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重生科技狂人-第216部分

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志而已,其功能根本无法和方圆电脑平台版本的CGrid相提并论。”

说到这里,米契尔。卡波尔加重了语气,“所以,在IBMPC这个平台上,Lotus123是第一款具备此类功能集合的软件,绝对是一大卖点。”

“又是IBMPC平台上的第一……”联想到康柏的本杰明。罗森,不由地莞尔一笑。

“现在的软件公司,诸如加里。基尔代尔的数字研究公司,比尔。盖茨的微软公司,丹?布里克林的VisiCorp公司;西摩?鲁宾斯坦的MicroProInternational公司等等,都在竭尽所能地支持尽可能多的硬件平台,甚至方圆电脑平台上哲儒吃剩下的残羹冷炙,也会成了他们进军的目标。”

米契尔。卡波尔可不像康柏电脑公司创业团队的罗德。肯尼恩那样,提供给本杰明。罗森包括商业计划书在内的各种文件,他只有三寸不烂之舌。

“可我的莲花软件,要反其道而行之,专心致志地仅支持IBMPC平台。”

不等本杰明。罗森询问如此选择的原因,米契尔。卡波尔便继续往下解释,“这么做的最直接好处就是,程序代码上不用为了考虑太多跨硬件平台的兼容因素而采用C语言等高级编程语言。Lotus123使用汇编语言编制,即使包含了众多复杂的功能,其运行效率也远远地超过了IBMPC平台上的同类产品。”

米契尔。卡波尔得意洋洋地打了一个响指,“更为重要的是,我注意到现在个人电脑硬件规格发展的一个大趋势——内存容量不断提升,商用微型计算机的内存容量达到256KB,或者更高,都不稀奇了。”

说到这里,米契尔。卡波尔似乎想到了什么可乐的事情,大笑了起来,“但很多软件公司似乎并没有注意到这一点,进而在程序代码上也不曾进行优化。支持IBMPC平台的三大电子表格软件:VisiCalc、SuperCalc、MultiPlan,就是如此。最为滑稽的是,微软的MultiPlan,竟然主动把程序运行的内存限制为最大仅支持256KB,真是搞不懂比尔。盖茨的脑袋里是怎么想的。”

“如此说来,相比于IBMPC平台上的其它同类产品,Lotus123不但功能强、速度快,而且在256KB大内存的个人电脑上,表现更优秀。”本杰明。罗森饶有兴趣地确认着这些极具吸引力的产品特性。

“就是这样,Lotus123可谓是集大成于一身,VisiCalc、SuperCalc、MultiPlan,它们的功能我都有,运行速度又比不上我,怎么和我竞争?”米契尔。卡波尔做了一个豪迈的手势。(未完待续。)

第0439章分化个人电脑市场势力

“你们计划Lotus123什么时候完成?”本杰明。罗森拦住意气风发的米契尔。卡波尔的话头,指着显示器的屏幕问道。

不得不说,鉴于米契尔。卡波尔过往的不着调经历,在本杰明。罗森这里,其自然不如康柏的罗德。肯尼恩那么容易获得信任。

因此,在同样涉及到产品进度方面的问题时,莲花软件给本杰明。罗森的观感,不如康柏电脑那么靠谱。

“Lotus123在电子试算方面的功能已经基本完成了,绘图、数据库方面的功能还差一些。所以,我说Lotus123比IBMPC平台上的其它电子表格软件强大,是有事实根据的。”

米契尔。卡波尔的心理学专业也不是白学的,他已经注意到了本杰明。罗森不经意间流露出来的那丝狐疑。

“我们要在接下来的时间里,搞定还没完成的功能,并且仔细排除BUG,争取Lotus123比哲儒软件的成熟度还高。”

米契尔。卡波尔拿过来一个字迹潦草的软件开发记录本给本杰明。罗森看,“按照目前的进度,Lotus123可以赶上11月底的拉斯维加斯COMDEX。到时候,我们要一举成名。”

见一直耍嘴皮子的米契尔。卡波尔,总算拿出来了文字资料,本杰明。罗森的观感终于好了一些。

“11月底的COMDEX,还真巧了。”自言自语的本杰明。罗森,不由地联想到了同样进度安排的康柏电脑。

“虽然CompaqPortable和Lotus123都不是完完全全地原创,但它们在IBMPC平台上却是首创。一个硬件,一个软件,两个第一加在一块,还真可能要一鸣惊人,从IBM那里分化出来一块可口的蛋糕呢。如此算来,不知不觉之间,自己手中就同时掌握了两张好牌。难道说,幸运女神开始青睐我了么。”

越想越是怦然心动的本杰明。罗森,努力地定了定神,舒展身体靠在椅背上,翘起二郎腿,悠闲地问了一句,“米契尔,VisiCorp公司那边还有联系么?他们和SA公司的利益纠纷解决得怎么样了?”

丹?布里克林的电子表格软件VisiCalc,在技术研发和市场运作上是由两家公司分工合作完成的,销售收入按照之前约定好的比例进行分配。

随着销售收入进入千万美元的区间,原本毫不起眼的微型计算机软件,俨然成了会下金蛋的母鸡,百分之零点几的数字都意味着数万美元的利益得失。

就这样,抱着IBM的大腿,正处于上升期的VisiCorp公司,和原本的合作伙伴SA公司,闹起了矛盾。

对于这个状况,本杰明。罗森是非常无语的,好在他投到VisiCorp上的资源不算多,随时可以抽身事外。

“我才懒得关心他们呢。”米契尔。卡波尔漫不经心地回答了一句,“等Lotus123正式推向市场后,第一个被踩在脚下的就是VisiCorp。”

听出了米契尔。卡波尔话里的怨念,本杰明。罗森忍不住哈哈大笑。

……

看着部下们收集和整理好的IT界信息简报,唐焕摇头失笑,亲兄弟还要明算账呢,VisiCorp和SA公司这不是没事找事么。

几年之前,大家还把目光都投在计算机硬件上,但随着加里。基尔代尔的操作系统CP/M、唐焕的电子表格CGrid等王牌软件,迅速普及开来,成为吸金利器,专门从事软件生意的人自然而然地也就越来越多了。

这个变化趋势,从杂志和报纸上的广告投放量,就可以看出来几分端倪。

唐焕还能发现其它方面的信息,比如微软,在盖茨苦心孤诣地经营下,终于进入销售收入千万美元级别的公司行列了。

当然了,现在盖茨还是跟在唐焕和乔布斯后面的小弟。

不过,落后也有落后的好处,比如不用那么在乎脸面,做一些“知耻而后勇”的事情。

为此,主管软件研发的副总裁查尔斯。西蒙尼,专门给自己手下的工程师提醒——防火防盗防盖茨,因为对方始终都在孜孜不倦地偷师,现在他就在哲儒这里到处乱转呢。

对于这个情况,查尔斯。西蒙尼在唐焕面前没少抱怨,直言不讳地建议,不要再给盖茨这个不知收敛的家伙面子了,应该好好地敲打一下。

但唐焕只是嘻嘻哈哈地回答,“大家认识这么长时间,哪好意思不讲情面,他想偷师的话,你们注意点保密就是了。”

唐焕含糊的态度,让查尔斯。西蒙尼很是郁闷,只能被动地像贼一样提防着精明过人的盖茨,闹了不少笑话。

唐焕之所以这么做,当然有着自己的考虑,要知道,盖茨可是一个精力旺盛、野心勃勃的人。

IBM选择了微软的MSDOS做为IBMPC的操作系统,唐?埃斯特利奇又选择了丹?布里克林的VisiCalc做为IBMPC平台上的招牌电子表格软件。

按照蓝色巨人这位老大哥的思维,像微软这些跟在自己屁股后面混饭吃的小兄弟,就应该在他划定好的范围内刨食,不能乱了章法。

可素有志向的盖茨,并没有被抱上IBM大腿的惊喜冲昏了头脑,他太明白蓝色巨人的强大了,对方之所以选择了自己完成操作系统这个环节,最主要的因素还在于IBMPC的面世需要赶时间。

可以说,要是IBM哪一天心血来潮地想要改变主意了,完全可以毫无顾忌地踢开微软,自己亲自搞一套操作系统。

因此,居安思危的盖茨,一边在MSDOS上竭尽所能地讨好IBM,一边积极扩大自己的软件产品线,诸如电子表格、文字处理这些当下深受欢迎的程序,微软都开始涉足了。

对于盖茨的不安分,IBM当然不满意,MSDOS你还没有给我开发利索呢,就琢磨着见异思迁了?

于是,蓝色巨人一边在MSDOS的研发上加大对盖茨的压力,一边让微软新推出来的电子表格软件MultiPlan紧密配合自家产品的硬件规格,着眼于软件在内存容量不超过256KB的IBMPC上的表现。

显而易见,这也就意味着,MultiPlan难于处理数据量更大的电子表格软件。

目前微软也没有足够的抗争资本,只能俯首帖耳地听从老大哥IBM的摆布。

可这也让盖茨越发地看明白了,有着明晰产品线规划的IBM,一直都在有意识地避免个人电脑对自家原有高端产品的挑战,而这一点对只靠着个人电脑市场讨生活的微软来讲,非常地危险。

就这样,盖茨扩张微软产品线的脚步,不但没有停止,反而越来越大了。不管查尔斯。西蒙尼多么难缠,他在哲儒这里都是横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。

盖茨的野心勃勃,以及对IBM的三心二意,正是唐焕所希望看到的,IBMPC平台上不确定的因素越多,他就越喜闻乐见。

你不是想偷师么,可这种方式所学毕竟有限,而且IBMPC被方圆电脑挤压得市场规模扩张缓慢,微软越是按照自己的利益标准折腾,就越能阻止这个平台的势力抱成一团。

相比于这个“分化”好处,查尔斯。西蒙尼的那些顾虑,自然可以往后让一让。

……

当盖茨转悠回来后,唐焕笑道:“比尔,苹果那边请我参观一下AppleIIGS的研发进程,你也一起去看看吧,顺便把BASIC的支持问题解决了。”

有这种好事找上门,盖茨当然是乐不得地答应,高高兴兴地陪着唐焕来到了苹果公司的AppleII部门,沃兹和BillMensch——比尔。门施已经等候在了那里。

现在苹果公司按照产品划分,在权力上割据为三大块,AppleII、丽萨,以及乔布斯亲自掌控的MAC,至于AppleIII这个市场失败的赔钱货,早就悲剧地被有意忽视掉,没有存在感了。

现在为苹果公司提供财力支持的就是AppleII部门,但由于沃兹不擅长公司政_治斗争那一套,结果AppleII被普遍认为过时的产品,地位反而不如MAC,甚至即将问世的丽萨高。

要不怎么说这个阶段的苹果公司是个奇葩呢,除了乔布斯中二之外,这种吃着肉骂着娘的白眼狼现象,竟然也堂而皇之地存在着。

AppleII部门的人自然不满,明明我们为公司带来了绝对的利润,养活了一大票人,凭什么被歧视啊。

但沃兹太软,AppleII部门缺乏强势的领导人,所以只能委委屈屈地忍着。

唐焕可不希望苹果公司这个分摊压力的小伙伴倒下,于是不停地指点着AppleII部门。

至于丽萨和MAC,则因为图形用户界面这个稀奇玩意的缘故,保密度极高,他也懒得去沾惹,反正这两个项目没有AppleII那样对哲儒软件态度友好。

实际上,扶持AppleII,也是唐焕在苹果公司内搞权力分化的一大成果,这使得他现在虽然仅仅是苹果公司董事会一个名义上的成员,但影响力依然很大。

二代苹果机系列产品从最初的AppleII。进化到AppleIIPlus,乃至现在的AppleIIe,六年间更新了三代。

包括沃兹在内的苹果高层,基本上达成了共识,通过从唐焕那里买断AppleII扩展卡技术升级而来的AppleIIe,基本上让8位的AppleII达到了顶峰,没有值得继续全面技术升级的必要了。

换而言之,AppleII就8位个人电脑而言,于AppleIIe落幕了。

不过,8位的AppleII当下还有一个进步空间,那就是越来越受欢迎的便携式个人电脑。

眼见着方圆电脑后发先至地推出方圆便携式个人电脑,很是成功,苹果公司也心动了,于是准备在AppleIIe的基础上推出自己的便携式个人电脑——AppleIIc。

这个项目在技术上的创新程度非常有限,自然无法引来唐焕、沃兹这些技术大拿的兴趣,他们的关注点集中在16位的AppleII上。

鉴于二代方圆电脑和IBMPC在图形和声音方面的功能十分成功地吸引了消费者,苹果公司希望AppleIIe的直系继任者,也能具备这样的优势。

于是,把Graphics——图形和Sound——声音做为重点的苹果公司,把这个新产品命名为AppleIIGS。

既然唐焕支持AppleIIGS这个项目,那么其对哲儒软件的兼容性自然要达到一个完美的程度。

为了达到这个目的,沃兹率领的项目组,根据唐焕的建议,选择了比尔。门施的微处理器W65C816。

唐焕从为AppleII开发电子表格软件CGrid,掘得第一桶金开始,在MOS6502这个CPU平台上,推出了不少重量级的软件产品。

要知道,其中的每一行代码都是财富,如果因为MOS6502这款微处理器在个人电脑领域的日益落伍,而不得不放弃这些老产品,或者必须通过花大力气维护代码以保证软件继续运行的话,那就太亏了。

所以,唐焕一直都在积极寻找MOS6502的16位CPU继任者,以便像英特尔的Intel8086兼容Intel8080那样保护老版本软件的价值。

最终,比尔。门施创立的WesternDesignCenter——西方设计中心,落入了唐焕的法眼。(未完待续。)

第0440章乔布斯盖茨暗通款曲

论起在微处理器领域的资历来,比尔。门施绝对算得上是元老级的人物,设计CPU的职业生涯可以追溯到1970年代摩托罗拉为了抗衡Intel8080而研发MC6800的时期。

因为MC6800同样走的是数百美元价位的高端微处理器的路线,所以研发团队计划研究一款低价节能的产品,但摩托罗拉的管理部门拒绝了。

于是乎,MC6800大功告成之后,研发团队便分裂了,一部分人转投到MOSTechnology公司,以继续他们的技术梦想,比尔。门施就是其中之一。

MOSTechnology最开始是以德州仪器计算器第二供货商这个机遇来立足的,有点类似AMD之于Intel的关系。

结果,比尔。门施这个团队果然彪悍,成功地推出了MOS6502,售价仅为25美元,可谓狠狠地抽了老东家摩托罗拉的脸。

无独有偶,英特尔那边的CPU研发团队也闹别扭了,费德里克。费金不满安迪?葛洛夫的管理理念,从英特尔出走,搞出了商用市场上8位CPU的性能王者Z80,只是在价格上没有MOS6502更具优势,两者这才打成了平手。

这两款CPU正好赶上了个人电脑发展第二阶段的关键节点,从而分别取代英特尔的Intel8080和摩托罗拉的MC6800,成为市场上最受欢迎的微处理器。

已经被唐焕收购的RadioShack,当时就是选择了Z80做为唐迪电脑TRS80的CPU。

至于MOS6502更干脆,因为MOSTechnology经营不善闹经济危机,直接就被Commodore——康懋达收购了事,顺势成了CommodorePET的专用CPU。

沃兹看中了MOS6502的物美价廉,因此这款微处理器也搭上了苹果公司AppleII的快车。

这三家公司带领个人电脑的发展进入了新阶段,而MOS6502和Z80则功不可没。

MOSTechnology发生动荡之后,MOS6502的研发团队再一次散伙,比尔。门施创立WesternDesignCenter,继续研发兼容MOS6502的优化版微处理器。

因为康懋达既通过MOSTechnology生产MOS6502,自己又制造个人电脑,从而依靠这种垂直整合的产业优势在价格和成本上挤压竞争者,所以采用MOS6502的厂商都尽量从第二供货商的渠道采购。比如苹果公司、雅达利就是从Synertek公司那里买MOS6502的兼容CPU。

唐焕也是MOS6502的使用大户,他当然不会去吃康懋达的哑巴亏,除了在日本找到更加物美价廉的第二供货商外,还在美国这边寻找替代目标。

比尔。门施设计的WDC65C02,不但排除了MOS6502的一些BUG,还进一步提高了性能,降低了功耗,深得唐焕的欢心。

盖因这种低功耗微处理器的用途,并非仅限于个人电脑、电子游戏机,还有更广阔的嵌入式系统等领域。

在合作了一段时间后,唐焕果断拿下了WesternDesignCenter这家小公司,并委托比尔。门施研发兼容MOS6502的16位CPU,其成果就是他建议AppleIIGS使用的W65C816。

目前,W65C816也处于样品的阶段,还有一些缺陷等待排除。

苹果召集各方技术力量前来参观,实质上就是为了协调解决这些问题。

AppleIIGS的CPU是16位的W65C816,内存容量为256KB。

由于采用了方圆电脑标准的ISA总线,AppleIIGS可以直接使用方圆电脑平台上的扩展卡功能,诸如CDROM/CDR驱动器、Zip驱动器、索尼3。5英寸软盘驱动器、爱普生打印机、希捷硬盘、3COM网卡、声卡、调制解调器等等外部设备,都有了一展身手的机会。

无形当中,AppleIIGS的研发进度也会加快很多。

等把问题讨论的差不多了,大家开始吃饭的时候,沃兹兴致勃勃地和唐焕说起了音乐节的事情,“唐,你还真把连线苏联那边音乐家的事情搞定了,那我们的音乐节肯定会更加有趣了。”

为了这个音乐节,唐焕和沃兹共同出资1500万美元,绝对称得上重金打造,可谓是为了自己的个人爱好,把败家演绎到了新高度。

但话说回来,两位亿万富豪联手筹备的活动,怎么可能寒酸得了。

一开始,沃兹只是抱着玩的目的,但唐焕觉得,凭借两人的能量,完全可以把这项活动运作成为旧金山地区每年常设的一项标志性文化盛宴。

这个目标,当时就把沃兹打动了,毕竟人有钱了,都要图一个名,这可是人生价值的一个体现。

毫无疑问,这种活动,不管在什么地方都会大受欢迎,不但经费有人买单,还能提升本地受关注度,拉动经济发展,可谓是皆大欢喜,故而旧金山官方毫不犹疑地投入了资源进行配合,媒体们更是热情地炒作,下个月就要正式开始了。

既然目标是打造成为一年一度的文化活动,那么第一届多投入一部分资金,做好一些基础性工作,还是非常值得的。

沃兹砸钱主要是为了个人兴趣和扬名立万,唐焕则还有更多的目标。

首先,唐焕要借着科技和艺术结合的噱头,展示方圆电脑在音频处理方面的能力,届时,MIDI驱动的电子乐器,将会是一个博人眼球的大亮点。

其次,唐焕以梦工厂的名义,请了一些亚洲华语乐坛的人士出席这个活动,算是交流和学习了。当然,这笔经费要唐焕自己掏腰包。

看到唐焕和沃兹意气风发地一掷千金、高谈阔论,入行更早却敬陪末席的盖茨,不免心里有些酸溜溜的。

当小弟的滋味不好受啊,于是盖茨找了个借口,离开饭桌,出去透透气,不想在外面遇到了似乎特意赶来的乔布斯,对方意有所指地问了一句,“AppleIIGS的BASIC生意,你已经拿下了?”

“是啊。”深知乔布斯这家伙性子喜怒无常的盖茨,谨慎地点了点头。

“看起来,得到如此一个鸡毛蒜皮的生意,让你非常满意,似乎还有些喜笑颜开。”乔布斯毫不客气地挪揄着。

“这个生意应该不算小吧。”被讥讽得感觉有些莫名其妙的盖茨,耐心地解释道:“按照AppleIIGS的设计目标,它会把AppleII系列个人电脑从8位CPU时代,引进到16位CPU时代,成为AppleIIe的继任者,未来销量非常乐观啊。”

“那我问你,AppleIIGS什么时候能够面世?”乔布斯哼了一声,压根不在意盖茨的解释。

“按计划,是明年。”盖茨老老实实地回答。

“明年?明年丽萨电脑就出来了,而我的MAC也将登台亮相。”乔布斯面露不屑之色地嘀咕着,“也不知道迈克他们怎么想的,AppleII这个产品明明都已经属于即将淘汰的东西了,为什么仍要专门投入资源修修补补地升级改造?还不如转给MAC项目组呢。”

精明过人的盖茨,终于看明白了怎么回事,原来身为苹果公司总裁的乔布斯,竟然对自家的下一代AppleII不待见,这实在太奇葩了。

“应该是认为产品面对的消费群体不一样吧。”不想无谓惹麻烦的盖茨,含糊地随口回答了一句。

“重复投资,浪费资源。”乔布斯毫无顾忌地评价完了后,盯着盖茨说道:“给AppleIIGS开发BASIC,有什么意思?走,我领你去开开眼界。”

一听这话,偷师已经达到本能程度的盖茨,不由地心里一动,赶紧跟上了乔布斯的脚步,并试探着询问,“我们去哪里?”

“到了,你就知道了。”乔布斯仰着头,卖了一个关子。

“你就装吧,除了MAC项目,你还有什么东西值得拿出来给我看?还真以为只有你自己是聪明人呢。”盖茨不由地腹诽着。

……

正如盖茨所猜测的那样,乔布斯把他领进了把守严密的MAC项目组。

“闭上眼睛,深呼吸几次,准备好见证我给看的奇迹。”乔布斯神秘兮兮地命令起来。

盖茨忍着心里的极度不适,照做了一遍,然后顺着乔布斯手指的方向,打量着那台电脑的显示器。

屏幕色彩为白底黑字,非常接近现实当中书籍的样子,不过似乎略显刺眼。

上面是一个文稿,边缘处有一个滑块,用鼠标拖动这个东西,一行行文字就会平滑地进行垂直方向的移动,
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