权臣本纪-第30部分

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　　“不，属下是这方山津的直水，当值的有两人，是属下的人。”简述平静答道，郑重锐利的目光投射过来：
　　“人呢？”
　　“回大人，那两人畏罪自刎了。”
　　“哦？”郑重并无意外，“罪还未定怎么就自刎了？”
　　“回大人，这二人酿成大祸，许是自知难逃一死，等属下发现时，人已经死了。”
　　“死得很及时啊，冯大人？”郑重就势转脸看冯兮，冯兮目光里还存着惊诧，面带薄怒并不接话，只瞪着底下简述：
　　“怎么回事？”
　　简述咽了口唾液，垂首低颤着：“属下还没来得及禀报大人。”
　　“看来冯大人还不知情，”郑重眼神飘向两人，“两个当值的，居然能连夜毁船，任其沉水，死了人，又淹了粮，冯大人手底下能人还真不少。”
　　不等冯兮回应，郑重又慢条斯理瞧着简述：“你真不知内情？”他自然明白，当值的还不至于有那滔天的胆量。
　　简述摇了摇头。
　　郑重便笑了：“廷尉署有件蓑衣，恐怕要给直水大人穿一穿了。”
　　继而又换了清闲模样看着冯兮：“听闻冯大人这里的祁门红茶妙得很，怎么？不舍得拿来会客？”
　　底下简述早变了脸色，廷尉署的穿蓑衣，能叫人后悔打娘胎里出来！看简述已呆若木鸡，冯兮到底起了丛丛怒火，他郑重把方山津当成什么地方了！石头城谁人不知两津牵扯乌衣巷重利，便是大公子本人来审案，也不能这么张扬跋扈！
　　“郑大人！”冯兮加重了嗓音，嘴角带笑：“方山津虽比不过廷尉署，却还是官家办差的地方，你我各司其职，大人方才说要借地，如今地也借了，可要是滥用刑罚，还请大人思量。”说着拍了拍手，立刻有人入门而立，冯兮道：“给郑大人上祁门红茶醒神！郑大人这会怕是糊涂了！”
　　倒也是个牙尖嘴利的人物，郑重哼笑：“廷尉署从不滥用刑罚，冯大人这脏水泼得可真随意。冯大人倘是见不得血腥气，我就把人带回去。”
　　“郑大人！”冯兮忽冷笑打断他的话，“我有何所俱？冯兮家世也是读过圣贤书的，民以食为天，要真是我底下有差错，我冯兮愿受其罚！可要是有人想拿酷刑要挟，我冯兮也绝不会怕了！”
　　一席话铿锵有力，恰巧下人来奉茶，冯兮顺势起身亲自端了往郑重几前重重一放：“大人用完茶就可以走了，不送！”
　　郑重面不改色，静静瞧着他发完这通火，端了茶一饮而尽，手一摆：“来啊，带简述回廷尉署详审！”
　　简述朝冯兮这边望了一眼，冯兮微微颔首，就此目送着去了。
　　四周突然就安静下来，冯兮立了半晌才动了动身子，手心里不知何时沁的汗。到了廷尉署，一顿酷刑下来，简述不死也要残，唯盼他千万不要昏了头，忘了该说的话。


第73章　
　　日子虽立了秋，暑气仍重。这一日；郑重算好下朝时间才往乌衣巷来；不巧路遇疾驰的马车，也不避行人；一番强闯，惊得两边鸡飞狗跳；眼看要撞上边上总角女童，郑重眼疾手快；一个错身，竟直跃车上，一把扯住了缰绳，那骏马忽受了惊直撂蹄子，险些翻了车驾。
　　“啪”地一声清脆，郑重脸上立刻多了几道红印，眼前小厮冷眼瞧着他；傲慢异常：“活腻了？”
　　这一掌不轻，脸还火辣辣地疼着，郑重毫不变色；一声冷笑：“百姓们见识少；不知道避让，我怕脏了府上车马。”
　　“啪”又是清脆一记，小厮睨着眼：“还是一张巧嘴呢，我这打烂了它，看还能不能这么张狂！”
　　说着正要扬手，车里头忽飘出一句话，嗓音懒懒的：“留个人拉一边打去，先回府。”
　　语罢，赶车的下人扬起马鞭哒哒启程，而郑重当真被那耀武扬威的小厮扯到街市热闹处，他也不挣，倒想着看这家奴如何嚣张。小厮四处瞧了瞧围观的百姓，不紧不慢道：
　　“今天这人惊了乌衣巷顾六公子的车驾，你们说，该不该受些教训？”
　　“该呀，打呀！”
　　四周响起起伏的叫好声，方才那两耳光力道不小，郑重正觉胀疼，忽听这么一句，心底突突直跳，顾家六公子他是没见过的，也并不熟悉，这么看来，今日还真是无巧不成书了。
　　正凝神想着，不料又一巴掌直甩脸上，打得郑重一个趔趄，几乎没站稳，人群中忽爆发出一阵潮涌般的掌声，郑重眼冒金星，嘴里一股咸腥，暗自骂了句那稀里糊涂的百姓，冲嘴角抹了一把，果真是出了血。
　　眼见那小厮又要上来打，郑重早一把攥了他的胳膊肘，使了七分力气，便摔得小厮嗷嗷直嚎，那小厮躺地上也不忘发狠，指着郑重呲牙咧嘴：
　　“好小子，也不撒泡尿看看你那穷酸下贱胚子样儿，惹到乌衣巷头上来，就是你全家死绝都是轻的……”
　　骂战正酣，忽一眼瞧见郑重身后来人，便立刻闭了嘴，转为一缕讪笑：
　　“虞公子……”
　　郑重回身抬首相看，正是虞归尘缓缓而来，忙躬身行礼。
　　虞归尘看他脸肿着，嘴角还渗着血，又看了看地上小厮，小厮挣扎起不来，是真摔重了，遂半撑着身子：“小人见过虞公子，还望公子体谅小人这腿脚不便。”
　　“这是怎么了？”虞归尘刚问，小厮连忙忍痛抢去话：
　　“公子不知，这人拦了我家马车，惊了六公子，小人正教训他呢！”
　　虞归尘看看郑重，问小厮：“你可知他是谁？”
　　小厮眼波乱窜，仰首打量郑重，一看就是粗人，烟眼瘦脸的……嘴上却不敢轻易多言，虞归尘淡淡道：“这是廷尉署的郑大人，教训的活，还轮不到你。”
　　小厮一阵懵然，心底明白虞归尘这是要替这土包子出头，遂赶紧赔笑道：“小人眼拙，没认出大人，”说着目光投向了郑重，“郑大人，小人给您赔不是了，您定不跟小人这瞎了眼的计较。”
　　口风转得极快，郑重瞧他那一脸低伏做小的神情，暗骂一句狗奴才，也不理会他，只对虞归尘说：
　　“多谢公子解围，卑职还要去成府，先告辞了。”
　　“那就同行吧。”虞归尘道，郑重这才知道原来他也要往成府去，遂擦了擦嘴角，脸仍火辣辣一片，整了整衣裳快步跟上。
　　一路上，虞归尘并不问缘由，郑重多少有些奇怪，到了成府，成去非竟还没回来。虞归尘便先去探望书倩母子，郑重一人在听事里候着。
　　一盏热茶还不曾入口，门口有脚步声，郑重忙起身，进来的却是成去之。愣了片刻，认出了他才行礼：
　　“小公子。”
　　“郑大人。”成去之象征性见了礼，俨然主人姿态，郑重暗自打量几眼，眼前人气度明显和年龄不符，全无孩童的稚嫩，外头早有传言，成府小公子异常早慧，今日一见，果然出众。
　　气氛竟有些尴尬，郑重不知该说点什么，那茶水也不好再饮。成去之倒正襟危坐，不露半点情绪，只吩咐说：“郑大人用茶，不必拘礼。”
　　好在成去非很快回来，两人都悉悉索索起身，又见虞归尘紧随其后，一一落了座，郑重心下才明白，这两人都是无需避讳的。
　　成去非一眼瞧见他那肿起来的脸，唤了一声门外赵器：“备点活血化瘀的药。”
　　“大公子，一点小伤而已。”郑重连忙欠身，“方山津沉粮一事，属下已盘问出来了。”
　　成去非颔首示意他说下去。
　　“当日值勤的都已畏罪自刎，只能问这几人的上司，也就是直水简述，本不愿说真话，属下只得用了重刑，终于吐了实情。”
　　“人呢？死了？”
　　“属下虽用的刑重，倒不至于死人，属下答应了他，招供的话，绝不牵扯他一家老小，”郑重说得小心，留意着成去非神色，“可今日一早，简述还是咬舌自尽了。”
　　室内鸦雀无声，郑重埋头说下去：“他这一死，倒更让属下确定了供词真伪。方山津收的税，除了上交朝廷的，剩下的……”
　　郑重似乎在酝酿措辞，在座几人皆心知肚明，成去非打了个手势，郑重才继续道：“钱有很大一部分划到了顾六公子名下。”说到此，耳畔不禁回荡起方才那马车内似有若无的嗓音。
　　“顾家花销大，尤其是顾六公子，底下这些人到了时候钱吃紧，没到数目，便打起了官粮的主意。”郑重从怀中掏了供词出来，递给成去非，“本来只想吓唬吓唬，没想到过了火，出了这等大事，这几人才吓得畏罪自杀。”
　　“船税仍是早先顾公子定的那个价，除却明面上的，剩下的还有两层，一层是那长公子默许的，数目倒不大，而且只针对富商。另一层，便是顾六公子授意的了，钱不经长公子的手。”
　　供词很清楚，事情来龙去脉倒也没出成去非意料之中。船税降过一次，那时父亲还在世，降税也是父亲的授意，阿灰照办。不过明降暗升，并不算稀奇。
　　“勒索官船的事，顾未明知道吗？”
　　“据简述说，这事早有先例，他们一直专从商船身上揩油，只是以前没出事，因此无需特殊上报，自行定夺而已。诸如此类，底下只需揣摩好上头心意便可行事。”
　　好一个诸如此类，末了这句解释才真正触动了成去非，上有所好，下必甚焉。事情竟到了这般田地，他顾未明根本不必开口，就有人什么事都打点好，即便是出了事，也务必咬死，让线断在自己这，绝不肯连累其主家……
　　成去非心底一股暗火流窜，又觉齿冷可怖，室内一时沉寂下来，无人说话。
　　直到外头赵器低声提醒：“大公子，顾家长公子要见您。”
　　“去之，你带郑大人先回避一下。”成去非动了动身子，这边示意赵器。
　　不多会儿，顾曙撩衣进来，看见虞归尘也在，并不意外，彼此让了礼，便开始直言：
　　“曙来见尚书令大人，是为官粮沉船一事。”
　　唯有回禀要事，顾曙才会刻意换称呼，虞归尘缓缓起身，对两人说道：“我府上还有事，先告辞了。”
　　“赵器，送虞公子。”成去非吩咐，知道他欲避嫌，虽并无需要，但也不作挽留，仍命赵器送客。
　　顾曙外相清朗，平日多是和煦姿态，此刻正襟危坐了，倒多出几分整肃。
　　“这案子是廷尉署查的，曙只能给提供便宜处，不方便插手，只是听说死了人，曙是来要尸首的，对其家人也算有个交代。”
　　“顾未明私扣关税，你是不是一直都知道？”成去非反问一句，顾曙眼帘垂下去，掠过一丝不易察觉的萎顿。
　　“是，我知道，和我能做什么，尚书令恐怕不能感同身受。”话虽是略有不敬，顾曙语气却仍如常。成去非自然知道顾府偏重顾六，阿灰心里难免有龃龉，平日里看不出什么，此刻，许是触动痛处了，他印象中，阿灰是从未失过礼的。
　　成去非也不深究，绕开这一层，说道：“简述自尽，想必你也能猜出原委，看着安顿吧。”
　　等顾曙起身，成去非才提一句：“船税的事情，等过了这阵，需重议。”
　　果真任何事都休想糊弄过去，顾曙暗自思忖，口中应下来，匆匆去了。
　　待顾曙一走，成去非亦安排好郑重也离了府。他一人沉思良久，眼前犹如铺开一张密网，如魑魅魍魉，而他不能就此被困，剥茧抽丝，他得一样样来，好比江河淤积了百年的尘沙，清理又怎能是一日之功？
　　目光无意落到那一排典籍上，蓦然想起琬宁，这几日四儿一天两次来禀事，既是好转，便无甚需要担忧的，成去非自然又念及她那句浑话，嘴角不由浮上一丝笑，为她那几分痴气，想到这，便换了衣裳往靛花巷去了。
　　刚进院子，就见一抹鹅黄身影儿坐于窗前，那一团颜色，跟早春刚抽枝的柳芽般鲜亮娇嫩。成去非本还有一刹的错觉，再看一眼，确是琬宁，她平日穿的素净，今日这打扮自有少女的活泼灵动，多半是婢子为其张罗的，成去非兀自一笑，敛衣上了台阶。
　　“贺姑娘如今感觉如何？大安了么？”他乍然出现，琬宁只觉一阵难言的惊喜一下涌了上来，红了脸，缓缓起身见了礼。
　　这身衣裳果真挑人，愈显得她眉似春山，眼如秋水，真是大姑娘了。成去非见她仍是嫌清瘦，自有弱柳扶风之态，这才体会出虞静斋那句“一望便知是有情人”的意思。
　　琬宁只含羞点头，眼波流转旖旎，才蜻蜓点水般掠过他面庞，复又垂首，成去非这才发觉她双手是背身后的，也不多问，只继续道：
　　“既然病愈，就回府吧。”
　　也算守信了，成去非折身往外走，吩咐婢子进来收拾东西。
　　四儿刚进来，便瞧见琬宁正弯腰往奁盒里装什么东西，仔细辨认两眼，竟是男子所佩的香包，不过还没完工罢了。
　　四儿遂朝园子里张望一番，会心一笑，这位贺姑娘心之所寄，定是她们大公子了。
　　而琬宁怔怔注视着手底这物件，心底又觉甜蜜又似带忧愁，竟不舍得放进去，犹豫半日，掏出自己的帕子，仔细包了起来，一并置于袖间才安心。
　　出来时，成去非伸手扶她上车，琬宁不敢用力，一颗心就跃在喉间似的，刚借力上去，没想到袖间东西滑落，她并未看见，只钻进马车，安安静静坐了下来。
　　成去非俯身替她捡起，只见帕子一角露出那香包半边，是男子所佩之物，他顿了片刻，仍给裹好，待坐到她面前时才道：
　　“贺姑娘的东西。”
　　琬宁见此物，脸大红，接过后便紧紧攥在双手间，一副局促模样。成去非面上自是难言的神情，低声问了句：
　　“贺姑娘有钟意的人了？”
　　如此直白的问话，琬宁更听得坐立不安，紧抿着唇，回答不是，不回答也不是。
　　“倘真有，不用羞于启齿，府上自会为姑娘出一份力。”成去非不咸不淡地仍继续着，琬宁闻言，张皇抬首，一脸的失措，尽落成去非眼中，他心里到底是有数，静静同她对视，也不避讳。
　　只听他低笑一声：“姑娘的意中人，就在眼前，是么？”


第74章　
　　琬宁被他骤然点破心事，听得身子发紧；漫出无限羞怯；又夹杂着莫名的愧意，竟默无以对；好半晌，才用低不可闻的声音矢口否认：
　　“不是；我对公子不敢作非分之想。”
　　这措辞，模棱两可间尽是不诚。成去非见她手中物攥得愈发紧；便伸出手，把琬宁一只手握于掌间，只觉那头一颤，意欲抽身，随即用了几分力，仍紧紧抓住不放，琬宁拗不过他；整个人都在轻颤不止。
　　“我且问你，这个时候，比你幼年在书房；你的兄长或者是其他长辈执你手授业时何如？”成去非依然凝视着她；琬宁不解其意，觉得那目光无处不在，压得她抬不起头。
　　“你读圣人之书，自然知道孔子所云‘好德如好色’，孟子言‘食色，性也’，所谓诚其意者，毋自欺也，贤贤易色，乃人之本性，圣人言情言理，《关雎》里头说，‘窈窕淑女，君子好逑，求之不得，辗转反侧’，反之亦然，这是圣人决不欺人处，你却要说不敢作非分之想，难道真不是‘既见君子，云胡不喜？’”
　　他有意拿儒家的话逼她，可一番言辞正色下去，任是有再多柔情蜜意，也冷却人心，琬宁发觉他说起教来，竟远甚那些儒生，亦能作长篇大论。
　　不觉间，成去非已放开她手，“发乎情，是不能不喜，止乎礼，即如此刻，你我对坐，不及乱言，才合圣人之道，不过，姑娘既不是中意于我，也好。”说着迎上她缓缓抬起的脸，微微蹙了一下眉：
　　“我本不想提此事让你难为情，但大夫说你郁结于心，困顿于情，我亦有不忍心处，你倘是男子，我大可带在身边历练，当有作为。”
　　他这一席话，倒是出自真情实意，他甚少言及私人情感，更喜公事公办，此刻同她讲了，不过想要划清界限，于她，也是大有益处，死心这种事，还是趁早的好。
　　“你随殿下来府上，身份界定也未尝不能改，如今，既已到出阁的年纪，我不能再因私心留你，你放心，我答应你，定会给寻一门你自己愿意的亲事。”
　　成去非自觉生平头一次对人好言好语，极有耐心，却见琬宁目中渐露哀伤，她动也不动地望着自己，有些难以置信的模样，终喃喃轻语道：
　　“我本无贪心之念，可公子您却有碎玉之刑啊！”
　　这一句是伴着热泪一起落下来的。
　　直刺得成去非面上不自在，这不是他的不忍心处，而是极残忍面，硬生生要折断她念想，他本可以佯做不知，无须点破，可一场病，偏让他唯恐她情根深重，她既有身世之苦，再添红尘嗔怨，不过雪上加霜，会伤了自己。
　　而她，应再通脱些，既是阮氏唯一传人，去著书立言，留下吉光片羽，才是真的不负阮家教诲。
　　“琬宁，”他不禁唤她乳名，斟酌着措辞，“来日方长……”话到一半，琬宁忽轻声打断他的话：“大公子，我懂您的意思，谢您替我想的长远。”
　　外头小厮一声长吁，原是到了乌衣巷，成去非看她一眼，不再多言，先行下了车，伸手等着扶她下来，却见琬宁小心靠着马车横木，自己下了马车，欠身行了个礼，便要抬脚入府，成去非一把拉住她：
　　“倘是觉得那些话不中听，便当我失言没说过。”
　　琬宁心头一酸，不知他此刻又作此等温存语为何，让人分不清他到底是冷酷之意，还是其他，便轻轻挣开手，低首朝前去了。
　　只留成去非一时伫立在那，心间也惘惘，身后忽传来一阵轻微的脚步声，转身一看，正是步芳。
　　“大公子。”步芳见了礼，见他神情游离，便又添了句：“卑职已听说，上头的林子，乌衣巷的确有圈占的打算。”
　　成去非收回思绪，念及前一日赵器所报，便往书房方向走：“去里头说。”
　　造园子的，打棺木的，各色明目，林林总总，成去非想不出但凡有些好处的地方，还有没被占的。
　　早年他在会稽，江左大族们尤喜会稽的秀美，庄园产业遍布其间。他母族沈氏的园子更是数不胜数，为会稽之首。时至如今，他仍记得那处建在翠隐峰半腰的山庄，云雾缭绕，宛若仙境。
　　“大公子，这事一时管不得，退而求其次，倒有一法，”步芳看他凝神，不知他是否还在听，刻意顿了顿，待成去非目光投过来，才继续道：
　　“其实林子也不是不能砍，毕竟用处多，只要砍的有度，及时补上新的树苗，还是能留住土的。”
　　“何为有度？谁来定这个度？谁又来守这个度？上头林子不能再伐了，此时不止，难道要等着明年再发水？”成去非很果决，“至于新苗，回头拨钱买了种上，十年树木，不是朝夕长起来的。”
　　步芳只得硬着头皮道：“您本家几位族亲也打算新造亭子，卑职去考察时，正巧碰见了下人们……”
　　“那正好，就从他们开始。”成去非看他又是一副忧心忡忡的模样，便说：“你只管跟我说实情，有法子就说法子，不要总是苦着一张脸。”
　　一语既了，一些事忽就翻入脑海，成去非眯了眯眼，一时沉默。
　　“卑职其实是想说另一事，不知大公子是否知情。”步芳正思量着如何开口，倘是别的事，他总是有什么说什么，只是一牵扯这些大姓世家，那话，总觉得辗转不顺。
　　而如今情形，竟似乎件件都能和江左扯上干系了。以前那大将军在时，怎么没这感触呢？步芳小心开了口：
　　“卑职斗胆问一句，前大将军伏诛，他那些园子都去了哪儿？”
　　成去非听出蹊跷，以步芳的性子，绝不会轻易过问职责之外的事情。
　　“按着旨意，都充了公。”
　　“大将军可有一处园子叫听雪园？”
　　成去非心中一动，这听雪园是前大将军名下三大园之一，久负盛名，江左园林的典范，当初还不曾审理案子，今上便要把这园子赏他，被他推辞。步芳知道这园子，倒也不足为奇。
　　“卑职和伐木的下人闲聊时，无意得知，这些材木要送听雪园，那里头的燕子楼，要重建。”步芳这才说得顺畅起来。
　　成去非顿时起了警觉：“哪家的人？”
　　“温家。”
　　成去非一时竟又无话可说，太尉自摔折了腿，身体一日不如一日，能否熬得到冬天都还是未知数。前几日去探望，太尉果真是糊涂了不少，仿佛一盏快要耗尽的油灯，几个月前那还算硬朗的老人，转眼已作苟延残喘。
　　有些事，怕是要等到故人长绝了。
　　那些园子，精巧豪奢，他怎能不知众人的心思，当初的打算是让富商竞价买下，钱充国库，江左虽富庶，富庶的是哪些人他却最清楚。而来日方长，国库空虚，他不能任由下去，就像这场暴雨，竟就让他彻底体会没钱的短处。
　　“我知道了。”许久，成去非才接上话，再看步芳，却留意他神色忽扭捏几分，便问：
　　“还有何事开不了口？”
　　只见步芳动了动，似乎想从怀中掏出什么，却又止了动作，颇为腼腆的模样：
　　“大公子，卑职，卑职老母先前托大公子给卑职说一门亲事，卑职，卑职……”
　　成去非看他吞吐异常，和平日完全迥异，