鸾归桐-第48部分

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　　虽有昆阳大战珠玉在前，郭圣通仍然对刘秀的所向披靡有些惊讶。
　　如此这般，王昌怎能是刘秀对手？
　　那么，依附于王昌的真定该怎么办？
　　郭圣通等这个答案并没有等太久，因为正月二十时刘秀的说客刘植便到了真定来。
　　在此之前，刘秀所部正由北向南发兵欲击邯郸王昌。
　　王昌口口声声要以十万食邑悬赏刘秀首级，而如今刘秀复起，又怎么会放过他？
　　只是，这一路刘秀却不是怎么顺利。
　　王昌手下大将李育屯兵于柏人县，刘秀手下的偏将朱浮、邓禹未能克之，反失辎重。
　　刘秀整顿军队，击溃李育夺回了辎重。
　　然而李育退回柏人县内坚守，柏人县城墙坚固易守难攻，刘秀久攻不下，转而分兵东进攻钜鹿城包围起来，依然是久攻不下。
　　在此期间，虽于南栾斩杀王昌遣来的援军。
　　但刘秀所部终究损了元气，便起了说服大舅的心思。
　　顺着真定一路向南，途经刑台后便是邯郸了。
　　而柏人县在真定以南，刑台以北。钜鹿城，在柏人县东南。
　　刘秀若能说服大舅投靠，便可合围邯郸。
　　可如果大舅铁了心依附王昌，刘秀便欲往邯郸必克真定。
　　而真定城作为一国都城，其城防自然胜过柏人县。
　　刘秀实难克之，王昌若是够聪明，之要趁此机会从邯郸、钜鹿、柏人县三路出面，刘秀便如当年的楚霸王一样是四面楚歌。
　　霸王力能举鼎，何等勇武？
　　不还是无力回天，自刎于乌江。
　　刘秀倘若能说服大舅，那局面立时就会逆转，该轮到王昌担心能不能看到明天的太阳了。
　　时至今日，郭圣通总算明白她为什么会嫁给刘秀。
　　大舅必定同意了刘秀的结盟，而她便是大舅和刘秀联盟的牺牲品。
　　如何结盟？
　　自然没有比结两姓之好，成为真真正正的亲戚更让人放心的了。
　　一场政治婚姻在所难免，大舅和刘秀同为汉室宗室，同姓不可通婚，最合适的人选只有郭圣通——大舅唯一的外甥女。

　　☆、第一百五十三章　说服

　　冬宜密雪，有碎玉声。
　　郭圣通在真定王宫门下车时，雪仍在下着。
　　柳絮般的雪花，轻扬在天地间。
　　空气格外清新冷冽，吸一口气觉得心扉都随之一震。
　　常夏和羽年从后面的马车跑来搀扶着她下了车，主仆三人打着伞往里走。
　　走到春影堂时，雪停了，太阳从厚重的云层中探出脸来。
　　金灿灿的阳光在树梢间跳跃着，晃的人有些睁不开眼睛。
　　时有风来，穿廊而过，凛冽逼人。
　　郭圣通披着厚实暖和的鹤氅，手中又捧着鎏金青鸟手炉，倒真没觉得冷，反倒还有闲心边走便赏雪景。
　　只是快到大舅寝宫时，越往里走越安静，郭圣通的心反倒没法平静下来了。
　　她今天能说服大舅不和刘秀结盟吗？
　　她对此并没有太大把握。
　　刘秀昆阳一战中以两万胜百万，几乎是神话一般叫人不敢置信的战果。
　　如此威名之下，谁与之对阵不先从心底就冒出一股寒气来？
　　两军对阵，士气最重。
　　若泄士气，这仗便输了一半。
　　更别说刘秀麾下如今人马虽只过万，却是可以一挡十的一万精兵。
　　这一万精兵里将近一半还是骑兵。
　　自赵武灵王建骑兵后，骑兵便以其极强的机动性和单兵卓越的军事素质闪耀至今。
　　赵国骑兵北破林胡、楼烦。筑长城，自代并阴山，至高阙为塞。而置云中、雁门、代郡。
　　又灭中山，迁其王于肤施，起灵寿，北地方从，代道大通。
　　其后，各国争相建骑兵。
　　骑兵作为战场上所向披靡的军种，选拔标准极其严格。
　　须得是十六以上四十以下正值壮年的男子，其后才在其中遴选体魄强壮，勇气过人，善于骑射的精英为骑兵。
　　骑兵发展到现在，又有了轻骑兵和重骑兵之分。
　　轻骑兵追求高机动性，轻装上阵。
　　重骑兵着甲，配戟，矛，环首刀来冲锋陷阵。
　　刘秀的这五千骑兵里只怕轻重骑兵都有，又经了这几月战争洗礼，想必是剽悍勇猛之极，绝非真定国这过惯了太平安逸日子血性渐失的军队可以抵抗的。
　　是，刘秀的军队攻城的能力很差，若攻真定王城必然也是月余难以克之。
　　可那些没有坚固城池的郡县山村呢？
　　五千骑兵摆开阵仗一冲即溃。
　　大舅之所以投靠王昌，便是希望以他来抵抗可能进犯河北的赤眉军，绝没有为了王昌而要和刘秀死战到底的忠心，他想保全的自始至终都只是真定国的百姓。
　　一旦和刘秀开战，胜负暂且不说，真定国必然死伤无数。
　　而王昌必然不会派援军来，他只怕正巴望着用真定国来消耗刘秀的元气，好让他来个黄雀捕蝉螳螂在后。
　　到那时，不管是刘秀还是大舅，都对王昌束手无策，只能任其宰割。
　　谁都不是傻子，大舅不会让王昌如愿以偿地坐享这渔人之利。
　　那怎么办？
　　就在大舅左右为难之际，刘植来了。
　　他能来干什么？
　　自然是刘秀也不希望削弱自身实力，最好能兵不血刃地得真定国而破邯郸。
　　想必前世时，她便是这个时候嫁给刘秀的。
　　刘秀和大舅结盟是必然的结果，她嫁给刘秀也是必然的结果。
　　大舅之前归附于王昌，今又要投王昌，如此反复刘秀必然不放心，联姻是保障也是枷锁。
　　如若刘秀不敌王昌，大舅作为刘秀的姻亲决无再反复的机会，只能全力支持刘秀。
　　而刘秀为了说服大舅，必然许给了大舅许多好处。
　　那用什么来保障承诺？
　　就靠一张嘴吗？
　　大舅自然也希望用联姻来作为对刘秀的束缚。
　　这场政治婚姻实在是避无可避的，而郭圣通甚至没有说不的理由。
　　前世时，她没有看透这时局，不懂她为什么一定要嫁给刘秀。
　　她也不关心这些，她只听到刘秀大她许多，便百般不愿。
　　而后见了刘秀一面，立时便被他的绝代风华折服，欣然许嫁。
　　今生，她虽然得窥未来一角，临此危局之前，也只比旁人多了些许先机，并不能及时早做打算。
　　到如今，她已经说不出不了。
　　还有不到半月的时间，她就及笄了，真正长成为人了，再不是可以骄纵任性的孩子了。
　　她也有她需要担负的责任。
　　这十五年来，她过的是什么日子？
　　锦衣玉食，驷马高车。
　　天下情势再不好，她又何曾吃过半点苦？受过半点罪？
　　而她为什么能享受这些？
　　还不是因为她母亲是真定翁主，她大舅是拥兵十万的真定王。
　　若是易地而处，幸运些她可能能被卖作侍女，终日做活，看主人的脸色，但总算也是活下来了。
　　若是不幸生在关东地区，只怕早被易子而食了也不是没有可能的。
　　人在都快活下不去的境地中，不要说自由和幸福了，人性又算得了什么？
　　能吃吗？
　　郭圣通不知道自己是何时悟出这样深刻现实的道理，但这不重要，重要的是她对真定国的确有无法推卸的责任。
　　她享受了真定翁主之女带来的好处，就该为担负应有的责任。
　　只是，她究竟有些不甘心，她究竟还想试一试。
　　人性中都存在着自私利己的一面。
　　她无法回避，她只是个凡人。
　　一路沉思间，终于到了大舅寝宫前。
　　两棵经逾百年的柏树安静地伫立在宫殿前，周身落满了雪。
　　她深吸一口气，抬脚往里走。
　　大舅和往常一样在寝殿内见的她。
　　她开门见山地问大舅道：“大舅，您要和刘秀结盟是吗？”
　　大舅有些意外，刘植来意的确是昭然若揭，可他同意与否便是李昭宁跟前也还没漏口风，郭圣通怎么会知道？
　　准确的是，他也是方才才下定了决心的。
　　他望着她清澈见底的双眸，点了点头。
　　郭圣通又问：“那您能告诉桐儿，他许给了您什么好处让您答应结盟吗？”
　　清丽的少女跪坐在阳光中，声音清脆，语气坚持平和。
　　若是刘得来问，刘扬只怕都会说句“这是你该过问的事吗”。
　　可这个外甥女自小就聪慧非常，刘扬常与她说起天下大事，时不时还能从她嘴里听到几句眼光毒辣的见解，久而久之早已没把她当孩子看了。
　　因此刘扬闻言不过一愣，便道：“黄河以北，便是寡人助他的代价。”
　　整个河北之地吗？
　　郭圣通不禁莞尔，大舅当真打的是好算盘。

　　☆、第一百五十四章　戏言？

　　只是——
　　郭圣通轻轻一笑，语气平静地道：“所以，大舅您预备和刘秀联姻吗？”
　　刘扬蓦然抬起头来。
　　郭圣通唇边依旧含着淡笑：“联姻自然得血脉越近越好，可您没有女儿，嫡出的庶出的都没有。
　　二舅没有成婚，所以您也没有侄女。
　　您只能选择外甥女，而您的外甥女只有一个，那就是我。”
　　大舅叹了口气，眸中竟起了些水汽，他望着郭圣通欲言又止。
　　这联姻是刘植提出的，倒也正合了他心意，免了他心中担忧。
　　只是这联姻的人选——
　　只能是桐儿了。
　　他心下明白不管小妹和桐儿能不能答应联姻，只要决定联盟，就必须得联姻。
　　可他小妹只有这么一个女儿，他也只有这么一个外甥女。
　　他一时间真是拿不定主意，只得叫那刘植先安心住下，容他考虑两天。
　　如今郭圣通问起，他竟不知如何作答。
　　郭圣通粲然一笑，“大舅，桐儿知道您的难处。
　　桐儿并不反对联姻，因为桐儿的身体里也流着真定刘氏的血。”
　　大舅目光中满是意外，他微微哽咽了一下，语气沉肃地道：“大舅知道，这确实很委屈你——”
　　郭圣通不等他说完，便罕见地接过话道：“生死存亡间，什么尊严、自由、幸福都是虚幻的。
　　只有活下去了的人，才有资格谈这些。
　　桐儿并不觉得委屈。
　　桐儿只担心一点——”
　　她直直望向大舅，语气凝重地问道：“刘秀替更始帝承诺河北之地，更始帝将来假如不承认该如何？”
　　这河北之地割的又不是刘秀的肉，大舅漫天要价，刘秀自然也能爽快答应。
　　可若将来更始帝一统天下后，怎么可能允许整个黄河以河北之地不在他掌控下，反悔是必然的。
　　刘秀即便重信义，又能如何？
　　即便郭圣通对他哭闹不依，他做不了主，又能如何？
　　到那时，整个真定国还不是任人宰割？
　　大舅的眼眸终于沉了下去。
　　郭圣通见状便不再多说，起身出殿而去。
　　不觉间，竟已是黄昏时分了。
　　天色迷蒙混沌一片，天地间的界限无限模糊。
　　宫廊之下宫灯一盏一盏被点亮，郭圣通顿住脚看着这重重宫阙迅速地通明起来。
　　她紧握住手中暖炉，目光几乎要望穿漫无边际的宫殿楼阁。
　　她不知道她提出的这个隐忧能不能打消大舅和刘秀联盟的心思，但目前看来也只能如此一搏了。
　　回到家中，已经入夜。
　　母亲问她：“去你大舅那干什么？去了整整一天。”
　　郭圣通若无其事地笑道：“闲来没事还不能去啊？”
　　母亲无奈地笑笑，又问她：“吃饭了没有？”
　　郭圣通摇头，母亲便忙叫厨下整治膳食来。
　　郭圣通用饭时，母亲便在旁看着，目光温柔。
　　等着用完饭，母亲又和她商量起及笄礼来：“正宾请不请你大舅母我实在有些拿不定主意，桐儿你说呢？”
　　郭圣通道：“阿母又没有姊妹，二舅又没有成婚。若是不请大舅母，只怕她又该多想了，还是请吧。”
　　母亲点了点头，“也罢。”
　　她望着如已然出落的亭亭玉立的女儿，心下怜惜不已，伸出手摸了摸她的头。
　　“转眼桐儿就要及笄了，都可以出嫁了。
　　只是阿母还没给你挑好婚事，从前总觉得不急，来。
　　及笄之后，阿母可得着急了。”
　　郭圣通有些不敢看母亲的眼睛，母亲还不知道她很有可能要面对一桩政治婚姻。
　　哪怕对象是母亲颇为欣赏的刘秀，只怕母亲也是会不快的。
　　母亲的愿望从来都很简单，就是盼望着她这一生顺顺利利，无风无浪。
　　可这个愿望，现在看来真是奢侈。
　　郭圣通怕再母亲跟前露了马脚，敷衍应付了两句便推说累了回去歇下了。
　　母亲只当她仍是无心婚嫁，也不疑有他。
　　*****
　　匆匆又是两天，这期间郭圣通没再去真定王宫，只听说那刘植虽是没走，可大舅这两天都没见他。
　　大舅已然松动，这便就够了。
　　剩下的事，真就只能顺其自然了。
　　郭圣通望向窗外，但见风雪中，梨花枝上层层霜。
　　她深吸了口气，沉下心来继续写字。
　　…………
　　一辆马车缓缓停在真定城门口，一只手掀开车帘，露出一张俊逸非凡的脸来。
　　倘若郭圣通在此，定是惊讶万分。
　　因为来的是刘秀。
　　…………
　　刘植引着刘秀往真定王刘杨的寝宫去时，仍是有些不解。
　　“属下动之以情晓之以理地苦劝了真定王两天，他已然有结盟之意。
　　只是说郭家女公子是他唯一的外甥女，他须得想想。
　　可谁知，这一想便再也不见属下了。
　　说是反悔了吧？
　　那也应该遣送属下回去吧。
　　说是同意了吧？
　　又着实不像啊。
　　没成想，您接信后竟亲自前来。
　　是属下无能了——”
　　“伯先——”刘秀笑着止住刘植的请罪，目光炯炯地道：“要做如此决断，于情于理真定王都有些难办。
　　他一时犹疑，也是正常。”
　　…………
　　刘扬听说刘秀竟然秘密亲自前来，眸中晃过讶异。
　　不过那讶异之色转瞬即逝，他站起身来亲自往宫门口去迎。
　　刘秀来了，他没道理再推却不见，正好也趁此机会问问他是何打算，他预备用什么来保障河北之地的承诺。
　　刘扬很快便见到了刘秀。
　　叫他意外的是，这个昆阳之战中一战成名的刘秀竟然生的这般俊朗。
　　人皆有爱美之心。
　　刘扬对刘秀的第一印象便很好，再看他言谈举止间进退自如，不卑不亢，更生了许多好感。
　　只是好感归好感，该问的还是必须要问。
　　刘扬屏退左右，目光锋利地望向刘秀。
　　“还请问武信侯，准备如何保障更始帝也能信守承诺？”
　　他的话音虽轻，却像是千斤重石一般轰然砸下。
　　刘植终于明白了刘扬的担忧，可谁能保证更始帝信守承诺呢？
　　除非更始帝现在便下手书，不然日后只要想反悔还怕找不着借口？
　　他惊讶中掺杂着担忧的目光望向刘秀，不知他会如何应对。
　　短暂的寂静后，刘秀轻轻一笑，极其平静地道：“不知真定王有没有听说过蔡少公的谶言？
　　当时有人问是不是国师公刘秀？
　　我笑着问他，怎么就不能是我呢？
　　众人皆笑，以为我是戏言。
　　从前或许真是戏言，可如今不是了。
　　既然如此，您还要刘玄的承诺做什么呢？”

　　☆、第一百五十五章　聘礼

　　云纹紫檀条案上，彩绘陶博山炉中轻烟袅袅。
　　繁复精致的帷幔被束起，挂在错金嵌绿松石龙形铜带钩上。
　　明亮清寒的阳光照破菱花格窗，漫下一地被分割的规规矩矩的光影。
　　刘秀淡然平静的话音落下后，殿中竟短暂的静默了片刻。
　　刘植出身右北平郡昌城的豪强大族，王昌称帝后河北大乱，他和弟弟刘喜、堂兄刘歆趁机占领了昌城。
　　但等着被王昌悬重赏而从蓟县南逃至昌城时，刘植立时开门来迎。
　　所图的什么？
　　图的自然是将来的从龙之功。
　　刘秀虽受更始帝之命行大司马事至河北，可他被王昌追杀的逃亡月余的时候更始帝在哪？
　　很显然，这对君臣间出了问题。
　　兴许是昆阳一战刘秀名声大噪后，更始帝担心刘秀功高震主，将来压不住他。
　　也有可能还有什么别的龌龊，但无论怎么样，这都是昌城刘氏的机会。
　　他们看好刘秀，他们相信“刘秀当为天子”的预言会应验在刘秀身上。
　　开城相迎后，刘秀虽明面上还打着更始帝的旗号行事，但刘植心下隐隐能感觉到，刘秀欲反！
　　若不是如此，他辛辛苦苦来说降刘杨所欲为何？
　　就为了那个登基称帝之时，懦弱羞愧结巴的话都说不利索的更始帝刘玄？
　　就为了那个宠幸赵夫人而把朝政都托付给国丈处理的更始帝刘玄？
　　就为了那个肆无忌惮大封诸臣以为天下已经归心的更始帝刘玄？
　　当真可笑，刘玄何等何能能折服天下英雄？
　　倒是刘秀明德惟馨，智勇双全，委实能叫众人服气。
　　他若和刘玄决裂自立为帝，刘植第一个称臣。
　　可心下有数归有数，刘植哪能想到刘秀会在这个时候把话挑明？
　　刘扬心中的错愕惊讶比之刘植只多不少，不过想到蔡少公的预言，他眸中流淌出笑意，“既如此，寡人愿鼎力助之。”
　　刘秀唇边绽开清浅的笑来，解下腰间蟠虺纹玉珏递给刘扬。
　　“这是家母留给我的遗物，这么多年来我始终珍而重之地带在身边。”
　　对刘扬来说这般形势中，和刘秀结盟是最好的选择。
　　唯一所忧虑的不过是事成后如何践行诺言，而如今刘秀亲口承认他已有逐鹿中原之心，那便是再好不过了。
　　倘若幸运，真定刘氏还能谋个从龙之功。
　　倘若不幸，也解了眼下危局。
　　何乐而不为之呢？
　　悬在心口多日的重石放下，刘杨也有了说笑的心思，他接过玉珏，挑眉笑道：“信物？”
　　刘秀摇头，平静地道：“聘礼。”
　　“哦？”刘扬倒真有些不明白了，他和刘秀结盟后联姻自然是必须的。
　　可刘秀拿出其母遗物来，怎好似诚意十足地来求亲呢？
　　刘杨看向刘扬，目光潋滟，神情温柔。
　　“看来您还不知道？
　　我于常安求学时，曾身患重病，幸得郭女公子施以援手才得以求得一线生机。”
　　他望着目露讶异的刘扬，一字一顿语气真诚地道：“窈窕淑女，君子好逑。
　　我对郭女公子心慕许久，还请真定王玉成。”
　　刘扬还真没听起这回事来，但想必是果有此事。
　　如此也好，也好！
　　刘秀既在之前便对桐儿有了了情意，桐儿嫁过去他也安心许多了，好歹能在小妹跟前张口嘴了。
　　刘扬深吸了一口气，语气柔和地道：“寡人会把这玉珏亲手交给寡人小妹的。”
　　这是同意了！
　　跪坐在下首的刘植都禁不住有些喜形于色，他此来真定不就是为了说服真定王结盟吗？
　　如今能得以顺利结盟自然再好不过，而且原来主公还对那郭家女公子爱慕许久，真是再好不过了。
　　刘秀微微一笑，眸中星光璀璨。
　　“如果方便，我还想尽快见郭女公子一面。”
　　刘扬微微沉吟了一下，便点头答应了。
　　既然已经许婚，刘秀想见见桐儿也不是不可以，也可以看看桐儿对他的态度如何。
　　…………
　　刘秀翌日上午便在春影堂见到了郭圣通。
　　刘扬母后爱花如命，只是可惜花开落总有定数。
　　刘扬父王便特意为她建了春影堂希冀留住明媚春日，现下虽是隆冬，但春影堂内因覆以屋庑，昼夜然蕴温气乃生，有那对光照需求不强的花卉如茶花、玉簪、龟背竹、秋海棠、蟹爪兰等等仍是开的不知今夕是何年。
　　刘秀长身直立于廊下，依次慢慢赏来。
　　忽听得身后响起一阵轻快的脚步声，他心有所感蓦然回头，果见得是郭圣通。
　　他的心，在这一刹那，也开花了。
　　只是自长兄惨死后，几乎是一夜间学会隐藏情绪的他，已经本能地习惯了喜怒不形于色，当下只是微微点头当做了打招呼。
　　郭圣通见他这般淡然模样，心下不知为何竟有些愠怒起来。
　　经年不见，刘秀怎么真变的和梦中一样了？
　　满脸的“对啊，我就是天命所指”，真是看了都叫人气闷。
　　一早大舅遣人来叫她去王宫时，她还抱着希望，期待着大舅是要告诉她经过反复思量决定不和刘秀结盟了。
　　谁知道，竟然是死心塌地地要和刘秀结盟。
　　说什么，好歹更始帝刘玄也是高祖血脉，在大义上就站得住脚。
　　又说什么，论行军打仗刘秀远胜于王昌。
　　道理她自然都懂，若是她身处大舅的位置也会和刘秀结盟。
　　只是——
　　刘植是怎么说服了大舅的？
　　她对此很好奇。
　　大舅便把昨日刘秀的话说了，郭圣通还来不及为刘秀来了而震惊就气结起来，“那若是他将来真能一统天下，怎么能允许大舅您割据河北之地为王？”
　　大舅笑道：“未来事谁能知呢？
　　大舅看那刘秀不是池中之鱼，兴许他真是那应命之人呢。
　　若他真能坐天下，