国色医妃-第3部分

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…”
　　　　　　谢桥看着眼前穿着打补丁衣裳，头发银白，面容沧桑的老妇，便知她找上门来定是付不起旁的地方诊金。她的孙儿确实病重，这才到自己医馆里来。
　　　　　　“快将他放在竹榻上。”谢桥敛去心思，有人上门总归是好事。医治好了，还能稍微打响一下名声。
　　　　　　“唉。”老妇连忙把男童放在榻上。
　　　　　　谢桥望着眼前难受得发出细微呻吟的小男孩，瘦得已经脱形。诊完脉，摸了摸小男孩的肚腹，腹部胀满，身上散发出一股酸腐恶臭，俨然是痢疾的症状。又因长期营养不良，适才这么严重虚弱。
　　　　　　“大夫，我……我孙儿的病，可能医治？”老妇人瞧着谢桥沉思，惴惴不安道。
　　　　　　谢桥道：“能治。”转而写了药方，抓几副药递给老妇人：“暂时连服三帖，止吐止泻后，再来我这拿一味药。还有给他食补，这样有利于病情恢复。”
　　　　　　老妇人听谢桥说的症状全都对上了，激动不已。倏然，面色微微一变。手足无措的捧着药，讪讪地说道：“我……我没有银子付诊金，实在是不得已才请求大夫给他医治。我……我……”赊账的话，老妇人难以启齿。
　　　　　　谢桥早已料到，摆了摆手道：“救命要紧，您就先欠着。”
　　　　　　老妇人感激涕零，跪在地上给谢桥磕几个响头：“您的大恩大德，老妇铭记于心。”
　　　　　　谢桥将人送走，长舒一口气。望着简陋的药柜，顿时有些萎靡。今儿夜里，看样子又得出城去采药。
　　　　　　日落西山。
　　　　　　草草的用一个馒头就着咸菜吃完，谢桥拿着小锄头背着竹篓打算出门。
　　　　　　两道人影抹黑闯进来，其中一人对谢桥道：“杵着作甚，还不快过来！”
　　　　　　谢桥一怔，看着一道高大的身影，扶着另一人坐下来。被那人回头一瞪，谢桥回过神来，连忙放下竹篓，点亮烛火走来。一股浓重的血腥味扑鼻，谢桥瞧见他胸口然满血。
　　　　　　利落的撕开他的衣袍，露出胸口上狰狞的伤口，从左胸至右腰，皮肉外翻。
　　　　　　谢桥吩咐大高个去打水，清理好伤口，涂上秘制的创伤药给他包扎好。这才起身净手道：“我这里药材不全，给你们开个方子去别处买药。”
　　　　　　身后并没有回应。
　　　　　　谢桥顾自写好方子，递给大高个，这才发现受伤的老者盯着她的脸。
　　　　　　老者在她的注视下并没有收回目光，反而视线落在她手心的一颗红痣上，目光逐渐深幽。穿好衣袍，颇为和蔼的说道：“姑娘是京城人士？”
　　　　　　“不是。”谢桥看了一眼老者，大约五六十岁左右，头发花白，却精神矍铄。
　　　　　　她并不认识。
　　　　　　“家中父母怎同意你一位女子开医馆？”老者继续询问。
　　　　　　“父母早已仙逝。”谢桥只当他谨慎，适才盘问她的出身。从他们的穿着看来必定是身份尊贵，这个时候来她的小医馆治伤，恐怕并不想泄露出去。
　　　　　　老者目光微微一变，不再多问。示意大高个将他搀扶起来，付了诊金离开。
　　　　　　“国公爷，回府吗？”容三对辅国公的反常心里起疑，却并没有多问。
　　　　　　辅国公回头看一眼小医馆，点了点头：“今日之事切不可泄露。”顿了顿，叮嘱道：“特别是老夫人。”
　　　　　　容三点头应是。
　　　　　　而谢桥并未听到主仆的话，看着搁在桌上的十两银锭子，心中感叹京城里达官显贵出手都那么阔绰。
　　　　　　有了这银子，便也歇了上山采药的心思，谢桥按照回忆重新抄录手札。
　　　　　　“砰砰砰——”
　　　　　　谢桥方才阖眼入睡，门板被砸得砰砰作响。
　　　　　　“出人命了！这庸医医死人了！”一位大汉抱着枯瘦的小男孩，一脸愤怒的踢踹着门板：“昨日我老母带着小儿上门求诊，谁知吃了她一副药，昨日还活生生的人，今儿一早就断了气……我的儿啊！爹定要给你讨个公道！”

　　　　　　第八章　定罪

　　　　　　不一会工夫，门可罗雀的医馆门前围满看热闹的百姓。
　　　　　　谢桥听到‘人命’二字，睡意顿消，一骨碌爬起身。透过半开的窗棂看见大汉抱着的小男孩，心口一滞，连忙下楼开门。
　　　　　　大汉名叫马全，虽长得人高马大，却是个好吃懒做的市井无赖。家里全靠老母亲一人做点散活，赚两口嚼用。眼下儿子出事，怎么会善罢甘休？见谢桥出来，悲愤的指着她的鼻子破口怒骂道：“你这贱人还我儿子命来！杀人偿命，老子要抓你去见官！”
　　　　　　“小儿患的是痢疾，我对症下药，断不能要人命。这位大哥，你把他放下，我看看……”谢桥话未说完，被马全推搡一把，险些倒在地上。
　　　　　　“他之前好端端的，吃了你的药就没命了，你还想狡辩？”马全双目猩红，将孩子紧紧护在怀中，碰都不给谢桥碰一下。一屁股坐在地上，伤心的落下眼泪。对众人说道：“大家给评评理，小儿这些日子吃不下东西，除了喝她给的药，其他并没有沾半点。听你的话，倒像是我害了自个的儿子！虎毒尚且不食子，我马全没有多大作为，却也干不出害自个儿子的事来。”
　　　　　　凶恶的眼神瞪着谢桥，那股狠劲儿恨不能将她给生吞活剥：“你不给个交代，便砸了你的医馆，送你去见官！咱们到官老爷跟前说道说道！”
　　　　　　谢桥正要开口说话，人群里走出几个大汉：“对！砸了这臭娘们的医馆，免得她继续害人！”话一说完，人已经进去打砸起来。
　　　　　　“住手！”谢桥厉声喝道，看着满地狼藉的医馆，气得面色通红。
　　　　　　她开药素来稳妥，这方子最多不见效，不至于要人性命！
　　　　　　这几个大汉一瞧便是与马全一伙，心里明白他们是来找茬。
　　　　　　“既然如此，便如你所说去见官。是非曲直，去衙门分辨也好。”谢桥冷眼扫过几人，合上门落锁，径自朝衙门的方向走去。
　　　　　　谢桥的举动，倒是正中马全下怀，立即跟了上去。
　　　　　　而另一边的巷子里，停着一辆马车。
　　　　　　辅国公看着闹哄哄的人群，沉声道：“发生何事了？”
　　　　　　容三打探回来道：“医死人了。”
　　　　　　辅国公皱了皱眉，容三继续说道：“寻事的是马全，此人是地痞无赖。依小人之见，怕是故意滋事。”
　　　　　　辅国公心里有数，谢桥要么是得罪人，要么便是被讹上。看着手边打探来的资料，还有她手心的那颗痣，有*成是朱氏丢弃的嫡孙女容华。
　　　　　　容三是辅国公的心腹，从辅国公命令他打听谢桥开始，他便知晓此女子怕是不简单。可调查来的结果，岂止是不简单，分明就是辅国公府的嫡出大小姐。莫怪辅国公让他守口如瓶，若是被辅国公老夫人得知，恐怕谢桥日子会难过的很。
　　　　　　而辅国公对谢桥的态度却是截然相反，似乎想要相认……
　　　　　　“那马全像是有所依仗，谢小姐可能会吃亏。”容三将自己的判断说出来。
　　　　　　辅国公沉吟道：“你拿着我的令牌去见周知府。”
　　　　　　“是。”
　　　　　　……
　　　　　　衙门内，马全一见周知府出来，抱着儿子跪在地上，哭求周知府主持公道：“大人，请为小人做主啊。小儿吃了她的药就断了气，找她讨要说法，矢口否认。”马全放下孩子，从袖中掏出一个油包纸，里面包着的是药渣：“小人来之前找其他的大夫验证药材，其中有一味附子，这药原是对症也没有什么，可治小儿的病，最多用十二克，她却足足下了二十五克！用量过大，致小儿毒死。”
　　　　　　“一派胡言，我写的方子，上面明明是十二克……”谢桥话未说完，便被马全打断：“这是不是你写的药方？”将折叠整齐的宣纸扔在她的脚下。
　　　　　　谢桥捡起来一看，上面的确是她的笔迹，却不是她写的。
　　　　　　临摹……
　　　　　　谢桥眼底闪过一道寒光，她与马全无冤无仇，他为何会费尽心思布局构陷她？
　　　　　　讹诈？
　　　　　　谢桥看着地上没有生息的孩童，嘴角露出一抹讥诮地笑。她身无长物，马全何至于毒死儿子来讹诈？
　　　　　　周知府一拍惊堂木：“此药方可是出自你之手？”
　　　　　　谢桥道：“大人，这方子字迹的确与我相同，但不是我写的。”
　　　　　　“你可有证据？”
　　　　　　谢桥语塞，看了马全一眼道：“大人，能传他的母亲过堂对质？”
　　　　　　马全厉声说道：“贱人，我母亲因你这庸医害人，伤心过渡昏厥过去。你想找她来对质，是不是还想要逼死她？大人！请您明鉴，我马全再不是东西，断不会害自个儿子的性命！若非是她治死我儿，我与她无冤无仇，为何要攀咬她？”
　　　　　　“传仵作！”
　　　　　　不消片刻，仵作便来验尸，的确如马全所言是服用附子过量而中毒身亡。
　　　　　　周知府高声道：“来人，将罪犯谢氏押解大牢！”
　　　　　　“大人，民女冤枉。你不能因为他一人之词，便将我定罪！”谢桥紧捏着拳头，周知府全程只问她两句话，那两句话对她还极其不利，根本不给她辩解的机会。心中陡然一沉，谢桥明白这知府恐怕是与马全勾结！
　　　　　　以马全的身份，如何能攀上衙门知府？
　　　　　　定是他们身后另有他人！
　　　　　　“本知府何时冤枉你？药方是出自你的手，这男童也的确是因为你的药而中毒身亡。”周知府不给谢桥说话的机会，冷声道：“带下去！”
　　　　　　这时，师爷从堂后走出来，颇有深意的看了谢桥一眼，倾身对知府耳语一番。
　　　　　　知府一怔，诧异的看向谢桥。
　　　　　　当即心中为难起来，尚书府派人让他给谢桥治罪，眼下快要事成，辅国公又派人保谢桥一命！
　　　　　　这……这谢桥究竟是什么来头？

　　　　　　第九章　意外

　　　　　　谢桥走出衙门，她不知为何知府会改变主意，给她三天的时间寻找证据。若是拿不出证据，便给予马全赔偿离开帝京。
　　　　　　快速的捕捉到重点，周知府强调几遍要她离京，定是指使他的人，不希望自己留在京城。
　　　　　　嘴角露出一抹刺骨的森冷笑意，对她是否留在京城之事如此耿耿于怀的除了卫如雪还有何人？
　　　　　　当初她愿意配合卫如雪，将功劳让给她，而不是毛遂自荐进宫给太后治病。便是明白她的处境！京城居大不易，她没有任何的靠山，名利带来荣耀的同时，还有致命的危险！
　　　　　　第一个不会放过她的便是尚书府，更别说暗处其他隐藏的危机。
　　　　　　马全面如死灰，他不知道为何明明已经将谢桥治罪，周大人又临时反悔了？
　　　　　　“走着瞧！”马全撂下狠话，抱着孩子离开。
　　　　　　谢桥望着马全的背影，指甲划过袖中那张临摹她字迹的药方。抿紧唇瓣，不知道卫如雪许诺他什么，竟让他丧心病狂的杀了自己的孩子！
　　　　　　身心疲倦的回到医馆，谢桥见门口站着一人，仔细一瞧，嘴唇微扬露出一抹浅笑：“明秀，你终于来了！”
　　　　　　在她快要撑不下去的时候！
　　　　　　“小姐。”明秀看着面容疲惫的谢桥，眼里有着心疼。若不是有要紧事需要她办，定不会离开小姐那么久。
　　　　　　可到底是让小姐一人受委屈、欺辱了！
　　　　　　她来的时候，路人指指点点，从他们言谈中不难听出她遇上麻烦：“小姐，此事交给我来处理。”
　　　　　　谢桥摇头道：“你盯着马全，旁的事我自有主张。”看着风尘仆仆的明秀，谢桥神色凝重的说道：“可寻到大师兄了？”
　　　　　　“我去的时候大师兄已经离开，他知晓我们会去寻他，留了一封书信，还有一些银子。”明秀将信和银票递给谢桥。
　　　　　　谢桥看着银票叹一口气：“你一路奔波辛苦了，先洗漱休息，其他事明日再说。”
　　　　　　见到明秀来了，谢桥整个人轻松许多。
　　　　　　可想起今日之事，脸上陇上阴霾。
　　　　　　……
　　　　　　第二日一早，明秀便去找马全。打听的消息却是马全拿了一笔银子，连夜离开京城，只剩下老妇人独住在破败的宅院里。
　　　　　　“还有一批人也在找他，我跟着这些人到了尚书府后门。奴婢猜想给马全银子的人，未必是卫如雪。”明秀昨夜里问清谢桥在京城的处境，提及卫如雪便是咬牙切齿。“马全不见踪影，对我们来说也算是一件好事。只是不知是谁在暗中帮我们？”
　　　　　　“马全在不在，我都得还自己一个清白。”谢桥沉默片刻，起身道：“我去会会老妇人。”
　　　　　　老妇人住得比较偏僻杂乱，那一排矮房子宅院都极为的破败。
　　　　　　谢桥站在门口敲门，并没有人开门，隐约听见吵闹声中夹杂着哭声。
　　　　　　“隔壁传来的，听说也是得了和这家一样的病，也不大好了。”明秀指着隔壁的院子说道：“这家的孩子常与老妇人的孙儿在一起做活捡旁人丢弃的食物吃。”
　　　　　　说话间，老妇人打开门，见到谢桥眼底闪过诧异，还有一丝愧色。不敢和她直视，低着头道：“你来这里干什么？”
　　　　　　“我此行目地，您心中十分清楚。医者父母心，我不忍见死不救，却没有想到会沾惹一身腥。您不是是非不分、铁石心肠的人，心中仍存良善。您孙儿的事情，心中定是痛苦之极。可这一切的苦果由谁造成，没人比您更清楚。”谢桥开门见山道。
　　　　　　老妇人一言不发。
　　　　　　谢桥冷笑道：“若是因为一时善举，身陷牢狱之灾，往后谁还敢行善？您的邻居想必也带着孩子求医，却因为没有银子看病被拒门外。而想要行善的人，怕是因为我的官司，弄得不敢施以援手罢？”
　　　　　　老妇人眼底露出痛苦之色，想要说什么，终究是欲言又止。
　　　　　　“你孙儿是被你儿子贪财害死，这样的畜牲，你还想要维护他不成？”明秀气急，这老妇人显然是油盐不进。
　　　　　　老妇人抬头，浑浊的眼底布满沧桑：“我的孙儿没了，不能再没有儿子。你就当我这辈子欠你，来世做牛做马回报你！”
　　　　　　嘭——
　　　　　　门被合上。
　　　　　　“喂——”明秀拍门被谢桥制止住：“算了。”
　　　　　　“小姐，这老妇人铁了心要攀咬住你，就算马全逃了，这官司依旧在衙门备案。三日后，她一口咬定你，岂不是要背上这黑锅？”明秀着急了！临摹谢桥字迹的人，也举家搬走，所有的线索全被切断，眼下只有老妇人这一道切口。没有说服她，如何洗清罪名？
　　　　　　谢桥抿紧唇，只能走一步看一步。
　　　　　　……
　　　　　　时光飞逝，三日转眼便过了。
　　　　　　谢桥从老妇人那儿回来便闭门不出，第三日晚上烛火到四更天才熄灭。
　　　　　　她去衙门的时候，外面聚满看热闹的百姓。
　　　　　　都等着谢桥这害人的庸医，滚出帝京。谁人都知马全的娘极为老实善良，她都出来指认，还能有错？
　　　　　　谢桥听着众人指指点点，眼底的冷意更盛。
　　　　　　老妇人从一进来跪在大堂中间，无论旁人说什么，都始终不曾抬眼。
　　　　　　周知府望着一袭素色青衣的谢桥，清冷淡漠，仿佛置身事外，并不见一丝急迫之色。
　　　　　　“你可有证据证明你的清白？”
　　　　　　“没有。”
　　　　　　周知府眉一皱，转瞬便一松：“若如此，你给这老妇人赔偿，履行之前的约定。”
　　　　　　百姓听见谢桥没有证据，仿佛沸水煮粥般闹腾开：“也只有马全他娘不计较，滚出京城算是便宜她，按照律例她得偿命！”
　　　　　　“对！偿命！”
　　　　　　“偿命！偿命！”
　　　　　　场面顿时失控，百姓神情激动，全都跪下来要求周知府将谢桥绳之以法，以命偿命！
　　　　　　老妇人也没有想到会是这个结果，她的儿子说只是让谢桥离开京城而已。看到眼前的情景，脸色顿时煞白。
　　　　　　周知府脸色亦是大变，骤然看向谢桥。
　　　　　　谢桥一派风轻云淡，不动声色。
　　　　　　仿佛要偿命的不是她！
　　　　　　亦或是早已料到今日这结果，所以认命？
　　　　　　周知府内心天人交战，若是没有辅国公给谢桥撑腰，谢桥便如砧板上的鱼肉任他拿捏！但是眼下……他抓也不是，不抓也不是……
　　　　　　师爷也瞧出周知府的为难之处，献计道：“老爷，尚书府与辅国公府有姻亲关系，得罪尚书府便是讨好辅国公府，也不见得是好事。这谢桥不过一介草根，咱们卖尚书府一个人情，那头再帮咱们给辅国公府说说好话……辅国公也不至于为一个外人而舍弃权贵姻亲？”
　　　　　　周知府眼底一亮，正要‘顺应民心’，这时人群里一位妇人冲了出来，跪在老妇人身旁：“周大人，民妇有证据证明谢大夫的清白！”

　　　　　　第十章　去路

　　　　　　众人顿时噤声，齐齐望向荆钗布裙的李氏。
　　　　　　她与马全是隔壁邻居，两家素日也算有交情。
　　　　　　她……她这是要帮谢桥翻供？
　　　　　　谢桥见到她眼眸微微一动，僵直的身影微不可见的一松，神态也自然几分。
　　　　　　“周大人，民妇的女儿与马大婶子的孙儿得的是一样的病。她孙儿比我女儿病情严重，她被迫无奈找上谢大夫，那药方吃下去一副见药效。马大婶子还来与我说谢大夫妙手仁心，并不看重那些个黄白之物，不会见死不救，让我天亮带人去求谢大夫给孩子治病。没成想第二日就出事了，当时我还以为当真是谢大夫医死。”
　　　　　　“直到那天马全从衙门回去后，收拾包袱离开。我心里可怜马大婶子，给她送些吃食，这才听见她跪在地上烧纸钱忏悔，让他的孙儿保佑谢大夫，不要怨怪他的爹爹。民妇这才想起头两天马全被要债的打了一顿，怎得突然就发财，把债全都还清了？”李氏说得有些语无伦次，补充道：“就是他儿子死前的那天晚上，他把债还清，买了好些酒肉喊我家那口子去吃。他一个闲人无赖怎得会有那么多银子？眼下想想定是谢大夫得罪人，收买马全陷害她！”
　　　　　　“仅凭你一面之词，并不能作为证据替她开罪，你还有其他证据？”周知府不悦的说道。
　　　　　　李氏一怔，指着门口站着的小女孩：“我女儿便是谢大夫治好，她摊上人命官司，没有见死不救，可见她心怀仁善。怕再出这样的事，她把我女儿亲自带到医馆医治，这不快死的人，眼下活过来了。她这条命是谢大夫给的，我虽然穷苦，但是也不能没有良心。”说着李氏泪水滚落下来，哑声对马全他娘说道：“大婶子，你可不能为了你那丧尽天良的儿子害了谢大夫！谢大夫这样的好人不多见。她医术高明，能帮咱们没钱治病的穷苦人家啊！”
　　　　　　老妇人胸前的衣襟早已被泪水浸湿，浑身颤抖。枯瘦的手指紧紧的揪着衣角，浑浊的双眼含着泪看向谢桥。
　　　　　　她心里的防线在李氏的一番陈述下崩塌。
　　　　　　“谢大夫，老妇对不住你。我那不成器的儿子造的孽，全由我来偿还。望你莫要追究他……”老妇人眼睛里布满痛苦、愧疚、绝望，乞求着谢桥。
　　　　　　谢桥瞧着马大婶，脑子里忆起这身体的母亲，闭了闭眼，郑重的点头。
　　　　　　“周大人，我孙儿吃了谢大夫的药有好转，是我那儿子受人指使……陷害谢大夫……”老妇人终于松口，替谢桥辩证。
　　　　　　事情到这一步，周大人只得开释谢桥。
　　　　　　谢桥还了清白之身，也因为这场官司而小有名声。
　　　　　　回到医馆，倒是陆续有人排队上门治病。
　　　　　　而一直打压谢桥的卫如雪，春风得意，比尚书府门第低的官宦上门求诊还能推拒。碰上皇亲贵胄，只好硬着头皮接诊，倒是腾不出手来对付谢桥。
　　　　　　谢桥也借着时机在坊间声名鹊起。
　　　　　　……
　　　　　　辅国公府
　　　　　　容三将这段时间谢桥的作为，一一禀报给辅国公：“谢姑娘与卫小姐怕是有私怨，眼下卫小姐遇到难事没空对付谢姑娘，倒让谢姑娘因祸得福，小有名声。”顿了顿，试探的问道：“老太爷，您打算如何安排谢姑娘？”
　　　　　　辅国公心情极为矛盾，镇国公府历代为武将，镇守边疆。而辅国公府便是为文，辅佐帝王。两家一文一武，巩固江山。当年他弃文从武，与镇国公一同上战场，镇国公曾救他一命，算是生死之交，后结为姻亲。
　　　　　　虽然镇国公府坍塌，他却对李氏与嫡长孙女并无偏见。可朱氏却背着他吊死李氏，遗弃嫡长孙女。
　　　　　　时隔十五年，容阙再娶，诞下一儿一女。
　　　　　　他如今寻到遗弃的嫡长孙女，也不得不诸多考量。将谢桥接回府，恐怕不止朱氏不愿，卫氏也不会答应。尚书府是朝堂新贵，辅国公府虽是百年世家，可这些年不得皇上器重，剥夺实权，逐渐衰败，不如表面光鲜。
　　　　　　卫如雪与谢桥又有私怨，她回府……于她亦或是辅国公府都百害无一利。
　　　　　　曾经镇国公与他的交情，至多让他将谢桥安顿好，替镇国公留有一丝血脉。
　　　　　　“她生活不易，替她置办一座两进一出的宅院，给点银子便可。”辅国公下了定论，不再为不能给辅国公府带来利益的谢桥多费心神。瞅着快到晌午，起身去福寿堂。
　　　　　　朱氏端坐堂中，乌发一丝不苟的绾成髻。金簪珠翠堆满头，贵气逼人。这些年养尊处优，保养极好，仿佛四十出头的年纪。
　　　　　　一双眼尾上扬的眸子