文元皇后-第23部分

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　　　　也顾不上手上的血迹斑斑了，拿起小钻又开始给那方形的菩提根钻孔来……

　　　　午膳未用，至暮色四合，嬷嬷在外面都催了好些遍了，他依旧答应着，却不见人影；只小心翼翼地将手头的菩提根做成了骰子模样。

　　　　“公子！做什么吃个饭再做；好歹别饿坏身子了。”

　　　　“嗯！嬷嬷你将饭菜放地上，我待会自己去取。你休息去罢！”“吱地一声，将桌上的蜡烛点亮之后，刘义隆继续忙碌起来。

　　　　那光亮将嬷嬷照得一愣，略略又站了一会子；叹了口气，转身便离开了去。

　　　　刘义隆手里的骰子已经打磨得温润如玉了，边边角角都不外生硬了，摸上去很舒服了；孔也全都打好了，将中间小心地用小钻一点点地掏空；将其举在灯下，能从小孔中见到那昏黄的烛光；刘义隆满意地笑了，那深邃的眼眸映着烛光，闪着温润的光。将那颗色泽鲜亮的相思豆小心翼翼地用巧力，塞进了骰子当中；那本来如玉般的菩提根，在这血色红豆的映衬下，瞬间便生动了起来。那边角的光线也带着一丝丝血色，显得柔亮可爱了不少。将那骰子放在手帕中，重新包裹了起来。

　　　　夜深人静，刘义隆推开门，抬头见一轮明月清朗地挂在天空，点点星光微微闪烁着；蓝得化不开的天空让他的心一下子静了下来。

　　　　干脆坐在了台阶上，以手托腮，就这样静静地望着远方的明月，渐渐东落……

　　　　然而，袁齐妫却是没这般轻松了；过了那几日难受的日子，霁儿也是回到她的跟前，虽说她挨打的次数并不少，却是不能改了她的本性；依旧是成日里打听各种小道消息，每日里总要带给齐妫一些刺激，比如说：袁婳中意刘家三公子。

　　　　齐妫觉得一个焦雷闷闷地想在自己的肚子里：难怪他上次那般刻薄自己，是因为这么个嫡小姐瞧上他了罢？想到这里，心里一凉，可又不免奇怪了来。“第一，你如何得知的？这样的事情，一个姑娘家，能随便说出去么？第二，若我猜想，他们最多才见一面罢？且相处的时间，能有一个时辰么？”就袁毅回来找自己再到自己在郊外见到刘义隆，前后不到一个半时辰。

　　　　“哦！第一，她在菊花会上就单单与那三公子招呼了一声；这么都丫鬟下人的，能看不见？第二，难不成就不允许见一面就喜欢上了么？”

　　　　这话说得齐妫哑口无言。

　　　　霁儿看了她一眼，道：“如实说了罢。你送那三公子什么了？”

　　　　齐妫脸色一红，低头道：“没什么，就是……就是。什么都没有。”自己都不知道在说些什么了。

　　　　霁儿大声地笑了起来，捂着肚子直囔囔。一遍笑道：“疼死了！”

　　　　有这么好笑吗？齐妫莫名其妙地望了她一眼。

　　　　“你不知道当时你俩那神情，想起来就笑死了！”霁儿一边笑一边还不忘打趣道。

　　　　想起那日的情形。齐妫掐死眼前丫头的心都有了！“你给我妈闭嘴！”齐妫蹙起眉头叫道。

　　　　霁儿瞬间就不笑了。走过来靠在齐妫坐着的椅子上，一拍脑袋道：“忘了。有人截了个信件。我识字不多，你瞧瞧是什么。”说完从怀里掏出一封密封好的信，递到齐妫手里。

正文　第六十一章初现光芒

　　　　不过是普通的信套，所说特别，就是那封面上的字体，娟秀工整，一见便是姑娘家的字。且上面是写着：袁羽衣亲启。便道：“这是写给姑姑的信。你倒是机灵过头了。”说完又严肃地道：“往后切莫如此了！”

　　　　霁儿拿过信，仔细端详了一番。“既是送与姑姑的，直接由自家丫头送过去，或是自己亲自去了，反正又不远，犯不着找厨房的柳儿啊！”

　　　　齐妫蹙起眉头思索了一阵，重新从霁儿手里拿过信，道：“既是这样，交给主母便是。”说完就立即起身往外走。“这东西不能留在这里，好好坏坏都是个祸害。”

　　　　话刚说完，手里的信就被霁儿夺了去，这齐妫还没反应过来，那好信封已经被撕开了。齐妫气极，这些日子没白遭罪！这不是引火上身了？“作死呢！”

　　　　“不看白不看！肯定有什么见不得人的秘密！要不然那柳儿能鬼鬼祟祟的？”哪知霁儿撕开信封之后，拿出来的不是纸张，却是另外一个信封。这下霁儿蒙了看着那上面的字，竟是：刘义隆亲启。

　　　　齐妫也一下慌了神。将那信夺过来，对着霁儿道：“万不可说了出去。”说着一边拉着她进屋，一边道：“拢个火盆。将它烧了！”

　　　　霁儿点头，快速地将火盆生了起来。对着齐妫道：“这肯定是大小姐呗！你害怕什么？”

　　　　“若是被人发现了去！大姐的名声就不保了！比不得咱们当日是着男装出去的，且也是无人知晓。”当日不过是袁妍临时起意陷害的；齐妫将信扔向了火内。

　　　　霁儿眼疾手快，将那只黑了一角的信拿了出来，转身就跑了出去。

　　　　“回来！霁儿！”齐妫急得跳脚。

　　　　霁儿远远地站在梨树下，举着手里的信兴奋地道：“这可是难得的证据！留着日后兴许能救命呢！”说完头也不回地消失在齐妫的视线里。

　　　　“那可不见得！兴许会要了命！”齐妫无奈地自言自语道。

　　　　却说那柳儿自从将玉儿给的信件被霁儿拿走以后，是又怕又悔，也不敢告诉了玉儿去，这大小姐的性子，谁人不知？高傲冷淡着呢！这会子事情办砸了，她还能轻易饶了自己？虽说是霁儿拿走了，但这事若捅出去了，自己与霁儿肯定都没有好果子吃，但霁儿尚有二小姐罩着，自己呢？不过是厨房里的粗使丫头；前儿卯着劲儿与夫人做了回事情，他们却是不见得放在眼里的。

　　　　晚膳，三位小姐与公子一同都来到了饭厅用餐，难得一见的袁湛也在内，见着几个孩子请安之后，依旧是那温润的笑容；让齐妫不免想起那已经过世四年的父亲，想起那总也停不下来的雨，心里一阵湿漉漉。

　　　　饭毕，袁湛没有让孩子们离开，反而端了茶，缓缓地道来：“临近年关，今日难得空闲，与你们的母亲谈起了你们；如今婳儿与齐妫都是豆蔻年纪，妍儿也不算太小，几年之后，都是要及笄了；有些话，想要说与你们听。”

　　　　这话不难听出意思来，三位姑娘的脸都红了红，身子也坐正了来。

　　　　“晋国的局势本不欲与你们讲，但想来也关系到你们各自将来的生活。”袁湛喝了一小口茶水，继续道：“如今晋国看似晋恭帝的天下；其实则不然，太尉刘公现已收复谯蜀，对我晋朝俯首称臣；而刘公的南征北战之功劳。”说着扫视了一眼在座的孩子，道：“有谁知晓么？”

　　　　在座的都一片沉静，半晌，齐妫缓缓道：“平孙恩之乱、卢循之乱；灭桓玄、南燕；收淮北；阔国土，重农商；如今加封豫州刺史，人称刘公。”

　　　　袁婳不禁拿眼望了齐妫一眼；眼中尽是不可思议。再转头看向袁湛，满是赞赏的表情。

　　　　这些对于一个大家闺秀或是大户人家的小姐；养在深闺当中，锦衣玉食；哪里会知道这些，又会愿意了解这些。

　　　　袁湛本打算将该说的话都兀自说了的，如今看来，需要说的不会很多，点头笑道：“很好，虽说女子不必知道这些，但知晓却也是好的。据你刚才的回答，能想到为父要说些什么么？”

　　　　齐妫思索了一会子，这些事情，当年在毛德祖的军中有所了解，后来是在刘府，便更清楚了；再然后，便是在听刘义真与谢灵运的言谈当中知晓不少，而这些东西如今说出来之后，倒是让齐妫愣了愣；有恍然大悟之感，轻声地道：“父亲，若孩儿说了；自然是不能外传的。”

　　　　袁湛点头。

　　　　“刘公如今是：功高震主。”几个字简单，要说出来却是异常艰难，不是谁都可以随便讲这话讲出来，稍不留意便是要招来杀身之祸。

　　　　在座的袁婳与袁妍眼神一滞；竟是吓得不行。

　　　　“果然是个聪明的孩子。”袁湛笑了笑。“只不过这话不可言说，要记得，藏于心便可。”

　　　　齐妫点头，又道：“父亲是想要告诉孩儿，如今刘公的势头正旺，但同时也是极危险的时刻；好，便是功不可没，一世荣华富贵；坏……”说到这里便不再言语了，内心里，自然是希望好的。

　　　　“不错。”袁湛接话，望向自己两个亲生的女儿，道：“往好处去，你们将来嫁过去，自然是一世无忧；若是一旦出事，那便是死无葬身之地。”

　　　　那最后一句，将三个孩子的心都震得疼了起来。

　　　　三人都默默听着，心思却不知绕了几个弯。

　　　　而袁妍却又斩钉截铁的想法，想来若是刘家好，那便是不可言说的地位，若这能讨得那刘义符的欢心，好处自然不在话下；二则若是没落了，自己本就算不得好，干脆没了也好，再者自己是个女子，再惨了去，也是守寡。说来这一等心里也是叫大人见了害怕，只因她一心救母。

　　　　这一席话竟是没能叫一个孩子转换了心思；倒是独独叫齐妫出了风头；袁湛到底又对这对母女多看了几眼，思来愈加觉着王心蕊不错，能教出这样的孩子；心里便也存了段心思。

　　　　筹备过年的衣服物件忙忙碌碌地一月有余，都心里高兴着这是在建康过的第一个年了，却不想翌日清晨，齐妫刚刚洗漱完，府内就传来了一个惊人的消息。

　　　　“什么？”正在房内吃着白粥的齐妫瞪大了双眼，不可置信地看着霁儿。

　　　　霁儿倒是一点都不惊讶。轻描淡写地道：“有何奇怪的。人不都会死的么？”

　　　　齐妫叹了口气，碗里的粥是再吃不下去。“你倒是说得轻巧了，她年纪不见得比咱们大了多少。”

　　　　“比你倒是差了些，比我就差不离了！今年应该是及笄了。过完年倒是可以拉出去配小子了。”

　　　　原来，这是厨房的柳儿，听说今个儿一大早被打水的丫头发现溺死在了井里，捞上来时，已经被浸泡得浑身惨白，涨得都不成型了，若不是后来查到府内单单就少了柳儿一人，都已认不出人了。

　　　　霁儿是个爱热闹的，早已跟风一般跑了去看，看完回来就给齐妫有声有色地讲了起来。

　　　　“你不知道罢！我听如儿讲，那丫头将你病中吃的好东西全都送与了婳苑去了，夫人去那里讨要时，她竟还冷言冷语，冷嘲热讽；真真是可恶至极的；如今落得这般下场，也是活该了。”

　　　　齐妫倒是多了另一层心思：好端端的一个人，怎么会跳井？若说是失足，那也是极有限的；且大冷天的，黑夜里谁能跑去打水不成？

　　　　转一念，突然心中一颤，对着在那吃自己的粥的霁儿严肃道：“那信可烧了么？若没有，赶紧毁了！”

　　　　霁儿吃了一大口粥，抬头问道：“怎么了？”见她的脸色不对。再细细一想，瞪大眼睛道：“难道？”

　　　　齐妫点点头。“只怕还会有人嫁祸于我了！”

　　　　霁儿若有所思地点点头，搁下手头的碗筷，小跑了出去。“我去去就回。”

　　　　府内本来是热闹地准备着过年的，未曾想出了这等事情，袁府素来都是宽待下人的，只在阳夏那么一次谢舒钗发飙的。其他时间，府内的公子小姐若是见了老嬷嬷，都是要先出声的。这事儿若是传出去了，岂不是让人瞧不起了去？

　　　　谢舒钗一边安排柳儿的家人来这里领尸首，拿出了厚重的抚恤金，好封了人家的嘴；一边有着手查了起来。

　　　　却不想这事毫无头绪，厨房里的人昨日并没有见到柳儿与什么人有来往，府内的公子小姐自然是不可能了，丫头之间也未有与她有怨恨的，若实在说起，倒是与霁儿有一些小纠葛。

　　　　这样一来，谢舒钗立刻将苗头指向了齐妫与王心蕊二人，将她们二人的院子搜了个底朝天，然而并没有查到有用的东西。这倒是叫谢舒钗泄了气，这大半日下来，竟是什么头绪都没有，难不成果真是她自杀或是失误落水？

　　　　此时正好柳儿家人到了，便只得先去安抚其家人。

　　　　来的是个中年男子，身边还带了个三岁模样的小女孩，长得浓眉大眼，小嘴儿粉嫩，水灵灵的；初次来到这里，也是好奇，眨着大眼睛到处打量着。

　　　　那男子见着谢舒钗便“哇”跪在地上哭了起来。

正文　第六十二章撵出去

　　　　“夫人！我这闺女虽是命贱，这辈子只能做丫鬟，但于小民这一家讲！也是我们的命根了！”那男子一边哭一边道。

　　　　谢舒钗蹙了蹙眉，点头道：“我知道。但她确实是死于意外。我们袁家向来善待下人，但岂又能防止了意外呢！我瞧着那应该是打水是，失足掉下去的。”

　　　　“夫人果若未查到什么？”那男子擦了把眼泪，又道：“半月前，小民见她时，她倒是与小民讲：府内夫人与大小姐是极好的，只有些个下人，自以为得势了！便是经常气压于她，就是由口里省下的银两想拿回家呢！也是被她拿走了。”

　　　　“谁？你说的是谁？”谢舒钗怒气冲冲，这家中自打她二人来了之后，便是不得消停了！

　　　　男子吓了一跳，看了一眼谢舒钗，唯唯诺诺地道：“小的并不清楚，只说是个女孩儿，年纪与她相仿！平日里没上没下惯了的。”

　　　　下人之间的说法，加之这男子说的，谢舒钗脑海中只剩下一个人选：霁儿！但表面上还是压住怒火，点头道：“若真有此事，袁府一定给你一个交代的。”说完示意嬷嬷将银两给了他。

　　　　那男子又是谢恩又是跪拜的，都将坐在那里的谢舒钗看皱眉了。才将一直跪在旁边的小女孩推出来，道：“这是小的幼女惠儿，家中贫困，如今柳儿一死，便是更难养活了；夫人心善，还请收留了小女，至她不被饿死。”

　　　　谢舒钗伸手招那女孩过来，见她也不算畏惧，径直走了过来，叫了句：“夫人。”

　　　　谢舒钗将她细细打量了一番，却是个美人坯子，较柳儿要精致多了，又见她不胆怯，加之她姐姐的死，多少都觉着可怜，便点头道：“也好，就留下来几日试试，若是灵活的，便要了。”说完又道：“至于柳儿的事儿，果若是有其他人的，必是要给个交代的！”

　　　　男子感恩戴德的，拿了钱喜不自禁，早已忘记了柳儿的死，拜谢之后拿着银子便出门前去雇佣托尸体的人去了。

　　　　这边谢舒钗沉着张脸，叫人将惠儿带了下去；吩咐人将齐妫与王心蕊叫去舒苑。

　　　　这边霁儿与齐妫二人正兴致勃勃地在房间里下棋玩儿呢！外面进来了谢舒钗身边的丫头都未曾察觉。

　　　　“二小姐！夫人让您赶紧前去她的院子里一趟，有要紧的事。”丫头冷淡地道。

　　　　其实童苑的人都已经习惯了大夫人身边的人看不起自己，同时也对他们冷言冷语，或者干脆视而不见。

　　　　“哎！不行不行！我刚才那一着下错了！我要换个地方。”霁儿闹将起来，伸手要去拿那刚放下的棋子。

　　　　齐妫将手一拦，叫道：“岂能出尔反尔！何况我已下了一着了！你再反悔！岂是君子所为？”

　　　　霁儿用劲地去推齐妫的手。笑道：“我又不是君子！怕什么。”

　　　　齐妫竟是无言以对，只得拦着霁儿，这一来二去，竟将那棋盘上的棋子全都推到地上了去。

　　　　二人看着地上的棋子都傻眼了，再抬头，惊讶地望着脸色漆黑的茵儿。

　　　　“哎呀！姐姐你什么时候来的呀！竟没看见。”霁儿咧嘴笑起来，赶紧迎了上去。

　　　　茵儿冷着双眼，侧过身子，道：“奴婢是来请二小姐前去夫人那里的。”

　　　　“哦！好的！与主母说一声，女儿立刻就到！”齐妫笑着点头。

　　　　待人一走，二人笑做一团。

　　　　“霁儿姐姐。我走之后。你如何也不能出去！就是有人来架你出门呢！你只说二小姐与小公子留我在屋内做活计呢！回头要得急！不能离开了去！”齐妫静下心里梳理了一番，觉得事情怕不简单了。

　　　　霁儿心漏跳了一拍，问道：“怎么了？”

　　　　齐妫摇头，冷静地道：“我也不知晓，但心中总隐隐不不安。”说完拉了拉霁儿的手，抿了抿嘴道：“我怕不能周全。”

　　　　“放心了！人在做天在看。我们一直都行得正！不怕！”霁儿安慰道。

　　　　齐妫点头，向外走了去，道：“记住我刚才讲的话。”说完便向袁毅的毅苑小跑了去……

　　　　霁儿将橱柜里的针线盒子拿出来，开始绣起那半年没动的牡丹花；将来来回回的事情梳理了一番；突然想起了什么，便站起来往外跑了去……

　　　　出了梨树下，跑到青石板道上，迎面见袁妍屋内的一个粗活丫头里儿，心里顿时松懈了一下。

　　　　“站住！”

　　　　从横道上蹦出来一人，定眼一瞧；正是谢舒钗身边的嬷嬷，旁边却是袁婳身边的玉儿。“嬷嬷好！玉儿姐姐好！奴婢有些急事，先走一步了！”说完便侧过身子，迈步打算走。

　　　　那玉儿上前一步，拦住了她的去路。

　　　　“来人！”嬷嬷一声呵，迅速有人从暗处闪了出来，对着霁儿便是一阵毒打，头上脸上，腹部胸口，腿上全都打了去。

　　　　霁儿只觉得腹部疼得不知如何是好，便感觉到下体有什么异物流出，顿时头昏脑裂；再后来便感受不到疼痛了。

　　　　“霁儿姑娘！夫人说了！姑娘无德，手脚粗笨；整日里喜嚼口舌！会带坏了二小姐！所以，打自今日起，姑娘便不是袁府中人了！姑娘安心收拾了东西走人罢！”嬷嬷的面无表情地道。

　　　　这话如一记耳光，直挺挺地打在霁儿的脸上。然而，昏昏沉沉的她，此刻只有镇定下来，道：“虽奴婢不知……这是否是夫人的原话，但奴婢相信……嬷嬷不会诓人。既然这么说，奴婢便……立刻去收拾了东西去！”说完转窸窸窣窣地要爬起身，踉踉跄跄便向童苑折回去。

　　　　这边玉儿一个箭步上前，阻在她前头，冷声道：“只怕是不能了！你要的东西，夫人已经备好了！”

　　　　玉儿的话刚说完，嬷嬷早已上前，将手里的一袋东西给了霁儿，道：“夫人是个心善的；念你在二小姐身边多年，这全是对你的补偿了！”

　　　　齐妫果然说得没错，不该此时出来的；双腿兀自还颤抖着，只感觉到全身都要散架了一般，而下身有异物流出，只怕是要死了！握着手里的银两，觉着心里一下没了着落：突然醒悟他们这是调虎离山之际呢！齐妫只怕此刻还被留在舒苑。

　　　　“看什么？赶紧走罢！”嬷嬷在旁边催着。“总不能就这么挡在这路上！煞风景。”

　　　　霁儿被推搡了一下，腿一软，差点就摔倒在地；此刻路上没有什么人，似乎都是安排好了的一般；若是能见着平日里霁儿相熟的丫鬟，那也说不定有机会申辩一下。

　　　　那粗使丫头早已掉头就跑了，再不见回来。

　　　　霁儿只得被她二人架着往前走，在嬷嬷与玉儿的催促下，走得极慢。只盼齐妫能来得及时，哪怕是见上一面，交代一声也是好的。

　　　　那两个催命鬼，便是木着一张脸，不停第在那里叫唤，好在霁儿也并未听进去，只当是牲口在那里无聊地嘶吼着。

　　　　谢舒钗将齐妫与王心蕊叫去，一则是好直接将霁儿打发走，二则便是装作认真地询问柳儿死前院子里各人的情况。其实齐妫看出，那谢舒钗心中早有了定论，便是怎么说，这罪名是要莫名其妙地安排在自己或是母亲的院子里的；母亲毕竟是父亲身边的红人，拿她作法不了，就只能是自己院子里的人，不肖说，便是霁儿了。思忖至此，便心生一计；突然捂着肚子蹙起眉头站起来叫道：“主母！女儿肚子实在是疼得不行，怕事要如厕了。”

　　　　那谢舒钗自然知道这话里有几分真假，便对身边的丫头道：“去扶二小姐如厕去。”

　　　　齐妫赶紧摆手，道：“哎哟！女儿最不喜有人盯着如厕了，还是自己去了的好。”说完便转身朝外面走了去。

　　　　“姐姐，我这孩子就这样，姐姐莫见怪才是。”王心蕊笑道。

　　　　时间怕也是差不多了，谢舒钗心道。

　　　　齐妫一路跑了出了院子，再直接绕过小圆门，刚好见着霁儿正要出了府门。

　　　　“霁儿——”齐妫一声不顾形象的大呼；直接将前头走的三人给惊呆住了。

　　　　霁儿还在惊呆中未反应过来，便已经被一把抱住了。

　　　　“霁儿！我对不住你！好端端的，就让你这么撵了出去！”齐妫哭诉道。却抬头见霁儿脸上的瘀伤，再仔细打量着她的周身，竟是哪里都是大大小小的淤青，嘴角兀自还残存血迹；齐妫心口一疼，哽咽着声音道：“霁儿！”便是再叫不出来。

　　　　“没事的小姐！只恨奴婢不能再伺候小姐了！心中也是难受。”霁儿眼泪突然就下来了，想着这么多日日夜夜，二人总是毫无芥蒂地生活在一起，从未有过生嫌弃的时候。

　　　　齐妫转头，见那两个正一脸鄙夷地看着这主仆离别的悲伤场景。流泪道：“嬷嬷，霁儿好歹跟了我一场，如今她就要离开了，也不妨碍您什么了；