紫气冬来-第31部分

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　　母亲已经让步了，韩如遇点点头：“那劳烦母亲了。”
　　韩夫人又说得几句，方才离开。
　　不过过得会儿，便是把韩如遇的小厮叫了去。
　　“公子没有单独见三姑娘，几位姑娘都在一起的。”
　　“以前呢？”
　　“也没有。”小厮摇头。
　　韩夫人奇怪了，难道自家儿子就是见了苏沅几面便喜欢上了吗？那可真是难办了，不过幸好苏家也是名门世家，那阮家而今脱离了商户，怎么也算是门当户对。
　　但还是一晚上没睡好，第二天就去了陆家见韩氏。
　　听说韩如遇看上苏沅，韩氏也有点出乎意料，忍不住笑起来：“我真是不知晓，不过沅沅这孩子又聪明又懂事，如遇有这种心思不难怪。”
　　字字都在偏袒，韩夫人道：“那三姑娘真有那么好吗？”
　　“自然。”韩氏拉着她的手，“你我这般交情，难道我还会诳你吗？”这苏沅她看着长大的，往前性子是不太好，可后来越来越是乖巧了，就是陆静姝都经常夸她。她这女儿的眼光，她还能不清楚？
　　能让陆静姝喜欢的，必定是个好姑娘，且她自己也看在眼里，苏沅很重情义，而今与苏锦也处得非常好，若没有一个宽广的胸怀，不容易做到的。
　　“不信你去问问太夫人，她也会这么说的，而且这桩事儿，最主要是如遇的想法，他要真喜欢，又能如何？只怕你也不想不成全罢，不然也不会来问我了。”
　　韩夫人长叹一口气，心里已经是动摇了。
　　因韩氏对苏家非常熟悉，她绝对不会满口谎言。
　　两个人在屋里说了好一会儿的话，陆静姝见韩夫人告辞走了，进去问母亲：“表姨母怎么突然来了？”
　　“是你表哥的事儿。”韩氏笑着道，“恐怕要多一桩喜事了！”
　　陆静姝心里咯噔一声：“什么事儿？”
　　“如遇喜欢沅沅，你表姨母指不定要去提亲的。”
　　“啊……”陆静姝忍不住掩嘴，她刚才才听说陆策给苏沅送去了一只画眉鸟儿呢，那可是成双成对！
　　见女儿神色古怪，韩氏奇怪道：“怎么了？”
　　陆静姝都不知道怎么说。
　　好半天，才理清楚，把来龙去脉与韩氏说了遍。
　　韩氏听得目瞪口呆，她这阵子为忙陆静姝的嫁妆，因是要送去苏州的，又要管内务，根本就没有空儿注意到这些琐事。
　　什么时候，陆策这侄儿又跟苏沅生了情愫？
　　“早不告诉我，我刚才还一个劲儿的在你表姨母面前说沅沅好呢，这下可麻烦了！要真去提亲，那策儿……”韩氏眉头拧了拧，陆策这孩子太过聪明了，小时候得宠，不骄不躁，后来不知因什么事儿，被陆焕扬厌恶，却也不惊慌失措，晓得利用陆太夫人的势，去压制陆焕扬，又依靠丈夫，将他弄去桐州。
　　中途陆焕云的侧室江氏失踪，恐怕也是出自陆策之手，只是谁也没有证据。
　　所以，这桩事儿怕是麻烦了，总不能让韩如遇跟陆策生了仇。
　　“让我好好想想！”韩氏头疼。
　　陆静姝也跟着出主意。
　　皇帝不急太监急，那边苏沅一点儿不知，想明白了陆策的好处，反正自古父母之命媒妁之言，两方见不得几面就成亲了，想来也没有谁比陆策更知根知底。反正这人她是没有办法了，昨天连一只玉兔灯都不肯相让，她这个人，陆策会让吗？
　　前世的事情告诉她，陆策是个极其执着的人，想得到的，就不会撒手。
　　她安安心心做个他想得的香馍馍，比什么都轻松。
　　当然，前提是保证陆策的命运不会改变，不过那是四年之后的事情了，到时候，她十八，陆策二十二……应该是早成亲了罢？
　　想到这事儿，苏沅的脸还是忍不住一红。
　　采芹这时提着一个鸟笼过来，笑眯眯道：“姑娘，三公子又送了一只画眉来，说是怕这只孤单，来陪陪它的。”
　　动作真快，苏沅抿嘴一笑：“也挂在那个檐下罢。”
　　她去上房给老夫人请安。
　　今日是休沐日，苏承芳，阮珍都在，苏承芳正同老夫人说话：“请了江家的女眷，也叫知融看一看。”
　　舅父吗？
　　苏沅眼睛一亮，这是要给舅父娶妻！
　　她笑着道：“爹爹，今日舅父要来吗？”
　　“是。”苏承芳看一眼女儿，“你同锦儿一起帮着招待下。”
　　苏沅连声答应。
　　正是想找阮直说个事儿呢，他倒要来了，顿时非常的高兴。
　　阮家，老太太正在打扮，一会儿换衣服，一会儿换首饰的，拿不定主意，出个门竟是磨蹭了半个时辰。
　　“娘，又不是您要嫁人，您说您这是干什么呢？”阮直都没有耐心了。
　　老太太气得：“什么叫我嫁人，你这话说得，等会见到江夫人，江姑娘，断不能胡乱说话，你妹夫好不容易给你寻来一个，你给我小心点儿！”
　　跟在后面的殷络忍不住笑，就是面具带着太绷，难受。
　　阮直瞧见她这个样子，暗道这小娘们委实太没有良心了，为了消除她的危险，他想尽办法弄来一具尸体冒充，而今衙门都以为她死了，把悬赏都撤了下来，她前几日就说要走，离开阮家，过舒服日子去。
　　可她还没有还人情呢，他也不会让自己吃这个大亏。
　　“好了，娘，我不会乱说话，但我也得跟您说一句，万一这江姑娘我看不上眼，您可不能逼我娶她。”
　　“我逼得了吗？”老太太瞪儿子一眼，“你还能听我的？不过我也告诫你一句，别挑三拣四的。”
　　“怎么挑了，人总得好看吧？不能歪瓜梨枣似的，且也得脑子聪明吧？还有，得说得上话吧，不能娶回来，天天大眼瞪小眼。”
　　“哎哟，你这要求还真多，要这要那的，要真有那么好……”老太太说着，突然想起一个人，“上次那个沈姑娘，你怎么没有个消息了，我不是让你去问问吗？这姑娘可不是样样好，容貌身段没得挑，人也伶牙俐齿，仪态也不错，便算是商户，看得出来，父母也是用过心教导的。”她伸手拍阮直，“你怎么不去问问！”
　　沈姑娘？呵，不就在身边吗？
　　看来母亲非常满意，阮直点点头：“我下回一定问问。”说完，目光落在殷络脸上，上下打量。
　　殷络心里咯噔一声，有种非常不好的感觉涌了上来。
　　幸好阮直很快就挪开了目光，同老太太去苏家了。

　　　　
第72章　
　　江家女眷是早就来了，老夫人同阮珍，领着两个孙女儿正作陪呢。
　　说起江家，也算是世代簪缨，不过这一代没出过显眼的俊才，显得稍许平庸，江老爷子而今在浙江任知府。
　　听说苏承芳正当为大舅子寻妻，江夫人就起了念头，因苏家根基扎实，不说苏承芳本人的能力，就是老夫人娘家，那周家也是蒸蒸日上，还有陆家，虽然分了家，可陆家二房，陆焕云为人忠义仁厚，韩氏又是名门世家出身，那一干子亲戚都是极为出挑的。
　　而且阮家家底丰厚，虽然阮直年纪大了一些，可胜在容貌周正，她是见过了的，可以接受，男人比女人大，也知道疼人。
　　故而江夫人怎么想怎么满意，临出门就叮嘱女儿，在苏家一定莫要失了礼数，那江姑娘也听话，言行举止十分大方，老夫人看在眼里，暗暗点头，心想阮直要能娶了这江姑娘，也算是好事一桩。
　　后来老太太来了一看，心里也颇欢喜，因江姑娘生得慈眉善目，瞧着就是性子敦厚的，唯一不足，个子小了点儿，阮直同她一比，显得非常高大。
　　可惜阮直瞧不上。
　　他也没有这种心情，眼见江夫人同他说话，嘴里客气，表情却是淡淡的，老太太瞧见他这模样，恨不得就要斥责，只是当着众人的面不好发作。
　　阮珍见状便要劝一劝阮直，借故道：“我前阵子得了一块冻石，哥哥你帮我看看。”
　　两个人走到外面。
　　亭子里四下无人，阮珍叫阮直一起过去，说道：“这江家，相公也是考虑了一阵子才邀你过来的，说家世清白，家风严谨，要严格说，你还是高攀的。今日这江姑娘你也看到了，十足的大家闺秀……你就莫要再玩世不恭，叫母亲担心了。”
　　妹妹是出于好意，阮直很清楚，只他实在没有办法勉强自己。
　　“哥哥！”阮珍见他不说话，由不得拉住他袖子，“哥哥，人总要有个伴儿的，你往前总担心我为妾，而今轮到我，你也该知道我的想法。”
　　对上她一双明眸，阮直心头一软，叹口气道：“容我考虑下，行吗？毕竟是关乎终身大事。”
　　“那你觉得江姑娘如何？”
　　“挺好吧。”其实阮直都没有细看，只瞄了一眼，就知道自己不会动心，不过是安抚下阮珍，“我会认真想一想。”
　　阮珍松了口气。
　　“等会儿我同江姑娘再说说话，也能更了解些。”
　　“好，那你去吧。”阮直站在亭子里，“里面都是女眷，我也不方便再待着，一会儿我去见妹夫。”
　　阮珍点点头，转身去上房。
　　不想苏沅也借机溜了出来，眼见阮珍走了，轻手轻脚便走到亭子里。
　　“舅父！”她叫了一声。
　　听到这外甥女儿的声音，阮直就头疼。
　　苏沅瞧出来了，知道舅父被她差遣的次数多了，许是嫌烦，但这事儿应该是最后一次，她拉住阮直的袖子，低声道：“舅父，我在这世上最亲的人，除了祖母，爹娘，您排第四，但我最信任的却是您。”
　　呵，晓得说花言巧语了。
　　阮直斜睨她一眼：“到底有什么事儿？”
　　“您知道张孙锡吗？”她问。
　　“曹国公的表亲？”
　　“对！他们家要娶文惠姐，我就想请您帮我查一下，张孙锡有没有什么不对的地方，好让那头可以退亲。”
　　“你这孩子……”阮直瞧着她，“这世上有你管不到的事情吗？”
　　“有啊。”苏沅踮起脚，凑到他耳边，“您跟三表哥的事儿，我就管不着，我而今也只能睁一只眼闭一只眼，不过舅父您不帮忙，我就只好去问问父亲了。”
　　越发胆子大了，还威胁他，阮直想到陆策的无奈，突然有点明白了，这外甥女儿是有点能耐，他装傻：“什么事儿，我怎么不知？”
　　苏沅眼睛转了转，拿起阮直的手，在他掌心写了蔡庸，曹国公两个名字。
　　怕阮直还不清楚她的心思，她索性又写了一个吴太后。
　　阮直手一抖，眼珠子都差点瞪出来。
　　这到底是陆策跟她说得，还是她自己猜出来的？要是后者，也太邪乎了，一个小姑娘还能窥得这种翻天覆地，她打哪儿来的慧根？虽说他请了仙师给苏沅批命，说紫气东来云云，到底没当真。
　　见阮直惊诧，苏沅偷乐，她倒是不怕阮直想什么，反正在她心里，她早已经跟阮直，跟陆策是一伙儿的了。他们觉得她聪慧过人更好，也许以后有事儿，会想着要跟她商榷呢。
　　这也是她的目的。
　　“罢了，这件事我会替你留意一下。”阮直镇定下来，答应了苏沅。
　　苏沅还打趣：“舅父，这江姑娘不错，你早点娶了，好让我多个舅母！”
　　“你……”阮直吹胡子瞪眼。
　　苏沅蹦蹦跳跳就走了。
　　从苏家回去，老太太耳提面命，跟阮直道：“我觉得江姑娘不错，不管是老夫人，还是珍儿，也是一样的想法，我看要不便着手准备聘礼罢，江夫人为人热情，对你也称赞不已，还有比这更好的亲家吗？”
　　阮直无言。
　　母亲真是把他看成什么了，娶不到妻子的人吗？
　　“娘，您不要这么急……”
　　“怎么急了？”看儿子不愿意，老太太忍不住哭起来，“你难道还想拖下去吗？你知道我为你这事儿，每天都睡不好，吃不下，要早知道你这么不孝，我根本不会搬到京都来，还不如一个人死在晋县呢，眼不见为净！”
　　这话就有点重了。
　　“娘，儿子不是这个意思。”阮直为难。
　　老太太不想听了，她觉得阮直就是诚心的，因为一个人真有成家的心，怎么可能这些年都遇不到合适的呢？她拂袖而去。
　　阮直看着母亲背影，长长叹出一口气来。
　　“阮大人，瞧你把老太太气成什么样了。”背后传来殷络的声音，“有句话，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，老太太可是真心疼你，你不在家，她是望眼欲穿，时时操心你衣食住行。”
　　阮直有个这样的母亲，该当好好珍惜，哪里像她，父母双亡，便是有这份心，也是枉然。
　　阮直沉默不语。
　　殷络走过来：“这到底是你家事儿，我不便多说，但是我也不好一直住在你家里，阮大人，你该放我走了罢？”
　　屋檐下，她摘去了面具，露出一张如花似玉的脸。
　　“要不，这人情你慢慢想？我可不想奉陪下去了。”
　　“我想到了，还能找得到你吗？”阮直挑眉。
　　殷络嘲讽一笑：“凭你的本事，找不到吗？”
　　“真难说。”阮直盯着她，缓缓道，“我倒是有一计，一箭双雕……”他伸手拉着她去书房，“既能除去曹国公，让你手刃仇人，又能解我烦忧。”
　　“什么计策？”殷络听到能杀掉曹国公，一下就来了兴致。
　　阮直便在她耳边说了几句。
　　殷络面色一僵。
　　“你好好想想吧，不答应，只怕你这辈子也杀不了曹国公，若答应了，你我可以共创太平盛世。”
　　阮直注视着她，语气淡淡：“我不拦你，你现在就可以走，不过你这些年在外漂泊，应该知道现在是个什么世道……也知道有多少人，同你一样，身负血仇，百姓们又过得什么日子，也许你可以想得更远一些。”
　　殷络没有说话，过得半响，戴上面具走了出去。

　　　　
第73章　
　　这天，突然韩府送来请帖，邀苏府女眷去做客。
　　老夫人有点诧异。
　　“上回是乔迁，请了一次，今日又不知为何了。”因韩夫人一向清高，也不喜热闹的，“不过既然请了，总不好拒绝，你收拾下带锦儿，沅沅去吧。”
　　而今她对阮珍很放心。
　　阮珍答应声，顺便说起曹国公府与陆家结亲的事儿：“管事询问，我也不好定主意，您看送什么贺礼好？”
　　下个月就要将陆静英娶过去了。
　　老夫人面露不悦之色：“那焕扬混账东西，将我那妹妹气成什么样了！教养的女儿又如此狠毒，我是一点不想理会他们。不过好歹几十年相识，你且随便挑个贵重的送过去，也算全了我们两家曾经的情谊。”这还是看在曹国公的面子，老夫人可不想太得罪曹国公，以至于将来儿子遭殃。
　　随便挑，那库房那些祖上传下的肯定是不好送，都是宝贵的，老夫人喜欢的，那就只能拿些贵的，但自家不看重的物什了，阮珍领会，点一点头，出去时吩咐丫环去告知两位姑娘，韩家邀请的事情。
　　苏沅正当跟苏锦在刘燕知那里学画画呢，闻言手里的笔一颤，不由自主想到那天在永定河岸，韩如遇的表情，看起来非常的可怕。
　　肯定是不悦了。
　　可怎么韩夫人又请她们去呢？
　　“既然你们要去做客，今日便算了。”刘燕知笑起来，收拾笔墨，“等明日再接着说。”
　　两位小姑娘告辞。
　　见苏沅心事重重的，苏锦挽住她手臂，打趣道：“怎么，生怕韩如遇吃了你呢，瞧你这样子！”
　　“二姐！”苏沅以为苏锦还在嫉恨韩如遇注意她的事情，急着辩驳，“哪里有这回事儿，我是奇怪，韩夫人为什么突然请我们去，我们两家平日里又没有多少交情。”
　　看她脸都红了，苏锦扑哧笑起来：“别怕，就算韩如遇真的喜欢你，我也不放在心上了。我已经想明白，这嫁人，还得嫁个对自己真心的，不然有什么意思？天天全心全意伺候他，他却一眼都不看你，这日子也难过。”
　　苏沅惊讶，又欢喜：“你这样想最好不过了。”
　　苏锦笑：“这都拜你所赐，谁让韩如遇对你青睐有加呢。”
　　话是这么说，但语气里确实没有一点的恼恨，看着是不再介怀了，然而苏沅想到韩如遇，实在是不知道怎么形容自己的心情。
　　“你就那么喜欢二表哥？”苏锦看她皱着眉，低声道，“以至于真的连韩如遇都看不入眼？”
　　说得好似她对陆策多么的死心塌地，但苏沅当然不是了，她只不过是权衡利弊，才愿意嫁给陆策，不过也懒得反驳苏锦了，反正他们之间的事儿，早晚会被长辈们知晓，既然打定主意，她就不会更改。
　　因为如果反悔的话，那是大大的得罪陆策，她可不想结这个可怕的仇人。
　　苏沅岔开话：“我们快些去二门罢，母亲肯定在等着了。”
　　她疾步走去，苏锦在后面笑。
　　三个人坐了轿子去韩府。
　　在路上，只见冷冷清清的，别的一个客人都没有，阮珍委实惊讶，原本她以为韩夫人至少会请韩氏与陆家的两位姑娘。
　　“夫人在花厅等你们。”女管事在前面引路。
　　见到三个人陆续进来，韩夫人的目光一下就落在苏沅的身上。
　　小姑娘穿着件果绿色交领的夏日薄衫，衣襟袖口绣着缠枝梨花，下面一条素白无纹宽边裙，显得极为简朴，可往上看去，那一张脸如笔墨画就，眼是眼，鼻是鼻，线条无一处不好，竟是夺目的鲜明。
　　再看她行止，款款而来，也是端庄淑仪。韩夫人突然觉得，好像挑不出什么毛病，便是回想起以前，苏沅也并没有给她留下什么不好的印象，除了庶女的身份。
　　但现在，她是嫡女了。
　　韩夫人竟是对苏沅又满意了几分。
　　“今日请你们来，是因为前不久得了上好的茶叶，想让你们尝尝，且府里桂花又开了，心里高兴，想着马上要中秋各自有事儿，不如提前聚一聚。”韩夫人请阮珍坐在身边，又打量苏沅，“苏夫人，这三姑娘可真像你，京都都找不到比她好看的。”
　　苏沅听得心里直打鼓。
　　要知道以前，韩夫人可是对她连正眼都不瞧一眼的，今儿是怎么了，一来就夸她？
　　阮珍也感觉到了，谦逊道：“哪里，人靠衣装，她不过是好好打扮了下。”
　　韩夫人笑一笑，叫丫环上茶。
　　“今年锦儿及笄，明年该轮到沅沅了罢，她是几月份？我得提早准备下，”她说起韩氏，“我那表妹啊，说把你这两个孩子当亲生女儿的，我瞧着也喜欢。”
　　可是，苏锦的及笄礼，韩夫人都没有亲自出面，只是送了一份厚礼来。
　　“是三月份。”阮珍压下了满心的惊讶，笑着道，“我先替沅沅谢过您了。”
　　两人话说得越多，苏沅越是恐慌。
　　怎么看着，韩夫人对她很喜欢？
　　可前世，要不是韩如遇执意娶她，韩夫人根本不会答应，新婚第一日去敬茶，就掩饰不住的厌恶。
　　难道说，那时候，纯粹是因为自己克死了双亲，韩夫人觉得自己是不祥之人，所以才会如此待她？而这一世，父母安好，母亲被扶正，自己却是成了嫡女。
　　苏沅胡思乱想。
　　这茶没好好喝，花也没好好赏，好不容易挨到回家，心里七上八下，不知道母亲会怎么想，又会怎么告知祖母。
　　事实上，阮珍心里已经跟明镜儿一样了，就是有点不明白，为何韩家会突然看上苏沅？她站在老夫人下首，低声道：“韩夫人夸了沅沅好几次，又问起及笄礼，十分的重视，我竟是不知道怎么回应了。”
　　想起那三孙女儿姣好的容貌，老夫人沉吟道：“你别着急，我得空去问问妹妹，韩夫人总不会一点口风都不透露，就来定亲罢？”
　　那倒也是，再怎么说，韩夫人同韩氏很亲，应该是说过的。
　　阮珍心里安定了些，但苏承芳回来，还是忍不住跟他提了提：“沅沅才十四呢，我都没有想到她的终身大事。”
　　苏承芳笑，捏捏她的脸：“许是长得太像你了，打眼！”
　　“相公！”阮珍嗔道，“您还拿我开玩笑，我是说真的，沅沅啊，我还舍不得她嫁出去，而且韩家……”
　　“怎么，你还嫌弃韩家？”苏承芳有点意外，“韩如遇可是百里挑一的俊才。”
　　阮珍咬了咬唇。
　　“跟我有什么话不能说的？”苏承芳拉过她的手，揉了揉，“是不是觉得韩夫人有些严苛？”
　　“嗯，韩夫人不像她表妹。”阮珍眉毛拧了拧，“总觉得不是好相与的人，我也不期望沅沅要嫁入高门世家。”她认真看着苏承芳，“也许我这想法有点小家子气，不比相公高瞻远瞩。可不管是锦儿，还是沅沅，我都只望那夫家，公公仁厚，婆婆和蔼，夫婿心善，能一心一意对待她们就好了。”
　　这是小家子气，但是苏承芳一点不嫌弃，搂住她道：“我记下了，但凡有合适的，必定同你商量。”
　　“谢谢相公。”阮珍大喜。
　　“谢，得有点儿诚意。”苏承芳低头在她耳边说了一句，把阮珍弄得满脸通红，站起来捂脸走了。
　　苏承芳一阵大笑。
　　中秋节要到了，陆静英出嫁的日子也紧随其后，她坐在榻上，听丫环禀报曹国公府送来的聘礼，听了好一会儿都没报完，可见有多丰厚，便是忍不住得意的笑。不过想起这等荣光，无处炫耀，陆静姝几个