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权臣本纪-第135部分
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桃符一如虞书倩所言，人正在木叶阁。
前段时日琬宁咳疾又犯，四儿自为她焦心，时令尚未入秋，娘子便咳得凶险，大夫来诊病，只道娘子关脉浮滑，如檐前滴水，已是所谓残灯之象，听得四儿犹遭雷击，自然不敢让琬宁知道，只愈加小心服侍宽慰。
这日琬宁稍觉有些精神，见园中姹紫嫣红开遍，遂于窗前榻边静卧，似睡非睡，听着那风过花枝摇曳之声，桃符悄声进阁时，她浑然不觉。
桃符见她纤细的一双素手白得几近透明，面上却是另一种白，一时间竟有些后悔来清扰她，可仍选择了慢慢走上前去，低声道：“娘子您睡着了么？我来看看您。”
琬宁缓缓睁眼，见是他进来，未感惊讶，向他温柔笑道：“桃符，你来了。”
桃符亦冲她微笑，他身量渐长，因此而变得愈发纤瘦，虽仍只是七八岁的年纪，却和往日已多有不同，眉眼间的神情，不像他母亲，也不像他父亲，倒同伯父有着说不出的肖似之处，但孩童每当绽出笑意时，却又是像极了舅舅，温和而宽厚。
“你是从老师那里来，还是从你母亲那里来？”琬宁伸出手去，为他从发间轻轻拂去不知从何处掉落的一枚小小绿叶，握在掌心，怜爱地注视着他。
桃符想也未想，答道：“我从老师府中回来，先去看的母亲，可她不在，婢子告诉我，母亲去看望伯母了。”琬宁便略略直起腰身，关切问道：“夫人哪里不好了么？”
“不，婢子说，伯母腹中几月后将会我再添一个弟弟或是妹妹，所以母亲现在时时去探望她。”桃符在言毕时，忽有些不安，他虽年幼，却还是捕捉到了娘子目中一闪而逝的异样，他留意到她的手陡然成拳，紧紧捏住了方才替自己取下的绿叶，桃符疑心那绿叶定是碎在了她的掌心，以他的年纪，无从理解的乃是，碎了的绝不仅仅是那本存生机的一枚绿叶而已。
年幼的孩童，并不知他的无心之辞，如何在瞬间化为一把利刃的。
阁内的突然沉寂，更让桃符隐隐怀忧，他担心自己说错了话，微微蹙眉望着琬宁，已知掩饰，语气却是踟蹰的：“其实我今日来，是有事欲要请教娘子的。”
琬宁回神，蓦地一笑，神情依然温柔：“桃符，说来听听，我们一同议一议。”
“娘子，我近日在读《论语》，”桃符轻吁一口气，“我不敢妄断圣人，只是，我在想，圣人的主张，并不为时人所接受，他遭遇了无数冷眼嘲讽，甚至有驱逐，不可谓不狼狈，娘子，您说圣人心里会不会难过？会不会也像我们凡人一般，觉得沮丧？”
琬宁略略一笑，似是想起了极为遥远的珍贵场景，她摸了摸桃符小手，示意他坐到自己身边，用认真诚恳的语气告诉他：
“桃符，圣人从未标榜过自己，圣人也不会把自己当作十全十美之人，我想他应也不希望后人将他视作完人来看，既然如此，圣人自然也会伤心，也会沮丧，他也有惶惶无奈的时刻，”她的语气越发温柔而笃定，“但圣人之所以成圣，便在于，他不会因此而改变心志，也不会因此而去迎合任何人，哪怕是到了两眼昏花，白发苍苍之际，他仍为他的理想奔波在路上，绝不会背叛他自己，桃符，等你慢慢长大，便会清楚，一个人倘是能坚持不改初衷，是一件异常艰苦也十分了不起的事情，圣人追求天下大道，追求至善，追求仁义，他甘于寂寞，勇于进取，即便自己身处难堪，也仍会悲天悯人，这才正是圣人能为圣的缘由所在。”
她的声音婉转动听，她的态度温和体贴，她并非居高临下，也并非枯燥说教，这一切，于年幼的桃符，正恰如春风，他心中生出隐隐的一线欢喜，他似是更近一步看清了那位走在西风古道中狼狈的、失意的、却又不停追逐大道的老人，就在眼前女子口中，年幼的桃符第一次对真正的君子之风有了神往之情，那绝不是束之高阁的、被人们奉为神祇的某样东西，而是真正可为世人所感知所受益的一种格局。
“娘子，圣人是很孤独的罢？”桃符偏了偏头，想起那句“赐，汝来何其晚也？”不知为何，忽莫名想哭，他便垂下头去，以作遮掩，然而他久不闻她的应答，犹疑抬首时，却见两行清泪自她面庞无声而下，他不知的是，贺娘子在思及圣人的一刻，亦想到了一人，那人是否也如圣人一样孤独，是否也会如圣人一样至死理想终作破灭，她满心作痛，不是为自己这一生，她，只为那人的一生。
也许，无关圣人，仅仅是因此刻，她清楚的不过是自己将灭未灭的肉身，不知能目送他行走多远而已。
琬宁侧身默默拭去泪水，桃符看出她相避的意思，便扭头佯装不察，忽闻她低低道：“是，圣人晚年的时候尤为孤独，他的家人，他心爱的学生，皆已离他先去，圣人他，真的很孤独……”她掩帕开始轻咳，眼角的泪花再度慢慢溢了出来。
桃符见她如此模样，听她如此言语，自己真的也要忍不住流泪，他唯有匆匆起身告辞：“今日多扰娘子，桃符受教了，我，我先回母亲那里了，改日再来探望娘子。”
是以在桃符疾步而出时，迎面映入眼帘的却是伯父，他不知他在这立了多久，又听去多少，正欲施礼，伯父只是微微摆了摆手，示意他噤声。
桃符以为他会进去看一看贺娘子，但伯父在摆手过后，却又只是默默转身朝外走去，桃符一路相随，直到出了园子，他才见伯父驻足回头。
伯父面容是寻常惯有的神色，不容人亲近，不容人置喙，桃符终补上了礼数，头顶的声音也依然带着惯有的清冷：
“桃符，你到我书房来，我有话交待你。”
桃符应声时，心中仍是想哭，他不懂的是，为何伯父既已踏足此间，却不肯去探望生病的贺娘子？
第283章
风雪乌衣巷（1）
凤凰九年出征前夜； 中书令张蕴再度病重的消息，亦快速走遍了江左，决策西凉诸事时； 年迈多病的中书令已无法参与常朝； 是以临行前，成去非独行入张府； 见到五形全改的中书令时，忽觉心酸； 他望着老人身下的厚褥； 知道其时日不多； 遂简单明了地开了口：
“录公，晚辈明日就要走了。”
张蕴失血的双唇动了动，听见熟悉的声音； 身子微微一震，他努力睁眼，却是什么也看不清，便伸出手在榻沿摸索起来； 成去非见状，轻轻握住那游走的枯手，低声道：“录公； 西凉出了事，情势不明，晚辈必须出关一趟。”
“大司马，”中书令露出一抹苦笑； “你来我这里，我明白，可，可你看我，”中书令尽力支撑着精神，“伯渊，”他不觉换了称谓，“你这个时候，怎么敢往，敢往西凉去，你又怎敢以身犯险……”老人虽已是灯枯油尽，头脑却仍清明，他的声音中有莫名渴求，也有善意劝诫，“新政方微见成效，你却就要轻入险境，你可知，倘一着不慎，那便是家国两误，再无回头之路……”
成去非默然，片刻过后方道：“所以请录公务必保重身体，晚辈走后，朝中大局还需仰赖录公。”
中书令沉沉叹息，喃喃如自语：“我这一生，信奉圣人所言中庸之道，一辈子做事，但求‘无过无不及’，不偏不倚，执两用中，如今大限已到，到底做成了哪些事，仔细算来，竟无一件，”老人仿佛自述平生，话锋却倏地一转，于看清大司马的这一刻，咬字明白：
“倘大司马再定西凉，只怕封无可封，大司马届时又何去何从？”
成去非心中一动，目中转郁，淡淡道：“那录公看晚辈，要怎么做才好？或是，录公心底以为晚辈要做什么？录公不如开诚布公地说开。”
“功到奇伟，大司马并无什么路可走，但大司马想要走什么路，”中书令双眸愈发黯淡，“老朽已不可揣摩，我此生将尽，自也看不到以后了。”老人所吐为实，年轻的大司马深知他话中涵义，然而他却徒剩老迈，已全然猜不透年轻人所思所想，或是大司马其志，他看得明白，却又始终存疑。
两人谈话至此，一扫先前温情，尽作试探，成去非无意伤及一个老人，一颗仍可谓忠良之心，是故他语气亦仍作平淡：“晚辈唯念苍生社稷，不作他想。”
年轻人坦荡得几乎让人介怀，中书令在久作凝视后，方轻轻道：“大司马让我想起诗里一句，谁谓河广，一苇杭之，谁谓河广，曾不容刀……”
成去非笑笑，替老人拭去因言谈而不觉溢出的丝丝涎水后，慢慢起身：“晚辈前来所求，晚辈日后所图，录公既已清楚，还望录公以社稷为重，亦爱惜自己，告辞。”
自张府出，成去非已换作一张冷面，不错，谁谓河广，曾不容刀，他已孤立至此，已无援至此，他再无亲朋，也再无故旧，屈指一算，肯秉持中立的老人，都已算他可推心置腹的交托。
他一如来时，独行默默回到家中，在同周令华几语言尽后，方涉足木叶阁，迎上门口的婢子，得知琬宁方沉沉入眠。
“娘子这几日嗜睡，常读着读着书便睡着了，”四儿解释，“奴婢这就将娘子喊起。”
这几句话入耳，他随即制止：“不必，让她睡罢，她累了。”透过屏风，隐约可见榻上身影，这具屏风绣着一方明丽山水，正为她所喜爱，然他足下始终未动，便这样隔着一片绰然，静静伫立了片刻，欲要嘱托婢子些话语，却又觉多余，他眼前闪过她睡时匹缎一样流泻的乌发，以及那象牙般光洁的额角，如此美丽，如此多情，却在此刻，犹如铅华一梦，竟像是很久以前的一桩旧景，他慢慢踱下阶来，向着背对她的方向，终步步行远……
就此作别。
风雪乌衣巷（2）
凤凰九年夏，大司马成去非奉旨出征西凉。
时议并未因大司马的再度离京而止，九年的情景绝非当日并州情景重现，物是人非，时过境迁，是以此时，天子在亲自为其大军饯行过后，回宫途中按捺不住的雀跃，化作几近踉跄的疾步，是的，他终支开了成去非，不，是命运支开了大司马，也不对，凉州是大司马自觉前往的，天子思绪飘忽如絮，无论如何也安定不下来，但他又必须安定，仔细来梳理此一事将要带来的新变。
凉州军报方为朝野所知时，中书舍人已趁机进言一策，于天子听来无法不心动，此刻中书舍人见天子入得殿来，趋步迎上：
“今上，大司马已离城？”
天子含笑点了点头，敛衣安坐，面上是这几载从未有过的舒心：“大司马一走，殿中都好似轻盈几分。”说罢摆手屏退了左右，独留韩奋一人，正色道：“朕已等不及了，卿言此乃良机，当日不过粗略一提，你所言‘免奴为客’法今日还请卿为朕细言。”
荆州依旧专擅赋税，自去年伊始方拿出十分之一上奉中枢，西北几州戍边多事，北徐州同中枢且又貌合神离，实为大司马所控，其余几州，各有世家门阀所控，每遇事端，中枢并无多少兵力可用，如今过半被大司马带往西凉，天子急需拥有自己所控新军，此局经中书舍人点破，天子早存心间，此刻面上已是出奇的冷静，再无半点方才的喜悦之情。
“今上既有此打算，依臣愚见，仍独有唯浙东三吴可行，如今情势，一来既可打击当地豪族，当地豪族庄园中奴隶为数众矣，且不在土断之列，正可征用，二来，这些壮丁倘想离开主人，必须来京畿为兵，可号曰乐属。”中书舍人娓娓分析，眼中忽过一道闪光，压低了声音道，“此举若定，便是他日大司马真再立不世之功，今上亦可作奇策。”
天子闻言，心中一悸，面上却平静问道：“卿此话又是何意？”
中书舍人微微一笑：“今日大司马出关，臣敢断言，当不止一人暗祈大司马勿再归来，不过大司马既敢出关，以其秉性，也定当不会轻易遇难，臣以为大司马十之八九，仍会安然归来，若局势至此，今上自当另有筹谋，”韩奋一语至此，凑近天子耳畔，私语道，“恕臣无状，届时今上可置酒设宴，待群臣散尽，单留大司马议事，今上既用不了禁军，但可用新军设伏，到时不光大司马再不能走出殿门，趁此一乱，再拿下不及反应的禁军，今上以天子之尊发号施令，其余高门只需作壁上观，大司马一死，群龙无首，今上到时只论他成氏之罪，那些人也师出无名，自不会冒天下之大不韪兴兵作乱，今上再遣合适人选领其旧部，事便成矣！”
一席话听得天子心底惊骇激荡，手底微颤，仿佛成功就在眼前，唾手可得，只等成去非入榖，一丝诡异冷笑从天子嘴角边闪过，“卿看那些高门，真的会就此袖手？”
“请今上细想，大司马所得罪者，难道止步于京畿？上一回浙东之乱事后处置，又遭多少人忌恨？”韩奋道，“只怕到时，群臣只会感激今上恩德。”
天子静坐半晌，在慢慢斟酌此番进言，良久，又问道：“朕忽然想到，征那些免奴为客者为兵，是否会引得浙东豪族怨言？”
韩奋望着天子没有半分笑意的面孔，拱手道：“今上毋需担忧此层，大司马既已去国，诏中便可言明，此乃大司马谏言，今上不过照例下旨，天下皆知权臣秉政，即便有所怨怼，也无人敢推及天子。”
天子心底虽极力克制，然嘴角却抑不住再度泛起冷笑，对此不置可否，只轻轻道：“若拿下了成去非，可东堂之上，还是让人觉得碍眼。”韩奋当即会意，垂首道：“今上想的长远，臣虽不敏，但臣以为此事当徐徐图之，分而化之，臣私下曾留心，朝中不乏一众世家子弟，只喜位高清闲之职，这未必不是好事，今上只管给他们便是，至于军职机要之位，今上自可另作布置。”
一言一辞，皆对天子心思，天子哼笑两声，再无他话。
大司马虽已去国，但中枢重要政令，仍需录尚书事重臣签批，台阁也罢，公府也罢，东堂也罢，当天子提及此乃大司马临行前密奏时，无一人质疑，也无一人反驳，是以文书下达张府，需中书令签批时，已不能执笔的中书令在家人的搀扶下，看清那道所谓免奴为客征兵之诏后，浑浊的双目中忽射出一道精光来，然老人已说不出话，唯口角涎水直流，喉间浓痰作响，其子见父亲如此辛苦，扭头冲下人斥道：
“还愣着做什么，快去将父亲的印取来！”
不想此语一落，老人的手忽颤抖摇摆，眼珠间或转了几轮，其子忙凑近老人耳畔不平道：“父亲想说什么？这件事，乃大司马走前便作的定夺，此刻不过走过场，需您一个印章而已。”
老人依然激动，呼吸愈发急迫，其子实在难能理会父亲情态，不知如何劝慰，难道父亲亦觉不平？虽为录公多载，却并无实权可言，大将军、太傅、大司徒、大司马……父亲前面的人换了几茬，却始终做不得首位，怕也是父亲此生最大遗恨，其子如此想，微微一叹，见下人将印取来，兀自盖了，转身看了一眼仍在苦苦挣扎的老人，伤感劝道：“父亲这时候就莫要多想了，还是保重自己身子重要。”
说罢起身吩咐道：“速送回宫中呈给今上。”
身后老人闻言，躯体竟倏地一松，待其子转身时，见他瞳孔慢慢扩散开来，那半握之拳也缓缓松下，不由跪向榻前，撕心裂肺爆出一声嚎哭。
风雪乌衣巷（3）
凤凰九年夏，中枢发征免奴为客者充作乐属，中书令张蕴病逝，京畿所发生的诸多公事私事，一时则难能及时为奔袭在路途之中的大司马成去非所知。
然政令一出，东土嚣然。国朝兵制，世代相袭，世兵作战居无常所，衣食不周，生死难卜，素被视作畏途，除却供中枢调遣，另有出镇地方要员私占兵吏，兵户亦需承担国朝各色徭役，一旦有逃亡者，行连坐制。如此烦苛政令，积弊日深，大司马遂初拟新令：禁侵占私兵；军州府吏名额有限；缓政减刑；另放免部分老幼残弱兵户为平民，编户齐民。无奈新令尚未具文，因大司马出征，暂无后续。今中枢新出所谓免客为奴者号为乐属，一则果引浙东士族庶族皆以为怨，二则免奴为客者亦民怨沸腾，断不肯由客征发为人不堪命的兵户，再陷更甚一层苦海。
如此局面，当朝者清楚无疑，东堂整肃衣冠者，并非不可与之言，却又不可与之言，放眼望去，庙堂从不缺精明人，高门也罢，寒庶也罢，各据心思是为常情，偶有零星如中丞沈复、如度支李祜等细想商议后存疑上书言此事之冒进不妥，却终是孤掌难鸣，门户之外不在精明者所思之内，这方是国朝百年来无从剜除之害。
是以公府所遣信使，距大司马发军已过四十余日时方自建康出发。彼时行军之初，成去非率一部轻骑精锐作急行军，余部大军则有前将军周朔统率在后。因征北将军刘野彘自太原发兵，较之大司马早半月有余先至凉州地界。
胡人已一路攻克敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，凉州治所姑臧正是当初刺史李牧、征西将军成去远守城所在，今亦沦陷。刘野彘一部只能暂驻扎金城，是时，刘野彘先行暗查凉州情势，不几日，遣出的探马得了消息便飞身回城。
亲兵收下探马所持令箭，领其入帐，众将皆在，见他进来，议事声顿止，目光纷纷射至其身。
“回将军，胡人主力皆聚于姑臧，余者几郡，不过有少数把守，另外，征西将军他……”探马前者说的极畅，话至此，面色便难看起来，众将心中一凉，彼此间不由碰了碰目光，一旁阿大急道：“怎么，有征西将军的消息了？”
刘野彘面色阴沉，攥了攥拳微有不耐：“你倒是快说，征西将军下落如何？”
探马耷下目光，神情浮上几分凄苦：“末将向百姓打听方知，当日姑臧城中，断水断粮，将士们打井，终打出水来，可惜水源仍是不够，胡人借机有意放水入城，实则早已暗中投毒，城中饮者一时死去大半，死的几乎全是凉州军，那幽州一部却安然无恙，他们早同胡人暗通曲款，最终引胡人入城，征西将军力殆而死，尸首，尸首曝于姑臧城头三日，而后喂食于猛犬……将军他，他的尸首怕是寻不到了……”
后面声音愈发低不可闻，众将闻之一时惊愕难言，无人发语，阿大失魂落魄地看了看众人，良久方喃喃自语茫然道：“大司马一到，我们要如何跟他说征西将军的事？”一语既出，四下皆伤怀不已，刘野彘默立半晌，握紧了马鞭，眼皮慢慢掀起，他一字一顿道：
“大司马再无手足，可现在不是你我伤心的时候，我等深受大恩，粉身碎骨不能报之，今日讨贼，绝不可再让大司马犯险，务要保大司马安然离开西凉重回京畿，”他“刷”地一声，抽出宝剑，一泓清波直指帐外，晃得刺眼，“诸位这几日辛苦些，我等务必要在大司马到达之际，拿出策略来，待大司马一到，我等就进言杀敌，这一回，大司马坐镇帐中听我军捷报即可！”
众人闻言，胸腔宛若饮酒，被烧得滚烫，望着主帅那一脸的凛凛煞气，杀意登时盈怀，此一时，已远非三载前可比，他们杀的人已够多，流的血也够多，而恰恰正因如此，恩怨方可清清楚楚嵌在他们的眸中，界限分明，沸反盈天。
待入夜，帐中慢慢浮起一层香灰纸屑，一双素烛跳跃在阿大眸中，亲卫悄无声息而入，将尚未开封的一坛酒置于他脚边后便退了出来，转身出来见刘野彘巡营回来，忙道，“校尉正在里头独自饮酒。”
刘野彘一把掀了帘子，正瞧见阿大一掌拍去封泥，抱起酒坛仰面直灌，他皱了皱眉头，等阿大一气刹住，他方瞧见阿大不仅湿了前襟，那眼睛也是湿了的，他便伸脚踢了两下：“我都说了，现在是借酒浇愁的时候吗？”不料阿大忽丢了坛子，伏在他腿上便呜呜哭起来，刘野彘一愣，想抽身，阿大抱得更紧，无奈之下，只好由他去了。
“阿大！在这哭算什么！留着力气替征西将军报仇，在这尽作妇人态！你不嫌丢人？！”刘野彘狠了很心，张口骂道，阿大却哭得越来越响，他是成氏家奴，乃成去非一手带出，于并州建功立业，是为国，更是为家，乌衣巷成府在低贱的奴仆看来，便是家。刘野彘知道他心中确是难过，一时骂完心中亦是无言再对。
“都督，”阿大抬起通红的两只眼，咧嘴抽搐的模样实在滑稽，刘野彘笑不出来，凝眉看着他，他忽绽出凄然一笑，“都督你不知，末将一想到我家大公子要是知道了，末将的心，末将的心就……”这个魁梧的汉子寻不出合适的话语，只有再度像无措的孩童一般嚎啕起来，刘野彘一动不动看着他哭，眼圈亦渐渐泛红，几是咬牙挤出：“蠢货，哭有什么用？把眼泪给我擦干净，起来！”说罢拿膝盖顶了顶这快要哭傻的憨子，阿大抽噎起身，刘野彘嘴角已浮上一丝冷酷：
“我心中已有一策，只问你一句，敢不敢跟我来？”
阿大猛将一震，目中旋即透出一股恨意：“都督要我做什么？
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