在外面的婢子送了件东西进来给王秀英：“炫哥儿知道我今日要来府上，特地让我给五小姐带了件东西，希望五小姐喜欢。”
　　王秀英惊讶地看着皇甫夫人递到自个儿面前的东西。
　　这东西别人也许不认识，王秀英却是认识的。


第119章　可惜了这孩子
　　这是一个八音盒，应该是最早期的八音盒。
　　做工不算精致，想必音乐也极其简单。
　　见王秀英只是惊讶地看着自个儿手上的东西，却并没有伸手接过去的意思，皇甫夫人心想小姑娘一定是没见过这东西，不知道这稀罕物事是什么。
　　于是笑盈盈地看着王秀英，一手拿着一手转动八音盒的旋钮，等她放开旋钮叮叮咚咚的音乐就响了起来，音色还很不错呢！
　　虽然在王秀英的眼里这只是个极简陋的八音盒，不过在这个世界里却实实在在算是个稀罕物。
　　随着音乐响起，王秀英的脸上适时浮起惊奇和喜欢。
　　“这也是从西洋那边过来的稀罕物事？”老夫人也觉得很是稀罕。
　　这小小的盒子就那么转几下就能发出音乐，的确让人稀罕。
　　皇甫夫人闪出一丝得色，虽然掩饰得极好，不过还是被王秀英看在眼里。
　　不过这也无可厚非，毕竟这东西在这个时空大概也只有能出海去西洋的皇甫家族才有。
　　只见皇甫夫人笑盈盈地说道：“是这次刚从西洋回来的船带回来的，倒不值几个钱，不过孩子们只要见了没有不喜欢的。炫哥儿特地留了这一个，让我一定要交到五小姐手上。”
　　皇甫夫人见王秀英依旧没有要接八音盒的意思，知道没有老夫人的应允，她是不会接下这个礼物，于是索性将八音盒放在老夫人面前。
　　老夫人拿起来看了看，又试着把玩了一次，心里就有数了。
　　这东西虽然看着稀罕，的确不算是什么值钱的玩意，于是笑着对王秀英招了招，让王秀英到她跟前，将八音盒交到王秀英手上：“既然是皇甫小公子送你把玩的，那你就收下。且去谢过皇甫夫人。”
　　王秀英接过八音盒转身皇甫夫人恭恭敬敬地福了福身：“谢谢皇甫夫人，麻烦夫人替秀英谢谢皇甫哥哥，这个音乐盒子我很喜欢。”
　　送走皇甫夫人，老夫人也乏了，没再准备留王秀英在明心堂，挥手让王秀英回去。
　　王秀英看着老夫人，似乎有话要说，可是看着老夫人疲惫的样子，却欲言又止。
　　“英姐儿还有何事？”老夫人揉了揉微微发涨的额头问道。
　　王秀英咬了咬唇，终于上前将一起先前挑选的那只镯子轻轻放在老夫人面前：“这是孙女送祖母的。”
　　老夫人看了眼镯子，尔后就目光沉沉地盯着王秀英，半晌没有说话，让王秀英心里直打鼓。
　　当时看到这只镯子，王秀英觉得这样的镯子极适合老夫人这样的年龄，应该也会合老夫人的心意，毕竟老夫人的目光好几次都落在这办镯子上呢，所以才毫不犹豫地将它挑了出来。
　　可是这会子，王秀英心里不确定了。
　　老夫人这样一言不发只盯着她看是什么个意思呢？
　　“真的送给祖母？”王秀英觉得自个儿快顶不住的时候，老夫人开口说话了。
　　刹那间王秀英的小脸亮了，用力点了点头，明亮晶莹的大眼睛看着老夫人：“真的，孙女觉得这镯子是最配祖母的了。”
　　“哦，何解？”老夫人的眼睛里涌起一丝笑意。
　　王秀英脸上露出一个懵懂的笑：“那里都配呢！这个镯子看似深沉厚重，可是对上光却很通透。祖母你看……”
　　说着王秀英转向窗户，举起镯子对着光线相对强烈的窗户，果然原本看着有些厚重的镯子对上光线就显得通透了许多。
　　其实王秀英还可以说出不少有关这只镯子与老夫人相配的话来，只不过那些话她现在还不能说，毕竟她这个年龄说那么一条两条还成，说多了就有些惊世骇俗了。
　　最后老夫人收下了王秀英替她选的玉镯，当然她也没白要这只玉镯，让许嬷嬷带着王秀英直接去了她的私库，从中选两样王秀英喜欢的东西。
　　于是明心堂出来的时候，王秀英的头上戴着刚挑的蝴蝶珠花，手上除了皇甫炫送给她的八音盒，还有从老夫人私库里选的两件好东西。
　　“你是说那丫头挑了两件都是长命锁？”当老夫人听了许嬷嬷回禀，不由挑了挑眉惊讶的问道。
　　“没错，在去库房的路上，五小姐就向老奴提出想要挑选两个长命锁。老奴问她为谁挑，五小姐说是为两个弟弟挑的。”许嬷嬷将去库房挑选的经过详详细细地说与老夫人听。
　　“两个弟弟？她就那么肯定沈氏肚子里的是个男胎？”老夫人更惊讶了，虽然她已经让稳婆给张氏和沈氏都摸过胎，两人怀里的十之*都是男胎，只不过这个结果除了身边的许嬷嬷，她谁都没告诉。
　　许嬷嬷打小伺候老夫人，对她，老夫人自然是信得过的，可是王秀英又是从哪里得来的消息，那么笃定沈氏肚子里的是弟弟而不是妹妹？
　　许嬷嬷笑了起来：“老奴也很惊讶，于是就问了五小姐。你猜五小姐都说了什么？”
　　说到这里许嬷嬷顿了顿，似乎真有让老夫人猜上一猜的打算，不过停顿也只是片刻罢了，她又怎么可能会让老夫人去猜一个小小女娃子心里的想法呢。
　　于是许嬷嬷将王秀英的那套弟弟妹妹说给老夫人说了一遍。
　　老夫人听了默默地回味了片刻，感叹道：“唉，可惜了这孩子！”
　　许嬷嬷愣了愣，到底是在老夫人跟前伺候几十年的老人，很快就明白了老夫人的意思，她张了张嘴似乎想要说些什么，最终却什么都没说，只暗地里叹了口气。
　　二房的事，就会扯到林氏，作为奴婢，她还是别多嘴的好。
　　一时间主仆俩没再说话，屋里的气氛有些沉郁，外面传来水儿与人说话的声音，应该是厨房里送午膳来了。
　　老夫人用过午膳却没有如入学一般去午休，而是半歪在榻上不知在思忖着些什么，良久才听她幽幽地长叹一声道：“老二家的身子没有起色，只怕时日无多，就老二家的这个身子，沈氏提平妻的事也不能再拖了。
　　沈氏的大伯虽然现在还不算显赫，可他能在短短的十来年升到目前的官职，就算有袁阁老在后面推着，自个儿没个能耐也是不可能的。
　　因此善用沈氏，对老二自有莫大的好处，对伯府也有益无害。
　　只是我这心里，唉……”
　　一声长叹，叹不尽老夫人心底的惆怅、无奈，还有对林氏的深深失望。


第120章　老夫人痛下决心
　　这个话题许嬷嬷是无论如何不敢接话的，只不轻不重地替老夫人按捏头颈，让老夫人能够舒坦些。
　　许嬷嬷不愧是老夫人身边伺候的老人，几下揉捏下来，老夫人整个人就放松了许多，只是室内的气氛依然显得有些寂寥。
　　良久老夫人拍了拍许嬷嬷的手，让她在自个面前的小兀凳上坐着歇下，然后自顾自断断续续地唠叨开了：“这些年，老二虽然不说，我也知道，他心里应该是怨我的。
　　当年明明他都已经放下了，我却还是让他娶了林氏。
　　偏偏林氏不是个聪明的，她也不想想，若老二不是个出息的，我会让她嫁给老二？
　　唉，人啊，总盯着那得不到，以为得不到的才是最好的，却不明白适合自己的才是最好的。
　　结果这日子过着过着，原来最适合她的，也慢慢地不再适合她了。
　　最终是误人误己误孩子，眼看着白白的误了自己的命，依然死心不改……”
　　老夫人大概也是心里憋得慌，自顾自说着并不需要许嬷嬷插话，只要对方做个好听众即可。
　　不过经过这一番长吁短叹，老夫人原本混浊的眼神渐渐清明了几许，轻轻拍了拍身下的软榻自嘲地对许嬷嬷一笑：“看我可真是老了，对你唠叨这些有何用？”
　　沉默片刻之后问许嬷嬷：“老大、老二可在府里？”
　　正埋头给老夫人捶腿的许嬷嬷这才抬起头来：“大爷今日没出去，一直都在书房考较指点大少爷的功课。二爷今日早早就出府去了，沈府不是有那两位爷要参加春闱嘛，据说沈府那袁氏夫人拜托二爷，请二爷送那两位爷进贡院，想来这会子应该是已经回府了。老夫人可是要请大爷和二爷来商量事情？”
　　“嗯，你且亲自去看看，若老二回府了，就请老大、老二一同来明心堂说说话。”老夫人眉头紧皱沉吟好半晌，紧锁的眉头终于松了松，似定了决心，让许嬷嬷亲去请王义诚和王义宗。
　　虽然老夫人没有明说，不过许嬷嬷却已经明白，老夫人今日是真的痛下决心了。
　　正如许嬷嬷所说，王义宗的确一早就去府赶往沈府。
　　沈群和沈飞哥俩今日要去贡院参加春闱大考，虽然沈群和沈飞都不算小了，袁氏到底还是不放心，总希望有个年长些稳重些的人，送他们进贡院才能安心。
　　袁氏有两个亲兄弟，目前都外放离了京城，于是考虑再三将送考的任务托给了王义宗。
　　毕竟王义宗也是进士出身，对春闱的一应流程极为熟悉，加上最近与沈群、沈飞也走了近，对沈群和沈飞的功课更是多有指点，让他送考能给沈群和沈飞的心里带些安抚。
　　王义宗将沈群和沈飞送入贡院以后，又特地留了马车和小厮在贡院外等候，就算沈氏兄弟不会出现什么意外，也要有专人守在贡院外。
　　不怕一万就怕万一嘛。
　　安排了办事牢靠的小厮在贡院外守着，王义宗就回了府。
　　许嬷嬷找到王义宗的时候，他正在临墨轩的书房与王子鸣说话，也不知两人都说了些什么，书房里的两个人脸色都不好，王子鸣的眼睛更是微微有些发红。
　　听说老夫人有事找，王义宗沉着脸对着王子鸣又说了几句，就背着手离开了书房。
　　王义宗离开书房还没跨出临墨轩，身后的书房里就传出了一阵“噼里啪啦”的声音，然后是王子鸣一声歇斯底里的嚎叫，最终都归于平静。
　　王义宗仿若没听到身后的声音，脚步没有丝毫的停顿，就那么离开了临墨轩往明心堂去了。
　　走在王义宗身后的许嬷嬷脚步不由微微一顿，不过很快就若无其事地继续往前走。
　　王义宗对老夫人这个时候喊他过去所为何事，心里多少还是有些猜测的。
　　沈从学调回京城任职的消息已经在朝堂中传扬开来，长宁伯府在朝中任职的有三人，压根无需王义宗去老夫人跟前传递消息，自有人往老夫人那里说道。
　　虽然目前沈从学回京后到底担任何职尚未有定论，不过以沈从学的资历以及能力，他回京后的职务都不可能低。
　　因沈从学是袁阁老的孙女婿，朝中同僚大多数人的猜测在两个职位上打转，一是吏部尚书一职。
　　吏部尚书年事已高，身子骨也不太好，仅去年一年就曾多次向圣上提出乞骸骨。
　　只因圣上刚刚登基没多久，手上并无合适的人选来接替此职，故一直没有接受吏部尚书乞骸骨的申请，却没想到正月里吏部尚书却得了中风之症，完全无法行使职权。
　　圣上无奈，只得请了同样年事已高的袁阁老代掌吏尚书之职，行选拔合适官员之职责。
　　另一个职务是左都御史，情况与吏部尚书一职类似，目前由冯阁老暂时兼任。
　　吏部在年前就已经着手选拔一些有能力和才干的外放官员进京任职，袁阁老接掌吏部以后，更是加快了选拔的进度，目前已经将人选报到圣前，只等圣上朱笔批示，所选官员就将进京任职。
　　事实上，沈从学的调令已经秘密放往沈从学在任的滇省，只等接管滇省的官员到位进行交接，沈从学即刻就将启程返京就职。
　　不过既然这事圣上是以密旨的方式传令沈从学进京，自然尚不能对外公开，消息只在小范围之内流传。
　　作为沈从学看重的侄女婿，王义宗自然是这小范围中的一员。
　　刚才王义宗与王子鸣在书房的谈话就是要让王子鸣有个心理准备，因为将沈氏提成平妻已经不能再拖延了。
　　今日看着沈群和沈飞，信心满满地步入贡院，王义宗就觉得提沈氏为平妻已经势在必行，因此就算老夫人阻止，他也会想尽一切办法说服老夫人。
　　只是没想到王子鸣虽然没有当面与他顶撞，也没有提出反对，但是王子鸣听到这个消息后发红的眼圈，带着谴责的目光，还有他离开书房后书房内的动静，都说明了王子鸣心里是多么的这件事的发生。
　　更让王义宗意外的是，老夫人却压根不需要他费心，主动与他提出将沈氏提成平妻，且让他尽快将有关手续办妥。


第121章　不想再节外生枝
　　老夫人终于松了口，让王义宗喜出望外。
　　当然老夫人与林氏到底有着割不断的血缘亲情，在叮嘱王义宗尽快办妥沈氏平妻的各项手续的同时，也向王义宗提出了几条要求。
　　首先提出的要求就是要王义宗不得厚此薄彼，在宠爱沈氏的同时，更要善待林氏。
　　林氏的病无论能否治愈，都需请最好的大夫用最好的药材，尽一切可能保住林氏的性命。
　　对于林氏目前的身子，老夫人心知肚明，也明白要王义宗保住林氏的性命，着实是在为难王义宗。
　　可是就算明知是为难，老夫人还是为难在了明处，而王义宗也满口答应下来。
　　当然林氏在庄子里的一应日常起居本就没有被苛待，从正月里带着两个儿子去探望过林氏以后，王义宗甚至还动用伯府的关系请了太医去庄子替林氏诊治，只是林氏的身子已经到了强弩之末，就算神医在世也无力回天。
　　当然王义宗是不会反驳老夫人的话，请最好的大夫用最好的药材，本就是他一直做着的事，这样都救不回林氏的命，也只能说林氏命该如此罢了。
　　老夫人提出的第二条，事关林氏生育的三个孩子。
　　“母亲请放心，鸣哥儿、啸哥儿和婷姐儿永远都是二房的嫡子嫡女，没人能够动摇他们在二房的地位，就算林氏去了，在二房也没有任何子女越得过他们。
　　孙氏所出的景姐儿自不用说了，沈氏所出的英姐儿和玮哥儿也不能，沈氏肚子里的那个孩子更不能！”王义宗应该早就想好的沈氏提成平妻以后子女之间的关系，因此当老夫人提出林氏生育的几个孩子的时候，他说出的话可以说是落地有声。
　　“那婷姐儿？”老夫人想趁这个机会索性将王秀婷接回府来。
　　“娘，我看还是让婷姐儿在慈恩庵继续收收性子。再过两年婷姐儿也到议亲的年龄，她那个性子再放任下去，哪家敢娶？娘可不能心软了！”不待王义宗开口，一直静坐旁观的王义诚就抢着提出了反对意见。
　　虽然知道王义诚说的是事实，可是被王义诚这样毫不留情地反驳，老夫人的脸上还是有些挂不住。
　　王义诚似乎没见到老夫人变了脸似的继续说道：“再说，把婷姐儿接回来，谁来教导她？林氏吗？我可不相信她能教好婷姐儿，若她能教好，婷姐儿就不会是那样刁蛮骄横的性子！何况林氏那身子只怕是心有余而力不足了！”
　　王义诚的话可谓是一针见血，噎得老夫人脸色铁青。
　　她向来知道王义诚不喜林氏，更不喜王秀婷的骄纵跋扈，却没想到几乎已经到了嫌恶的地步。
　　王义诚还觉得不过瘾：“娘对林氏就是太过放纵，看看二房的几个孩子，除了鸣哥儿还算说得过去，其他的几个……”
　　王义诚说到这里突然打住了，呵呵地干笑了两声：“当然也不能这样说，至少英姐儿还是不错的。不过，我可是听说了，林氏压根就没管过英姐儿！”
　　今天也不知王义诚到底是不是吃错了药，把林氏的底都给掀翻了天，老夫人听了又是气又是恼，只恨不得直接两眼一翻晕厥过去算了。
　　王义诚这不是在明晃晃的打老夫人的脸，毕竟老夫人对林氏的纵容在长宁伯府是有目共睹的。
　　这不是在明明白白的指责，又是什么？
　　长那么大，王义诚还是第一次如此下老夫人的面子。
　　什么时候王义诚对内院的事如此关心过？
　　事关二房的事，王义宗还没开口呢，他着急个什么劲？
　　难不成是张氏在王义诚面前说了什么话，让原本就不怎么待见林氏的王义诚更加嫌恶林氏？
　　王义诚却不管老夫人心里是怎么想的，更没想过他这图一时口快可能会给张氏带去不必要的麻烦，他似乎还有些意犹未尽。
　　还是王义宗见老夫人的脸色几变，生怕王义诚再说下去气伤了老夫人，反而坏事。
　　林氏与老夫人之间的血缘亲情已经在老夫人的心里根深蒂固，如今能让老夫人亲口提出提沈氏为平妻已属不易，王义宗可不想再节外生枝。
　　至于王秀婷，老夫人真要接她回来也无妨，她的教养问题也不是没法解决，既然老夫人要接她回来，不妨将难题交给老夫人。
　　于是连忙抢在王义诚之前放下身段先将过错揽到自个儿身上再说：“是我的错，都是我的错。虽然相夫教子是女人的本份，可圣人有云养不教父子过。这些年二房内院给母亲添了许多麻烦，还请母亲多多原谅则个。”
　　说罢王义宗对着老夫人跪了下去，重重地叩了三个响头，真把老夫人惊得不轻，同时也散了老夫人心头那口郁气。
　　“老二你这是干啥呢，老大你快扶老二起来。
　　虽说养不教父子过，可是你这几年到底没在府里，婷姐儿和景姐儿教养上的失误，说到底是林氏这个做母亲的错，与你何干？
　　算了，婷姐儿的事咱们暂且不提，就让她在慈恩庵好生收收性子。
　　景姐儿那里，你也多敲打敲打身边伺候的人，给看紧些，别再闹出不好的事儿来。
　　沈氏提平妻也算是件喜事，按理得办上几桌请亲朋好友过府来热闹热闹，只是现在府里的情况，怕是有些为难。”老夫人让王义诚将王义宗扶起来重新落座，这才缓缓道来。
　　听得老夫人不再坚持接王秀婷回来，无论是王义诚还是王义宗都松了口气。
　　王义宗连忙恭顺地向老夫人表达自个儿的态度：“沈氏如今身子也重了，这宴还是先放着吧，以后机会有的是。如今大嫂和弟妹都是双身子的人操心不得，眼看就要到颖姐儿的婚期，这才是咱们伯府的大事，其他的事且先放一放。”
　　王义宗自然是想给沈氏办宴，只是伯府现在的情况还真抽不出更多的精力来办这个宴，再说林氏那个样子，指不定什么时候就没了，沈氏提平妻的事还是别大张旗鼓为佳，至少得等王秀颖成了亲以后再说，免得冲撞了王秀颖的亲事惹得贤王不喜。
　　老夫人和王义诚知道王义宗向来都是个极“识相”的人，王义宗此时的态度令两人更加满意，毕竟王秀颖与贤王的亲事才是伯府重中之重。


第122章　唯一庶出的身份
　　老夫人对王义宗表现出的低姿态十分满意，脸上的笑容也就更加慈和。
　　不管王义宗心里到底是什么样的心思，至少他能以整个伯府的利益为先，那么满足他的心愿提沈氏为平妻也就十分值得了。
　　这事就这样定了下来，只是考虑到林氏目前的身子情况，大家不约而同选择了低调，只让王义宗抓紧办理沈氏平妻的文书。
　　王义宗不费口舌就达成了提沈氏为平妻的目的，办起事来的效率那可就是杠杠的了。
　　春闱第一日定下的事，三日春闱未了，沈氏从律法上就已经从妾室变成了平妻。
　　虽然没提什么两头大，不过王义宗心里清楚林氏的身子能不能拖过夏天还是个问题，因此这两头大也就没必要了。
　　只不过王