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重生科技狂人-第293部分

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整个方圆电脑产品线有一套统一的显示标准,叫做VideoGraphicsStandard——视频图形标准即VGS。其中以方圆图形工作站的规格最高,而三代方圆个人电脑则使用了VGS的2。0版本,支持的最高分辩率达到了640×480,颜色数目为16种。

四代方圆个人电脑的显示子系统规格提升到了VGS的2。5版本,640×480成为标准分辨率,通过颜色索引表,支持的显示颜色数目达到了256种。

这种硬件上的功能增强,最基本的受益者当属文字处理之类的应用程序。

在VGS2。5的640×480标准分辨率屏幕上,文字模式支持显示80×25或40×25个字母及数字;每个字符的块状区域,可以选择16种前景色和8种背景色;字符本身也可以被设置是否闪烁。

诸如此类的特性支持,使得文本内容显示的时候,有了更加丰富的手段。

亲自披挂上阵的唐焕,在介绍完VGS2。5的特性后,又在幻灯片软件PowerPresenter上演示了一下,台下观众可以直接在大屏幕上所见即所得地看到操作结果。

演示所用的这台个人电脑是三代方圆个人电脑,但搭配的显卡是完全支持VGS2。5的新产品,这种平滑过渡,也只有方圆电脑体系才能提供,既可以将整个复杂的研发计划分解成更易操作的模块,又可以让第三方开发者更容易更及时地搭建起开发和测试平台。

VGS2。5的索引数目达到256个的颜色表,并不是固定不变的,这也是相比于IBMPC等其它种类的个人电脑的一个强大所在,后者所能显示的颜色种类往往只是红、绿、蓝、黑、白、黄等固定的几种,而前者的这一组256个颜色,可以被指定为任何一种颜色。

原因在于,VGS2。5用6个二进制位表示红、绿、蓝的每个通道,即各有2的6次方等于64种组合,三原色进一步组合后形成了64×64×64=262144种颜色,而颜色表的256种颜色就可以在这个262144种颜色当中选择。

为了形象说明这种调色板的强大,唐焕又用操作系统自带的位图程序,进行了演示,并指出一些对游戏画面效果很有用处的编程技巧。

这一阶段的介绍结束后,台下众人在最受欢迎的互动环节里,纷纷抛出了自己的问题。

唐焕不可能一一解答,见关心图形用户界面操作系统的人特别多,于是他发表了一下看法。

“图形用户界面是个人电脑操作系统发展的大势所趋,这已经是业界的共识。但不知道大家思考过没有,一个功能和成本上都实用的图形用户界面操作系统,必须具备哪些要素?我认为,协作式多任务处理、内存保护等等特性,都是不可或缺的。可从目前的IT业界发展水平来看,显然大家还没有做好准备。那些已经出现的先行者,便是很好的例子。”

虽然唐焕没有指名点姓,但台下众人还是自然而然地联想到苹果公司的丽萨电脑和MAC。前者支持多任务等高级特性,但运行效率低下,无法吸引用户掏出10000美元购买;后者不支持多任务,甚至连硬盘都不支持,价格倒是随之降到了四分之一,但运行效率同样差强人意。

“唐,据说哲儒的研发中心里已经有了图形用户界面操作系统的原型,不知道它会在什么时候对外展示?或者你认为,实用的图形用户界面操作系统会在什么时候大范围上市?”与会者们兴致勃勃地追问道。

“我们确实也在研发图形用户界面操作系统。”唐焕避重就轻地回答了第一个问题后,迅速转到了第二个问题,“至于实用的图形用户界面操作系统何时普及,我觉得,取决于微处理器厂商何时能够提供一个足够强劲的CPU。”

说到这里,唐焕抬手指了一下大屏幕上的Logo,“四代方圆个人电脑开启32位个人电脑时代,只是第一步,接下来就是普及实用的图形用户界面操作系统,因为32位架构提供了更多的运算性能。”

唐焕接着微微一笑,“我理解大家对图形用户界面操作系统的期待,其实这并不影响我们开发图形用户界面的应用程序吧,FeeDOS的Shell程序,以及电子表格CGrid、文字处理WordEasy、幻灯片PowerPresenter等等办公软件,都提供了鼠标驱动的图形用户界面。”

“开发难度太高,对于某些软件项目来讲,得不偿失。”台下的程序员们开始叫苦不迭,“比如我们做一个游戏,自然要把注意力放到游戏本身,不能在图形用户界面上舍本逐末。”

“四代方圆个人电脑会给大家提供更容易开发图形用户界面程序的框架。”唐焕随手敲了几下键盘,幻灯片内容随之改变,“包括更强大的BIOS,还有一个操作系统级别的软件程序包。不过,这个主题会由别人介绍,接下来我要说的内容,和方圆个人电脑平台上的电子游戏开发有关。”

“VGS2。5定义了主机内部的数字视频信号和显示器的模拟视频信号如何转换,而对像电子游戏这样的程序而言,只是多了一个更好的视觉效果展示平台,但其发生在主机内部的数字视频数据处理,仍然严重依赖CPU来计算。”

“如果可以提供一个加速机制,减轻CPU的负担,从而让其有更多的资源处理游戏AI,那么相信游戏体验会更上一层楼。”

“这种加速机制,在方圆图形工作站上通过硬件方面的2D加速显卡,和软件方面的OpenGraphicsLibrary——开放图形库即OpenGL来实现。”

“2D加速显卡可以直接硬件实现绘画方块、直线、圆等图形,以及区域填充、块图像传输之类的功能;OpenGL定义了一个跨编程语言、跨平台的应用程序接口规范,用于生成二维图像。其类似于浮点运算,虽然可以完全通过软件实现,但硬件加速才能发挥全部的威力。”

“随着这套加速机制的成熟,现在,我们准备把它引进到方圆个人电脑平台,为电子游戏开发带来革新性的便利。”

唐焕在台上侃侃而谈,台下众人聚精会神地听着,偶尔会在空隙间心里闪过一个念头,“四代方圆个人电脑得到这些高端技术的助阵,看来真的要开启一个时代啊。”

唐焕可不会像IBM那样,为了区分产品上的高中低端而让个人电脑产品研发束手束脚。不管少了哪个人,地球都照转不误。你固步自封了,别人自然会瞅准机会超过去,那还不如把主动权抓在自己手里。

何况,微型计算机时代同样有着诸多划分产品高中低端的方法,运行频率、缓存大小、并行线宽等等指标上,都可以进行操作。

所以,唐焕从来不担心这种做法会搬起石头砸了自己的脚,自家人内部相互抢饭碗。

等把VGS2。5和2D加速的主题介绍得差不多了,唐焕拿起遥控器按了一下,他占用的这台投影仪让出了大屏幕,工作人员开始准备播放一个宣传片。

不得不提一下,唐焕所打造的现代办公自动化系统全套解决方案,已经基本大功告成了。

硬件方面的激光打印机、针式打印机、喷墨打印机、扫描仪、调制解调器、数字传真机、投影仪等,软件方面的电子表格、文字处理、幻灯片、数据库等,一应俱全。自然而然地,财源也是滚滚而来。

看着唐焕在台上用一个鼠标加上一个遥控器,便完成了很多常规操作,潇洒得简直没法形容了,台下很多人都羡慕得直流口水,不由自主地转起了回去动员公司也采购一套此类办公自动化设备的念头。到时候开起会来,肯定也是帅呆了。

很快,随着背景音乐响起,众人乱七八糟的念头,便被磅礴大气的旋律扫荡得不知所踪了。开篇那悠远的号声,似乎将一副气吞山河的历史画卷呈现在他们眼前。

这首《英雄的黎明》在唐焕的授意下,由胡伟立配乐,香江管弦乐团和香江中乐团演奏,香江演艺学院合唱团和声,共同完成,然后授权给EA,做为重量级历史模拟三国题材策略游戏《三国志》的背景音乐。

相比于这首气势恢宏的《英雄的黎明》,《三国志》的宣传片虽然优秀,但唐焕并不满意,他知道这是由于自己所拥有的信息不对称优势而产生的眼界过高所致,因此也就没有吹毛求疵地难为部下们。

《古墓魅影:龙帝之怒》的热映,让很多人一眼就认出了宣传片里的烽火连天场景,是中国古代,而伴随的介绍让他们明白,这是中国历史上波澜壮阔的三国时代。

刘备、曹操、孙权,群雄并起;一吕二赵三典韦、四关五马六张飞,名将如云;再加上诸葛亮等谋士的运筹帷幄,为游戏奠定下了天然的雄厚底蕴。

等宣传片播放结束后,唐焕笑道:“EA这款最新的游戏《三国志》,同时支持二代小霸王游戏机和三代及以上的方圆个人电脑。短片里方圆个人电脑运行游戏的画面,是三代方圆个人电脑搭配了支持VGS2。5和2D加速的显卡来实现的。”

“应该可以看得出来,《三国志》的图像质量非常优秀,这就是硬件加速的功劳。负担减轻的CPU,可以执行更有趣的游戏AI,因此《三国志》的可玩性也非常高。”

“几天后的COMDEX,《三国志》和2D加速显卡,都会正式上市。如果大家有兴趣的话,可以亲自去体验一下这些四代方圆个人电脑的阶段性新技术成果。”(未完待续。)

第0608章直接摘桃子的三国题材

……

今年COMDEX已经举办过冬季、春季、欧洲三届了,但拉斯维加斯这个传统的秋季展,仍然风头强劲,人气旺得不可替代。

其中的一大原因就在于,不管COMDEX怎么想办法增加举办密度来捞钱,IT业界的高峰论坛都固定在拉斯维加斯这一站,毕竟高管们不可能闲得一年出席好几次COMDEX。

随着像唐焕这样行业影响力举足轻重的人物固定出现在COMDEX秋季展上,其地位也就慢慢脱颖而出了,很多人其实就是奔着业界领袖们的演讲来的。

今年高峰论坛的看点,无疑是唐焕的32位个人电脑推动计划。按照他的说法,一旦32位架构确立下来,足以应对未来20年的应用需求,硬件和软件厂商们都会得到一个相对稳定的开发环境,同时用户可以获得的应用解决方案也会更加强大和丰富。

当然了,不乏反对者认为唐焕的商业计划太急进了,不考虑32位架构的技术复杂度所产生的不确定性,单说二代方圆电脑、IBMPC把个人电脑带进16位时代也就四年的时间,商业价值正处于如日中天的阶段,32位个人电脑夹在16位个人电脑和32位小型机大型机之间,地位太尴尬了。

甚至那些行业地位和商业利益将会受到威胁的厂商高管干脆隔空喊话,指责唐焕的商业计划夹带私货,动机不纯,目的无非是向下打压方圆个人电脑的竞争者,向上抹黑方圆工作站、方圆服务器的对手——传统小型机、大型机的前景,从而独占整个计算机行业。

随着方圆电脑公司的市值冲上600亿美元的关口,被投资者们津津乐道地讨论何时超越IBM,一场深刻的行业变革正在发生,方圆电脑公司再也不是人们眼中锐意拼搏的新丁,而是权倾天下的霸主了。

在这份荣光背后,不知道多少传统利益既得者黯然出局,与之伴随的利益纷争、波谲云诡可想而知,COMDEX高峰论坛上脸红脖子粗的指桑骂槐仅是一种折射罢了。

但局外人可不管这些,尤其COMDEX举办方和媒体记者们只能用举双手欢迎来形容了。你们吵得越凶、语不惊人死不休,我的展览越能聚集人气,我的报道越有料可说。

对于这些同样夹带私货的质疑和责难,唐焕自然不能熟视无睹。

他毫不客气地指出:“在微型计算机主导的全新IT时代里,人们可以更容易地获取技术和应用。那种依靠人为操控技术进步节拍、进而保证丰厚商业利润的做法,已经落伍了。因此,谁要是不识时务,妄图阻碍技术进步,那就会成为举世之敌。”

“至于32位个人电脑出现时机是否恰当的问题,更是混淆视听,庸人自扰。”

“首先,任何新旧产品的更迭都要历经一个过程,个人电脑从16位过渡到32位,同样如此。用户或许有顾虑,但对计算机的需求是刚性的,只要提供平滑的兼容和升级,以及更强大的软件功能,消费力根本不会受到影响。”

“在个人电脑市场逐渐失去主流地位的16位技术和产品,会被淘汰,成为电子垃圾么?当然不会!看看现在8位技术和产品还不是活得好好的嘛。嵌入式、工业控制等等应用领域,都是它们大展拳脚的所在。IT技术的应用范围只会越来越广,大家都有饭吃。”

“那么传统的小型机和大型机如何自处?既然致力于解决高端用户的需求,就应该在技术上不断进取,而不是把赚取来的巨大利润,放在如何提防低端产品对自己的冲击上。

“如果还不知道如何精益求精,那不妨参考一下32位架构之于个人电脑,将64位架构普及到高端应用领域,受益时间肯定不止二十年。”

“另外,多处理器、多通道、并行、算法优化等等技术手段,都足以划分出产品档次来,而不是某些既得利益者,所习以为常地用从高端市场赚取的巨大利益。压制低端市场的进步上升。”

凭借超时代的视野和清晰的路线图,唐焕颇有一种羽扇纶巾、舌战群儒的架势。COMDEX开了五天,双方便激烈辩论了五天。

这种火药味十足的交锋,让媒体们发狂,纷纷以各种角度,把争吵的焦点逐一推送到民众面前。辩论结果还没怎么样呢,参与者几乎个个都成了明星人物。

当然了,唐焕是最耀眼的那一位。不少报纸谄媚地在头版摆上了他手指前方的侧面照,棱角分明的成熟脸庞,散发着惊人的个人魅力,也不知道迷死了多少崇拜成功者的年轻人。

无形当中,在十一月底十二月初的这几天,拉斯维加斯和COMDEX,成了全美关注度最高的地方之一,甚至因为世界其它地区也来了不少与会者,也被那里的媒体追踪报道。

在这个万分热闹的气氛里,被唐焕特意推荐过的电子游戏《三国志》在全球范围内发布了。

其一经推出,便立刻取得了日本市场的成功,日本的玩家彻夜排队购买,盛况空前,引得电视台都来直播。

要知道,《三国志》的售价可并不亲民,高达16800日元,相当于某些型号的家用电视游戏机了,可玩家们依然趋之若鹜,让外界惊碎了一地眼镜。

记者们只会询问玩家“你为什么肯花这么多钱购买一款游戏”,行业评论家也仅能评价《三国志》本身制作得如何精良,但很少有人具备足够的眼界,能在此时便注意到现阶段的日本大环境,对《三国志》简直如同亲儿子一般的友好。

日本对中国古代文化十分仰慕,是尽人皆知的事实,进而不用支付版权地制造了不少商业热点,三国题材的衍生品便是如此。

有“日本国民作家”称号的吉川英治,自小喜欢阅读日本历史学家久保得二翻译的《三国演义》。日本侵华期间,他作为随军记者,游历了中国很多地方,亲身接触到了中国的风土人情和历史底蕴。

吉川英治回到日本后,在从1939年到1943年将近4年的时间里,在报纸上连载他遵循《三国演义》设定所写的小说《三国志》,后来又汇集成单行本出版发行,并在1950时代和1970年代以各种形式多次出版。

由此可见,吉川英治的这部《三国志》小说,在日本有多受欢迎,以至于日本这里和三国志相关的作品都受其影响。

比如日本著名漫画家横山光辉创作的漫画《三国志》便是如此,该作品从1971年开始连载,到现在还没有结束。

另外,从1982年10月2日到1984年3月24日,NHK还制作并播出了木偶剧《三国志》。

总而言之,日本已经把三国题材的普及和铺垫做得没法再好了,就等着唐焕摘桃子呢。

而他也丝毫不客气——侵略完了我们的土地还消费我们的文化,这时候总应该交点税了——电子游戏《三国志》定价高高的,日本的消费者乐颠颠地扑过来抢购,在圣诞和新年购物旺季,制造了一个把人眼睛晃瞎的销售奇迹。

相比于日本市场的势如破竹、横扫千军,电子游戏《三国志》在美国的境遇比较复杂,而且也没有那么狂热的追捧,毕竟彼此的文化大圈子不同,又没有事先的市场培养做铺垫。

美国人对《三国志》的关注,主要来源于游戏之外的因素。

北美家用电视游戏机市场崩溃之后,虽然有跳舞机等极具号召力的游戏作品拉动,二代小霸王游戏机的销售在北美颇有起色,但和从前的一代小霸王游戏机市场保有量不可同日而语。

游戏机玩家们买了游戏后,所能产生的影响力,也仅限于自身圈子内,和日本的举国狂欢不在一个层次上。

但《三国志》的方圆个人电脑版本却惹出来了一个小乱子,进而扩大了知名度。

按照系统需求说明,此款游戏可以运行在三代方圆个人电脑及以上的平台,这里面的核心内容就是,要有一块2D加速显卡。

按照硬件分类来讲,2D加速显卡和Intel80287这类CPU的浮点运算器类似,都属于辅助处理器,前者提供额外的图形处理能力,后者硬件实现浮点数计算功能。

这种2D加速芯片,目前自然只有唐焕才能提供。不过他没打算垄断显卡制造生意,而是提供公版设计和驱动程序,并允许第三方厂商针对具体的市场、价格等等不同情况,设计和制造各具特色的显卡产品。

但现在毕竟处于初始阶段,这套机制大家虽然买账,但消化技术终究需要一个过程,由此导致市面上的个人电脑2D加速显卡几乎只有唐焕在COMDEX上发布的那几款。

相比于显卡产品的单调,三代方圆个人电脑平台的情况就复杂多了,有高端、主流、低端、兼容机等等区别。

由于即插即用等等优秀的特性,在三代方圆个人电脑上安装2D加速显卡,比较简单,过程当中很少出现问题,但在一些机型上,宕机现象频频发生。

2D加速显卡由于刚刚面世的缘故,价格上还是有些小贵的,花了好几百美元买回来的东西,不能正常工作,用户自然是满腹的牢骚,美国在线托管的服务论坛上骂声一片。

方圆电脑公司给出的解释是:由于出货量不大,所以我们对产品的质量了如指掌,说是精确跟踪到每一块板卡也不为过,还是平心静气地找一下原因,比如换一台电脑试试。

用户里不乏高人,这么一折腾很快找到了原因。2D加速显卡的工作负荷很大,因而对主板的电力供应有着苛刻的要求。可低端机和某些兼容机,显然在电源这个环节上节省成本了。

论坛上这么一交流,果然故障迎刃而解。个人电脑平台的玩家们经过千辛万苦,总算流畅地玩上了画质非凡的《三国志》,不禁连声高呼不容易。

那些趁机唱衰32位架构的论调随即酸溜溜地送上一片嘘声,“看呐,方圆电脑公司让用户注意到了主机电源的重要性,估计电源要成为一个新产业了,用户们的口袋可要看紧了。”

事实也是如此,果然有一些电源厂商进入零售领域,打着“完美支持2D加速显卡”的噱头,推销高端产品。

这个事故,最后演变为了一次完美的公关和广告活动,《三国志》、2D加速显卡、32位个人电脑等等名词,被媒体们密集地灌输进人们的脑袋里,说是病毒式营销也不为过。

美国人关注《三国志》的另外一个来源很有文艺范儿,是音乐界。

唐焕深知一款精品游戏里,CG和原声音乐具有怎样的重要地位,其除了可以烘托游戏本身之外,甚至还能吸引来新的玩家群体。

因此,电子游戏《三国志》得到了一首气势磅礴的音乐《英雄的黎明》助阵;宣传片虽然没让唐焕完全满意,但也优秀得足以让这个时代的人点头称赞。

而《英雄的黎明》就像《HymnToTheSea》之于寻找泰坦尼克号、《He'sAPirate》之于收购怡和、《TheMass》之于方圆电脑公司上市,给人留下了深刻的印象,让音乐界瞩目不已。

不少音乐人在报纸专栏上为自己的钱包吐槽,自己为了欣赏完整的《英雄的黎明》,不得不购买电子游戏《三国志》,硬件方面又要在2D加速显卡和二代小霸王游戏机上选择,毕竟由于使用MIDI的缘故,很多玩音乐的人都拥有方圆个人电脑。

其实呢,EA要是单独发行《英雄的黎明》的电子游戏原声音乐,便没有这些烦恼了。

美国音乐界在对待电子游戏《三国志》的态度上,舍本逐末地只是为了追求音乐《英雄的黎明》,很大程度上是为了寻求创作灵感,因为美国和英国的音乐人目前正在进行一场无形的竞赛。

?(未完待续。)

第0609章寰亚卫星公司

……

在商业机制成熟、竞争压力巨大的欧美乐坛,音乐人们要想出人头地,除了具备才华横溢的起码条件之外,往往还需要敏锐的时尚嗅觉,甚至于政_治嗅觉。

9月份举行的第三届旧金山音乐节上,邓俪珺有感于亲自访问非洲过程中,所了解到的民众疾苦,发出了慈善倡议,得到了美国音乐人和硅谷音乐爱好者的积极回应。

不过,还是英国那边的音乐人,在了解到风吹草动后,最早把握住了时代脉搏,并抢先一步行动
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