百草-第63部分

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话虽这样说，他还是解释了几句：“你想护着卢家的清名，这没错，但别忘了，是因为先有了值得敬重的人，而后才有了名声，若好好的活人反而成了名声的囚徒，那这名声早晚也会变成令人作呕的遮羞布。按我看，你们家现在就有些钻牛角尖了，就算那些好名声是金子，没完没了地一层层垒起来，到最后围成了个密不透风的屋子，也只能把自己闷死在里面！”

卢景琮：“……”
他从小到大还没被人这么“教导”过，惊奇之余，更有些不知所措。

他仔细琢磨了一会，好似品味出了些什么，正要开口，却听叶清桓道：“看在虞姨的情面上说的，你爱听不听，不听更好，最好让这堆烂摊子拖累得没空来找云舒，那我才高兴呢！”

卢景琮一愣。

姜云舒十分无奈：“别胡说八道。”又叹道：“他的意思是，你现在接掌停云城，恐怕会有人借机生事，若你还想如前辈先人一般处事，只怕事倍功半，白白被拖累，反倒不如趁机肃一肃风气，改改卢家这软柿子的名声，也是件利于后辈之事……”

叶清桓：“哼。”

卢景琮头一回见识这种把好话说得如此不招人待见的本事，沉默了好一会，才心有余悸地应道：“前辈说得是。”

他想了想，忽然又笑起来：“承明是在下好友，在下日后腾出手来，定然会时常前去探望。”
叶清桓蓦地盯住他。

却不想他话说到一半却转了个弯，笑道：“若是来日含光真人与承明师妹有好消息，在下更得去讨一杯水酒。”

“……你！”姜云舒没防备大吃一惊，面色“腾”地红了，带着一脸被吃里扒外的悲愤。

虽然当世同门乃至师徒之间互生情愫已不再被视为禁忌，但被人这般打趣，还是让姜云舒紧张了下。若说过去还能嬉皮笑脸地粉饰太平，自从叶清桓明明白白地表明了心迹之后，再听到这样的话，她便再也没办法厚着脸皮一笑而过了。

反倒是叶清桓像是被取悦了一般，连看人的眼神都和暖了几分。

卢景琮见时间差不多了，便站起身来：“灵堂那边还需要我过去一下，含光真人，请恕在下失陪了。”又对姜云舒致意。

叶清桓似笑非笑地看着他，低低地“嗯”了声，又小声对姜云舒邀功：“我没再为难他，怎么，满意了？”

姜云舒翻了个白眼，却又忍不住笑了。

卢景琮没听见最后这点私房话，他已绕过了两人，往小园的出口走去。

可还没到门口，却突然想起来了些什么，回头道：“对了，那位先人命我带一句话——若钟浣的目标本就只是姜氏，为何要多此一举地拉上停云城？这岂不是画蛇添足？”






第91章　共生
虞停云成婚前所隐居的地方，是一处松林间的简陋茅屋，名为云麓居，此后夫妻二人将云游或日常所见的桩桩轶事记录下来，渐渐集结成册，戏称为云麓山水志，以供闲暇时翻阅回味，此后又有后人几度增添，才成了如今的规模。

最初几卷中，正如虞停云所说，不过是些家长里短的琐事，甚至连与姬雁函的相遇与所谓“封印之物”都谨慎地未曾付诸笔墨。直到后来，笔记中才多了几条光怪陆离的奇闻异事。

在这样大海捞针般的翻阅与搜寻之下，实在很容易疲劳，没过多久，便连那些如今看起来十分奇妙的事情都无法勾起人的兴致了。

叶清桓将两辈子的耐心都用光了，总算把几十卷手记厘清，分门别类地归成了几摞，有气无力道：“这些是后人添缀的，不必再看，这些是那位卢亦前辈尚在时记的，离钟浣出生还早，就只有这些——”

他指了指最厚的一摞：“时间还算搭边，可惜全是废话！我快累死了，得先歇一会。”

他说得十分面不改色心不跳，毫无愧疚感地把书卷往姜云舒的方向一推，便转头上床闭上了眼。

姜云舒磨了磨牙，憋了半天，还是认命地抱着笔记挪到了窗边，借着尚算明亮的夕照一页一页细读起来。

等叶清桓再醒过来，天色已经完全黑了下来，风声一如既往地猛烈而沉闷，在小院的方寸之间呼啸不停，让他还没全然清明过来的脑子有些昏沉，他便不自觉地发了一会呆。

窗下已燃起了蛟油灯，暖黄色的光近在咫尺地拢住了姜云舒的侧脸，给她冷瓷一般的肤色熏染上了薄薄的一点暖意，她眼帘微垂，专注地盯着案上书页，眼尾却向上挑起了个狭长的弧度，而嘴唇也同样微微上扬，仍带着仿佛是天生般的一丝笑意，看起来非常……柔软。

“咳！”
叶清桓突然意识到自己在想什么，连忙干咳一声来掩饰做贼心虚。

姜云舒拈着一页，刚要翻过去，闻声偏过头来，嘴角的笑意更明显了些：“哎，你快来看，我好像发现了点什么！”

叶清桓这才注意到，在她身前案上，不仅有他之前所说的那些书册，还有几本像是从其他类别里抽出来的，他便勉强驱散了倦意，定下神来：“拿来我看看。”

“……懒得你！”
姜云舒嫌弃地瞪了他一眼，但抱怨归抱怨，却还是利索地找出了几册手记凑到床边，一一摊开了，指着其中几行字说：“你看，这里说停云城初建，周围人烟稀少。”

她又立刻指向另一册的某页：“这差不多是同样的时间，应当是从卢亦前辈兄长处返回不久，虞前辈随手记的，说是在附近乡间见到过个灵性天资超群的幼童，几乎想要收为弟子，可惜要照料重病的侄子，所以只得压下念头。”

叶清桓一时没明白：“所以呢？”

“别打岔！”姜云舒不满地抓住他的手，往书页上按了下去，“你再看这里。”

说话间，她翻开了第三册，先是在前面几页中找到了能证明时间的短短记录，随后握着叶清桓的手指一行行往后划，最终停在一段话上，说道：“算起来，这应当是钟浣出生前十来年的事，抱朴道宗广选弟子，一位长老路过附近，终于看上个衣钵传人，正欲收徒之际，被一伙来历不明却修法邪异的修士打伤，连乾坤囊都抢了，一点救命的丹药或是传讯的法宝都没留下，好像生怕人不死似的，幸好虞前辈路过，这才捡回一条命来。”

她与叶清桓十指相叠，压在两行墨迹之间，微微加了一点力道，问道：“你不觉得，这么个人烟稀少的地方，不过百八十年就接连出了两个天资异禀的修仙奇才，有些多得异常了么？”

见叶清桓眼中还含着一点未散的睡意，似乎没反应过来，她无奈地叹了口气，解释：“别忘了，虞前辈已修成散仙法身，距登天不过一步之遥，而抱朴道宗当时是世间道修天宗，无数修者唯其马首是瞻，他们的长老只怕要比虞姨眼光还挑剔些！”

叶清桓沉默了一瞬，慢慢坐直了，神色终于一点点清明起来：“……奇才？”

他像是在回忆什么，许久，喃喃道：“确实是奇才……”

姜云舒一愣：“什么？”

她猝然的问话好似击破了悄然蔓延开来的寒意，叶清桓猛地一个激灵，他脸色倏地苍白了几分，勉强扯出一点不甚分明的笑容：“没什么。”

他急促地喘了几口气，将胸中那些因故人旧事而掀起的惊涛骇浪压下去，接上方才的话题：“你说得没错，能让虞姨和当初的抱朴长老心动的，怎么也得是数百年难遇的好苗子，在这么个人烟稀少的地方接连出现，确实怪异。”

一句话说完，叶清桓好像想明白了什么事，瞥一眼尚未翻阅的最后一卷笔记，问道：“所以你又翻找了更早之前的？”

姜云舒古怪地笑了笑：“在虞前辈遇到那个天赋异禀的孩子之前，大约也就几十年的工夫，她与卢亦前辈相识不久，偶然到附近乡间游玩时，听说有一老修家被杀，致死手段诡异，从未见过。村中百姓有人认得那位老修家，说他之前曾来过，欲收一乡民子弟为徒，约好三日后来接引，不想却被害死。”

叶清桓脸色愈发难看，问道：“那乡民之子天资如何？”

有那么一瞬间，他突然很担心这穷乡僻壤会出现第三个“奇才”。

可姜云舒却摇头道：“不算太好，以你我来看，或许不差吧，但虞姨只说是平平。”

叶清桓松了口气，但这口气刚顺到喉咙口，他却突然意识到了不对，霎时又被噎住，猛地咳嗽起来。

他表情如同见了鬼一般：“平平？”

姜云舒轻轻拍着他的后背，待他总算把咳嗽压了下去，才摊手道：“我琢磨了好久，但想来想去，可能真的是这样了。”

多不过两三甲子的时间里，如此荒蛮的寥寥几个山村之中，先出了个资质平平的修仙苗子，随后是个堪为散仙弟子的，再后来，甚至出了个让道修天宗的长老大喜过望，甘愿托付衣钵的。

这样的进展，若非此地有灵脉骤然变化而令生灵得到滋养，只怕就是……

“若是，”叶清桓抿了抿唇，声音略有些艰涩，“钟浣是什么人故意养育出来的……”

姜云舒没说话。

笔记简略，并未记载那些被修家看中的童子姓名，可在这个时候，无论是叶清桓还是她自己，都忍不住怀疑，或许被掩人耳目地圈养在山野之间、不允许外人染指的这些人，都有一个共同的姓氏！

然而，若钟家远居东南的这一支真的早就被人选中了，数百年间神不知鬼不觉地催发血脉中的灵性，一次次试验，一次次改进，直到生出了钟浣这个好用的工具，终于得以将早已制定下的阴谋付诸行动……那么也就意味着作为神农血裔的姜氏，倾覆的结局只怕早已注定，再没有什么人能够更改。

叶清桓显然也明白这一点，他垂目沉默良久，低声说：“侍奉姜氏的神仆有四姓者，钟家人就是其一，在姜氏迁居旬阳时，他们家有一支被放了出去，渐渐泯于世人。但姜氏重情，看在旧日情分上，收留了那一支最后的遗孤，若不然，我家那样的地方，又怎么会容一个不知底细的外人轻易混进去。”

然而当时却没人能想到，就是这因旧谊与怜悯而生出的百密一疏，最终却成了整个家族的催命符。

姜云舒忽然伸手揽住叶清桓的肩膀，轻声道：“这不是你的错。”

叶清桓微怔，随即笑起来：“是啊，不是我的错……我本以为是我哪里做错了，让钟浣生出了不该有的野心，但如今看来不是。无论有没有我，她从来到姜家的那天开始，就已经……”

他虽在笑，却语声悲凉，更不见丝毫如释重负的轻松。

他沉沉叹了口气：“可我还是不明白，轩辕鼎闻所未闻，百草典也不过一本寻常药书，到底是什么人，为了这些捕风捉影的事情就非要置姜家于死地呢！”

姜云舒直起腰，跪坐在床边，安静地想了一想，指尖抚上叶清桓眉间，将那里深刻的皱痕展平，然后慢慢滑下去，捧住他的脸，郑重地说：“我陪你一起找，一定会找到那些人的！”

叶清桓不由失笑：“孩子话！要是这么容易就能找到结果，我这些年又何必……”

他没说完，姜云舒便又认真地重复：“会找到的！”

叶清桓脸上无奈的笑意渐渐敛去，好半天，忽然不自在似的咳嗽了一声，探手将那几本被横七竖八摆在床头的笔记取来。

时间最早的那一册被他随手翻了翻，便又搁到了一旁，而后展开了另一本，疑惑道：“你方才说得没错，早年间抱朴道宗确实是各大门派之首，其间掌门与长老皆已修成散仙法身，真论起来，眼界修为可能更胜于虞姨，不过，既然如此，那位长老又如何会轻易就被袭重伤？”

他这么一说，姜云舒也觉出了不对劲的地方：“若敌人也是大能者，斗法之际也不至于无人察觉，若虞前辈察觉了，便不会在手记里面轻描淡写地写成‘路过’。”

这事情之中蹊跷太多，但他们能够借以揣测真相的，却又只有手中几本随手记下的书册，寥寥几行字句罢了。

两人面面相觑了一会，叶清桓终于开口：“我想去抱朴道宗看一看——不准反对！”

姜云舒一哽，只好把还没来得及说出的满腹牢骚和担忧给咽了回去，就听他说：“一来，能知道那位长老究竟是什么人，二来，此事毕竟是遴选弟子时发生的，抱朴宗广收门徒的盛举百年难遇，若运气好，他们门派里说不定还会有关于此事的一些记载。”

他说得有理有据，姜云舒无可辩驳，只能翻了个白眼：“好好好，反正我说不过你，你就可着劲折腾吧！”

她说完，觉得自己真是白担心他的身体了，正可谓皇帝不急太监急，便有些不痛快地站起来，转身往出走，心里琢磨着，必定得看好了叶清桓这个作死的货，可刚迈了两步，身体里突然毫无来由地产生了一种微妙的感觉，既熟悉又令人毛骨悚然，而霎时间，脑中也恍如一道电光划过，霎时间把一些始终看不分明的东西照亮了。

她猛然刹住脚步，僵立在原地，只觉一股细细密密的寒意从尾骨爬上来，一直钻到头顶，让她全身都因为寒冷与惊骇而麻木了，许久，姜云舒艰难地转头：“你还记得景琮问的那句话么？”

这如何能忘，叶清桓颔首，支起身子：“你想到什么了？”

姜云舒干咽了口唾沫，面色惨淡得近乎诡异：“我虽然不得不答应去抱朴道宗，但私心还是想找些理由拖延一下，好让你静养……”

叶清桓挑了挑眉：“哦？”

姜云舒却难得地没和他抬杠，她眼神不知为何有些散乱，平平说道：“如果那些潜伏在钟浣母女身边的人也是一样呢？”

在说出了钟浣的名字之后，她像是堵住了自己最后一点反悔的余地，语速越来越快，将那些原本说不通的因果连到了一起：“如果他们只是一群乌合之众，因为奉了什么人的命令，才不得不在这里，但是天长日久地守着一家子村夫民妇，实在无趣又无利可图，所以自己就不可避免地生出了私心呢？”

叶清桓没了调笑的心情，正色道：“你是说，那些人背后还有主人？”

姜云舒并未作答：“若真是如此，那么他们想要图谋私利的话，附近又有什么人比崭露头角的卢家更合适呢？卢亦前辈已经仙去，虞前辈也刚刚殉情，就只剩了对传说性情温和却家底丰厚的年轻夫妻，若是能从他们手中诈出些功法秘笈，又或是奇珍异宝，只怕能顶得上寻常修者大半辈子的积存！而即便失败，也不会耽搁原本的计划，唯一损失的，也不过就只是个早就打算抛弃的废子——钟浣那位注定了要去‘自尽’的母亲罢了！”

她一口气说完，最后补充道：“那些人能够神不知鬼不觉地潜伏数百年，让远亲近邻都看不出异常来，自然精通惑心法术，让一个民妇误以为心上人是卢家人，岂不是易如反掌？”

她说完，静了一会，却没得到回应，抬眼便瞧见叶清桓正用一种古怪的眼神看着她。

姜云舒心里蓦地缩紧，手心泛出一点潮气，像是在恐惧什么，却又像是在期待什么。

可叶清桓却慢吞吞地笑了声，既没赞同，也没反驳，只是说：“这种说法确实有些匪夷所思，也难为你是怎么想到的。”

只是普普通通的一句话，姜云舒脸色却“刷”地白了下来，她像是只被猎人逼到了角落的野兽，全身都紧绷起来，下意识地往身后摸了一把，紧紧握住椅背，借以稳住身体。

许久，她终于下了什么决心，低声说：“是碰巧想到的。”但立刻又摇了摇头：“可也不是碰巧。”

叶清桓扶着床边站起身，叹道：“过来。”

姜云舒一怔，却并没有靠近，而是问道：“你可还记得太虚门的那封留书，提到过我在南海秘境里曾有过一次失常，像是被什么人占据了身体？”

叶清桓没作声，伸手把她拉到身前。

“那不是唯一的一次。”姜云舒少见地挣开了他，面上忽然浮现出一种混合着苦涩与解脱般的情绪，强迫自己说道，“我以为洗魂之后就会万事太平，但是我错了——就在你与我和解的那天，我又有了那种感觉，还有被虞前辈散逸的执念所侵的时候，也同样是那种感觉让我没有同其他女修一样完全被迷住……就好像是有另一个我，与我一起寄存在同一个身体里，她比我清醒，比我强大，她不知为何一直在帮我，她也……总是对的。”

叶清桓依旧没有说话，这一次，他是突然不知道应该说什么了，然而却依旧没有放开手。

一点细微的红从姜云舒眼角透出来，她感觉喉咙像是被什么堵住了，连气息都无法维持稳定，却还是尽量镇静地说：“方才，我不知道为什么，又产生了同样的感觉，所以我才知道，整件事的背后，绝不仅仅只是几个坏心眼的邪魔外道，还有更多的，更不为人知的……我不明白原因，但我却知道，这种感觉是对的……”

她忽然笑了笑，垂下眼：“你说，我是不是疯了？”






第92章　覆辙
叶清桓想，十年多以前，他们师徒相处正好时，曾有人言之凿凿地确定姜云舒体内怀有“异种”，那时他相信了，退缩了，所以才有了十年的分别，差一点就铸下永远无法弥补的遗憾，而十多年之后，终于熬到了两情相悦的时候，姜云舒却又一次亲口承认了自己的异常……

简直像是当年的翻版，又更像是个拙劣的笑话！

就好像连天意都要再逼着他退步，逼着他放手，叶清桓心中突然腾起来一丝毫无来由的愤怒，那些在长年的压抑之下似乎早已不见了踪影的恣意放肆如同雨后的野草，争先恐后探出了头来，他想：“什么天理昭彰，善恶有报，全是王八蛋！”

可恰在这个时候，就见姜云舒退后了一步，听她强颜欢笑地说：“我之前答应你，要一直陪着你的，没想到这么快就要食言啦！不过没关系，虞前辈也说了，只要你好好养着，安稳寿终还是没问题的，往后还有不知道多少年呢，你等我……等我再找个法子，这一次一定……”

她话到此处，仿佛也意识到这样的许诺不过是自欺欺人，便再也说不下去了，眼眶红得像是有血要渗出来。

叶清桓攥在她腕上的手蓦地收紧，他闭了闭眼，让那些几欲燎原的愤怒沉回心底，深深地吸了口气，硬邦邦地斥道：“胡说八道！太虚门专精阵法之事，空蝉长老更是此中翘楚，她既然亲自主持了你的洗魂之术，又断言绝无后患，就肯定不会有问题，你不要胡思乱想，安知这些异常不是你自己心魔作祟！”

他语气肯定，但姜云舒却还是听出了其中刻意而生硬的安抚，颓然摇了摇头，苦笑道：“我那天夜里也想过是不是我杞人忧天，就连误入虞前辈的封印那次，我都可以安慰自己，或许是那些执念认出了灵枢或者什么东西，才对我优容……可是，就算那些都能糊弄过去，这一回也不一样了……”

她抬头深深地望向叶清桓，又重复道：“这一回不一样了，她不再是高高在上地指点我或者帮助我，我能够感觉到，她已经完全融进了我自己的神识，我察觉不到她的存在，却能感受到许多从来不曾有过的意念，这些意念来自于我的心里，但又绝不是我应该知道的，就像是‘还有个无人知晓的幕后黑手’这样难以置信的事情，它们虽然模糊，但是却真的存在，而且……”

姜云舒的声音停顿了一下，最终说道：“最可怕的是，我知道它们是对的。”

在说出最后一句话的时候，她还是忍不住浑身颤抖了下。

她知道，此言一出，便再也没有了任何退路。

因为这样的描述，听起来正如同传说古早时曾存在过的祭炼魂魄的魔修邪法，一旦受术，便会让人在不知不觉之间扭曲善恶、正邪，乃至于生死的看法，最终成为施术者的傀儡，无法挽救，更无可逆转。

叶清桓如她所料地沉默了下来，直到屋子里唯一那盏昏暗的蛟油灯都快要燃尽了，他才忽然没头没尾地问：“如果我今天放你离开，你会去做什么？”

姜云舒眼眸半敛，虽然眼角泫然欲泣似的红已经褪了个干净，她想：“到时候了。”

——到了穷途末路的时候了！

便下意识避开了叶清桓的目光，飘忽笑了笑：“不是说了么，去找找看，有没有什么法子……”

“还要骗我么！”叶清桓突然打断她。

他不知为何，看起来竟像有些发怒似的，拽着姜云舒的手腕把她拉回到身前，俯身逼视着她：“如果真如你担心那般，你要去哪里找法子？”

姜云舒哑然。

本就没有法子的事情，又能去哪里找呢。

叶清桓得到了这无声的确认，怒色愈发明显，沉下声音一字字追问：“你是怕留下来，总有一天我会不得不亲手杀了你？还是怕你会被那个邪门的法术蛊惑，动手杀了我？”

姜云舒：“……”
她突然就明白了他为什么生气，但却又似乎依旧无法全然明白。

两道如有实质的目光压得她避无可避，她猛地仰起头，突然想要反问——难道你不怕么？可话未出口，最终却只是咬了咬嘴唇，将沉默继续了下去。

叶清桓让她给气笑了，这点笑意尚未深入到眼底就冷下来，周身渗出一股令人心悸的戾气。

有一瞬间，姜云舒恍惚觉得在她面前的并不是她所熟悉的叶清桓，而是从九幽黄泉里爬上来的那只厉鬼叶筝。

她被这个匪夷所思的念头惊了一下，