少昊-第11部分

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　　哲勒看向他：“水。”他嗓子沙哑，发出的音节都难以辨识，好在对方听懂了，赫骨身后跟着的一人扶起哲勒，递了一壶清水过来想喂给他，哲勒避开，强自伸手自己接下水壶，腕关节上的青紫淤痕被银壶衬得愈发刺眼。
　　他喝得急，一壶几乎有小半顺着下颌打湿了前襟，饮毕，他才低声问道：“他回来了？”
　　赫骨当然知道哲勒所说的“他”是谁，男人点头：“是的，吾王。”
　　哲勒一愣：“吾王？”
　　“您的哥哥哲容畏罪潜逃，”赫骨说得理所当然，“图戎能继任王位的只有您了。”
　　“宋明晏呢。”
　　“他去追哲容了。”赫骨言下之意不言而喻。
　　哲勒把银壶一丢，翻身下床就要往外走，刚站起来时身体因为虚弱而微晃了晃，赫骨的声音在晕眩里传来：“您要去哪？”
　　“出去一趟。”待视线清明，哲勒回答。
　　赫骨不由得提高了声音：“您被哲容在础格鲁上吊了三天，现在还要向他展示汗王的仁慈吗？”
　　掀开的帐门就是哲勒的回答。
　　宋明晏骑上灰烟，询问了数人是否看见了哲容离开的方向，确定消息后立即策马而去——哲容跑不了，他的那匹套着芙蓉金鞍具的战马如今没准已骑在了帕德胯下，现在估计只能抢牧民的驽马骑。
　　宋明晏咬住牙。他一路行的急，没空包扎手臂，浅青色的衣袍自手肘往下全染成了黑红色，湿透的布料紧贴伤口，摩擦时便会传来细密的疼痛。然而这疼算不得什么，赫骨刚刚那句话才是一把匕首，正狠狠扎在了他的肋骨上。他想要的确实是哲勒的平安，所以他才不敢见哲勒——只一眼，哪怕是一瞥，他也怕自己会控制不住，或许他会立即挫败与溃不成军的放弃，但他更怕的是自己的目光中必将泄露的欲念与疯狂。
　　骄阳与疾风呼扇在两颊，猎猎生疼，小半时辰之后，空旷原野上已经能看见三骑急驰的身影。哲容果然延水而逃，看方向想是要去寻末羯那位黑狼的庇护。宋明晏一夹马腹，灰烟会意提速，在离目标二百步远时，宋明晏从马鞍侧边的箭囊里抽出了三只羽箭，他的箭是平睛白鸢，箭簇以静水钢打成，穿风无声，一支价值相当于等重的黄金，戈别曾笑他出手这样阔绰，只怕将娶媳妇的钱都花在了这东西上。及近至百步时，宋明晏已将一支挽于弓上，其余两只夹在指缝。
　　“着！”宋明晏低叱一声。一箭破空后他迅速再满弓，其余两箭追着前一箭的尾巴射出，但方向自离弦后并不相同，哲容左右护卫一箭贯头，一箭穿胸，射向哲容的那箭则穿透了他的侧腹，男人骤然吃痛，身体一个哆嗦，从马上跌下，而他那两位立时毙命的护卫座下驽马仍无知无觉，扛着尸体继续向前跑去。
　　百步距离在灰烟蹄下不过一瞬，宋明晏已至哲容身边，他一跃而下，哲容已是穷途末路，反倒生出了百倍力气，他一发狠折断箭杆，起身连连数刀劈向宋明晏，刀风划开空气，呜呜作响。他的对手左闪右避，只在一倏空隙里突然拔刀挥向哲容。空中有什么东西飞了出去，那东西划出一道弧度，狠狠直插入地面。是哲容的刀，刀柄上还挂着一只手。
　　宋明晏顺势一脚踢在他心口，男人向后踉跄翻去，仰倒在硫磺泉边，宋明晏摸出狼头短刀欺身而上，先一刀断了哲容仅剩的左手筋后，才将刀锋隔在了哲容颈边，哲容痛极也绝不肯惨叫，朝宋明晏吐了带血的唾沫：“宋明晏，你要还是个战士，现在就杀了我！”
　　宋明晏本想就此一刀了结了哲容，却仍忍不住恨声问道：“你为什么要这样对他。”
　　哲容神形几乎癫狂，他声嘶力竭吼道：“夏里是杂种，哲勒跟他是一个妈生的，难道就不是杂种？我只恨自己当年没在哲勒马下也安个铁蒺藜！”
　　“你明知道他和你都流着穆泰里的血。”宋明晏不由齿冷。
　　“那又如何？我不杀他，哲勒他年即位时难道就不会杀我？”
　　“他不会！”
　　“别说笑话了，东州来的小崽子，你看看这方天地，千年来有几个汗王坐上位置时能有兄弟在侧？”哲容狂笑不止，“说起来我倒差点忘了，不止北边，你们东州，你自己不就是吗！”
　　宋明晏脑子里轰地一声嗡鸣起来。
　　哲容的话像是一道机关，一把钥匙，硬生生撬开了他不愿再去想的那些记忆。
　　那个多年不曾出现的鬼魅声音再次响在了宋明晏耳畔，它变换着声线，时近时远，缠绵似爬藤，更如跗骨之蛆，驱之不去。
　　晏儿的脾气怎么还这么软，当心你三哥又欺负你，到时候再哭鼻子了可别找我帮你出头呀。是阿姊的声音。
　　朕对明晏期望甚厚，明晏亦不曾叫朕失望，很好很好。是父皇的声音。
　　殿下宅心仁厚，将来定是一位心系苍生福泽万民的贤王。是太傅的声音。
　　四殿下心肠又好，模样也好，将来不知道要迷倒泰燕多少闺阁女儿呢。是宫女冰素的声音。
　　明晏，走，我带你出宫看灯会去！是少司徒卢允央的声音。
　　……
　　若没有那些乾坤变幻，他本该按着所有人的希望，亦顺利长成所有人希望的那个样子，是阿姊身边的撒娇幼弟，是父皇期望的温润君子，是太傅赞许的优秀学生……宋明晏眼底升腾起一股迷离的狂热之色。
　　身下哲容还在叫骂什么，但他的咆哮诅咒皆被宋明晏脑中嘈杂絮语盖去，竟一个字也听不清。连男人那张极怒极恐的面容也在宋明晏眼前不断地扭曲变幻。
　　最终变成了宋泽仪的脸。
　　顷刻间，宋明晏掌中短刀用力切入了哲容的脖颈，鲜血霎时飙洒出来，溅了宋明晏一头一脸，有几滴猩红液体钻进了眼眶，和青年眼中湿润泪水混在一起，生生刺痛了眼球，宋明晏用力闭一闭眼，最终不曾有半点滴落出来。


　　35

　　哲勒赶到时，灰烟正在河畔悠然吃草，而他的主人则呆立在河边，留给哲勒一个背影。哲勒一扯缰绳，白电发出一声嘶鸣，缓缓减速，亲昵地停在了灰烟身边。
　　“宋明晏。”
　　对方缓缓转身，映入哲勒眼中的那张脸上血迹灰尘斑斑，像是刚从修罗道里爬出来的凄厉恶鬼。而宋明晏在看到哲勒的那一刻原本凝固的五官终于有了松动的裂纹，呆滞纷纷剥落换上了惊讶，惊讶转瞬又被慌乱替代，身体第一反应居然是向后退了两步，硫磺泉边土壤松软，马靴踩在上面时微微下陷半分，刻出一个鞋印。
　　“哲容呢。”哲勒问他。
　　宋明晏咬住嘴唇，这漫长的十二个时辰里他从未觉得害怕，现在反倒失去了所有开口的勇气，心慌意短方寸大乱，几乎不敢看向他主君漆黑的眼睛。
　　“我杀了他，尸体就在那边。”宋明晏低声回答，“我忍不住，我知道按部中律法我应该把他活捉回去交由长老与执法队，可我忍不住……孤涂殿下，你是为此而来吗？”
　　他口气里甚至带上了一抹绝望，自己却不知这绝望从何而来。
　　哲勒松开缰绳朝他走去，向来沉稳脚步如今有些虚浮。宋明晏愈慌，更要后退。
　　“你再退，就掉进水里了。”
　　他连忙站住不敢再动。
　　哲勒来到宋明晏面前，平视着他的眼睛，“你在心虚？”
　　“我……”
　　“我不是为哲容而来。”
　　宋明晏因为这句话心跳倏地漏了一拍。哲勒垂眼看见了宋明晏的手，他伸手去握住那还半湿的袖口，抿着嘴不再说话。摩雷那一刀划得极深，加上宋明晏一直也没去管，布料黏在皮肉上，长长一道有些惨不忍睹。
　　“这是谁的血？”
　　“有摩雷的，有哲容的……我不记得了。”
　　“难道没有你的？”
　　宋明晏脱口而出：“不碍事。”
　　他的主君眉头皱得死紧，宋明晏的胳膊这么抬着也不是，缩回来也不是，他刚要动，哲勒掌中收紧，稍稍一拉，宋明晏的肩便撞上了他的肩。身体严丝合缝，如每次宋明晏回营时与哲勒的拥抱并无二致。宋明晏四肢僵硬动弹不得——他多想如往常般回拥哲勒，然而垂在身侧的手掌满是血污，肮脏可怖。
　　二人两样伤痕，一样狼狈，连吹过的风都是腥甜的。
　　“你不用逞强。”
　　宋明晏听见他的主君如此说道。刹那间他只觉得胸中有什么东西轰然坍塌，这句话是他救命的稻草，溺毙前的浮木。他终于缓缓抬手，攥住了哲勒的衣服，柔软的布料上立刻印出了两个暗红的手印，他一分分用力，那红色愈透愈深，哲勒仿佛毫无知觉，他继续说道，“宋明晏，你能回来，我很高兴。”
　　宋明晏猛地低下头，将要出口的呜咽死死忍住。
　　他不想松开。


　　36

　　二人休息了会，哲勒便朝这一切事件的元凶走去。
　　他的兄长横倒在地，身体正在逐渐失去温度，几只蝇虫早已迫不及待地围上了男人血迹斑斑的鼻梁嘴角，尸体齐腕失了一手，仅剩的那只手腕处也有一道血口，最致命那一刀则开在颈侧，切口齐整而深，几乎旋断了哲容小半的脖颈。宋明晏刀法干净利落，确实与他一脉相承。
　　“要将他带回金帐吗？”宋明晏问道。
　　哲勒径直弯下腰，解下了象征哲容身份的豺狗营令牌与镶金腰饰，然后回头对宋明晏道，“搭把手。”
　　宋明晏依言过去，和哲勒一人一边提起了尸体的一只衣袖。二人将哲容的身体拖行了数十步后同时松手，男人高大的身躯向前倾去，落入水中时发出沉重地一声闷响。静静流淌的硫磺泉迅速吞没了他。
　　哲勒三日来除了苏醒时的一壶水之外没有任何东西入胃，光是做完这一点小事，几乎耗尽了他仅剩的力气，他眼前有些发黑，但仍然撑着不愿让宋明晏看出半分。等晕眩感褪去后，他垂眼轻声道：“众星为吾祖之眼，群山为吾祖之躯，是有子民哲容，生时长驱四野，死后展翅八荒……”
　　宋明晏听见了哲勒的念颂。北漠人相信自己的灵魂生于地面便是苍狼，死后则为白鹄，那位年迈的大祭司都教过他，他听得懂，也听得清。他的主君声音沉静，不疾不徐，可宋明晏只觉刺耳。
　　念完祷词，哲勒难得又解释了一句：“如果带哲容回去，他的身体将被群马踩踏之后丢散四野，魂魄不入轮回。”
　　“原来如此。”
　　哲勒眉心微动，侧过头看向宋明晏：“你口气很不对，是觉得我做错了？”
　　宋明晏不肯回答。
　　“你觉得我应该带他回去吗？”哲勒的唇角渐渐抿起，疑问中带上了一丝诘难，“你觉得我该立威，该愤怒，该恨他吗？”
　　“不是该不该，是你根本不会。”
　　“你很了解我。”
　　宋明晏摇头：“不，我一点都不了解你。”
　　或许是先前心绪起伏过大，他再开口时语气不由带了一丝激愤：“孤涂殿下，你为什么要为他祝祷？他不是什么苍狼，死后更不该成为自由的飞鸟。他做了那样的事，弑父亲，刑兄弟，篡王位，若是我——”
　　“若是你，你已断他一手，斩他性命。”哲勒打断了他。
　　不，还不够，他还有无数报复未曾加诸在那人身上，这样让他死已经算是太便宜，胸中有恶犬在如此狂吠。
　　“只因为他是你的兄长？”
　　“继续追责下去，图戎可以又多上一万的奴隶，其中还能包括古狄部的朵丽，哲容的妻子。”哲勒说道，“至于础格鲁……当初他以你的归期与我相赌，你既然已经回来，我不想再计较。”
　　宋明晏倒吸一口气，瞳孔灼灼：“如果我没有赶回来呢？你是不是就任由他将你喂了秃鹫？”他再难克制，大步过去，按住哲勒的双肩，声音发颤：“你为什么就不能多为在乎你的人想想？！”
　　“你别晃我，头晕。”哲勒皱眉，抬手按住额头。
　　宋明晏连忙收回了手，青年脸上浮着异样的潮红，气息更是紊乱不堪。他向来温文自持，这样言行已经算是放肆之极：“抱歉。”
　　哲勒定了定神，他被对方刚刚的一句问话勾起了心事，思忖片刻，于是从怀中掏出了一样东西，递给了宋明晏，这东西当时哲容并没收走，想是觉得留在哲勒身上更像在嘲讽他弟弟的愚蠢。宋明晏在看清哲勒掌中的婀娜芍药时脸色一变，顿时语塞。
　　“我……”
　　“宋明晏，我给你看这个，没有要怪你的意思。吊在础格鲁上的那几天，我想了很多，也包括你。”哲勒每说一句，便要停一停，“刚看到这东西时，第一个念头是‘我果然什么都留不住’。你如果真的回了东州，也无可厚非，那是你的家乡。”
　　“我不会走。”
　　哲勒把手帕递给宋明晏，对方接过后转手便丢进了水里。这举动颇孩子气，哲勒苍白的唇角因此往上翘了翘，声音也比方才要柔和了些，“我知道。所以我刚刚才说你能回来，我很高兴。”
　　在哲勒看不到的地方，宋明晏的手紧攥成拳。
　　“你还是在生气？”哲勒凝视着他唯一的金帐武士，“气我？”
　　“不，”宋明晏小声道，“……我在气我自己。”
　　哲勒不再说话。前方的河面洒下了碎金的光斑，漂行的尸身逐渐被水流牵引着远去，他转身去牵马：“你洗一洗手和脸，准备回去了。”


　　37

　　哲容的尸体是在两天后的硫磺泉支流孔雀河上发现的。
　　午后炎热，放羊的男孩们哪里耐得住，早脱了衣服跳进了孔雀河里嬉戏起来。才四个月大的羊羔睁着一双湿润的眸子，好奇地低头叼起了男孩的新褂子，将它当成一片口味独特的新草，乳齿立刻蠕动起来。“哎呀我的衣服！”男孩光着屁股连忙上岸去抢，人羊滚做一团，惹得还在河中玩耍的伙伴们哈哈大笑。
　　男孩好不容易将褂子扯回怀中，刚要回河滩中洗一洗沾了满身的草屑羊毛，突然他发现从上游隐约漂来一样东西：“那是什么？”
　　众人顺着他所指的方向看过去，早有年纪更大些的反应过来：“是、是死人啊！”
　　河滩顿时乱了起来，少年们慌忙上岸在草垛里找到自己的衣裤套上。“要去告诉大人吗？”有人问道。大伙面面相觑一会，一个瘦小的男孩已套上靴子往回跑：“我叔叔是白鹰营的什长，我去叫他来！帮我看好我们家的羊！”
　　半个日分之后，他叔叔还带了几个白鹰营的人赶来了。大人们来到岸边后，将手中的长棍探出，几番尝试后，长棍上的铁钩终于挂上了尸体腰上的金钩。男人们一边将尸体勾上岸，一边驱赶着围成一圈的少年：“你们还杵在这干嘛，去去去，这不是小孩们该看的，到时候晚上做噩梦了，可别钻到你们阿妈的怀里哭。”
　　有男孩涨红了脸不服气地反驳：“你别瞧不起人！我今年开春已经行了成年礼，是战士了！”一人发声，其余的更不甘示弱表示浮尸而已，有什么好怕的。
　　男人们都笑了，其中一个指指年纪最小的男孩：“这不是图哥家的小儿子吗，我记得你阿爸叫你杀只兔子都不敢，也算是战士了？”被他指着的小孩哇地一声哭了出来，扑过去就要揍人，奈何还不到男人的腿根高，先前还充满着紧张和恐怖的空气里，如今却充满了快活的气息。
　　什长冷下脸：“别闹了，快来搭把手！”
　　白鹰营的人将尸体拖上了岸，发出湿物坠地的清脆声响。男孩们纷纷捂住双眼，眼睛却忍不住从指缝间悄悄向前望去。
　　“是马贼干的？”男人们围成一圈，有人拿靴尖指指尸体断了的那只手，“真可怜，估计他家里的婆娘还等着呢。”
　　“看起来是个身手相当厉害的马贼。”又一个人看到了脖子上的刀口，“如果让我见到他，我愿意出五枚金币买他的马刀。”
　　什长此时却皱起了眉头，他蹲下身，抓起了尸体的袖子仔细翻看一番，又屏住呼吸伸手去摸尸体的怀里，半晌脸色凝重地站了起来：“我们恐怕得叫阿拉扎过来一趟。”
　　“怎么了？”阿拉扎是末羯汗王身边最得力的金帐武士，要让他过来，白鹰营的人都有些诧异。
　　“这人……总之去叫就行了。”什长摇摇头，转头向河沿走去，他得洗掉粘在指尖的难闻腐气。
　　阿拉扎来了，跟在他身后的还有墨桑。
　　“吾王。”众人纷纷行礼。男孩们只在庆典时的人群中央见过墨桑，如今能如此近距离的接触汗王，连他腰间那柄弯刀上的收翼苍鹰图案都能瞧得如此清晰，各个小脸上泛起了激动的光。
　　什长也不承想墨桑会来，连忙先迎了过去：“打扰了，吾王。我曾在东州边境的富商手里见过一回死者衣服料子，叫什么花信春，绝不是一般人能穿得起的。加上我又没有发现可证明身份的信物，所以……”
　　阿拉扎快步过去，男人在看清死者的脸之后咧嘴笑了：“要什么信物，他这张脸就是最好的信物。吾王，你可赌输了。”
　　“哦？”墨桑挑眉，他缓步过去，阿拉扎也不怕气味，用他少了一只大拇指的手掌将死者的脑袋一拨，一张死白的脸顿时暴露在墨桑的视线里。尽管皮肤已泡得肿胀，但五官尚清晰可辨。
　　“哦。”墨桑眉角放了下来，他微不可闻地挪动嘴唇，“……不中用的废物。”
　　“这人到底是……”
　　“住在咱们前头狼窝的大人物哩，”阿拉扎啧啧有声，“‘白狼’他哥哥，听说过没？”
　　男孩们咬着耳朵：“‘白狼’是谁？”
　　“我也不晓得，你们认识吗？”
　　孩子们不知道，什长却是倒吸了一口冷气，“我听说穆泰里可使唤的儿子只有两个。”
　　“现在已经死了一个，”阿拉扎嗅着食指上的腐气，“汗王，你该准备贺礼恭喜你妹夫成为图戎的新主人了。”
　　墨桑冷笑一声：“贺礼我当然会准备，只看哲勒接不接得起。”
　　阿拉扎皱起鼻子做出一副苦相，看来他也得去洗洗手了。
　　墨桑吩咐白鹰营的人，“把他找个好地方埋了吧，好歹也是北漠亲贵，他弟弟倒也忍心让他就这么漂着。你，”他指了指什长，“很好，提百长。”
　　什长，如今该称百长了，他努力克制欣喜之色，招呼手下们将哲容的尸身收拾收拾，拖去了另一边。墨桑回头看到周围的牧羊男孩们仍不肯离开，不由笑起来问道：“你们不害怕吗？”
　　“回汗王，我们都是战士，不怕！”男孩们嗷嗷叫着，用力拍着细弱的身板，恨不得让墨桑马上将自己分入白鹰营，黑枭骑。
　　墨桑点头称赞：“不怕死人，很好，不怕死人的战士才上得了战场。小战士们，去找管刀库的赫里拿一把新刀吧，算是褒奖你们的勇气。”
　　听说有刀可以拿，男孩们集体爆发出狂喜的欢呼声，你推我搡地一溜烟跑了个干净。
　　河滩上只剩末羯汗王与他的金帐武士。墨桑走过去，踩在方才哲容尸体横躺的地面上，漫不经心地问阿拉扎：“北漠有多久没发生战争了？”
　　“战争每天都有，抢人老婆也算战争。”
　　“你知道我的意思，我说的是战争，不是抢个草场，剿一窝匪徒的小孩游戏。”
　　“那就得有二十七年了。”阿拉扎摸了摸自己的光头，“我婆娘死后，我每年去一趟天命山，一共二十七次。”
　　“真够久的。”墨桑摩挲着指腹上的银色苍鹰，“久得足够生出两代人，多得这片草原快要装不下了。”
　　阿拉扎叹了口气：“装不下怎么办，只能死人。饿死，冻死，或者战死。我么，是个光棍，一人吃饱全家不饿，但部中多的是饿得嗷嗷叫的崽子，汗王，再这样下去，没准哪天您的孩子连口乳酪都喝不上了。”
　　墨桑的第一个孩子今年夏天就要满周岁，是个相当漂亮的黑发男孩。阿拉扎这时提起他，虽然描述夸张，但正好击中了男人心中不多的柔软之地。
　　墨桑看向孔雀河的上游。在他视线所不可及的地方，那里有沃野千里，句芒草场草木繁盛，水土肥美，是被春神所赐福之地，他知道他一生中最大的对手正自由地在上面驰骋。这片土地从来容不下两只头狼，这是他十年前就知道的事。
　　“自三百年前赤云王之后，再没有任何一个部族敢有资格将自家的金帐王庭称为斡尔朵。”有几缕蜷曲的发丝落在墨桑额际，是和他瞳孔一样幽深的乌檀色，“阿拉扎，我打算做第二个赤云王。”
　　“这是末羯之幸，吾王。”阿拉扎躬下身，随即他又有些迟疑，“不过汗王，您的妹妹还在图戎，您是要……”放弃那两个字男人没敢出口，然而墨桑已经明白过来。他摇摇头，“我有办法。”
　　阿拉扎又行了个礼，不再提出疑问。
　　“阿拉扎，你打过仗，我父亲也打过仗，我却从没有，但我天生就知道该怎样做，就像我天生就知道该怎样骑马，怎样挥刀。”男人唇线平直，冷硬如锋，“我知道他也一样。”


　　38

　　时间前推两日，回到宋明晏与哲勒刚到王畿时。豺狗营的火早已扑灭，赫扎帕拉也在正午准时赶回了王畿，和执法队一起将哲容的余党收押在了马棚。所以当灰烟与白电踏入这片土地时，金帐四方比任何时候都要肃静。
　　牧