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末日边缘-第291部分
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“好多了。现在我要去洗个澡，你叫人准备吃的。”吉尔斯又喊道：“梅斯，老东西快滚过来。”
梅斯管家连忙来到他的身边，伯爵朝房里看了眼说：“里面我弄脏了，你让人打扫一下。”
“是的，大人。”
等吉尔斯和蓝扎离开后，梅斯推门，却发现门重得很。于是他钻过门缝，看到门上悬挂的女尸，以及几乎染成红色的大床，老管家低叹一声：“若拉小姐，你什么时候才能回来。”
沐浴过后，吉尔斯来到餐厅，发现整个大厅空荡荡的。只有厨师亲自推着餐车过来，再由蓝扎一一将之摆到桌上。吉尔斯皱眉道：“下人呢？”
蓝扎堆笑说：“用不着下人，伯爵，由我服侍你，那是鄙人最大的荣幸。”
吉尔斯哼道：“你不用替他们说漂亮话了，蓝扎。别以为我不知道，他们跑了吧？这些该死的贱民，我要把他们捉回来一个个处死！”
“是，您是他们的主人。他们的生死，系之你手。”
“当然。”吉尔斯坐了下去，说：“你不是说，兰斯先生那边已经有所安排。现在深海鳞姬已经不听我的命令，就差直接攻打过来了。我急切需要一支私人军队，蓝扎。告诉雷克德伯爵，如果他帮我摆平这一切，我愿意分他方舟港一半的收益！”
“是是，您真是慷慨。您的意思，我会如实禀告给雷克德伯爵。请您放心，算算时间，伯爵答应的军队现在已经抵达独角兽领了。少至三天，多则一周，他们就会出现在方舟港。到时候，什么若拉和薇拉，您通通可以把她们捉起来！”
吉尔斯眼神一亮：“到时候，我要好好惩罚她们！”
想到像刚才虐杀那两个女人般，如果可以随意支配若拉两个女人的身体，吉尔斯就感到小腹一阵火热。他嘿嘿干笑，开始吃起桌上的食物来。
蓝扎看在眼中，心里冷冷一笑。
里昂山道上，葛伦停了下来。前方一名骑士策马奔回，大声道：“报告团长，前面发现路障，该是独角兽的边境哨所设置的。”
“这些混帐东西，难道他们不知道，今天我们会到达吗？兰斯大人究竟干些什么了。”葛伦点了几名血狼骑士：“走，让我们给那些乡巴佬一些颜色瞧瞧！”
骑士们哄笑了起来，被点到名的血狼骑士出列，跟在葛伦的后面来到山道路障边上。果然，路障后头两个身着独角兽军团盔甲的士兵正在打盹。葛伦大吼道：“快把这鸟东西移开，否则，小心老子杀了你们。你们这些白痴，难道不知道我们是谁吗？”
两名士兵惶恐互望，一人道：“大人，很抱歉。我们也只是奉命行事，请您稍等，我们去把队长喊来。”
“去吧。”葛伦不耐烦地说。
两名士兵走后，旁边一个骑士道：“大人，路障我们自己移开就行了，何须通知他们的队长。”
“笨蛋，那样的话我们和乡巴佬有什么区别！这些东西是他们设置的，就该由他们亲自给我们搬开。自己动手？亏你说得出来这种自降身份的事！”葛伦教训道。
骑士乖乖闭上嘴巴。
这时，远处的哨处木屋里出来几个人。他们朝路障这边行来，为首一个倒是长得高大，但身上制服和盔甲尺码明显偏小，却提着一把威猛的战锤，看上去显得有些不伦不类。葛伦笑道：“看吧，这些乡巴佬真是穷得可以，连件像样的盔甲也没有。”
他旁边的骑士个个笑了起来。
不知道是否那把战锤太重，那大汉提得颇为辛苦，走得慢腾腾的。片刻后才来到路障旁，把战锤往地上一放，大声道：“
我是边境哨队的队长，你们是谁？想要经过，请出示通关证明。哦，还有交税！”
“交税？”葛伦怒极反笑，看了自己手下一眼，突然暴喝道：“你哪只眼睛瞎了吧，看不出我们是多恩山城的军队吗？难道你们的小屁孩领主没告诉你们，今天我们多恩的军队要经过这里。少废话，快把路障移开，否则老子劈了你这不长眼的东西。”
那大汉似被骇着，往后退了几步。这时后面又有一个士兵跑来，急忙在那高大队长耳边说着什么。看那大汉连连点头，葛伦冷笑，大概他们是向本部核对过了。现在才知道得罪了大人物，这些乡巴佬该吓死了。
那边士兵说完，队长上前道：“已经知道了，你们的确是多恩来的客人，这就替你们把路障拿开。”
他大手一挥，两名士兵上前，吃力地把充当路障的粗大树干移开。葛伦哼了声，双腿夹紧马肚，就要前行。那队长突然拦了上来，葛伦怒道：“你干什么！”
“虽然确认你们是从多恩来的，不过很可惜，我们可不是独角兽的兵啊。”布洛伊抬起头，露出十二分真挚的笑容道。
第708章 软禁
听到布洛伊的话时，葛伦有那么一瞬以为自己听错了。
就在他这么一分神的功夫，布洛伊源力翻腾放出气势，一把拎起地上的禁灭之锤。锤身表面显起极淡的暗黄纹理，然而这把黝黑的战锤却仿佛有了自己的灵魂般，葛伦仿佛岩浆翻滚火山喷发的情景。这个时候，之前怎么可笑的大汉，却突然变得如战神般威猛无俦。
布洛伊拎锤前倾转身挥臂。一连串流畅的动作中，禁灭之锤甩出一道暗黄色的光焰，抡了一圈自上而下地砸往葛伦。
犹如山峦压顶般的气势激得葛伦瞳孔收缩，他大吼一声。猛往马蹬上一撑，整个人倒飞了出去。可他那匹战马就没那么幸运了，禁灭之锤砸在它身上。战马浑身剧震，体内响起一片骨骼爆碎的声音，身上马具则片片破碎。战马连叫一声都没有，便从鼻孔中喷出两道混浊的血液，当即软倒死去。
葛伦又惊又怒，刚落到地上。布洛伊又冲了过来，这时几名血狼骑士终于反应过来，纷纷抽出刀剑冲锋。几匹战马掠过葛伦两边，向布洛伊扑去。骑士挡住了布洛伊的身影，却挡不住他的气势。只闻山道间一声暴喝，如晴空霹雳般震得骑士和战马一阵晕眩。布洛伊战锤在头顶上抡了一圈，蓄足力道，打横狂扫。
禁灭之锤敲在右侧的战马上，战锤连人带马把他们推向右侧，当即撞上另一骑。布洛伊双眼几乎布满血丝，手臂青筋贲起，战锤势如千均。就这么把几名血狼骑士连同他们的战马一起扫落了左侧悬崖，人和马跌进虚空，尖叫声在山林间回荡着。葛伦扑到道旁，只见骑士及马，在与危崖擦过弹起几下后，终跌进红日森林那连绵的血枫之中。
葛伦双眼尽赤，怒而起身，朝后面军队吼道：“给我踏平此地……”
突然，葛伦表情一僵。原是后方军队的上空，突然急速堕下个个黑点。仔细竟是引信闪烁着火花，不断在翻滚的火雷！那密密麻麻的火雨犹如一阵黑色的暴雨，几乎将整条山道都笼罩了起来。葛伦惊叫：“小心上面！”
话音方起，一团火球已经炸开。
连绵不绝的一阵轰炸，黑红色的火焰如同瀑布般往隘道倾泻。在这条狭窄的山道上根本无处可躲，火焰升腾，将山道变成了炼狱。数不清的士兵第一时间被炸死炸飞，就连血狼骑士也瞬间出现了死伤。方这条连绵的火带，葛伦的眼睛都快喷出火来。
爆炸过后，受伤的士兵还没缓过一口气。危崖上便有碎石滚落，一个士兵抬头忽然见到十几个赤着上身的大汉在腰间盘着绳索，并利用绳索往下方荡来。他们每下降数米，便踩在山壁上，于是踩落着诸多碎石。当他们来到距离山道还有十来米高度的时候，人人停住。接着将身后背负的枪械卸下。
苍狼步兵还是第一次种枪，可它更像是一种小型炮。足有碗口粗的枪管，前端分布着三个枪口，枪身左侧还有一个转轴，后面则嵌着一个铁饼似的弹鼓。这是雷火重型步枪的削减版，以牺牲威力为代价，却让雷火步枪的重量整体下降了四成左右，从而让山王战士能够独立使用，而不必配套射击支架。
这样一来，雷火步枪虽然威力下降了，可灵活度却更高。只是弹仓也不比之前的容量，因此只能进行短时间的作战。至于在续航能力方面，则还是原型占优。不过用以突击，却是足够了。便如此刻，在十米的半空中，山王战士转动射击圆轴，雷火步枪开始旋转起来，并从枪管中不断喷出炽热的子弹。
葛伦瞪口呆，空中十几道火流如同长鞭般在他残余的部队上扫过，顿时血花四溅。苍狼步兵身上单薄的护甲根本抵挡不了对方的火力，纵使举起盾牌，也很快被击穿。只有血狼骑士勉强凝起源力护盾，再紧贴山壁，才减少的损失。可葛伦带来的数百步兵，在之前的火雷轰炸和现在的火流鞭打下已经死伤殆尽。
一股气势从前方逼来。
葛伦布洛伊提着战锤一步步朝他走来。
“妈的！”葛伦骂了声，抽出背后双剑，大叫着迎了上去。
布洛伊亦加快了脚步，眼就要撞上时。禁灭之锤带着恐怖的呼啸砸了出去，葛伦同时两把巨剑迎上。山道上当即掀起一团源力风暴，双方对冲的震音在山道上久久不散。
已是日暮。
兰斯在房间中不安地来回转着圈，不时朝窗外这时夕阳的辉照从狭长的高窗外洒进来，将房间染成一片暗红。这种颜色让兰斯觉得很不舒服，算算时间，中午葛伦那支军队应该抵达独角兽城堡才是。可现在天快黑了，却依旧没有半分消息。兰斯有些坐不住，直觉告诉他，似乎出事了。
尽管他想不出是哪个环节出事，然而随着时间的推移，内心的不安却越来越浓烈。甚至有一种心惊胆跳之感，他想了想，决定去见昂特一面。必须让昂特派军队去迎接，万一真要出什么事，也好有个照应。
他大步来到门前，把门打开，外头两名独角兽骑士便往前一挡。其中一人道：“兰斯先生，你要去哪？”
兰斯皱眉，之前他门前也有卫兵，但不过是普通的战士。可早上却换成两名骑士，本来兰斯不觉得有什么。可现在他们拦路，意味就大不一样了。兰斯冷冷道：“让开，我要见昂特爵士。”
“很不巧，爵士吩咐下来。他今天有点忙，等有空了，他自然会来找兰斯先生你。”骑士面无表情地说。
“哦，是吗？”兰斯换了个说法：“那我要四处走走，今天一天呆在房间里太闷了。”
“很抱歉，大人说过，今日天气寒冷。为了兰斯先生的健康着想，还是请你留在房间比较好。稍后会有人把酒菜送来，请回去吧。”
兰斯一怔，如果这样他还不明白被人家软禁的话，那他就是一个蠢货了。
第709章 赎金
“我要见我的护卫。”兰斯沉声道，事到如今，只有把护卫召集起来以防不测。
独角兽骑士摇头道：“兰斯先生，我们足以保护你的安全，就无须惊动你的卫士了。”
听到这话，兰斯的心凉了半截。这分明连他的护卫也给扣留了起来，不过这倒也在他意料之中，因此也末太过吃惊。只是脸色阴沉了下来，他对骑士道：“麻烦转告昂特爵士，我会记得他所做的一切，只希望他将来不要后悔。”
骑士点头：“保证带到。”
兰斯“哼”了声，用力关上门。片刻后，骑士听到里面传来一阵捧桌摔椅的声音，显是兰斯在发泄。两名骑士互视一眼，也末阻止。反正他们的任务只是保证兰斯不踏出此间，至于他在里面干什么，那就不关他们的事了。
天黑了。
兰斯喘着粗气，衣裳不整地坐在高窗之下。这时门开，有卫兵进来替他点上蜡烛。独角兽城堡仍旧采用传统的照明，因此当烛火点亮之后，摇曳的烛光把地上这些摔碎的桌椅映出道道长长的影子来。兰斯就坐在阴影中，看着地上长影交错。他本以为卫兵同时带来晚餐，可他们却道：“兰斯先生，昂特爵士请你到大厅一叙。”
“他终于想见我了吗？”＋8兰斯冷笑，站了起来。优雅地整理自己的衣服，带着几分高傲道：“还不带路？”
走在城堡的廊道间，兰斯朝后面一队由骑士和士兵组成的队伍看了眼。他们始终跟在兰斯后面，亦步亦趋，似乎怕兰斯走丢了。兰斯明显感觉到城堡的气氛不太对劲，昂特似乎不是因为害怕自己或雷克德而重新召见自己。站在大厅门口时，他停了下来，沉声道：“我的卫兵呢？”
“兰斯先生，请不要浪费昂特爵士的时间。”骑士替他打开门，并推了他一把。
他怒目以对。
可眼中却是一张没有表情的脸，兰斯叹了口气，只得往前走去。大厅灯火通明，在垂着两道独角兽标声的战旗前，是一张华贵庄严的石座，那原先是丹尼尔的位置，如今则坐着青涩的昂特。少年坐在那张明显过大的石座上，显得有些局促。兰斯发现他不断朝左侧一人看去，那是个年轻的男子，年纪似乎比昂特大不了多少。
当他转头看来时，兰斯先是看到一双湛蓝的眼睛。可不知是否因为大厅灯光的缘故，那双蓝色的瞳孔又化成了淡淡的茶色。那人露出迷人的微笑，兰斯承认，这是他见过最温和的笑容。如同春风般温和得让人生不出任何敌意来。
“兰斯先生。”昂特干咳一声。
兰斯回过神来，立定，恢复以往的桀骜，抬头道：“昂特爵士，你这是什么意思？非但软禁本人，还扣留了我的卫兵。这对我对雷克德伯爵来说，都是极其无礼的一件事！”
昂特皱眉，少年已经当了子爵有一段时间，已经不是当年那个小少爷。他已经有爵士的自觉，其中之一，便是反感兰斯这么轻视于他。他索性哼了声，也不去看兰斯，而是对那有着奇异瞳色的男子道：“爱德华爵士，他就是兰斯。现在，我把他交给你。任你处置。”
兰斯一惊，之前他就听说过。艾伦离开的这段时间，他的领地上一切事务由另外一名男爵代理。爱德华这个名字随着上次希洛战败，他就已经记在心中。可直到现在，他才第一次见到爱德华，不料竟然如此年轻。
而且，听昂特的意思，似乎是把他出卖了？
“这是怎么回事？”兰斯叫了起来：“昂特，你打算毁约吗？这会引来雷克德伯爵的怒火，你想清楚了吗？”
昂特末答，爱德华站出来替他说道：“昂特大人自然已经想清楚了。大人很清楚，一位远在多恩山城的伯爵怒火，以及一位随时会变成敌人的强大邻居。这两者间该怎么选择，谁是敌谁是友，大人清楚得很。”
他拍了拍手掌。
大厅的门又再次打开，一股如粗犷霸道的气势从门外涌了进来。兰斯首当其冲，当即心跳加速，脸色苍白。他回过头，就看到布洛伊拖着禁灭之锤走进来。在布洛伊身后，两名士兵抬着个担架来到兰斯身边。担架上是一个血迹斑斑的男人，他似乎昏迷过去，只是胸膛的起伏说明他还活着罢了。
“葛伦！”兰斯尖叫了起来，他当然认得这个男人。尽管他不喜葛伦的粗鲁、不通人情。可兰斯得承认，在多恩山城里葛伦的战力仅在希洛之下，否则也做不到副团长的位置。可现在这个男人却像个破烂的布偶般被人扔在担架上，看样子受了重伤。连葛伦都伤成这样，那多恩山城的军队呢？
“这位是葛伦副团吧？嗯，还有五十名降兵，再加上兰斯先生。我现在很期待，雷克德伯爵会为你们拿出多少赎金？”爱德华笑容满面地说：“正好最近我们领地为了鼓励农民种植，减轻了他们不少赋税，我正愁金库空虚呢。如今，倒是解了些许燃眉之急。”
兰斯面如土色，断断续续地说：“不可能，我们有四百来人，怎么就……”
“不管你信不信，事实就在这里。兰斯先生，请到我们曙光城堡作客吧。”爱德华打了个“请”的手势。
布洛伊打了个手势，当即两名山王战士上前，左右夹着兰斯。兰斯不情不愿地离开了大厅，爱德华则转身对昂特鞠躬道：“感谢您的支持，昂特大人。”
昂特有些虚弱地摆摆手，天知道当他见到那五十来个无精打彩的俘虏，以及昏迷不醒的葛伦时，他的心情有多糟糕。如果说之前他还有什么想法的话，那么这次，爱德华直接用压倒性的力量让他看到，得罪一个强大的邻居远比招惹远在多恩山城的伯爵来得麻烦。
到了这个时候，他几乎没有选择。小小爵士仿佛掏空所有的力气，勉强笑道：“请替我向艾伦大人问好。”
“您的心意，鄙人一定替您带到。”爱德华微笑道。
第710章 狮子大开口
第二天，昂特站在城堡的露天小广场上。两边的断臂女子石像默然注视着他，小小爵士在寒风中微微发抖，他呼出每口气息都是白色的。可他依旧坚持站在这里，当看到城堡的湖湾大道上一队车马开离时，他朝车队的方向挥手道别。距离太远，昂特的视力也没有强者那般锐利，他只看到车队的轮廓。至于那些骑在马上的骑士，又或跟在后方的步兵，在小爵士眼中都只是个个黑点。
可他知道，爱德华一定看得见的。而他，则是要把善意传达出去。
直到车队上了岸，昂特才走回城堡中。城堡里气温较高，他把毛皮披风脱了下来，双腿一软几乎坐倒在地，还好管家掺扶着他。新管家是个四十来岁的中年人，此前一直跟在老管家手下办事，对城堡内的事务很熟悉。老管家去世后，昂特提拔了他，这间接让一个家庭的生活质量有所提升。
因此新管家对昂特十分尽心，当下连忙问道：“大人，你没事吧？”
“没什么，我啊，终究还是那个昂特。虽然拼命想成为父亲那样的人，可这么软弱的我，大概是办不到的吧？＇”昂特低着头，以免让人看到他眼眶打转的水花。
管家沉吟道：“我的父亲这么说过，他说我不必成为像他那样的人。只要我按照自己的方式去生活，并且感到愉快，就是一段成功的人生。我的父亲是木匠，可我打小对那些木头没有兴趣。如你所见，今天我也没有成为木匠，而是您的管家。而且，我觉得这样的生活挺不错。”
昂特抬起头，似乎明白什么。
管家微笑道：“丹尼尔大人的确是位值得尊敬的领主，可人们对他的尊敬，可多的部位来自他的武力。所以我想与其说是尊敬，不如说是害怕来得更确切些。昂特大人没有您父亲那样的武力，可这段时间我和大人相处中，能够感觉得到大人是个内心温和的人。或许您无法成为丹尼尔大人那样的强大战士，可您能给领民们带来富饶的生活，同样也能赢得大家的尊敬。”
“是真正的敬意哦。”
昂特眨了眨眼睛：“真的吗？可如果我不够强大，领地就会受人欺诲，父亲一直是这么说的。”
“大人，森林里并非所有动物都那么强大。像鹿，它们就很脆弱。可它们懂得互相依仗，互为对方的耳目和犄角。而您也看到，千年万年，哪怕森林里多的是凶猛的野兽，那些像鹿一般温顺的生命可曾有消失过？”管家微笑道：“无论什么动物，它们都有自己的生存之道。而生存之道，并非一定要依靠强大的武力。”
“这么说的话，换言之，也有着不用强大武力也可以生存下去的办法……”昂特微微一笑：“谢谢你，我现在觉得好多了。”
“没什么，辅佐你本来就是我的责任。”管家鞠躬道。
人在马车里，爱德华看着对面的兰斯，心情愉悦。
在圣典之日后，感觉权位受到威胁的吉尔斯，开始抛开所有顾忌。以蓝扎为桥梁，向雷克德伯爵求助。密切留意着方舟港和多恩山城两边情况的爱德华，又怎么可能没注意到这一点。吉尔斯和雷克德这两人可以说是一拍既合，前者声名尽丧，在方舟港中众叛亲离，已经到了举步唯艰的地步。换成爱德华是他，也终究只能走雷克德这步棋子，才有希望突破重围。
至于之后是安抚领民，或是**，那就是保住权力之后的事了。
而对于雷克德而言，则在欧班在生时便不止一次垂涎方舟港的财富。多恩山城是一个不比方舟港规模小的城市，可终究因为地域的限制，通商不便。雷克德空有伯爵之名，却没有与之相称的财力。否则也不会通过支持丹尼尔，来窥视方舟港。
丹尼尔和欧班双双逝世，对于雷克德来说是再好不过的消息。他近可支配独角兽领，远则通过种种手段渗透进方舟港，伯爵最终的目的，自然是将这两片领地全纳入自己囊中。届时，他的财富将以几何速度暴增。
可惜在这两片领地之间，却硬是插进一个艾伦来。位于多恩山城的耳目不止一次向爱德华传达，雷克德对于他们这块横插一手的硬骨头有多痛恨和头痛。也正因为如此，迄今为止，雷克德的多次计划均以失败告终。
这次也不例外。
他如意算盘倒是打得不错�
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