青木年华之谭书玉-第7部分

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　　“药？”书玉心下一凉。
　　“只怕是致幻剂。”韩擎的气息已开始不稳，“你快走，沿着这条路走就能碰上自己人。”
　　“我怎么能抛下你一个人？！”书玉急。
　　韩擎脸色一冷：“你在这里做什么？除了拖后腿又能怎样？”
　　书玉一滞。
　　“快走，现在我的神志还在，若药效彻底发挥，保不齐我会做出什么样的事情。”他的眼神开始涣散。
　　“可是……”书玉还在犹豫。
　　韩擎却彻底没有了声音。
　　“韩擎？韩擎你醒醒！”书玉手足无措。
　　过了一瞬，韩擎再度睁开了眼睛。书玉惊喜地扶住他的肩头：“怎么样？好点了吗？”
　　韩擎却不答，只定定地盯着书玉，暗沉的眼眸里有书玉看不懂的神色。
　　他伸手抚向书玉微乱的鬓发：“好久不见。你可还记得我？”
　　书玉愣住。他把她当作了谁？
　　只听他又道：“书玉，这么多年不见，你还是一样的没心没肺。”


第23章　Chapter13。　焚舟破釜
　　韩擎在说完那样一句莫名其妙的话后，再度陷入昏迷。
　　书玉内心震动。难道她曾经见过韩擎？然而搜索记忆的结果告诉她，此番在月明楼，的的确确是她与韩擎的第一次见面。
　　那么，韩擎的最后一句话到底是什么意思？
　　充愣间，她抬头便见辜尨一脸冰霜地大步走来。
　　“有没有事？”辜尨上上下下打量着她，看到她泛红的脖子时眼眸一缩，又在触到她肿得不成样的脚踝时彻底冷了眸。愠怒丛生。
　　贺子崱�气喘吁吁地走小亭外跑了进来，看到倒地不醒的韩擎时愣了愣。
　　“韩擎受了枪伤，子弹上有致幻剂。他已经神志不清，说起了胡话……”书玉努力用沙哑的嗓子说道。
　　辜尨伸出食指轻轻按住她的唇：“嘘，不要说话，你的嗓子伤到了。”
　　唇上触到了他指尖的温度，她浑身的颤栗瞬间消停了下来。眼窝一凉，一滴泪就这么划了下来。
　　差点以为这辈子再也见不到他了。
　　他把她揽到怀里，轻声道：“没事了。”说罢将她打横抱起。
　　她攀上他的脖子，忽而急急道：“韩擎他……”
　　他蹙眉：“有贺子崱�。”
　　她长舒了一口气，依偎回他怀里。
　　辜尨在经过贺子崱�时停住了脚步。他淡淡地瞥了一眼贺子崱�，语气冰凉：“既然我来了，为何还要把书玉召回来。”
　　贺子崱�答：“再也没有比书玉更专业的鉴定师。”
　　辜尨轻笑了一声：“你以为我不知道你们在想什么？”以书玉为由让他出手相助，再以他为由令书玉继续牵扯其中。委实是束缚住他们夫妻二人的好手段。
　　贺子崱�被他摄人的威压震住，一时说不出话来。
　　“我说过，我可以来帮你们，但条件是，让我妻子退出。”辜尨一字一句道，“让贺子池去当说客？呵，我似乎告诉过你，我辜尨生平最讨厌的便是有人拿我作理由动摇我的妻子。”
　　贺子崱�垂眸。
　　“很遗憾，你们半点也不守承诺。看来我们也没有什么谈下去的必要了。”辜尨揽紧了怀中的书玉，向亭外走去。
　　书玉却忽然凑近他的耳朵，一边摇头一边艰难地开口：“不要……不要因为我……”
　　他不让她继续说下去，低下头便旁若无人地啄了啄她的唇。
　　她讷讷地不作声了。
　　他怎么会不知道她想说什么？
　　——不要因为我，做你不想做的事情。
　　然而，她又怎么能理解，只要是她的事，纵千般困境万般险恶，他也想要为她去做。乐此不疲，甘之如饴。
　　贺子崱�脸上青白交错，想再做挽留却不知从何开口，至来得及叫住快要离开的两人：“辜尨，你……”
　　就此顿住，再也接不下口了。
　　辜尨背对着贺子崱�回了一句话：“让阎崶给我一个交待。”
　　贺子崱�一愣。这便意味着，尚有转机？他连忙道：“我会转达组长，一定让组长给你一个满意的答复。”
　　辜尨不再说话，跨出了小亭。
　　亭外，两列便装护卫肃然而立，一眼便能看出其训练有素。
　　俱是贺子崱�带来的人。
　　辜尨却似乎没有看到他们，径直抱着书玉走到了亭外的一辆通体漆黑的斯蒂庞克前。
　　原本空无一人的车身外，忽然便出现了一位清瘦的中年男子。幽灵般诡谲的身手。
　　他敛眉对辜尨恭恭敬敬道：“辜先生。”
　　辜尨略一颔首，那人便打开车门。
　　车子缓缓驶出小道。
　　突然，前方传来一阵喧哗。
　　书玉狐疑地往车窗外探去，却见有人惊慌失措地在大街上疯跑。
　　那人一边跑一边哭丧着脸大叫：“月明楼着火啦！月明楼着火啦！”
　　书玉心里一咯噔，抬眸看向辜尨。辜尨亦眉间紧锁地看向她。
　　他从车窗内喊住一个行人便问：“月明楼着火了？”
　　行人一脸惊魂未定：“烧起来了！好大的火哟，据说是从三楼西厢烧起来的，作孽哟！里面的伶人一个都没能逃出来。”
　　三楼，西厢！
　　方蹇待客的房间！
　　书玉挣扎着要起身，却被辜尨稳稳地按住。
　　“你要做什么？”他厉声道。
　　“方蹇……那是方蹇的房间……”书玉语无伦次，“好端端的，为何她的房间起了火？”
　　半晌，她冷静了下来，双手捂脸埋进了他的怀中。
　　他环住她，轻声道：“我出包厢时，她尚安好。火起时，她未必在包厢内。”
　　她点了点头：“是的，她一定不在包厢内。一定不在。”
　　望着不远处浓烟滚滚的月明楼，辜尨却无法再多说保证的话来。
　　他瞬间明白了当时方蹇追出包厢时的那番话意味着什么。
　　“若是被他们盯上了，书玉是逃不掉的。他们没有人性，手段残忍。且他们有足够的耐心，可以蛰伏数年只为除掉一个猎物。我知道你有通天的本事，但一个疏忽，书玉都有可能丧命。”方蹇道。
　　“那你想怎么样？”彼时，他强压着怒气和心底巨大的不安，转头询问。
　　方蹇答：“我有办法。”
　　“如果真正的信函不存在了，那么书玉拿走的便什么也不是。”方蹇一字一句道，“你要做的，就是让见到书玉袄子里那封信函的杀手再也张不了口。”
　　他瞬间了悟。
　　“你有什么办法让他们知道真正的信函消失了？”他又问。
　　方蹇蓦地一笑：“我是负责守着信函的人，自然有办法让他们相信，那封信函已经彻底销毁。”
　　点到为止。他看着方蹇的眼，由衷道：“谢谢。”
　　方蹇却道：“不要谢我，若不是为了书玉，我倒乐意见你拿走那封信函。除掉了你，无论南边北边，相当长一段时间内都成不了大器。”
　　如此直白。
　　他要离开，然方蹇再一次叫住了他：“若你见了书玉，请帮我转达一句话。”
　　“好。”他点了点头。
　　“还有，”方蹇静静注视着他的眼，“好好爱她。”
　　此刻，车厢内。辜尨揽着书玉，心内却不由长长叹了一口气。
　　一场大火彻彻底底湮灭了第五封信的踪迹。然而守信者犯下如此大的失误，令信函付之一炬，又该承受怎样的惩罚呢？
　　以方蹇的性子，他岂愿意受制于人？
　　那样一个甩着水袖以曲艺唱江山兴亡的人，怕是宁可与信函一同化为灰烬，也不愿成为亡命之徒的猎物。


第24章　Chapter14。　尾声
　　一则消息铺天盖地传遍了整个南京城。
　　一场大火把城内最富盛名的戏子楼焚成了一摊灰烬。
　　此后，南京城内，再无月明楼。
　　谁知，月明楼付之一炬后的第三天，月明楼中四大青衣之首的云月风光大嫁。
　　新郎是一位隐姓富商，传闻他以半座城池的财富换来了佳人的回眸。
　　众人都道云月好福气。
　　一位戏子能得这样一人一掷千金，合该烧香拜佛，叹命运垂怜。
　　南京城内最好的医院内，书玉穿着乳白色的病号服，坐在一张高脚凳上翻着报纸。
　　她看着报纸上关于月明楼的各方报道，久久不能回过神。
　　月明楼失火后，她曾偷偷溜出医院独自去了一趟月明楼的旧址。曾经恢宏的仿明代建筑如今只剩下了个临时搭建的屋棚，棚里聚着幸存下来却又无处可去的伶人。
　　她在伶人中寻找方蹇。奈何一遍一遍地找，依然不见那位倾城美人的身影。
　　她抓过一个伶人，劈头便问：“你可见到方蹇？”
　　年纪尚轻的伶人唯唯诺诺地答：“方蹇是谁？我从来没有听过月明楼里有这一号人物。”
　　她问了一个、两个、三个，都说没听过方蹇这个名字。
　　一位记账的小生道：“月明楼里肯定没有伶人叫方蹇，我给月明楼记了十多年的账，从来没有见过方蹇这个名字。”
　　她不信。明明前些日子她还在前台点了方蹇的牌子。如果没有伶人叫方蹇，那么她在月明楼中见到的那位又是谁？
　　欲寻那日给她腰牌的小生，却颓然发现那个小生并不在这群人中。
　　人群里，不见了的还有云水芙蕖。
　　云月出嫁了，连带水月、芙月、蕖月也如人间蒸发，不见了踪迹。
　　她依然不甘心，逮着人一个个问：“就是那个在三楼接客的方蹇，生得极美，精通曲艺，容貌犹胜云水芙蕖。”
　　问了一圈，毫无所获。就在她要离开时，一位老人开了口：“丫头，你说那个方蹇在三楼接客？”
　　她一愣，答：“对，三楼西厢。”
　　话一出口，所有的伶人都安静了下来。
　　好半天，那老人才慢悠悠道：“三楼西厢是不接客的。三楼西面那一整排包厢从来不对外人开放。因为这些房间都是通连的，是我们月明楼楼主的休憩地。”
　　月明楼的楼主？她怔住。脑中的纷纷杂杂乱得很，好半天她又问：“月明楼的楼主叫什么名字？”
　　“反正不叫方蹇。”老人答，“我们都尊称他一声‘姑娘’。”
　　“姑娘？”她觉得匪夷所思。
　　老人点头：“我们月明楼中有云月姑娘、水月姑娘、芙月姑娘、蕖月姑娘等等各路姑娘，但在之前都要加上名号。唯月明楼楼主，单单便称得起‘姑娘’二字。”
　　她忽地升起了一缕希望：“那么你们的楼主长什么模样？”
　　老人笑了笑：“我们楼主确实仪容不凡，无论气度风华均在云水芙蕖之上。但他绝不可能是你要找的人。”
　　“为什么？”她不解。
　　“因为，”老人捻了捻胡子，“我们的楼主，是个男人。他也从来不接客。”
　　她心中一震，再也说不出话来了。
　　良久，她问了最后一个问题：“你们的楼主，现在在哪里？”
　　老人露出了悲恸的神色：“他没能逃得出那场大火。”
　　******
　　合上报纸，书玉揉了揉额角，抬头便见韩擎从病房外晃荡晃荡地走了进来。
　　“你的伤全好了？”她惊讶于他的恢复能力。
　　韩擎大剌剌地拉过一张椅子坐下，瞥了她一眼道：“哪像你那么金贵，扭个小脚还要大张旗鼓住最高级的病房。”
　　她有些不好意思。
　　韩擎却似半点也未察觉她的窘迫，询问道：“你的嗓子可有留下后遗症？”
　　她摇了摇头，回他一句：“我的嗓子，耐用着呢。”
　　韩擎失笑。
　　半晌，她状似无意地问：“韩擎，我们以前见过吗？”
　　韩擎一愣，不答反问：“你问这个做什么？”
　　“觉得你面善。”她仔仔细细地观察他的面部表情。
　　韩擎却忽然笑了：“我们怎么可能见过？你一个大家闺秀，我一个黑白两道上讨生活的混混，我们哪里可能有交集？”
　　“怎么不可能有交集？”她反问，“可我就觉得在哪里见过你，你说吧，这又怎么解释。”
　　韩擎忽然神神秘秘地凑近她，道：“该不是，在梦里见过我吧？”
　　她莫名：“什么梦里？”这人扯的什么东西？
　　“就是，这样的梦……”他附在她耳边低语了几句。
　　“韩擎你个流氓！”她气得抓起枕头就往他脑袋上砸。这个痞子，没一次正经，居然调侃到她的头上来。
　　她心下又羞又恼，再也不要好奇诸如此类的问题，两人见没见过，有什么打紧？
　　枕头没能砸中身手敏捷的韩擎，却打到了从病房外进门的辜尨。
　　“这是做什么？”辜尨挑眉，手中抱着砸来的枕头。
　　她瞬间有了靠山，连语气都理直气壮起来：“老公，这个人奚落我金贵，扭个小脚还得上医院。得，我不要受人嘲笑，今天下午就出院。”
　　确实在医院里憋得慌，早就想出院了，奈何辜尨总不肯。
　　听罢，辜尨淡淡地瞥了一眼韩擎，没有说话。
　　韩擎抖了抖，立刻举手投降：“你们夫妻二人的小情趣，我不懂。我撤，我撤还不行吗？”
　　说罢溜得比泥鳅还快。
　　辜尨走到病床前，一把将她捞到了怀里。
　　“能走动了？”他问。
　　“早就能跑了！”她赶紧道。
　　“嗓子也恢复了？”他又问。
　　“都能唱曲儿了。”她随即哼哼了两句。
　　他若有所思地摸了摸下巴：“这么看来，你的身子大好了。”
　　“是呀，是呀，所以早些出院吧。”她乖巧地蹭了蹭他的脸颊。
　　他却道：“既然身子大好了，今夜便来陪我就寝吧。”
　　她一愣，一拳捣向他的心窝：“说什么呢。”耳根却又红了。
　　他低低地笑了。啄了啄她的粉面，他忽而问道：“我们离开这里好不好？”
　　她狐疑：“去哪里？”
　　“随便，”他说，“去英国怎么样，这个时节爱丁堡的风景很不错。或者去意大利，你不是心心念念要去看一看梵蒂冈？”
　　“怎么忽然想去旅游了？”她觉得有趣。
　　他把下巴隔在她的肩头：“如果你喜欢，我们可以在那里定居。”
　　南北的政局越来越扑朔迷离，竟有人胆敢布局来取他性命。他怎能让她也跟着一同涉险？
　　“不去。”她的答案很坚定。
　　他却不依不饶：“不喜欢这些地方？那我们可以选别的。你想去哪里？”
　　她状似认真地考虑了半天，答：“我想去……”
　　他静静等她的回答。
　　“……去有你的地方。”她眉眼弯弯。
　　知道你不会与我同去，所以我要留下来陪着你。
　　他一愣，随即无声地笑了。
　　他的小妻子呀，从来便不让他省心。
　　不过，就这样操一辈子心，他甘之如饴。
　　她忽然问：“找到方蹇的下落了吗？”
　　他想了想，答：“应该回到家乡了吧。”
　　“喂，你说两年前你曾经点过明月的牌子，这是怎么回事？”她忽地摆出一副秋后算账的模样。
　　他一愣，怎么话题跳转得这么快。他有些无奈：“都是些不打紧的陈年旧事，你提它作甚？”
　　“你见的那个明月，有方蹇漂亮吗？”她继续问。
　　他没奈何了，甩出一句万金油：“全天下女人，在我眼里就你最好看。”
　　“我问明月呢，你扯我做什么？”她显然已经对此类言语免疫。
　　“漂亮。”他只得坦诚，“明月很漂亮，毫不逊色于方蹇。”
　　她登时柳眉倒竖：“快老实交代，你当年找明月做什么？”
　　他苦笑：“没干什么……”忽而灵光一闪，瞬间便想到了个转移话题的好办法。
　　“最后一次见方蹇时，他让我转达给你一句话。”他说。
　　她果然消停下来，眼巴巴地问：“什么话？”
　　他回忆了一下当时的情形，答：“他说——”
　　包厢外，宽袖长襦的美人背光而立，纵看不清面容依然能辨清那绝尘脱俗的气度风华。
　　美人甩一甩水袖，道：
　　“——书玉，若此生有缘，我还你一曲真正的《高山流水》。”
　　——《戏子楼》全文完——


第25章　Chapter15。　番外·哀江南（上）
　　他人生中第一次登台唱曲时只有11岁。
　　一曲唱毕，台下哗然。
　　满座客人带着各色目光估量着台上的小美人，就像评判一件货物。
　　在这些□□裸的目光中，他猛然生出一股恐惧。
　　就在他险要落荒而逃时，一袭青衫挡住了他的去路。
　　他抬头，便撞见了一位面容清隽的青衫公子。
　　“你叫什么名字？”青衫公子问。
　　他有些讷讷：“江南。”
　　青衫公子笑了：“江南。好名字。”
　　他有些脸红。接着便听那公子又道：“你有唱曲的天赋，唯经打磨方可璞玉成材。想不想跟着我学？”
　　他瞪大眼睛，依然心动，口中却犹豫：“你……会教吗？”
　　青衫公子失笑：“我会不会教，你跟来一看不就知道了？”
　　他一时有些怔怔，身体已快于大脑做出了选择。他上前几步，抓住了青衫公子的衣袍：“我跟你学。”
　　“此后，我便是你的师父。我叫方蹇。”
　　“方寸之地的方，‘驾蹇驴而无策兮’的‘蹇’。”
　　他听不明白。青衫公子耐心地解释：“方寸之地，蹇驴无策。取一筹莫展、穷途末路之意。”
　　他依然懵懂。
　　很多年后他才知道原来他的师父是赫赫有名的江南第一伶。
　　江南方氏，眼界极高，非根骨上佳的苗子不收。他是师父收的第一个徒弟，却不想也是最后一个。
　　他成年后第一次登台，画桃花妆，着宽袖长襦，还未启唇便已艳压群芳。
　　一曲《桃花扇》，满座皆惊艳。
　　他于后台休息时，戏班子的管事一脸心事地走了过来，说有大官人要见他。
　　他正对着镜子细细卸妆，并不理会这所谓的大官人姓甚名谁。
　　管事急了，哆哆嗦嗦道：“这位大人可得罪不起啊，您去陪一陪又有什么损失呢？若被大人看上，此后岂不飞黄腾达？”
　　他一挑眉，一根簪子便甩到了管事脸上，生生在堆满肥肠的下巴处划出了一道红痕。
　　“不好意思，手滑了。”他懒懒地觑了管事一眼，犹自卸妆。
　　管事登时面如土色。
　　休息室的门再度被推开。师父一身青衫走了进来。
　　他的眼中瞬间跃上喜色：“师父，你说我今日唱得如何？”
　　师父似乎有些疲惫，看向他时依旧和颜悦色：“唱得很好。我的一身本事，你已尽数学去。”
　　他喜形于色，像个得到蜜糖的孩子。
　　师父微微点了点他的戏服：“把它脱下来给我。”
　　他虽不明所以，但依然赶紧照办。
　　“以后这桃花妆，你再也不要画了。”师父淡淡地说。
　　“为何？”他忍不住问。
　　师父答：“太艳。”
　　他不解。
　　“木秀于林，风必摧之。江南，生逢乱世，你要懂得藏拙。”
　　当晚，师父彻夜未归。
　　他闯将到管事房中去时，才从管事语无伦次的叙述中拼凑出了来龙去脉。
　　原来，那所谓的大人，竟是北边政要秘密请来的日本高官。
　　他发疯似地跑遍了整个南京城。
　　寻了整整两天一夜才在荒郊别苑寻到了师父的踪迹。
　　薄薄的雕花木门，隔了两重天。
　　他跪在门外，泪如雨下。
　　门内，师父的声音奄奄一息：“江南，你又何苦来。”
　　他不说话，只拼命地磕头。额头瞬间血流如注。
　　师父长叹了一口气，道：“江南，你走吧。不要进来。这是为师的最后一个要求。”
　　酒巷茶馆中，说书先生一拍黄板，叹道从此以后江南再无第一伶。
　　台下有人反驳，胡说，分明前阵子在南京城还见那方氏于闹市中登台，一曲《桃花扇》偏偏只截了最后一幕，铿锵血泪，字字唱得剜心。那唱功竟比过去还要精湛上几分。
　　众人奇道，有这回事？
　　那人答，千真万确！
　　******
　　南京城，烟花巷。
　　一个衣衫褴褛、蓬头垢面的落拓男人于马厩里枕着稻草睡得正香。
　　黑夜里，一道沉稳的脚步声由远而近，堪堪停在了男人身边。
　　“我听了你白日里于集市中唱的那首曲。这是我几十年来听过的最好的《哀江南》。”
　　稻草堆里的男人依旧保持着睡姿，一动不动。
　　“我知你痛恨倭人，我们来做一笔交易如何？”那个声音透着些微清冷，“只需你坐镇一方，替我守一封信函，然后把信函交给来寻它的人。你做完这一切后，其余后续自有其他人来完成。你若答应，这件东西便是你的了。”
　　说罢，把一个方形的包裹抛到了稻草上。
　　稻草上的男人动了动，坐起身来。他打开包裹，不由一愣。
　　方形纸盒内，赫然是一个带血的头颅。亚洲人的面孔，却显然不是中国人。
　　那人死前显然经历了极端的痛苦，死不瞑目。
　　“我把信函交给来寻它的人后，后续会是什么？”他问。
　　来人的声音透着淡淡的笑意：“他们都会死。不过这些人俱死有余辜，就像他。”那人指了指纸盒中的头颅。
　　他沉默了半晌，说：“好。我答应你。”
　　那人轻轻笑了：“那么，告诉我你的名字。”
　　“方蹇。”他一字一句道，“方寸之地的方，‘驾蹇驴而无策兮’的‘蹇’。”