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末日边缘-第347部分
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暗娜恕！�
第853章 学会放手
时值冬季，最是闲时。小镇上的人们闲着也是闲着，都悄悄聚到了巴温特这幢破败的房子前，铁匠在镇子上小有名气，却也没到门庭若市的地步。何况这个季节，生意更是冷清。偶尔也就帮人修修农具或武器，冬日天寒，这个打铁铺也就到中午时分才会开门营业。
现在距离中午还有一个多钟头，熟悉巴温特的，都知道那老头还在呼呼大睡。这时，人们看到那管家人物走上几级木阶，踩得那些已经不太牢实的木阶吱吱作响。接着敲了敲大门，清了声喉咙唤道：“请问巴温特先生在吗？”
连续叫了三遍。
突然二楼一扇窗户打了开来，巴温特手艺不差，铁器木匠的话都干得。偏是这窗栓早松，风一大就使劲晃悠的窗户却不见老头子修一修。甚至那些个屋顶漏洞，烟囱缺角，老铁匠都无动于衷。似乎对他来说，有瓦遮头就是了，这份将就让镇上最浪荡的闲汉都自叹不如。
这时那窗户使劲晃了两下，还好没有砸下来，接着一把苍老但火药味十足的声音从里面传了出来：“是哪个混蛋大早上的吵什么吵，要修东西等中午过后再来！”
“这个，巴温特先生，我家老爷是……”管家略带尴尬地说。
一个头发灰白，就连下巴一摄大胡子也白霜胜雪的老人从窗后探出头来吼道：“就是总统来了也一样！老子……”
他突然看清管家背后站着的那个男人，肚子里的话生生给咽了回去。围观的人们便听到那个容颜仪态无不带着一种威严感的男人点头微笑道：“巴温特先生，我们有多少年没见了？”
“你是……你是……”巴温特捉了捉自己那头白发，突然叫了起来：“你是霍恩先生？天，你怎么会在这里。”
然后猛的缩回头去，接着屋子里响起一阵急促的脚步声，伴随着器物倾倒的连串响动，房子的大门给忽的打开。仅穿着单薄衣裤的老人跑了出来，仔细端详着霍恩，良久叹道：“真是您。哎，您怎么来了。”
“有事相求。”霍恩微笑道。
“那肯定不是什么好差事。”巴温特嘀咕道，却还是往旁边一站，请两人入屋。又对围观的人吼道：“看什么看，难道老子就不能有那么几个有钱老爷的朋友。都滚，今天不做生意了。”
人们朝着老头子嘘声四起，然后哄笑一阵，便都散去。巴温特把门一关，将外头的寒气隔绝在了门外。门内就是他的铁铺，一口火炉长年不灭，炉口薪火使得室内气温宜人。一条排气管正对着火炉上方，管道的抽风机嗡嗡工作着，将呛人的炉烟尽排出室内。旁边则放着三五件打铁的工具，墙上挂着几样模板，处处可见生活的气息。
铁铺里杂物甚多，甚至连个落脚的地方都难寻。巴温特随便把杂物往旁边一挪，清出一片空地里，又拉来自己平时坐的椅子道：“霍恩先生请坐，我这里可不比你那乌加勒古堡。地方窄小，只有这么一把椅子，你就将就将就吧。”
那把椅子长年沾了铁锈煤灰，一根腿子还摇摇晃晃，看上去很不牢固。霍恩却似不知道这些吧，就这么坐了下去，丝毫不介意自己身上这套做工精良的名贵西服就这么和铁锈煤灰来个亲密接触。巴温特不知从哪里拿出来一瓶酒，自己喝了口才道：“那么，霍恩先生有什么事要我帮忙？”
“自然是巴温特先生才能做到的事，否则，我也不愿意打扰你。”霍恩向后面的海辛管家看了眼，管家点头，离开了屋子。片刻后提了个长形的手提箱回来，放到霍恩的脚下。霍恩把它打开，手提箱中绒布为底，分成两格，一长一方。长的那格躺着一把断了的刀，黑黝黝的布满铁疙瘩，看上去就像一件劣品，而且还是半成品。方形的那格则放着一个盒子，盒子中不断逸出淡淡热力。
巴温特的视线落在那把断刀之上，看得眼睛都快凸出来，良久才道：“这是千均？它怎么会在你手上，难道梅琳小姐出了什么事！”
房间中忽然卷起一股旋风，吹得火炉中的薪火吞吐不定，四周的杂物更是跳个不停。海辛微现讶色，他却不曾想，这个老铁匠一身源力竟也不低。霍恩淡然道：“你别急，梅琳将军一点事也没有。这把千均，是她赠予我一个外孙艾伦。在前不久，艾伦那孩子遭遇强敌，致使千均折损，所以他托我找人修复。我想来想去，大概有资格修复千均的，也就只有巴温特先生你了。”
巴温特听说梅琳无恙，这才松了口气。他蹲了下去，伸手轻触千均，并在刀身上轻轻抹过。仿佛沉浸在某种回忆中，他喟然叹道：“当年梅斯林将军得到那极为难得的陨铁精粹，亲自动手打造了这把重刀。我不过是在旁边打个下手，这把刀倾注了梅斯林将军的情感意志在里面，又岂是我可以修复得好。何况千均是从那块陨精里雕凿而成，从刀身至握柄浑然一体。如今它已折断，就算我有办法再把它融接起来，也会失去往日神韵，那比普通刀剑更不如，续来何用？”
霍恩微笑，轻轻揭开方格里那个盒子。等盒子揭开，一股浓烈的火焰气息扑面而来，顿时使得铁铺温度骤升。巴温特先是瞳孔一缩，然后朝盒子中看去。视线穿透那些如同雾气般不断涌出的氤氲炎光，落在那非石非铁的火神之心上。他讶然道：“这是……”
“这是艾伦那孩子提供的材料，名叫火神之心。是块难得的源力晶石，我已经做过测量，它所蕴藏的火属源力。无论质量还是浓度，都远比狱炎之瞳要高得多。如果用它来续接千均，我想修复之后，千均非但不失其韵，且更胜以往。”
巴温特突然伸手朝火神之心指去，从他指尖弹出一缕极为精纯的源力丝线。这丝源力注入火神之心后，盒口骤然腾起一股灼炎。烈焰灼灼，铁铺中更是响起隐约的轰隆巨鸣，宛若火山喷发般的声音。巴温特脸现讶色，收回了源力点头道：“这的确是块难得的材料。好吧，我尽力一试。有这样的材料，修复千均该没什么问题。可那之后，千均就不再是千均了，而且你还得答应我一件事。”
“什么事？”
“让你那叫艾伦的孩子亲自来这里一趟，最后的锻打需要他亲自来做，这样才能让他和新刀之间产生感情，千均才能获得重生。”巴温特一脸严肃地说。
霍恩欣然点头：“他一回来，我就让他立刻造访。”
“记得，让他一个人来，而且别开什么飞车。我可不想被那些饶舌的家伙成天追问，你要知道，他们可是很烦的。”
霍恩哈哈一笑，点了点头。
离开范德西小镇的时候已经是下午，海辛管家驾着车，车厢后面则坐着霍恩和安娜两人。自始至终，安娜均没有下车。在听说巴温特肯接下修复断刀的工作，安娜笑道：“巴温特肯定会接受的，先不说他和梅斯林将军的感情深厚，无论如何也不愿意看到千均折损的样子。何况，巴温特一心想在铸刀技艺上超过梅斯林将军，又怎么会放过这种挑战他的机会。”
“我也是这么想的。”霍恩看向自己这位秘密武士，又轻声道：“你应该见他一面的。”
安娜露出苦涩的笑容说：“但他未必乐意见我。”
霍恩轻叹一声，安娜的丈夫既是巴温特的儿子洛特，两人的婚姻曾遭到巴温特的强烈反对。因为他很清楚安娜是什么人，又从事什么样的工作。巴温特更希望自己儿子找个普通人，但洛特和安娜最终还是结婚了。可结婚没过多久，洛特就被人暗杀。那件事对安娜来说是个巨大的打击，巴温特更是无法原谅她，并认为洛特的事是因为她的关系。
也是因为洛特的死，再加上梅斯林将军逝世，巴温特离开了浮空岛，找了地表这么一个偏僻的镇子隐居。这次要不是霍恩有求于他，也不会发动人马把他给挖出来。霍恩也深知他和安娜这个老部属之间的事，若非不得以，他也不愿触动两人心中的伤口。
此刻听安娜这么说，霍恩淡淡道：“你觉得巴温特会不知道你就在车里吗？以他的性格，如果他不愿见你的话，早连我也一起轰走了，又怎么会请我进去。安娜，那件事已经过去很久了，我想他已经不再恨你。毕竟，这不是你的错。”
“可洛特始终是他唯一的儿子，而我不但将他从巴温特身边带走，还让他永远失去了这个儿子，他不会那么容易原谅我的。”
“可他也是你丈夫！”霍恩叹了声，伸手拍了拍安娜道：“有些事情，始终得放下。洛特已经死了这么多年，你的自责已经够多。安娜，你要学着让这件事过去……”
安娜勉强点了点头，忽然脸色微变。霍恩也像感觉到什么，淡淡笑了笑说：“真没想到，我已经算小心了，还是让人给发现了行踪。”
安娜冷哼道：“不过是些跳梁小丑罢了。”她的眼中，掠过一道冰寒的杀机。
第854章 走狗
午后三点，阳光正好。金灿灿的光芒把雪地映亮，从天空看去，仿佛大地遍布黄金。这时，一架无人。机自高空垂落。飞行器上没有任何标识，干净得叫人诧异。飞机底部一个电眼正转动着，扫视着地面的情况。很快，一辆独行的飞车进入电眼的侦察范围内。电眼调动着焦距，于是画面拉近，将这辆飞车清清楚楚地投影在遥远某地的终端屏幕上。
无人。机立时确认了目标，电眼中突然浮现一个绿色的十字准星，将地面这辆飞车套了进去后。两边机翼悬挂的各一枚炎星粒子导弹顿时脱离，自由下堕一段距离后尾部点火，再借由电眼照准锁定，精确地朝着大地上那辆飞车俯冲而去。炎星粒子导弹在命中目标后产生爆炸，内核弹头会喷发无数重金属颗粒。这些颗粒在经由爆炸时的刹增温后会消融、液化。产生的高热液体能够在短短几秒钟内将一辆主战战车融解成铁架，其堪比水银的密度也会让源力者的防御力场很难完全阻挡这种高温金属液所带来的伤害，实是战场上的无双利器。
别再两枚炎星，纵使只是一枚炎星导弹。如果击中，这辆飞车也是毁定了。在导弹出击时，无人。机的操纵者几乎已经在心里对这辆飞车以及上面的人宣布了死刑。
可就在导弹点火的刹那，飞车左侧一个车门突然打开。然后电眼中就出现这么一幅画面，从车里跳出来一个女人。她灵巧地在地面一滚既稳住了身体，接着从地上弹起，自身后抽出两把口径巨大的黑色手枪。稍稍对准天空的导弹，女人便凛然开枪。从那大口径枪口中喷射出一颗颗暗红色的源力子弹，弹流如鞭，相隔近千米却准确地扫过两枚炎星。于是导弹凌空炸开，首次引爆之后，内核弹头又发生了一次殉爆。在本来呈橘红色的火球中，又扩散出一片颜色更深的火云，那是液化的高热融液，它们扩散开来之后，又迅速和高空的冷气相激，生出大股的水雾。
水雾遮住了电眼的画面，电眼仍在切换着观察模式时。画面中突然一亮，接着屏幕就剩下一片雪花。在某个遥远的角落，无人。机的驾驶员足愣了两秒钟，才反应过来。无人。机给击爆了，就在上千米的高空，被那个女人用两把手枪给击毁！
安娜哼了一声，一头短发被爆炸的热风吹得往后拂去。她收起了两把手枪，把它们放回腰后交错的枪匣里，然后朝已经停靠的飞车走去。在她身后，那架无人。机拖着一道焰尾，堕落在一座山丘之后，瞬间腾起一个火球。
车中，霍恩双手拄在他那根拐杖上，看向安娜道：“那是炎星导弹吧，每一枚导弹可造价不菲。也难得人家出了大价钱，竟然使用这种战略级别的兵器来对付我。”
“炎星导弹，还没资格威胁到您。”安娜冷哼道。
“的确，所以你瞧，人家还有后着。”霍恩微微一笑。
然后机车引擎咆哮的声音就响了起来，安娜抬起头，直视着前方。大地并不平坦，就在前面一个矮坡处，满地阳光中突然跳出来几道影子。那是三辆重装机车，每辆机车的轮子足有卡车大小。这种机车的两边搭截着一把小型自动机炮，车头前端暗藏三枚小型飞弹。车上坐着两名壮汉，三辆机车便是六个人。
接着又是一辆重卡横冲直撞地跳了出来，就跟在三辆机车后面，驾驶室两边的汽笛发疯似的叫个不停，来势汹汹的样子一看就知道不是善茬。自始至终，霍恩脸上都挂着淡淡的笑意，仿佛在看一场闹剧。安娜则冰霜罩脸，双眉含煞。至于兼任起司机来的管家，则一付漠不关已的样子。仿佛就算人家杀上门来，也不关他的事。
那的确不关他的事，护卫霍恩本来就是安娜的责任，而他只是一介管家。所以海辛坐在车中，霍恩继续看戏，而安娜则关了车门，向车队大步行去。
这时车里的霍恩突然“咦”了声，说：“看来对方下了大注。”
海辛透过后视镜有些不解地看向自家老爷，霍恩淡然道：“那辆重卡里藏着个人，大概是安娜对付不了的。能够请得动这样的人，代价可要比那两枚炎星昂贵得多。事情真是越来越有趣了。”
管家礼貌性地笑了笑，却不觉得哪里有趣。他看了看表，心想今天是赶不及在预定时间赶回去了。
然后就被飞弹呼啸的声浪打断了思绪。
先头三架机车倾刻间把飞弹射了个空，这些弹头涂着红色标志的飞弹贴地窜去，朝着飞车的方向轰射。安娜眼神一凛，两把手枪跳到手中，然后粗犷的枪声就响了起来。伴随着有如野兽咆哮般的枪鸣，一发发暗红色的源力子弹轰射而去，将飞弹一一拦截引爆。安娜的手稳定有力，射击的弹道更是精确得让人心寒，在百米范围之内，弹流散布直径不超过10厘米，这使得子弹几乎汇成一道直线。在扫爆一枚枚飞弹之后，又向重机车攒射过去。
瞬间变成战场的大地上接连弹起一个个火球，安娜双手持枪，凛然撞进了火球里，又冲了出来。火焰甚至连她一根头发也未曾点着，除了让她身上升起几道白烟之外，便全无其它威胁可言。重机车上的男人均是心中一寒，却没有妨碍他们发动两侧的自动机炮。坐在后排的男人更是端起突击步枪扫身，一时间，弹雨扑天盖地罩了过来。
安娜脸上露出一抹冷笑，迎着弹雨冲了上去。她用不规则的运动躲闪着那些机炮威力巨大的子弹，而对于步枪的威胁，则直接以源力屏障弹开。她像一匹矫健的母豹，瞬间扑向最前一辆机车。两把手枪被她往上一扔，安娜跳起，屈膝一撞。便把驾车的骑士连同后排的同伴撞下车去。
她凌空倒翻，头下脚下的当口却仍双手捉住机车。当翻转过来时，重达数吨的机车就这么被她在头上抡了一圈丢了出去，砸在后头那辆重卡上。机车卷进重卡当即爆炸，猛烈的震动让重型卡车甚至一边掀起，几乎侧翻。车上的驾驶员手忙脚乱地猛打方向盘，才让卡车悬空的一侧落回地上，震起一排尘烟。
落地的安娜伸手捞住两把手枪，接着扑前、转身、滑行。和两辆左右交叉驰过的机车错身而过，两把手枪轰鸣，各轰出一道暗红弹流追上机车，把它们当场打爆。
这时卡车的厢门被一股巨大的力道顶开，高高弹飞，划过十米才落到地上。接着从车厢里跳出一个个赤着上身的大汉，这些男人身上涂着油彩，挂着弹链，手中提着步枪甚至是火箭筒。三四十人从重卡上跳了下来，对着安娜一阵叫骂。突然一个声音在卡车里响起：“闭嘴！你们这些蠢货，就算一拥而上也不会是人家的对手，所以都给我把嘴巴闭上吧！”
明显是首领的男人从车中跳了下来，有两个男人弯下腰以身为阶，让他走到雪地上。这个男人意外的纤瘦，包裹在一袭长衣里头。黑色高领的长衣在风中猎猎作响，怀抱一刀的男人远远看着安娜说：“你很不错，女人。但你不是我的对手，还是把你的主人叫出来吧。”
安娜扫射着对方，男人的年纪在三十岁上下。很年轻，但身上的血气浓郁，显然对方是从尸山血海里走出的人物。他身上的源力气息十分凛厉，但少了几分沉淀的厚重感，一看就知道这身源力全是杀出来的。便如一口利剑，纵使再锋利，不时常加以研磨，始终会变得迟钝。
像这样的人物，他们成长的潜力有限。尽管在初期突飞猛进，可很快就会撞上瓶颈，且很难寸进。不过这个男人的确不弱，安娜粗略估计，战力应该在二十六七级左右。这已经相当于少将级的实力，地表上鲜少有这种将军级别战力的人物，而又不受联邦管束。再加上男人的装扮外相，安娜脑海里掠过一个人的资料，当下道：“你是黑刀梅菲？”
男人有些意外，却点了点头：“是我。”
“什么时候，黑刀梅菲也变成人家的走狗了？”安娜冷笑道。
梅菲面不改色地说：“只要人家出得起价钱。”
“哦，那你知不知道，你要拔刀相对的那位又是谁？”
“我从来不管目标是谁。”梅菲不耐烦地说：“我不喜欢做多余的事，你不是我的对手。滚开，或者死在我的刀下。”
安娜紧了紧双枪，在秘密武士里，她本来就不以战力见长。可纵使这样，也没人能够让她从霍恩身前移开，除非踏过她的尸体。可这时，霍恩的声音却遥遥传来：“回来吧，安娜。就像这位梅菲先生说的，你不是他的对手，还是让我自己来吧。”
“可是老爷。”
霍恩已经走出了飞车，拄着拐杖，微笑说：“没关系，反正也很久没运动过，就当是活动活动也好。”
梅菲脸色阴沉，良久才哼了一声。
第855章 传奇
每个成名的人物，几乎都有一段属于自己的传奇。名人不是从石头缝里蹦出来，也并非一降生就坐拥名气。他们成名几乎都有一个模式，那就是踩着别人的肩膀往上爬。而在这个时代，名气更是杀出来的。不光踩着别人的肩膀，甚至是踩着别人的尸体，从死人堆里走出来的。
黑刀梅菲就是一个这样的人。
他出生在地表，跟很多人一样，梅菲是个被遗弃的孤儿。被一个矿工捡到养大，梅菲打小就在矿场里长大。五岁时已经开始下矿干活，七岁的时候养父病逝，矿场关闭，梅菲开始了他的流浪生涯。在半年之后，他加入一个小镇的童党，专干些偷鸡摸狗的事。
八岁时，梅菲已经是童党里的孩子王，手下有二十多个大大小小的孩子听他差遣，他只需要向童党的老大负责。他们的老大是个男人，一个时常把一把偷来的突击步枪带在身上的男人，这支枪让包括梅菲在内几十个孩子为他服务，同时也让那个男人的生活一直过得很惬意。
至少在那个百户人家不到的小镇上，每天都有干净的面包吃，已经称得上上流人物了。
可惜好景不长。
在梅菲加入童党的第三年，开春的时候，一辆汽车经过小镇，并在镇上过了一夜。就在那天晚上，梅菲带着孩子把车给撬了，偷走藏在座椅下一个手提箱。那个手提箱做工精细，是梅菲生平仅见。他立刻判断里面藏着价值不菲的东西，打开之后，却失望了。
因为里面放着一些试剂，而不是他想像中的金条或宝石什么的。当时的梅菲还不识字，所以看不懂这些试剂的标签其实写着“启蒙药剂”这样的字样。后来梅菲把箱子交给自己的老大，那个男人倒是识字，而且知道启蒙药剂是什么。欣喜之下说漏了嘴，让梅菲知道那是足以改变普通人命运的东西。
也活该那男人倒霉，他也没问这些药剂从哪里来的，便开始联系卖家。梅菲趁东西还没卖出去前，偷了其中一根，然后连夜离开了小镇，离开了童党，也幸运地逃过一劫。就在他离开后的那个晚上，小镇突然被一支全付武装的军队包围。梅菲的老大被找了出来，并当着镇上所有人的面前活活给打死。
那个晚上，小镇的枪声不断。而到了黎明，小镇已经成为了历史，镇上所有人被枪决。人们死了的时候，甚至不知道自己为什么被杀。当然，拿回箱子的一方发现里面少了根试剂，却也没有在意。
这根试剂，最终改变了梅菲的命运。他在一个升手不见五指的黑夜中，躲在一间破败的房子里，将试剂中的药物注射到自己体内，从而成功点燃了火种，彻底告别了普通人的身份。
之后，梅菲就是这样一步步走来。因为他喜欢使用一把漆黑的长刀，所以黑暗世界的人都称他为黑刀，梅菲对这个外号也相当满意。如今的他已经成为一个传奇，但现在，他这个传奇，却不知道自己正站在另一个传奇的身前。
安娜皱了皱眉，像梅菲这种战力彪悍的人物，本该受到联邦的监控。可不知为何，梅菲成名这些年来，并没见到联邦对他有何约束。如果说这其中没有猫腻，安娜打死不信。她掌管着贝思柯德的情报系统，很清楚一些大人物就喜欢蒙养梅菲这类人，他
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