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平生未展眉-第27部分
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“穷寇莫追。。。”
山庄公子远观战场形势，伸手阻挡住兄弟想要继续追赶的脚步。他坐在马背上努力地挺直身体不以病态示人，平日懒散披着的头发束在头顶的皮冠中显得整个人更加精神矍铄，然而发丝之间的虚汗却顺着脸颊流了下来。陆知恩本是微笑着同兄弟说话，却扛不住一阵突如其来的咳喘，于是更加握紧拳头抵在唇边。
中年将军领会兄长意思带兵调转马头回大营去，大战第一回合小胜对方，他作为统帅，见手下人等士气高涨，心中也是满意。
“咣当。。。”
昏昏沉沉不知躺了多久，钟灵不放心让其他人预备公主和两个孩子的伙食，想着用晚膳的时辰将至，便慌忙起身更衣准备往大帐外面走去。却不料睁开眼睛眼前一片迷茫看不清楚事物，用力摇头依旧不能恢复清明，一个不小心，床榻之侧的小案被她无意推倒，银制杯盘也是应声而落。
多年以前段樵客死异乡尸骨无存之后，一向懂事隐忍的钟灵将自己关起来默默垂泪，任是两个孩子如何劝解也是无济于事。从那以后，钟灵常常头痛昏倒，猫眼石一样明亮的眸子也一天天黯淡下来。即使必勒格如缨夫妇二人用尽浑身解数寻医问药，还是不能挽回好姐妹终将失明的结果。
“钟灵姐姐怎么起来了？”如缨听见动静慌忙进帐中来，见到那姑娘眼神迷离四处摸索的样子，心底里一处疼惜着难以言喻，“姐姐且阖上眼睛躺一会好吗？我这就叫大夫。”
“没用的，”钟灵轻叹一口气柔声安慰这她的小公主，“又是针灸又是吃药的总也不好，我这眼睛总归是不中用了。”
“姐姐说什么混话？你我患难姐妹这么多年，走过多少沟沟坎坎才熬到今天的日子，若是你的眼睛就此不见了光明，必然是我没能照顾好你所致，日后如果见到坪哥哥，却是让妹妹我情何以堪？”
年轻时的平州郡王刘坪，与段樵皆是亦师亦友教会她许多东西，譬如深情，譬如奉献。钟灵本来以为来到草原之后自己早就阖上了心扉，虽然依旧眷恋故人从不肯接受他的真心实意，他当年突然的横死还是将整颗心弄得伤痕累累。钟灵听到那个久违的名字良久不发一言，如缨无意触及她心中隐痛，却见钟灵用手指揩走眼角泪水，无神的目光还是投向远方淡然应答：“大汗公主这些年将我照顾得这样好，弄得我在王庭如同半个主子一般，何谈照顾不周之说？”
“姐姐这样说便是折煞我了，若不是姐姐这些年一直从旁劝导，我和必勒格不会是今天的情形。”
“那钟灵敢问公主一句，这些年来大汗对公主这样好，公主可知足？”
面对她虽已不再灵动却如孩童般清澈见底的目光，小姑娘一时害羞起来，如未出嫁的小女儿一般的窘态外露：“缨儿当年嫁到草原来，本以为这一生便是如此了，却得到了大汗实实在在的垂爱，自是知足。”
“公主自己都如此说话，又何必重提旧事呢？钟灵现下只是眼睛看不见，但身边有你和吉达吉雅在，又有什么可贪图的？”
姑娘说话时面目表情如山水图卷般温柔不失大气，似是已经抛却尘世诸多烦恼而进入无我之境。如缨闻言有些心酸，遂抚着那笑容温暖的姑娘，顺着她的话茬道：“我今日来姐姐这里也是想同你说件事情，必勒格总是想要让我置身事外可我不能将错就错下去，我想要去前方走一趟，尽我绵薄之力也是好的。”
“大汗已是深恩，公主但去就是，王庭这边一切安定无需挂怀。”
“吉达吉雅已经长大，我只是挂念姐姐。姐姐且答应我照顾好自己，好不好？”
“好。。。”
小时候钟灵年长几岁总是想方设法逗弄她的小郡主玩耍，如缨将她手指捉在自己手中时，恍如又见当年月下，小姑娘总是猜不对纸团藏在哪个被子下面，便捉住她的手怨她欺负自己的娇憨模样。
我衣食无忧的小公主，前方荆棘密布，你才是要照顾好自己的那个啊。
☆、且坐令
“殿下回来了。。。”
父母皆去往千里之外的前方战场，只留下他兄妹俩驻守王庭，虽有几个早就无力争夺汗位的远房叔伯从旁协助，吉达还是有些微的力不从心。吉达满头大汗地自马场之上归来，方一凑近帐篷，年轻美丽的侍女便殷勤上前去帮他解下腰间箭矢和配件等物，他们的小殿下虽然年轻，却已经显露出同他父亲一般的气贯长虹，知道他爱吃汉家的甜食糕点，身边侍女便绞尽脑汁学了些呈到桌上去，倒也是有模有样。
妹妹闲极无聊总是习惯在这时辰过来自己帐子里说话，因此少年郎礼貌地向身侧女孩子们道过谢，便抬腿大步往自己帐中去。兄妹二人从小一处打闹到大，常常是这小少年被欺负得鼻青脸肿还要让着妹妹，他两个却始终抱成一团任是谁都不能分开彼此。此时吉雅正在发育期的曼妙身形不出所料地映入眼帘，少年不禁得苦笑一声，这个女孩儿又不是知道有什么鬼点子了。
“吉雅又想哥哥了呀？”
“哥哥你真是没良心，有人给你做这么好吃的点心也不告诉我，若不是今天我过来，你又要吃独食了。”
“你想吃就通通带走好啦，”吉达对面而坐，一改在外的凌厉姿态，温柔地抚着妹妹脸颊舍不得放手，只爱得如同心中至宝，“母妃都说了，我家吉雅是个小饭桶。”
“哥哥你又欺负我不是？一会儿有个老朋友要过来，便不带你去见了。”草原女孩从不拘谨扭捏，小姑娘说话间随手将一小块奶香十足的糕饼扔进口中，两边腮帮被塞得鼓鼓囊囊，目光也是任性可爱得要命。
吉达终究仍是十几岁的贪玩小男孩，闻言越发好奇心盛，便一再要求对面的妹妹带他出去。女孩却是不慌不忙地给他卖起了关子，顺手解决完了面前的一盘糕点，拂去嘴边剩余残渣，心满意足地打了个饱嗝。
小女孩牵着哥哥的手往外走，游牧民族的孩子生来一副马上的好骨骼，兄妹两个穿梭在王庭鳞次栉比的帐篷中间，虽然正是长身体的时候筋骨还瘦弱一些，与他人相比也是一道靓丽的风景线。
二人一路小跑行至山下无人的地方，当事人吉达却仍然一脸不知所以然。小女孩一声明亮的口哨之后，但见远方一处有活物自林子深处缓缓走过来，小灵物窸窸窣窣踏莎而来，脚步声盘桓在人心上久久不去。
已经长大成为鹿群之王的小鹿凑近兄妹两个，水汪汪的眼睛更加晶晶亮譬如星辰。小家伙将脖颈依在女孩肩膀上，头上早已经长出壮实的犄角，一侧的少年也是默默抚着它成年之后越发水滑油亮的皮毛微微一笑。真是冰雪聪明的宝贝呢，多年不见它竟然还记得他们。
“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙，”女孩儿从小喜欢读书习字这些事情，因而比她的兄长更加心思细腻通透些个，此时正沉吟着古诗仿佛已经深陷在其中，“这小鹿既然能够记得我们当年放它回归山林的情分，必能给草原带来祥瑞，哥哥，我们为父汗母妃祈祷好不好？”
战场上刀剑无眼，父汗母妃此次前往南边九死一生，自己作为小辈没有太多的感觉，然而母妃夹在两方中间左右为难，孤注一掷地去找父汗已是定下了同外公那边誓死决裂的心思。吉达点点头，略一沉思之后答话：“好，我和你一起。”
两个孩子跪地向天神祈祷父母亲平安，吉达口中同时振振有词：
“慈悲的长生天，请保佑我们父汗母妃平安健康长命百岁，护佑草原百年太平。”
当年的小鹿依旧是通人性的，只将杏核一样的双目眯起，低头舔着吉雅的手背，眼眸不经意间已经泛起点点泪珠。
不管前方怎样崎岖难行，请让我们一家人永远在一起。
长途作战粮草短缺，兵力不足已是常事，因此必勒格先行放弃与西路刘坪所率军队的正面交锋，反而亲率军队迎战兵力相对薄弱的窦华章一行东路大军。军队向南六十余里扎下营寨，并设三路人马，每路五十余人日夜巡逻，进行哨探。盛年的汗王另外令之前扣押在王庭的汉家时节徒步遣返，焚烧草原引起大火，以达到延缓南朝行进速度，为自己争取足够时间整装备战之目的。
气候突变遭遇风雪，自然条件比往年要恶劣许多，因此东路大军并没有西路那么幸运，途中亦是遭遇许多不可想象的困难。蒙古军将见自家汗王亲自上阵，众将士自上而下自然士气高涨磨刀霍霍。于是草原骑兵集中于山下，后有树林掩护，前有河流阻挡，利用捆缚住四脚的骆驼卧在地上，驼背之上放置着裹有湿毡毯的箱子，形成长长的驼城。军士便在这驼城中间无形放箭，来阻挡住南朝进军之路，更是再下一程。
烛光昏暗，将那人清瘦的脸庞投在帐篷侧面，更加显得孤独落寞。东路军队消息传过来，窦华章一行急于求成不曾未雨绸缪便遭遇蒙古驼队，军队中损失兵将超过四分之一。白天陆知恩随兄弟往军中慰劳军士，一番慷慨陈词将本来低落的时气重新鼓舞起来，人也是累到快要虚脱。
如今自己身体颓败如深秋枯叶，早就是病骨支离。心脏悸动得很快而胸口依旧一阵阵发凉，陆知恩便自然而然地抚着伤处低低咳嗽，听得帐外人有些微的心惊胆战。
“可是汗王过来了？”鬓发花白的山庄公子收住咳嗽缓缓自榻上坐起来，手中的书本也顺势放平在枕边，生着病声音更加温润低沉。国公位同王爵，此时自然无需对那英勇的草原雄鹰行大礼，然而陆公子出于礼节，还是将右手搭在心口处鞠了个躬。
必勒格隐藏身形夜间过来，虽然是敌非友却依旧礼贤下士，见状却也扶住了他摇摇欲坠的病体说话：“陆国公何必行此大礼？当年您还是一介白衣，如今却位同三公九卿一般，我可是万万受不起了。”
“汗王不怪就好，”陆知恩坐回去又有些咳嗽，“背井离乡衣食皆缺，招待不周之处，还请汗王见谅。”
“我草原上的每一件东西，都是我的，如何说招待不周？倒显得我小气了不是？”
豫北汗王多年历练，性子也似乎比原来更加圆滑一些。二人一时互相寒暄，说着客套话不愿进入正题，睽违多年彼此也是可敬可爱的对手，因此倒是多了许多共同语言。外面有人进帐中来附耳告知陆知恩休息的时间该到，陆知恩也心知自己身子虚弱得紧不能支撑太久，便自然将来人的话锋引到正事上去：“说了这么多，汗王总不是来找在下聊天的吧？”
客人由此轻叹一声，这些年来自己一直在整个蒙古推行汉化政策，触及许多旧贵族的实际利益，早就将自己置于刀尖上。蒙古军队此番南征，看似团结一心实则暗流汹涌，军中势力盘根错节，而此次战争时间已经拉得够长，该是决战之时。南朝大军一直以来败少胜多，将他们的势力往北推动了近百里之遥，自己人的失败早就是在所难免。
“必勒格想求陆公子一件事情，不知公子可能答应于我？”
“汗王所请必有因由，但讲无妨。”
这中年的汗王挺直身体如同玉树临风，言辞恳切而忧伤：“日后本汗若是有何不测，必勒格想求公子替我看护缨儿。”
“怎会出现不测？公主乃蒙古王妃，您才最该爱护她才是。”
“陆公子说笑了，战场形势您最为清楚，我们虽然暂时小胜，然而已经是强弩之末。”
“汗王如今依旧可以诚心归顺，毕竟陛下仍是您的亲人，我想为了公主殿下，汗王也一定会得到厚待。”
“不必安慰我了，”必勒格收敛目光一瞬间显现难以言说的哀伤，〃陆公子聪慧不可能不有所察觉，蒙古王庭为了这场争斗酝酿几十年，大陈皇帝绝不可能饶我分毫。君王死社稷，天子守国门，我若不这样处事，难道要屈辱地死去么？”
“即便是如此情形，汗王为何要将公主托付与我？我近一年来身体已经是油尽灯枯，不定何时便会撒手人寰。。。”
“如果交给别人，我只怕我的丫头会受委屈，而交到公子手上，则永远不会。必勒格这些话全部发自肺腑，请公子应允。”
必勒格的每句话皆是掷地有声，陆知恩心中却不知如何答话，只是饮着茶水点点头，胸中泪水已经喷薄而出。
“我答应，但是希望那一天不会到来。”
“战场瞬息万变，谁又能说的清楚明白？公子挺过多次劫难必有后福，日后，我们便战场上见了。”
得到对方应允，必勒格继续来时的装扮告辞离去，英雄末路，天地尽皆苍凉。
爱至极深处，便是即使放开对方的手，却依旧云淡风轻笑容满面。原来对他的小姑娘，这个中原人口中野蛮粗暴的草原汗王，已经比世上任何人，都用尽了款款深情。
☆、清商怨
初雪之后天地之间一片银装素裹，北境的天气冻得人频频跳脚，预示又是一个漫长的凛冬将至。丈夫在大营里同各位将军商讨下一步作战方略，如缨不晓得军中事务，只是一身火红地立在雪中，宛如当年修竹园里冬日腊梅。寒冬将至，她用力搓了搓手掌，呼出的水汽在半空中结成水雾缓缓而落。
长安城冬季下起雪来已经是冷得难以忍受何况北境，先生的身子又是一季难熬。先生自年轻身体就弱于常人许多，年年冬季心疾都要发作，但即使病得起不了身同她说话的语气依旧是低沉温柔的，每每念及此处，连绵不断的心酸都压得她喘不上气。
“我的丫头又在想念故人了？”必勒格自身后缓缓行至她身侧，他的小丫头本是思绪万千，也便收回目光来注视着身边自己的丈夫，笑意融融可化冰雪。
“诚如大汗所说，缨儿不想扯谎。”
这个给了她十几年幸福生活的丈夫，明明知道她心里的念想却彼此心照不宣。这些年陪同他一力推行汉化政策，眼见他从容应对四方反对声浪，性子也变得越来越稳重。如缨小姑娘心领神会他对自己百般的好，只是抚着他眼角越来越深的皱纹一脸心疼，却被那人将手掌一把捉住放在手心里暖着。
“我同你父皇早就是有此一战，到底还是苦了我的丫头，”必勒格一席话说得蜻蜓点水却掷地有声，“如果丫头真的想念南朝的亲人朋友，就回去吧，他们也都想你了。”
“你呀你真真是吃的无名醋，父皇年纪渐大先生一直病着，缨儿只要知道他们身体康泰和乐安宁，便是极好的。大汗公务缠身繁忙的紧，可缨儿都自王庭过来了，你还不知道我的心吗？”
“我知道我都知道，丫头对我总是最好不过，”必勒格用力呵出热气温暖着她冰冰凉凉的手指，小童一般的着急忙慌有如当年，又边伸出手探上她额头边开口唠叨个不停，“丫头这手怎么还没暖和过来？这时节气候如同孩子的脸一样说变就变，可是身子不爽快了？我去请大夫过来看看。。。”
婚配多年年龄渐长之后，寻常人家夫妻之间激情早就褪去，从而转换为亲人之间的帮衬爱护，而她的丈夫总觉得亏欠了自己许多一般，仍然不改初心一往情深，连后来新纳在王庭中的几个姬妾都很少碰。小缨儿将身侧人缓缓拽回来道：“怎的大汗也开始学我一般唠叨起来？”
“丫头前几次腰上痛得都快直不起来了还是忍着不说，让我简直心疼得要死要活，以后可不能这样了。”
“以后？大汗都这么心疼我了还要赶我走，若是缨儿来日真的离开你身边，又何谈什么以后呢？大汗一根死脑筋不会转弯，可又要让我耻笑一番了。”如缨冰凉手指戳着他的额头嗔怪不止，身子更加不由得钻进他广阔的胸膛里去，自己明明也并不是瘦弱娇小的身量，而在他巍峨高山一样的身躯之内，还是多了一些小鸟依人的况味。只奈何当年生育吉达吉雅时受凉落下了些身体的亏欠，这些年来虽然一直用着补药，二人却再也不曾有孩子呱呱坠地的欢乐。
“不赶不赶，丫头可不要再笑话我了。说到以后，丫头可是做好了心理准备？”必勒格发间飘出的几缕花白头发随风起舞，想到几天前在陆知恩帐中说过的话千头万绪一齐涌上来，遂注目远处冰寒世界开口。
“缨儿早就想好了，此心安处即吾乡，大汗在何处，缨儿的家就在何处。”
“那为了我们的以后，丫头随我进帐中去不要冻着，调养好身体给我生好多好多的孩子，等我们老了走不动路了，就看着他们建功立业泽被万民，像你当年嫁过来时抱定的思虑一样好不好？”
“我答应你。”
滴水成冰，必勒格张开羊绒披风的大摆将他的小妻子包裹在里面隔断风雪，又取了自己一缕头发交到她手中道：“汉人称男女合卺结发才是真正的夫妻，我也入乡随俗一下，给丫头补上当年未做的事情可好？”
如缨心下万分感动，于是伸手接过他的头发，也拆开自己的发辫揪下一绺缠绕在一起，用红绳缚着放置在手心中，如同珍宝。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
北境战事胶着，寒冬难挨，陆知恩心疾发作以后几天昏睡着起不了身，头些年呼吸困难时只要有人从旁协助他顺气很快便能缓过来，而这次何时了硬生生揉了近半个时辰胸口，他才终于有了进的气息。几天不到的工夫，这身子瘦得皮包骨头一般，即使轻易移动一下身子，关节都是蚀骨之痛。
山庄庄主萧锦权近日以来摔到了腰，近百岁的老人即使再衣食无缺，摔一下也是致命的，因此最近亦是卧床不起。怕陆知恩听到消息病势再有所加重，姜羽只得报喜不报忧，可是师父过来这边的信件之中满纸皆是人生无常的慨叹，不由得使人心惊胆战。
正是百爪挠心的时候，姜羽忽见大营一侧有一白发老人骑着老马不慌不忙地过来，如同见到救星一般地迎上去。老人自年轻便是顽童姿态，凑近姜羽身边一脸慈祥的微笑，老瘦的马匹鼻孔中也是粗粗吐着热气。
“宇文先生来得真是及时，山庄消息刚到，知恩身子才刚有起色，我还不知怎么跟他说师父那边的事情。”
“羽儿你可要稳住心神，勿让知恩见了再着急，”宇文翊握住说话人双手让他踏实下来，“知恩是聪明的孩子，山庄的事情你即使不言他也该猜了个大差不差，你只管帮靖边将军管理军中事务，便是好的。”
宇文翊不远千里带萧锦权的口信过来，掀开帐子进去时便见陆知恩侧身斜倚在榻上，虽然面无人色精神头却是好了许多，陆知恩旧疾发作后不能平躺，仰卧太久背部僵硬疼痛也只能保持这样别扭的姿势，多层锦被包裹下的整个人更加瘦骨嶙峋。他自知自己没有力气起身行礼，也只是费力向来人咧出一个微笑，声音都是嘶哑的：
“宇文伯伯这么远过来。。。实在辛苦。。。咳咳。。。时了快看茶。。。”
整个南安山庄除了萧锦权和宇文翊，再没有第三个人知道陆知恩的真实身份。老人几乎见证了陆知恩从小到大走过的坎坷人生，早年略学过一点三脚猫功夫的医道，见到此情此景只上前去握住他脉门。脉象弱得几乎摸不出来，这个孩子多年来已经心力交瘁，本来已经可以好生调养又突然操心费力，这情形即便常人也是受不了的，更何况是他，因此这飘摇的身体早就已经是不可挽回的颓势，除了用着药多捱几天，也没有更好的办法了。
何时了知道他二人定是有些不足为外人道的体己话要说，便是斟上茶水告辞而去，顺便带走了帐子周围一应侍从甲兵。
“孩子你本来这几年身子就没有好的时候，何苦大老远跑这一趟过来，这边缺衣少食的光景，可是要让人担着多大心。”
“伯伯不要生气，再气可是要多几条皱纹了，”那人心口绞痛，说话费力几分，却还是一番调笑的语气，“舅舅摔得厉害吗？我作为小辈本该跟在舅舅身边尽孝的，只是远在这边想过去却是不能如愿以偿。”
“原来你都知道了，果然什么都瞒不住你这家伙，你舅舅毕竟年纪大了好得慢一些，倒也没有什么大事。过慧易伤，知恩你就不能装装糊涂？也给我点面子好吧。”
“知恩何时不给伯伯面子了？我可是您教导出来的好徒儿呢。却说伯伯这三日不能离口的烟袋怎么不随身带着，可是戒了？”
老人家听他所说这一席话，想起几十年风风雨雨患难与共的老妻，不由笑道：“戒了戒了，再不戒掉你伯母可快要叨叨死我了。她还说着十几年不见要随我一同来看你呢，家里那么多孩子，她也不过嘴上说说，哪里放得下那些大的小的。”
“戒了最好，伯母也算是放心了许多，要知道烟这东西百害无一利，时间长了伤的是自己身体，得不偿失。”
“你也是一样的，我看等仗打完了，知恩且回山庄好好歇着去。山上温泉对你的身子最是有益，到时候寻个好姑娘在你身边，我们这些老家伙也便放心了。”
“好，我便听伯伯的，等我这边手头的事情忙完就回山庄去。我这个朝不保夕的样子，又怎会有什么姑娘肯跟我呢？”
“可能伯伯不会安慰人，但知恩不要这样想，山庄的�
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