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权臣本纪-第27部分
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因有些距离的缘故，只觉上头坐了具不容侵犯的像，不食人间烟火的像，没半分感情，只冷冷俯瞰众生。
偏这像又于冷然中熠熠生辉——他面容上两道浓墨般的剑眉，斜斜飞入那光洁如月的双鬓间，是造化的眷顾，这般美。他亦明明那般年轻，却好似活了千年般久远。
“多少该懂的人不懂，你……我小看阮姑娘了。”他说得平静，话中前后跳跃太大，却也不管琬宁如何想，徐徐起了身，走到她跟前，握住那只本因疼痛微微蜷缩的手，扬至眼前，垂首看着，分明感觉她身子直颤：
“这双手，是用来读书立言的，不该轻易受伤。”说着着意留心放下，“回去吧，我让人给你送药膏。”
隐隐的抽疼此刻仿佛不是来自手背，而是心间了。
只此一句，琬宁脑中荒唐的念头更甚：大约可以守着这么一句过完余生罢，然而，他仍是那具像，自己永远也无法触摸到真实温度的一具像。
出来时，正迎上赵器带着个粗实的汉子朝这边走，赵器见了她，赶忙见礼，那刘二哥便也学赵器的样子，目光却一直追着琬宁，赵器轻咳一声示意，刘二哥回神，感慨道：
“府上人都跟画里的人一模一样！”
他是市井粗人，说话直来直去，倒没什么不敬的心思，不过看到了有话藏不住罢了，赵器不跟他计较，尤其是司马门那一役，倘不是他忠心奋力护主，大公子才能平安无虞，脑中回闪当日情形，心潮又是一阵翻涌。
到了橘园，成去非正兀自负手而立，就在那株橘树下，一侧有婢子正在奉茶，悄然放在了边上圆石桌上。赵器上前行礼，刘二哥一见着成去非，神情自然就恭谨了起来，也不敢四下乱看，跟着唤了声：
“小人见过大公子。”
成去非转过身，端起茶碗，轻轻划了划碗盖，漾去浮沫：
“你不肯留禁卫军？”
话题单刀直入，赵器便自觉退至一侧候着。
刘二哥搓了搓手，闷声道：“小人想干回老本行。”
“怎么，十全街上的百姓还记挂着你那身杀猪的本事？没有你不行？”成去非细品茶盅清味，口齿间尽是清香之气。
刘二哥尴尬笑两声，硬着头皮道：“小人是个大老粗，大公子对小人有恩，小人能为大公子做的，不过拎剑砍人，如今大公子没什么危险了，小人想，还是走吧。”
说罢，忽想起什么，一阵警觉，连连又道：“小人绝不会提同大公子有半点关系的事！”
赵器听得心中一动，不禁朝成去非望了望，成去非慢慢放下茶碗，低笑一声：
“整个江左都知道我阴养死士，你说与不说，并无区别，我向来赏罚分明，却也不肯强人所难，你真想走，我不留你。”
刘二哥不想他答应得这般利索，再想起往日种种，忽“扑通”一声跪在他跟前，饶是这么壮实的汉子，震得青石板直响，赵器听着都觉得疼。
“小人，小人不会在十全街杀猪了，小人会带着老娘妹妹，找个谁也不认识的地方安定下来，待妹妹嫁了人，给老娘送了终，小人再回来报效大公子！”
忽如其来的一番肺腑之言，成去非已听明白个中深意，把他扶起来，无声拍了拍其肩头，默默点了点头。
“小人还有些话，走前想同大公子说，”刘二哥咽了咽唾沫，目光一直追随着成去非：
“小人知道这里头不少是些亡命之徒，有人是真有本事，不像小人，只一身蛮力罢了，有人也是真心回报公子，可，可”刘二哥顿了顿，仿佛在寻求更恰当的说辞，直憋得一张脸通红，才继续：
“可您不能什么人都信，用俗话说，就是，有人总是喂不熟的，我有一日夜里头闹肚子，”说到这，脸上又是一热，他是吃太猛狼，冷的热的拾掇了一肚子，后半夜便翻江倒海闹了起来。
“一时发急找不到地方，就胡乱跑个黢烟的角落方便去了，不成听见有人半夜不睡，在那扯些有的没的，小人只猜其中一人怕是出身好，因为他说了好些，小人什么都没听懂，只记住一句”尔等奇货可居“，另一人说话声音太低，隐约提及日后日后如何，又说什么过河拆桥，
正听到这，小人没憋住，忽然就放了串屁…”
本叙述得好好的，刘二哥冷不丁插上这么粗鲁的一句，听得赵器面上都有些挂不住，只见成去非仍只静静听着，完全不以为意，示意他继续说下去。
“那两人受了惊吓，凶问了句‘什么人’，小人也不傻，忙着装醉，半边裤子没提，吐了一地，那两人好像看了小人半晌，才走掉，小人后来回了营房，待到天明，逢着人来查问昨晚谁醉了酒，小人虽不机灵，但也总觉得不大安心，所以才……”
他稀里糊涂光以为是要报恩，可真经了司马门一事，才知道什么是刀口子上走，再不懂宫闱血腥，可也变得异常敏感起来，想到家里老娘姊妹，才知道后怕。
方才那番话，也学得颠三倒四，不是很清楚，但他莫名就相信成去非听得懂，一气说完，心里也畅快了，这一走，似乎也走得了无牵挂了。
成去非命赵器备些财物，亲自送刘二哥出府，一人在园中陷入了沉思，日头渐已西斜，将他一道孤影拉得长，直投到这头窗子底下。
第66章
凤凰二年夏，前大将军一案尘埃落定；大将军一职暂时空缺出来；仿佛那位置便是坐实谋逆的一柄利剑，众人心照不宣退避三舍；任由它兀自闪着寒光。
成去非等一众人，作为钟山之变的头等功臣；自然也是一一加封。成去非迁尚书令，本有加“录尚书事”一条；却被他委婉辞拒了。因此落到太尉温济之头上，太尉德高望重，加持“录尚书事”确实众望所归，不过众人心底也清楚，太尉年高，必不长久，至时是何光景；一时前途难测。
太后日夜在佛堂为亡灵超度，死的那些皇族，只当是为先帝亦或者追溯到祖皇帝那里；算是陪葬；太后并不以为意。大将军既已身亡，那是再好不过的事情。只是英奴从江州带来的眉婳婳，实在让她放心不下。
那女孩来路不明，又和前大将军多有瓜葛，而身上的一股野气，更让人觉得不成体统。太后见英奴日日缠绵于龙榻，红绡帐里偶一乍泄无限春光，羞得殿外宫人们连近身都不敢去伺候。
如此形状，太后不由暗自叹气，知这种狐媚妖术，非世家女儿们能敌。怕皋兰沉心，少不得传来同自己一起用膳，品茗赏花，皋兰面上看不出异样，而云妃更是淡然处之，乌衣巷周文锦，则索性称病不出，一时太后存了邪火不能泄，便冷着英奴。
“娘娘，今日盘何发髻？”身后梳头的诗画手握一捧青丝，低声询问。
“换个样子即可，不要和昨日重复。”皋兰笑吟吟对着铜镜，等诗画盘好发髻，正欲插簪时，自己拈起新采的牡丹颤巍巍往发间插去。镜中人雍容，人同牡丹交相辉映，相得益彰。
诗画看她每日仍精心装扮自己，朝气蓬勃不减河朔当年，而今上已多日未来乾元殿，心底一时怅然，眉眼间染上些丧气。皋兰自镜中看见她神色，微微一笑起身。
“园子里新开的花，采一些送几位妃嫔那里去，眉才人那里也送。”皋兰淡淡吩咐，诗画心里虽不情愿，仍低眉答应着出去了。
眉婳婳自有动人处，自己若是男人，也会觉得新鲜。皋兰不无嘲讽想道，至于出身贫贱，倒是恰如其分，她身后了无根基，总比江左这些树茂根深的要好。心底虽也有酸楚的时候，可脑中却清醒无比，来日方长，她等得起。
端午汛至，暴雨接连着倾泻而下，整个建康白昼如夜，很快秦淮河水位上涨的折子便连夜送入宫中。眉婳婳半只白皙手臂从帐中伸出来，接过宫人所递奏章，扯过一缕轻纱裹住滑腻的身子，俯下身子轻轻咬着英奴的耳朵：
“秦淮河发水呢，今上不管么？”
英奴并不睁眼，顺着光滑的脊背一路掠夺下去，只低低地笑。
“婳婳说呢？”英奴一个跃身把她压在身底，眸中似燃冥火。
眉婳婳娇笑轻躲，眼中闪着狡黠的光：“折子里说大堤有险，上头是世家的地，下面是百姓的田，今上说淹了谁的好？”
英奴凝视着身下人，不禁伸出手来轻抚那柔嫩脸颊，语气如水中鱼：“朕听你的。”眉婳婳便咯咯笑起来，拿掉他的手，让他依着自己胸口，语调温柔起来：
“今上只管把这事交给成去非。，他如今不是尚书令么？文官之首呀！”
“那婳婳猜一猜，成去非会让水往哪里淌？”英奴深深嗅着身边人体香，一双手仍在下头肆意游弋着，眉婳婳被他勾得按捺不住，轻轻扭了扭身子，去寻他的唇，一阵呢喃私语：“今上岂会不知？”
外头闪电如龙舞，映得榻上两具身子蛇一样盘旋而动，烛光炽烈，而窗外落红一地，风雨交加，不知几时才肯停歇了。
雨虽停了，天却仍不分昼夜，乌云烟压压地盘在空中久久不散。
成府两侧早站了两列人，隐约听见里面似有了动静，众人身子又挺了挺。成去非刚踏出门槛，一道闪电直直落下，接着便是一声巨雷，震耳欲聋，很快一连扯闪电映得人马惨白，成去非一个箭步，跃上马背，一声低斥，马便疾驰而去。
一连多日的暴雨，山洪汇聚，堰口决堤，下游则是数万百姓农田。
无数火把在大堤上闪烁不定，扛着沙包的百姓朝着湍流呼啸的涛声处急跑，风极大，成去非不得不提高了嗓音：
“左民尚书呢？”
话是被风送过来的，赵器近了身大声回话：“没见到大人身影！”
风狂舞不止，刮得人几乎站不稳，这个时候，他左民尚书还不见人影！成去非环顾四下，又问道：“河道监察步芳何在？”
“三处决堤口，步大人刚离开没多久！”
沙包已在大堤上垒成了一道墙，赵器打了个手势，士兵们便和百姓一同站到了沙包墙边上。
“准备下包！”赵器铿锵下令，扬起了手臂。
士兵把□□的柄端同时插入了最底下的沙包堤面，用肩抵住枪杆。
青壮的百姓们也把竹杠插到了沙包底下，拿肩扛着竹杠上部。
成去非举着火把，立在众人咫尺之地，听赵器一声“下包！”只见一面墙似的沙包全部倾入了决口，无数目光望向决口，而洪流则张着血盆大口瞬间吞噬这些沙包，便是浪花也不曾翻腾一下！
众人心底一沉，目光随即黯淡下来。
“再扛！”赵器咬了咬牙，斩钉截铁低吼道。
士兵和百姓们再次匆忙奔跑起来，成去非望着奔腾汹涌的激流，知道眼下是堵不住了，更知道这处堵不住，另两处也毫无希望可言，眸色如墨，那边河道监察步芳匆匆而来，一脸的疲于奔命，面上不知是汗水还是雨水。
“大公子，看样子得分洪才行了。”步芳声音暗哑，成去非望着无尽波涛心中凛然，明白步芳话中涵义，丹阳郡九县，与其淹了九个，不如淹一个县两个县，果真步芳已继续道：“到时赈灾也好筹集粮食。”
步芳出身贫寒，能做到河道监察，全凭成去非一手提拔，看中的便是他的治河之才，眼下步芳如此说，成去非却仍在犹豫。
“大公子，这个决心得您来下啊！”看成去非迟迟不表态，知他所虑，步芳忍不住提醒。
成去非唯有沉默，眉头攒到一处，他向来果断，步芳罕见他如此情状，只能耐心候着等他开口。
“先尽人事，让士兵们跳进决口堵一次，能堵上，便让九个县都派人去堵，死了人还堵不上，对百姓也好有个交待。”成去非终于发话，“还有，尽快疏散百姓！”
火光下的这张脸带着几分失落，步芳看在眼里一阵难受，别过脸去。很快，赵器的声音又一次响起：
“结成人墙，跳下去，再推沙包！”
一排士兵手臂挽着手臂，站在新堆砌的沙包墙上，等着命令。
赵器的目光投过来，显然是在等着成去非最后的决断。
“这些年轻人的名字都记下了？”成去非走到赵器身侧问，赵器沉重地点了点头，成去非又恢复了往常的冷面模样：
“如有不测，定要重恤。”
赵器双眉紧蹙，再次沉重点头。
成去非抬首面对着那一排士兵，双手一拱，大声道：“有劳诸位了！”
“愿为天下黎民赴汤蹈火！”那列士兵仍对着汹汹决口，从他们的背影上传来齐声应答。听得成去非心头发紧，却也只能无声望着烟压压的人群，面色凝重异常。
“下包！”赵器大手一挥，士兵们手挽手毫不迟疑一并跳了下去！堤上众人一阵惊呼，有人已闭了双眼不敢细看。
成去非则全神贯注盯住决口，激荡的湍流中那排士兵的人头转眼沉没。
心底一阵作痛，但很快眼神又是一亮，原来湍流中，人头很快又浮上来，手臂仍紧紧挽着，身子却被巨浪打得直朝后退！
“大公子，请下包！”湍流中领队人大声喊道，可喊声很快被涛声淹没。
准备撬包的士兵们都紧紧盯着赵器，赵器正欲放下手去，却被成去非忽扬手拦住：“不！放绳索，救人！”
话音刚落，绳索尚且未能放下，一个浪头过来，那排人头倏忽不见！彻底消失在怒吼的波涛之中！
整座大堤只剩风涛阵阵，人们死一般地沉寂下来，火把照耀下的成去非缓缓闭了眼，一连多日奔波不休，他数十个时辰不曾阖眼，此刻心中只剩难言的无奈。
“我们上！”人群中忽爆出一声断喝，是个看上去有些愣头愣脑的汉子。
“阿牛说的对，我们上！”很快附和的百姓纷纷聚集，十几个青壮的汉子朝沙包墙跑去。
赵器一个错身拦住了为首的人，不想后便忽冲出一人来，人高马大的扑通一跪：“大人让我们过去吧！要跳也得我们跳！大人们几天几夜没歇眼了，您就让我们过去吧！”
“你……”赵器低首打量着，骤然发觉竟是个女子，粗粗壮壮倒像个男人！
“是我！大人忘啦？那日我姐姐被温家人欺辱，是大人救的姐姐！”她急着解释，赵器脑中一转，想起半月前旧事来，当日在十全街上，温家下人对一良家子死缠烂打欲行不轨，他随即喝退，那女孩子眉眼动人，不想竟是眼前人姊妹！
“我不是什么大人，你快起来！”赵器示意她起身，这女孩子起身很利索，还想说话，赵器一个大步窜上沙包墙，望着众人，神情峻然：
“尽人事，听天命，这些日子，你们也都看到了，能做的都做了，所以大公子的意思是不希望大家去白白送死，很快就要分洪，救一个是一个，大家如无异议，就先散了吧！”
人群先是鸦雀无声，很快议论开来，一阵炸雷滚过，雨点又落下来！步芳忙拿过油伞想要给成去非撑伞，却被轻轻推开。
赵器也已到了身边，看成去非憔悴发青的脸色，语气近似哀求：“大公子，既然准备分洪，就交给小人们去做，您不能这么熬下去了！”
成去非默然不语，半晌才抬起脸：“跟我去分洪。”
两人知道拗不过他，多说无用，只得又忙着备分洪一事。
第67章
阴云消散，有见晴的趋势；已是翌日黄昏时分。
成去非拖着极为疲惫的身子；一身泥泞从马上翻跃下来，脚下一软竟差些没落稳；身侧早有人扶住了暗暗惊呼：“大公子小心！”
他无力摆摆手，不发一言进了府；脑子却仍是满的。分洪过后，湖熟、江宁两县灾情最为严重；灾民差不多有十多万，当地义仓里的粮食竟不足万石，只够应付十日左右，朝廷这边需尽快拨粮赈灾才是……
早前的折子，今上只下诏由他全权部署，一场暴雨就能搅和出一个烂摊子来，成去非想到这里；困乏劲儿一下消失得无影无踪。
又过几日，虞归尘从苏州办差回来，知道此事来不及先回虞府；径直赶到了成去非这里。
屏风后是假寐的成去非；下人通报后仍不睁眼，只这样闭目沉思着。
他实在是倦极。
自大将军案了结后，朝廷人事自上而下，换了半边天。同大将军有些瓜葛的，倒也不曾全部法办，人都杀了，六曹怕是都要空了。杀伐与施恩并存，才是天子之道，那些留下的，自然更加战战兢兢，唯恐忠心表的不够。
然而六曹里人事，自然一言难尽。
成去非听出虞归尘的脚步声，这于他是万分熟悉的，随意道了句：
“你回来了。”
虞归尘见他清瘦许多，身上穿的仍是几年前旧衣衫，实在不忍再打扰他，便说：“我改日再来吧，你且歇着。”
“无妨，你去苏州这一趟可还顺利？”成去非慢慢睁开眼，这些日子他确实清瘦，目光越发幽深了。
虞归尘只得又坐下来：“一切妥当，眼下灾情……”他征询的目光望过去，成去非语气倒寻常：
“要粮，朝廷拨不出来，要钱，国库空虚。”
“端午讯暴雨连绵，水位猛涨，天灾本就不可预测……”虞归尘一番话还未说完，成去非忽硬生生截断了：
“天灾不可拒，*亦不能免。”
虞归尘去苏州前便有所耳闻，上游是城南城北几家的田，毁堤泄洪的事情倒也做得出来，成去非这样说，虞归尘已明白几分，见他脸色越发没了表情，知道他心底已然是难抑忿恨，越是这样的时候，他越是冷硬如石。
两人许久都没再说话。
大将军一事，他处心积虑，步步算计，于险中求胜，还不曾喘气，人便操劳到脱形几分……
外头赵器眼见虞归尘进去已有一会儿工夫，婢子去泡茶却迟迟不来，不知怎么一回事，便抽身亲自去催一催。过了亭子，看见一人立在那蜂腰桥上，走近数步，便瞧清是步芳，想必是来见大公子的。
于是朝桥上唤了声：“步大人。”不想步芳却无半点反应，仍直直立着，赵器纳罕，这人素日里敏锐得很，今天这是怎么了？
等近了身，才发觉步芳正盯着正南方，一动也不动，面上痴痴呆呆的，赵器起了疑，顺着那目光，虽只看到一抹背影，可也认出了是琬宁，心下似乎明白了什么，遂刻意咳了一声。
果然，步芳满脸羞红地转了身，迎上赵器的目光，面上有些慌乱，嘴里竟说起胡话来，对着赵器便作揖：“赵大人……”
赵器一怔，很快，步芳似乎清醒过来，自己也分外不好意思，干笑两声，赵器才顺势笑说：“我倒在步大人这里升了官，大公子在书房，大人快去吧。”
看着步芳匆匆而去的身影，赵器忽想起前两日大公子还提及要给步兰石张罗娶妻的事，心底不由一动。
步芳进来时，见虞归尘也在，忙见过礼，才把图纸掏出来，跪坐到几案前铺展开给成去非看：
“大公子，照您的吩咐河堤修葺一事，已开始正式动工。”
待步芳细细解释完，成去非才问：
“河堤去年刚修过，花费要比别处还多出几倍，我知道有人开闸放水，可河堤就这么不堪一击，一场水便冲垮了？”
步芳身子一紧，面色变了变，成去非只冷冷看着他，步芳被瞧得心里打怵，额间很快布满了汗，犹疑道：
“既然这次重修了，大公子放心，小人一定给修好。”
成去非还是面无表情，步芳更觉为难，声音不觉低了下去：“小人出身鄙陋，承蒙大公子不弃，才得一展平生所长，小人没什么可报答大公子的，只想着好好做事，能为大公子解忧……”
“少废话，你早知实情？”成去非毫不犹豫打断了他。
步芳不敢同他对视，身子已深深俯下去：“丹阳郡不比别处，大公子岂会不知，有些事，”说到这，步芳抬首深深望着成去非，“小人以为大公子不知道的为好，就是大公子知道了，又能如何？小人见大公子累得脱了形，再生那些闲气，小人……小人这心里头……”步芳忽然哽住说不下去，目中已然泛着泪光。
话说到这份上，虞归尘早领会其中涵义，手心也微微沁了汗，却听成去非忽低斥一声：“浅薄！”
步芳立刻淌下两行清泪来，成去非也不管他，声音里有难言的怒火：
“步兰石！你早知个中猫腻，居然敢瞒下来，你还知道自己出身鄙陋，书都读到狗肚子里去了！听听！听听你刚才那番话！跟谁也学会了虚与委蛇……”成去非很少动怒，因着连日的操劳，怒气攻心，半途被堵住，竟剧烈咳了起来。
步芳见他这般更是泪如雨下，连连叩首，成去非极力压着心头那丛熊熊之火，咬牙道：“说，修堤的钱到底被谁截了一道，还是几道？！”
虞归尘屏气凝神，心底发沉，步芳浑身一震，知道瞒不下去了，终含泪道：“顾家……还有，”便是这一顿，虞归尘起了不安，果然步芳似有若无朝自己这边轻瞥一眼，继续道：“虞家说修堤，占了府上荫户的地，便从中抽了部分钱作为抵偿。”
原来如此！虞归尘这才明白做事一向忠心的步芳为何隐瞒了此事，成去非虽早猜出端倪，并不十分意外，只是眼中寒意更加凝重：
“为何不报？”
他仍不放过�
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